Di nguyện của Chu Kỳ Trấn

Trải qua vô số những đao quang kiếm ảnh và những cuộc đấu đá quyền mưu, Chu Kỳ Trấn cuối cùng cũng đón nhận được một cuộc sống an ổn, bình yên. Ngay trong sự tĩnh lặng này, ông đi tới điểm dừng chân cuối cùng của cuộc đời mình.

Năm Thiên Thuận thứ tám (1464), Chu Kỳ Trấn ba mươi tám tuổi. Phải nói rằng đây không phải là độ tuổi quá lớn, nhưng lúc này Chu Kỳ Trấn đã mắc trọng bệnh, hơi thở thoi thóp. Khói lửa sa mạc và những cuộc tranh đấu chốn cung đình đã vắt kiệt sức lực của ông. Giờ đây, việc duy nhất ông có thể làm là lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi cái chết tìm đến.

Cuộc đời của vị hoàng đế này không mấy vẻ vang. Ông từng sủng tín kẻ gian, từng thua trận, từng làm tù binh, từng làm tù nhân, từng giết hại trung thần. Nếu nói ông là một vị hoàng đế tốt, thì đến quỷ cũng chẳng tin.

Nhưng ông là một người tốt.

Ông gần như tin tưởng tất cả những người bên cạnh mình, từ Vương Chấn đến Từ Hữu Trinh, rồi tới Thạch Hanh, Lý Hiền. Bất kể những người đó là trung hay gian, bất kể trong hoàn cảnh nào, ông đều có thể đối đãi với người bằng sự thiện lương và điềm tĩnh. Những tên lính Mông Cổ cướp bóc, cai ngục, Bá Nhan Thiếp Mộc Nhi, Nguyễn Lãng, cuối cùng đều trở thành bạn của ông.

Thế nhưng thực tế đã chứng minh, người tốt không thể làm một hoàng đế tốt.

Tháng Giêng năm đó, Chu Kỳ Trấn nằm trên giường bệnh, triệu kiến con trai mình là Chu Kiến Thâm, người cũng đã nếm trải bao nhiêu sóng gió, để trao lại trọng trách của đế quốc cho y.

Sau đó, vị hoàng đế sắp lìa đời này suy tư hồi lâu rồi nói với Chu Kiến Thâm di nguyện cuối cùng của mình. Chính di nguyện này đã tô điểm cho cuộc đời ông một nét màu rực rỡ nhất.

"Từ thời Cao Hoàng đế đến nay, cứ mỗi khi hoàng đế băng hà, hậu cung luôn phải có nhiều người tuẫn táng. Ta không đành lòng làm vậy. Sau khi ta chết, không được tuẫn táng. Con hãy nhớ kỹ, sau này cũng không được phép xảy ra chuyện như vậy nữa!"

"Con nhất định sẽ làm theo."

Chu Kiến Thâm quỳ trước giường bệnh, trịnh trọng đưa ra lời hứa.

Từ thời Chu Nguyên Chương, hoàng đế nhà Minh đã đặt ra một quy định vô cùng tàn khốc: mỗi khi hoàng đế qua đời, hậu cung đều phải có người tuẫn táng. Chu Trọng Bát và Chu Lão Tứ thì không cần phải nói, ngay cả một Chu Cao Sí thật thà chất phác hay một Chu Chiêm Cơ khoan hậu nhân đạo cũng không ngoại lệ. Giờ đây, chế độ vô nhân tính này cuối cùng đã bị vị hoàng đế nổi tiếng kém cỏi trong lịch sử này phế bỏ, không thể không nói đây là một sự châm biếm.

Chu Nguyên Chương thống nhất thiên hạ, dựng xây đế quốc, lưu danh sử sách; Chu Đệ quét sạch tàn dư nhà Nguyên, tung hoành sa mạc, uy danh còn lưu truyền tới tận ngày nay. Họ đều là những huyền thoại mà ngày nay chúng ta vẫn thường nhắc tới. Công lao của họ sẽ mãi mãi được người đời ghi nhớ.

Nhưng đằng sau những công lao vĩ đại ấy là vô số hài cốt nơi chiến trường, là những góa phụ và đứa trẻ mồ côi khóc than trong nhà, còn có những tiếng khóc không ai hay biết nơi thâm cung. Một vị đế vương thành công, nào chỉ dựa trên vạn xương khô!

Chu Kỳ Trấn cuối cùng đã làm được điều mà các bậc tiên tổ của ông không làm được. Đây không phải là ngẫu nhiên. Ông không nổi tiếng bằng các bậc tiên tổ, cũng không có những thành tựu vĩ đại như họ, nhưng Chu Kỳ Trấn có một khả năng mà những người đi trước không có (hoặc không muốn có) — đó là thấu hiểu nỗi đau của người khác.

Từ xưa đến nay, các hoàng đế luôn rất ít khi thấu hiểu môi trường sinh tồn của cái gọi là "thảo dân". Chỉ cần những người này không nổi dậy tạo phản, thì mọi vấn đề khác dường như đều có thể bỏ qua, chứ đừng nói đến chuyện vui buồn ly hợp, chuyện trăng tròn trăng khuyết.

Nhưng Chu Kỳ Trấn đã làm được. Ít nhất là trong việc phế bỏ tuẫn táng, ông đã thấu hiểu nỗi đau của những người vô tội trong hậu cung. Tám năm trước, ông từ một hoàng đế làm mưa làm gió trở thành tù binh, sau đó lại trở thành tù nhân. Từ việc "cơm bưng nước rót" đến cảnh thiếu ăn thiếu mặc, phải ôm nhau sưởi ấm, trải nghiệm đau thương này khiến ông hiểu sâu sắc nỗi bi ai khi lâm vào cảnh khốn cùng, ăn nhờ ở đậu, cũng biết được những người yếu thế phải khó khăn thế nào mới có thể sinh tồn.

Vì vậy, vào thời khắc cuối cùng của cuộc đời, ông quyết định trái lại tổ chế để giải cứu những người vô tội kia.

Phải thừa nhận rằng, đây là một hành động dũng cảm và vĩ đại.

Trên thế giới này, không ai có quyền vô cớ tước đoạt sinh mạng và nhân phẩm của người khác.

Mặc dù cả đời ông từng làm nhiều chuyện ngu ngốc, sai lầm, nhưng theo tôi, ông giống một "con người" hơn những vị đế vương hùng tài đại lược kia.

Chúng ta có thể dùng một câu để đánh giá cuộc đời Chu Kỳ Trấn:

Ông là một người tốt, nhưng không phải là một vị hoàng đế tốt.

Tháng Giêng năm Thiên Thuận thứ tám (1464), Minh Anh Tông Chu Kỳ Trấn khép lại cuộc đời huyền thoại của mình, hưởng dương ba mươi tám tuổi. Thái tử Chu Kiến Thâm kế vị, một triều đại khiến người ta dở khóc dở cười chính thức bắt đầu.

Minh Hiến Tông Chu Kiến Thâm

Từng có một người bạn nhờ tôi giải quyết giúp một vấn đề khó: Cậu ấy và bạn gái rất hòa hợp, nhưng vì bạn gái lớn hơn cậu ấy hai tuổi nên gia đình phản đối. Cậu ấy không quyết định được, muốn hỏi ý kiến của tôi.

Tôi suy nghĩ một lát rồi kể cho cậu ấy nghe một câu chuyện, chuyện về Chu Kiến Thâm.

Tuổi thơ bi thảm

Thông thường mà nói, tuổi thơ của hoàng đế có lẽ không vui vẻ, nhưng tuyệt đối sẽ không bi thảm. Hoàng đế nhà Minh cũng vậy, tất nhiên là trừ vị khởi nghiệp đầu tiên là Chu Trọng Bát ra.

Nhưng tuổi thơ của Chu Kiến Thâm dường như có thể dùng từ này để hình dung. Khách quan mà nói, vị nhân huynh này quả thực đã chịu đủ mệt mỏi, nếm đủ khổ đau. Mặc dù sau này y đã thành công kế vị, làm hoàng đế, nhưng nếu bạn từng nghiên cứu lịch sử phát triển của y, tin rằng bạn cũng sẽ chân thành nói một câu:

Huynh đệ, cậu thực sự không dễ dàng gì!

Năm Chính Thống thứ mười hai (1447), Chu Kiến Thâm chào đời. Y là người thừa kế tương lai của ngai vàng, nói theo cách ngày nay là "ngậm thìa vàng" mà sinh ra. Thế nhưng không ai ngờ rằng, chỉ hai năm sau, bi kịch cuộc đời y đã bắt đầu.

Năm Chính Thống thứ mười bốn (1449), cha y là Chu Kỳ Trấn mang quân xuất chinh nhưng lại "một đi không trở lại". Vào thời khắc mấu chốt nhất của vương triều Đại Minh, Chu Kiến Thâm được tiến cử, đứng ra gánh vác, khi răng còn chưa mọc đủ đã được vinh dự bổ nhiệm làm Hoàng thái tử, lúc đó y mới hai tuổi.

Chu Kiến Thâm hai tuổi đương nhiên không biết rằng, việc y được lập làm Hoàng thái tử vào lúc này có một bối cảnh chính trị vô cùng phức tạp.

Khi đó, Chu Kỳ Trấn bại trận bị bắt, Chu Kỳ Ngọc sắp sửa thay thế vị trí của anh trai mình. Tôn Thái hậu thâm sâu khó lường đã sớm đoán được người em trai này sẽ không dừng lại ở đó. Để tránh việc ngai vàng rơi vào tay người khác, bà vội vàng ủng hộ Chu Kiến Thâm làm Thái tử, coi đó là điều kiện trao đổi để ủng hộ Chu Kỳ Ngọc lên ngôi.

