"Đến đây, điền mấy tờ tư liệu này vào đi!" Ngày hôm sau, khi tôi đang định đi cửa hàng thể thao mua chút đồ nghề thì nhận được điện thoại của Giáo sư Trương gọi tới. Vừa đến văn phòng ông, chưa kịp nói câu nào, tôi đã bị ném cho một xấp biểu mẫu.

"Cái này là để làm gì vậy ạ?" Lữ Khâu Kiến nhận lấy xấp biểu mẫu, vừa lật xem vừa hỏi.

"Cậu nghĩ tôi bảo cậu mang tư liệu đến Viện Toán học để làm gì?" Giáo sư Trương cười hì hì chỉ vào mấy tờ biểu mẫu đó nói, "Ngoài việc để cậu lộ diện trước mặt họ, sau này làm việc cho tiện ra, thì mục đích còn lại chính là cái này đây!"

"Xem ra là chuyện tốt nhỉ?" Trên những biểu mẫu này chỉ liệt kê đơn giản thông tin cá nhân của Lữ Khâu Kiến, quá trình học tập và tình hình các bài luận văn đã đăng, nhìn qua vẫn chưa thấy có gì đặc biệt.

"Nhà trường đã giúp cậu nộp đơn đăng ký Giải thưởng Trần Tỉnh Thân năm nay!" Gương mặt Giáo sư Trương không giấu nổi vẻ vui mừng, ông ra hiệu cho Lữ Khâu Kiến ngồi xuống ghế sofa rồi nói tiếp, "Đây là việc đã được chuẩn bị từ lâu rồi, cậu chỉ cần tự mình điền đầy đủ mấy tờ này là được, chuyện còn lại cứ giao cho tôi!"

Nghĩ rằng Lữ Khâu Kiến có thể chưa hiểu rõ, ông lại giải thích chi tiết hơn: "Thực ra dựa vào thành tích của cậu, việc giành được Huy chương Fields cũng chỉ là chuyện sớm muộn. Nhưng trong nước chúng ta ít nhất cũng phải có chút biểu hiện chứ? Giới toán học thế giới có ba giải thưởng lớn là Huy chương Fields, Giải Wolf và Giải Abel, thì trong nước ta cũng có ba giải thưởng do Hội Toán học Hoa Quốc trao tặng, đó là Giải thưởng Toán học Hoa La Canh, Giải thưởng Toán học Trần Tỉnh Thân và Giải thưởng Toán học Chung Gia Khánh!"

"Trong đó, Giải thưởng Toán học Hoa La Canh là để tưởng nhớ tiên sinh Hoa La Canh, chủ yếu trao cho những nhà toán học đức cao vọng trọng, có đóng góp kiệt xuất cho sự nghiệp phát triển toán học của nước nhà. Yêu cầu người nhận giải phải từ 50 đến 70 tuổi, điểm này thì cậu chắc chắn không đạt rồi."

"Giải thưởng Toán học Chung Gia Khánh do bạn bè và người thân của tiên sinh Chung Gia Khánh – người đã mất sớm – cùng khởi xướng, mục đích chính là khen thưởng cho các nghiên cứu sinh hoặc tiến sĩ toán học xuất sắc nhất! Người nhận giải bắt buộc phải là thạc sĩ hoặc tiến sĩ đang theo học hoặc mới tốt nghiệp tại các trường đại học, viện nghiên cứu trong nước." Ông tiếc nuối xòe hai tay ra, "Cậu hiện tại vẫn đang học đại học, còn bằng PhD của Princeton lại không phải là của trong nước, nên cũng không đáp ứng được yêu cầu của giải thưởng này."

"Tuy nhiên, Giải thưởng Toán học Trần Tỉnh Thân thì không vấn đề gì. Giải thưởng này chủ yếu khen thưởng cho các nhà toán học trẻ và trung niên có thành tựu nổi bật trong lĩnh vực toán học! Yêu cầu đối với người nộp đơn là phải là người làm công tác toán học đang nghiên cứu hoặc giảng dạy tại trong nước, có đóng góp sáng tạo quan trọng cho lý thuyết cơ bản hoặc nghiên cứu ứng dụng của toán học, nguyên tắc là không quá 50 tuổi." Giáo sư Trương không nhịn được cười, "Cậu tuy vẫn đang là sinh viên đại học, nhưng cũng có thể coi là người làm công tác toán học; nếu xét về thành tích, căn bản không ai có thể so với cậu; còn nếu xét về tuổi tác, e là cậu sẽ trở thành người nhận giải trẻ tuổi nhất kể từ khi giải thưởng được thành lập!"

"Mấy vị đàn anh của cậu cũng từng nhận giải thưởng này, tiên sinh Trương Cung Khánh nhận giải lúc 49 tuổi, tiên sinh Khương Bá Câu nhận giải lúc 52 tuổi, tiên sinh Văn Lan nhận giải lúc 52 tuổi, tiên sinh Vương Thi Thành nhận giải lúc 47 tuổi!" Giáo sư Trương nghĩ ngợi một chút, "Nếu tính cả các đơn vị khác, người trẻ tuổi nhất nhận giải mà cậu gặp hôm qua chính là Viện trưởng Chu của Viện Toán học, nhưng lúc đó ông ấy cũng đã 37 tuổi rồi, gần gấp đôi tuổi cậu đấy!"

"Ha ha, xem ra danh hiệu người trẻ tuổi nhất nhận Giải thưởng Toán học Trần Tỉnh Thân e là sẽ mãi mãi ở lại Đại học Kinh Sư chúng ta rồi!" Lữ Khâu Kiến năm nay mới 20 tuổi, tin rằng tương lai khó có ai phá được kỷ lục này.

