Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: "Đệ 2743 chương: Đại hôi lang đã tới".
Vấn đề lớn nhất mà Burning Legion (Quân đoàn Thiêu đốt) đang phải đối mặt hiện nay chính là nguồn tài nguyên. Nếu như Xiao Ran không đột ngột nảy ra ý định thành lập bộ phận nghiên cứu, cũng như không thông qua bản báo cáo phát triển khoa học cơ bản do Luo trình lên, thì với tình hình hiện tại, quân đoàn hoàn toàn có thể vượt qua giai đoạn nghỉ ngơi giữa các nhiệm vụ một cách ổn định. Thậm chí, họ còn có thể thu thập thêm nhiều điểm chiến công từ Shadow Blade Legion để bổ sung, mà không cần lo lắng về bất kỳ sự cố nào.
Tuy nhiên, việc thành lập một bộ phận nghiên cứu mới đồng nghĩa với việc tiêu tốn tài nguyên. Dù mức tiêu hao không quá lớn, chủ yếu chỉ là chi phí nhân sự và tận dụng các thiết bị hiện có, vì dù sao đây cũng chỉ là một nhiệm vụ nghiên cứu tập trung, không quá nặng nề hay phức tạp.
Thế nhưng, nếu thành lập một Viện nghiên cứu khoa học cơ bản thì mức tiêu hao sẽ cực kỳ lớn. Khoa học cơ bản là nền tảng cốt lõi đối với bất kỳ thế giới nào. Thực tế, trong quân đoàn hiện tại, tại các vùng lãnh thổ được kiểm soát, vẫn luôn có những cá nhân đang miệt mài nghiên cứu khoa học cơ bản.
Nhưng đúng như lời Luo đã nói, Burning Legion từ trước đến nay chưa bao giờ thực sự coi trọng khoa học cơ bản. Lý do là vì quân đoàn vốn đã sở hữu những công nghệ cực kỳ tiên tiến và mạnh mẽ. Dù phần lớn công nghệ này chỉ tập trung vào lĩnh vực quân sự – giúp các MS (Mobile Suit) và chiến hạm trở nên tối tân hơn, tăng cường hỏa lực đến mức một phát pháo có thể hủy diệt cả một hành tinh – thì đó cũng chỉ là sự phát triển theo hướng tuyến tính, nhằm tối ưu hóa sức mạnh hủy diệt và gia tăng công năng.
Điều này không có nghĩa là trình độ khoa học cơ bản của Burning Legion thấp. Ngược lại, nhờ việc tích lũy kỹ thuật từ vô số thế giới khác nhau, khoa học cơ bản của quân đoàn đã đạt đến một trình độ rất cao. Tuy nhiên, trình độ này mang đậm tính "chủ nghĩa thực dụng", hoàn toàn là kết quả của việc thu gom từ các thế giới khác rồi chắp vá lại thành nền tảng kỹ thuật của quân đoàn.
Vấn đề nằm ở chỗ, nhiều lĩnh vực khoa học cơ bản không có sự đồng nhất. Ít nhất là cho đến hiện tại, họ vẫn chưa tìm ra điểm chung để liên kết toàn bộ các nền khoa học từ nhiều thế giới lại với nhau. Hãy tưởng tượng việc ném một pháp sư, một nhà khoa học và một thợ thủ công vào cùng một chỗ.
Khi công nghệ do nhà khoa học nghiên cứu bị tắc nghẽn, thợ thủ công sẽ chế tạo ra một sản phẩm mẫu, sau đó pháp sư dùng ma thuật để cưỡng ép vượt qua những điểm nghẽn kỹ thuật, liên kết chúng lại với nhau, giúp sản phẩm đạt được hiệu quả mà nhà khoa học mong muốn, cuối cùng thợ thủ công sẽ hoàn thiện các quy trình còn lại.
Thế nhưng, liệu nhà khoa học có thể giải thích được cơ chế và nguyên lý bên trong? Pháp sư có hiểu rõ bản chất của nó không? Và liệu nó có giảm bớt gánh nặng cho thợ thủ công hay không?
Câu trả lời đều là không. Nhà khoa học sẽ đáp: "Tôi biết phải làm thế nào, nhưng tôi không thể thực hiện được". Pháp sư sẽ đáp: "Tôi không biết tại sao phải làm vậy, nhưng tôi có thể dùng ma thuật để hoàn thành nó". Còn thợ thủ công sẽ đáp: "Các người muốn làm gì thì làm, dù sao cuối cùng người thực hiện vẫn là tôi".
