Hơn bốn giờ chiều, cả đại gia đình Lý Phong rầm rộ kéo nhau ra ruộng ngô. Chỉ trong một ngày hôm nay đã bán được hơn một ngàn đồng, nhưng vẫn còn khá nhiều ngô già chưa bẻ hết. Lý Sơn đánh xe bò, phía trên ngồi Tiểu Thanh, Lan Anh và Trương Lan. Lý Phong cưỡi trên lưng Vua Heo Rừng khổng lồ, trên mình con vật này treo lỉnh kỉnh mấy cái túi vải. Bảo Bảo cùng mấy đứa nhỏ cũng cưỡi heo rừng, không ngoài dự đoán, trên lưng chúng cũng treo đầy túi vải, ngay cả đứa bé nhất là Tiểu Đồ Đồ cũng đeo một cái túi nhỏ trên lưng chú heo rừng con. Tiểu Hắc Cầu và gấu đen nhỏ cũng theo sau, trước ngực và sau lưng mỗi con đều đeo túi.

Trên xe bò đặt giỏ và sọt, thời tiết lúc này đã dịu mát, người trong thôn thấy ngô đã già đều xuống ruộng bẻ ngô. Nhiều nhà cũng giống như nhà Lý Phong, không đợi đến cuối tuần sau nữa. Ngô phần lớn đã già, bẻ xuống lúc này là vừa đẹp, tránh để cây hút hết chất dinh dưỡng, biết đâu lứa ngô non tiếp theo tuần sau lại mọc ra. Dọc đường đi, mọi người chào hỏi nhau, không ít chú bác anh em còn khen Lý Phong nuôi heo rừng giỏi, bảo rằng heo rừng mà cưỡi được như ngựa thế này thì hiếm thấy lắm.

Bảo Bảo được khen nên cái đầu nhỏ ngẩng cao tít, Lý Phong thấy vậy liền dùng cành trúc nhỏ vụt nhẹ vào mông con bé hai cái. Bảo Bảo bĩu cái môi nhỏ dài ngoằng, lầm bầm rằng bố lại đánh mông con, con đâu có làm sai chuyện gì.

“Bà nội, bà xem bố đánh mông Bảo Bảo kìa, con ngoan lắm, không đánh nhau, chỉ ngoan ngoãn đi theo bố thôi.” Lý Bảo Bảo mách lẻo. Trương Lan lườm Lý Phong một cái: “Không sao, Bảo Bảo ngoan, bố con làm vậy là không đúng, bà nội đã dạy dỗ nó rồi, lát nữa bà xoa mông cho con.”

“Ừ, bố không ngoan, bà nội đánh mông bố rồi.” Bảo Bảo làm mặt xấu với Lý Phong, cười khúc khích. Lý Phong trừng mắt, Lý Bảo Bảo bĩu môi cúi đầu lầm bầm. Thính giác của Lý Phong tốt thế mà vẫn không nghe rõ con bé nói gì, quả nhiên trình độ lẩm bẩm đã đạt đến cảnh giới cao nhất. Lý Phong thở dài, Lưu Lam này thật làm hư trẻ nhỏ, Bảo Bảo học theo thói xấu rồi. Lý Phong thầm trách Lưu Lam, chẳng mấy chốc đã đến ruộng ngô.

Lý Phong xuống khỏi lưng Vua Heo Rừng, còn đám trẻ thì không cần, vì dáng người chúng thấp bé, ngồi trên lưng heo còn cao hơn. Chúng cưỡi heo đi dọc theo rãnh ngô, không sợ làm hỏng cây, chỉ có điều lũ heo này vẫn ham ăn ngô. Trước đó Lý Phong đã dặn đi dặn lại là phải trông chừng "thú cưỡi" của mình, không được để chúng bén mảng đến chỗ ngô, nếu không thì hậu quả khôn lường. Lý Phong đã phát cho mỗi con heo một cái rọ mõm bằng trúc, đeo cái này vào thì heo chẳng ăn được cọng ngô nào nữa.

