Với việc Yinglong đang liên tục phát tán hạt GN ở bên ngoài, hình bóng ánh sáng hiện tại cũng được cấu thành từ hạt GN và đang không ngừng tỏa ra chúng. Điều này cho phép Tiêu Nhiên kiểm soát hoàn toàn mọi ngóc ngách trong công trình này. Các vật chất thông thường vốn không thể ngăn cản cảm quan của Tiêu Nhiên hay sự khuếch tán của hạt GN, thế nhưng trước cánh cửa thép phía trước, anh lại hoàn toàn không thể dò thám được tình hình phía sau. Trong phạm vi cảm nhận, cánh cửa này cùng mọi thứ xung quanh chẳng khác nào một bức tường đặc bình thường.
Thân thể ánh sáng này tương đương với một cơ thể thứ hai của Tiêu Nhiên. Anh đặt tay lên cánh cửa thép, không rõ nó được chế tạo từ vật liệu gì mà lại có thể vô hiệu hóa năng lực của anh, khiến việc dò thám phía sau trở nên bất khả thi. Tuy nhiên, nếu không nhờ vậy, cánh cửa này chắc chắn đã không thể giữ được trạng thái nguyên vẹn như thế; có lẽ nó đã bị đám quái thú không gian phát hiện từ lâu, và cũng chẳng có chuyện nhận được tín hiệu cầu cứu như ngày hôm nay.
"Tuy nhiên, tín hiệu cầu cứu lại được phát ra từ bên trong, trong khi cánh cửa này hiện giờ lại ngăn cách sự dò thám của mình. Đây là công nghệ che chắn một chiều hay vì lý do nào khác? Nhưng rõ ràng cánh cửa này được làm từ một loại vật liệu rất đặc biệt."
Ý nghĩ đó vừa lóe lên, Tiêu Nhiên đưa mắt quan sát xung quanh rồi bất ngờ nhấc tay. Cánh cửa đang đóng chặt bỗng chốc bật mở, một luồng khí lưu mãnh liệt từ bên trong phun trào ra ngoài, thổi bay lớp bụi bặm bám trên cửa, phải mất một hai giây sau không khí mới dần ổn định trở lại.
Tiêu Nhiên không hề dùng vũ lực để phá cửa. Ngay bên cạnh cửa có một bộ phận điều khiển, điều quan trọng là nó không hề được ngụy trang, thậm chí anh chỉ cần sử dụng niệm động lực từ xa để nhấc cánh cửa trượt này lên là có thể mở ra trực tiếp mà không gặp bất kỳ hệ thống khóa nào. Nguyên nhân có lẽ là do khu vực bên ngoài từ lâu đã bị quái thú không gian chiếm đóng, và rõ ràng lũ quái vật đó không thể phát hiện cũng như không có cách nào tiến vào lối đi chật hẹp này để kích hoạt công tắc. Hơn nữa, tín hiệu cầu cứu phát ra rõ ràng là dành cho các nền văn minh có trí tuệ; nếu khóa chặt cửa thì việc phát tín hiệu thu hút lực lượng cứu viện sẽ trở nên vô nghĩa, thay vào đó, để cửa mở sẽ giúp dọn sẵn lộ trình tiến quân cho người đến cứu giúp.
Ngay khi cửa mở, Tiêu Nhiên trực tiếp bước vào trong. Có lẽ nhờ bản lĩnh cao cường nên anh không hề có chút do dự hay chần chừ. Hơn nữa, đây dù sao cũng chỉ là một phân thân không thể bị tiêu diệt bởi các phương thức thông thường; ngay cả khi phân thân này thực sự bị phá hủy, Tiêu Nhiên cũng chỉ tổn thất một phần tinh thần lực mà thôi. Với công nghệ lượng tử hóa hiện nay, dù tinh thần có bị tổn thương, anh vẫn có thể phân tán thương tổn đó vào lĩnh vực lượng tử. Cùng lắm thì các tác dụng phụ sau khi ngắt kết nối đồng hóa lượng tử sẽ trở nên nghiêm trọng hơn một chút, nhưng nhìn chung không phải vấn đề quá lớn.
