Căn bếp nằm rất gần phòng khách, chỉ cần liếc mắt là có thể nhìn thấy cửa chính.

Trình Ca ôm máy ảnh, theo bản năng sải bước về phía cửa bếp, đột nhiên sau gáy cô cảm thấy một lực mạnh ập tới. Bành Dã túm lấy cổ áo sau của cô, kéo cô ra phía sau lưng mình, ép sát vào tường, ánh mắt ra hiệu cho cô im lặng và đừng cử động.

Trình Ca nhìn anh một cái, quả nhiên đứng yên không nhúc nhích.

Cô nép mình trong bóng lưng cao lớn của anh, ngước mắt nhìn chằm chằm vào gáy anh. Tóc anh không tính là ngắn, chắc cũng đã lâu chưa cắt, nếu chạm vào có lẽ sẽ không thấy cứng.

Cô nhìn thấy anh vô thức ấn tay vào thắt lưng bên trái, nơi đó thấp thoáng có một vật nhô lên, Trình Ca biết đó là súng.

Trình Ca giơ máy ảnh lên chụp lại bóng lưng của anh, trong góc khung hình còn có Ni Mã và Thạch Đầu đang vẻ mặt nghiêm trọng, sẵn sàng hành động, cùng với chiếc bếp đang bốc khói nghi ngút.

Trong bếp nồng nàn hương gạo, nhưng bầu không khí lại vô cùng căng thẳng. Tiếng gió bên ngoài trạm dừng chân càng lúc càng lớn, mưa đá đập vào ngôi nhà gỗ kêu lạch cạch.

"Bộp bộp bộp! Rầm rầm rầm!" Người bên ngoài rất hung hãn, từ tiếng đập cửa đã chuyển thành đạp cửa.

Bà cụ trông coi trạm dừng chân lảo đảo đi từ trên lầu xuống: "Đến đây... đến đây..."

Thập Lục nấp ở phía bên kia khung cửa, trao đổi ánh mắt với Bành Dã.

Bành Dã áp sát người vào tường, dán mắt vào cửa chính; đồng thời, tay trái mò ra sau lưng, đang quờ quạng trong không khí.

Trình Ca cúi đầu, nhìn chằm chằm vào bàn tay to lớn của anh, cô thận trọng đưa tay ra, thế là đầu ngón tay Bành Dã chạm vào đầu ngón tay cô.

Có một khoảnh khắc, cả hai khựng lại.

Tay anh vươn lên cao hơn một chút, cố gắng nắm lấy cổ tay cô. Nhưng Trình Ca nhanh nhẹn và khéo léo rụt tay về, kết quả là anh nắm lấy tay cô, đầu ngón tay chọc vào lòng bàn tay cô.

Tim cô run lên một nhịp, trong chớp mắt đã bị anh dùng lực "dẫn" đi, "kéo" lại, thuận thế áp sát vào lưng anh.

Cô cảm nhận được cơ thể anh cứng đờ trong giây lát.

Gương mặt cô kề sát vào gáy anh, chậm rãi thở hắt ra một hơi, anh lại cứng đờ thêm lần nữa.

Anh coi như đã lĩnh hội trọn vẹn từng nét chữ của cụm từ "thừa cơ trục lợi".

Nhưng vào thời điểm này, anh chẳng còn tâm trí đâu mà đối đầu với cô.

Trình Ca nắm chặt tay anh, áp sát vào lưng anh, lòng bàn tay anh rất nóng, tấm lưng cũng rất vững chãi, khiến cô không khỏi cảm thấy buồn ngủ.

Tất cả mọi người đều căng thẳng chờ lệnh.

Trình Ca lại đang nghĩ, trên cổ anh có một mùi hương thanh khiết tự nhiên, cô nghi ngờ xà phòng anh dùng thực ra là xà phòng giặt đồ, ví dụ như... quả bồ kết?

"Đến đây." Bà cụ tháo chốt cửa, mở rộng cánh cổng.

