Bùi Hành Kiệm đã dẫn theo khoảng hai ba mươi cỗ xe ngựa. Những cỗ xe phía trước tuy bọc kín mít, nhưng vẫn nhận ra chúng chở đủ loại hàng hóa. Ngược lại, mấy cỗ xe cuối lại chở toàn người, mà đều là những thiếu nữ trẻ tuổi. Nhờ ánh đèn nơi cửa thành, có thể thấy dung mạo những cô gái này cũng không tồi. Tống tướng quân cùng binh lính thủ thành dưới trướng, ai nấy mắt cứ thế mà nhìn thẳng.
“Những kẻ này… là Tân La tỳ ư?” Lý Hưu nhìn trang phục trên người những thiếu nữ, mơ hồ đoán ra thân phận của họ. Dù sao ở chợ người, thường thấy Tân La tỳ bị buôn bán, đương nhiên đại đa số trong đó đều là nữ tử Cao Ly giả mạo.
“Khụ, phò mã đoán không sai. Những kẻ này đều là Tân La tỳ chính tông, tuyệt đối không phải nữ nhân Cao Ly giả mạo!” Bùi Hành Kiệm lúc này vội ho một tiếng, sau đó có chút ngượng ngùng đáp.
“Không đúng! Các ngươi không phải đi Cao Ly sao, sao lại bắt được nhiều Tân La tỳ đến thế?” Lý Hưu nghe vậy, không khỏi kinh ngạc hỏi lại. Những cỗ xe ngựa phía trước chở chiến lợi phẩm của Tô Định Phương, điều này Lý Hưu có thể hiểu, nhưng nguồn gốc của những Tân La tỳ này lại khiến hắn khó hiểu.
“Phò mã có điều không biết. Những Tân La tỳ này là do Tân La Vương dâng tặng quân ta, đặc biệt là Tô tướng quân, Tân La người một lần dâng tặng mười người. Nhưng Tô tướng quân gia quy nghiêm ngặt, vả lại ông cũng không mấy ưa thích nữ nhân Tân La. Những người khác cũng có suy nghĩ tương tự, thế nên liền cùng nhau giao cho ta mang về Trường An, để bán chung với số chiến lợi phẩm kia.” Bùi Hành Kiệm lại có chút ngượng ngùng nói.
Hắn tuy còn trẻ nhưng đã lão thành, song chỉ là một thanh niên chưa đến hai mươi tuổi, vả lại chưa có hôn phối. Trong chuyện nữ nhân, hắn cũng có phần bảo thủ, ví như nữ nhân Tân La người dâng tặng hắn, hắn cũng chẳng hề động lòng. Lần này mang về cũng chẳng phải để bán, mà là định đưa về nhà phụng dưỡng mẫu thân mình.
“Vì sao người Tân La lại dâng nữ nhân cho các ngươi?” Lý Hưu lúc này vẫn chưa hiểu, bèn truy vấn lại.
“Người Tân La cũng chẳng phải kẻ vô tư, không lợi thì không làm. Chẳng phải mùa thu rồi chúng ta đã tiến đánh Cao Ly sao? Kết quả khi chuyện này đến tai người Tân La, bọn họ liền phái người nhiều lần đến tiếp xúc với quân ta, hy vọng có thể theo sau kiếm chút lợi lộc. Dù sao Tân La và Cao Ly vốn là kẻ thù truyền kiếp. Những nữ nhân này chính là vật hối lộ bọn họ dâng lên. Tô tướng quân cho rằng không nhận thì đúng là ngu ngốc, thế nên mới bảo chúng ta thu nhận, dù sao ngày sau cũng sẽ có lúc cần dùng đến người Tân La.” Bùi Hành Kiệm lại cười giải thích.
“Thì ra là vậy!” Lý Hưu nghe vậy, cũng như có điều suy nghĩ mà khẽ gật đầu. Người Tân La quả nhiên rất có dã tâm, đồng thời cũng vô cùng khôn khéo, đối với mỗi cơ hội khả dĩ đều sẽ không bỏ qua. Nếu không phải mình xuyên việt đến Đại Đường, chỉ sợ thật sự sẽ như trong lịch sử, Đại Đường tân tân khổ khổ đánh bại Cao Ly và Bách Tế, rồi kết cục lại giúp Tân La thành toàn.
