Lý Hưu cùng Mã Gia ba người hàn huyên đến tận trưa. Đến khi mặt trời ngả về tây, họ cùng nhau đưa tiễn Tần Quỳnh và Trình Giảo Kim rời đi, sau đó Lý Hưu mới một mình trở về phủ.
Về đến phủ, Lý Hưu trước dặn dò gia nhân rằng mình đã dùng bữa, tối sẽ không cần gọi. Đoạn, chàng một mình đến thư phòng, khép cửa, ngồi sau án thư mà trầm ngâm suy nghĩ.
Trước đó, khi còn đang cùng Mã Gia và những người khác, chàng chợt nhận được tin tức do Trưởng Tôn Vô Kỵ phái người đưa tới. Đó là việc tuyển Thái Tử Phi đã định đoạt, nhưng người được chọn lại không phải Vương thị mà họ vẫn xem trọng bấy lâu, mà là Tô thị, vốn dĩ ít hy vọng nhất.
Việc Tô thị được chọn làm Thái Tử Phi, Mã Gia và Tần Quỳnh dẫu có phần bất ngờ, song cũng chẳng mấy bận tâm. Dẫu sao, chuyện Thái tử tuyển phi chẳng mấy liên quan đến họ, bởi vậy chỉ coi như chuyện phiếm mà hàn huyên vài câu.
Song có một chuyện Lý Hưu chưa tiết lộ cho Mã Gia và mọi người. Theo tin tức từ Trưởng Tôn Vô Kỵ, đáng lý Vương thị sẽ được lập làm Thái Tử Phi, nhưng không rõ vì lẽ gì, Lý Thừa Càn lại một mực muốn lập Tô thị. Chàng thậm chí tự mình đến gặp Trưởng Tôn Hoàng hậu. Có lẽ vì xót thương con trai, Hoàng hậu cuối cùng bị Lý Thừa Càn thuyết phục, rồi hai người cùng nhau khuyên nhủ Lý Thế Dân. Cứ thế, Tô thị liền trở thành Thái Tử Phi.
Dĩ nhiên, tin tức Tô thị trở thành Thái Tử Phi chỉ giới hạn trong nội bộ gia đình Lý Thế Dân. Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng là dò la được từ chỗ Trưởng Tôn Hoàng hậu. Đoán chừng ông ta cũng hết sức cảnh giác về việc này, nên mới báo tin cho Lý Hưu trước tiên. Còn về ngoại giới, e rằng chẳng ai hay biết.
Lý Thừa Càn chẳng chọn Vương thị vốn thích hợp nhất, mà lại chọn Tô thị với khả năng được chọn ít ỏi nhất. Có lẽ trong mắt người ngoài, đó chỉ là một phút tùy hứng của Thái tử, hoặc có thể chàng thực sự yêu thích Tô thị. Song, Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ thì chẳng nghĩ vậy, bởi lẽ họ là người thấu tỏ nội tình hơn ai hết.
“Xem ra, đây chính là sự phản kháng của Thừa Càn đối với chúng ta sao?” Lý Hưu trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng chậm rãi cất tiếng. Trên mặt chàng đan xen vẻ bất đắc dĩ cùng áy náy.
Lý Thừa Càn vốn yêu thích Thất Nương, song lại bị Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ liên thủ dùng chuyện tuyển phi mà triệt để phá vỡ mộng đẹp. Sau này, Lý Thừa Càn từng cầu Lý Hưu giúp đỡ, nhưng Lý Hưu lại khước từ. Dù Lý Thừa Càn có tôn trọng Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ đến mấy, e rằng cũng đã nảy sinh oán hận. Lần này, chàng chẳng chọn Vương thị thích hợp nhất mà lại chọn Tô thị, kỳ thực chính là một sự phản kháng thầm lặng.
Nghĩ đến những điều ấy, Lý Hưu không khỏi cảm thấy một hồi vô lực cùng thất lạc. Bởi lẽ, sự việc này đã khiến tình thầy trò giữa họ rạn nứt một vết không thể nhìn thấy, e rằng chẳng còn được thân mật như xưa. Dĩ nhiên, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng như chàng, cũng đã nảy sinh một khoảng cách nhất định với Lý Thừa Càn, đoán chừng lúc này ông ta hẳn cũng đang phiền lòng vì chuyện này.
Sáng hôm sau, Lý Hưu như thường lệ ngự xe ngựa đi tới Lý Tài Giám. Song, vừa đến cửa cung, chàng đã bị Trưởng Tôn Vô Kỵ đón lại, bảo xuống xe. Đoạn, hai người cùng ngồi chung một cỗ, Trưởng Tôn Vô Kỵ vừa lên xe đã cười khổ nói: “Phò mã hẳn đã cảm nhận được sự bất mãn của Thái tử rồi chứ?”
“Phải, nhưng ta cũng đã nghĩ thông suốt. Thất Nương chỉ xem Thừa Càn như đệ đệ, vả lại ta cũng không mong muội muội mình vào cung. Bởi vậy, giữa họ vốn dĩ là điều bất khả. Dù cho được chọn lựa thêm một lần nữa, ta vẫn sẽ làm như vậy. Không Cố Kỵ huynh, chẳng lẽ huynh đã hối hận sao?” Lý Hưu lúc này lạnh nhạt nói, dẫu sao sự việc đã đến nước này, chi bằng cứ nhìn về phía trước.