Trong chốc lát, gió tuyết và hơi lạnh ùa vào, kéo theo hai cô gái đang dậm chân liên hồi. Một người trang điểm đậm, mặc áo khoác màu kẹo ngọt và quần bó, không ngừng than vãn: "Trời đất ơi, thời tiết quái quỷ gì thế này, lạnh chết mất, lạnh chết mất!"

Người kia trông thanh tú hơn, mặc một chiếc áo khoác leo núi màu xanh lá, hàm răng đánh vào nhau lập cập: "Dự báo thời tiết đâu có nói thế này đâu."

Chỉ là một hồi hú vía.

Trình Ca là người phản ứng đầu tiên, cô dứt khoát rút tay ra khỏi lòng bàn tay Bành Dã rồi quay người bước đi.

Bành Dã ngoái đầu lại, chỉ thấy bóng lưng bình thản của cô, cô lại ôm máy ảnh đi chọn góc chụp rồi.

Dáng vẻ đó, cứ như thể lúc nãy là anh nhân cơ hội chiếm tiện nghi, "kéo" cô khiến ngực cô áp sát vào lưng anh vậy. Cô vì tình thế bắt buộc nên mới miễn cưỡng "đụng" vào anh một cái. Giờ nguy cơ đã được giải trừ, cô liền nhanh chóng rũ bỏ.

Không ngôn từ nào có thể diễn tả tâm trạng của Bành Dã lúc này.

---❊ ❖ ❊---

"An An, điện thoại của tớ đâu rồi, cậu có thấy điện thoại của tớ không?" Cô gái mặc áo khoác màu kẹo ngọt quay trái quay phải, lục lọi hành lý.

Cô gái tên An An nói: "Cậu luôn cầm trên tay mà, tìm trong túi xem. ...Tiêu Linh, cậu đừng vội, để tớ gọi vào số cậu..."

Tiêu Linh đứng chờ tiếng chuông vang lên, nhưng mười mấy giây trôi qua, không có âm thanh nào cả. Gương mặt trang điểm đậm của cô ta bỗng chốc méo xệch: "Mất rồi, chắc chắn là mất rồi. Tớ phải ra ngoài tìm. Quách Lập phải liên lạc với tớ." Nói đoạn, cô ta định quay người ra cửa.

"Bây giờ không được ra ngoài..." Bà cụ ngăn Tiêu Linh lại, nhìn sang An An, "Cô gái à, cháu phải khuyên bạn cháu đi, tuyết lớn thế này, trời lại tối rồi, ra ngoài không được đâu..."

An An kéo Tiêu Linh lại: "Để mai rồi tìm đi. Xe hỏng rồi, đi dọc đường này chẳng có lấy một ngôi nhà, cậu không sợ chết cóng à?"

Tiêu Linh cằn nhằn: "Nếu Quách Lập gọi cho tớ thì sao? Anh ấy cũng không có số của cậu, không liên lạc được với tớ thì làm thế nào? Có khi nó rơi ở gần đây thôi, cậu dùng điện thoại gọi liên tục cho tớ, chắc chắn sẽ tìm thấy."

Bà cụ không ngăn nổi, quay đầu hét vào trong bếp: "Các cậu ra giúp bà khuyên nhủ đi."

Hai cô gái lúc này mới phát hiện trong bếp có người, quay đầu nhìn lại thì thấy Ni Mã đang tò mò nhìn họ. Mặt Tiêu Linh lập tức trắng bệch, hoảng sợ, liên tục lùi về sau lưng An An, giọng hạ thấp, sợ hãi đến biến dạng: "Dân tộc thiểu số!"

Tiêu Linh nắm lấy cánh cửa, run rẩy nói nhỏ: "An An, cái quán này chắc chắn có vấn đề, chạy mau đi!"

An An cũng bị cô ta làm cho dựng tóc gáy, Ni Mã hiểu ý họ, ngượng ngùng cười trừ rồi lùi sang một bên.

Bóng Ni Mã vừa tránh ra, An An và Tiêu Linh nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo sơ mi dài, đang tựa vào chiếc bếp khói tỏa nghi ngút, ôm máy ảnh chụp hình. Ống kính đen sì phản chiếu ánh sáng trắng, che khuất gương mặt cô.

