"Trường An lại có chuyện gì xảy ra?" Lý Hưu nghe Lý Khác khuyên mình nên chậm vài ngày hẵng về kinh, liền lập tức hiểu ra, đoạn bất đắc dĩ hỏi. Trường An vốn là chốn thị phi, ba ngày hai đầu lại có chuyện phát sinh, khiến bao người không khỏi bị cuốn vào. Tuy nhiên, với thân phận và địa vị như hắn, những chuyện tầm thường khó lòng tác động.
"Tiên sinh nào hay, chuyện lần này không hề nhỏ, phụ hoàng vì thế mà vô cùng tức giận, bởi lẽ sự việc này liên quan đến các thế gia!" Lý Khác lúc này lại mở miệng giải thích. Thân là hoàng tử, dù không có ý tranh đoạt ngôi vị, hắn vẫn phải tường tận tình hình Trường An, để vạn nhất có chuyện gì liên lụy đến mình, hắn cũng có thể sớm chuẩn bị ứng phó. Bởi vậy, hắn luôn rất mực quan tâm đến tình hình nơi Trường An.
"Lại là những thế gia này?" Lý Hưu nghe Lý Khác nói vậy, không khỏi nhíu mày. Các thế gia lớn nhỏ này khống chế mọi mặt của Đại Đường, có thể nói, chỉ cần dính líu đến thế gia, ắt chẳng phải chuyện nhỏ. Đặc biệt lần này lại có thể khiến Lý Thế Dân vô cùng tức giận, e rằng liên quan đến những thế gia đỉnh cấp như Ngũ Tính Thất Vọng.
"Đúng vậy, vẫn là các thế gia đó. Lại nói, ngọn nguồn của sự việc lần này vốn chẳng to tát gì, ấy chính là phụ hoàng sai Thân Quốc Công Ẩn Sĩ Liêm biên soạn bộ 《Thị Tộc Chí》. Ngoài ra, Ngự Sử Đại Phu Ngụy Trưng, Trung Thư Thị Lang Sầm Văn Bản, Lễ Bộ Thị Lang Lệnh Hồ Đức Phân cùng nhiều người khác đều tham gia biên soạn lần này. Kết quả chẳng hiểu vì sao, cuối cùng lại xếp Hoàng Môn Thị Lang Thôi Văn Viễn, người xuất thân từ Bác Lăng Thôi thị, vào hàng đệ nhất, còn Lý gia chúng ta lại chỉ đứng hàng thứ hai. Điều này khiến phụ hoàng vô cùng tức giận, liền hạ lệnh đưa Hoàng gia lên hàng đệ nhất, ngoại thích vào hàng thứ hai, còn các đại thế gia do Thôi Văn Viễn cầm đầu thì xếp vào hàng thứ ba." Lý Khác liền lập tức kể rõ ngọn ngành sự việc.
"Thì ra là vậy! Dù bệ hạ ra lệnh đưa Hoàng gia lên hàng đệ nhất, e rằng cũng khó khiến các thế gia do Thôi thị cầm đầu tâm phục, đặc biệt là Ngũ Tính Thất Vọng gần đây lại đồng khí liên chi. E rằng dù bề ngoài không dám lên tiếng, nhưng trong thầm thì ắt sẽ giở vài thủ đoạn?" Khi Lý Hưu nói đến đây, trên mặt không khỏi lộ ra vài phần cười lạnh. Đối với các đại thế gia này, hắn quả thực đã hiểu rõ tường tận. Trong mắt bọn chúng, lợi ích gia tộc mới là trên hết; vì sự tồn vong của gia tộc, chúng thậm chí có thể đầu hàng dị tộc.
"Hắc hắc, tiên sinh đoán không sai. Phụ hoàng cưỡng chế nâng Hoàng gia lên hàng đệ nhất đương nhiên khiến các thế gia bất mãn. Vừa hay năm nay lại là năm khoa cử, kết quả sau khi khoa cử năm nay kết thúc, những người được chọn làm tiến sĩ lại toàn là đệ tử thế gia, người xuất thân từ thứ tộc thậm chí không có một ai. Tiên sinh hẳn hiểu thâm ý trong đó chứ!" Lý Khác lúc này cũng cười lạnh một tiếng, gật đầu nói.