“Tiểu Bảo, Bảo Bảo và mấy đứa có điều khiển được heo không đấy, đừng để chúng phá hoại ngô.” Trương Lan vẫn còn lo lắng. Năm nay thửa ruộng nhà bà được mùa lớn, ruộng của chú Ba và chú Năm diện tích cũng ngang ngửa nhà mình, nhưng thu hoạch ngô chắc chưa bằng một nửa nhà Lý Phong. Lý Phúc Thanh thấy lạ nên dò hỏi nguyên nhân, Lý Sơn kể về việc Lý Phong ủ bùn ao làm phân bón, Lý Phúc Thanh liền vỡ lẽ, bảo rằng mùa đông này sẽ đi lấy bùn mương ủ phân để mùa xuân tới bón ruộng, cải thiện độ phì nhiêu của đất.

“Không sao đâu mẹ, mẹ nhìn xem, mõm heo đều đeo rọ rồi.” Lý Phong không mấy lo lắng, hôm nay lũ heo ăn no rồi, chắc sẽ không ăn nữa, chỉ cần mấy đứa trẻ giữ chặt thú cưỡi của mình là được. Lý Phong nhận lấy sọt từ tay Lý Sơn, Lan Anh và Tiểu Thanh đã sớm xuống ruộng. Lý Phong không yên tâm, vội vàng đi theo hướng dẫn, dạy hai cô cách phân biệt ngô đã chín.

Cách Lý Phong dạy rất đơn giản: nhìn phần râu ngô trên đỉnh, nếu màu hơi nâu, hơi héo và khô vàng thì thường là đã già, có thể bẻ được. Còn nếu hơi trắng hoặc xanh thì là quá non. Tất nhiên không thể quá cứng nhắc, tốt nhất là bóc vỏ ra xem hạt ngô có đầy đặn, sáng bóng hay không, hoặc dùng móng tay bấm thử vào hạt, nếu cứng thì là già, có thể thu hoạch.

“Hì hì, cái này đơn giản thật, để em thử. Đúng rồi, cái này cứng đờ, không luộc ăn được đâu.” Lan Anh tỏ ra tinh nghịch, hào hứng bẻ ngô bỏ vào giỏ. Lý Phong nói qua với Tiểu Thanh và Lan Anh, sau đó cầm mấy bắp ngô già đến chỗ Bảo Bảo và đám trẻ. Linh Đang thì không cần dạy, Đồ Đồ thì cô bé này chỉ ham vui, còn Mộng Mộng thì không biết có còn nhớ không.

“Bảo Bảo, Mộng Mộng, hai đứa nhìn bắp ngô trong tay bố này, những cái này đều già rồi, không luộc ăn được, hôm nay chúng ta chỉ bẻ những loại này thôi.” Lý Phong vung tay, mấy kỵ sĩ heo con hùng hổ kêu la lao xuống ruộng ngô.

“Mấy người thành phố này thật là, nhìn xem, ngô non thế này mà tùy tiện vứt bỏ.” Lý Phong nghe mẹ nói vậy liền lắc đầu. Khách du lịch thành phố muốn ăn ngô non luộc, nhưng đôi khi bẻ nhầm phải bắp già hoặc quá non, nhiều nước quá nên tiện tay vứt sang một bên.

“Cái này không còn cách nào khác, người ta bỏ tiền ra mua thì không thể bắt họ mua thứ không ăn được. Không sao, nhà mình nhiều heo con thế này, mấy bắp non này lát nữa gom lại cho cừu mẹ gặm, bổ sung nước, cừu mẹ sắp sinh cừu con rồi.” Lý Phong nói vậy, Trương Lan nghĩ cũng phải, nhà mình không sợ lãng phí, động vật trong nhà nhiều thế này, con gấu trúc nhỏ chẳng phải cũng thích gặm ngô non sao, bình thường còn phải cất công đi bẻ, giờ thì khỏi cần nữa.