Cô đi giày cao gót nhưng không mặc quần, chiếc áo sơ mi dài họa tiết xanh nhạt che đi phần đùi, đôi chân cô trắng nõn, vừa dài vừa thẳng, đẹp đến mức khó tin.

Cô hạ máy ảnh xuống, lạnh lùng liếc họ một cái rồi đi theo Ni Mã.

Trình Ca lạnh nhạt buông một câu: "Đồ ngốc nghếch."

Ni Mã nghe thấy thì khựng lại, vội xua tay, cười khà khà: "Chị Trình Ca, không sao đâu, em quen rồi."

Trình Ca không thèm để ý đến cậu, châm một điếu thuốc rít một hơi, lúc này mới quay đầu lại, sắc mặt không mấy dễ chịu, giọng điệu cũng lạnh lùng: "Qua đây... ảnh của Mạch Đóa vẫn chưa cho cậu xem đâu."

Ni Mã ngơ ngác: "Chị, chẳng phải chị nói ảnh gốc không cho người khác xem sao?"

"Bảo qua đây thì qua đây!"

"Vâng."

---❊ ❖ ❊---

Thập Lục và những người khác đi ra ngoài, khuyên hai cô gái nên ở lại.

Thạch Đầu nói: "Gió tuyết lớn lắm, hai người bây giờ chạy ra ngoài sẽ lạc đường đấy."

Thập Lục nói: "Nhiệt độ vẫn đang giảm, nhỡ đâu hai người kiệt sức ngất xỉu, có khi sẽ bị chết cóng đấy."

Tiêu Linh nghe xong có chút do dự, nhưng vẫn không cam tâm, suy nghĩ một chút rồi đột nhiên túm lấy Thập Lục: "Anh trai ơi, hay là các anh đi cùng chúng tôi đi, cầu xin các anh giúp một tay. Điện thoại của tôi thực sự rất quan trọng."

Thập Lục: "..."

An An ái ngại kéo Tiêu Linh một cái, người ta đã nói nhiệt độ thấp thế này sẽ chết cóng, tính mạng của người khác không quan trọng sao?

Lúc này, bà cụ thở dài nói: "Họ không đi được đâu."

"Tại sao ạ?"

"Trong nhà này còn có một cô gái nữa, đàn ông không được tách ra."

Câu nói này nghe sao mà kỳ quái. An An cảnh giác đánh hơi thấy điều gì đó, hỏi: "Bà ơi, bà có chuyện gì cứ nói thẳng đi ạ."

"Bà vốn không muốn nói, danh tiếng ở đây vốn đã tệ lắm rồi, tệ đến mức người trong làng đều bỏ đi hết không quay về nữa."

"Chuyện gì ạ?"

Giọng bà cụ khàn đặc, chậm rãi nói: "Con gái đêm hôm đừng ra ngoài, nguy hiểm lắm. Trong cái làng này của chúng ta không có phụ nữ..."

Bão táp, đêm khuya, trạm dừng chân, giọng điệu từ tốn của bà lão khiến sắc mặt An An và Tiêu Linh thay đổi liên tục.

"Không có phụ nữ, chỉ có những gã đàn ông chuyên nhắm vào khách du lịch nữ thôi."

Tiêu Linh run cầm cập: "Không ai bắt bọn họ sao?"

"Trên đường các cháu đến đây, chắc thấy không ít tờ rơi tìm người chứ gì?"

"Dạ."

"Người còn chẳng tìm thấy, bắt ai cơ chứ?"

Bà cụ vừa nói, Bành Dã và những người khác đều im lặng.

Tiêu Linh sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, hoàn toàn từ bỏ ý định ra ngoài.

Bà cụ nói tiếp: "Họ là nhân viên của trạm bảo tồn, bị bão tuyết mắc kẹt ở đây, họ ở đây thì các cháu cũng an toàn hơn chút, không thì bà cũng chẳng dám giữ các cháu lại."

Bành Dã và Thập Lục đều không nói gì.