Mặc dù Tôn Thái hậu thành công lập Chu Kiến Thâm làm Thái tử, nhưng bà biết rõ lòng người chốn thâm cung hiểm ác, không biết Chu Kỳ Ngọc khi nào sẽ giở trò "nhổ cỏ tận gốc". Bản thân bà cũng không thể lúc nào cũng ở bên cháu cưng, để đảm bảo an toàn, bà đã đưa ra một quyết định: Phái một người tâm phúc của mình đi bảo vệ Chu Kiến Thâm.

Bà nằm mơ cũng không ngờ rằng, chính quyết định vô tình này đã thay đổi cả cuộc đời Chu Kiến Thâm.

Người tâm phúc bà phái đi là một cung nữ họ Vạn. Từ đó, cung nữ này bắt đầu chăm sóc Chu Kiến Thâm nhỏ tuổi một cách vô cùng tỉ mỉ.

Năm đó, bà mười chín tuổi, y hai tuổi.

Sự thật chứng minh, cảm quan chính trị của Tôn Thái hậu rất chính xác. Sau khi Chu Kỳ Ngọc ngồi vững trên ngai vàng, không hề có ý định trả lại. Không chỉ muốn bản thân được liên nhiệm, ông ta còn muốn con trai mình cũng được liên nhiệm. Thế là vào năm Cảnh Thái thứ ba (1452), ông ta mua chuộc đại thần, phế bỏ địa vị Thái tử của Chu Kiến Thâm, lập con trai mình là Chu Kiến Tế làm Thái tử. Đối với sự thay đổi này, Tôn Thái hậu tuy vô cùng bất mãn nhưng cũng đành bất lực.

Những nhân vật chính trị này tranh đấu vì lợi ích của bản thân, nhưng không ai nhận ra rằng, hành động của họ đã mở màn cho một bi kịch.

Lúc này Chu Kiến Thâm mới năm tuổi, đương nhiên không hiểu chuyện của người lớn. Ngày ngày y chỉ lảng vảng trong thâm cung. Vì y đang ở tình thế nguy hiểm, địa vị không vững, mọi người đều cho rằng việc y bị phế chỉ là chuyện sớm muộn, nên không ai muốn lại gần vị "Hoàng thái tử" này, đối xử với y vô cùng lạnh nhạt.

Từ năm hai tuổi, nỗi cô đơn và tịch mịch đã không ngừng bủa vây đứa trẻ này. Đối với y, tuổi thơ là một màu xám xịt. Trong cuộc sống xám xịt đó, người duy nhất có thể mang lại sự an ủi cho y chính là Vạn cô cô.

Bất kể những người xung quanh đối xử với y lạnh nhạt ra sao, bất kể người ta bài xích y như thế nào, không chịu chơi cùng y, Vạn cô cô vẫn luôn ở bên cạnh, an ủi y, chăm sóc cuộc sống của y. Mặc dù mẹ y là Chu Quý phi cũng thường xuyên đến thăm, nhưng trong cung đầy rẫy tai mắt của Chu Kỳ Ngọc, để tránh phiền phức, lần nào bà cũng đến vội đi vội. Trong tâm hồn non nớt của y, người ngày đêm túc trực bên cạnh mình mới là chỗ dựa tin cậy nhất.

Cứ như vậy, Chu Kiến Thâm và Vạn cô cô nương tựa vào nhau, sống cuộc đời lặng lẽ và bình yên. Nhưng một ngày nọ, cuộc sống này bị phá vỡ. Một nhóm người đột ngột xông vào cung điện của Chu Kiến Thâm, hung hăng nói với y: "Ngươi không được phép dùng danh xưng Thái tử nữa, từ nay về sau, tên gọi của ngươi là Nghi Vương."

Sau đó, đám người này nói với y rằng Nghi Vương không có quyền tiếp tục ở lại đây, "Ngươi phải cút khỏi cung ngay lập tức, vì đường huynh của ngươi là Chu Kiến Tế sẽ sớm chuyển đến đây, trở thành chủ nhân nơi này, là tân Thái tử."

Tiếp theo cần xử lý là vấn đề "phân luồng, giải tán" các thái giám, cung nữ bên cạnh cựu Thái tử, nay là Nghi Vương. Xét về giá trị sử dụng, phế Thái tử còn không bằng một chiếc lốp xe cũ. Bởi vì lốp xe cũ còn có thể tái chế, còn theo kinh nghiệm lịch sử, phế Thái tử thường là phế đến cùng, vĩnh viễn báo hỏng.

Người ta đã sớm biết đạo lý này, nên cảnh tượng thường thấy vào lúc đó là "cây đổ khỉ tan", những người xung quanh lần lượt thu dọn hành lý, rời bỏ Chu Kiến Thâm để tìm kiếm tương lai tươi sáng hơn.

Đối mặt với sự thay đổi đột ngột này, cung nữ họ Vạn kia lại có biểu hiện khác người. Bà không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn những người rời đi, lặng lẽ chuẩn bị hành trang xuất cung cho Chu Kiến Thâm.

Chu Kiến Thâm năm tuổi không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, y chỉ biết mình sắp phải chuyển khỏi đây, còn những gương mặt quen thuộc kia sắp rời bỏ y. Trong tâm trí y không có câu trả lời, chỉ có sự nghi hoặc và lo âu.

"Cô cũng sẽ đi sao?"

"Không đâu, ta sẽ luôn ở bên cạnh chăm sóc con."

Câu nói này, cuối cùng bà đã làm được.

Năm Cảnh Thái thứ ba, Chu Kiến Thâm bị phế làm Nghi Vương, dời ra ngoài cung.

Năm đó, bà hai mươi hai tuổi, y năm tuổi.

Cuộc sống Nghi Vương của Chu Kiến Thâm bắt đầu. Thực tế chứng minh, đây là giai đoạn đen tối nhất trong cuộc đời y. Mặc dù cha y đã vinh quang trở về từ Mông Cổ, nhưng ngay lập tức lại bị giao cho trọng trách "tù nhân", bị giam vào Nam Cung để làm việc. Vì công việc bận rộn nên không thể gặp y, còn vì đã chuyển ra ngoài cung nên mẹ y là Chu Quý phi cũng không thể ra cung thăm y. Hơn nữa, xung quanh y đầy rẫy tay chân của Chu Kỳ Ngọc, lúc nào cũng giám sát nhất cử nhất động của y. Nếu bị bắt được thóp, có khi y sẽ từ phế Thái tử tiến thêm một bước, trở thành phế Thái tử đoản mệnh.

Chu Kiến Thâm năm tuổi, không có sự chăm sóc và cưng chiều của cha mẹ, không có sự dạy dỗ kiên nhẫn của thầy cô, sống ở nơi hiểm địa, sống cảnh hôm nay không biết ngày mai. Y có thể bị lôi ra ngoài chém đầu bất cứ lúc nào, hoặc đột ngột bị ngộ độc thực phẩm sau một bữa ăn mà qua đời. Đối với y, mỗi ngày đều có thể là điểm dừng của sự sống, mỗi ngày đều là sự giãy giụa đau đớn. Và cuộc sống như vậy kéo dài suốt năm năm trời.

Trong môi trường tuyệt vọng này, chỉ có bà luôn ở bên cạnh y, chăm sóc y, an ủi y. Dù gặp phải khó khăn gì, bà cũng chưa bao giờ lung lay.

Đối với Chu Kiến Thâm, người này đã trở thành mẹ của y, bạn của y, chỗ dựa của y, là một phần không thể tách rời của y. Trong những ngày đen tối đó, người này đã nâng đỡ y, cùng y vượt qua những thời khắc khó khăn nhất.

Năm năm sau (1457), cha của Chu Kiến Thâm một lần nữa giành lại được ngai vàng. Những ngày khổ cực của y cuối cùng cũng kết thúc. Thời thế thay đổi, y lại một lần nữa chuyển về cung, khôi phục thân phận Thái tử. Đương nhiên, bà vẫn ở bên cạnh y.

Năm đó, bà hai mươi bảy tuổi, y mười tuổi.

Trong những ngày đảm nhiệm chức Thái tử Đông cung, Chu Kiến Thâm ngày càng trưởng thành dần nảy sinh tình cảm tinh tế với người phụ nữ lớn hơn mình mười bảy tuổi này. Tin rằng chính trong khoảng thời gian này, mối quan hệ của họ đã có sự thay đổi đặc biệt.

Đối với những tình huống này, cha y là Chu Kỳ Trấn và mẹ y là Chu Quý phi đều có nhận ra, nhưng họ không ngăn cản, mà chọn cho Chu Kiến Thâm ba cô gái làm ứng cử viên Hoàng hậu, chờ sau khi y đăng cơ sẽ lựa chọn sắc phong. Bởi vì họ tin rằng, cung nữ họ Vạn này tuyệt đối không thể trở thành Hoàng hậu, đợi đến khi Chu Kiến Thâm lớn lên hiểu chuyện, tự nhiên sẽ rời xa bà.

Năm Thiên Thuận thứ tám (1464), Chu Kỳ Trấn bệnh chết, Chu Kiến Thâm kế vị. Từ đó, cung nữ họ Vạn này chính thức trở thành phi tần của hoàng đế.

Năm đó, bà ba mươi lăm tuổi, y mười tám tuổi.

Hoàng hậu thì đã sao!

Mặc dù chính trị cung đình nhà Minh vô cùng phức tạp, vương công quý tộc, văn thần võ tướng mỗi người một vẻ, xắn tay áo đấu đá nhau không hề khoan nhượng, nhưng theo tôi, nếu bàn về trình độ đấu tranh, các giai nhân hậu cung cũng có đẳng cấp rất cao. Chỉ một cái liếc mắt, một cử chỉ cũng đủ khiến người ta mất mạng, có thể nói là "nữ nhi không hề thua kém nam nhi".

