Đêm ở Ma Cao là một cô nàng thời thượng trang điểm đậm, ánh sao và ánh đèn va chạm trong bóng tối, tỏa ra những sắc màu neon rực rỡ, còn nhà thờ Thánh Phaolô và đền Na Tra ẩn mình trong góc khuất chính là những điểm xuyết nơi đuôi mắt mày ngài của nàng. (BGM "Tinh Tình" - Châu Kiệt Luân)

Thành phố chìm nổi giữa chốn vàng son tráng lệ này, khi bạn ngước nhìn nó, nó rất gần bạn, nhưng khi bạn cúi đầu suy tư, nó lại ở rất xa.

Lúc này, Trình Hiểu Vũ không cần suy nghĩ, chỉ cần giữa nỗi đau thương và niềm vui sướng, giữa sự lạc lõng và nụ cười, cảm nhận nỗi đau khổ và hạnh phúc chưa từng có này. Thứ cuộc sống bình phàm ấy đang dùng vẻ đẹp chưa từng thấy để cám dỗ cậu dấn thân vào.

Chỉ là, khoảng thời gian như vậy chỉ là ngôi sao băng thoáng qua.

Tô Ngu Hề khoác tay Trình Hiểu Vũ dạo bước trên những bậc thang lát đá hoa cương. Đằng xa, tháp Ma Cao sừng sững như một kỳ tích màu trắng, trong đêm tối, nó tựa như người canh gác thanh tú, gieo rắc những tâm tư không ai hay biết xuống thế giới phù hoa này.

Hai người cố ý tìm những nơi không bóng người để dạo chơi. Chẳng biết đã đi bao lâu, Trình Hiểu Vũ thấy chân mỏi nhừ, thế là cả hai ngồi xuống những bậc thang đá xanh bên bờ biển vắng lặng. Đột nhiên, một cơn gió biển thổi qua khiến tóc bay loạn xạ, mái tóc giả của Trình Hiểu Vũ lập tức che kín mặt cậu, gỡ thế nào cũng không ra.

Thấy dáng vẻ lúng túng của Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề dịu dàng gỡ những sợi tóc dài đang dính trên má cậu, gom lại thành một túm phía sau gáy, rồi lấy từ trong túi ra một sợi dây thun buộc cho cậu một kiểu tóc đuôi ngựa. Nhìn dáng vẻ của Trình Hiểu Vũ, nàng hài lòng nói: "Lại đây, hai chúng ta chụp một tấm ảnh!"

Tô Ngu Hề chưa từng chủ động đề nghị chụp ảnh chung với Trình Hiểu Vũ, nhưng lần đầu tiên lên tiếng lại là vào lúc khiến cậu thấy lúng túng. Trình Hiểu Vũ vội xua tay từ chối: "Không, không, bộ dạng này khó coi quá. Đợi anh khôi phục lại, em muốn chụp thế nào cũng được."

Nhưng Tô Ngu Hề không màng đến lời từ chối của cậu, đã lấy điện thoại từ trong túi xách ra, giơ tay thẳng, hướng ống kính về phía mình và Trình Hiểu Vũ.

Trình Hiểu Vũ vốn định quay đầu đi để né tránh, nhưng nghĩ lại một chút, cậu vẫn miễn cưỡng nở một nụ cười "hùng tráng" hơn một chút về phía ống kính, chỉ là hàng mi giả dày rậm cùng lớp trang điểm xuân sắc khiến cậu trông vẫn khá là yêu kiều.

Còn Tô Ngu Hề khoác tay Trình Hiểu Vũ, dựa sát vào người cậu, ghé mặt lại gần mặt cậu. Ngay lập tức, Trình Hiểu Vũ cảm nhận được hơi thở ấm áp mà nàng truyền tới, cùng sự mềm mại ép vào cánh tay mình.

Ánh đèn flash lóe lên trong làn gió biển mặn nồng, trong bóng tối trộn lẫn vô số đốm sáng, tỏa ra một mảng sáng trắng, khắc ghi gương mặt của hai người lúc này lên màn hình.

Sau khi Trình Hiểu Vũ trở về, Tô Ngu Hề vẫn luôn không biểu lộ thái độ đặc biệt gì với cậu. Nhưng những ngày này, nàng dần lột bỏ những lớp ngụy trang cố ý, để Trình Hiểu Vũ thấy được nàng thực sự quan tâm đến cậu nhường nào. Trình Hiểu Vũ tưởng rằng tất cả những điều này là vì hai người sắp tới Nhật Bản, đối mặt với sự không chắc chắn to lớn và những nguy hiểm khó lường, nên Tô Ngu Hề mới không chút kiêng dè mà trút hết những tình cảm từng bị đóng băng vào cậu.