Đây chính là vấn đề mà Burning Legion đang gặp phải ở cấp độ kỹ thuật cao nhất: sự pha trộn hỗn tạp giữa hệ thống siêu cấp, hệ thống hiện thực và hệ thống huyễn tưởng. Nhiều thứ chỉ có thể chế tạo ra chứ không thể giải thích được. Chẳng hạn như chiếc "Long Thần" của Xiao Ran, chẳng phải nó cũng được hoàn thiện nhờ sự kết hợp giữa ma thuật và công nghệ đó sao? Thiết bị lưu trữ không gian cũng vậy. Theo lý thuyết, thiết bị lưu trữ không gian hoàn toàn có thể chế tạo dựa trên công nghệ thuần túy, nhưng Burning Legion đã dùng ma thuật để "đi đường tắt" nhằm đạt được mục đích cuối cùng.
Làm như vậy tất nhiên không có vấn đề gì, ma thuật và công nghệ đã tìm được điểm chung để tồn tại. Tuy nhiên, kiểu phát triển này sớm muộn gì cũng sẽ chệch hướng khỏi kỹ thuật chân chính. Đồng thời, một số nhân viên nghiên cứu đã nhận ra rằng quân đoàn đã rất lâu rồi không có được một sự đột phá kỹ thuật thực sự. Không phải kiểu đột phá mang công nghệ từ thế giới khác về rồi tích hợp vào cây công nghệ hiện tại, mà là sự đột phá mang tính bản chất và nền tảng.
Một số nhân viên kỹ thuật có tầm nhìn xa đã phát hiện ra vấn đề này, đó là lý do họ liên kết lại để trình lên Luo bản báo cáo phát triển khoa học cơ bản. Thoát ly khỏi kỹ thuật hiện tại, thoát ly khỏi ma thuật, thoát ly khỏi những công nghệ siêu cấp hay huyễn tưởng mà họ có thể tạo ra thành phẩm nhưng không thể giải thích được nguyên lý, để bắt đầu nghiên cứu khoa học cơ bản một cách tĩnh lặng và vững chắc. Đây sẽ là một công việc tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên, nhưng đó là điều bắt buộc phải thực hiện.
Xiao Ran có lẽ không biết rõ những chi tiết này, nhưng với tư cách là một người lãnh đạo, anh hiểu rằng đây chắc chắn là điều có lợi cho quân đoàn. Tuy nhiên, yêu cầu kỹ thuật để xây dựng một cơ sở va chạm cấp hành tinh là cực kỳ cao, tiêu tốn tài nguyên cũng vô cùng khủng khiếp. Hơn nữa, dự án này còn liên quan đến nhiều phương diện, không thể hoàn thành trong một sớm một chiều, chưa kể đến các thiết bị phối hợp đi kèm cho toàn bộ hệ thống nghiên cứu khoa học cơ bản.
Việc triển khai dự án này đòi hỏi nguồn kinh phí lớn, nhưng không thể vì chi phí mà làm mất đi sự cân bằng hiện tại giữa các lãnh địa trong quân đoàn. Cần phải có tài nguyên và điểm chiến công mới duy trì được sự ổn định này. Đồng thời, một công trình quy mô lớn như vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tiến độ vận hành và phát triển của các bộ phận kỹ thuật hiện có. Đó cũng là lý do tại sao Luo lại do dự về việc có nên khởi động dự án vào thời điểm này hay không, vì vậy anh đã đẩy quyết định này cho Xiao Ran.
Xiao Ran đã đưa ra quyết định, và một khi đã quyết định thì phải chịu trách nhiệm cho mọi ảnh hưởng mà nó mang lại, đồng thời chuẩn bị kỹ lưỡng cho mọi tình huống.
Viện Nghiên cứu Logic và Viện Nghiên cứu Khoa học Cơ bản chính thức được thành lập. Dù đây là hai bộ phận mới, nhưng có thể dự đoán rằng trong tương lai, chúng sẽ trở thành những cơ quan ngang hàng với ba bộ phận chủ chốt hiện tại là Bộ Kỹ thuật, Bộ Gen và Bộ Bí võ.
Xiao Ran, Luo và Gieram đang thảo luận về kế hoạch sắp tới cho hai bộ phận mới này, còn Hades thì lặng lẽ ngồi bên cạnh như một thính giả. Xiao Ran đưa Hades theo không phải để bảo vệ mình hay xem kịch, mà vì anh cho rằng Hades từng là một vị thần thực thụ. Sau khi gia nhập Viện Nghiên cứu Logic, Hades sẽ mang đến những góc nhìn hoàn toàn mới về tư duy logic, với tư cách là người cai trị Minh giới, mang đến một hệ tư tưởng và logic khác biệt hoàn toàn so với nhân loại.
