Ánh nắng vàng rực rỡ trải dài trên bãi cát trắng và mặt biển xanh thẳm trong vắt. Khác với tiết trời âm u mưa dầm ở Thượng Hải, trước mắt Trình Hiểu Vũ là một không gian sáng bừng vô tận. Ở cuối tầm mắt anh là một ngọn hải đăng màu trắng có vạch đỏ, cùng với những dãy núi nhấp nhô lấp lánh. Cách đó không xa là mặt hồ xanh biếc như ngọc, những tảng đá khổng lồ dưới đáy nước hiện lên rõ mồn một.

Thời gian của tháng Ba chẳng còn lại bao nhiêu, chỉ vài ngày nữa là sang tháng Tư.

Đây là một hòn đảo tên là La Nhiêu Lạp, nằm ở Nam Thái Bình Dương, phía đông bắc Fiji, cách sân bay quốc tế Nadi khoảng 45 phút bay. Đây là một hòn đảo có phong cảnh độc đáo, phía nam đảo là đường bờ biển đẹp tựa tiên cảnh với bãi cát trắng mịn, những hàng cọ xanh mướt cao vút, cùng những tòa nhà màu trắng theo phong cách siêu thực, vừa lãng mạn lại vừa tinh tế.

Thế nhưng, nhìn từ phía bên kia hòn đảo lại là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt, cổ xưa và hoang dã. Nó giống như những hòn đảo ẩn chứa quái vật khổng lồ trong các bộ phim phiêu lưu, bí ẩn và phi thường. Phía này toàn là nham thạch núi lửa đông cứng, dưới những vách đá dựng đứng là những gai nhọn sắc lẹm. Những rạn san hô màu đen ấy vẫn giữ nguyên hình dáng như khi dòng nham thạch tuôn chảy năm nào. Lắng tai nghe, dường như trong tiếng sóng biển vẫn còn văng vẳng tiếng sôi sục kinh thiên động địa.

Trình Hiểu Vũ ngồi trên chiếc ghế sofa lười biếng, đọc cuốn "Hoa địa ngục" của Vĩnh Tỉnh Hà Phong. Nhiều người không quen thuộc với Vĩnh Tỉnh Hà Phong, nhưng vị đại diện tiêu biểu của phái Duy Mỹ Nhật Bản này lại là tác giả mà Trình Hiểu Vũ rất yêu thích trong ký ức của mình.

"Hoa địa ngục" là cuốn tiểu thuyết được kể dưới góc nhìn của Viên Tử - một gia sư trong gia đình. Tác phẩm như một ngọn đèn pha, soi rọi qua lại giữa xuất thế và nhập thế, giữa chính nghĩa và tà ác, giữa hữu vi và vô vi, cứ thế băn khoăn không dứt. Nhân vật chính trong truyện, gia đình Hắc Uyên, là hiện thân của dục vọng và tự do. Gia chủ Hắc Uyên Trường Nghĩa vì tham lam tiền bạc khi còn trẻ nên đã kết hôn với Hắc Tử - người vợ lẽ của một giáo sĩ người Anh giàu có, và sau khi giáo sĩ qua đời, ông ta đã chiếm được khối tài sản khổng lồ.

Thế nhưng, tiền bạc không mang lại sự tôn trọng cho Hắc Uyên. Vào thời kỳ đầu Minh Trị, xã hội Nhật Bản vẫn còn nằm dưới cái bóng của đạo đức phong kiến, việc lấy vợ lẽ của một giáo sĩ người Anh khiến ông ta bị cả xã hội ruồng bỏ và tẩy chay.

Xã hội không chỉ bài xích ông ta mà còn hắt hủi cả con cái ông ta. Phú Tử, con gái của Hắc Uyên, từ trải nghiệm của cha và của chính mình đã bừng tỉnh. Sự sám hối của người cha là vô ích, cộng thêm cuộc hôn nhân thất bại, khiến cô hoàn toàn rơi vào thế đối lập với xã hội, biến biệt thự Hướng Đảo nơi cô ẩn cư thành một "thiên đường" tùy ý làm theo sở thích.

Theo diễn biến câu chuyện, Viên Tử trải qua đủ loại biến cố, chứng kiến đủ kiểu nhân tình thế thái, khiến cô từ chỗ ôm hy vọng đơn thuần vào công danh sự nghiệp, dần chuyển sang từ bỏ chấp niệm với xã hội hiện thực mà chọn lối sống lánh đời.

Thực chất, toàn bộ cuốn tiểu thuyết chính là lịch sử tái thiết tâm hồn của Viên Tử, và lựa chọn cuối cùng của cô cũng đại diện cho tư tưởng chán đời, suy đồi của tác giả Vĩnh Tỉnh Hà Phong.

