“Muội ăn nói kiểu gì thế hả? Lục ca trong mắt muội lại là hạng người ô uế thế sao?” Thẩm Toại tức anh ách, đứng bật dậy đi theo Hải Châu vào ra, “Ta còn coi muội là tri kỷ, tưởng rằng muội hiểu cách làm người của ta, giống ta có tấm lòng trừ bạo giúp kẻ yếu. Không ngờ, Thẩm lão lục ta lại nhìn nhầm người rồi.”
Hải Châu chẳng sợ hắn, nàng lau bàn xong liền vào nhà rửa bát, bát gốm va vào chảo sắt kêu leng keng.
Thẩm Toại đứng ở cửa trừng mắt nhìn nàng, thấy nàng không nói gì, hắn vỗ vỗ cửa nhắc nhở:
“Muội nói gì đi chứ!”
“Nói cái gì? Nói huynh không nhìn nhầm à?”
Hàn Tễ cười không ra tiếng.
“Lục ca, hay là chiều nay muội lên thuyền về Vĩnh Ninh đi.”
Châu nữ nức nở nói nhỏ.
“Không về, muội cứ ở lại thôn này đi.”
Thẩm Toại vẫn tin tưởng con người Hải Châu, nếu thật sự có người gây rắc rối cho Châu nữ, nàng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.
Hắn dẫn Châu nữ đi tìm thôn trưởng. Hàn Tễ đợi hai người đi rồi, bước đến cửa bếp nói:
“Ta nghe bảo nha hoàn trong nhà hắn quá nửa là do hắn dẫn từ bên ngoài về. Tuổi còn nhỏ không có tà tâm thì giữ lại làm việc trong phủ, còn kẻ nào có ý đồ bất chính thì bị nương hắn đuổi đi hết.”
“Cái của nợ này, cô nương số khổ làng trên xóm dưới đều bị hắn gặp hết.”
Hải Châu quyết định không dây vào chuyện của hắn.
“Hắn có vẻ không có tâm tư nam nữ, một lòng muốn làm đại hiệp trừ bạo giúp kẻ yếu như trong thoại bản.” Hàn Tễ thấy buồn cười, loại người này cũng coi như có tâm hồn thuần khiết ở một khía cạnh nào đó, “Sau này hắn theo ta chạy việc trên biển, chắc không dính dáng gì đến nữ sắc đâu.”
“Huynh đang bảo lãnh cho hắn đấy à?”
Hải Châu hỏi.
“Ta có bảo lãnh hay không cũng vô nghĩa, trừ khi muội cũng giống như Châu nữ.” Hàn Tễ nói bóng gió, “Theo ta thấy, muội không có tâm tư đó.”
Hải Châu liếc hắn một cái:
“Huynh bao nhiêu tuổi rồi?”
Hàn Tễ nghẹn lời:
“Mười tám.”
Rất biết đùa, Hải Châu cười:
“Ta mới mười bốn, huynh nói chuyện này với ta còn sớm quá đấy.”
“Được rồi, ta không nói nữa.”
Hàn Tễ im bặt.
Hải Châu rửa tay xong định sang nhà nhị thúc xem sao, nàng hỏi Hàn Tễ muốn ngồi chơi hay về thuyền nghỉ ngơi.
“Muội cứ làm việc của muội đi, lát nữa ta đi tìm thôn trưởng nắm tình hình. À đúng rồi, tối nay bọn ta không ở lại qua đêm, muội không cần chuẩn bị cơm đâu.”
Hàn Tễ dặn dò.
“Bao giờ các huynh lại đến?”
“Chưa biết được, dạo này bọn cướp biển trên đảo không yên phận, biết đâu lại đi diệt một ổ. Muội ra khơi ta không lo nhưng tối nhớ đóng cửa sớm, ban đêm nghe thấy động tĩnh lạ đừng ra ngoài.”
Đây là một chủ đề nặng nề và bất lực, Hải Châu hít sâu một hơi đi ra ngoài:
“Huynh đi thì nhớ khóa cửa lại, ta mang theo chìa khóa rồi.”
Nàng vừa đi qua ba ngôi nhà đá, thoáng thấy ngũ đường thúc vội vã đi tới, nàng trêu:
“Ngũ thúc đi đâu mà vội thế?”
“Con lại đây ta hỏi chút chuyện. Cô nương mà quan gia họ Thẩm mang đến là thế nào? Ta phải sắp xếp ra sao đây?” Ngũ đường thúc mang theo chỉ thị của thôn trưởng đến hỏi thẳng thừng: “Hắn định nuôi nhân tình ở thôn chúng ta hay là cho cô nương đó nhập hộ tịch vào thôn?”
Thấy chưa, là người ai cũng nghi ngờ như thế. Sau này Thẩm Lục cưới nương t.ử, chuyện này đồn ra ngoài không biết có tức chết không.
“Sắp xếp nhập hộ tịch đi, lát nữa bảo thôn trưởng thúc đưa tỷ ấy đi làm hộ tịch mới.” Hải Châu giải vây giúp, “Ngũ thúc, con nhớ nhà Bối bà bà còn phòng trống phải không? Thúc hỏi xem bà ấy có cho thuê không, sắp xếp cho tỷ ấy vào ở, một già một trẻ cũng có bầu bạn.”
