Sự xuất hiện của Alexander Grothendieck gần như đã che lấp ánh hào quang của tất cả các nhà toán học khác. Dù là những bậc lão làng như Andrew Wiles, hay những gương mặt mới đầy triển vọng như Terence Tao, dưới ánh sáng của ông, tất cả đều chỉ có thể lui bước.

Ngày hôm sau, các nhà toán học được mời đều đã có mặt đầy đủ. Đại học Bắc Kinh tổ chức một buổi tiệc chào mừng long trọng. Tại đây, Lữ Khâu Kiến nhìn thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc, từ những giáo sư đã lên tiếng ủng hộ cậu ở Princeton, đến những tên tuổi lớn trong ngành vốn chỉ thấy trên sách giáo khoa, từ những cái tên quen thuộc trên bốn tạp chí học thuật hàng đầu cho đến những người bạn cùng nhau "cày" bài trên arXiv.

"Trước đây ta từng muốn nhận cậu làm học trò, giờ xem ra chính ta e là cũng không đủ tư cách để làm học trò của cậu nữa rồi!" Giáo sư Hồ từ Thượng Hải cũng tới. Hiện tại, ông chẳng hề lo lắng chuyện mình từng muốn nhận cậu làm đồ đệ bị lộ ra ngoài, biết đâu nhờ giai thoại thú vị này mà tên tuổi của ông lại được lưu danh trong lịch sử toán học cũng nên.

"Ngài quá khen rồi! Nếu không có sự nỗ lực đuổi kịp của thế hệ các ngài, thì làm sao có được ngày hôm nay của con!" Câu nói này là từ tận đáy lòng. Thế hệ của giáo sư Hồ tuy thiếu hụt những thành tựu mang tính tiên phong thế giới, nhưng nhờ sự nỗ lực của họ mà khoảng cách giữa Hoa Quốc và giới khoa học phương Tây đã được rút ngắn, đó cũng là một thành tựu vô cùng đáng nể.

"Tôi là Grigori Perelman! Quá trình chứng minh của cậu vô cùng đặc sắc!" Một người đàn ông trung niên với bộ râu quai nón rậm rạp bước tới.

Lữ Khâu Kiến có chút ngượng ngùng, vội vàng đưa tay ra bắt lấy tay ông, "Bài viết của ngài trên arXiv tôi cũng đã đọc qua. Tôi nghĩ dù không có tôi, ngài cũng sẽ sớm giải mã được nó thôi! Tôi chẳng qua chỉ là may mắn hơn nên mới đi trước ngài một bước!"

Perelman lắc đầu, hoàn toàn coi lời của Lữ Khâu Kiến như một câu nói đùa, "Chúc mừng cậu đã đạt được thành tựu này, nhưng có lẽ tôi nên đổi hướng nghiên cứu thôi!"

"Vậy chúc ngài sớm đạt được thành công!" Đối với chuyện này, Lữ Khâu Kiến tất nhiên là vui mừng. Những đột phá trong toán học sẽ rút ngắn thời gian cậu hoàn thành kế hoạch. Có một thiên tài như vậy khơi dậy ý chí chiến đấu, quả thực là chuyện đáng ăn mừng.

Cậu cầm ly rượu đi lại trong đám đông, thỉnh thoảng lại trò chuyện với người này đôi câu, hoặc giải đáp thắc mắc của đối phương về Giả thuyết Poincaré và bài luận mình đã đăng trên arXiv, hoặc trao đổi quan điểm về một góc nhìn mới lạ, hay đơn thuần chỉ là tán gẫu về mỹ thực và rượu ngon của ngày hôm nay.

Tất nhiên, người được săn đón nhất trong buổi tiệc còn hơn cả Lữ Khâu Kiến chính là Alexander Grothendieck. Dù đã biến mất khỏi giới toán học hơn mười năm, nhưng điều đó chẳng hề làm giảm đi sức hút của ông. Những tín đồ đến hành hương đông như mắc cửi, hầu như ai đến gần ông cũng đều không muốn rời đi, sợ rằng sẽ bỏ lỡ thánh huấn của vị "giáo hoàng" này.

"Lữ, lại đây một chút!" Ông nhìn thấy Lữ Khâu Kiến trong đám đông, vẫy tay ra hiệu cho cậu đến gần mình.

"Nhìn thấy cảnh tượng hôm nay, con buộc phải nói rằng sự rời đi của ngài năm xưa là một điều đáng tiếc vô cùng lớn!" Lữ Khâu Kiến mỉm cười bước tới. Cậu cũng rất muốn biết nếu Alexander Grothendieck vẫn tiếp tục nghiên cứu, thì giới toán học ngày nay sẽ ra sao.

"Đây là một chàng trai tuyệt vời!" Alexander Grothendieck vỗ vai cậu, "Ta cảm giác sớm muộn gì cũng có ngày cậu ấy vượt qua cả ta!"

Hít một hơi! Cả hội trường vang lên những tiếng kinh ngạc. Với địa vị của Alexander Grothendieck trong giới toán học, có thể thốt ra những lời như vậy, chẳng khác nào Trương Tam Phong đang vỗ vai một thiếu hiệp mà nói rằng: Đứa trẻ này tương lai về võ học chắc chắn sẽ vượt qua ta! Đây là sự tán dương cao quý biết nhường nào!

