"Kỳ Kỳ, con có thấy em gái đâu không?" Lý Phong thấy lạ, rõ ràng con bé vừa mới bảo muốn đi vũng nước bắt tôm, sao chớp mắt một cái, lúc anh quay lại sau khi buộc xong hai cái vợt thì không thấy bóng dáng bé con đâu nữa. Buổi trưa lúc ăn cơm, cả nhà cùng bàn luận về mấy chuyện lớn trên bản tin, nhưng cũng chỉ được ba phút nóng lòng, ăn xong ai nấy đều đi làm việc của mình. Bố mẹ thì bê ghế tre ra đầu làng xem kịch, Liên Liên và Cao Khả Tâm cưỡi xe mô tô bốn bánh cùng Lưu Lan và Lý Hân đi đài quan sát xem thiên nga, vì mấy hôm trước có vài con thiên nga đen mới tới.

Lâm Dĩnh thì sang phía Lý Khẩu Tử giúp thu dọn chỗ ở. Còn Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh lúc này đang ở trong nhà kính hái trái cây, bảo là mấy hôm nay da dẻ khô quá, phải ăn nhiều trái cây một chút. Lý Phong cười khổ, mấy hôm nay ăn quá nhiều tôm hùm đất cay nồng, chẳng trách da dẻ khô khốc, ăn nhiều rau xanh là được rồi. Lý Phong đã khuyên nhưng hai người không tin, cứ khăng khăng phải hái thêm trái cây. Nhân tiện máy ép trái cây nhà Lý Phong đã lâu không dùng đến, anh liền mang ra, rửa sạch sẽ để ép nước cho mọi người uống.

Lý Phong không quản nhiều, nhưng nghĩ bụng ướp lạnh nước trái cây thì tốt hơn để mấy đứa nhỏ lén lút chạy ra đầu làng mua kem ăn. Lý Phong đập nhẹ vào trán, chẳng lẽ Bảo Bảo lại chạy ra đầu làng mua kem rồi? Lý Phong hỏi Trà Trà đang đánh đài sen ở ngoài sân: "Trà Trà, con có thấy Bảo Bảo em gái đi đâu không?" Trà Trà lắc cái đầu nhỏ, nghĩ ngợi rồi nói: "Chú ơi, không ạ, Bảo Bảo em gái vào nhà rồi không thấy ra nữa." "Vào nhà rồi không ra?" Lý Phong thầm nghĩ không thể nào, quả nhiên đoán đúng, Kỳ Kỳ chạy ra: "Bố, Bảo Bảo em gái đang ngủ ạ."

Lý Phong đi vào phòng xem, quả nhiên cô bé đang ôm gấu nhỏ nằm úp sấp trên giường ngủ say, cái miệng nhỏ chúm chím, khuôn mặt đỏ hồng. Con bé này tối qua chơi đến nửa đêm, sáng sớm đã dậy, giờ xem ra là buồn ngủ thật rồi. Lý Phong kéo chăn đắp cho con, tiện tay bế con gấu nhỏ đáng thương xuống trả lại cho Tiểu Hắc Hắc đang đứng nhìn mình bằng ánh mắt tha thiết. Đối với "đại ma vương" như Lý Bảo Bảo, Tiểu Hắc Hắc chỉ có thể trơ mắt nhìn "vợ nhỏ" của mình chịu khổ chứ không dám phản kháng. Tiểu Hắc Hắc vội vàng ôm gấu nhỏ chạy ra ngoài, Lý Phong ra cửa mới phát hiện Tiểu Hắc Hắc vậy mà đã chuyển chỗ cái ổ của mình.

Gấu nhỏ nằm úp trên lưng Tiểu Hắc Hắc, trông như đang chạy nạn, Lý Phong bị chọc cười, con vật nhỏ này thú vị thật, không biết sẽ chạy nạn đến đâu đây. "Kỳ Kỳ, Trà Trà, chúng ta đi thôi." Lý Phong sang phía nhà kính dặn dò Lý Tiểu Mạn một tiếng, bảo là Bảo Bảo đang ngủ ở nhà, lát nữa nhớ ngó qua một chút, đừng để quên con bé, nhỡ nó tỉnh dậy lại chạy đi đâu chơi thì khổ. Lý Phong thực sự bó tay với sự táo bạo của cô bé này, trưa nay ăn cơm, Bảo Bảo còn chạy đến nói với anh là muốn nuôi một con cá sấu nhỏ làm thú cưng.

