Bành Dã không nhìn rõ, anh vươn tay định kéo mũ của Trình Già xuống để xem cho tường tận.

Trình Già nhanh chóng né người ra sau, che chắn bản thân kỹ càng.

Cô lại lần nữa hất tay anh ra, lao thẳng đến chỗ Tiêu Linh đang co ro ở góc giường. Cô túm chặt lấy tay Tiêu Linh, đối phương sợ hãi kêu thét, bám chặt lấy mép giường nhưng vẫn bị Trình Già lôi tuột xuống sàn. Ga giường và vỏ chăn theo đó mà rơi lả tả.

Chẳng ai ngờ được cô lại có sức lực lớn đến thế.

Trình Già chỉ nói một câu: "Bật lửa."

Những người khác đều ở đó, Tiêu Linh không còn mặt mũi nào để mọi người biết mình đã gặp Trình Già trong lúc nguy cấp, cô ta nức nở: "Cô nói gì? Tôi không..."

Trình Già bóp chặt cổ tay Tiêu Linh, gần như gằn từng chữ một: "Bật lửa."

Tiêu Linh: "Tôi không..."

Trình Già: "Tôi nói lần cuối, bật, lửa."

Tiêu Linh cầu cứu nhìn Bành Dã, nhưng anh không ngăn Trình Già nữa, đôi mắt đen thẫm lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Tiêu Linh. Tiêu Linh không chịu nổi áp lực, bật khóc: "Bị An An lấy mất rồi."

Đang nói dở, An An chạy xộc vào phòng: "Cô về rồi à? Cô không sao chứ?"

Trình Già đội mũ che khuất gương mặt, không nhìn rõ biểu cảm, An An không nghĩ cô đã gặp chuyện: "Tốt quá..."

Trình Già ngắt lời: "Bật lửa."

An An lục túi lấy ra đưa cho cô.

Trình Già giật lấy, lúc này mới buông tay Tiêu Linh ra rồi bước ra khỏi phòng.

Bành Dã lại thoáng thấy vết máu, anh sải bước đuổi theo Trình Già ra ngoài: "Trình Già."

Trình Già như điếc không nghe thấy, đi thẳng ra hành lang.

"Trình Già!"

Bành Dã tiến lên nắm lấy vai cô, xoay người cô lại.

Trình Già cúi gằm mặt, phản kháng dữ dội, không ngờ Bành Dã trực tiếp xách cô lên, ấn mạnh vào tường.

Trình Già vùng vẫy không muốn cho anh xem, nhưng sức cô không địch lại sức anh. Anh túm cổ áo cô giật mạnh, một tiếng "xoẹt" vang lên, quần áo Trình Già bị xé rách, chiếc mũ cũng bị kéo xuống.

Tóc tai cô bết bát, gương mặt sưng vù, những vết máu đỏ tươi xen lẫn làn da tái nhợt, khóe miệng còn rỉ máu. Kinh hoàng hơn cả là mấy vết thương trên cổ, máu đã nhuộm đỏ cả vùng cổ.

Bành Dã sững người, siết chặt vai cô: "Ai làm?"

Trình Già: "Nhìn đủ chưa?"

Bành Dã: "Tôi hỏi cô ai làm!"

Trình Già: "Tôi bảo anh buông tay."

Bành Dã không buông.

Đôi mắt Trình Già đỏ ngầu: "Buông tay!"

Thập Lục và Ni Mã đuổi theo ra ngoài nhìn thấy cảnh này thì chết lặng, không dám tưởng tượng mấy tiếng đồng hồ biến mất vừa qua Trình Già đã phải trải qua kiếp nạn gì.

Gương mặt Trình Già đỏ trắng đan xen, sưng húp, ánh mắt hung tàn, sắc lạnh như một con sói khát máu.

Lực tay Bành Dã nới lỏng, Trình Già hất tay anh ra, quay người vào phòng rồi đóng sầm cửa lại.

Bành Dã nhìn bóng lưng Trình Già khuất hẳn mới quay lại nhìn Tiêu Linh trong phòng, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Tiêu Linh cúi đầu chỉ biết khóc, không hé răng.

Bành Dã nói: "Cô ngồi đây nguyên vẹn không sứt mẻ, cô có gì mà phải khóc?"

Giọng anh rất kiềm chế, nhưng dù tông giọng có bình thản đến đâu, người ta vẫn cảm nhận được sự giận dữ đang kìm nén trong từng câu chữ.

Tiêu Linh nức nở, vẫn không lên tiếng.

Thạch Đầu tức giận: "Cô nói gì đi chứ. Trình Già ra nông nỗi này, sao bật lửa của cô ấy lại ở chỗ cô?"

Tiêu Linh không nói.

