Thất Nương ngượng ngùng muốn bỏ chạy, song lại bị Cầu Nhiêm Khách chặn lại. Rốt cuộc, nàng đành lánh sau lưng Lý Thừa Đạo, không dám ló mặt ra gặp người. Điều này khiến Cầu Nhiêm Khách lại bật cười ha hả, cất tiếng nói: "Nàng dâu mới sao lại thẹn thùng đến vậy? Sinh con dưỡng cái vốn là lẽ trời đất, là đạo làm người. Huống hồ, ta vẫn đang mong được bế cháu đây!"
Cầu Nhiêm Khách trời sinh tính tình phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết. Vả lại ông đã lớn tuổi như vậy, tự nhiên muốn Lý Thừa Đạo và Thất Nương sớm sinh cho mình một đứa cháu trai. Chắc hẳn bên Lý Uyên cũng đang chờ bế chắt đích tôn.
Song Thất Nương da mặt mỏng, lúc này càng thêm ngượng ngùng. May sao Lý Thừa Đạo liền thay nàng giải vây, hỏi: "Nghĩa phụ ngài đến đây khi nào? Tìm chúng con có việc gì chăng?"
"Ha ha, thật ra cũng chẳng có đại sự gì, chỉ là ngày mai ta phải đi rồi, đến thăm xem các con chuẩn bị thế nào, chớ để lỡ quên bất kỳ thứ gì." Cầu Nhiêm Khách lại cười lớn một tiếng nói. Song khi nói những lời này, ánh mắt ông vẫn cứ dáo dác nhìn những rương hòm trên mặt đất, tựa hồ cực kỳ hiếu kỳ về những vật bên trong.
"Đa tạ đại bá quan tâm. Chúng con cũng đang thu xếp, mai là phải lên đường rồi. Vật dụng của ngài đã chuẩn bị xong cả chưa?" Lý Thừa Đạo cũng cười đáp lời. Chàng quen biết Cầu Nhiêm Khách đã nhiều năm, lúc này cũng nhận ra sự khác lạ của ông, khiến chàng kết luận đối phương hẳn có ý đồ riêng.
"Một lão già như ta thì có gì mà phải chuẩn bị? Chỉ là mang chút lễ vật cho đám con cháu mà thôi. Những vật này Thập Nhất đã sớm chuẩn bị và đưa lên thuyền cả rồi." Cầu Nhiêm Khách thuận miệng đáp lời. Khi nói đến đây, chỉ thấy ông lộ ra vẻ hứng thú, đánh giá mấy thùng rương hòm trên mặt đất, sau đó mới mở lời hỏi: "Đây chính là của hồi môn của Thất Nương sao?"
"Đúng vậy. Những thứ này đều là bản vẽ thiết kế thuyền do Thất Nương tự tay vẽ, vừa rồi chúng con cũng đang sắp xếp lại. Ngoài ra, còn có một vài thứ khác cũng đã chuyển lên thuyền cả rồi." Lý Thừa Đạo cười đáp.
"Chỉ có bấy nhiêu thôi ư?" Cầu Nhiêm Khách nghe Lý Thừa Đạo nói vậy, không khỏi lộ vẻ thất vọng. Xem ra mục đích ông đến đây hiển nhiên là vì của hồi môn của Thất Nương.
"Đại bá rốt cuộc muốn hỏi điều gì? Chẳng lẽ người cho rằng đại ca con chuẩn bị của hồi môn quá keo kiệt ư?" Lời Cầu Nhiêm Khách vừa dứt, Thất Nương lúc này cũng không còn e thẹn nữa, liền từ sau lưng Lý Thừa Đạo ló đầu ra hỏi vặn lại. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng cũng ánh lên vẻ giận dỗi. Tuy rằng lần này của hồi môn chuẩn bị có hạn, nhưng tuyệt đối không hề kém cạnh ai, chỉ e ngay cả công chúa xuất giá cũng khó lòng sánh bằng nàng được một phần nào.