Đúng lúc này, Bùi Hành Kiệm lại mở lời: “Phò mã, lần này e rằng còn phải nhờ ngài giúp đỡ một việc. Những cỗ xe ngựa phía trước quả nhiên đều là chiến lợi phẩm chúng ta đoạt được ở Cao Ly. Mà nói đến, Cao Ly giàu có hơn hẳn đám Đảng Hạng nghèo kiết xác kia nhiều. Lần này ta mang về toàn là đồ tốt, nếu trực tiếp bán cho bọn gian thương ở Liêu Đông thì thật quá thiệt thòi. Thế nên Tô tướng quân mới sai ta áp giải về Trường An bán cho ngân hàng.”
Lần trước, chiến lợi phẩm đoạt được từ Đảng Hạng bán cho ngân hàng đã khiến bọn họ lần đầu nếm được vị ngọt. Dù sao, so với bọn gian thương, ngân hàng đưa ra giá cả thật sự công bằng, đổi lại là bọn gian thương kia, cuối cùng e rằng chỉ đưa ra vài phần mười giá trị. Thế nên lần này tại Cao Ly thu được chiến lợi phẩm, các tướng sĩ dưới trướng Tô Định Phương đều mãnh liệt yêu cầu bán cho ngân hàng, vậy nên mới có chuyến Bùi Hành Kiệm hồi kinh lần này.
Lý Hưu nghe vậy, liền cười lớn nói: “Haha, việc nhỏ như vậy, kỳ thật ngươi chẳng cần tìm ta làm gì. Hiện nay ngân hàng đã tách riêng kho chứa, chuyên kinh doanh về mặt cầm cố vật phẩm. Những vật phẩm này của các ngươi, ngân hàng đều sẽ thu mua, bất quá ngươi lại đã chạy uổng rất nhiều dặm đường, vì ngân hàng ở Lạc Dương cũng đã khai trương rồi.” Bây giờ chẳng phải như trước kia, ngân hàng đã hoàn toàn đi vào hoạt động, thu mua những hàng hóa này của Bùi Hành Kiệm cũng chẳng tính khó khăn.
“Lạc Dương đã có ngân hàng sao? Sớm biết vậy, chúng ta đã trực tiếp bán những hàng hóa này tại Lạc Dương rồi!” Bùi Hành Kiệm nghe Lý Hưu nói vậy, cuối cùng không khỏi kinh ngạc. Lần trước khi bọn họ rời Trường An, ngân hàng vẫn là độc quyền của Trường An, nào ngờ chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, ngân hàng Lạc Dương cũng đã khai trương.
Lý Hưu lúc này lại cười nói: “Không riêng Lạc Dương, sang năm Thái Nguyên cũng muốn mở ngân hàng. Nơi đó cách Liêu Đông gần hơn, đến lúc đó các ngươi nếu cần ngân hàng, có thể trực tiếp đến Thái Nguyên.” Kỳ thật hắn cũng không muốn chứng kiến các tướng sĩ dốc sức liều mạng mang về chiến lợi phẩm lại bị bọn gian thương bóc lột, thế nên khả năng giúp đỡ tự nhiên nguyện ý giúp một tay.
Bùi Hành Kiệm nghe Thái Nguyên cũng muốn mở ngân hàng, lập tức lại hưng phấn truy vấn: “Vậy phò mã khi nào có thể mở ngân hàng đến biên cương, để chúng ta chẳng cần chạy đi chạy lại nữa!” Từ Liêu Đông đến Thái Nguyên quả thật gần hơn đến Trường An nhiều, bất quá hắn càng hy vọng ngân hàng mở tại biên cương, như vậy thì càng tiện lợi.
