Từ sáng sớm, trước sân của Đào Lâm Tiểu Viện đã tập hợp ba mươi hai "củ cải nhỏ". Trong số này, gia đình Lý Phong có chín đứa gồm: Bảo Bảo, Manh Manh, Kỳ Kỳ, Linh Đang, Trà Trà, Tiểu Tân, Đào Đào, Tráng Tráng và Đâu Đâu. Tổng cộng có hai mươi ba trẻ tham gia trại hè chính thức, cộng thêm mười bốn "củ cải béo" nữa, tổng cộng là bốn mươi sáu đứa trẻ. Sau một đêm, sắc mặt của Y Tuyết, Thái Văn Cơ cùng các bà mẹ của những đứa trẻ mũm mĩm đều không tốt lắm, bởi tối qua họ chẳng ngủ được ngon giấc. Kế hoạch giảm cân của Lý Phong quả thực nghiêm khắc đến cực điểm.
Không ít bà mẹ khi nhìn thấy kế hoạch giảm cân của Lý Phong đã đòi đưa con về, nhưng sau khi nghe Y Tuyết và Thái Văn Cơ dò hỏi được tin tức, họ mới biết vị Lý tiên sinh này không phải nhân vật đơn giản, tiền bạc đối với ông ta có lẽ chẳng có mấy tác dụng. Người ta còn chẳng mặn mà gì việc giúp con cái họ giảm cân đâu, nếu bạn muốn đi thì cứ việc, tuyệt đối không ai ngăn cản. Nghe nói vậy, các bà mẹ cũng đành nín lặng. Ở thành phố, các trung tâm giảm cân tuy sẵn sàng làm theo ý khách, nhưng điều kiện tiên quyết là bạn phải chịu chi tiền.
Trừ đám trẻ béo, tất cả những đứa trẻ khác đều đã thay quân phục, đội mũ sắt nhỏ. Đâu Đâu hôm nay mặc một bộ quần áo mới, chiếc mũ sắt đội lên trông vừa vặn hơn hẳn. Lan Vũ giúp Đâu Đâu chỉnh lại quân phục, đeo ba lô và bình nước nhỏ. Cô bé chạy đến trước mặt Lý Phong khoe bộ quần áo mới của mình.
"Chú ơi, quần áo của Đâu Đâu nè." "Đội viên Đâu Đâu, sau này nói chuyện phải chào báo cáo, hơn nữa không được gọi là chú mà phải gọi là doanh trưởng, biết chưa?" Lý Phong gõ nhẹ vào chiếc mũ sắt của Đâu Đâu, cô bé ôm đầu, bĩu môi. "Dạ, Đâu Đâu biết rồi ạ." "Vào hàng!" Lý Phong vung tay, Đâu Đâu chạy vội đến bên cạnh Lý Bảo Bảo, dáng vẻ cô bé oai phong lẫm liệt, quả nhiên quần áo vừa vặn thì cái gì cũng tốt. Đầu tiên là khởi động làm nóng người, Lý Phong cưỡi trên lưng Dã Trư Vương, thúc đám "củ cải nhỏ" chạy một vòng quanh thôn. Quãng đường chỉ chừng hai ba trăm mét, Lý Phong cầm roi trong tay, thỉnh thoảng quất vài cái, tất nhiên lúc đầu không quất vào người, chỉ quất vào những chiếc mũ sắt kêu "bộp bộp".
"Đâu Đâu chạy chậm thôi." Lan Vân vừa quay phim vừa nói. Đâu Đâu còn nhỏ nên bị chậm lại một nhịp, cô bé có chút sốt ruột, mắt đỏ hoe. Lý Bảo Bảo thấy vậy liền đợi Đâu Đâu: "Em Đâu Đâu, chị Bảo Bảo dẫn em đi cùng." "Dạ, chị Bảo Bảo tốt quá." Đâu Đâu nắm tay Bảo Bảo, mỉm cười. Lan Anh đứng bên cạnh cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Trên đường đi, đám phụ huynh cứ nhìn chằm chằm, nhưng mấy con thú lớn nhà Lý Phong cứ đi tuần tra quanh bọn trẻ, khiến các phụ huynh không dám lại gần. Những chiếc răng sắc nhọn của chó đốm, ánh mắt thâm trầm của sói xám, cùng với sự hiện diện của Phì Tử và chó Tosa thỉnh thoảng lại gầm gừ, khiến đám trẻ không chỉ tự chạy mà còn phải mang theo ba lô nhỏ, bình nước nhỏ – những trang bị chuẩn bị cho việc ngủ ngoài trời tối nay. Một đứa trẻ phải cõng một chiếc lều nhỏ, tuy là loại đặt làm riêng đã thu nhỏ nhưng món này cũng chẳng nhẹ chút nào.
