Cầu Nhiêm Khách thoạt đầu hết mực đề phòng Lý Thừa Đạo, nhưng suốt hai năm qua lại dần ưng thuận thông gia giữa hai nhà. Trong đó, không chỉ bởi tâm tính Cầu Nhiêm Khách đổi thay, mà điều tối trọng yếu hơn cả, là vì lợi ích mà ông ấy đã thỏa hiệp. Bởi ông ấy thấu tỏ, muốn giữ gìn Trương gia thịnh vượng dài lâu, ắt phải liên thủ cùng Lý gia.
"Phải vậy, tuổi ta đã cao, hơn nữa hai năm qua rõ ràng cảm thấy lực bất tòng tâm. Giờ đây ta đều lo lắng đêm xuống nằm ngủ, e rằng mai sau sẽ chẳng còn đứng dậy nổi. Mà trước khi đi, ta cũng cần vì con cháu mà mưu tính kế lâu dài. Vốn dĩ đám thổ dân Châu Mỹ kia chẳng có gì đáng ngại, dù con cháu có bất hiếu, cũng không lo chẳng thể áp chế nổi bọn chúng. Song, đám Lý Thừa Đạo lại khác."
Nói đoạn, Cầu Nhiêm Khách chợt lộ vẻ do dự. Một lát sau, ông ấy mới thở dài lên tiếng: "Bởi vậy, nay ta đã nghĩ thông suốt rồi. Thay vì đề phòng đám Lý Thừa Đạo, chi bằng trực tiếp liên minh cùng bọn họ. Dẫu sao tại Châu Mỹ, số lượng người Hán vốn đã chẳng nhiều nhặn gì, nếu lại nội đấu, e rằng sẽ để đám thổ dân Châu Mỹ thừa cơ đắc lợi. Vả lại, đám tử tôn bất hiếu của ta, hơn trăm người mà chẳng tìm ra nổi một kẻ gánh vác nổi đại sự. Thay vì giao cơ nghiệp ta dày công gầy dựng cho bọn chúng hủy hoại, chi bằng trực tiếp trao cho Thừa Đạo thì hơn, dù sao, nó cũng là nghĩa tử của ta!"
"Đại bá, ngài thật sự đã nghĩ thông suốt rồi ư? Chuyện này e rằng sẽ khiến đám huynh đệ Trương gia bất mãn đấy ạ!" Lý Hưu dù sớm đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng nay nghe Cầu Nhiêm Khách trực tiếp nói ra, vẫn không khỏi chút nào kinh ngạc thốt lên.
"Hừ, lão phu chưa chết đâu đấy! Cái Trương gia này do một tay ta gầy dựng, muốn giao cho ai thì giao cho kẻ đó, bọn chúng có quyền gì mà bất mãn?" Cầu Nhiêm Khách nghe vậy hừ lạnh một tiếng, rồi lập tức tiếp lời: "Chẳng phải ta khinh thường đám con cháu ấy, dẫu ta đem toàn bộ cơ nghiệp trao tặng người ngoài, trong bọn chúng cũng chẳng ai dám làm phản như Lý Thế Dân. Cuối cùng chỉ biết bò đến dưới chân lão phu mà khóc lóc ỉ ôi, cầu xin ta nể tình huyết mạch mà đừng giao cơ nghiệp cho người ngoài. Đáng tiếc, lão phu nào có ngu mà bị dắt mũi!"
Đối với đám con cháu bất tài của mình, Cầu Nhiêm Khách oán niệm sâu sắc. Vả lại, đây cũng chẳng phải lần đầu ông ấy than phiền với Lý Hưu về đám con cháu đó. Thế nhưng, ông ấy lại chưa từng nghĩ tới, vì sao con cháu mình lại hóa ra nông nỗi ấy? Điều tối trọng yếu nhất, há chẳng phải do chính ông ấy không dạy dỗ đàng hoàng? Đương nhiên, những lời này Lý Hưu chỉ dám suy nghĩ trong bụng, tuyệt nhiên chẳng dám thốt ra nửa lời.
