"Tối nay tôi còn một cuộc họp, cậu cứ tự do hoạt động đi, muốn ra ngoài dạo chơi thì cứ gọi cho chủ nhiệm Tiết. Nhưng cũng đừng về muộn quá, nhớ về sớm chuẩn bị cho bài báo cáo ngày mai!" Sau khi hội nghị kết thúc, giáo sư Trương dẫn cậu cùng các ủy viên thường vụ khóa mới đi ăn cơm xong rồi dặn dò.

"Vâng, tôi chỉ đi dạo quanh trường thôi, không ra ngoài đâu!" Hội nghị toàn thể ban ngày đã kết thúc, nhưng tối nay còn phiên họp của ủy viên thường vụ khóa trước, đây là cuộc họp giáo sư Trương phải tham dự. Theo lịch trình, tối mai mới là phiên họp của ủy viên thường vụ khóa này, đến lúc đó chắc cậu cũng sẽ tham gia.

Kết quả là ý định đi dạo của cậu cuối cùng chẳng thể thực hiện. Vừa bước ra khỏi nhà hàng, lập tức có người tới bắt chuyện. Lữ Khâu Kiến khó lòng từ chối, thế là người tụ tập trước cửa nhà hàng ngày một đông.

"Tiến sĩ Lữ, những bài báo của anh đăng trên tạp chí "Annals of Mathematics", tôi đều đã đọc qua. Trong đó, bài về phương trình đạo hàm riêng vẫn còn vài chỗ tôi chưa thông suốt!"

"Tiến sĩ Lữ, anh kể cho chúng tôi nghe về chuyện anh giải mã Giả thuyết Poincaré đi!"

"Tôi có một bài báo mới viết, mong tiến sĩ Lữ chỉ giáo cho!"

Lữ Khâu Kiến liếc nhìn một lượt, những người vây quanh đa số là các "học giả trẻ" tầm ba bốn mươi tuổi. Những người lớn tuổi hơn có lẽ vì giữ thể diện nên không tiến lại gần.

"À, mọi người chặn hết lối đi của nhà hàng rồi, hay là chúng ta đổi chỗ khác đi?" Đã không thể ra ngoài dạo chơi, chi bằng tìm một nơi yên tĩnh để trao đổi chi tiết. Dù có chỗ dựa vững chắc, nhưng kết thêm một mối thiện duyên cũng chẳng có gì là thiệt.

"Trên lầu có phòng họp nhỏ đấy! Các ủy viên hội đồng đi họp ở sơn trang rồi nên không dùng đến, để tôi đi nói với khách sạn mượn dùng!" Một "thổ địa" trong trường lập tức đi xử lý, chẳng mấy chốc đã lấy được chìa khóa. Đám học giả trẻ vừa đi vừa cười nói dọc theo cầu thang lên lầu.

"Hừ, một đám người nịnh hót!" Giáo sư Ngô từ nhà hàng đi ra, nhìn thấy cảnh tượng này thì tức đến mức mũi cũng lệch cả đi. Ông vươn tay kéo người phía sau là lão Lưu: "Đi thôi, chúng ta về phòng đánh cờ!"

Bước chân lão Lưu có chút lưỡng lự, như là đang tự bào chữa, cũng như đang lẩm bẩm: "Hai chúng ta đều nghiên cứu về tô pô chiều thấp. Có cơ hội trao đổi thế này không dễ, hay là cứ theo lên nghe thử xem?"

Giáo sư Ngô nghe vậy thì trong lòng dao động, nhưng bước chân cuối cùng vẫn không thể bước ra. Hôm qua ông đã đối xử với Lữ Khâu Kiến như vậy, hôm nay dù thế nào cũng không hạ nổi cái mặt già này. Thế là ông hơi bực bội nói: "Hay là ông cứ đi đi! Tôi hơi đau đầu nên không đi nữa!"

Nói xong, ông sải bước đi thẳng. Lão Lưu nhìn theo bóng lưng ông rồi lắc đầu, cuối cùng cũng không đuổi theo mà đi theo cầu thang lên phòng họp nhỏ trên lầu.

Đến phòng họp, mọi người vừa ngồi xuống, các học giả của Đại học Giang Thành liền sai người mang trà nước, trái cây lên. Đám người nhường Lữ Khâu Kiến ngồi vào vị trí chủ tọa. Lúc mới bắt đầu trao đổi còn có qua có lại, nhưng dần dần lại biến thành kiểu mọi người đặt câu hỏi, Lữ Khâu Kiến trả lời.

"Tiến sĩ Lữ, gần đây tôi đang nghiên cứu vấn đề về nhóm Lie, trong đó có một chỗ khiến tôi trăn trở rất lâu. Không biết anh có suy nghĩ gì về ứng dụng của lý thuyết nhóm Lie trong cơ học chất lưu?"

"Ồ, tôi hiểu ý của ông rồi. Về vấn đề này có thể sử dụng phương trình Boltzmann để giải quyết. Ông chỉ cần... sau đó là có thể đưa ra công thức rút gọn của phương trình Boltzmann trên s3(1)..."

"Tiến sĩ Lữ, tôi có một bài báo về việc sử dụng phương pháp lý thuyết nhóm để giải quyết vấn đề quy hoạch số nguyên, nội dung đại khái là..."