Thiết bị liên lạc của Xiao Ran đột nhiên vang lên. Sau khi liếc nhìn, anh mỉm cười với Luo: "Người đưa tiền đến rồi, việc tiếp theo các anh cứ xử lý, đợi thông báo của tôi."
Luo và Gieram gật đầu, Xiao Ran đứng dậy rời khỏi văn phòng của Luo. Hades nhìn theo bóng lưng Xiao Ran nhưng không chọn đi theo, mà đứng dậy đi về phía cửa sổ, mở tung cửa rồi biến mất không dấu vết.
Luo nhìn Hades biến mất trong chớp mắt, để lại cánh cửa sổ vẫn đang mở, anh bất lực đứng dậy: "Cái tên Hades này, thật sự ngoại trừ Xiao Ran ra thì chẳng quan tâm đến bất cứ ai."
"Dù sao cũng là thần mà." Gieram mỉm cười đứng dậy nói: "Hơn nữa thái độ bây giờ chẳng phải đã tốt hơn trước nhiều rồi sao? Được rồi, tôi cũng đi đây, phải tìm người để nhanh chóng thiết lập bộ khung cho bộ phận nghiên cứu mới."
"Ừ."
Sau khi rời khỏi chỗ của Luo, Xiao Ran trở về Phủ Tổng thống. Leonard vẫn đang chờ đợi tại đấu trường để theo dõi kết quả cuộc đối đầu giữa Quân đoàn Thúy Mộng và Quân đoàn Hôi Nham. Thời gian diễn ra trận đấu lâu hơn dự kiến, dù sao cả hai đều từng nằm trong top 5, khoảng cách thực lực giữa họ không quá lớn.
Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu vừa rồi, một bên mang tâm thế "cá chết lưới rách" muốn trút giận, bên kia lại mang tư tưởng muốn giành lợi thế. Kết quả của màn bùng nổ hỏa lực mười vạn tấn là điều có thể đoán trước. Dù thắng lợi khá thảm khốc, nhưng Quân đoàn Thúy Mộng cuối cùng vẫn giành chiến thắng. Trước sự kinh hoàng mà hàng trăm phi công cấp S mang lại, một đám Hôi Nham thì có nghĩa lý gì.
Shadow Blade là quân đoàn đã ký điều khoản hợp tác, việc đưa người của họ đến thế giới hạm đội cũng không ảnh hưởng gì. Còn Thúy Mộng là quân đoàn mà Xiao Ran dự định lôi kéo tiếp theo, trước khi vào đây chắc chắn họ đã ký thỏa thuận bảo mật. Hơn nữa, một khi đã bị đưa đến đây thì không còn khả năng thoát khỏi sự kiểm soát của Quân đoàn Thiêu Đốt. Vả lại, khi đến thế giới này mà không tiến vào những khu vực trọng yếu, làm sao họ có thể dễ dàng nhìn ra được điều gì.
Khi Xiao Ran quay lại Phủ Tổng thống, Leonard đã chiêu đãi bốn người là chính và phó quân đoàn trưởng của Shadow Blade và Thúy Mộng đang uống trà. Nhìn thấy Xiao Ran, cả bốn người vội vàng đứng dậy.
"Đại quân đoàn trưởng, ngài đã đến."
"Quân đoàn trưởng Xiao Ran."
"Đến rồi đây." Xiao Ran mỉm cười đi tới bên bàn, nhẹ nhàng ra hiệu: "Ngồi đi, ở đây không cần phải căng thẳng như vậy."
Todor, Biki, Thanh Long cùng bốn người lần lượt ngồi xuống. Tiêu Nhiên cũng ngồi vào vị trí chủ tọa, mỉm cười nói với mọi người: "Quân đoàn Ảnh Nhận đã là đối tác chiến lược toàn diện đã ký kết hiệp ước với chúng ta. Còn về phía các anh ở quân đoàn Thúy Mộng, lý do tôi mời các anh đến đây là để trao đổi, xem liệu các anh có ý định cùng chúng ta đạt thành thỏa thuận đối tác chiến lược toàn diện hay không."
