Đây chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ trong công tác chuẩn bị. Ngoài việc soạn thảo bài phát biểu, đăng nhập trang web ArXiv để đăng bài, đọc những bài viết mới nhất về Giả thuyết Poincaré và học tập tri thức vật lý tiên phong, Lữ Khâu Kiến còn có thêm một công việc nữa là cùng các thông dịch viên đồng thời mà Đại học Kinh Sư triệu tập chuẩn bị bản dịch.

Theo thời gian trôi qua, công tác chuẩn bị hội trường đã hoàn tất, các bản dịch bài diễn thuyết đã được kiểm tra không sai sót, việc đào tạo các tình nguyện viên hội nghị diễn ra suôn sẻ, danh sách lãnh đạo được mời cũng đã chốt xong. Quan trọng nhất là các nhà toán học được mời đến dự hội nghị đã bắt đầu hành trình của mình. Họ từ New York, từ Los Angeles, từ London, từ Humboldt, từ Moscow, từ Tokyo, từ Paris, từ Hong Kong, từ cổng của các trường đại học và viện nghiên cứu danh tiếng toàn cầu, cùng hướng về các sân bay gần nhất để bay đến kinh đô của Hoa Quốc.

Đội ngũ hậu cần và tình nguyện viên của Đại học Kinh Sư cũng lần lượt hành động, túc trực tại sân bay, nhà ga, cổng trường và khắp mọi nơi để chuẩn bị chào đón sự xuất hiện của những bậc thầy toán học này.

Khoa Toán thậm chí đã tạm dừng lớp học trong một tuần, tập hợp sinh viên lại để sắp xếp đến các vị trí trọng yếu, phối hợp với công tác của nhà trường. Bạn cùng phòng của Lữ Khâu Kiến là Từ Dã và Lý Doãn Thành được phân công đến cổng khách sạn để làm công tác tiếp đón.

"Người ta thì được ở trong khách sạn thoải mái, vừa bật điều hòa vừa uống trà, còn chúng ta thì khổ sở đứng dưới nắng gắt để chuẩn bị tiếp đón, thật là khổ quá đi mà." Từ Dã nhìn lên phía trên khách sạn đầy ghen tị. Để tiện cho việc giao lưu với các nhà toán học này, nhà trường đã sắp xếp Lữ Khâu Kiến ở trong đó.

"Ai bảo người ta làm nên thành tích làm gì. Hơn nữa, chúng ta đứng đây canh giữ cũng không phải là không có lợi, nhỡ đâu bắt chuyện được với đại sư nào đó, sau này xin đi du học cũng dễ dàng hơn." Lý Doãn Thành nhìn xa trông rộng hơn một chút, "Nếu lát nữa mà gặp được Giáo sư Michael Atiyah của Cambridge thì tốt quá, trò chuyện với ông ấy vài câu, xin cái địa chỉ email gì đó, biết đâu ông ấy lại để mắt tới rồi mang mình sang Anh thì sao."

"Vẫn là cậu nhìn thấu đáo hơn. Bảo sao công việc có thể bắt chuyện với những nhân vật này lại không sắp xếp cho sinh viên năm cuối thì cũng là nghiên cứu sinh năm ba, hóa ra nhà trường đã có tính toán từ trước." Từ Dã chợt vỡ lẽ, lúc này mới hiểu đây là một cơ hội mà nhà trường ban cho, "Vậy mình phải đi chào hỏi Giáo sư Jean-Pierre Serre của Viện Hàn lâm Pháp mới được."

"Mấy người đang nói về ai thế?" Một cô gái được mượn từ Học viện Ngoại ngữ đứng bên cạnh tò mò hỏi. Không còn cách nào khác, sinh viên nữ khoa Toán quá ít, quầy tiếp tân mà không có vài cô gái xinh đẹp thì thật không ra làm sao, đành phải mượn từ khoa Ngoại ngữ vốn đông đảo mỹ nhân.

"Tiểu Duyệt, những người chúng tôi vừa nhắc đến đều là những cây đại thụ trong ngành toán học." Hiếm khi có cơ hội trò chuyện với cô gái, Từ Dã vội vàng bắt đầu trả lời câu hỏi của cô, "Michael Francis Atiyah là Viện trưởng Trinity College thuộc Cambridge, đã có những đóng góp xuất sắc trong các lĩnh vực lý thuyết K topo, biểu diễn nhóm Lie và hình học đại số liên quan đến lý thuyết trường chuẩn, năm 1966 đã giành được huy chương Fields. Còn Jean-Pierre Serre là giáo sư tại Viện Hàn lâm Pháp, lĩnh vực đóng góp chính là topo học, hình học đại số và lý thuyết số, người giành huy chương Fields năm 1954. À đúng rồi, huy chương Fields chính là giải thưởng cao quý nhất trong giới toán học của chúng tôi, địa vị của nó tương đương với giải Nobel trong các lĩnh vực vật lý, hóa học và y học vậy."