"Dựa trên cơ sở thực hiện biến đổi và nới lỏng cho vấn đề quy hoạch số nguyên để chuyển đổi và phân tách thành mô hình quy hoạch lý thuyết nhóm, phương pháp giải cho hai kết quả phân tách này là..."

Từng câu hỏi nối tiếp nhau được đặt ra, phạm vi liên quan ngày càng rộng, độ sâu ngày càng tăng. Lúc đầu khi có người hỏi, những người khác còn có thể chăm chú lắng nghe, hoặc nhíu mày suy tư, hoặc tỏ vẻ nắm chắc trong tay. Nhưng về sau, số người có thể tỏ vẻ đăm chiêu sau khi câu hỏi được đặt ra ngày càng ít, hầu hết đều nhìn nhau ngơ ngác. Những câu hỏi đó đã vượt quá phạm vi hiểu biết của họ, dù sao thì các nhánh của toán học cũng quá nhiều.

"Mười một!"

"Mười hai!"

"Mười ba!"

Một học giả bên cạnh lão Lưu cứ cách một lát lại báo một con số. Hửm? Đây là đang làm gì vậy? Lão Lưu không nhịn được tò mò hỏi: "Ông đang..."

"Tôi đang đếm xem những câu hỏi của tiến sĩ Lữ này đã liên quan đến bao nhiêu nhánh toán học rồi. Mới chốc lát mà đã trả lời mười tám câu hỏi, thuộc về mười ba nhánh khác nhau..." Ngay lúc ông ta đang nói, một học giả khác đã hỏi xong câu của mình, Lữ Khâu Kiến tiếp tục trả lời: "Giờ là câu hỏi thứ mười chín, nhánh toán học thứ mười bốn rồi!"

Ông ta không nhịn được quay đầu nhìn lão Lưu: "Ông bảo xem cậu ta mới bao nhiêu tuổi chứ? Nếu chỉ nghiên cứu sâu về một lĩnh vực thì không nói làm gì! Sao bây giờ nhìn qua giống như chẳng có lĩnh vực nào cậu ta không biết vậy! Họ học kiểu gì thế?"

Lão Lưu không biết nói gì, chỉ lặng lẽ tiếp tục nghe câu trả lời của Lữ Khâu Kiến.

Mãi đến gần mười hai giờ, ông mới quay về phòng đôi ở chung với giáo sư Ngô. Mở cửa ra thấy giáo sư Ngô vẫn còn bật đèn: "Ồ, chưa ngủ à?"

"Có tuổi rồi nên khó ngủ!" Giáo sư Ngô lắc đầu: "Sao ông về muộn thế? Buổi trao đổi vừa rồi có thu hoạch gì không?"

"Không uổng phí chuyến đi! Thật sự không uổng phí!" Nhắc đến chuyện này, lão Lưu lập tức trở nên phấn chấn: "Buổi trao đổi tối nay thu hoạch rất lớn! Tiến sĩ Lữ này đừng nhìn còn trẻ, nhưng thành tựu trong toán học quả thực phi thường."

"Ồ? Nói nghe xem nào?" Giáo sư Ngô rót một chén trà đưa cho lão Lưu.

"Ban đầu mọi người cũng giống tôi, đều tưởng tiến sĩ Lữ chỉ nghiên cứu sâu về Giả thuyết Poincaré, không ngờ còn hơn thế nhiều!" Lão Lưu đón lấy chén trà, cảm thán nói.

"Sao? Cậu ta còn nghiên cứu cả những lĩnh vực khác à?" Giáo sư Ngô hỏi với tâm trạng phức tạp.

Lão Lưu giơ tay phải lên, trước tiên dựng ngón trỏ, rồi lại giơ ngón cái và ngón trỏ lên: "Từ lúc ăn cơm xong đến giờ, cậu ấy trả lời tổng cộng mười tám câu hỏi thuộc các nhánh toán học khác nhau! Câu trả lời đưa ra không một ai là không hài lòng! Ai cũng nói nghiên cứu của cậu ấy trong phương diện này còn sâu sắc và thấu đáo hơn cả chính họ!"

"Mười tám câu hỏi thuộc các nhánh khác nhau?!" Giáo sư Ngô lúc này kinh ngạc không kém gì các tăng nhân chùa Thiếu Lâm khi thấy Cưu Ma Trí thi triển mười tám chiêu trong bảy mươi hai tuyệt kỹ. Cái quái gì thế này, rốt cuộc là học kiểu gì vậy!

Sự cảm thán như vậy không chỉ xảy ra trong căn phòng của lão Lưu và giáo sư Ngô, mà bất kỳ học giả nào tham gia buổi trao đổi tối nay, không ai là không phục sát đất trước độ tuổi quá trẻ và kiến thức toán học quá uyên bác của Lữ Khâu Kiến.

Những người đã đặt câu hỏi vừa về đến phòng liền ghi lại những gợi ý của Lữ Khâu Kiến. Những người chưa kịp nắm bắt cơ hội thì quyết tâm tối mai dù thế nào cũng phải hỏi bằng được những vấn đề đã khiến mình trăn trở bấy lâu. Lần xuất hiện không chính thức đầu tiên của Lữ Khâu Kiến trước các học giả trong nước có thể nói là đã đại thành công.