Lý Hưu nói đến cuối cùng, không khỏi cười thăm dò: “Nhất định sẽ có một ngày như vậy, nhưng hiện tại e rằng chưa được. Dù sao ngân hàng cần rất nhiều nhân tài, không biết Thủ Ước ngươi có hứng thú đến ngân hàng chăng? Với năng lực của ngươi, khẳng định có thể giúp ta nhanh chóng khuếch trương ngân hàng!” Hắn đối với Bùi Hành Kiệm cũng vô cùng thưởng thức, nếu có thể chiêu mộ về ngân hàng thì tự nhiên là không còn gì tốt hơn.
“Điều này...” Bùi Hành Kiệm không ngờ Lý Hưu đột nhiên muốn chiêu mộ mình, lập tức không khỏi lộ vẻ chần chừ. Nhưng rất nhanh hắn lại tiếc nuối cười nói: “Đa tạ phò mã hảo ý. Nhưng ta hiện tại còn trẻ, chủ yếu vẫn là muốn học hỏi thêm nhiều thứ. Vả lại, ta gần đây đối với binh pháp rất cảm thấy hứng thú, thế nên ta định mấy năm này trước tiên theo tiên sinh học tập, sau đó lại vào trường quân đội, ngày sau có thể sẽ đi con đường võ tướng.”
Nghe Bùi Hành Kiệm nói vậy, Lý Hưu cũng không khỏi lộ vẻ tiếc nuối. Bất quá Bùi Hành Kiệm đích xác là một văn võ toàn tài hiếm có, bất luận về hành chính hay quân sự đều vô cùng am hiểu. Hiện tại hắn lại lựa chọn theo con đường võ tướng, giống như phụ thân và các huynh trưởng mình. Đối với điều này Lý Hưu cũng chẳng nên khuyên can nữa, vì vậy chỉ có thể cổ vũ hắn vài câu, sau đó mới cùng đối phương cáo từ. Dù sao trời đã tối, Bùi Hành Kiệm và đoàn người vào thành cũng phải tìm nơi trú ngụ.
Lại nói, Bùi Hành Kiệm và đoàn người đều là tướng sĩ trong quân. Nếu là vì công vụ đến Trường An, khẳng định có người triều đình phụ trách tiếp đãi, ví như lần trước bọn họ từ Đảng Hạng trở về, chính là ở trong quân doanh ngoài thành. Nhưng lần này bọn họ vì việc tư mà đến, thế nên ăn ngủ các loại tự nhiên phải tự mình lo liệu. Đây cũng là nguyên nhân Tô Định Phương phái Bùi Hành Kiệm đến, dù sao hắn làm việc chu toàn, so với những người khác càng khiến người ta yên tâm.
Cáo biệt Bùi Hành Kiệm xong, Lý Hưu cũng trở về nhà. Lúc này trời đã khuya, trong nhà con cái cũng đã ngủ. Lý Hưu dùng xong bữa cơm chiều đã dọn sẵn, lại đi xem Bình Dương công chúa và nhi tử, kết quả hay tin Đoan Trang đã trở về cung. Dù sao Trưởng Tôn hoàng hậu thân thể vẫn còn chưa khỏe, nàng cũng đã là người hiểu chuyện, thế nên dù trong lòng không vui, nhưng vẫn phải về chăm sóc mẫu thân.
Đối với đứa bé Đoan Trang này, Lý Hưu không khỏi có chút đồng tình. Vốn nàng sinh ra đã mang bệnh, thế nhưng hết lần này tới lần khác lại sinh ra trong Hoàng gia. Có lẽ trong mắt người khác, nàng thân là công chúa, cẩm y ngọc thực, thế nhưng ai biết được áp lực nàng phải gánh chịu? Thậm chí Lý Hưu lo lắng Đoan Trang nhiều năm sống trong hoàn cảnh cung cấm kia, sẽ khiến bệnh tình vốn đã chuyển biến tốt đẹp của nàng lại trở nên xấu đi. Trong lịch sử, nàng mới hai mươi hai tuổi đã qua đời.
Lý Thế Dân cuối cùng đã để Lý Thái dọn ra khỏi Vũ Đức điện, chuyện này cũng dần dần lắng xuống. Vả lại năm mới sắp đến, bởi vậy, khắp phố lớn ngõ nhỏ Trường An đều tràn ngập không khí lễ hội.