Bành Dã nói: "Nếu cô không mở miệng, lát nữa lúc rời đi, tôi sẽ không cho cô đi nhờ xe đâu."

Tiêu Linh kinh hãi ngẩng đầu lên.

Dù tối qua cô ta đã bàn với Thập Lục về việc đi nhờ xe, nhưng giờ tình thế đã khác. Người đàn ông trước mặt này rõ ràng mới là người đứng đầu. Không được đi nhờ xe đồng nghĩa với việc cô ta phải ở lại một mình trong ngôi làng đáng sợ này qua đêm, hoặc là đi bộ ra khỏi vùng đồng cỏ tuyết mênh mông.

Nước mắt Tiêu Linh lại trào ra: "Xin anh đừng làm vậy."

Bành Dã lạnh lùng nói: "Tôi nói là làm."

---❊ ❖ ❊---

An An kể lại đầu đuôi sự việc, Bành Dã mới biết mọi chuyện không như anh nghĩ.

Anh im lặng lắng nghe An An kể, nghĩ đến cảnh Trình Già ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ ở cửa, nói "Bành Dã bảo tôi đừng chạy lung tung", không hiểu sao trong lòng anh bỗng thấy đắng chát.

Con người Trình Già này, nếu anh không khách khí với cô, cô sẽ đe dọa đòi lấy mạng anh; nhưng chỉ cần anh cho cô một chút ngọt ngào, cô liền dịu giọng ngay.

An An nói: "Cô ấy ra ngoài là để tìm Tiêu Linh."

Dưới ánh nhìn của mọi người, Tiêu Linh cuối cùng cũng sụp đổ:

"Tôi ngã xuống một con dốc, tuyết trơn quá, tôi không leo lên được, lạnh đến mức không phát ra tiếng. Nhưng cô ấy tìm thấy tôi, muốn kéo tôi lên. Nhưng tôi nặng hơn cô ấy, kết quả làm cô ấy bị kéo xuống theo... Cô ấy bảo cô ấy nhẹ hơn tôi, lại cao hơn, bảo tôi giẫm lên vai cô ấy leo lên trước rồi kéo cô ấy sau. Thế là tôi leo lên được..."

Sắc mặt Thạch Đầu, An An và những người khác đều thay đổi. Bành Dã lại rất bình tĩnh, không hề có biểu cảm gì.

Thập Lục nghiến răng: "Rồi cô bỏ mặc Trình Già ở đó à?!"

"Tôi không có. Tôi muốn kéo cô ấy, nhưng tôi lạnh quá. Tôi bị đông cứng hồi lâu, thật sự không còn sức nữa... Mấy gã đàn ông đi tới, nhìn thấy tôi trên dốc, chỉ trỏ đi về hướng này. Nhìn họ là biết không phải người tốt rồi!"

An An trợn mắt: "Vậy nên cô bỏ mặc cô ấy ở đó rồi tự mình chạy thoát?"

"Tôi chỉ muốn giảm thiểu thiệt hại thôi! Tôi không thể xảy ra chuyện được. Nếu tôi bị cưỡng bức, Quách Lập sẽ đá tôi mất!"

An An: "Tại sao lúc quay về cô không nói sự thật với tôi? Tại sao không đi cứu cô ấy?"

"Hai đứa con gái chúng ta đi thì chẳng phải nộp mạng sao? Nên tôi mới bảo cô đừng đi."

An An: "Sau khi họ quay về cô cũng không hé răng nửa lời."

Tiêu Linh: "Lúc đó đã muộn rồi!"

Thập Lục tức giận định xông lên đánh cô ta, bị Ni Mã ôm chặt lại.

An An: "Lúc chạy trốn cô còn tiện tay lấy luôn cái bật lửa rơi dưới đất khi cô ấy cứu cô. Cô chắc chắn đến thế sao rằng cô ấy sẽ chết, sẽ không quay về được!"

Tiêu Linh không thể phản bác. Cô ta hối hận vô cùng, không nên lấy cái bật lửa của cô ấy, nếu không lấy thì tốt rồi.

Nếu không lấy thì mọi chuyện đã khác.

Bành Dã vẫn luôn im lặng.

Trình Già không phải cố tình chạy ra ngoài, cũng không phải nhất thời bốc đồng, mà là vì cân nhắc rằng Tiêu Linh không đợi được đến lúc Bành Dã quay về sẽ bị chết cóng; cô cũng không tìm kiếm mù quáng, cô mang theo la bàn, lập lộ trình, không đi quá xa khỏi con dốc đó. Cô có mục tiêu, có chừng mực, có kế hoạch, vừa đi tìm người vừa tự bảo vệ mình.

Trình Già thực ra đã rất cẩn trọng, chỉ là không ngờ lại gặp phải hạng người như Tiêu Linh.