"Đại bá, vậy Thừa Đạo có hay chăng đã tỏ tường ý định trong lòng ngài?" Lý Hưu lúc này lại một lần nữa trịnh trọng hỏi. Dù quyết định này của Cầu Nhiêm Khách có phần khó tin, nhưng nếu bỏ qua ảnh hưởng từ tình thân, thì đây cũng là một quyết định vô cùng lý trí. Hơn nữa, đối với Trương gia cũng là lợi nhiều hơn hại, thậm chí có thể xóa bỏ mọi nguy cơ mà Trương gia sẽ phải đối mặt trong tương lai.
"Chuyện này ta chưa từng hé răng với bất kỳ ai. Song, Thừa Đạo thông minh như vậy, hẳn nó cũng đã có phần ngờ ngợ. Khoảng thời gian trước, nó đã dò hỏi ta vài bận, ta cũng đã ít nhiều có chút đáp lại. Chỉ có điều, Thừa Đạo dường như vẫn chưa sẵn lòng đón nhận chuyện này, nên ta cũng chưa nói rõ mọi lẽ." Cầu Nhiêm Khách nói đến đây, không khỏi hé nụ cười mãn nguyện.
Lý Hưu nghe vậy, chẳng biết nên nói gì cho phải. Dù hắn vô cùng ủng hộ quyết định của Cầu Nhiêm Khách, nhưng nếu thật sự công bố ra ngoài, e rằng đám con cháu của Cầu Nhiêm Khách sẽ chẳng cam chịu mà làm loạn. Đến lúc đó, ắt phải xem thủ đoạn của Cầu Nhiêm Khách, cùng với trí tuệ của Lý Thừa Đạo vậy.
"Song, nay Thất Nương muốn gả cho Thừa Đạo. Dù Thất Nương không phải nữ nhi ruột của ta, nhưng lại là cháu gái ta. Huynh muội các con mạnh hơn đám con cháu của ta gấp bội. Ta giao cơ nghiệp ta dày công gầy dựng cho Thừa Đạo, mai sau, nó cũng phải đem những thứ này truyền lại cho con trai của nó và Thất Nương. Bởi vậy, cứ xem đây là sính lễ ta chuẩn bị cho Thất Nương vậy!" Nói rồi, Cầu Nhiêm Khách lại tiêu sái cười vang.
Lý Hưu nghe vậy, không khỏi thầm cười khổ. Phần sính lễ này quả thật quá đỗi phong phú! Phải biết rằng, Cầu Nhiêm Khách tại Châu Mỹ có thể thống trị mấy vạn người, dưới trướng công tượng vô số, lại còn nắm giữ vô vàn quặng mỏ, tuyệt đối có thể xưng tụng phú khả địch quốc. Đem một tiểu quốc làm sính lễ, đây nào phải khí phách mà người thường có được.
Song, nghĩ kỹ lại cũng chẳng lấy làm lạ, bởi đây nào phải lần đầu Cầu Nhiêm Khách làm chuyện ấy. Thuở trước, khi gặp Lý Thế Dân, ông ấy cũng bởi mặc cảm, liền dứt khoát đem toàn bộ tiền tài đã chuẩn bị từ nhiều năm trước trao cho Lý Tĩnh, để giúp đỡ cha con Lý Thế Dân gầy dựng giang sơn Đại Đường. Có thể nói, trong cơ nghiệp Đại Đường, có một phần là do Cầu Nhiêm Khách ban tặng Lý gia. Nay ông ấy lại đem cơ nghiệp Châu Mỹ trao cho Thừa Đạo, điều này khiến Lý Hưu không khỏi ngờ vực, Cầu Nhiêm Khách há chẳng phải đời trước đã nợ Lý gia?
Chỉ là, khi nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu bỗng nhiên dâng lên một nỗi áy náy. Bởi hắn chợt nhớ ra, Lý Thừa Đạo là do chính mình đưa đến Châu Mỹ. Nếu không phải vì mình, Cầu Nhiêm Khách cũng chẳng chấp nhận Lý Thừa Đạo. Mà không có đám người Lý Thừa Đạo này, Trương gia bọn họ hoàn toàn có thể xưng bá lập quốc tại Châu Mỹ. Thế mà nay, hắn lại chỉ có thể đem cơ nghiệp đã gầy dựng trao tặng cho kẻ khác một lần nữa.