Nhưng thực tế, Tô Ngu Hề là do hoàn cảnh thay đổi nằm ngoài dự tính của nàng, cùng với những tính toán sâu xa hơn. Tuy nhiên, lúc này Trình Hiểu Vũ không thể đoán thấu hết những tâm tư khó dò của cô em gái Tô.

Cậu cũng có những suy nghĩ sẽ không nói cho Tô Ngu Hề biết.

Sau khi Tô Ngu Hề chụp xong, nàng cúi đầu xem điện thoại, Trình Hiểu Vũ cũng ghé đầu qua.

Trên màn hình điện thoại, Tô Ngu Hề nhếch khóe miệng, gương mặt không tì vết mang theo nụ cười như có như không, quả thực hoàn mỹ đến kinh ngạc. Còn trên mặt Trình Hiểu Vũ nhuộm màu ửng hồng nhạt, vốn là vẻ mặt khó coi, nhưng vì nhan sắc quá cao nên lại trở nên có chút thẹn thùng say lòng người.

Cả hai trên màn hình đều rạng rỡ, nhìn thoáng qua liền khiến người ta cảm thấy là một cặp chị em tuyệt sắc với những nét riêng biệt.

Thế nhưng, bức ảnh như vậy trong mắt Trình Hiểu Vũ vẫn là không thể chấp nhận được. Cậu kêu lên "á á" đầy thảm hại, định giật lấy điện thoại từ tay Tô Ngu Hề: "Không được, không được, ảnh thế này không thể giữ lại, thật sự quá mất mặt."

Tô Ngu Hề giơ tay lên cao trước khi Trình Hiểu Vũ kịp chạm vào điện thoại: "Không được xóa, em thấy rất được mà."

Trình Hiểu Vũ trưng ra vẻ mặt cạn lời: "Chẳng có chút khí chất nghệ thuật nào, cũng chẳng có giá trị kỷ niệm, đơn giản có thể coi là lịch sử đen tối rồi."

Tô Ngu Hề nói: "Dù là lịch sử đen hay lịch sử trắng, chỉ cần là lịch sử ở bên em, chẳng phải là tốt rồi sao?"

Trình Hiểu Vũ đáp: "Chính vì là ảnh chụp cùng em nên mới không thể qua loa như vậy được!"

Tô Ngu Hề hạ tay xuống, giấu điện thoại ra sau lưng: "Vậy anh muốn thế nào? Giờ anh lại không thể trở lại làm chính mình!"

Trình Hiểu Vũ đứng dậy nói: "Anh tất nhiên là có cách."

Lúc này, cậu nhớ đến một bức ảnh nắm tay của một cặp tình nhân nước ngoài rất nổi tiếng trong ký ức. Bức ảnh chỉ có bóng lưng cô gái và bàn tay người con trai, ý cảnh rất đẹp, không có góc máy nào phù hợp với họ lúc này hơn thế.

Cậu quay đầu nhìn bãi biển xung quanh không một bóng người, vươn tay kéo Tô Ngu Hề đứng dậy: "Em tháo tóc giả ra đi."

Tô Ngu Hề nắm tay Trình Hiểu Vũ đứng lên, cất điện thoại vào túi xách, rồi bắt đầu tháo bộ tóc giả ngắn trên đầu xuống.

Trình Hiểu Vũ thì tháo chiếc vòng cổ cỏ bốn lá bằng hợp kim dùng để trang trí trên cổ xuống. Đợi Tô Ngu Hề tháo tóc giả cất vào túi, cậu nắm lấy tay nàng, quấn chiếc vòng lên cổ tay phải của Tô Ngu Hề, cẩn thận chỉnh thành một chiếc vòng tay có mặt dây chuyền rồi nói: "Em quay lưng về phía anh, nắm tay anh rồi bước về phía trước."

Tô Ngu Hề làm theo, dắt Trình Hiểu Vũ đi về phía trước. Trình Hiểu Vũ mở điện thoại, sau khi lấy khung cảnh, nhìn bóng lưng yêu kiều của Tô Ngu Hề trên màn hình cùng ánh đèn của cả thành phố, cậu chỉ huy: "Đổi hướng đi, em quay mặt về phía tháp Ma Cao."

Tô Ngu Hề xoay người một chút, đối diện với tháp Ma Cao. Trình Hiểu Vũ ngả người về phía sau: "Nắm chặt lấy anh, ngẩng đầu cao hơn một chút."