Bành Dã không nói gì, quay người rời khỏi căn phòng khiến anh ngột ngạt này.

Tiêu Linh khóc lóc sau lưng anh: "Tôi đều nói ra hết rồi. Các anh đã hứa rồi, phải đưa tôi rời khỏi cái nơi quỷ quái này."

---❊ ❖ ❊---

Trong căn phòng bên cạnh,

Trình Già mệt mỏi rã rời, cô ngồi dựa lưng vào góc giường, nhìn chằm chằm vào chiếc bật lửa trong tay. Dưới đáy bật lửa khắc rõ mấy chữ cái:

"jk&cj"

Cô nhìn với đôi mắt vô hồn, nhớ lại lần tranh cãi cuối cùng:

"Trình Già, cô ấy chết rồi. Bạn của cô chết rồi!"

"Thì liên quan gì đến tôi? Cả nhà cô ta chết cũng không dính dáng gì đến tôi cả!"

---❊ ❖ ❊---

Trình Già nhếch môi lạnh lùng.

Dù cô có xảy ra chuyện gì, cô cũng sẽ không trách người khác, cũng không cần ai phải chịu trách nhiệm; tại sao người khác xảy ra chuyện gì, hậu quả đều phải do cô gánh vác?

---❊ ❖ ❊---

Không khí trong căn bếp vô cùng ức chế, cánh đàn ông ngồi đó vẻ mặt rã rời.

Bành Dã dựa vào tường hút thuốc.

Ni Mã đột ngột đứng dậy: "Em muốn đi trả thù cho chị Trình Già."

"Đứng lại." Bành Dã nói, "Cậu tìm được là ai à?"

Ni Mã khựng lại. Mô tả của Tiêu Linh về mấy gã không phải người tốt kia là "người dân tộc thiểu số".

Bành Dã nói: "Chuyện vẫn chưa rõ ràng."

"Còn gì không rõ nữa ạ?"

Bành Dã nói: "Chúng ta nắm rõ từng nhà trong ngôi làng này, không hề có loại người như bà cụ kia nói... Phản ứng của Trình Già cũng không bình thường."

Mọi người ngẫm lại, khoan đã, phản ứng của Trình Già chỉ là... đòi lại bật lửa?!

Ni Mã xúc động đến mức nước mắt chực trào: "Anh, ý anh là chị Trình Già không bị... Vậy vết thương trên cổ chị ấy từ đâu ra? Nhìn không giống bị sói cào. Ai làm chị ấy bị thương?"

Bành Dã đứng thẳng người, hỏi Thạch Đầu: "Nấu xong chưa?"

---❊ ❖ ❊---

Bành Dã bưng bát lên lầu, vặn tay nắm cửa phòng Trình Già, không khóa. Đẩy cửa vào, trong phòng rất yên tĩnh, Trình Già đang nằm nghiêng dưới sàn cạnh giường.

Bành Dã đi tới đặt bát xuống, cúi đầu nhìn cô. Cô không hề vệ sinh cá nhân, tóc vẫn bết bát, trên cổ vẫn còn vết máu. Cô nhắm mắt, hơi thở đều đặn, gương mặt lúc ngủ đầy vẻ mệt mỏi, dường như ngay cả sức để leo lên giường cũng không còn.

Đây là lần đầu tiên anh thấy dáng vẻ cô lúc ngủ, không còn ánh mắt lạnh lùng, trông cô dịu dàng và yếu ớt, khuôn mặt sưng vù như một đứa trẻ bụ bẫm.

Anh ngồi xổm xuống, vạch cổ áo cô ra xem, vết dao, vết móng tay đều có; vết cào rất sâu, đủ thấy sức lực đối phương lớn thế nào, chắc chắn không phải là phụ nữ.

Cô nắm chặt chiếc bật lửa trong tay, đôi bàn tay đầy rẫy vết thương, máu đã khô khốc.

Anh vô thức chạm vào tay cô, thấy rất lạnh.

Anh nhớ lại khoảnh khắc thấy Trình Già trở về "bình an vô sự" với thái độ "bất cần", sự giận dữ của anh lúc đó thật vô lý.

Anh bế cô lên, đặt nằm ngay ngắn trên giường.

Anh đắp chăn cho cô thì phát hiện cô đã mở mắt, nhìn anh chằm chằm không chớp.

Ánh mắt cô đã bình tĩnh trở lại, không chút cảm xúc.

Bành Dã bị ánh mắt thẳng thắn của cô nhìn đến mức nhất thời không biết nói gì, đưa bát trên kệ cho cô: "Canh gừng Thạch Đầu nấu đấy, đừng để bị cảm."

Trình Già ngồi dậy, vuốt lại tóc, dùng bàn tay dính đầy máu nhận lấy bát, thản nhiên nói: "Tay tôi đau, anh đút cho tôi đi."