Lý Phong lúc đó nhìn thấy sợi dây xích và đai da trong tay Lý Bảo Bảo mà hơi choáng váng, đây chẳng phải là sợi xích buộc con chó đốm lớn trước kia sao? Chẳng lẽ con bé định đeo đai da vào cổ cá sấu rồi dắt đi chơi như dắt chó? Ước chừng sẽ làm cả đám người sợ chạy mất dép. Vả lại cá sấu nhỏ như vậy phải dạy dỗ cho tốt, Lý Phong đành gửi sang chỗ Tiểu Long Nữ nuôi trước, để nó học hỏi tính cách của Tiểu Long Nữ, tiện thể địa cung của Tiểu Long Nữ cũng đủ lớn.

Lý Phong giờ nghĩ lại thấy cái hang dưới gốc cây Tử Mẫu kia có khi là do Tiểu Long Nữ hoặc tổ tiên của nó đào ra. Cái con to xác này ngày nào cũng thích đào đất, nếu không phải vì lớp đất sau núi của Lý Phong không dày, thì chắc nó đã đào thông cả ngọn núi rồi. Dù vậy, hang động giờ cũng như một tòa cung điện, Lý Bảo Bảo và các bạn thường xuyên vào đó chơi, lần nào cũng chơi đến mức lạc đường rồi phải nhờ Tiểu Long Nữ đưa ra. Vài lần bị Lý Tiểu Mạn đánh đòn, nhưng Lý Phong lại thấy chẳng có gì, đất cát thì có gì mà bẩn chứ.

Bạn nhìn xem đám trẻ con trong làng, đứa nào đứa nấy như khỉ con bám đầy bùn đất, nhưng hiếm khi nghe nói vì thế mà đổ bệnh. Ngược lại, trẻ con trong thành phố ngày nào cũng cái này không được chơi, cái kia không được chạm, mấy người lớn vây quanh một đứa trẻ, cốc sữa, đồ dùng cứ phải rửa đi rửa lại. Thực ra như vậy không tốt, câu "không sạch sẽ thì không bệnh tật" không phải nói chơi. Hệ miễn dịch của trẻ nhỏ chưa hoàn thiện, không tiếp xúc với chút vi khuẩn, không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, không chịu chút kích thích thì làm sao hình thành kháng thể được?

Trẻ con cũng vậy, lăn lộn nghịch ngợm có khi còn khỏe mạnh hơn là được chăm sóc quá kỹ lưỡng. Chính là cái lý đó, hồi nhỏ quá nuông chiều, hệ miễn dịch yếu, sau này gặp phải virus gì cũng đổ bệnh. So với những đứa trẻ được "thả rông" từ nhỏ, tiếp xúc với đủ loại vi khuẩn, cơ thể có hệ miễn dịch và kháng thể cực kỳ vững chắc thì đúng là kém xa một trời một vực. Lý Phong thậm chí còn nghe nói một số dân tộc thiểu số còn ăn cả phân, nghe thì kinh tởm, nhưng thật sự lại giúp ích cho trẻ nhỏ.

"Biết rồi, các anh cứ đi đi." Lý Tiểu Mạn phẩy tay, đang cùng Mạn Dĩnh bàn xem loại trái cây nào ngon, Lý Phong như con ruồi bị xua đuổi đi mất. Lý Phong cạn lời, thôi vậy, lát nữa mình gọi điện nhắc nhở một tiếng là được.

"Anh ơi, chúng ta đi nhanh lên, Tiểu Tân vừa thấy Nhị Hài, Nhị Phì và Lâm Lâm đều đi rồi, lát nữa tôm sẽ bị bọn họ bắt hết mất." Linh Đang vừa thấy Lý Phong đi ra liền chạy tới.