Về vấn đề này, thực ra từ rất lâu trước đây, đồng chí Hoa Mộc Lan thân yêu đã từng dạy chúng ta:

Ai nói nữ nhi không bằng nam nhi!

Thái tử Chu Kiến Thâm trở thành hoàng đế, cung nữ họ Vạn cũng trở thành Vạn phi, đại khái có thể coi là công thành danh toại. Lúc này Vạn phi trải qua bao sóng gió, đã gần bốn mươi tuổi, nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc là người phụ nữ này lại nhận được phần lớn sự sủng ái của hoàng đế Chu Kiến Thâm. Rất nhiều người không hiểu được điều đó.

Mà tình huống này xảy ra, đối với những cô gái đang độ xuân thì trong hậu cung thì không chỉ là vấn đề hiểu hay không hiểu nữa, họ vô cùng phẫn nộ, cũng rất bất phục: Một người phụ nữ như vậy dựa vào đâu mà được độc sủng?

Trong số những người phụ nữ bất phục đó, người có cấp bậc cao nhất là Hoàng hậu Ngô thị.

Nói về tiểu thư họ Ngô này, lai lịch và bối cảnh rất lớn. Lúc tranh cử Hoàng hậu, giám khảo (Chu Kỳ Trấn) ban đầu chọn một tiểu thư họ Vương, nhưng tiểu thư họ Ngô này dựa vào xuất thân quan lại, lại còn giao thiệp rộng, đã tìm người "lo lót" giám khảo, thực hiện thao tác ngầm, hất cẳng tiểu thư họ Vương, cuối cùng trở thành Hoàng hậu.

Phải biết rằng, người ứng cử Hoàng hậu là do chính Chu Kỳ Trấn quyết định, vậy tiểu thư họ Ngô này rốt cuộc có thần thông gì mà có thể thay đổi quyết định của Chu Kỳ Trấn?

Đó là vì cô ta quen một người vô cùng lợi hại — Ngưu Ngọc.

Về người này chúng ta không cần giới thiệu quá nhiều, chỉ cần nói hai điểm là đủ: Một, ông ta là thái giám tâm phúc của Chu Kỳ Trấn. Hai, trước khi chết Chu Kỳ Trấn triệu kiến hai người, một là Chu Kiến Thâm, người còn lại chính là ông ta.

Có người chăm sóc như vậy, tiểu thư họ Ngô lên làm Hoàng hậu đương nhiên là chuyện dễ dàng, thực sự không cần phải dùng đến quy tắc ngầm.

Có hậu đài và mạng lưới quan hệ như vậy, tiểu thư họ Ngô trẻ trung xinh đẹp đương nhiên không coi "dì Vạn" ba mươi lăm tuổi ra gì. Cô ta tuyệt đối không thể chịu đựng được việc mình bị Chu Kiến Thâm lạnh nhạt, vì thế cô ta nghĩ ra một cách để chỉnh đốn dì Vạn.

Nhưng không may, thực tế đã chứng minh, đây không phải là một phương pháp tốt.

Có lẽ vì còn quá trẻ, tiểu thư họ Ngô không hề suy nghĩ đến hậu quả, trực tiếp tìm dì Vạn, lôi bà ra đánh một trận bằng trượng.

Phương pháp này có thể dùng bốn chữ để hình dung: Đơn giản thô bạo. Tất nhiên, cô ta đánh trận trượng này vẫn có lý luận cơ bản, dù sao cô ta cũng là Hoàng hậu, nên mỹ miều gọi đó là — "chỉnh đốn kỷ luật hậu cung". Trận đòn này khiến dì Vạn suýt mất mạng, cũng giúp rất nhiều phi tần hậu cung trút được cơn giận. Lúc này tiểu thư họ Ngô có thể nói là uy phong lẫm liệt, phong độ cực kỳ mạnh mẽ.

Nghe nói cơn gió mạnh nhất là bão cấp mười hai, hành động của tiểu thư họ Ngô này cũng thực sự có thể gọi là bão táp mưa sa. Nhưng thực tế đã chứng minh, trong lịch sử, cơn gió mạnh nhất không phải là bão, mà là "gió gối đầu".

Vạn phi bị đánh, quay về liền mách Chu Kiến Thâm. Trong cuộc đấu tranh này, Hoàng hậu Ngô dựa vào gia thế và thân phận, còn Vạn phi dựa vào sự sủng ái, vậy kết quả thế nào?

Tự nhiên là Vạn phi thắng. (Dù sao thì hoàng đế vẫn là người quyết định)

Chu Kiến Thâm nghe tin Vạn phi bị đánh, vô cùng tức giận, lập tức đưa ra xử lý.

Ông phế bỏ danh phận Hoàng hậu của tiểu thư họ Ngô, mà lúc đó cô ta vừa mới làm Hoàng hậu được một tháng. Ngoài ra, cha của tiểu thư họ Ngô cũng bị miễn quan sung quân, còn người bạn cũ của nhà họ Ngô là Ngưu Ngọc cũng bị liên lụy. Vị Tư lễ giám nguyên bản này lại bị đày đi Hiếu Lăng trồng rau, trở thành một nông dân trồng rau.

Điều khiến người ta không thể tin nổi nữa là, Tôn Thang, người từng đứng ra dẹp loạn, cũng bị miễn chức, lý do là nghe nói ông ta có quan hệ họ hàng với Ngưu Ngọc.

Hoàng hậu chỉ làm được một tháng đã bị phế, điều này có thể nói là chưa từng nghe thấy, hơn nữa việc này còn liên lụy đến nhiều người không liên quan, ảnh hưởng thực sự quá xấu. Các thành viên nội các là Lý Hiền, Bành Thời dâng lời khuyên Chu Kiến Thâm, hy vọng hoàng đế có thể suy nghĩ lại, thu hồi mệnh lệnh.

Chu Kiến Thâm chỉ mỉm cười, không trả lời, cũng không giải thích, chỉ như thường lệ sủng ái Vạn phi.

Nếu không có gì bất ngờ, đứa con trai này của Vạn Quý phi chắc chắn sẽ trở thành người thừa kế tương lai của đế quốc, thế nhưng đáng tiếc là cảnh tượng này cuối cùng đã không xuất hiện.

Năm sau, vị hoàng tử này mắc bệnh yểu mệnh qua đời, mà năm đó Vạn Quý phi đã ba mươi tám tuổi, bà gần như không thể sinh con được nữa.

Sự kiện này đả kích nghiêm trọng Chu Kiến Thâm, nhưng lại không hề ảnh hưởng đến tình yêu của Chu Kiến Thâm dành cho Vạn Quý phi. Lúc này Chu Kiến Thâm mới hai mươi mốt tuổi, đang là thời kỳ phong lưu của tuổi trẻ, thế nhưng ông lại đi ngược lại lẽ thường, ngày đêm túc trực bên cạnh người phụ nữ lớn tuổi này, dường như mãi mãi không bao giờ chán ngán.

Chu Kiến Thâm không vội, nhưng các đại thần phía dưới thì vội rồi. Thành viên nội các Bành Thời có lẽ là người phụ trách công việc "hội phụ nữ", thấy Chu Kiến Thâm độc sủng Vạn Quý phi như vậy, mà người phụ nữ trung niên này rõ ràng đã qua độ tuổi sinh đẻ, lo lắng hoàng đế không có người nối dõi, thế là phát huy tinh thần công tác "hội phụ nữ" của tập đoàn văn quan, coi thiên hạ là trách nhiệm của mình, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng phải quản, dâng lên hoàng đế một bản tấu chương vô cùng đặc biệt.

Bản tấu chương này có thể coi là văn lạ, nội dung cụ thể không viết ra đây, đại khái là:

"Hoàng đế bệ hạ, hậu cung của ngài có rất nhiều phi tần, nhưng đến nay vẫn chưa có hoàng tử. Thần nghĩ đây có lẽ là do bệ hạ quá sủng ái một người nào đó gây nên, vì vậy mong bệ hạ có thể chia sẻ sự sủng ái cho các phi tần khác, đây là đại kế của quốc gia."

Thật sự là không xem thì không biết, xem rồi giật mình. Ông Bành Thời này lại can thiệp cả vào đời sống riêng tư của hoàng đế, công khai dâng sớ khuyên hoàng đế nên thường xuyên tìm các phi tần khác để "giao lưu tình cảm" (văn ngôn là "vũ lộ quân triêm"). Theo lẽ thường, hoàng đế bình thường nhìn thấy loại văn thư này đã sớm nhảy dựng lên mắng: "Ta ngủ với vợ ta, còn cần ngươi quản sao?"

Thế nhưng phản ứng của vị Chu Kiến Thâm này còn bất ngờ hơn, ông không hề tức giận, chỉ thản nhiên nói:

"Đây là việc riêng của ta, để ta tự quyết định đi."

Sau đó ông vẫn cứ như cũ.

Sự nghi hoặc của các đại thần đã đạt đến đỉnh điểm, họ không hiểu, Vạn Quý phi này dung mạo không nổi bật, tuổi tác cũng đã lớn, tại sao hoàng đế bệ hạ lại có thể bỏ qua bao nhiêu cô gái trẻ trung xinh đẹp mà chỉ độc sủng một mình bà?

Chu Kiến Thâm hiểu sự lo lắng của các đại thần, nhưng ông không muốn giải thích gì cả, bởi vì ông biết, những người này sẽ không hiểu được.