Trương Lan nhặt ngô non trên đất bỏ vào sọt tre, Lý Sơn theo sau nhặt ngô già, còn Lý Phong đảm nhận việc vận chuyển. Bảo Bảo và đám trẻ bẻ xong liền nhét vào túi vải trên lưng heo, thỉnh thoảng lại nghe tiếng mấy đứa nhỏ quát tháo, nhất là tiếng Lý Bảo Bảo là vang nhất. Con bé này chắc heo của nó hơi bướng bỉnh, Bảo Bảo bĩu môi, vỗ vào đầu heo mấy cái, cuối cùng heo cũng chịu nghe lời, nhưng số ngô Bảo Bảo bẻ được đã bằng Đồ Đồ rồi.

Mặt cô bé đỏ bừng, Đồ Đồ thì tự hào lắm vì bẻ được nhiều bằng chị Bảo Bảo. Heo rừng của Đồ Đồ khá ngoan, cô bé không nỡ đánh heo, thỉnh thoảng lại gãi ngứa cho nó, hiệu quả thật sự.

“Bố, để con chuyển cho.” Lý Phong nhận lấy sọt ngô non từ tay Lý Sơn, chỗ này chỉ khoảng năm sáu mươi cân, đối với Lý Phong mà nói thì nhẹ như không. Một tay xách một sọt hơn trăm cân đối với anh hiện tại chẳng có gì khó khăn. Anh thong thả xách sọt đến bên xe bò, đặt ngay ngắn rồi rút mấy bắp ngô nhét vào miệng bò. Vua Heo Rừng thấy vậy liền ủn ỉn chạy đến bên Lý Phong húc húc, được rồi, cho thêm vài bắp nữa.

Lý Phong đưa hai cái sọt trống cho bố mẹ, vừa đưa xong thì Tiểu Thanh và Lan Anh gọi anh tới. Lý Phong cứ tưởng gặp phải rắn rết, ai ngờ là một cái tổ chim.

“Lý Phong, anh xem đây là chim gì, lông đẹp quá.” Lý Phong nhìn hình dáng cái tổ và trứng chim, không ngờ chim trĩ lại làm tổ ngay trong ruộng ngô. Khách du lịch thành phố này thật giỏi, hai ngày rồi mà không phát hiện ra. Điều này cũng không trách họ được, dù sao họ cũng chỉ bẻ ngô ăn, không tò mò như Tiểu Thanh và Lan Anh, nghe tiếng kêu là chạy đi tìm.

“Đây là trứng chim trĩ, chúng ta nhặt đi, chim mẹ có lẽ sẽ không quay lại đâu. Trứng này không để được, thời tiết thế này mai là thối mất, tối về làm món canh trứng ngô là vừa đẹp.” Lý Phong đếm có năm quả trứng, đưa lên mũi ngửi thử: “Được đấy, vẫn còn tươi lắm.”

“Hì hì, là bọn em tìm thấy đấy, tối nay chị Lan, chúng ta phải ăn thêm một bát canh trứng ngô mới được.” Lan Anh cười khúc khích gật đầu, chỉ là hơi tiếc cái tổ chim. “Cái tổ này không cần động vào, biết đâu chim trĩ khác thấy lại đến đây đẻ trứng.”

Lý Phong thấy Tiểu Thanh định dọn tổ chim liền đưa tay ngăn lại. Tiểu Thanh không ngờ vẫn có chim trĩ đến đẻ trứng nên vui vẻ nói: “Lần sau em lại đến thu hoạch, hì hì, thế này thì khỏi phải mất tiền mua trứng nữa.”