Mái tóc bạc của Tô Ngu Hề rung rinh trong gió nhẹ thành những gợn sóng lăn tăn, nàng mặc chiếc váy trắng đứng giữa thế giới vốn bị bóng tối bao phủ phần lớn, chỉ có bàn tay đang nắm lấy nhau là lời tâm tình chưa dứt. Thế là, bóng lưng khuynh thành của nàng trở thành điều mà Trình Hiểu Vũ không dám để mất đi.

Trình Hiểu Vũ hướng về phía tháp Ma Cao và đầy trời tinh tú mà nhấn nút chụp. Khoảnh khắc này, bóng lưng của Tô Ngu Hề và bàn tay đang nắm lấy cậu đã đông cứng thành những mảnh ký ức không bao giờ phai nhạt.

"Cảm ơn vì anh không thể ở trong đôi mắt em, nên mới có thể ôm lấy bóng lưng của em."

Hai người còn chụp thêm vài tấm ảnh nắm tay như vậy, sau đó tới sòng bạc của khách sạn Venetian đánh bạc một ván, cảm nhận bầu không khí sòng bài. Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề mỗi người đổi một vạn tệ tiền chíp.

Trình Hiểu Vũ chơi Baccarat, mỗi lần đặt một ngàn, đánh bừa hơn hai mươi ván liền thua sạch sành sanh. Tô Ngu Hề thì ngồi trước máy đánh bạc, chơi một trò có tên "Câu chuyện Lọ Lem". Trình Hiểu Vũ vốn không có hứng thú với cờ bạc, cũng không đổi thêm chíp, với cậu, xem Tô Ngu Hề đánh bạc thú vị hơn nhiều.

Sở dĩ Tô Ngu Hề chọn máy đánh bạc là vì so với các trò cờ bạc truyền thống khác như mạt chược, bài lá, nó dễ kiếm tiền hơn. Các trò cá cược truyền thống đều có một nhược điểm chí mạng, đó là xác suất thắng thua sẽ thay đổi đáng kể do tố chất và kỹ thuật của người chơi.

Ngay cả khi Tô Ngu Hề gặp phải tay cờ bạc chuyên nghiệp hay kẻ bịp bợm, với số chíp hữu hạn, phần thắng cũng rất nhỏ. Còn xúc xắc? Đúng là không tồn tại vấn đề kỹ thuật, cách chơi khá ngốc nghếch, biết đếm số là có thể thắng tiền. Thế nhưng, tốc độ của nó quá nhanh, người chơi mang tiền hớn hở vào sòng, mười phút sau đã thành kẻ trắng tay. Còn Roulette? Theo tính toán của Tô Ngu Hề, cách duy nhất để kiếm tiền từ Roulette là nhân lúc chủ sòng không chú ý, vơ lấy xấp tiền trên bàn bỏ vào túi rồi cắm đầu chạy.

So sánh mà nói, máy đánh bạc đáng yêu hơn những trò đó nhiều.

Thứ nhất, máy đánh bạc chỉ yêu cầu một kỹ thuật, đó là "nhìn chằm chằm" (Mục áp). Nói trắng ra là thị lực động, định vị chính xác biểu tượng bạn muốn (như số 7 đỏ, chú hề, giày cao gót, v.v.) trong ba vòng quay, mà thị lực động lại chính là thứ Tô Ngu Hề mạnh nhất.

Thứ hai, máy đánh bạc có cái gọi là "thiết lập". Máy đánh bạc ở Ma Cao có 6 mức thiết lập từ 1 đến 6, tỷ lệ hoàn trả lý thuyết là từ 95% đến 105%. Mặc dù tỷ lệ hoàn trả lý thuyết chỉ có vài phần trăm như vậy, nhưng thực tế người chơi chỉ cần kiên nhẫn thì vẫn có thể nắm chắc phần thắng ở một mức độ nhất định.

Thế là Trình Hiểu Vũ ngồi bên cạnh Tô Ngu Hề, nhìn nàng tập trung cao độ vận dụng bản lĩnh thắng từ một vạn vốn lên hai vạn tám, điều này khiến Trình Hiểu Vũ vui sướng như thể Tô Ngu Hề vừa thắng được hai mươi tám triệu vậy.

Tiếp đó, Tô Ngu Hề đổi số chíp thắng được thành tiền mặt, kéo Trình Hiểu Vũ đi ăn khuya. Mặc dù Trình Hiểu Vũ không có nhiều khẩu vị, nhưng hai người vẫn tới chợ đêm Khang Công ăn uống thỏa thích một trận.