Hai ba trăm mét mất hơn hai phút, Lý Phong nhìn đồng hồ rồi nhìn đám trẻ, đặc biệt là mấy đứa bé béo đang đỏ mặt tía tai, thở hổn hển, sắc mặt Lý Phong càng thêm khó coi. Đám trẻ béo này không ổn chút nào. Lý Phong suy nghĩ một chút rồi chỉ tay vào mấy đứa trẻ béo: "Các cháu chạy quay lại, rồi lại chạy về đây." Thấy đám trẻ không nghe lời, Lý Phong chỉ tay, Phì Tử chậm rãi tiến lại gần, thế là xong đời. Có hai đứa trẻ béo òa khóc nức nở. Y Tuyết và Thái Văn Cơ lúc này có chút không đành lòng, may mà trước đó Lý Phong đã nói, hôm nay chỉ cần Y Tuyết và Thái Văn Cơ đến, nếu người khác đến thì cứ việc dắt con về nhà.
Lúc này Y Tuyết và Thái Văn Cơ mới hiểu tại sao Lý Phong không cho phụ huynh đến, vì chứng kiến cảnh này, ai mà chẳng thấy xót lòng. Tiểu Thanh khẽ nhíu mày. Lan Vũ nhân lúc này muốn lau mồ hôi cho Đâu Đâu, Lý Phong lườm một cái khiến Lan Vũ giật nảy mình, Đâu Đâu cũng rụt cổ lại, hôm nay chú trở nên hung dữ quá. Lý Phong gọi Lý Bảo Bảo và Manh Manh ra ngoài, đám trẻ béo thì có Phì Tử và sói xám đuổi theo. Còn đám trẻ trại hè này thì trước hết phải học cho thuộc quyền cước cơ bản của Lý Gia Cương đã. Tuy là chuyến đi trải nghiệm, nhưng trải nghiệm là trải nghiệm, huấn luyện là huấn luyện. Lý Phong đợi mười phút, đám trẻ béo vừa khóc vừa chạy quay lại.
"Ha ha, không tệ, có mệt không?" Lý Phong gật đầu, đám trẻ béo này vẫn còn tiềm năng, chạy đi chạy về khoảng một ngàn mét mà vẫn chạy được, tuy đoạn sau như đi bộ nhưng ít nhất cũng hoàn thành. Y Tuyết và Thái Văn Cơ hơi ngạc nhiên, con của mình thực sự có thể chạy về, tuy đứa nào đứa nấy mệt đến mức mặt tái mét, mồ hôi đầm đìa, nhưng chúng đã thực sự chạy hết quãng đường Lý Phong yêu cầu. Lý Phong vẫy tay gọi Tiểu Thanh, lúc này ông còn phải dẫn đám trẻ trại hè đi hái bông lúa, còn đám trẻ béo thì đi tập nhảy cầu bơi lội thôi, việc của lợn rừng tạm gác lại một bên.
"Tiểu Thanh, cô đừng mềm lòng, lúc này thà để chúng uống vài ngụm nước, ngã vài lần, chỉ cần giảm được cân là tốt rồi." Bục nhảy cầu tuy chỉ cao hơn một mét, nhưng đối với đám trẻ béo này thì cũng khá cao. Còn việc chúng có biết bơi hay không, Lý Phong hoàn toàn không nghĩ tới, không biết bơi thì uống thêm vài ngụm nước, có Tiểu Thanh và Lan Vũ trông chừng thì không vấn đề gì lớn. Lý Phong dẫn Bảo Bảo và đám trẻ trở về Đào Lâm Tiểu Viện, gánh đòn đã chuẩn bị sẵn, cả kéo nữa.