"Quả nhiên là kế sách cao tay! Dựa theo lệ khoa cử trước đây, dù có tiến cử nhiều đệ tử thế gia đến mấy, cũng phải chọn vài văn nhân xuất thân từ thứ tộc. Làm vậy, một là để khích lệ thứ tộc, hai là để thể hiện thái độ của triều đình. Thế nhưng lần này, các thế gia lại làm mọi chuyện quá mức, thậm chí không để lại một chức tiến sĩ nào cho thứ tộc. Điều này hiển nhiên là đang biểu đạt sự phẫn nộ và bất mãn của bọn chúng với bệ hạ!" Lý Hưu lúc này cũng cười lạnh một tiếng mà rằng. Trước kia hắn không thích những tranh đấu nội bộ trên triều đình, nhưng nay đã ở chốn triều đình lâu rồi, đối với những mưu toan ấy lại càng lúc càng quen thuộc, thậm chí có lúc chính hắn cũng khó tránh khỏi việc dùng vài thủ đoạn.
"Đúng vậy. Lần khoa cử này, mấy vị giám khảo đều xuất thân từ các đại thế gia. Hơn nữa, khi lập danh sách tiến sĩ, họ cố ý không ghi rõ xuất thân. Phụ hoàng trăm công ngàn việc mỗi ngày, nào có để ý đến chuyện này, chỉ tùy ý chọn vài bài văn của thí sinh xem qua rồi đồng ý. Kết quả đợi đến khi danh sách tiến sĩ công bố, mới hay biết những tiến sĩ này lại đều xuất thân từ thế gia, muốn sửa đổi thì khó lòng!" Lý Khác lại mở miệng giải thích.
"Vậy phụ hoàng ngươi ắt hẳn tức giận không ít, nhưng lại chẳng có cách nào. Bởi lẽ khoa cử xưa nay vẫn đề cao tài năng thực sự. Các cử tử xuất thân thế gia vốn đã uyên bác, kiến thức rộng hơn nhiều so với cử tử thứ tộc. Hơn nữa, việc trước kia dành cho học sinh thứ tộc vài suất cũng chỉ là quy định bất thành văn. Giờ đây quan chủ khảo lấy tài năng làm trọng, cũng đâu có phá vỡ quy củ khoa cử, bởi vậy bệ hạ e rằng cũng chỉ có thể nuốt xuống ngụm ác khí này thôi." Lý Hưu vừa nói vừa lắc đầu.
"Tiên sinh phân tích không sai. Phụ hoàng tuy căm tức chuyện này, nhưng cũng chẳng có cách nào. Tuy nhiên, phụ hoàng cũng không chịu cứ thế nuốt xuống ngụm ác khí này. Trong khoảng thời gian này, không ít quan viên xuất thân thế gia đã bị phụ hoàng tìm cớ giáng chức, đẩy ra khỏi Trường An, khiến các quan viên thế gia khác dâng tấu vạch tội. Vì thế, tình hình Trường An cũng trở nên bất ổn. Bởi vậy ta mới nói, đây chưa phải là thời cơ tốt để về Trường An." Khi Lý Khác nói dứt lời, trên mặt lộ rõ vẻ ân cần.
Nếu Lý Hưu về Trường An, ắt sẽ bị cuốn vào trận tranh đấu này. Tuy Lý Thế Dân là phụ thân mình, lẽ ra với thân phận con cái, hắn vốn nên mong Lý Hưu sớm về Trường An, để có thể giúp Lý Thế Dân san sẻ ít nhiều áp lực. Nhưng đồng thời hắn cũng là học trò của Lý Hưu, tuyệt không mong Lý Hưu vì chuyện này mà bị liên lụy.
