Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề ở tại tầng mười lăm cánh phía Nam. Căn phòng tuy khá rộng nhưng bài trí lại có phần cũ kỹ, đồ đạc mang phong cách cổ điển châu Âu mà Trình Hiểu Vũ không mấy ưa thích. Trong phòng có hai chiếc tivi, một chiếc trông như đời cũ từ mười năm trước, không phải loại màn hình mỏng hay LCD đang thịnh hành bây giờ, chất lượng hình ảnh rất tệ. Ở trong nước, đây quả là thứ đồ khó tin, hơn nữa các kênh truyền hình để lựa chọn cũng chẳng được mấy.

Ở cánh phía Nam cũng chẳng có phong cảnh gì để nói, nhìn ra ngoài cửa sổ cứ như đang ở khu công nghiệp, đập vào mắt toàn là những căn nhà mái tôn rẻ tiền cùng những ống khói cao vút đang nhả ra làn khói nhạt, cảm giác thực sự chẳng lấy gì làm dễ chịu.

Sau khi đoàn xiếc Thượng Hải đi đến biểu diễn tại nhà thi đấu Kim Quang của khách sạn Venetian, Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề cũng rời khỏi phòng. Vừa bước ra ngoài, Trình Hiểu Vũ đã ngửi thấy mùi hôi hơi hắc trong hành lang. Cửa gió điều hòa nối giữa khu vực thang máy và hành lang bị rò rỉ nước nghiêm trọng, thảm luôn trong tình trạng ẩm ướt, bẩn thỉu. Nhân viên đứng ở khu thang máy chẳng hề nhiệt tình, ánh mắt nhìn Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề toát lên vẻ lạnh nhạt, coi như không liên quan đến mình.

Điều này thực sự khiến người ta nghi ngờ chất lượng dịch vụ của khách sạn Venetian. Đối với Trình Hiểu Vũ, đã lâu lắm rồi anh không ở một khách sạn tệ hại đến thế. Tất nhiên, Venetian vẫn còn những căn phòng tốt hơn, chỉ là vì anh phải đi theo đoàn nên căn phòng ở cùng Tô Ngu Hề mới tầm thường như vậy.

Tuy nhiên, Trình Hiểu Vũ cũng chẳng phải đến để hưởng thụ, nên những trải nghiệm tồi tệ này hoàn toàn có thể bỏ qua. Huống hồ đối với anh, chỉ cần có Tô Ngu Hề bên cạnh, mọi thứ tồi tệ này cũng chẳng còn là gì nữa, ngược lại còn trở thành một kiểu thi vị đặc biệt.

Hai người đi thang máy chật hẹp lên thẳng tầng ba, nơi có quảng trường mua sắm Đại Vận Hà. Dù chỉ là tầng ba, nhưng nơi đây không chỉ tràn ngập những công trình kiến trúc châu Âu giả như thật, mà còn có bầu trời nhân tạo chuyển động. Trên ba con kênh, những chiếc thuyền Gondola đang trôi dạt, người lái thuyền ngoại quốc phía trên cất tiếng hát những giai điệu mang phong vị xứ lạ, kết hợp với nhiệt độ dễ chịu, môi trường mua sắm tao nhã và các màn trình diễn nghệ thuật đường phố đặc sắc, tạo cho người ta cảm giác như đang ở ngoài trời.

Năm giờ chiều, quảng trường mua sắm chật kín người. Trình Hiểu Vũ đi theo Tô Ngu Hề hướng về phía bến tàu Gondola. Anh nhìn người lái thuyền mặc áo sọc xanh kiểu thủy thủ, đeo khăn quàng đỏ, nghi hoặc hỏi nhỏ: "Mộ Thanh, chuyện này không giống phong cách của em chút nào, đừng nói là em thích cảm giác cái bầu không khí lịch sử giả tạo trong cảnh quan nhân tạo này nhé."

Đang đội một bộ tóc giả kiểu Bob, cải trang bản thân hoàn toàn không giống Tô Ngu Hề, cô thấp giọng đáp: "Chúng ta đến để gặp một người."

Trình Hiểu Vũ bất lực nói: "Mộ Thanh, tính cách này của em thực sự không ổn, làm việc gì cũng vậy, anh không hỏi là em không nói."

Tô Ngu Hề nói: "Anh có thể không cần lúc nào cũng nhắc đến tên Mộ Thanh nữa. Nhưng nếu anh cảm thấy em như vậy không tốt, em có thể sửa, sau này mọi việc cứ để anh quyết định."

Trình Hiểu Vũ cũng không biết Tô Ngu Hề nói vậy là thật lòng hay đang mỉa mai, vội cười khổ: "Anh không có ý đó! Anh cũng không phải cái gì cũng muốn quyết định, cái gì cũng cần em phải báo cáo!"

Tô Ngu Hề quay đầu nhìn Trình Hiểu Vũ một cái rồi bảo: "Vậy em thật không biết phải làm sao nữa."

Nghe giọng điệu của Tô Ngu Hề không hề có ý giận dỗi, anh thở phào nhẹ nhõm: "Liên quan đến anh thì cứ thương lượng với anh một tiếng."

Tô Ngu Hề thản nhiên nói: "Vậy nghĩa là bắt em việc gì cũng phải thương lượng với anh."

Nghe câu nói bình thản như hơi thở này của Tô Ngu Hề, Trình Hiểu Vũ hiểu ý cô là gì. Anh thoáng ngẩn người, không biết phải trả lời ra sao, trong lòng trào dâng một cảm giác hạnh phúc mãnh liệt, giống như một gã nghèo hèn bỗng chốc sở hữu khối tài sản vô song.