Lý Phong cưỡi Dã Trư Vương đi theo sau đám trẻ đang gánh gánh đòn. Trên ruộng lúa, Trương Lan và Lý Sơn đang tuốt bông lúa, giờ không cần rơm nữa. Hai vợ chồng làm theo lời Lý Phong, để rơm lại một thời gian, vừa hay che nắng cho tôm cá dưới ruộng.
"Tiểu Bảo, bố các con làm xong rồi." Trên ruộng lúa đã bắc sẵn mấy tấm ván gỗ, đám nhóc có thể men theo ván gỗ mà hái bông lúa. Đâu Đâu còn thấp quá, cô bé thông minh liền cắt ngang thân lúa, dùng bàn tay nhỏ bé tuốt lấy bông lúa. Tuy chậm hơn người khác một nhịp, nhưng so với mấy đứa trẻ cứ nhảy cẫng lên đuổi theo những bông lúa lớn thì cách này vững vàng hơn nhiều. Lý Phong làm vậy là để cho các bậc phụ huynh thấy ưu nhược điểm của từng đứa trẻ. Điều đáng sợ nhất là cha mẹ lại không biết ưu nhược điểm của con mình. Như vậy thì khi đứa trẻ lớn lên bước vào xã hội sẽ dễ bị vấp ngã. Lý Phong khá thích sự vững vàng của Đâu Đâu, cô bé thông minh, biết mình thấp nên không cắt trực tiếp mà chọn cách đường vòng.
Manh Manh thì thông minh, thấy bông lúa nào thấp hơn mình là cắt trước, còn bông cao thì bỏ qua. Bảo Bảo thì chất phác hơn, thỉnh thoảng lại bĩu môi, tất nhiên Bảo Bảo không ngốc, không với tới thì ép cong thân lúa xuống, chiêu này khá thực tế, không ít đứa trẻ học theo cách này. Ban đầu mỗi đứa một cách, dần dần phương pháp ít đi, cuối cùng chỉ còn ba cách: cách nắm cả nắm ép cong thân lúa của Lý Bảo Bảo, cách tiến công nhanh của Manh Manh và cách đường vòng của Đâu Đâu.
"Đám trẻ này thú vị thật." Lý Sơn và Trương Lan lúc này trở lại bờ ruộng. Lúc này trên bờ, không ít người đang vây xem, ngoài cha mẹ và người thân của đám trẻ, còn có vài du khách trong thành phố dẫn con đến xem náo nhiệt. Lý Phong thấy thời gian đã gần đủ, liền thổi còi tập hợp. Ông liếc nhìn thành quả hôm nay, trung bình mỗi đứa được ba đến bốn cân, Đâu Đâu ít nhất chỉ được một hai cân, nhưng không ai cười nhạo cô bé, chỉ là cô bé tự thấy tủi thân đến rơi nước mắt. Bảo Bảo an ủi rồi chia cho Đâu Đâu một ít bông lúa, cô bé liền cười tươi. Linh Đang được nhiều nhất, khoảng sáu bảy cân, Kỳ Kỳ, Tiểu Tân và mấy đứa nhà mình đều nhiều hơn một chút, Manh Manh và Bảo Bảo được bốn năm cân.
"Tập hợp, mục tiêu Đào Lâm Tiểu Viện." Lý Phong vung tay, từng đứa trẻ gánh gánh đòn của mình, xếp thành hàng. Một đội ngũ hùng hậu dài gần trăm mét, từng gánh đòn, giỏ nhỏ chứa đầy niềm vui của sự thu hoạch, những khuôn mặt đỏ bừng cười rạng rỡ dưới những chiếc mũ sắt. Lý Phong dùng rơm xâu mấy con cá diếc và cá chép mình bắt được. "Lý tiên sinh, sao không cho bọn trẻ bắt cá chơi ạ? Tôi thấy bắt cá mò tôm rất thú vị."
"Tất nhiên rồi, vẫn cần sự tham gia của các vị phụ huynh. Ngày mai sẽ tổ chức thi bắt cá tại đây, một trẻ một phụ huynh, ba người đứng đầu bắt được cá tôm sẽ thuộc về mình, buổi trưa còn không cần ăn ở nhà ăn tập thể, ha ha." Lý Phong nói đến nhà ăn tập thể ở sân nhà mình, thực đơn do ông lập ra tuy đủ dinh dưỡng nhưng nấu số lượng lớn nên hương vị kém đi nhiều.