Bành Dã im lặng vài giây, ngồi xuống mép giường, định cầm lấy bát của cô, cô lại nói: "Không cần đâu, lừa anh đấy."

---❊ ❖ ❊---

Trình Già uống vài ngụm, cảm nhận được ánh mắt Bành Dã vẫn đang bao trùm lấy gương mặt mình, liền ngẩng đầu hỏi: "Nhìn gì?"

Bành Dã nói: "Những gì Tiêu Linh hiểu là thật hay giả?"

Trình Già vặn lại: "Nếu là thật thì anh tính sao?"

Bành Dã nói: "Tôi sẽ rất tự trách."

Trình Già hỏi: "Anh tự trách chuyện gì?"

Bành Dã nói: "Tôi nên đưa cô đi cùng, dùng dây thừng buộc cô lại."

Trình Già hỏi: "Buộc vào thắt lưng anh à?"

Buổi chiều có vệt nắng, ánh sáng trắng lóa đổ vào trong phòng, gương mặt anh trông có chút mờ ảo nhưng lại rất rõ nét.

Trình Già phát hiện ra, bất cứ lúc nào, ánh mắt anh cũng đều kiên định.

Cô nhìn anh một lúc, tưởng tượng cảnh anh đang bổ củi làm việc còn cô buộc dây thừng chơi đùa bên cạnh, cô khẽ cười, nói: "Đó là trước khi xảy ra, còn sau đó thì sao?"

Đôi mắt Bành Dã rất đen, nhìn cô: "Rốt cuộc có hay không?"

Trình Già nói: "Tiêu Linh tự biên tự diễn quá nhiều."

"Mấy gã đàn ông Tây Tạng đi ngang qua đó là người tốt, họ cứu tôi, còn thắc mắc sao Tiêu Linh lại bỏ chạy mất dép." Trình Già giọng khàn đặc, nói, "Anh không tin, tôi cởi quần cho anh kiểm tra."

Bành Dã: "..."

Cô vẫn còn đùa được, xem ra là thực sự không sao rồi.

Bành Dã nói: "Ở đây phong tục tập quán chất phác, là bà cụ dọa các cô thôi."

Dù về lý trí anh biết phong tục chất phác, nhưng phải đợi cô đích thân nói không sao, anh mới hoàn toàn yên tâm.

Trình Già nói: "Tôi biết. Sáng nay lúc anh ra ngoài cũng dùng cái này dọa tôi mà. Đúng là coi tôi như trẻ con để trêu đùa."

Trình Già hỏi: "Anh tưởng tôi cố tình để anh đi tìm tôi, nên mới chạy ra ngoài làm liều đúng không?"

Bành Dã không lên tiếng.

Trình Già cười khẩy: "Lúc tôi về, nhìn thái độ của anh đối với tôi là biết ngay."

Bành Dã cắn môi, nói: "Xin lỗi."

Tim Trình Già hẫng một nhịp.

Vốn dĩ cô chẳng hề trách anh, anh vừa nói xin lỗi, lòng cô liền mềm nhũn.

Cô cúi đầu khuấy thìa canh, thản nhiên nói: "Anh ra ngoài tìm tôi lâu lắm đúng không?"

Bành Dã đáp "Ừ".

Trình Già nói: "Thế là đủ rồi."

Đã từng đi tìm, thế là đủ rồi.

Căn phòng yên tĩnh lặng tờ. Cả hai đều không nói gì.

Một lát sau, Trình Già ngẩng đầu nhìn anh, nói: "Tưởng tôi cố tình để anh đi tìm mình, không ngờ anh lại tự luyến đến thế."

Ánh nắng ngoài cửa sổ vừa vặn chiếu lên gương mặt góc cạnh cương nghị của người đàn ông, phủ lên má anh một luồng nhiệt độ.

Đây là lần đầu tiên trong đời anh bị người ta dùng từ "tự luyến" để mô tả, anh từng tưởng rằng suy nghĩ trước đó là cách giải thích tự nhiên nhất cho hàng loạt hành động của cô những ngày qua. Giờ xem ra, "suy nghĩ" của anh thực chất lại vô tình rơi vào cái bẫy của cô rồi?

Trình Già thản nhiên nói: "Cũng đúng, anh nên 'nghĩ' là tôi sẽ không ra ngoài giúp tìm người."

Bành Dã nói: "Không phải. Tôi không hề nghĩ về cô như vậy."

"Ồ?" Trình Già cười như có như không, hỏi, "Vậy anh nghĩ về tôi thế nào?"

Mời quân vào rọ, một câu nói đầy ẩn ý.

Thế là, nhiệt độ của tia nắng chiều, bắt đầu ấm lên.

Trang trước Trang sau