Sau khi tiến vào bên trong, thân thể ánh sáng bắt đầu dần trở nên chân thực, cuối cùng định hình rõ nét thành dáng vẻ của chính Tiêu Nhiên. Ngoại trừ việc toàn thân được bao phủ bởi một lớp hào quang nhạt và mái tóc tồn tại dưới dạng các tia sáng, thì hầu như không có quá nhiều khác biệt so với cơ thể thực của anh.
Một vài đơn vị Long Lân Cơ cũng đột ngột xuất hiện phía sau Tiêu Nhiên, chúng trực tiếp chèn vào giữa khe cửa để ngăn không cho cánh cửa đóng lại lần nữa.
"Dù sao đây cũng là thứ có khả năng cách tuyệt cảm quan, nếu cứ để cánh cửa đó đóng lại thì mình sẽ không thể tiếp tục duy trì hoạt động bên trong. Để bảo trì sự tồn tại cho phân thân này, tốt nhất là nên giữ cho cửa luôn mở."
Phía trước vẫn là một hành lang chật hẹp và rất dài, kéo dài liên tục xuống phía dưới. Tuy nhiên, khi một lượng lớn hạt GN tràn vào thế giới ngầm vốn đã xuất hiện lỗ hổng này, toàn bộ cấu trúc của không gian dưới lòng đất bắt đầu được tái hiện rõ nét trong thế giới tinh thần của Tiêu Nhiên.
"Quy mô lên xuống vượt quá mười lăm tầng, không ngờ bên dưới đống đổ nát này lại tồn tại một công trình ngầm phức tạp đến thế. Đây là một viện nghiên cứu hay là một thành phố ngầm trú ẩn?"
Tiêu Nhiên không lãng phí thời gian. Sau khi nắm rõ cấu trúc của công trình ngầm này, bóng dáng anh lại hóa thành những điểm sáng rồi biến mất, hiện ra bên trong một căn phòng khổng lồ nằm chính giữa tầng hầm thứ mười lăm. Theo cảm nhận của Tiêu Nhiên, nơi này chính là phòng điều khiển trung tâm của toàn bộ không gian ngầm. Tuy nhiên, dù phát hiện ra một số khu vực sinh hoạt, anh lại không tìm thấy bất kỳ sự sống nào còn tồn tại. Ngược lại, tại tầng mười lăm có vài khu vực khổng lồ thông nhau theo chiều dọc, tình hình bên trong đó đã thu hút sự chú ý của anh.
Quan sát một vòng trong trung tâm điều khiển, xác nhận phần lớn thiết bị vẫn đang vận hành, Tiêu Nhiên cũng biết được tín hiệu cầu cứu chính là do nơi này phát ra.
Đi đến trước bảng điều khiển tổng, Tiêu Nhiên mất một chút thời gian, thông qua việc kết nối với Haro bên trong Yinglong Shen để kích hoạt toàn bộ thiết bị của phòng điều khiển. Đèn trong phòng vụt sáng, các màn hình cũng lần lượt khởi động. Dưới sự điều khiển của Tiêu Nhiên, từng trang thông tin nhanh chóng hiện lên trên hàng chục màn hình lớn nhỏ.
"Hóa ra là vậy."
Vài phút sau, Tiêu Nhiên đã xem qua toàn bộ thông tin có thể truy cập, hiểu rõ nơi này rốt cuộc là gì, bao gồm cả thành phố đã trở thành phế tích phía trên.
Nguyên bản, phần phế tích trên mặt đất và khu vực dưới lòng đất này là một thể thống nhất, đều thuộc về một cơ cấu nghiên cứu quy mô lớn. Nhưng vào một ngày nọ, thế giới mà đại lục này tọa lạc cũng xuất hiện Dimension Beast giống như thế giới Full Metal Panic hiện tại. Điểm khác biệt nhỏ là một pháo đài Dimension Beast đã giáng lâm xuống đây, nhưng khi đó nó chỉ là một đống đổ nát hoang tàn, nên cũng có thể coi là đã rơi xuống thế giới này.