Thanh Long lúc này ngồi đối diện Tiêu Nhiên không còn vẻ căng thẳng như trước, biểu cảm vô cảm thường ngày hoàn toàn biến mất. Sau khi nghe Tiêu Nhiên nói, sắc mặt anh ta ửng hồng lên, nhìn Tiêu Nhiên với vẻ khó tin: "Tiêu Nhiên quân đoàn trưởng thực sự muốn đạt thành hợp tác đối tác chiến lược toàn diện với chúng tôi sao?"
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên nhẹ nhàng gật đầu: "Nếu không thì tôi đã chẳng cần mời các anh đến đây. Thế nào, thực lực của quân đoàn Nhiên Thiêu chắc cũng tạm ổn chứ?"
Thanh Long cười khổ một tiếng: "Tiêu Nhiên quân đoàn trưởng, anh đừng trêu chọc chúng tôi nữa. Nếu thực lực như quân đoàn Nhiên Thiêu mà chỉ được gọi là tạm ổn, thì quân đoàn Thúy Mộng chúng tôi còn tính là gì? Quân đoàn Nhiên Thiêu tuyệt đối có thực lực đứng đầu, điểm này tôi nắm chắc một trăm phần trăm."
Tiêu Nhiên hỏi: "Vậy ý của anh thế nào?"
Thanh Long vội vàng gật đầu: "Nếu Tiêu Nhiên quân đoàn trưởng không chê, tôi đương nhiên là nguyện ý."
Tiêu Nhiên mỉm cười nhìn sang Leonard: "Cậu có mang theo điều khoản chi tiết không?"
"Trước khi về tôi đã lấy một bản từ Claude." Leonard gật đầu, lấy thiết bị đầu cuối cá nhân (personal terminal) ra, tìm đến văn bản hiệp nghị đã ký với quân đoàn Ảnh Nhận rồi đưa cho Thanh Long: "Đây là các điều khoản chi tiết trong hiệp nghị mà quân đoàn Ảnh Nhận đã ký với chúng tôi. Anh có thể xem qua trước, nếu có điểm nào không phù hợp, chúng ta có thể xác nhận lại kỹ lưỡng."
Thanh Long gật đầu, cầm thiết bị đầu cuối lên đọc. Xem không bao lâu, sắc mặt anh ta thay đổi liên tục, lúc trầm mặc, lúc ngạc nhiên, biểu cảm vô cùng phức tạp. Phải nói sao nhỉ, bản hiệp nghị này quá hời, nhưng nhìn chung ở nhiều chi tiết thì cũng không có tình trạng bị thiệt thòi.
Ngay cả việc nộp phí bảo hộ, thực tế số phí nộp vào vẫn có thể đổi lại được nhiều thứ giá trị từ tay quân đoàn Nhiên Thiêu. Đây không phải là kiểu nộp lên mà không nhận lại được gì, mà đã chuyển thành một hình thức giao dịch mà cả hai bên đều chấp nhận được. Quân đoàn Nhiên Thiêu chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận lớn từ khía cạnh này, điều đó không cần bàn cãi, nhưng đối với quân đoàn Thúy Mộng cũng có lợi ích nhất định. Tất nhiên, quân đoàn Thúy Mộng vốn có khả năng tự chế tạo chiến hạm và cơ thể (mecha), nên việc nộp phí bảo hộ dưới hình thức giao dịch này tuy mang lại cho họ những thứ mới mẻ, nhưng nhìn tổng thể thì vẫn có chút không cần thiết.
Các điều khoản khác cũng không có gì quá khắt khe, về cơ bản là trở thành cấp dưới của quân đoàn Nhiên Thiêu.
Sau khi Thanh Long đặt thiết bị đầu cuối xuống, nhìn Tiêu Nhiên với vẻ ngập ngừng không biết mở lời thế nào, Tiêu Nhiên vẫn giữ nụ cười nói: "Không sao, có ý kiến hay suy nghĩ gì anh cứ nói thẳng."
Thanh Long hỏi: "Tiêu Nhiên quân đoàn trưởng, về phương diện mua sắm quân bị là tùy theo nhu cầu hay bắt buộc phải mua, có cần đạt đến số lượng nhất định hay là tự do sắp xếp?"
"Đương nhiên là tùy theo nhu cầu, nhưng quân đoàn Nhiên Thiêu phải là lựa chọn ưu tiên. Hợp tác không phải là bóc lột, tôi sẽ không ép buộc các anh phải mua sắm thứ gì. Tôi có thể hiểu suy nghĩ của anh, lãnh địa của các anh cũng cần có khả năng tự chủ nhất định. Nếu cái gì cũng bắt các anh phải mua từ phía chúng tôi thì chẳng khác nào bắt các anh từ bỏ việc đầu tư quân sự vào lãnh địa và tương lai của chính mình. Những việc như vậy tôi không thèm làm. Ý tưởng của tôi là tất cả các quân đoàn trong liên minh đều trở nên mạnh mẽ, thì với tư cách là người dẫn dắt, chúng tôi mới càng trở nên mạnh mẽ hơn."