“Ta dĩ nhiên chẳng hối hận, chỉ là Thừa Càn từ bé vốn là đứa trẻ hiểu chuyện, vả lại đối với ta vẫn một mực kính trọng. Dù có ý kiến gì, chàng cũng sẽ nói thẳng trước mặt. Thế nhưng lần này, chàng chẳng những không hề bàn bạc cùng ta, trái lại còn dựa vào tính tình mình mà chọn Tô thị. Điều này khiến ta có chút bận lòng, e chàng liệu có quá tùy hứng chăng?” Trưởng Tôn Vô Kỵ ban đầu lắc đầu, rồi lại có chút lo lắng nói.
“Không Cố Kỵ huynh, ta nghĩ huynh nên thay đổi suy nghĩ. Dù sao Thừa Càn đã trưởng thành, chẳng còn là đứa trẻ như xưa. Đôi khi, chàng cũng sẽ có những ý nghĩ riêng. Vả lại, theo tuổi tác lớn dần, tình huống này ắt sẽ ngày càng nhiều. Chúng ta cũng nên học cách tôn trọng suy nghĩ của Thừa Càn!” Lý Hưu lúc này trịnh trọng cất lời.
Kỳ thực Lý Hưu cũng đã hiểu. Nỗi lo lắng chính của Trưởng Tôn Vô Kỵ là Lý Thừa Càn chẳng còn răm rắp nghe lời. Lần này, cũng là lần đầu Lý Thừa Càn có ý kiến khác biệt với Trưởng Tôn Vô Kỵ, lại còn kiên trì suy nghĩ của mình, khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ hết sức không thích ứng.
Lời lẽ tru tâm, trong lòng Trưởng Tôn Vô Kỵ e rằng cũng có ý muốn kiểm soát Lý Thừa Càn. Trong lịch sử, ông ta cũng đã hành xử như vậy. Dĩ nhiên, sau này Lý Thừa Càn tự mình bất tranh khí, khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ chuyển sang ủng hộ Lý Trị lên ngôi. Đoán chừng khi ấy, ông ta nghĩ Lý Trị tính cách mềm yếu dễ bề kiểm soát hơn, nào ngờ Lý Trị chỉ mềm yếu bề ngoài, thực chất lại vô cùng "bụng đen". Kết quả là, chưa đăng cơ được mấy năm đã khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ bị lưu đày. Hứa Kính Tông sở dĩ có thể phái người bức Trưởng Tôn Vô Kỵ thắt cổ, chuyện này sau lưng có Lý Trị ủng hộ hay không, chẳng ai dám nói.
Trưởng Tôn Vô Kỵ vốn khôn khéo hơn người, tự nhiên nghe ra ý ngoài lời của Lý Hưu. Lập tức, ông ta xấu hổ cười, đoạn lảng sang chuyện khác: “Quả là Phò mã nhìn xa trông rộng. Thái tử đã trưởng thành, chúng ta quả thực nên đối đãi chàng như một người lớn. Điểm này, ta ngược lại đã sơ suất. Song, nhắc đến Thái tử, ta chợt nhớ đến nàng công chúa Ba Tư từng đi sứ Đại Đường chúng ta lần trước, nghe nói nàng lại trở về, vả lại đã cập bến ở vùng Quảng Châu rồi!”
“Ồ? Nàng công chúa Sera Ba Tư lại trở về ư?” Lý Hưu nghe vậy, không khỏi kinh ngạc hỏi. Thuở trước, khi hai đoàn sứ Ba Tư đến Đại Đường, Lý Thế Dân đã quyết định ủng hộ phái Bahra đang nắm giữ thực quyền. Song, công chúa Sera lại không cam lòng, cuối cùng lấy thân phận cá nhân mà thỉnh giáo Lý Hưu. Bởi vậy, Lý Hưu đã vạch cho vương tộc Ba Tư một con đường sáng: đó là chạy trốn khỏi Ba Tư, chỉ cần họ có thể thoát ra, Đại Đường sẽ sẵn lòng tiếp nhận.
“Phải. Lần trước, hai đoàn sứ Ba Tư lần lượt rời đi, nhưng vì đường sá xa xôi, chúng ta vẫn một mực không có tin tức từ Ba Tư. Chỉ là nghe một vài thương nhân người Hồ nói rằng Ba Tư và người Đại Thực đang giao chiến hết sức kịch liệt. Lần này, nàng công chúa Ba Tư ấy quay trở lại, chúng ta hẳn có thể hỏi thăm được chút tình hình bên Ba Tư!” Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cười nói. Kỳ thực, ông ta chẳng mấy bận tâm đến chuyện Ba Tư, chỉ là vì muốn xoa dịu nỗi phiền muộn của mình, nên mới cố tình lái sang chuyện khác.
“Vậy lần này, họ đến bao nhiêu người? Có ai đặc biệt đi cùng công chúa Sera không?” Lý Hưu lúc này cũng hết sức kích động hỏi. Người Đại Thực trỗi dậy, tuy trong thời gian ngắn chưa thể uy hiếp Đại Đường, song cũng chẳng thể xem thường. Bởi vậy, Lý Hưu hết sức muốn biết cuộc chiến giữa Ba Tư và người Đại Thực đã đến bước nào rồi, và chuyện Bahra kết minh với La Mã ra sao?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)