Đã rất lâu rồi Trình Hiểu Vũ không lật giở sách giấy. Ngồi dưới làn gió biển mơn man mà đọc sách là một niềm vui say đắm khác. Tất nhiên, nếu cuốn tiểu thuyết nhẹ nhàng thú vị hơn một chút thì sẽ càng tuyệt.

Nhưng vì Tô Ngu Hề đã đặt nó ở đầu giường anh, anh vẫn quyết định đọc lại cuốn sách này một lần.

Không biết đã qua bao lâu, khi đọc đến đoạn các phóng viên báo chí dùng đủ mọi cách để bôi nhọ Phú Tử, nhưng ánh mắt sắc bén của Phú Tử vẫn nhìn thấu trò hề của tòa soạn, cô thản nhiên nói: "Những người làm báo đó phần lớn đều giống như lưu manh... Nếu người đời đều coi những gì họ viết là sự thật, vậy thì tôi chẳng buồn bận tâm đến cái xã hội đen tối này làm gì!"

Trình Hiểu Vũ khép sách lại, nhắm mắt. Dạo gần đây anh không hề lên mạng, nhưng anh biết rõ những cơn sóng dữ mà anh và Tô Ngu Hề đang phải đối mặt còn khủng khiếp hơn Phú Tử gấp vạn lần.

Điều khiến Trình Hiểu Vũ cảm thấy có lỗi hơn cả là Hạ Sa Mạt và Hứa Thấm Ninh, những người phải thụ động đón nhận tất cả chuyện này. Anh vẫn chưa thể cho hai người họ một lời giải thích thỏa đáng.

Nắng dần nghiêng, tan thành những mảnh vụn trên sóng nước. Tô Ngu Hề mặc quần short jean và chiếc áo phông rộng thùng thình bước vào. Đôi dép vải cọ xát trên sàn gỗ sơn trà màu nâu sẫm tạo ra âm thanh như tiếng tăm bông xoay trong tai, khiến Trình Hiểu Vũ cảm thấy lập tức thoát khỏi sự u ám của "Hoa địa ngục".

Có lẽ không phải sự u ám của "Hoa địa ngục", mà là sự u ám khi chính anh đang lún sâu vào tâm bão dư luận.

Tô Ngu Hề nói: "Mặt trời sắp lặn rồi, chúng ta đi làm nốt công việc dang dở hôm qua thôi."

Trình Hiểu Vũ gật đầu, đưa tay về phía Tô Ngu Hề. Cô kéo anh đứng dậy khỏi ghế sofa, cả hai cùng ra cửa xỏ ủng. Sau khi đứng thẳng, Tô Ngu Hề dịu dàng bôi thuốc chống muỗi lên cổ, khuỷu tay và cổ tay của Trình Hiểu Vũ.

Tiếp đó, hai người đi về phía bên phải căn biệt thự màu trắng, băng qua thảm cỏ xanh được lát đá. Hệ thống tưới nước tự động đang phun những tia nước, dưới ánh chiều tà ấm áp phía xa, nước phản chiếu những sắc màu rực rỡ.

Cách đó khoảng hai trăm mét là nhà kính trồng cây mà Tô Ngu Hề đã dựng lên. Hòn đảo La Nhiêu Lạp đã được Tô Ngu Hề mua lại từ tay tỷ phú Damon. Toàn bộ hòn đảo chỉ có một khu nghỉ dưỡng ở phía nam, chiếm chưa đầy một phần mười lăm diện tích đảo.

Khu nghỉ dưỡng vẫn giao cho đội ngũ cũ quản lý, Tô Ngu Hề chỉ chi khoản tiền lớn để xây một con đường bán đảo, lắp đặt cáp treo trên đỉnh núi và dưới chân núi, cuối cùng là xây dựng căn biệt thự này trên đỉnh ngọn núi phía bắc hòn đảo.

Nơi đây có tầm nhìn tuyệt vời, phong cảnh vô tận, thuộc về vùng đất chưa khai phá của hòn đảo.

Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề không thuê bất kỳ người giúp việc nào, hai người tự sống trong căn biệt thự này, mọi việc đều tự tay làm lấy. Lúc này, họ đang chuẩn bị đi vào nhà kính để trồng rau, phấn đấu nửa năm sau có thể tự cung tự cấp mọi thứ.