Trong những năm tháng cô độc không nơi nương tựa đó, chỉ có bà canh giữ bên cạnh ta, bầu bạn với ta, trải qua bao nhiêu sóng gió, trước sau như một, không rời không bỏ.

Đúng vậy, các người vĩnh viễn cũng sẽ không hiểu.

Trên thế giới này, yêu một người không cần lý do, chưa bao giờ cần cả.

Thu hoạch ngoài ý muốn

Đối với Chu Kiến Thâm, Vạn Quý phi là vợ của y, là người lương thiện và đáng tin nhất trên thế giới này. Nhưng đáng tiếc y không biết, Vạn Quý phi này còn có một bộ mặt ẩn giấu khác.

Phải biết rằng, mặc dù Chu Kiến Thâm là một người rất chung tình, nhưng y dù sao cũng là hoàng đế, tuyệt đối không thể chỉ sủng ái một mình Vạn Quý phi. Y cũng thường xuyên tìm các phi tần hoặc cung nữ khác trong hậu cung, Vạn Quý phi cũng chưa bao giờ phản đối, hai bên dường như chung sống hòa bình. Nhưng Chu Kiến Thâm dường như từ trước đến nay đã bỏ qua một nghi vấn quan trọng: Tại sao đã lâu như vậy rồi mà y vẫn chưa có bất kỳ người con nào?

Chu Kiến Thâm vạn lần không ngờ tới, sở dĩ xảy ra tình trạng này là vì tất cả các phi tần hoặc cung nữ mang thai con của y đều bị người ta ép buộc phá thai! Mà kẻ làm chuyện thất đức này chính là Vạn Quý phi, người đang được muôn vàn sủng ái.

Nhưng chưa từng có ai nói với Chu Kiến Thâm những chuyện này, lý do rất đơn giản: Họ không dám.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ vị hoàng đế tiếp theo là Chu Hựu Đường phải đi tìm nơi khác để đầu thai rồi. Nhưng cũng đúng lúc này, kẻ thù thực sự của Vạn Quý phi xuất hiện, chính người này đã phá vỡ hoàn toàn kế hoạch của Vạn Quý phi.

Nói ra thì nực cười, đối thủ của Vạn Quý phi này không phải là được chọn, mà là được đánh ra.

Đầu thời Thành Hóa (1465), Quảng Tây, Đại Đằng Hiệp.

Đô sát viện Đô ngự sử, chỉ huy trưởng quân viễn chinh Hàn Ung đứng tại cửa hẻm núi, ngước nhìn vách đá dựng đứng phía trên. Để bình định cuộc nổi loạn của các thổ quan tại Lưỡng Quảng, ông đã dẫn quân hành quân ngàn dặm đến đây, nhưng lại thấy địa thế hiểm ác, khó tìm phương hướng. Kinh nghiệm cầm quân lâu năm mách bảo ông rằng, đây là địa điểm phục kích tuyệt vời nhất.

Đúng lúc ông đang phiền muộn vì không tìm ra con đường an toàn để ra khỏi núi, thuộc hạ phấn khởi báo tin rằng họ đã tìm thấy mười mấy nho sinh và lý trưởng địa phương ở phía trước. Những người này thông thạo địa hình xung quanh và sẵn lòng dẫn đường cho đại quân.

Hàn Ung nói: "Dẫn ta đi xem sao."

Ông chậm rãi bước đến trước mặt đám người địa phương đó, không hề tiến lên bắt tay nhiệt tình để cảm ơn sự đóng góp của họ cho tổ quốc, mà ngược lại, ông bất ngờ cười lớn:

"Chỉ bằng mấy người các ngươi mà cũng dám đến ám sát! Bắt hết lại cho ta!"

Các nho sinh, lý trưởng kinh hãi biến sắc, những người xung quanh thì vô cùng khó hiểu. Binh sĩ lập tức tiến lên khám xét, quả nhiên phát hiện trên người họ có hung khí ám sát.

Bộ hạ vô cùng kinh ngạc: "Sao ngài biết những kẻ này là do quân phản loạn phái tới?"

Hàn Ung cười nói: "Các ngươi vẫn chưa hiểu sao? Chốn hoang dã hẻo lánh này, đường đi khó khăn, ma mới đến đây dạo chơi. Hơn nữa xung quanh toàn là quân phản loạn, làm sao có chuyện nho sinh lý trưởng đi lại hoạt động? Không phải gian tế sát thủ thì còn là ai?"

Sự việc này truyền đến tai quân phản loạn, những thổ quan thiếu văn hóa vô cùng kinh ngạc, tưởng rằng Hàn Ung có khả năng đặc biệt, coi ông như thần thánh, sĩ khí bị đả kích nghiêm trọng. Chẳng bao lâu sau, Hàn Ung chia quân năm đường tấn công doanh trại quân phản loạn tại Đại Đằng Hạp, quân phản loạn không chịu nổi một đòn, bị tiêu diệt toàn bộ.

Hàn Ung đắc thắng đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống cây đằng lớn trong khe núi. Cái gọi là Đại Đằng Hạp chính là lấy tên từ cây đằng này, từ trước đến nay luôn được các thổ quan coi là vật thánh, quỳ lạy tôn thờ.

Hàn Ung cười hỏi thổ quan bị bắt: "Cây đằng này dùng để làm gì?"

Thổ quan vô cùng bất mãn trước thái độ bông đùa của ông, nghiêm mặt trả lời: "Cây đằng này vắt ngang vách núi, ban ngày không thấy bóng dáng, ban đêm mới hiện ra, là vật thần trời ban cho nơi này."

Trên mặt Hàn Ung thoáng hiện một nụ cười tinh quái, ông nói với binh sĩ bên cạnh: "Lấy rìu lại đây!"

Chưa đợi các thổ quan phản ứng kịp, Hàn Ung bất ngờ giơ chiếc rìu lớn, chém mạnh vào cây đằng đó. Thế là vật thần bị chém đứt làm đôi, trở thành vật bỏ đi.

Đến lúc này, các thổ quan bùng nổ, ai nấy đều sững sờ, hoảng loạn nhìn Hàn Ung, còn Hàn Ung chỉ mỉm cười nhẹ nhàng:

"Các vị đừng kích động, đằng đứt cũng không sao, đổi tên là được. Ta quyết định, từ nay về sau nơi này gọi là Đoạn Đằng Hạp."

Đây chính là cuộc nổi loạn Lưỡng Quảng thời Thành Hóa và trận chiến Đoạn Đằng Hạp nổi tiếng trong lịch sử nhà Minh. Phải nói sự việc này cũng coi là một sự kiện lớn, nhưng nếu so với những sự kiện kéo theo sau đó, thì chỉ có thể coi là "múa rìu qua mắt thợ" mà thôi.

Nói ra thật khó tin, những màn kịch ly kỳ sau đó lại bắt nguồn từ một việc nhỏ như vậy: Sau khi bình định xong cuộc nổi loạn, Hàn Ung chuẩn bị rút quân về triều, lúc này một bộ hạ hỏi ý kiến ông về một việc:

"Chúng ta bắt được rất nhiều thổ dân địa phương, xử lý thế nào ạ?"

Hàn Ung thản nhiên trả lời:

"Việc này còn không đơn giản sao? Giao cho quan nha địa phương thả về quê quán, quản thúc nghiêm ngặt là được."

Nói đến đây, ông bất chợt nhớ ra điều gì đó, bèn bổ sung một câu:

"Đi chọn một số người trẻ, cả nam lẫn nữ, ta muốn mang về kinh."

Ở đây cần phải nói rõ, hành động của Hàn Ung cũng coi là "quen tay". Nhà Minh mỗi khi có chiến tranh biên giới bắt được tù binh, luôn chọn một số nam nữ đưa về kinh thành, đưa vào vương phủ hoặc cung đình để sử dụng vào các mục đích khác nhau.

Thông thường mà nói, nữ sẽ được sắp xếp làm cung nữ, còn nam thì thê thảm hơn, nghề nghiệp mới của họ khá thống nhất — thái giám. Đồng chí Trịnh Hòa vĩ đại cũng chính là theo cách này mà vào cung đình.

Hàn Ung nằm mơ cũng không ngờ rằng, hành động này của ông sẽ mang lại ảnh hưởng sâu rộng cho đế quốc Đại Minh, và dẫn đến hai kết quả hoàn toàn trái ngược — tám năm loạn thế kinh hồn bạt vía, mười tám năm thịnh thế quốc thái dân an.

Bởi vì trong số những người vào cung đó, có một nam một nữ, nam tên là Uông Trực, nữ họ Kỷ, không rõ tên.

Người nam vẫn chưa đến lúc xuất hiện, hãy để anh ta chờ một chút. Còn cô gái họ Kỷ kia, sẽ trở thành kẻ thù đáng sợ nhất của Vạn Quý phi đang vô cùng đắc sủng.

Vũ khí mạnh nhất

Kết cục của cô Ngô đã khiến tất cả mọi người đều biết một lẽ thường: Người phụ nữ trung niên họ Vạn không mấy nổi bật này là người được hoàng đế sủng ái nhất, nếu đắc tội với bà ta thì chỉ có con đường chết.

Cô Vương thay thế vị trí hoàng hậu cũng vô cùng sợ hãi, thường xuyên qua lại, chủ động hỏi thăm, chỉ sợ vị "vô miện hậu" (hoàng hậu không vương miện) này lúc nào đó cao hứng, rảnh rỗi lại chỉnh mình, vậy thì quả là đại họa. Cũng khó trách, hoàng hậu Ngô có nhan sắc, có quyền thế, có danh phận, khí thế hung hăng, thế mà Vạn Quý phi chỉ dùng một bản báo cáo nhỏ đã kết thúc nhiệm kỳ hoàng hậu của cô, giết người không thấy máu, quả thực lợi hại vô cùng.