Bối bà bà là một bà lão góa chồng, tính tình hơi dữ dằn, c.h.ử.i nhau cũng không kém ai, tiểu hài t.ử trong thôn đều sợ bà, người lớn cũng không dám trêu chọc. Nhưng bà không xấu tính, Châu nữ ở đó chỉ cần nàng không muốn thì không gã nam nhân độc thân nào dám quấy rầy.
“Được, để ta đi hỏi xem.”
Hải Châu tiếp tục đi, đến nơi thấy Tống đại phu của y quán cũng ở đó, đang chăm chú nghe Mục đại phu truyền dạy cách châm cứu vào huyệt vị nào.
“Lục ca, muội có thể làm việc trên thuyền không? Muội biết nấu cơm, có thể phụ bếp được mà.” Châu nữ nhỏ giọng nài nỉ, “Người ở đây muội chẳng quen ai cả.”
“Muốn quen nhiều người làm gì? Người trên thuyền muội cũng có quen đâu.” Thẩm Toại liếc nhìn nàng một cái, thấy nàng lại sắp khóc thì có chút bực bội, “Trên thuyền không được mang theo nữ nhân, muội cứ yên tâm ở lại trong thôn, không ai bắt nạt muội đâu. Chẳng phải muội bảo muốn sống yên ổn sao? Trước cửa nhà là sông, muội lại biết bơi, đan cái lưới xuống vớt mẻ cá là thừa sức nuôi sống bản thân rồi.”
Châu nữ c.ắ.n môi gật đầu:
“Vâng, muội nghe lời huynh.”
Thẩm Toại thở phào nhẹ nhõm. Thấy Hàn Tễ đi tới, hắn nhìn ra phía sau hỏi:
“Huynh đi một mình à? Hải Châu không đến sao?”
“Ừ, muội ấy lười gặp ngươi.”
“Hả! Nàng mắng ta mà ta còn sai à?” Thẩm Toại nghiến răng, “Huynh nói xem hai bọn ta ai sai nhiều hơn?”
Hàn Tễ cạn lời liếc hắn một cái, vòng qua hắn đi vào tìm thôn trưởng.
“Thôn trưởng không có nhà, bảo là đi hỏi xem nhà nào còn phòng trống đến giờ vẫn chưa về.”
Thẩm Toại gọi giật lại.
Thôn trưởng nấp sau bức tường nhà người khác vội vàng làm bộ thở hồng hộc chạy tới:
“Thẩm đại nhân, huynh đệ của ta đến ngay đây, sẽ đưa vị cô nương này đi sắp xếp chỗ ở. Hàn đại nhân, chúng ta vào nhà nói chuyện, Trương quan gia và Lý quan gia sắp đến rồi.”
Thẩm Lục cũng định đi theo vào thì vạt áo bị túm c.h.ặ.t, hắn quay đầu lại im lặng nhìn.
“Lục ca, huynh đi cùng muội được không?”
Vừa bị mắng một trận, Thẩm Toại cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân có phải có cái sắc đảm mà chính mình không nhìn thấy hay không. Trong lòng đang nghi thần nghi quỷ, giờ lại thấy nàng ta làm bộ làm tịch thế này, hắn không khỏi nổi da gà. Hắn nhíu mày hỏi:
“Trong thôn có hổ ăn thịt người à? Lưu manh vô lại làm xằng làm bậy muội còn gặp rồi, ngư dân thật thà muội sợ cái gì? Ban ngày ban mặt thế này, có ma cũng chẳng dám hiện hình.”
Ngũ đường thúc đến nơi nghe thấy lời này cũng yên tâm phần nào. Thôn bọn họ là thôn đàng hoàng, người dân đều thật thà chất phác, nếu dọn đến một kẻ không đứng đắn, ông còn lo làm hư bọn trẻ trong thôn.
“Tìm được nhà rồi, đi theo ta.”
Ông nói.
“Trên thuyền có hành lý của muội ấy, đệ đi cùng một chuyến, sắp xếp cho ổn thỏa.”
Thẩm Toại nói xong liền bước vào nhà thôn trưởng.
Hải Châu lấy thêm một đơn t.h.u.ố.c từ chỗ Mục đại phu. Đợi ông châm cứu xong, nàng cùng đi ra ngoài, hỏi xem nhị thúc uống hết thang t.h.u.ố.c này có phải sẽ hồi phục được kha khá không.
“Tùy vào khả năng hồi phục của hắn thôi, bản thân hắn cũng phải chịu khó luyện tập. Mới đầu chắc chắn tay sẽ run, cử động được nhưng không cầm nắm được đồ vật, luyện tập nhiều sẽ chuyển biến tốt.” Mục đại phu thấy Hàn Tễ đã ở trên thuyền, ông rảo bước nhanh hơn, nói: “Sau này ta không đến nữa, có vấn đề gì Tống đại phu cũng xem được.”