Những người hiểu rõ Alexander Grothendieck đều biết, ông không bao giờ nói những lời trái lòng chỉ vì một mục đích nào đó. Vì vậy, ông thật sự đánh giá cao Lữ Khâu Kiến! Giờ đây, ánh mắt mọi người nhìn Lữ Khâu Kiến lại càng thêm khác biệt.

Giáo sư Trương và Hiệu trưởng Đại học Bắc Kinh nhìn nhau trong đám đông, ban đầu hơi buồn bực lắc đầu, sau đó lại cùng cười lớn! Ai chà, dù không thể giữ cậu lại Đại học Bắc Kinh thì đã sao? Mọi người tuyệt đối sẽ không quên cậu là người bước ra từ Đại học Bắc Kinh. Thế là đủ rồi!

Vị Phó Thủ tướng đến tham dự buổi tiệc hôm nay có chút ngạc nhiên nhìn tình huống bất thường ở phía bên này. Ngay lập tức, có người hiểu rõ tình hình đã ghé sát tai ông nói nhỏ vài câu. Ông gật đầu đầy suy tư, trong khoảng thời gian tiếp theo, ánh mắt hướng về phía Lữ Khâu Kiến rõ ràng đã thường xuyên hơn.

Một sự khởi đầu không tồi, chỉ tiếc là hiện tại tiếp xúc với những tầng lớp quá cao vẫn còn hơi sớm. Lữ Khâu Kiến ghi nhớ sự chú ý của đối phương vào lòng, tiếp tục tiếp đón những vị khách tham dự buổi tiệc.

Vì ngày mai là thời gian chính thức bắt đầu hội nghị báo cáo, các nhà toán học tham dự cũng đã có tuổi, nên buổi tiệc kéo dài đến hơn chín giờ tối thì dần tan. Các nhà toán học lần lượt về phòng nghỉ ngơi, chuẩn bị dưỡng sức để lắng nghe bài báo cáo của Lữ Khâu Kiến vào ngày mai.

Sáng sớm hôm sau, hội trường báo cáo đã được trang hoàng lại, người đông nghìn nghịt. Phông nền trên bục chủ tịch được thay bằng một tấm màn chiếu khổng lồ. Phía trước bên trái tấm màn là bục diễn thuyết, góc đặt vừa vặn để khán giả có thể nhìn thấy tấm màn mà không bị người diễn thuyết che khuất.

Hàng ghế đầu tiên của khán giả là nơi ngồi của các vị Trưởng lão tham dự hội nghị, Phó Thủ tướng cùng vài vị Bộ trưởng các ban ngành liên quan và các quan chức chính phủ khác; Alexander Grothendieck cùng những nhà toán học uy tín; ban lãnh đạo Liên đoàn Toán học Quốc tế và Hiệu trưởng Đại học Bắc Kinh, v.v. Những vị trí phía trên có tầm nhìn tốt là nơi ngồi của các nhà toán học từ khắp nơi trên thế giới đổ về; xa hơn phía sau là giáo viên, sinh viên khoa Toán Đại học Bắc Kinh và đại diện các trường đại học khác.

Đến giờ bắt đầu hội nghị báo cáo, Hiệu trưởng Đại học Bắc Kinh lên bục phát biểu khai mạc, tiếp đó vị Trưởng lão tham dự bày tỏ sự chào mừng đối với các nhà toán học, chúc hội nghị diễn ra thuận lợi cũng như tán dương Lữ Khâu Kiến.

Bài phát biểu của họ đều rất ngắn gọn, không tốn quá nhiều thời gian. Tiếp đó, Chủ tịch đương nhiệm của Liên đoàn Toán học Quốc tế, Jacob Paris, lên bục phát biểu.

Jacob là người Brazil, lấy bằng Tiến sĩ tại Đại học California, Berkeley, là học trò của người đoạt giải Fields năm 1966, Stephen Smale. Ở đây có vài sự trùng hợp: năm Smale đoạt giải cũng là năm Alexander Grothendieck đoạt giải, hơn nữa lý do Smale đoạt giải chính là vì đã đạt được những tiến triển to lớn trong Giả thuyết Poincaré.

Jacob trước tiên ôn lại tình hình Đại hội Toán học Quốc tế được tổ chức tại Bắc Kinh vào năm ngoái, sau đó nhắc đến những nỗ lực mà các nhà toán học đã bỏ ra trong việc giải mã Giả thuyết Poincaré suốt một trăm năm qua. Cuối cùng, ông nói: "Gauss năm 19 tuổi đã làm ra hình 17 cạnh đều, Galois năm 18 tuổi giải quyết triệt để vấn đề dựng hình bằng lý thuyết nhóm! Và ngày hôm nay, lại một nhà toán học trẻ tuổi đã đạt được thành tựu trọng đại khi còn rất trẻ! Lữ Khâu Kiến đến từ Đại học Bắc Kinh đã hoàn thành việc giải mã Giả thuyết Poincaré khi cậu ấy 20 tuổi! Sau đây xin mời Lữ Khâu Kiến lên bục để kể cho mọi người nghe về quá trình cậu ấy giải mã bài toán khó này!"

Hiện trường lập tức vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt. Lữ Khâu Kiến chỉnh lại y phục, sải bước lên bục, đứng trên bục diễn thuyết nhìn quanh một vòng rồi bắt đầu bài báo cáo của mình: "Thưa các quý bà, quý ông, chào mừng quý vị đến với Đại học Bắc Kinh..." (Còn tiếp.)