Lại nói, vào niên đại Đại Đường này, Tết Nguyên Đán cũng chẳng phải ngày lễ long trọng nhất trong năm. Ngày lễ long trọng nhất chính thức lại là Tết Nguyên Tiêu sau đó. Bất quá vì Tết Nguyên Đán và Tết Nguyên Tiêu cách nhau quá gần, bởi vậy hai ngày lễ này kỳ thật được nhập lại làm một. Đặc biệt là năm trước do Lý Uyên qua đời, khiến Tết Nguyên Tiêu không được tổ chức, kết quả năm nay Tết Nguyên Đán còn chưa đến, cũng đã có người bắt đầu chuẩn bị đèn hoa cho Tết Nguyên Tiêu rồi. Xem ra Tết Nguyên Tiêu năm nay chính là một trong những Tết Nguyên Tiêu náo nhiệt nhất mấy năm gần đây.
Người khác thích Tết Nguyên Tiêu, nhưng Lý Hưu vẫn giữ thói quen của đời sau, càng ưa thích đón Tết Nguyên Đán. Đặc biệt là vào đêm giao thừa, khi ăn bánh sủi cảo, luôn khiến hắn nhớ về thân nhân, bằng hữu kiếp trước. Mỗi khi đến lúc này, hắn luôn cảm thấy có chút thương cảm. Tính toán thời gian, hắn đã xuyên việt đến Đại Đường mười bốn năm, mà hắn cũng từ một thiếu niên đã thành kẻ tuổi đứng đắn. Tuy gia đình sự nghiệp đều thập phần mỹ mãn, nhưng luôn khiến hắn cảm giác thiếu một điều gì đó.
Bất quá trước Tết Nguyên Đán lại có một chuyện khiến cả nhà Lý Hưu đều vô cùng vui mừng, đó chính là Thượng Quan Nghi cùng Hận Nhi đã từ phía nam trở về. Lại nói, Thượng Quan Nghi tại Hải Diêm huyện đã mãn nhiệm kỳ, vả lại chiến tích của hắn tại Hải Diêm vô cùng xuất sắc. Dưới sự cố gắng của hắn, Hải Diêm huyện lấy hải sản đồ hộp làm nghiệp, phát triển mạnh mẽ nghề đánh bắt, về sau ngay cả nghề muối cũng được chấn hưng, khiến Hải Diêm thu hút không ít dân cư, dân chúng cũng vô cùng giàu có, chỉ trong vài năm ngắn ngủi liền từ hạ huyện phát triển thành thượng huyện.
Có chiến tích như vậy, sau khi Thượng Quan Nghi mãn nhiệm kỳ, dân chúng Hải Diêm huyện đều không nỡ để hắn đi. Bất quá triều đình lại muốn triệu hắn về Trường An nhậm chức. Mặt khác, hắn và Hận Nhi cũng cân nhắc đến Mã Gia cùng Vầng Sáng quận chúa tuổi đã cao, cần có người chiếu cố, thế nên cũng tiếp nhận điều lệnh triều đình trở lại Trường An. Hiện nay việc bổ nhiệm hắn vẫn chưa được ban xuống, đoán chừng cuối cùng cũng sẽ là nhậm chức tại các cơ cấu trọng yếu như Tam tỉnh Lục bộ.
Vốn Lý Hưu rất muốn cho Thượng Quan Nghi đến Lý Tài Giám hiệp trợ mình, bất quá cân nhắc đến Thượng Quan Nghi đã từng làm một nhiệm huyện lệnh, khởi điểm cao hơn Bùi Hành Kiệm. Lý Tài Giám cũng đã có Lưu Nhân Quỹ cùng Hứa Kính Tông hai nhân tài kia rồi, Thượng Quan Nghi lại đến Lý Tài Giám cũng rất khó có thể an bài chức vị thích hợp, cuối cùng cũng chỉ có thể bỏ qua.
Thời gian trôi đi thật nhanh, lại một năm Tết Nguyên Tiêu đã đến. Đây cũng là thời khắc mà thanh niên nam nữ Đại Đường mong đợi nhất. Hội đèn hoa, còn không biết có bao nhiêu đôi nam nữ kết thành nhân duyên?
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)