Lúc này Vạn Quý phi gần như đã trở thành người cai trị thực sự của hậu cung, hô đông quát tây, chỉ nam mắng bắc. Phàm là phi tần, cung nữ trong hậu cung mang thai, bà ta đều lập tức sai người đi ép phá thai, uy phong biết bao. Bản thân không sinh được thì không cho người khác sinh, thật có thể nói là "đoạn tử tuyệt tôn", thống nhất giang hồ.

Cũng chính vào lúc này, cô Kỷ đến từ Quảng Tây tiến vào thâm cung. Lúc này cô ly hương, đơn độc một mình, rụt rè nhìn mọi thứ xa lạ xung quanh. Không ai có thể ngờ rằng (kể cả chính cô), chẳng bao lâu sau, cô gái nhỏ nhút nhát này sẽ làm rung chuyển quyền thế và địa vị tưởng chừng như vững như bàn thạch của Vạn Quý phi.

Cô Kỷ được phân vào cung làm một cung nữ bình thường. Thế nhưng bất ngờ thay, cung nữ này vừa vào cung đã nhận được sự yêu mến của hầu hết mọi người trong cung, vì mọi người nhanh chóng phát hiện ra cô là một người rất dễ gần. Cô vốn là con gái của một thổ quan Quảng Tây, vốn được nuông chiều, lại biết chữ nghĩa, nhưng chưa bao giờ vì từ tiểu thư nhà quan lại trở thành cung nữ mà oán trời trách đất. Ngay cả khi người ta bắt nạt cô, giao cho cô nhiều việc bẩn việc cực, cô cũng không bận tâm, chỉ lẳng lặng làm xong một mình.

Cô tuy không có quyền thế, không có gia thế, thậm chí không có nhan sắc vượt trội, nhưng lại có thứ vũ khí mạnh nhất của người phụ nữ — lòng lương thiện.

Cô đối đãi chân thành với tất cả mọi người, không bao giờ so đo tính toán, chỉ một lòng một dạ hoàn thành công việc được phân công. Nhờ sự thể hiện xuất sắc, cấp trên đã giao cho cô một chức vụ quan trọng — quản lý kho hàng.

Thông thường mà nói, làm quản lý kho hàng thực sự không thể coi là một công việc vẻ vang, nhưng cô Kỷ làm quản lý kho này lại vô cùng vẻ vang. Đó là vì cái kho cô quản lý khá đặc biệt — kho tiền.

Quan trọng hơn nữa, cái kho tiền này không phải là quốc khố, mà là Nội Tàng Khố. Ở đây cần giải thích một chút: quốc khố là nơi chứa tiền của quốc gia, do Hộ bộ quản lý, còn cái gọi là Nội Tàng Khố là nơi chứa tiền riêng của hoàng đế, do chính ngài quản lý, không cần phải nộp cho các bà vợ trong hậu cung (thật không dễ dàng gì). Điều này cũng đặt tiền đề cho mọi chuyện xảy ra sau này.

Một ngày nọ vào năm Thành Hóa thứ năm (1469), cô Kỷ cũng như thường lệ đang kiểm kê kho hàng một cách nghiêm túc thì có một người bước vào.

Vị nhân huynh này chính là đồng chí Chu Kiến Thâm. Không biết có phải ông rảnh rỗi không có việc gì làm, muốn đến kho tiền của mình đếm tiền chơi hay không, nên đi thẳng vào kho, vừa vặn gặp quản lý kho là cô Kỷ.

Đây là lần gặp gỡ đầu tiên giữa họ.

Chu Kiến Thâm ban đầu không để ý đến cô gái nhỏ quản lý kho này, ông chỉ quan tâm đến tiền trong kho. Sau khi đi tuần tra xung quanh, ông bắt đầu hỏi về tình hình thu chi của kho.

Thế nhưng càng hỏi, Chu Kiến Thâm đột nhiên phát hiện ra một điều rất thú vị.

Trong hậu cung có rất nhiều phụ nữ, nhiều người vài năm cũng khó gặp được hoàng đế một lần, cho nên mỗi khi gặp mặt thực sự, thường là "tâm kích động, tay run rẩy, một câu cũng không nói nên lời". Với cảnh tượng này, Chu Kiến Thâm đã quá quen thuộc, nhưng lần này, cảnh tượng thông thường đó lại không xảy ra.

Cô gái nhỏ trước mắt này rất đặc biệt, dù lần đầu gặp mặt nhưng đối đáp trôi chảy, thần thái tự nhiên, không kiêu ngạo không tự ti, trả lời câu hỏi mạch lạc, trật tự, không hề căng thẳng, dường như không hề nhận thức được người trước mắt chính là đối tượng tranh giành của vô số phi tần, là hoàng đế quân lâm thiên hạ.

Những tranh giành, đấu đá, thị phi trong hậu cung dường như chẳng liên quan gì đến cô. Trả lời xong câu hỏi của Chu Kiến Thâm, cô liền lùi lại đứng lặng một bên, không nói một câu thừa, không hỏi một câu thừa. Trong mắt cô, quản lý kho hàng mới là công việc duy nhất của mình. Cô không muốn đạt được gì, cũng không muốn tranh giành gì.

"Không tự cho mình là đúng, nên mới sáng tỏ; không tự khoe khoang, nên mới có công; không tự kiêu ngạo, nên mới trường tồn; chỉ vì không tranh, nên thiên hạ không ai có thể tranh với mình!" — "Đạo Đức Kinh".

Chu Kiến Thâm bị lay động sâu sắc, cô gái nhỏ trông coi kho hàng này không có thái độ giả tạo, cũng không có sự dò xét tinh quái, trên người cô chỉ có sự hòa nhã và thân thiện bình dị như gió thanh nước chảy, nhưng điều đó đã là quá đủ.

Ông đã yêu cô gái nhỏ này. Đương nhiên, vì là hoàng đế, ông tự nhiên không cần trải qua các quá trình phức tạp như tìm hiểu sâu, hỏi thăm lẫn nhau, gặp mặt cha mẹ hai bên..., mà trực tiếp "lâm hạnh".

Những chuyện sau đó bất ngờ vô cùng bình thản, quản lý kho hàng là cô Kỷ không hề thăng tiến vùn vụt như mô tả trong vô số tiểu thuyết hậu cung. Điều này không có gì lạ, vì với tính cách của cô, sẽ không chủ động đòi hỏi Chu Kiến Thâm điều gì.

Sau đó, cô vẫn như thường lệ quản lý kho hàng của mình, cũng chưa bao giờ bàn luận với ai về chuyện này. Đối với cô, chuyện này dường như chưa bao giờ xảy ra.

Thế nhưng ông trời lại muốn ban cho cô một số phận không tầm thường. Chẳng bao lâu sau, cô phát hiện mình đã mang thai.

Theo lẽ thường, thời cổ đại, nếu người phụ nữ nào mang thai con của hoàng đế, đó là chuyện vô cùng lớn. Chính quyền địa phương sẽ đến nhà người phụ nữ đó gõ trống khua chiêng, đốt pháo, bàn bạc chuyện hợp tác tương lai. Cha mẹ trong nhà sẽ vừa khóc vừa thắp cho tổ tiên một nén hương, còn những thầy phong thủy kia cũng sẽ chạy đến phần mộ tổ tiên nhà này để nghiên cứu lý thuyết. Tóm lại chỉ có hai chữ — vẻ vang.

Nhưng lúc đó hoàn cảnh mà cô Kỷ đối mặt thì nên dùng hai chữ khác để hình dung — nguy hiểm.

Bởi vì hậu cung lúc đó đang nằm dưới sự quản lý của Vạn Quý phi, mà vị Vạn Quý phi này không thể chịu đựng nổi âm thanh nào nhất chính là tiếng khóc của trẻ sơ sinh. Đối với bà ta, điều này không khác gì tiếng chuông tang. Để giữ vững địa vị của mình, bà ta phải loại bỏ tất cả những sinh mệnh mới có thể gây ra mối đe dọa cho bà ta — bao gồm cả những đứa trẻ sắp chào đời.

Xuất phát từ bản năng của người mẹ, cô Kỷ rất muốn giữ lại đứa con sắp chào đời của mình, nên cô tìm mọi cách che giấu. Nhưng thật không may, chuyện cô mang thai cuối cùng vẫn bị Vạn Quý phi biết được. Thế là vị cai trị hậu cung này quyết định phái một cung nữ thân tín bên cạnh mình đi xử lý việc này — phá bỏ cái thai sắp chào đời đó.

Người cướp đi đứa con của cô sắp đến rồi, cô Kỷ lại không có bất kỳ đối sách nào. Cô ở trong hậu cung, không nơi trốn chạy, càng không có nơi kêu oan. Cô biết rất rõ, trước đây con cái của nhiều phi tần đều bị xử lý như vậy, mà cô chỉ là một quản lý kho hàng nhỏ bé, thì có thể làm được gì chứ?

Trời không đường, đất không cửa.

Người thân tín của Vạn Quý phi cuối cùng vẫn đến. Bà ta đi vào nơi ở đơn sơ của cô Kỷ, nhìn chằm chằm vào cái bụng bầu và ánh mắt hoảng sợ của cô mà không biểu cảm gì, không nói một câu nào, quay người bỏ đi.

Sau đó bà ta quay lại tẩm cung của Vạn Quý phi, trả lời:

"Cơ thể cô ta có bệnh, nhưng không hề mang thai."

"Ngươi chắc chắn chứ?"

"Tôi chắc chắn."