"Hiền chất đừng hiểu lầm, ta không hề nói đại ca con chuẩn bị của hồi môn keo kiệt, mà là muốn xem đại ca con có đem thứ của hồi môn đặc biệt nào tặng con không?" Đối mặt sự chất vấn của Thất Nương, Cầu Nhiêm Khách cũng không hề giận, trái lại lại cười nói.
"Thứ gì vậy ạ?" Thất Nương nghe đến đây, không khỏi trừng to mắt khó hiểu hỏi. Của hồi môn thông thường chỉ là tiền bạc, điền sản, nô bộc, v.v. Thế nhưng tình cảnh của nàng lại đặc biệt, điền sản không thể mang theo, nô bộc tuy có, nhưng không thể quá đông. Trên thực tế, nàng cũng không muốn quá nhiều người theo mình đi xa Châu Mỹ, nên trước đó đã hỏi ý các nô bộc thân cận. Cuối cùng chỉ có vài thị nữ từ nhỏ cùng lớn lên nguyện ý đi theo. Song về mặt tiền bạc, của hồi môn của nàng lại vô cùng phong phú, mỗi món đều xứng đáng được gọi là giá trị liên thành.
"Hắc hắc, cái đó..." Chỉ thấy Cầu Nhiêm Khách lúc này hiếm thấy lộ ra vẻ ngượng nghịu, mãi một lúc lâu sau mới lại mở lời nói: "Thật ra cũng chẳng có gì. Con cũng biết đại ca con gần đây tài hoa hơn người, đặc biệt là trong việc chế tạo khí giới thì càng nổi danh khắp chốn. Thuở trước Đại Đường sở dĩ có thể lấy ít địch nhiều đánh bại Đột Quyết, chính là nhờ vào súng đạn do đại ca con chế tạo. Mà đại ca con chỉ có mình con là muội muội, lần này con xuất giá, chẳng lẽ đại ca con lại không đem phương pháp chế tạo súng đạn làm của hồi môn ư?"
"Súng đạn ư?" Thất Nương nghe Cầu Nhiêm Khách nói vậy, không khỏi trợn trắng mắt. Lúc này nàng mới hiểu ra Cầu Nhiêm Khách đang nhớ nhung điều gì. Song nàng liền tức khắc mở lời lại, nói: "Đại bá đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Súng đạn tuy là đại ca dâng lên triều đình, nhưng phương pháp chế tạo súng đạn vẫn luôn là tuyệt mật, ngoài đại ca ra, e rằng chỉ có những công tượng chế tạo súng đạn đó mới biết rõ. Song những công tượng này đều bị an trí tại một nơi biệt lập, bình thường ngay cả mặt cũng chẳng thấy được."
"Con rõ ràng là muội muội của hắn, vả lại còn là học trò của hắn, chẳng lẽ hắn ngay cả con cũng không nói cho sao?" Cầu Nhiêm Khách lúc này lại có chút không cam lòng hỏi. Uy lực súng đạn ông đã sớm nghe danh từ lâu, vả lại nói đến thân phận, ông cũng là một võ tướng. Đối với loại vũ khí trong truyền thuyết này, tự nhiên cũng vô cùng thèm muốn, cho dù có thể tận mắt xem uy lực súng đạn cũng được.
"Đừng nói là con, ngay cả mấy vị chị dâu của con cũng không biết. Nên ngài hãy từ bỏ ý nghĩ này đi." Thất Nương lúc này lại mở lời nói. Đối với súng đạn, nàng cũng chẳng có ý kiến gì, dù sao nàng là nữ nhi, những thứ đao kiếm chém giết này nàng cũng không hề hứng thú.
Nghe lời Thất Nương nói, Cầu Nhiêm Khách lúc này mới dứt hy vọng, liền lập tức thất vọng lắc đầu, sau đó mới cáo từ rời đi. Nhưng ngay khi Cầu Nhiêm Khách vừa đi khỏi, Lý Thừa Đạo lại chợt bật cười thành tiếng.
"Phu quân chàng cười gì vậy?" Thấy biểu lộ của Lý Thừa Đạo, Thất Nương cũng không khỏi tò mò hỏi.