Lý Hưu vừa thoáng lộ vẻ áy náy trên mặt, Cầu Nhiêm Khách vốn dĩ khôn khéo hơn người, liền lập tức nhận ra nỗi lòng kia của hắn, lập tức cười ha ha một tiếng, rồi vỗ vai Lý Hưu nói: "Tiểu tử ngươi nào cần áy náy. Nói đi cũng phải nói lại, thuở trước bởi cha ngươi, ta mới kết giao với Lý Thế Dân, kết cục đem nửa đời tích súc đều tặng cho họ. Mà nay lại bởi ngươi kết giao Thừa Đạo, tiền tích cóp tuổi già cũng sắp phải trao đi. Xem ra, đời này ta nào phải nợ Lý gia, mà là nợ cha con các ngươi vậy!"
"Đại bá, con..." Dù Cầu Nhiêm Khách nói lời nhẹ nhõm, nhưng Lý Hưu vẫn cảm thấy khó chịu trong lòng. Dẫu sao hắn xưa nay không thích mắc nợ ai, mà nay món nợ ân tình với Cầu Nhiêm Khách, cả đời này cũng chẳng trả hết được.
"Ta gì mà ta! Nam nhi đại trượng phu, chớ làm cái vẻ tiểu nhi nữ ấy! Vả lại, ta biết ngươi không ưa Nhị đệ, nhưng dù sao hắn cũng là phụ thân ngươi, hơn nữa tuổi tác hắn cũng chẳng còn trẻ. Ta thật lo ngày sau chẳng còn cơ hội gặp lại hắn. Bởi vậy, nếu ngươi thật sự cảm thấy có lỗi với ta, thì hãy thay ta đi thăm hắn một chuyến!" Cầu Nhiêm Khách thấy Lý Hưu ấp a ấp úng, liền trừng mắt nói. Ông ấy vốn hào sảng, ghét nhất đàn ông thùy mị ẻo lả.
"Điều này... Vâng ạ!" Lý Hưu nghe Cầu Nhiêm Khách nói vậy, dù thấy vô cùng khó xử, nhưng cuối cùng vẫn đáp ứng một tiếng. Những năm qua, hắn và Lý Tĩnh thủy chung chẳng hề qua lại, dù mặt đối mặt gặp nhau, cả hai cũng đều vờ như chẳng thấy. Thậm chí lần trước Lý Tấn muốn vào trường quân đội, Lý Hưu chẳng tìm Lý Tĩnh, trái lại tìm Tần Quỳnh, bởi lẽ trong mắt hắn, Tần Quỳnh thân thiết hơn Lý Tĩnh nhiều phần.
"Được rồi, đã quá nửa đêm về sáng rồi. Những lời này nghẹn trong lòng ta đã nhiều năm, luôn không tìm thấy ai để thổ lộ hết, thật sự là nghẹn đến khó chịu. Nay cuối cùng đã có thể trút bỏ nhẹ nhõm, ta cũng rốt cục có thể ngủ một giấc an ổn rồi!" Cầu Nhiêm Khách nói xong liền cáo từ rời đi. Lý Hưu cũng đích thân tiễn ông ấy ra khỏi cửa phòng, rồi nhìn ông ấy trở về phòng mình.
Đợi đến khi cửa phòng Cầu Nhiêm Khách đóng lại, Lý Hưu lúc này mới khẽ thở dài, rồi xoay người toan trở về phòng mình. Song, vừa đến ngưỡng cửa, lại chợt nghe bên thuyền nhỏ khác có tiếng mở cửa. Ngay sau đó, Lý Uyên đã bước tới, mặt tươi cười rạng rỡ, nhìn qua liền biết là có việc muốn gặp mình. Điều này khiến Lý Hưu không khỏi thầm than một tiếng, xem ra đêm nay mình đừng hòng được ngủ yên rồi.