"Thảo nào hôm qua ánh mắt Viện trưởng Chu nhìn mình lại kỳ lạ như vậy! Hóa ra là vì nguyên nhân này!" Lữ Khâu Kiến cũng cười theo. Những giải thưởng này đều do Hội Toán học Hoa Quốc trao tặng, mà văn phòng của Hội Toán học lại nằm ngay trong Viện Toán học, việc Viện trưởng Chu nhận được tin tức trước cũng chẳng có gì lạ.

"Cậu đừng nói bậy, Viện trưởng Chu không phải là người nhỏ nhen như thế đâu! Chắc là ông ấy thấy cậu không có phản ứng gì nên mới thấy lạ thôi!" Giáo sư Trương vội vàng nhắc nhở. Sau đó, ông nói về quy tắc bình chọn của Giải thưởng Trần Tỉnh Thân: cần có 5 giáo sư tại các trường đại học, đơn vị nghiên cứu hoặc đoàn thể học thuật cùng đứng tên tiến cử, đồng thời đưa ra ý kiến đánh giá về thành tựu học thuật của người đó. Sau đó đính kèm sơ yếu lý lịch, các bài luận văn, công trình đã xuất bản cùng các đánh giá, trích dẫn của các học giả trong và ngoài nước về bài viết của người đó để báo cáo lên Hội Toán học, Hội đồng bình chọn của Hội Toán học sẽ chịu trách nhiệm thẩm định.

Giải thưởng này được trao hai năm một lần, mỗi lần hai người. Ngoài huy chương, người nhận giải còn nhận được tiền thưởng 250.000 đô la Hồng Kông. Lý do trao bằng đô la Hồng Kông là vì đơn vị tài trợ cho giải thưởng này là Tập đoàn Công nghiệp Minh Châu Ức Lợi Đạt.

"Cảm ơn thầy và nhà trường đã ủng hộ và quan tâm đến em!" Lữ Khâu Kiến một lần nữa cảm nhận được lợi ích của việc có tổ chức. Nếu để cậu tự đi đăng ký, chỉ riêng việc tìm đủ 5 vị giáo sư thôi cũng đủ đau đầu rồi.

"Được rồi, cậu cứ điền ở đây đi! Giải thưởng này coi như đã nằm trong lòng bàn tay rồi!" Nói xong, Giáo sư Trương quay lại sau bàn làm việc tiếp tục công việc. Lữ Khâu Kiến cầm bút lên, sột soạt điền vào.

Chừng mười phút sau, biểu mẫu đã điền xong. Cậu cầm lại đưa cho Giáo sư Trương; ông lật vài trang, nhìn thấy danh sách dài dằng dặc các bài báo trên "Annals of Mathematics" và các tạp chí khác, hài lòng gật đầu: "Ừm, không nói gì khác, chỉ riêng đống 'Ann' này thôi, trong nước ta đã chẳng có ai so sánh được rồi! Cậu về chuẩn bị đi, năm nay hội nghị thường niên của Hội Toán học tổ chức tại Đại học Giang Thành, cuối tháng đi cùng tôi đến Giang Thành một chuyến. Đúng rồi, tại hội nghị đã sắp xếp cho cậu một buổi báo cáo về Giả thuyết Poincaré, khoảng bốn mươi phút, cậu về chuẩn bị nhé!"

Từ tòa nhà hành chính đi ra, Lữ Khâu Kiến lại đến tòa nhà giảng đường. Mặc dù Giáo sư Trương nói cậu có thể không cần lên lớp, nhưng trong thời khóa biểu hiện tại không chỉ có các môn chuyên ngành, còn có một số môn đại cương, vẫn phải nể mặt các thầy cô chứ! Dù sao mình cũng có thể đọc sách vật lý ở dưới, không cần thiết vì chút chuyện nhỏ này mà đi gây phiền phức cho người khác.

"Dạo này lại viết bài báo gì rồi?" Vừa vào lớp, thấy Từ Dã vẫy tay với mình, cậu đi đến chỗ trống bên cạnh ngồi xuống, Từ Dã đã không nhịn được hỏi.

"Vẫn là bài báo về mười vấn đề trong hội nghị lần trước! Ngoài ra còn đang chuẩn bị viết chút gì đó về vật lý để luyện tay!" Lữ Khâu Kiến dù dạo này không hay về ký túc xá nhưng mối quan hệ giữa họ vẫn không bị ảnh hưởng.

"Bây giờ nghĩ lại tình cảnh hôm đó của cậu vẫn thấy sợ, nếu không có vị đại thần nào đó trấn giữ, e là cậu đã gặp rắc rối to rồi!" Từ Dã ân cần dặn dò, "Sau này làm việc đừng bốc đồng như thế nữa! Dù cậu có tự tin, hoàn toàn có thể đăng từng bài một mà, bằng chứng thực tế nằm ở đó, sớm muộn gì họ cũng sẽ tâm phục khẩu phục! Cần gì phải vội vàng nhất thời."

"Thời gian không đợi người mà! Hơn nữa họ có thể làm gì tôi chứ? Bây giờ đâu còn phải thời đại của Giordano Bruno nữa!" Đúng lúc này giáo viên bước vào, Lữ Khâu Kiến ngậm miệng lại.

Sau khi tan học, vừa định cùng Từ Dã đi ăn cơm để thắt chặt tình cảm thì điện thoại của Giáo sư Trương lại gọi tới: "Tiểu Lữ à, đến chỗ tôi một chuyến đi! Lại có một tờ biểu mẫu cần cậu điền vào!"