“Ở trong núi đúng là tốt thật, trứng tự nhiên hoang dã bên ngoài khó mua lắm. Anh không biết đâu, ở thủ đô ngay cả trong siêu thị lớn cũng chẳng dám mua trứng, sợ trứng không ngon, hơn nữa trứng dán nhãn hoang dã phần lớn là giả, giá lại cao. Không như ở đây, sáng có thể đi nhặt trứng ở sau núi, chiều có thể nhặt trứng vịt, trứng ngỗng bên mương nước. Đây là lần đầu tiên em thấy quả trứng to thế này, nhà tự nuôi không chỉ ngon mà còn sạch. Vài ngày nữa về em sẽ mang nhiều một chút cho gia đình nếm thử.” Lan Anh nói không sai, trứng gà, vịt, ngỗng nhà Lý Phong có thể dở được sao? Nhờ nước suối nên quả nào quả nấy đều ngon tuyệt, ai ăn rồi so sánh thì đúng là khác biệt một trời một vực.

“Chị Lan, em khuyên chị nên mua đồ của nhà Lý Phong. Anh ấy nuôi gà, vịt, ngỗng, bò, cừu, heo đều là tay nghề thượng thừa, rau củ tôm cá cũng giỏi. Chị nói xem, anh ấy mà không làm đầu bếp thì đúng là phí phạm, nhiều nguyên liệu tốt thế này cơ mà.” Tiểu Thanh vừa nói, Lan Anh gật đầu đồng ý. Rau củ tôm cá nhà Lý Phong không chỉ để nhà ăn mà còn bán ra ngoài, giá đắt hơn siêu thị lớn ở thủ đô, nhưng ăn rồi mới thấy "đáng đồng tiền bát gạo".

“Hì hì, cô nói thế làm tôi ngại quá. Bác sĩ Lan, lần này làm phiền cô quá, chỗ đặc sản này coi như tôi biếu cô.” Lý Phong thực sự định tặng trứng gà, vịt, trái cây và rau củ, còn cá muối thì chịu, cá tươi không mang đi được.

Lan Anh đi máy bay nên không tiện, nhưng mấy ngày này có thể ăn nhiều một chút. “Hì hì, anh đã nói thế thì tôi không khách sáo nữa, nhưng đặc sản mà không lấy tiền thì tôi không nhận đâu.” Lan Anh cười nói. Lan Anh và gia đình Lý Phong ở chung mấy ngày nên biết tính cách mọi người đều là người tốt. Còn về việc Lan Anh chuẩn bị phong bao, Lý Phong vẫn chưa biết. Đó là tiền cơm, tiền phòng, nếu Lý Phong biết thì chắc chắn sẽ không vui.

“Đúng, chúng ta không cần khách sáo. Hì hì, á, nhìn xem, mải nói chuyện mà quên mất, giỏ của chúng ta đầy rồi.” Giỏ của Tiểu Thanh và Lan Anh đầy ắp ngô già, Lý Phong lấy một cái sọt trống để chuyển ngô lên xe bò.

Lý Phong quay lại thì sững sờ, Vua Heo Rừng và con bò vàng lại hất đổ một sọt ngô, ăn uống tung tóe. Lý Phong buồn bực lắc đầu. Trương Lan và Lý Sơn bê sọt về thấy cảnh này.

“Tiểu Bảo, chuyện này là sao?” Lý Phong vừa nói, hai con vật to xác này thừa lúc không ai để ý đã hất sọt xuống. Trương Lan xót của, bảo rằng mình vừa bẻ ngô vừa trông chừng heo và bò, sợ chúng lại làm đổ sọt ngô, lãng phí lắm.

Lý Phong nghĩ Vua Heo Rừng đã ăn nhiều thế rồi, không biết mấy con heo rừng của Bảo Bảo có nghịch ngợm ăn ngô không. Quả nhiên nhìn lại thì thấy mấy đứa trẻ đang gõ vào đầu heo. Heo là chúa tham ăn, bụng đầy rồi vẫn cứ ăn. Lý Phong thấy thế này thì không được, liền dạy dỗ từng con một, lũ heo cuối cùng cũng ngoan ngoãn trở lại.