"Ta cười đại bá thật đúng là cố chấp. Thuở trước, lần đầu tiên ông nghe nói uy lực súng đạn, liền hỏi ta có biết cách chế tạo súng đạn hay không. Về sau còn nhiều lần khuyến khích ta, bảo ta hỏi tiên sinh về phương pháp chế tạo súng đạn, song đều bị ta từ chối." Lý Thừa Đạo vừa nói vừa cười.
"Trước kia thiếp chẳng mấy để tâm đến hỏa khí, nhưng nay ngẫm lại, chúng ta muốn đến Châu Mỹ xa xôi như vậy, lại còn có rất nhiều thổ dân hung hãn, súng đạn thật sự có thể bảo vệ an toàn cho chúng ta. Chàng nói xem, thiếp có nên viết thư cho đại ca, xin huynh ấy truyền lại phương pháp chế tạo không? Tuy đại ca làm người rất có nguyên tắc, nhưng vì sự an nguy của cô muội muội này, chắc hẳn sẽ không từ chối yêu cầu của thiếp chứ?" Thất Nương lúc này cũng tỉnh táo suy nghĩ một chút rồi nói.
Trước kia nàng chỉ là không thèm để ý hỏa khí, nhưng nay muốn đi Châu Mỹ rồi, lại cảm thấy súng đạn đối với mình, đặc biệt là đối với Lý Thừa Đạo, sẽ hữu dụng. Song nếu để Lý Hưu biết được suy nghĩ hiện tại của nàng, chỉ e huynh ấy lại phải cảm khái "Nữ sinh ngoại hướng" mất thôi.
Song điều Thất Nương tuyệt đối không ngờ tới là, chỉ thấy Lý Thừa Đạo nghe lời nàng nói xong, lại chợt đứng dậy, mở cửa nhìn ra ngoài, sau đó lại cẩn thận đóng cửa phòng lại, lúc này mới quay người trở vào, khẽ nói: "Không cần phải xin tiên sinh phương pháp chế tạo súng đạn đâu, bởi vì ta biết rõ!"
"Chàng... Chàng biết sao?" Thất Nương nghe Lý Thừa Đạo nói vậy thì kinh ngạc đến mức suýt thốt lên thành tiếng, sau đó mới hạ giọng hỏi: "Sao chàng lại biết được? Thiếp nhớ lúc trước chàng rời đi, đại ca còn chưa dâng hỏa dược lên triều đình mà. Chẳng lẽ sau này huynh ấy mới nói cho chàng?"
"Không phải vậy. Thật ra tiên sinh đã sớm tạo ra phương pháp chế tạo hỏa dược rồi. Lúc trước khi ta rời đi, tiên sinh lo lắng chúng ta gặp nguy hiểm ở Châu Mỹ, nên lúc ta ra đi, người đã lén đưa cho ta một chiếc túi gấm. Bên trong chính là phương pháp chế tạo hỏa dược." Lý Thừa Đạo lúc này lại thấp giọng nói. Khi nói đến đây, trên mặt chàng cũng lộ vẻ cảm kích.
Trải qua kịch biến Huyền Vũ môn, Lý Thừa Đạo mang theo các huynh đệ đi xa Châu Mỹ. Khi mới đặt chân đến Châu Mỹ, cũng là thời khắc khó khăn nhất của bọn họ. Tuy Cầu Nhiêm Khách thỉnh thoảng có chút trợ giúp, nhưng họ cũng không thể mãi ăn nhờ ở đậu, tất cả mọi thứ đều cần họ dựa vào hai bàn tay mình mà làm nên. Mỗi khi gặp khó khăn, Lý Thừa Đạo đều đem túi gấm ra xem một lần. Bên trong chẳng những có phương pháp chế tạo hỏa dược, ngoài ra còn có một vài thứ khác. Song điều Lý Thừa Đạo để tâm không phải những thứ này, mà là sự ủng hộ của Lý Hưu dành cho mình ẩn chứa đằng sau những vật này. Điều này cũng giúp chàng có thêm sức mạnh để vượt qua quãng thời gian gian khổ nhất ấy.