"Hơn nữa, quân đoàn Nhiên Thiêu không chỉ có cơ thể và chiến hạm. Tất nhiên, hai thứ này đối với các anh vẫn còn dư địa nâng cấp rất lớn. Đối với liên minh hợp tác chiến lược toàn diện, thái độ của chúng tôi là công khai danh mục sản phẩm. Quân đoàn chúng tôi có rất nhiều thứ đặc thù."
"Tùy chỉnh cơ thể, tùy chỉnh chiến hạm, các anh chắc chắn sẽ có nhu cầu. Cả ba hệ thống Siêu cấp, Chân thật và Huyễn tưởng chúng tôi đều có. Ngoài ra, chúng tôi còn nắm giữ công nghệ lưu trữ không gian, tương đương với việc cung cấp cho các anh một khoang chứa di động. Còn có robot chiến đấu AI cấp S, tương đương với việc một người trong nhiệm vụ của các anh có thể đảm đương công việc của ba người."
"Ngoài ra còn có huyết thanh huyết mạch, tuy chủng loại hiện tại chưa nhiều nhưng chúng tôi vẫn đang tiếp tục phát triển thêm nhiều dòng khác. Chúng tôi còn có hạt giống vũ khí sinh học, sau khi triển khai có thể đạt được hiệu quả sản xuất quân lực quy mô lớn trong thời gian ngắn."
"Bên cạnh đó là một loại lõi năng lượng, sau khi kích hoạt có thể chuyển hóa thành một dạng thực thể sống đặc biệt. Những thực thể này sở hữu năng lực cực kỳ mạnh mẽ, hơn nữa người kích hoạt có thể trực tiếp sử dụng năng lực đó, ví dụ như khả năng đóng băng thời gian trong phạm vi nhất định. Tất nhiên, loại này rất hiếm và giá thành không hề rẻ. Quan trọng nhất là, dù những lõi năng lượng này không phải là người theo đuổi hay người tham gia, nhưng chúng có thể điều khiển cơ giáp, đồng thời cũng có thể cùng người kích hoạt tiến vào thế giới nhiệm vụ."
"Về phương diện vũ khí, chúng tôi cũng bán lẻ các loại vũ khí thứ nguyên, vũ khí trọng lực và nhiều chủng loại khác. Vũ khí chiều không gian cũng có thể cấp quyền bán cho các vị."
"Chúng tôi còn có dịch vụ đào tạo, các vị có thể học tập nhiều loại truyền thừa tại Burning Legion, bao gồm các khóa học nhiệm vụ chuyên biệt. Chúng tôi có các phi công cấp S trực tiếp hướng dẫn tận tình, thậm chí là đào tạo nhân tài đặc thù cấp quân đoàn. Đây là nghề nghiệp đặc thù chỉ Burning Legion mới có: Ca cơ. Ca cơ có khả năng cường hóa toàn diện năng lực phe ta, đồng thời làm suy yếu chiến lực và năng lực của địch, là trụ cột vững chắc trong các trận chiến quy mô quân đoàn."
"Cuối cùng là giáp chiến đấu cầm tay, một loại cơ giáp đặc thù siêu nhỏ gọn có thể sử dụng trong mọi môi trường, vẫn đảm bảo phát huy được chiến lực cấp S. Quân đoàn trưởng Thanh Long, chắc hẳn ngài đã từng thấy qua trong các trận mô phỏng chiến đấu trước đây rồi."
Tiêu Nhiên chậm rãi giới thiệu, nụ cười trên mặt tựa như con sói già đang dụ dỗ cô bé quàng khăn đỏ. Tô Đặc và Bỉ Kỳ của Shadow Blade Legion lúc này đã không thể ngồi yên, hơi thở trở nên dồn dập, chỉ hận không thể bắt đầu đặt hàng ngay lập tức. Còn Thanh Long và phó quân đoàn trưởng của ông, sau khi nhìn thấy bộ dạng đó của Tiêu Nhiên thì chỉ muốn lấy tay che mặt để giấu đi những giọt nước mắt sắp trào ra.
"Tôi mua, tôi mua, tôi mua không được sao? Thơm, thật sự quá thơm."