Tiếp theo là quá trình tự tìm đường chết của thế giới này. Việc nghiên cứu những thứ chưa biết dường như là chuyện thường tình ở bất kỳ thế giới nào. Tóm lại, sau một thời gian nghiên cứu, công tác tìm hiểu về pháo đài Dimension Beast đã tiến triển thuận lợi về một mặt nào đó. Ít nhất, lõi điều khiển hiện tại của pháo đài là do người của thế giới này lắp đặt, và việc sửa chữa pháo đài cũng do họ thực hiện. Chỉ là họ không hề hay biết pháo đài Dimension Beast thực chất là thứ gì, và trình độ công nghệ của họ vẫn chưa thể so sánh với Burning Legion hiện tại.
Chỉ có thể nói con người ở thế giới này quả thực là những chuyên gia tự sát. Họ tiến hành sửa chữa một thứ hoàn toàn xa lạ khi chưa nghiên cứu thấu đáo, thậm chí còn lắp thêm lõi trí tuệ nhân tạo tích hợp AI cấp độ cao. Ban đầu, họ muốn kiểm soát pháo đài Dimension Beast, nhưng không ngờ rằng loại vật chất đặc thù của pháo đài đã tác động ngược lại, biến lõi AI thành hệ thống điều khiển của riêng nó.
Dần dần, pháo đài Dimension Beast sau khi được sửa chữa gần như hoàn thiện và sở hữu lõi trí tuệ nhân tạo dường như đã thức tỉnh một bản năng kỳ lạ nào đó, bắt đầu nhiệm vụ xâm lược và dung hợp hành tinh này. Một số người bị nhiễm tế bào chuyển hóa của Dimension Beast. Tuy lúc đầu việc này không gây ra vấn đề gì quá lớn, ngược lại người dân ở đây còn cảm thấy vui mừng trước những biến đổi kỳ lạ đó và bắt đầu nghiên cứu sâu hơn.
Kết cục cuối cùng thì không cần phải nói thêm. Một cuộc chiến nổ ra, nhân loại thế giới này đã liều chết đánh một trận cuối cùng dẫn đến việc thế giới bị hủy diệt. Toàn bộ không gian tan vỡ, chỉ còn lại mảnh đại lục hiện tại. Theo lẽ thường, với hệ thống khoa học kỹ thuật ở trình độ đó, nhân loại chắc chắn không phải là đối thủ của pháo đài Dimension Beast. Thế nhưng, họ lại tìm thấy một thứ bên trong pháo đài: một viên châu dường như sở hữu nguồn năng lượng vô hạn và năng lực đặc thù.
Viên châu này mới chính là nguyên nhân thực sự khiến nhân loại hủy diệt thế giới trong cuộc chiến cuối cùng với Dimension Beast. Vẫn là do sự liều lĩnh, họ đã tìm cách kích hoạt năng lượng bên trong viên châu. Trong quá trình đối kháng với lực thứ nguyên của pháo đài Dimension Beast, nó đã khiến không gian sụp đổ. Vì vậy, cái gọi là "phong ấn" mảnh vỡ thế giới này thực chất cũng có sự tiếp tay của chính pháo đài Dimension Beast mới tạo thành được.
Những thứ chưa rõ nguồn gốc đáng lẽ phải được tháo dỡ để nghiên cứu chứ không phải sửa chữa, điều này chẳng phải quá hiển nhiên sao? Thế nhưng thế giới này lại chọn cách làm ngược lại, các nhà nghiên cứu lại đi tu sửa chúng. Tiêu Nhiên cảm thấy những người ở thế giới này có lẽ là tập thể thích "tìm đường chết" nhất trong số tất cả các thế giới mà anh từng biết.