"Được, đi, đi bắt tôm thôi." Lý Phong vung cái vợt lớn, đầy tự tin nói: "Lát nữa, chúng ta chắc chắn bắt được nhiều hơn bọn Nhị Hài, cầm chắc xô nhỏ đi, đi thôi." Một đám người hùng hậu tiến về phía bãi sông. Ven vũng nước có không ít người, nhất là cái ao bắt tôm, tôm hùm trong đó đều là câu được rồi đổ vào, ở đây toàn là người thành phố đến bắt chơi. Hôm nay thằng nhóc Lý Tường trông coi, giúp cân đo tính tiền.

"Anh ba, anh đến rồi." Lý Tường chào hỏi xong một nhà vừa mới tới, đưa cho họ cái xô nhỏ màu đỏ, mỗi người chỉ cần nộp hai tệ là có thể xuống bắt tôm hùm. Mỗi ngày ở đây đều đổ vào một xô lớn tôm hùm, tôm nhiều, dễ bắt, vũng nước cũng đã được dọn dẹp, không có rắn nước hay gì cả, người thành phố rất thích đến đây chơi. Giống như cuộc thi bắt cá mỗi tuần hai con ở ao cá nhà Lý Phong, tuy giờ không có tiền thưởng, nhưng Lý Phong đã đặt ra quy định: người bắt được cá hạng nhất sẽ được miễn phí.

"Hôm nay đông người nhỉ, thằng nhóc này, bác cả cho cháu bao nhiêu lương một ngày thế?" Lý Phong liếc nhìn, trong ao bắt tôm có khoảng hai mươi người thành phố. Lý Tường cười hì hì, đám tôm hùm này là phải mua, còn hai tệ mỗi người kia một phần là tiền lương. Ai rảnh thì đến, trừ tiền tôm hùm ra, số tiền còn lại ngoài tiền lương thì để lại một phần để sửa chữa dụng cụ, mua sắm, rồi lưới vây xung quanh, Lý Phong ước chừng trừ tiền lương ra, một ngày cũng được khoảng hai ba mươi tệ.

"Bố cháu keo kiệt lắm, một ngày chỉ cho cháu hai mươi tệ thôi, chán thật." Lý Tường phàn nàn, hai mươi tệ đúng là không nhiều, còn chẳng bằng tiền Nhị Hài bọn họ đi câu tôm hùm, chỉ là ông già nhà mình đã dặn dò rồi. Lý Tường không làm gì được, chỉ đành ra đây bán vé, cũng khá nhàn, nghịch điện thoại lại còn kiếm được chút tiền tiêu vặt.

"Hai mươi là tốt rồi, nhóc con còn muốn bao nhiêu nữa? Anh ba đây tháng thực tập đầu tiên lương ba trăm tệ, còn không bao ăn bao ở, cháu ở đây là được bao ăn bao ở rồi đấy." Lý Phong vỗ vai Lý Tường, bảo làm việc cho tốt: "Cháu cứ từ từ trông coi, anh đi bắt chút tôm, lát nữa về mang cho cháu ít, tối bảo thím làm cho cháu bữa mì tôm ăn."

"Vậy cảm ơn anh ba nhé, hì hì, mì tôm, nghĩ thôi đã thèm rồi." Lý Phong dẫn mấy đứa nhỏ tìm một vũng nước, trước tiên dùng mấy cành cây nhỏ đuổi rắn nước trong vũng ra ngoài. Quả nhiên không ít, trong vũng nước nhỏ chừng bốn năm mươi mét vuông mà có tới hơn mười con rắn nước. Lý Phong còn định bụng hay là bắt vài con làm cháo rắn, nhưng cuối cùng nghĩ lại thôi bỏ đi.

"Bố, xuống được chưa ạ?" Kỳ Kỳ kéo Lý Phong, nhóc con sốt ruột rồi, người ta đều xuống nước bắt tôm rồi, nhất là cái vợt nhỏ của Nhị Hài lần nào cũng bắt được mấy con tôm nhỏ, một loáng đã bắt được mấy chục con.