Tôi không thể tìm thấy tên của cung nữ này trong sử sách, điều này không có gì lạ, bởi trong mắt các sử gia đời sau, bà chỉ là một nhân vật nhỏ bé không quan trọng. Nhưng theo tôi, trong lịch sử của các bậc vương hầu tướng lĩnh, bà cũng có cách gọi của riêng mình — một người có lương tâm.

Vạn Quý phi bị lừa, còn đứa trẻ trong bụng cô Kỷ cuối cùng đã giữ được tính mạng. Hậu cung lại khôi phục vẻ bình yên như ngày thường, nhưng dưới vẻ bình yên đó, sự việc mới chỉ bắt đầu.

Tháng 7 năm Thành Hóa thứ sáu (1470), ngày Kỷ Mão.

Cùng với một tiếng khóc lớn, cô Kỷ trải qua cơn đau đẻ đã sinh hạ một bé trai. Giống như tất cả những người mẹ, cô vui mừng nhìn con mình, nhìn sinh mệnh vừa mới chào đời này, ôm chặt nó vào lòng. Cô đã không còn cha mẹ, không còn anh chị em, bởi vì ngay cả khi họ không chết trong chiến tranh, cũng định sẵn không bao giờ có thể gặp lại nhau nữa.

Bây giờ cô cuối cùng đã có người thân duy nhất trên thế giới này — con trai.

Đây là khoảnh khắc hạnh phúc, cuộc đời cô độc của cô cuối cùng đã có nơi gửi gắm, có hy vọng.

Thế nhưng hạnh phúc của cô không kéo dài được bao lâu, vì tiếng khóc này cũng làm kinh động đến một người khác trong hậu cung, một người phụ nữ đầy thất vọng và thù hận.

Cuối cùng bà ta vẫn biết được sự ra đời của đứa trẻ này, ngọn lửa đố kỵ bùng cháy trong lòng bà ta. Tại sao cô ta có con mà mình lại không?! Mình mới là người cai trị hậu cung, là người được hoàng đế sủng ái nhất, không ai có thể cướp đi tất cả những thứ này từ bên cạnh mình!

Bà ta ra lệnh:

"Dìm chết đứa trẻ đó!"

Người nhận lệnh tên là Trương Mẫn, anh ta chỉ là một hoạn quan bình thường, nhưng hy vọng mọi người hãy nhớ cái tên này.

Anh ta vâng lệnh đến nơi ở của cô Kỷ, đẩy cửa phòng ra, nhìn thấy cô Kỷ và đứa trẻ đang bú trong lòng cô.

Lần này, cô Kỷ không còn hoảng sợ nữa, trải qua biết bao sóng gió, cô hiểu rất rõ điều gì sắp xảy ra.

Cô bình thản nói:

"Hãy làm việc ngươi nên làm đi."

Trương Mẫn đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn hai mẹ con, không nhúc nhích. Một lúc lâu sau, anh bước vào, cẩn thận đón lấy đứa trẻ từ tay cô Kỷ.

"Đứa trẻ ở đây không an toàn, hãy giao cho ta đi, một thời gian nữa ngươi hãy đến thăm nó."

Anh không nhìn vẻ kinh ngạc của cô Kỷ nữa, bế đứa trẻ đi thẳng ra ngoài.

Trương Mẫn bế đứa trẻ đi, tìm một căn phòng bỏ trống trong cung, sắp xếp cho đứa trẻ đó. Anh còn bàn bạc với các thái giám khác trong cung, chắt chiu từ số tiền lương ít ỏi của họ để mua bánh sữa bọc mật ong nuôi đứa trẻ không có sữa này. Khi không có ai chú ý, cô Kỷ cũng thường xuyên đến thăm con mình.

Từ đó, đứa trẻ này trở thành niềm vui lớn nhất trong cuộc sống tẻ nhạt của các cung nữ thái giám trong hậu cung. Họ đều rất yêu quý đứa trẻ này, lý do rất đơn giản, là một thành viên bình thường trong hậu cung lạnh lẽo này, họ không bao giờ có thể có con của riêng mình.

Thế nhưng khi đứa trẻ lớn lên từng ngày, Trương Mẫn và những người khác dần phát hiện ra một vấn đề mới: Họ không nuôi nổi đứa trẻ này.

Trương Mẫn là một hoạn quan bình thường, không phải là Tư Lễ Giám, còn đồng nghiệp của anh và những cung nữ biết chuyện đều chỉ là tầng lớp dưới cùng trong hậu cung tráng lệ này, không có thu nhập thêm, ngoài chi tiêu của bản thân, mỗi tháng căn bản không còn dư bao nhiêu tiền. Mặc dù đứa trẻ này không cần đi nhà trẻ, cũng không cần đóng phí chọn trường, càng không cần học các lớp phụ đạo đủ loại, nhưng dù vậy, họ vẫn không thể gánh nổi chi phí nuôi dưỡng nó.

Đối với vấn đề này, cô Kỷ cũng không có cách nào khác, cô chỉ là một quản lý kho hàng nhỏ bé, cũng không có thu nhập thêm, không nuôi nổi con mình.

Mọi người đều không nuôi nổi, chẳng lẽ mang đi tặng cho Vạn Quý phi? Đúng lúc họ đang bó tay hết cách, một người khác lên tiếng.

"Vậy thì giao cho ta nuôi đi."

Người nói câu này chính là cựu hoàng hậu cô Ngô.

Tuy là cựu hoàng hậu, nhưng dù sao "lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa", cô Ngô nhà có tiền có quyền, nuôi một đứa trẻ đương nhiên không thành vấn đề. Đương nhiên, động cơ của cô chắc không đơn giản như vậy, đánh bại dì Vạn vẫn là mục tiêu cuối cùng của cô. Dù thế nào đi nữa, đứa trẻ này đã có thể sống sót.

Năm năm sau đó, đứa con của cô Kỷ vẫn luôn sống trong cung. Mặc dù nó không thể ra ngoài chơi, nhưng dưới sự chăm sóc của mẹ nó, dì Ngô, chú Trương cùng vô số nội giám cung nữ không biết tên, nó vẫn luôn lớn lên hạnh phúc — ít nhất là hạnh phúc hơn cha nó.

Ngày qua ngày, đứa trẻ lớn lên từng ngày, còn những người sống ở tầng lớp dưới cùng trong hậu cung này lại không phát hiện ra, họ đã tạo nên một kỳ tích.

Từ năm Thành Hóa thứ sáu đến năm Thành Hóa thứ mười một (1475), trọn vẹn năm năm, trong hậu cung nghiêm ngặt kín kẽ lại có thêm một đứa trẻ. Điều này, hầu như tất cả thái giám, cung nữ, phi tần đều biết, nhưng họ không một ai ngoại lệ, đều giữ im lặng, giữ kín bí mật này.

Chỉ có một người không biết — Vạn Quý phi.

Đây không phải là một câu chuyện, mà là sự thật lịch sử, là sự thật lịch sử xảy ra trong hậu cung nổi tiếng thế giới về tranh sủng đoạt quyền, đấu đá lẫn nhau. Ở đây, con người từ bỏ tư dục và âm mưu, giữ kín bí mật này, chứng minh sức mạnh của lòng lương thiện.

Đọc sử nhiều năm, phát hiện duy nhất là: Hàng ngàn năm qua chúng ta dường như đang lặp lại cùng một trò chơi — trò chơi quyền lực và lợi ích, suốt ngày là những cuộc đấu tranh quyền lực, âm mưu quỷ kế không bao giờ diễn hết, chán ngán đến cực điểm. Nhưng sự việc này dường như là một ngoại lệ, nó thực sự làm tôi cảm động.

Đất nước cổ xưa của chúng ta có lịch sử lâu dài, dài đến mức dường như không thấy điểm cuối, nhưng tôi vẫn luôn giữ lòng nhiệt huyết với những chồng giấy cũ này.

Bởi vì tôi luôn tin rằng, đằng sau những dòng chữ đầy rẫy máu me, tàn sát, thành vương bại khấu, lừa lọc lẫn nhau, ánh sáng và sự vĩ đại của nhân tính sẽ mãi mãi tồn tại.

Lựa chọn cuối cùng

Đứa trẻ lớn lên nhờ cơm trăm nhà này cứ thế sống vui vẻ trong hậu cung. Đối với nó, có sự đồng hành của mẹ, còn có bao nhiêu chú dì cưng chiều nó, cuộc sống mỗi ngày đều hạnh phúc. Nhưng cô Kỷ hiểu rằng, những ngày tháng này sẽ không kéo dài được, cô và con cô cuối cùng vẫn phải đối mặt với phán quyết cuối cùng của số phận.

Ngày này cuối cùng đã đến.

Năm Thành Hóa thứ mười một, tháng 5, ngày Đinh Mão.

Chu Kiến Thâm ngồi trước gương, một hoạn quan đang đứng sau lưng chải đầu cho ông. Ngắm nhìn vẻ tiều tụy của mình trong gương, ông thở dài thườn thượt. Tuy ông chưa đầy ba mươi tuổi nhưng đã "chưa già đã suy", chuyện này thì thôi đi, điều ông thực sự lo lắng là một việc khác.

"Mình vẫn chưa có con trai!"

Khi Chu Kiến Thâm đang phiền muộn vì vấn đề vô sinh của mình, người đứng sau lưng ông cũng đang đau đớn suy nghĩ về lựa chọn của mình — nói, hay không nói?

Người hoạn quan chải đầu này chính là Trương Mẫn.