Dưới ánh chiều tà đỏ rực, nhà kính bằng kính có độ xuyên sáng thấp nằm cạnh một vườn cây ăn quả xum xuê, trông hơi lạc lõng. Kết hợp với khung cảnh biển rộng lớn vô tận phía xa, trông cứ như cảnh quay trong một bộ phim khoa học viễn tưởng trên hành tinh khác.

Nó mang lại cảm giác vô cùng bao la.

Hai người bước vào nhà kính, bên trong đang bận rộn trồng ớt, đậu đũa, dưa chuột, khoai tây, xà lách, rau cải bằng phương pháp thủy canh.

Do hạn chế về địa lý, rau xanh là mặt hàng tương đối khan hiếm trên đảo. Tô Ngu Hề đã nảy ra ý tưởng, mua một số ống nhựa PC. Những ngày này nhiệm vụ của Trình Hiểu Vũ là lắp đặt các đường ống, sau đó khoét những lỗ nhỏ trên ống, nối chúng lại với nhau, rồi đặt hạt giống rau đã mua vào các cốc ươm.

Lúc này, một nửa nhà kính đã trở thành vườn rau trên không được tạo thành từ các ống PC. Khung cảnh tuy không thể gọi là tráng lệ, nhưng lại vô cùng thú vị.

Trình Hiểu Vũ bắt đầu lắp ráp ống PC ở phía bên kia nhà kính, còn Tô Ngu Hề thì pha trộn dung dịch dinh dưỡng với nước theo tỷ lệ rồi tưới vào những đường ống đã trồng rau.

Tưới rau xong, Tô Ngu Hề giúp Trình Hiểu Vũ một lúc. Khi mặt trời đã lặn bớt xuống biển, cô quay về biệt thự nấu cơm.

Khi mặt trời chìm xuống biển, sắp biến mất hoàn toàn, Tô Ngu Hề gọi Trình Hiểu Vũ về ăn cơm. Trình Hiểu Vũ mồ hôi nhễ nhại cởi găng tay bước ra khỏi nhà kính, Tô Ngu Hề đứng cạnh cầm khăn lau mồ hôi cho anh và nói: "Vất vả rồi, anh trai."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Mặc dù rất thích nghe em nói vất vả rồi, nhưng thực lòng anh thấy chẳng vất vả chút nào, anh rất thích cuộc sống như thế này."

Tô Ngu Hề nói: "Em cũng thích. Nhưng anh à, đừng miễn cưỡng bản thân. Em không hề có ý định không bao giờ quay lại thành phố nữa, chỉ cần anh thích, anh muốn sống ở đâu chúng ta sẽ sống ở đó."

Trình Hiểu Vũ định nói gì đó thì bụng anh "réo" lên một tiếng. Tô Ngu Hề liền nắm tay anh đi ngược trở lại, nói: "Đi ăn cơm trước đã, em làm cơm niêu đấy."

Trình Hiểu Vũ bước nhanh hơn, đi lên phía trước Tô Ngu Hề, nắm lấy tay cô nói: "Nhanh lên nào, anh không thể chờ đợi thêm được nữa!"

Hai người đi bộ về phòng ăn của biệt thự. Một bên là cửa kính sát đất khổng lồ nhìn ra đại dương bao la, một bên là núi rừng xanh ngắt của hòn đảo, phong cảnh đẹp đến nao lòng.

Tô Ngu Hề ấn Trình Hiểu Vũ ngồi xuống chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ sát đất rồi nói: "Đợi chút." Ở giữa phòng ăn còn có một cái bàn lớn hơn, nhưng vì hôm nay không nấu nhiều món nên hai người thường ngồi bàn nhỏ.

Trình Hiểu Vũ nhìn cảnh đẹp ngoài cửa sổ, nghe tiếng gió biển rít gào. Một lát sau, Tô Ngu Hề bưng một chiếc khay hình chữ nhật bước tới. Trên khay đặt hai chiếc nồi gốm nhỏ, một đĩa rau xà lách và hai bát nước sốt. Cô đặt khay lên bàn rồi nói: "Anh nói dùng củi đốt sẽ ngon hơn, nên em đặc biệt dùng củi để nấu. Tối nay ăn đơn giản một chút, ngày mai hai chúng ta xuống núi lấy thêm nguyên liệu và đồ uống lên. Tháng sau rau mình tự trồng chắc sẽ ăn được nhiều hơn rồi."

Trình Hiểu Vũ nhìn Tô Ngu Hề đeo găng tay đặt nồi gốm trước mặt mình rồi đưa thìa cho anh. Anh nhận lấy thìa và nói: "Anh đã suy nghĩ kỹ rồi, hay là chúng ta đừng nuôi gà, nuôi vịt nữa nhé! Anh cảm thấy chỉ cần là động vật nhỏ, anh nuôi rồi sẽ không nỡ giết thịt đâu!"