"Vậy tốt quá, ngày mai nhà Tiểu Hùng của chúng tôi chắc chắn sẽ giành giải nhất." Người đàn ông nói đầy tự hào.
"Nhà Binh Binh của chúng tôi mới là lợi hại nhất, lần thi bắt cá trước, tuy Binh Binh nhà tôi không đạt giải nhưng cũng nằm trong top đầu, lại thêm người cha tháo vát là tôi đây, giải nhất chắc chắn nằm trong tầm tay." Bố của Binh Binh cũng không chịu thua kém.
"Các người nói khoác có ích gì, ngày mai đến rồi biết. Không phải tôi nói khoác đâu, các người thấy đấy, bông lúa hôm nay con gái Kiều Kiều nhà tôi hái được còn nhiều hơn con các người đấy." Mẹ của Kiều Kiều khinh khỉnh nói, trong lòng nghĩ lát về phải gọi điện cho bố Kiều Kiều, chiều nay đến đây, ngày mai bắt những con cá tôm lớn hơn. Không chỉ vì cá tôm do Lý Phong nuôi rất ngon, mà còn phải khích lệ con gái, ít nhất phải giành được top ba.
"Nhà Phi Phi của chúng tôi mới giỏi." "Ai nói thế, nhà Lạp Lạp của chúng tôi còn giỏi hơn con nhà các người nhiều." Nhất thời đám phụ huynh cãi cọ ồn ào, Lý Phong mỉm cười lắc đầu, đám phụ huynh này, ai nấy đều hiếu thắng thật đấy.
Sân nhỏ đã chuẩn bị xong, mỗi đứa một chiếc máy tuốt lúa nhỏ làm bằng tre. Lý Phong làm mẫu, dùng chân đạp, bông lúa đặt vào là hạt sẽ rơi ra. "Trưa nay chúng ta sẽ ăn loại gạo mới này, các con muốn mời ai ăn cơm nấu từ bông lúa mà các con đã hái và tuốt ra nào?"
"Bố mẹ ạ." "Còn ông bà nữa." "Cậu." "Dì." "Chú, dì, chị Bảo Bảo." Đâu Đâu giơ bàn tay nhỏ bé lên, nở nụ cười thật tươi với Lý Phong. Được rồi, bắt đầu thôi, từng đứa trẻ bận rộn trải tấm da ra, xung quanh dùng tre chống lên để lúa không rơi vãi. Từng chiếc máy tuốt lúa nhỏ quay chậm rãi, từng hạt lúa rơi xuống.
Đám trẻ vây xem ngưỡng mộ không thôi, chưa đầy nửa tiếng, việc tuốt lúa đã xong. Lý Phong chuẩn bị sẵn máy sấy gió nhỏ, từng đứa trẻ đem lúa đi sấy khô. Bên ngoài chuẩn bị sẵn những chiếc cối giã gạo nhỏ, loại đã thu nhỏ, giảm trọng lượng xuống còn bốn năm cân để trẻ con có thể đạp được. Từng đứa trẻ tự giã gạo của mình, xếp hàng trước chiếc máy quạt thóc nhỏ, từng đứa cầm bát gạo mới giã xong, gắng sức quay máy quạt thóc, từng bát gạo mới trắng ngần hiện ra. Những đứa trẻ mồ hôi đầm đìa, phấn khích bưng thành quả lao động sáng nay của mình. Lý Phong mỉm cười nhìn đám trẻ bưng bát gạo mới đến khoe với cha mẹ, người thân.
Những bậc phụ huynh thành phố này lần đầu tiên cảm nhận được toàn bộ quá trình lao động. Hái bông lúa, tuốt hạt, giã gạo, quạt thóc, ra gạo, sàng sẩy, một chuỗi quá trình. "Bố ơi, sau này Binh Binh sẽ không lãng phí cơm nữa đâu."
"Mẹ ơi, Kiều Kiều sẽ ngoan ngoãn ăn hết cơm ạ." Mấy đứa nhỏ mệt đến đỏ bừng mặt, một bát cơm mới vất vả biết bao. Lý Phong nhân cơ hội nói về quá trình sinh trưởng của cây lúa, nói đến cuối cùng rằng "mỗi hạt gạo đều thấm đẫm mồ hôi". Lúc này đám trẻ cuối cùng cũng hiểu ra được đôi chút.