"Được rồi, xuống đi, xuống đi." Lý Phong xoa đầu con trai, trong vũng tôm nhỏ không ít, ngay mẻ lưới đầu tiên đã không hụt. "Chú ơi, chú nhìn này, Trà Trà có hai con tôm nhỏ này, giỏi không ạ." Trà Trà phấn khích giơ cái vợt nhỏ của mình lên, quả nhiên trong cái vợt trắng có hai con tôm nhỏ màu xanh xám đang nhảy nhót. Trà Trà dùng bàn tay nhỏ che lại, thả vào cái xô đỏ có miệng bọc vải màn.

Mấy đứa nhỏ khác thấy Trà Trà bắt được tôm ngay mẻ đầu, ai nấy vội vàng nhảy xuống nước, nhắm vào đám cỏ mà vớt, không ngờ vớt được thật. "Oa, Tiểu Tân giỏi quá, tôm hùm kìa."

Tiểu Tân không ngờ cái loại vợt nhỏ chuyên dùng để bắt tôm này lại vớt được tôm hùm lớn ngay lần đầu, vội vàng túm lấy thả vào xô. "Giỏi không nào." Lý Phong thấy bên này không có gì đáng ngại liền dặn dò mấy đứa nhỏ cẩn thận, rồi anh men theo bờ sông, muốn tìm xem có "Tam tiên tiết Hạ chí" hay không. Tôm nhỏ, ốc bươu, ốc đồng là ba loại tiên sông, còn có "Tam vị côn trùng" là ve sầu, châu chấu, sâu xanh.

Lý Phong lúc này đang tìm sâu xanh, sâu xanh to bằng ngón tay, đừng nhìn vẻ ngoài xấu xí mà chê, ăn rất ngon, giá trị dinh dưỡng cao, toàn là protein. Lý Phong tìm một vòng, đúng là tìm được hơn mười con, liền hái cả cành cây xuống rồi thả vào xô đỏ của mình. Đi dạo một vòng, tiếc là ốc bươu ít quá, Lý Phong chỉ nhặt được hơn hai mươi con, ít thế này chỉ đủ nấu canh. Lý Phong nhìn quanh, tìm một chỗ kín đáo lấy từ trong không gian ra một vợt ốc bươu và ốc đồng.

"Hì hì, thế này là đủ ăn rồi." Lý Phong đắc ý xách theo ốc bươu và ốc đồng đi ra khỏi bụi cây, thản nhiên như không có chuyện gì quay lại vũng nước. Ơ, không đúng, sao lại có thêm một cô bé mập mạp thế này? Lý Phong nhìn kỹ, là Bảo Bảo, con bé này đến từ lúc nào thế? Lý Bảo Bảo cầm cái vợt lớn vung vẩy trong vũng nước, bận rộn vô cùng vui vẻ. "Bảo Bảo, dừng lại ngay, con làm cái gì thế? Cái vợt này là để bắt tôm hùm, mắt lưới to thế này sao bắt được tôm nhỏ?"

Lý Phong đành phải xách cô bé lên, cái vợt của con bé thì to thật, nhưng mắt lưới lại to bằng ngón tay, tôm nhỏ vọt ra hết cả. "Ơ, đây là mẹ lấy cho Bảo Bảo mà, Bảo Bảo chẳng bắt được con tôm nào cả. Bố, bố không đợi Bảo Bảo mà lén chạy ra đây, hừ, không phải bố ngoan. Còn nữa, chị Trà Trà và anh Tiểu Tân cười nhạo Bảo Bảo, Bảo Bảo không chịu đâu, bố, Bảo Bảo cũng muốn cái vợt nhỏ."

"Cái đồ lười nhà con, ai lén chạy đi ngủ chứ? Bố vỗ vào mông mấy cái mà không tỉnh, còn trách người khác. Dùng vợt của bố đi, làm từ từ thôi, xem anh con dùng thế nào kìa." Lý Phong thực sự bó tay với cô bé mập mạp này, bắt tôm nhỏ chỉ cần nhẹ nhàng vớt một cái là được, nhất là lúc này nước trong vũng đã đục ngầu, cá nhỏ tôm nhỏ đều nổi lên cả rồi, chỉ cần nhắm chuẩn rồi vớt nhẹ là xong. Trong lúc Lý Phong đang trông trẻ, đầu làng có hơn mười chiếc xe việt dã chạy tới, nhìn là biết đi cùng một đoàn, toàn bộ đều là xe Jeep một màu.