Tô Ngu Hề nói: "Nghe anh hết. Nhưng để trống một khoảng đất lớn như vậy thì tiếc quá. Làm hồ nuôi cá nước ngọt, hay trồng hoa nhé?"

Trình Hiểu Vũ nói: "Hay là chúng ta nuôi mấy con chó đi? Chó Golden hay mấy con Husky ngốc nghếch ấy."

Tô Ngu Hề nói: "Được, chỉ cần anh thích."

Trình Hiểu Vũ vừa định mở nắp nồi gốm ra, Tô Ngu Hề vội vỗ nhẹ vào tay anh: "Cẩn thận nóng." Sau đó cô lấy nắp ra giúp anh. Hương thơm lập tức xộc vào mũi. Những món ăn tinh tế thì Tô Ngu Hề không giỏi, nhưng cơm niêu - món ăn bình dân chỉ cần nguyên liệu tốt là khó có thể nấu dở - thì cô lại làm rất ngon.

Lạp xưởng đỏ trắng xen kẽ được thái lát mỏng trải một vòng trên lớp cơm trắng trong veo, ở giữa là những miếng thịt lạp xưởng nạc mỡ đan xen. Trình Hiểu Vũ đổ bát nước sốt có những khoanh ớt đỏ vào cơm, cơn thèm ăn lập tức trỗi dậy. Anh cầm thìa nói: "Thơm quá, anh ăn đây!"

Tô Ngu Hề gắp một lá xà lách vào bát của Trình Hiểu Vũ rồi nói: "Ăn chậm thôi."

Trình Hiểu Vũ vừa ăn vừa nói: "Ngày mùng chín tháng sau Vương Âu kết hôn, chúng ta vẫn phải về Thượng Hải một chuyến."

Tô Ngu Hề nói: "Vâng! Vậy em sẽ sắp xếp máy bay trước."

Trình Hiểu Vũ cúi đầu múc một thìa cơm thấm đẫm nước sốt, nói: "Chúng ta chỉ đi một ngày rồi về ngay. Nếu lỡ gặp phóng viên nào thì em đừng để ý đến họ, mọi chuyện cứ để anh lo."

Tô Ngu Hề nói: "Anh à, ở lại thêm vài ngày cũng không sao mà. Chúng ta đâu có làm gì sai, chẳng có gì phải lo lắng hay sợ hãi cả."

Trình Hiểu Vũ không nói gì, chỉ cười đầy lo âu. Hai người ăn cơm xong, Tô Ngu Hề dọn dẹp, Trình Hiểu Vũ rửa bát. Sau khi anh rửa bát xong, Tô Ngu Hề đã pha sẵn hai tách cà phê Cappuccino, trên lớp cà phê đậm màu nổi lên một khuôn mặt cười màu trắng.

Trình Hiểu Vũ nói: "Thật không thể tin được, Tiểu Hề nhà anh bây giờ không còn từ ngữ nào có thể hình dung nổi ngoài 'vợ hiền dâu thảo' nữa rồi."

Tô Ngu Hề nâng tách cà phê lên nói: "Chỉ cần anh thích, dù là dịu dàng hiền thục, hiện đại thời thượng hay nữ hoàng bá đạo, em đều làm được hết mà!"

Trình Hiểu Vũ nhìn Tô Ngu Hề cười nói: "Em thế nào anh cũng thích." Sau đó, anh hỏi với giọng hơi thận trọng: "Nhưng Tiểu Hề này, tại sao em lại thích anh?"

Tô Ngu Hề đáp với giọng bình thản: "Vì em thích nói chuyện với anh, thích sống cùng anh. Chỉ cần ở bên anh, cuộc đời này sẽ không còn nhàm chán nữa. Chỉ cần nói chuyện với anh, em lại cảm thấy thế giới này vẫn còn thú vị."

Nghe những lời bình thản nhưng chân thành của Tô Ngu Hề, thần kinh đang căng như dây đàn của Trình Hiểu Vũ hơi chùng xuống. Anh nhấp một ngụm cà phê ngon tuyệt rồi nói: "Nhưng anh cảm thấy so với em, anh thực sự là một người rất tồi tệ. Thậm chí anh thấy mình chẳng xứng đáng để em yêu."

Tô Ngu Hề nhìn vào mắt Trình Hiểu Vũ nói: "Anh à, có thể gặp được anh là điều khiến em biết ơn nhất. Điều hạnh phúc nhất của em bây giờ là mỗi ngày có thể gọi anh là 'anh trai' hàng chục lần, không ai có thể làm phiền em được."