"Vừa rồi ngươi cùng Trương huynh hàn huyên lâu đến thế, rốt cuộc đã nói những gì?" Lý Uyên tiến đến trước mặt Lý Hưu, trực tiếp hỏi thẳng vào vấn đề. Xem ra ông ấy hẳn đã sớm biết Cầu Nhiêm Khách ở phòng Lý Hưu, nên đợi đến khi người kia rời đi mới xuất hiện.
"Chẳng có gì, chỉ là đôi ba câu chuyện riêng tư. Bệ hạ sao vẫn chưa an giấc?" Lý Hưu lúc này cũng có phần bất đắc dĩ nói. Chuyện Cầu Nhiêm Khách định giao cơ nghiệp Châu Mỹ cho Lý Thừa Đạo tuyệt đối không thể để Lý Uyên hay biết, bằng không, với tâm cơ của ông ấy, e rằng sẽ gây ra chuyện gì khó lường.
"Đã nhiều năm đến vậy, cũng chỉ có lần trước khi ta toan rời đi, ngươi mới gọi ta một tiếng phụ hoàng. Chẳng lẽ ngươi vẫn còn ôm hận chuyện năm xưa ta không cho Bình Dương gả cho ngươi ư?" Nghe Lý Hưu xưng hô, Lý Uyên bỗng nhiên thở dài, thần sắc trầm mặc nói.
"Điều này... Chúng ta chi bằng vào trong rồi nói chuyện!" Lý Hưu nghe Lý Uyên nói vậy, không khỏi cười khổ một tiếng. Kỳ thực, xưng một tiếng phụ hoàng nào có gì đáng ngại, chỉ có điều, những năm qua hắn đã quen miệng, bỗng dưng bảo hắn đổi giọng thật sự có chút khó khăn.
Thấy Lý Hưu không đáp lời thẳng thừng, thần sắc Lý Uyên trên mặt cũng trở nên có chút cô đơn. Song ông ấy cũng chẳng nói gì thêm, liền lập tức theo Lý Hưu vào phòng. Sau đó Lý Hưu nhẹ nhàng khép cửa, bởi hắn nhận ra Lý Uyên ngay cả y phục cũng chưa đổi, đoán chừng là có chuyện cần bàn bạc lâu dài với mình. Xem ra những khổ tâm trước đó của mình, muốn cho ông ấy và Cầu Nhiêm Khách sớm chút nghỉ ngơi, đều đã uổng phí rồi.
Vào trong phòng, Lý Hưu đích thân pha một chén trà cho Lý Uyên, rồi mời đối phương ngồi xuống đàm đạo. Chỉ thấy Lý Uyên lúc này nhấp một ngụm trà, rồi mới mở lời hỏi: "Nghe nói ngươi và Tú Ninh lại có thêm một đứa con trai?"
"Phải vậy, hài tử này tên là Lý Lạc. Tên Lạc nhi lấy từ Lạc Dương, cùng tên Tấn nhi vô cùng hô ứng. Mà nói ra, cái tên này lại do Thất Nương nghĩ ra đầu tiên." Lý Hưu gật đầu cười nói. Đoán chừng vừa rồi có Cầu Nhiêm Khách ở đó, nên Lý Uyên mới không nói chuyện gia sự với hắn.
Nói đến Lý Lạc, Lý Hưu cũng hướng Lý Uyên giới thiệu qua tình hình của tiểu nhi tử mình. Lý Uyên nghe vậy cũng vô cùng chăm chú, dẫu sao Bình Dương công chúa là nữ nhi ông ấy sủng ái nhất, đối với con của nàng, ông ấy tự nhiên cũng yêu ai yêu cả đường đi. Lúc nói chuyện cũng chủ động hỏi han rất nhiều về tình hình Lý Lạc.
Song, đợi đến khi nói xong chuyện Lý Lạc, chỉ thấy Lý Uyên lại trầm tư một lát, rồi mới chậm rãi cất lời: "Ta nghe nói năm trước, Thừa Càn đã bị ngã đứt chân. Mà thằng con bất hiếu kia của ta, lại còn để Thái Nhi vào Vũ Đức Điện, có phải sự thật như vậy chăng?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)