Lý Hưu nghe đến đó, lại lộ ra nụ cười bình thản, nói: "Khắc nhi, con không cần lo lắng cho ta. Mâu thuẫn giữa phụ hoàng con và các thế gia vốn đã có từ xưa đến nay. Trước đây, ta cũng từng giúp phụ hoàng con đàn áp thế gia. Bởi vậy, cho dù lần này ta không trở về, thế gia cũng chẳng có hảo cảm gì với ta. Nếu để bọn chúng đắc thế, ngày sau ắt sẽ gấp bội trả thù ta. Đã như vậy, chẳng thà chủ động xuất kích, lần này ắt phải triệt để đào rỗng căn cơ của thế gia, kẻo ngày sau chúng lại nhảy ra làm loạn!"
Nói dứt lời, trên mặt Lý Hưu cũng thoáng hiện vài phần hàn ý. Đối với các thế gia này, hắn từ trước đến nay chẳng có chút thiện cảm nào. Trong lịch sử, để phá vỡ sự độc quyền của các thế gia đối với triều đình, Lý Thế Dân, Lý Trị và Võ Tắc Thiên, ba vị hoàng đế này đã liên tiếp không ngừng đàn áp, ấy mới khiến thế gia thu liễm đi rất nhiều. Nhưng khi Võ Tắc Thiên băng hà, thế gia lại ngóc đầu trở lại. Ví như phần lớn Tể tướng Đại Đường đều xuất thân từ các thế gia này, mãi đến thời Ngũ Đại Thập Quốc đại hỗn loạn về sau, sự độc quyền của sĩ tộc mới bị phá vỡ hoàn toàn. Từ triều Tống về sau, hầu như không còn thế gia nữa.
"Tiên sinh nói vậy chẳng lẽ là thật sao? Thế gia đã tồn tại mấy trăm năm, thậm chí được người đời xưng là "ngàn năm thế gia", muốn khiến bọn chúng suy tàn, e rằng ngay cả phụ hoàng cũng chẳng có cách nào!" Lý Khác nghe Lý Hưu nói vậy, không khỏi kinh ngạc thốt lên, thậm chí trên mặt còn lộ vài phần vẻ hoài nghi.
Ngàn năm thế gia không phải nói gia tộc ấy tồn tại một ngàn năm. Thực tế, dù là thế gia cổ xưa nhất, sớm nhất cũng chỉ có thể truy nguyên đến thời Hán, cách Đại Đường cũng chỉ vỏn vẹn mấy trăm năm. Cái gọi là "ngàn năm thế gia" là chỉ các thế gia này có căn cơ vững chắc, dù triều đại đổi thay, cũng chẳng ảnh hưởng đến lợi ích của bọn chúng, đủ sức tồn tại hơn một ngàn năm trên thế gian, bởi vậy mới được người đời xưng là "ngàn năm thế gia".
"Ngàn năm ư? Khắc nhi con đã quá xem thường sự biến hóa mà một ngàn năm có thể mang lại. Không phải ta xem thường các thế gia đó, mà chế độ khoa cử vừa ban ra, đã cắt đứt căn cơ trọng yếu nhất của bọn chúng. Tuy hiện tại bọn chúng có thể mượn khoa cử để độc quyền triều đình, nhưng theo thời gian trôi chảy, các thế gia này sớm muộn cũng sẽ biến mất trong dòng chảy lịch sử!" Lý Hưu nghe Lý Khác nói vậy, lại cười lạnh một tiếng mà rằng. Dù không có sự ảnh hưởng của hắn, thế gia cũng chỉ còn hơn trăm năm mệnh số mà thôi.