"Thì ra đại ca đã sớm trao cho chàng rồi ư?" Thất Nương nghe đến đây, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, song lập tức lại có chút khó hiểu hỏi: "Nếu chàng đã biết, vậy hà cớ gì đại bá không hỏi chàng? Chẳng lẽ ông ấy không biết chàng có phương pháp chế tạo hỏa dược sao?"
Theo suy nghĩ của Thất Nương, nếu Lý Thừa Đạo đã biết phương pháp chế tạo hỏa dược, lại còn đến Châu Mỹ, một nơi hoang dã man rợ như vậy, thì lẽ ra phải sớm chế tạo ra hỏa dược mới phải. Cầu Nhiêm Khách làm sao có thể không biết được?
"Ha ha, phương pháp chế tạo hỏa dược ta tuy biết, nhưng lại chưa từng nói cho bất kỳ ai, càng không hề chế tạo ra hỏa dược. Thậm chí hai năm trước, vì giữ bí mật, ta đã hủy đi phương pháp chế tạo ấy. Như vậy sẽ không sợ người ngoài biết được." Lý Thừa Đạo mỉm cười đáp.
"Vì sao vậy?" Nghe Lý Thừa Đạo nói căn bản chưa chế tạo súng đạn, điều này khiến Thất Nương càng thêm kỳ quái.
"Thật ra nguyên nhân rất đơn giản. Uy lực súng đạn quả thực rất lớn, song ở Châu Mỹ bên kia căn bản không cần dùng đến, bởi vì thổ dân bản địa ngay cả đồ sắt cũng không biết dùng, mối uy hiếp của họ đối với chúng ta rất nhỏ. Ngược lại, bệnh tật và khí hậu mới là mối uy hiếp lớn hơn đối với chúng ta. Hơn nữa, uy lực súng đạn thật sự quá sức nghịch thiên. Ví dụ như một dũng tướng như Tứ thúc ta, có thể một phát súng đạn đã khiến ông ấy tan xương nát thịt. Hơn nữa, khi chúng ta vừa đặt chân đến Châu Mỹ, căn cơ vẫn chưa vững vàng, thậm chí lòng người còn có chút dao động. Nên lúc ấy nếu chế tạo ra súng đạn, trái lại có thể sẽ mang đến nguy hiểm cho chính mình. Bởi vậy, ta mới không hề nói chuyện này cho bất kỳ ai." Lý Thừa Đạo giải thích.
"Nói như vậy, chuyện này ngoài chàng ra, chỉ có một mình thiếp biết thôi sao?" Thất Nương nghe Lý Thừa Đạo nói đến cuối cùng, liền lập tức vui vẻ trong lòng mà hỏi.
"Đúng vậy, chuyện này chính là bí mật giữa vợ chồng chúng ta. Hơn nữa, phương pháp chế tạo súng đạn nàng cũng phải ghi nhớ kỹ, như vậy sẽ càng thêm bảo đảm, dù sao ngày sau sẽ có lúc chúng ta cần dùng đến súng đạn." Khi Lý Thừa Đạo nói xong những lời cuối cùng, trên mặt chàng cũng lộ vẻ nghiêm túc. Chỉ có một mình chàng biết rõ phương pháp chế tạo súng đạn thật sự quá nguy hiểm, vạn nhất chàng gặp bất trắc mà không kịp truyền lại phương pháp chế tạo, thì mọi chuyện sẽ hỏng bét mất.
Tuy Thất Nương cảm thấy Lý Thừa Đạo có chút khó hiểu, nhưng lý trí cũng mách bảo nàng đây là biện pháp tốt nhất. Hơn nữa có thể cùng trượng phu có một bí mật chung, điều này cũng khiến nàng cảm thấy ngọt ngào trong lòng, đồng thời trên vai cũng gánh thêm một phần trách nhiệm.
Sáng sớm hôm sau, Lý Thừa Đạo cùng đoàn người rốt cuộc lên thuyền rời khỏi đại đảo Lưu Cầu, sau đó một đường Bắc tiến đến Nhật Bản. Tại đó, sau khi bổ sung thêm vật tư tiếp tế, đội tàu tìm thấy dòng hải lưu lớn có thể thẳng tiến Châu Mỹ, sau đó giương buồm ra khơi, thẳng hướng Châu Mỹ!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)