Trình Hiểu Vũ nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Tô Ngu Hề nói: "Vậy nếu lỡ anh không còn ở đây nữa thì sao?"

Tô Ngu Hề hỏi: "Tại sao lại không còn ở đây?"

Trình Hiểu Vũ nói: "Giả sử thôi, anh chỉ nói giả sử anh thích người khác, hoặc cảm thấy nơi này chán quá rồi lén bỏ đi."

Tô Ngu Hề nói: "Không được, em nhất định sẽ không tha cho anh đâu."

Trình Hiểu Vũ nói: "Vậy nếu anh chết thì sao?"

Tô Ngu Hề đáp: "Vậy thì cùng chết là được rồi."

Trình Hiểu Vũ nói: "Anh hiểu rồi. Em đợi chút nhé!" Nói xong, anh đứng dậy chạy nhanh về phía phòng ngủ. Không lâu sau, anh chạy quay lại, thở hổn hển, chiếc áo phông trắng dính chặt vào da thịt, mồ hôi vẫn chưa khô.

Trên tay anh có một chiếc hộp cũ kỹ. Khi đến bên cạnh Tô Ngu Hề, Trình Hiểu Vũ mở hộp ra nói: "Tiểu Hề, anh đeo cho em."

Tô Ngu Hề nhìn chiếc đồng hồ Chopard đính đầy kim cương trong hộp, đưa cánh tay trắng ngần như ngọc của mình ra. Trong ánh hoàng hôn cuối cùng, tay cô tỏa ra ánh sáng quyến rũ. Lúc này, cô đang không hề yếu thế mà phô diễn vẻ đẹp rạng rỡ nhất của mình trước thiên nhiên, trước mặt Trình Hiểu Vũ, dù cô chỉ mặc một chiếc áo phông đơn giản.

So với rừng cây xanh mướt khoác lên mình lớp nhung ngoài cửa sổ, bãi cỏ lấp lánh những giọt sương, mặt biển rộng lớn như tấm gương phẳng lặng, những đàn hải âu trắng muốt, bầu trời mềm mại hơn cả lụa là... vẻ đẹp của Tô Ngu Hề chẳng hề kém cạnh, thậm chí còn rực rỡ hơn bội phần. Ánh chiều tà dát lên khuôn mặt tuyệt mỹ của cô một lớp hào quang vàng óng, dịu dàng và thân thiết.

Tim Trình Hiểu Vũ đập liên hồi, anh đeo chiếc đồng hồ Chopard vào tay cô, sau đó nuốt nước bọt nói: "Đây là thứ mẹ để lại cho anh, bảo anh phải tặng cho người vợ tương lai. Ý của mẹ là, anh giao toàn bộ thời gian của mình cho cô ấy."

Tô Ngu Hề nhìn Trình Hiểu Vũ hỏi: "Đây là cầu hôn sao?"

Trình Hiểu Vũ lấy hết can đảm quỳ một chân xuống đất, nắm lấy bàn tay trái của Tô Ngu Hề nói: "Phải, đúng vậy. Tiểu Hề, anh muốn cưới em, dù thế nào đi nữa anh cũng phải cưới em."

Một cơn gió thổi qua từ cánh cửa phòng ăn chưa bao giờ khép kín, trong gió lẫn mùi hương của biển và lá xanh. Cơn gió này làm lay động mái tóc dài màu trắng buộc bằng sợi dây đỏ của Tô Ngu Hề. Trên khuôn mặt cô bừng lên một vẻ dịu dàng, bình thản đặc trưng của người phụ nữ.

Tô Ngu Hề khẽ nói: "Em đã đợi anh nói câu này rất lâu rồi." Trong giọng nói ấy, một niềm vui sướng khi cuối cùng cũng thoát khỏi sự gò bó và ràng buộc trào dâng, nhẹ nhàng như thể vừa được chắp thêm đôi cánh trắng muốt.

Trình Hiểu Vũ còn chưa kịp vui mừng thì đã thấy Tô Ngu Hề cúi đầu, khuôn mặt hoàn mỹ ấy ngày càng gần, như đóa tường vi lạc lối. Tiếp đó, với làn môi đỏ mọng nồng nàn, cô hôn lên môi anh, trên miệng hai người vẫn còn vương lại chút bọt cà phê chưa kịp lau đi.

Giờ khắc này, mặt biển hòa cùng màn đêm ngoài kia tựa như một giấc mộng say nồng, gió biển như tiếng hát, còn ánh sao lấp lánh lạnh lẽo như những viên kim cương.