Mùa hè năm năm trước, anh vâng lệnh đi loại bỏ một đứa trẻ, đối mặt với hai mẹ con đơn độc khổ sở đó, anh cuối cùng đã trái lại mệnh lệnh lạnh lùng, lựa chọn lương tri của mình. Trong năm năm, anh và đứa trẻ này sớm tối có nhau, nhìn nó lớn lên từng ngày, trải qua rất nhiều ngày tháng vui vẻ. Nhưng anh hiểu rất rõ, chuyện này rồi sẽ có một kết cục. Đứa trẻ này phải được cha nó thừa nhận, mới có thể sống sót và trở thành người kế vị của đế quốc này.

Bây giờ thời cơ đã đến.

Nhưng anh cũng hiểu rất rõ, mình chỉ là một hoạn quan bình thường, không quyền không thế. Nếu nói ra sự thật, với quyền thế của Vạn Quý phi, anh chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ.

Ngày sự thật sáng tỏ, chính là ngày tử thần tìm đến.

Đây là thời khắc đau đớn nhất trong cuộc đời Trương Mẫn, để đứa trẻ này sống sót, anh phải từ bỏ mạng sống của mình.

Ngoài ra, không còn lựa chọn nào khác.

Trương Mẫn cả đời thấp hèn, địa vị thấp kém, suốt ngày mang nụ cười lấy lòng, cuối cùng đã đưa ra lựa chọn cuối cùng của đời mình — một lựa chọn vĩ đại.

"Bệ hạ, ngài đã có con trai rồi."

Ly biệt

Chu Kiến Thâm kinh ngạc quay đầu lại, lần đầu tiên nhìn kỹ người hoạn quan chải đầu cho mình.

"Ngươi vừa nói gì?"

Chu Kiến Thâm nhìn chằm chằm Trương Mẫn đang quỳ trên đất không chớp mắt, xác định anh không bị loạn thần, mới bán tín bán nghi hỏi:

"Ở đâu?"

Nhưng lần này, Trương Mẫn không trả lời câu hỏi của ông ngay, mà chọn sự im lặng.

Chu Kiến Thâm nghi ngờ nổi lên, gằn giọng truy vấn:

"Tại sao không trả lời?!"

Trương Mẫn quỳ trên đất, nửa đời khom lưng quỳ gối, ngẩng đầu lên, không sợ hãi nhìn Chu Kiến Thâm, đưa ra một điều kiện:

"Tôi tự biết nói ra chuyện này chắc chắn phải chết, nhưng chỉ cần hoàng thượng có thể làm chủ cho hoàng tử, thì dù chết cũng không hối tiếc."

Cứ như vậy đi, tôi tin rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn.

Chu Kiến Thâm bị người nhỏ bé trước mắt này làm cho chấn động, ông biết, một người có dũng khí nói ra câu này sẽ không nói dối.

"Ta hứa với ngươi, nói cho ta biết nó ở đâu đi."

Sau đó ông biết mình có một đứa con trai đã hơn năm tuổi, đang chơi đùa trong An Lạc Đường của hậu cung.

Lúc này Chu Kiến Thâm không còn màng đến gì nữa, ông vui mừng khôn xiết chạy về phía hậu cung, và lập tức phái người đến An Lạc Đường đón con trai mình — người kế vị tương lai của ngai vàng Đại Minh.

Lúc này, hậu cung đã rối loạn thành một đoàn. Mọi người đều đã biết tin Hoàng đế phái người đến đón đứa trẻ. Các hoạn quan cung nữ đều vô cùng vui mừng, còn các phi tần thì lũ lượt kéo đến nơi ở của Kỷ cô nương để chúc mừng nàng.

Đây cũng là một chuyện hết sức tự nhiên. Từ xưa đến nay, mẹ quý nhờ con, Kỷ cô nương giữ được đứa bé, chẳng mấy chốc sẽ trở thành Kỷ Quý phi, thậm chí là Kỷ Hoàng hậu, có khả năng thay thế Vạn Quý phi để trở thành người thống trị hậu cung.

Kỷ cô nương mỉm cười tiễn những người đến chúc mừng đi, sau đó nàng đóng cửa phòng lại, nói lời từ biệt cuối cùng với con trai mình.

Nàng đã vĩnh biệt người thân trong chiến tranh, bị bắt vào cung, sống những ngày tháng cô độc khổ sở cho đến khi đứa trẻ này xuất hiện. Sáu năm nếm mật nằm gai, cửu tử nhất sinh, nàng và con cuối cùng cũng đợi được đến ngày ngẩng đầu lên được.

Nhưng lúc này, Kỷ cô nương không hề có chút vui mừng nào, bởi nàng hiểu rất rõ, dù ngôi vị hoàng đế đang vẫy gọi con trai nàng, nhưng cái chết lại đang đến gần nàng hơn bao giờ hết.

Vạn Quý phi sẽ không chút do dự mà giết chết tất cả những kẻ đối địch với bà ta. Trong hoàng cung này, không một ai có thể bảo vệ sự an toàn của nàng, ngay cả khi nàng là mẹ của hoàng tử. Còn người cha của đứa trẻ, Chu Kiến Thâm nhu nhược, cũng chẳng thể làm gì được.

Nàng nhìn con mình, người thân duy nhất trên đời, lần cuối cùng tự tay mặc quần áo cho con, lần cuối cùng ôm chặt con vào lòng, khóc lóc từ biệt:

"Con à, sau khi con đi rồi, mẹ cũng không sống được bao lâu nữa. Con đến đó, thấy một người mặc áo vàng, có râu, đó chính là cha của con. Từ nay về sau phải cẩn thận mọi bề, mẹ không thể ở bên cạnh con được nữa rồi."

Hoàng tử nhỏ tuổi không hiểu đã xảy ra chuyện gì, tại sao mọi người xung quanh hôm nay lại cư xử kỳ lạ như vậy, tại sao mẹ lại khóc nức nở. Cậu bé chỉ biết rằng mình sắp rời khỏi đây, đi đến một nơi khác để tìm một người có râu.

Rời xa người mẹ đang khóc than, đứa trẻ ấy lần đầu tiên bước ra khỏi nơi ở của mình sau năm năm chào đời, rời xa mẹ, ngồi lên chiếc kiệu nhỏ đón mình, bước lên con đường chưa biết trước.

Chẳng mấy chốc, cậu đã đến đích của chuyến đi, cha cậu đang đợi ở đó.

Vì sống ẩn dật, hoàng tử sắp sáu tuổi mà vẫn chưa được cắt tóc, mái tóc dài chạm đất. Cứ thế, cậu chập chững bước về phía người đàn ông đang ngồi trên ghế, mặc áo vàng, đang chăm chú nhìn mình.

Chu Kiến Thâm nhìn đứa trẻ đang bước về phía mình, nỗi xúc động không thể kìm nén được nữa. Ông lập tức tiến lên phía trước, ôm lấy đứa trẻ, đặt lên đầu gối mình, cẩn thận ngắm nhìn.

Rất nhanh, ông bật khóc. Vừa rơi nước mắt, ông vừa ôm chặt lấy đứa trẻ mà nói lớn:

"Đây là con trai ta, đây chính là con trai ta! Thằng bé giống ta quá!"

Không cần giám định huyết thống, không cần chỉ điểm, không cần bằng chứng, đây chính là con trai ông, không chút nghi ngờ.

Ông dắt đứa trẻ về tẩm cung của mình, thông báo với mẹ là Chu Thái hậu và tất cả các đại thần rằng mình đã có con trai.

Mọi người đều vui mừng khôn xiết, Chu Thái hậu lại càng phấn khích tột độ, ôm lấy đứa cháu đích tôn khó khăn lắm mới có được này không chịu buông tay. Ai nấy đều vui mừng vì Đại Minh đế quốc đã có người nối dõi, chỉ trừ một người.

Người phụ nữ trong hậu cung kia đã tức giận đến mức gần như mất trí. Kẻ phái đi phá thai đã lừa dối bà ta, kẻ phái đi mưu sát đã giấu giếm bà ta, tất cả mọi người đều biết sự tồn tại của đứa trẻ này, nhưng không một ai nói cho bà ta biết.

"Các người đều lừa dối ta!"

Sự thù hận điên cuồng đang bùng nổ dữ dội trong lòng bà ta.

Hãy để đứa trẻ đó và mẹ nó biến mất, hãy để mọi thứ trở về vạch xuất phát. Kẻ nào dám lừa dối ta, một đứa cũng không được tha!

Đứa trẻ đã trốn trong cung nhiều năm cuối cùng cũng có thể sống một cách đường hoàng. Cậu có tẩm cung riêng, có cung nữ hoạn quan riêng, có thuộc hạ riêng, và cũng có cái tên của chính mình — Chu Hựu Đường.

Kỷ cô nương cũng trở thành Kỷ phi, chính thức trở thành người vợ hợp pháp của Chu Kiến Thâm. Cô gái nhỏ đến từ Quảng Tây này dường như đã đón nhận bước ngoặt của cuộc đời. Nhưng thực tế đã chứng minh, nhận định của nàng về số phận mình vô cùng chính xác.

Một tháng sau khi Chu Hựu Đường vào cung (tháng 6 năm Thành Hóa thứ 11), Kỷ phi qua đời tại nơi ở trong hậu cung, nguyên nhân cái chết không rõ ràng.

Về cách thức nàng qua đời, cuối cùng không có kết luận nào xác đáng. Có người nói nàng bị ép tự sát, có người nói nàng đột ngột lâm bệnh mà chết. Nhưng nguyên nhân cái chết của nàng dường như không gây ra bất kỳ tranh cãi nào. Những nhà sử học đời sau vốn đặc biệt thích đào bới chuyện riêng tư, lại bất ngờ không mấy hứng thú với sự việc này.

Bởi lẽ, tất cả mọi người đều biết tên hung thủ và động cơ gây án.