Anh không nói gì, chỉ nắm lấy tay Tô Ngu Hề. Có lẽ trên thế giới này không ai quan tâm đến anh hơn cô. Vào lúc anh rơi vào nguy hiểm, cô không chỉ đứng bên cạnh anh mà còn trù tính mọi bề, chuẩn bị sẵn sàng tất cả các biện pháp ứng phó cho anh.

Có người em gái như vậy, còn mong cầu gì hơn?

Tô Ngu Hề nắm tay Trình Hiểu Vũ – lúc này đang cải trang thành Dương Mộ Lan – bước lên bậc thềm đón Gondola của "Đại Vận Hà". Lúc này đang là giờ cơm nên không có ai chờ đợi. Dù trong tay cô không cầm vé, nhưng Trình Hiểu Vũ biết lúc này không cần hỏi nhiều.

Quả nhiên, một chiếc Gondola hai chỗ không người lái tiến lại gần, trên đó đứng một người lái thuyền cũng mặc áo sọc xanh kiểu thủy thủ, nhưng điểm khác biệt với những người khác là ông ta không đeo khăn quàng đỏ mà đội một chiếc mũ rơm thắt dải lụa xanh.

Tô Ngu Hề không nói lời nào, trực tiếp kéo Trình Hiểu Vũ bước lên con thuyền sát mép. Người lái thuyền cũng im lặng, dùng mái chèo đẩy nhẹ cho chiếc Gondola rời khỏi bậc thềm đá trắng, trôi dạt trên dòng sông nhân tạo. Trình Hiểu Vũ ngồi trong lòng thuyền thấp, ngước nhìn người lái thuyền thấy hơi quen mắt, nhưng vì ông ta để bộ râu quai nón rậm rạp lại còn đội mũ rơm, nên nhất thời Trình Hiểu Vũ không nhận ra rốt cuộc đó là ai.

Người lái thuyền không nhìn Tô Ngu Hề và Trình Hiểu Vũ, chỉ nhìn về phía trước, vừa chèo vừa khẽ nói: "Cô Tô, mọi việc đã xong xuôi. Lần này Thu Nguyên Bang Quảng thua ở Tân Bồ Kinh khoảng năm trăm triệu Yên (ba mươi triệu tệ), dù thế nào hắn cũng không trả nổi. Hiện tại người đang nằm trong tay Thủy Phòng Cẩm, cô xem nên xử lý thế nào?"

Nghe giọng nói, Trình Hiểu Vũ nhận ra ngay người này là ai: Lưu Vĩnh Thanh, vị thám tử tư từng giúp anh điều tra Lôi Hâm. Anh hơi há miệng ngạc nhiên nhưng không lên tiếng, anh không ngờ Lưu Vĩnh Thanh lại làm việc dưới quyền Tô Ngu Hề.

Tô Ngu Hề cũng không nhìn Lưu Vĩnh Thanh, ngược lại nhìn Trình Hiểu Vũ rồi bảo: "Làm tốt lắm. Tiền bồi dưỡng cho bang Thủy Phòng anh tự tùy ý quyết định, bên phía Tân Bồ Kinh tôi sẽ gọi người đến cảm ơn, đó không phải là món nợ có thể trả bằng tiền."

Lưu Vĩnh Thanh nói: "Thủy Phòng Cẩm hắn cũng không cần tiền."

Tô Ngu Hề nói: "Hắn không cần thì cũng phải đưa, còn phải đưa nhiều hơn nữa, nhiều đến mức hắn không thể từ chối mới thôi."

Lưu Vĩnh Thanh vội đáp: "Vâng, vâng."

Tô Ngu Hề nói: "Lát nữa anh bảo với Thủy Phòng Cẩm, kêu hắn phái hai tay chân thân tín đi cùng Thu Nguyên Bang Quảng tới Nhật Bản. Anh cũng tìm thêm hai người nữa, tổng cộng bốn người áp giải Thu Nguyên Bang Quảng về Tokyo. Thủy Phòng Cẩm quen biết người của hội Trụ Cát, bảo hắn tìm người của hội Trụ Cát giúp đỡ, tốn bao nhiêu tiền cũng không quan trọng, chỉ cần dính líu đến hội Trụ Cát là được!"

Lưu Vĩnh Thanh hỏi: "Vâng, vậy tôi có cần đi Nhật Bản không?"

Tô Ngu Hề nói: "Anh cũng đi. Anh từng hoạt động ở Nhật Bản lâu như vậy, chắc là khá quen thuộc. Tôi cần anh tìm cách liên lạc với một người mà không để bất kỳ ai phát hiện ra. Việc này cực kỳ quan trọng, chỉ có thể giao cho anh làm thôi."

Lưu Vĩnh Thanh cải trang thành người lái thuyền không hỏi là ai, chỉ đáp: "Vâng, cô Tô còn gì căn dặn nữa không?"

Tô Ngu Hề nói: "Lát nữa nhớ dặn Thủy Phòng Cẩm, chuyện này phải giữ kín trong bụng, có thể bảo toàn tính mạng cho hắn cả đời."

Lưu Vĩnh Thanh nói: "Chuyện này tôi nghĩ hắn hiểu, kẻ này vốn dĩ miệng lưỡi rất kín."

Tô Ngu Hề nói: "Chú ý email bất cứ lúc nào. Anh đến Nhật Bản rồi thì để lại tin nhắn cho tôi trong hộp thư an toàn, tôi sẽ chủ động liên lạc với anh."

Lưu Vĩnh Thanh nói: "Rõ, cô Tô."

Tô Ngu Hề nói: "Vất vả cho chú rồi, chú Lưu. Sau khi chuyện này kết thúc, chú có thể nghỉ hưu được rồi."