"Nhưng hiện giờ khoa cử hầu như đã bị thế gia nắm giữ trong tay. Cho dù có tổ chức thi cử công bằng, các cử tử xuất thân từ gia đình bình thường cũng khó lòng sánh kịp bọn chúng. Dù sao các thế gia này gia phong nghiêm cẩn, học giả uyên bác lớp lớp thế hệ. Với sự dạy dỗ của những người ấy, đệ tử thế gia trên đường học vấn tự nhiên không phải cử tử bình thường có thể sánh bằng. Hơn nữa, quan viên xuất thân thế gia đông đảo, cho dù là quan viên không xuất thân thế gia, cũng rất dễ dàng bị thế gia thao túng. Bởi vậy, xét theo bất kỳ phương diện nào, khoa cử đều dễ dàng thiên vị các cử tử xuất thân thế gia." Lý Khác lúc này lại khó hiểu hỏi, hắn thật sự không nghĩ ra Lý Hưu có cách nào thay đổi cục diện này.
"Ha ha, Khắc nhi con phân tích không tồi, nhưng thế gia cũng có rất nhiều nhược điểm. Chỉ cần con nắm bắt được những điểm yếu đó, có thể giáng cho bọn chúng một đòn chí mạng!" Lý Hưu lại cười nhạt một tiếng, trong nụ cười tựa hồ mang theo vô cùng tự tin.
Kỳ thực, việc Lý Hưu muốn đối phó thế gia nào phải ngày một ngày hai, chỉ là trước kia vẫn chưa nghĩ ra phương sách nào vẹn toàn. Hơn nữa, lúc ấy sự hiểu biết của hắn về thế gia cũng có phần hạn chế. Bởi vậy những năm qua, hắn luôn âm thầm quan sát sự vận hành của các thế gia, tổng hợp lại những điểm yếu của chúng, để suy tính kế sách ứng phó. Cuối cùng quả thật đã khiến hắn nghĩ ra, chỉ là trước đây vẫn chưa kịp thi triển. Giờ đây, ngược lại có thể mượn cơ hội này để đả kích khí diễm của thế gia!
"Tiên sinh nói thật sao? Người thật sự có biện pháp đối phó thế gia?" Lý Khác thấy vẻ tràn đầy tự tin của Lý Hưu, liền không khỏi hưng phấn truy hỏi. Nếu là người khác nói những lời này, hắn có lẽ sẽ không tin, nhưng Lý Hưu lại khiến hắn không thể không tin.
"Đó là lẽ đương nhiên!" Lý Hưu gật đầu cười.
"Tiên sinh mau nói cho con hay, người rốt cuộc định dùng biện pháp gì để đối phó thế gia?" Được Lý Hưu khẳng định trả lời, Lý Khác liền lập tức hưng phấn ôm lấy cánh tay Lý Hưu mà kêu lên.
"Ha ha ~, chuyện này nào có thể vội vã, đợi đến ngày sau con ắt sẽ rõ!" Lý Hưu lại cười lớn một tiếng, đoạn cố ý không nói rõ.
Thấy Lý Hưu không nói, Lý Khác không khỏi vô cùng thất vọng, liền lại quấn quýt hỏi Lý Hưu mấy bận. Thế nhưng Lý Hưu vẫn giữ ý kiên quyết, dù thế nào cũng không chịu nói ra. Điều này khiến hắn cũng chẳng có cách nào, cuối cùng đành bất đắc dĩ nói: "Được rồi, tiên sinh đã không chịu nói, con cũng không hỏi nữa. Nhưng đã có tiên sinh giúp đỡ, ắt hẳn có thể giúp phụ hoàng con trút được ngụm ác khí này!"
Nghe Lý Khác nói có chút tính trẻ con, Lý Hưu không khỏi bật cười. Kỳ thực, sở dĩ hắn muốn đối phó thế gia, không chỉ riêng vì giúp Lý Thế Dân trút giận, mà quan trọng nhất vẫn là vì duy trì sự ổn định của Đại Đường. Dù sao, một thế lực có sức ảnh hưởng khổng lồ như thế gia, lại không chịu sự kiểm soát của triều đình, ắt sẽ ảnh hưởng đến sự thống trị của Đại Đường. Thậm chí những vấn đề như sáp nhập đất đai, thôn tính ruộng đất, độc quyền kinh tế,... ở hậu kỳ Đại Đường, đều có quan hệ mật thiết với thế gia!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)