An An và Tiêu Linh nhìn mấy người họ, rất nhanh đã quyết định không ra ngoài nữa.

---❊ ❖ ❊---

Hai cô gái ổn định chỗ ở xong xuôi liền xuống lầu, Thạch Đầu và Ni Mã bê những chiếc bàn gỗ vuông và ghế dài ra, từng đĩa thức ăn nóng hổi được bưng lên bàn. Hiếm khi có món mặn, chỉ có một đĩa cà tím xào thịt, ba đĩa còn lại toàn là rau củ.

Mấy món này trông không bắt mắt, bình thường chắc chắn họ sẽ không đụng đũa; nhưng giờ vừa mệt vừa đói, nhìn sang lại thấy thèm.

Họ lại nhìn thấy Trình Ca, cô vắt chéo chân, ngồi trên ghế dài nhàn nhã hút thuốc, đợi mọi người đông đủ, gương mặt nghiêng của cô tĩnh lặng mà lạnh lùng.

Tiêu Linh nhìn thấy trên cổ tay mảnh khảnh của cô đeo chiếc vòng Cartier, màu vàng nhạt, điểm xuyết vài viên kim cương lấp lánh. Tiêu Linh cúi đầu nhìn chiếc vòng cùng mẫu trên tay mình.

An An hiểu rõ lời Tiêu Linh nói lúc nãy đã chọc giận Ni Mã và cô, bèn lại gần xin lỗi: "Lúc nãy xin lỗi nhé..."

Trình Ca không thèm quay đầu, ngón cái chỉ về phía Ni Mã: "Nói với cậu ấy."

Tiêu Linh cảm thấy ấm ức, An An kéo cô ta lại, rồi ngượng ngùng nói với Ni Mã: "Lúc nãy xin lỗi nhé, bọn mình không có ý đó đâu."

Ni Mã vốn đã nhút nhát, lại không quen nói chuyện với phụ nữ, mặt đỏ bừng xua tay liên tục, nói "không sao không sao" rồi chạy vào bếp xới cơm.

An An càng thêm áy náy.

Tiêu Linh thì dán mắt vào đĩa thức ăn trên bàn, cô sắp đói chết rồi, cái nơi khỉ ho cò gáy này, đừng nói đến quán ăn hay cửa hàng tiện lợi, đến người cũng chẳng có mấy hộ. Cô thương lượng với Trình Ca: "Này... bọn mình góp tiền ăn chung nhé."

Trình Ca chậm rãi quay đầu nhìn cô ta, làn khói trắng bao phủ gương mặt cô, ánh mắt cô như màn sương, nhìn vào lại có nét quyến rũ khác lạ.

Tiêu Linh không thích vẻ mặt bình thản mà lạnh lùng đó của cô, cứ như đang làm bộ làm tịch, cao cao tại thượng vậy.

Trình Ca cúi đầu, ngón tay gạt tàn thuốc, bàn tay còn lại rảnh rỗi đưa về phía cô ta: "Đưa tiền trước."

"Được." Tiêu Linh lục ví, tìm ra hai mươi đồng, nghĩ ngợi rồi thêm năm đồng nữa, miệng thì hỏi: "Bao nhiêu tiền vậy?"

Trình Ca nói: "Một trăm."

"Một trăm?" Mắt Tiêu Linh suýt thì lồi ra, "Cậu nói cái gì? Chỉ mấy món rau này mà đòi một trăm?!"

Trình Ca liếc nhìn cô ta một cái, nói: "Một người một trăm."

Tiêu Linh bàng hoàng, người phụ nữ này đúng là bậc thầy chặt chém.

An An nhỏ giọng lý luận: "Thế này có đắt quá không?"

Trình Ca chậm rãi thở ra một hơi khói, nói: "Năm 2008 thiên tai tuyết ở miền Nam, giao thông tê liệt, cậu có biết lúc đó trên đường cao tốc một cốc mì tôm giá bao nhiêu không? Chính là cái giá này."

An An lập tức không nói được gì nữa, Tiêu Linh nói: "Nhưng thế này cũng quá đắt rồi. Đúng là ngồi đất đòi giá."