Cô gái nhỏ đến từ Quảng Tây này cứ thế kết thúc cuộc đời mình. Cho đến tận bây giờ, chúng ta vẫn không biết tên nàng, các thành viên trong gia đình nàng, thậm chí là tuổi chính xác của nàng. Vì nàng không giỏi ăn nói, sau khi vào cung phần lớn thời gian nàng chỉ lặng lẽ làm công việc của mình, nhận những nhiệm vụ người khác giao phó, chưa bao giờ kể với ai về quê hương hay người thân của mình.

Mười hai năm sau, con trai nàng, người đã trở thành Hoàng đế là Chu Hựu Đường, từng huy động vô số người đi tìm hiểu gia thế và người thân của mẹ mình. Các cấp quan lại Quảng Tây đồng loạt ra quân, từ Bố chính sứ đến Huyện lệnh, thậm chí bao gồm cả những tướng lĩnh dưới trướng Hàn Ung từng đi chinh phạt Quảng Tây năm xưa, đều xắn tay áo vào cuộc, cải nghề làm nhân viên kiểm tra hộ khẩu. Họ đào ba tấc đất, kéo dài gần mười năm, lật tung cả Quảng Tây lên, khiến bốn phương gà bay chó sủa, cuối cùng chỉ tìm được vài kẻ lừa đảo muốn nhân cơ hội kiếm chác. Không còn cách nào khác, Chu Hựu Đường đành lập từ đường, ban phong hiệu tại địa phương để tưởng nhớ nỗi niềm thương xót đối với người mẹ vĩ đại này.

Trong lịch sử, nàng cuối cùng cũng chỉ là một người phụ nữ thoáng qua như hoa quỳnh, đến tên cũng không để lại được.

Nhưng tôi vẫn ghi lại tên nàng — một người mẹ đã cố gắng hết sức để bảo vệ con mình, một người phụ nữ lương thiện.

Nghe tin Kỷ phi qua đời, hoạn quan Trương Mẫn cười khổ thở dài:

"Ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến."

Vài ngày sau, ông nuốt vàng tự sát trong hậu cung.

Khi một người buộc phải đi đến cái chết, tự sát chính là biểu tượng của tôn nghiêm và kháng cự.

Ngay ngày chải đầu cho Chu Kiến Thâm, Trương Mẫn đã thề với trời một lời hứa, dùng cái chết của mình để đổi lấy sự sống cho đứa trẻ này. Ông trời tỏ ra rất công bằng trong vấn đề này, ông đã thực hiện nghĩa vụ, cho đứa trẻ cuộc sống hạnh phúc, cũng đã thực thi quyền hạn, đưa Trương Mẫn lên con đường không lối về.

Tôi tra cứu sử liệu mới phát hiện, xét về con đường làm quan, vị hoạn quan tên Trương Mẫn này quả thực rất thất bại. Từ đầu đến cuối, ông chỉ là một Môn giám, ngày nay chức vụ này gọi là "bảo vệ" hoặc "người trông cổng".

Thế nhưng, vị hoạn quan trông cổng bình thường đến mức không thể bình thường hơn này, lại làm được những việc mà vô số danh thần danh tướng chưa chắc đã làm được. Đối mặt với đe dọa của cái chết, ông đã chọn lương tri.

Bỏ mạng, kiên trì niềm tin, thực hiện lời hứa của mình. Hành vi này, chúng ta gọi là "Xả sinh thủ nghĩa" (bỏ mình giữ nghĩa).

Trương Mẫn, là một người xả sinh thủ nghĩa.

Kỷ phi và Trương Mẫn đều đã chết, chỉ trong vòng một tháng, Chu Hựu Đường đã mất đi hai người thân thiết nhất với mình. Lúc này, cậu vẫn chưa hiểu thế nào là đau buồn, chỉ thỉnh thoảng thấy kỳ lạ tại sao mẹ không còn đến thăm mình nữa.

Cùng lúc đó, bóng đen của cái chết cũng đang lặng lẽ bao trùm lấy đứa trẻ này. Đối với Vạn Quý phi trong hậu cung, đứa trẻ này là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm, nó sẽ cướp đi sự sủng ái của Chu Kiến Thâm. Thế là một âm mưu ám sát khác sắp được thực thi.

Có lẽ có người sẽ thấy kỳ lạ, hành vi độc ác như vậy, chẳng lẽ không ai quản sao?

Phải biết rằng, Vạn nương nương tuy tuổi đã cao, nhưng không hề ngốc nghếch. Sở dĩ bà ta dám loại bỏ bất cứ kẻ nào mình ghét một cách vô pháp vô thiên như vậy, đều có lý do cả.

Bà ta nhìn Chu Kiến Thâm lớn lên, hiểu rất rõ vị hoàng đế này. Nếu dùng hai từ để khái quát tính cách của Chu Kiến Thâm, đó chính là "nhu nhược". Công bằng mà nói, Chu Kiến Thâm không hồ đồ, chỉ số thông minh cũng không thấp, coi như là một đứa trẻ bình thường, nhưng bóng ma tuổi thơ khiến tính cách ông vô cùng yếu đuối, hơn nữa còn có tâm lý ỷ lại vào mẹ cực kỳ mạnh mẽ (về vấn đề này, có thể tham khảo lý thuyết của ông Freud bốn trăm năm sau), do đó cực kỳ dựa dẫm vào Vạn Quý phi.

Một kẻ như vậy, có gì phải sợ?

Chu Hựu Đường sắp chết yểu đến nơi, thì một người phụ nữ khác đứng ra cứu vãn tất cả. Vạn Quý phi tuy thống lĩnh hậu cung, nhưng người phụ nữ này, bà ta dù thế nào cũng không đắc tội nổi.

Người này chính là mẹ của Chu Kiến Thâm, Chu Thái hậu. Theo vai vế, Vạn Quý phi còn phải gọi bà một tiếng "nương thân". Nói về vị Chu Thái hậu này, đó là người đã từng trải qua sóng gió lớn. Nhớ năm xưa, sự biến Thổ Mộc Bảo, nghi án Kim Đao thời Cảnh Thái, đao quang kiếm ảnh, qua lại tấp nập, Chu Thái hậu đều trụ vững. Những chiêu trò mà Vạn Quý phi giở ra, chỉ có thể coi là chút gió thoảng mưa sa mà thôi.

"Giao đứa trẻ cho ta, xem đứa nào dám đụng vào một sợi tóc của nó!"

Một mệnh lệnh được ban ra, Chu Hựu Đường dọn vào Nhân Thọ cung của Thái hậu, lần này Vạn Quý phi hoàn toàn hết cách.

Thế nhưng lịch sử cho chúng ta biết, kẻ thù giai cấp sẽ không cam tâm thất bại. Không lâu sau, Chu Hựu Đường nhận được lời mời nhiệt tình từ Vạn Quý phi, mong Hoàng thái tử (lúc này đã được lập) đại giá quang lâm.

Chu Hựu Đường cũng không nghĩ nhiều, nới lỏng thắt lưng chuẩn bị lên đường. Lúc này Chu Thái hậu lại đứng ra, nghiêm túc dặn dò cậu:

"Đến đó, cái gì cũng không được ăn! Phải nhớ kỹ!"

"Nếu bà ta nhất quyết bắt con ăn thì sao?"

"Thì nói là con ăn no rồi!"

Đến nơi, Vạn Quý phi quả nhiên lấy ra rất nhiều món ngon, dịu dàng nói với Chu Hựu Đường:

"Ăn chút đi."

Chu Hựu Đường nuốt nước miếng, nói ra câu trả lời trái lòng mình:

"Con ăn no rồi."

Đáng lẽ chuyện đến đây là kết thúc, nhưng tiểu hoàng tử Chu Hựu Đường ơi, thế sự khó lường mà.

"Vậy uống chút canh đi."

Xong rồi, câu này chưa được dạy!

Cậu cúi đầu bắt đầu suy nghĩ câu trả lời tiêu chuẩn, Vạn Quý phi bên cạnh vẫn không ngừng thúc giục. Phải nói đứa trẻ này thật thà quá, nín nhịn nửa ngày đến đỏ cả mặt, cuối cùng bật ra một câu chấn kinh thế tục:

"Con sợ có độc!"

Vạn Quý phi chết lặng, nhìn Chu Hựu Đường vẻ mặt ngây thơ, suýt chút nữa ngất xỉu tại chỗ: Thằng nhóc này, ngươi cũng trực diện quá rồi đấy.

Âm mưu bị biến thành dương mưu, lần này hoàn toàn hết đường diễn. Trong canh có độc hay không cũng không còn quan trọng nữa, Thái tử điện hạ nhìn ngắm cho đã mắt rồi cáo từ ra về.

Lời trăng trối của Vạn Quý phi trước khi ngất xỉu:

"Thằng nhóc này bây giờ đã dám làm thế, sau này chẳng phải sẽ nuốt chửng ta sao!"

Từ đó về sau, Vạn Quý phi giống như con gà chọi bại trận, mất sạch oai phong ngày trước, không dám phá thai của người khác nữa. Còn đồng chí Chu Kiến Thâm cũng tận dụng tình hình cởi mở, càng thêm thần dũng, sinh thêm được người con trai thứ tư (hai người đầu đã yểu mệnh, Chu Hựu Đường là người thứ ba). Sau đó ông liên tiếp sinh thêm mười mấy người con trai, một cú quét sạch cái danh "bất lực". Nhưng ông không thể ngờ được, ngoài Thái tử ra, người con trai thứ tư chào đời sau khi trải qua vô vàn sóng gió, cuối cùng lại cũng trở thành Hoàng đế.

Những chuyện này phải đợi bốn năm mươi năm sau, hãy cứ để các vị đại nhân thời Thành Hóa lên sân khấu trước đã, họ đã đợi không nổi nữa rồi.