"Ồ~ tôi hình như hiểu ra chút ít rồi, đều là những nhân vật đỉnh cao trong ngành cả." Cô gái tên Tiểu Duyệt lại hỏi, "Vậy họ đến Đại học Kinh Sư là để tham dự buổi báo cáo của cái người tên Lữ Khâu Kiến này sao?"

"Đúng vậy, Khâu Kiến đã giải được Giả thuyết Poincaré, một trong bảy bài toán thiên niên kỷ, nên những người này mới đến đây." Trong giọng điệu của Từ Dã lộ ra sự ngưỡng mộ vô bờ bến, nếu người làm nên thành tựu đó là mình thì tốt biết bao.

"Tôi nghe nói năm nay cậu ấy mới hai mươi tuổi? Bóng rổ còn chơi cực giỏi, suýt chút nữa đã vào NBA?" Cô gái nhỏ liên tiếp đặt câu hỏi, đôi mắt lấp lánh ánh sao khiến Từ Dã cảm thấy vô cùng buồn bực.

May là sự u uất của cậu không kéo dài lâu, Lý Doãn Thành vội vỗ vai cậu: "Đứng nghiêm chỉnh lại, vừa có điện thoại báo xe sắp đến rồi."

Từ Dã vội quay người lại đứng thẳng, lẩm bẩm nhỏ: "Không biết lần này là ai đến đây nhỉ?"

Trong lúc nói chuyện, Giáo sư Trương và những người khác cũng đã xuống. Đợi ở cửa khoảng năm phút, một chiếc xe hơi dừng lại trước cửa khách sạn. Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước xuống xe, Giáo sư Trương và Lữ Khâu Kiến vội vàng tiến lên chào đón: "Chào Giáo sư Freedman, chào mừng ông đến với Hoa Quốc."

Trong lúc họ đang xã giao, Từ Dã và Lý Doãn Thành nhanh chóng tiến lên giúp Freedman lấy hành lý xuống, rồi theo sau họ đưa họ vào trong khách sạn.

"Oa, đó chính là Lữ Khâu Kiến sao? Dáng người chắc phải cao hơn một mét tám lăm." Sau khi cảm thán xong, Tiểu Duyệt mới hỏi, "Người vừa rồi là ai vậy?"

"Viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học Hoa Kỳ, giáo sư Đại học California, Michael Freedman. Người giành huy chương Fields năm 1986." Lần này Từ Dã trực tiếp lược bỏ tên giải thưởng.

Tiếp đó, họ lại tiếp đón Shing-Tung Yau đến từ Đại học Trung văn Hong Kong, nhà toán học Nhật Bản Kiyoshi Itō đến từ Đại học Minnesota, Sato Mikio đến từ Đại học Kyoto Nhật Bản, Vladimir Arnold đến từ Đại học Paris, Hillel Furstenberg đến từ Đại học Hebrew Jerusalem, Jürgen Moser đến từ ETH Zurich. Từng cái tên vĩ đại ấy khiến mắt họ hoa cả lên, kéo theo cả Tiểu Duyệt vốn không hiểu biết nhiều về toán học cũng trở nên phấn khích.

Đến năm giờ chiều, cuối cùng cũng đến thời khắc khiến người ta xúc động nhất; một chiếc xe buýt chậm rãi dừng lại trước cửa, cửa xe mở ra. Pierre René Deligne, người đã gần sáu mươi tuổi với mái tóc hói một bên, cung kính đỡ một cụ già còn lớn tuổi hơn mình chậm rãi bước xuống xe.

"Trời ơi, ông ấy... tại sao ông ấy cũng đến đây?" Từ Dã và Lý Doãn Thành lập tức trợn tròn mắt, kích động đến mức toàn thân run rẩy, suýt chút nữa không kiểm soát nổi bản thân, phải khó khăn lắm mới vội vàng tiến lên giúp họ mang hành lý lên lầu.

"Người này lợi hại lắm sao? Lúc nãy sao không thấy các cậu kích động như vậy?" Trong mắt cô, người vừa rồi ngoài việc lớn tuổi ra thì dường như không có gì đặc biệt.

"Đó là Grothendieck đấy! Không ngờ sau khi ở ẩn lâu như vậy mà ông ấy lại xuất hiện." Dù hiện tại Từ Dã vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại, cậu vừa vung tay vừa nói, "Nói thế này cho cô dễ hiểu, trong toàn bộ lịch sử toán học, các nhà toán học Hy Lạp cổ đại với Euclid, Archimedes và Diophantus là ba người có ảnh hưởng lớn nhất; nửa đầu thế kỷ 17 là Descartes và Fermat, nửa sau là Newton và Leibniz song hành. Nhìn từ sự phát triển sau này của lịch sử, Leibniz có ảnh hưởng đến toán học lớn hơn, nhưng Newton lại có ảnh hưởng đến vật lý lớn hơn; nửa đầu thế kỷ 18 là Euler, cuối thế kỷ 18 đến nửa đầu thế kỷ 19 là Gauss, nửa sau thế kỷ 19 là Riemann và Poincaré song hành; nửa đầu thế kỷ 20 thuộc về Hilbert, còn nửa sau chính là vị Alexander Grothendieck này đây."