Trình Ca rất bình thản nói: "Tôi không ép mua ép bán."

Cơ thể cô không mấy linh hoạt, lười mở miệng nói nhiều, giọng điệu so với bình thường càng thêm lạnh nhạt, phiêu dật như làn khói.

Tiêu Linh bị cô chặn họng đến nghẹn lời.

Tiêu Linh nghĩ người phụ nữ này chắc chắn là kiểu người thích làm bộ, thích gây sự, thích làm khó người khác và luôn đố kỵ với những cô gái trẻ.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi bàn bạc với nhau, An An và Tiêu Linh đặt hai tờ một trăm trước mặt Trình Ca.

Thạch Đầu bưng chậu cơm lớn đi ra, Trình Ca đưa tiền cho cậu: "Hai người họ muốn góp tiền ăn bữa tối."

Thạch Đầu ngẩn người, lập tức vui mừng khôn xiết, vội vàng lau tay vào áo, nhận lấy tiền, nhìn thấy là hai tờ thì nhíu mày: "Thế này cho nhiều quá rồi." Thạch Đầu lập tức trả lại một tờ.

An An không dám nhận, nhìn Trình Ca một cái; Tiêu Linh tiến lên nhận lấy.

Trình Ca nhìn Thạch Đầu, cũng không ngăn cản.

Nhưng Thạch Đầu vẫn lục lọi trong túi áo, lẩm bẩm: "Đợi chút, để tôi trả lại tiền thừa cho các cô."

Cậu lấy ra một xấp tiền nhỏ, rút 9 tờ mười đồng nhăn nhúm bẩn thỉu đưa cho họ: "Đây."

An An ngẩn người; lần này, đến cả Tiêu Linh cũng thấy ngại không dám nhận.

An An nói: "Đừng trả nữa, bọn mình đi tàu hỏa ăn cơm hộp cũng tốn ngần này tiền, mà còn chẳng no."

Tiêu Linh vội nói: "Tuyết lớn thế này, nhỡ đâu ngày mai bọn mình vẫn ăn cùng các anh."

"Được, được." Thạch Đầu cười nói, "Vậy lúc đó rồi tính tiếp."

Trình Ca hút thuốc, không nói thêm lời nào nữa.

Tiếng bước chân từ xa lại gần, theo sau là giọng nói lạnh lùng của Bành Dã: "Ai cho phép cô hút thuốc?"

Trình Ca không hề quay đầu lại, cô im lặng một lát, rất ngoan ngoãn lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, còn khẽ mỉm cười. Cô đợi chính là câu này, cô chuẩn bị cúi người xuống, dí tắt đầu thuốc xuống đất.

Nhưng Bành Dã bước tới một bước, cúi người nhận lấy đầu thuốc trong tay cô, anh không biểu lộ cảm xúc gì, có lẽ mang chút bực dọc, nói: "Đừng cúi người."

Trình Ca không cúi người nữa, cúi đầu nhìn anh dí đầu thuốc xuống sàn gỗ, ánh lửa lóe lên rồi tắt ngấm.

Bành Dã khom lưng, vừa ngước mắt lên đã nhìn thấy đôi chân trần của cô, cùng chiếc áo sơ mi họa tiết xanh nhạt ngay sát phần đùi.

Anh nói: "Lên lầu thay quần áo đi."

Trình Ca hỏi: "Tại sao?"

Trong nhà rất ấm, hoàn toàn không lạnh. Cô khẽ đổi tư thế ngồi, hai đôi chân trắng nõn vắt chéo nhau, vô tình cọ xát một chút, ngay trước mắt Bành Dã.

Bành Dã im lặng, đứng thẳng người dậy. Anh nhìn cô một cái, biết cô lại đang giở chứng rồi.

Vẫn như mọi khi, anh chẳng giải thích gì, trực tiếp nói: "Chân cô xấu quá."

Trình Ca: "..."

Người đàn ông này chỉ biết đối xử với cô một cách đơn giản thô bạo thôi đúng không, cô thực sự muốn chửi thề rồi đấy.