Về viên châu báu được đề cập trong tài liệu, Tiêu Nhiên có ấn tượng hơi mơ hồ, nó có lẽ được gọi là "Mười hai món đồ" hoặc "Bảo ngọc", là những thứ được tạo ra dựa trên mười hai chòm sao. Mỗi viên bảo ngọc đều sở hữu năng lực đặc thù và nguồn năng lượng mạnh mẽ. Tuy nhiên, nếu nói là mười hai viên thì có vẻ không đúng, đáng lẽ phải là mười ba viên mới phải. Nếu dựa theo Hoàng Đạo mười hai cung thì chắc chắn phải có thêm cung thứ mười ba là Xà Phu.
Nơi này từng là một trong những viện nghiên cứu quan trọng chuyên tu sửa, nghiên cứu pháo đài Thứ Nguyên Thú và các viên bảo ngọc. Đồng thời, nơi đây còn đảm nhận nhiệm vụ nghiên cứu việc chuyển hóa một phần Thứ Nguyên Thú thành người lây nhiễm. Dựa theo tài liệu, tại các khu vực liên thông quy mô lớn dưới không gian ngầm, rất nhiều người đã bị đóng băng trong trận quyết chiến cuối cùng với Thứ Nguyên Thú. Gần như tất cả những ai có cơ hội tháo chạy ở khu vực lân cận đều bị đóng băng bên trong. Ngoài ra, nơi này còn đóng băng một lô vật mẫu quý giá là những kẻ bán chuyển hóa. Nhóm trước là những kẻ chuyên tìm đường chết, còn nhóm sau đối với Tiêu Nhiên mà nói thì thực sự rất quý giá.
Tiêu Nhiên không biết những người bị đóng băng đó còn sống hay không, dù sao thì cũng chẳng còn phản ứng sự sống nào. Nhưng nếu kỹ thuật đặc thù có thể khiến họ tiến vào trạng thái chết giả hoàn toàn thì cũng là chuyện bình thường. Nếu có thể giữ lại lục địa này, sau này anh có thể từ từ kiểm tra lại.
Còn hiện tại, Tiêu Nhiên không có hứng thú đi xem những người và vật mẫu bị đóng băng kia còn sống hay đã chết. Anh khá tò mò về viên châu ngọc đó, nhưng theo tài liệu thì nó không tồn tại ở khu vực này. Nếu không, năng lượng bùng phát sau khi viên châu ngọc khởi động sẽ trực tiếp biến nơi này thành hư vô. May mắn thay, nó vẫn nằm trên lục địa này, ngay tại vị trí trung tâm.
Thân ảnh Tiêu Nhiên lập tức biến mất, xuất hiện trở lại trong khoang lái của Ứng Long Thần. Sau đó, mấy đơn vị Long Lân đang chặn không gian ngầm cũng hóa thành những điểm sáng rồi tan biến, cánh cửa đơn không còn vật cản liền đóng sầm lại một cách nặng nề.
"Đi thôi, đến địa điểm này."
Thông qua Tiêu Nhiên làm trung gian kết nối, Haro đã sao chép toàn bộ tài liệu của khu vực ngầm. Sau khi xác nhận vị trí cuối cùng của viên châu ngọc trong tài liệu, vầng sáng phía sau Ứng Long Thần bùng nổ, bắt đầu lao nhanh về hướng Tiêu Nhiên chỉ định.
Cuộc chiến ngoài vũ trụ vẫn đang tiếp diễn. Những lực lượng cần rút lui đã hoàn toàn rời đến nơi xa nhất, tránh khỏi trận chiến vượt quá khả năng của họ. Dù sao đây cũng là một cuộc đối đầu có tính toán chứ không phải trận chiến sinh tử, nên không cần thiết phải để những người này hy sinh mạng sống. Một cuộc chiến vượt quá năng lực thì không thể gọi là rèn luyện, mà căn bản là đi nộp mạng.
Những người còn lại trong hạm đội hiện cũng đang chiến đấu quyết liệt. Khắp vũ trụ đầy rẫy những tia sáng đan xen, tên lửa, cùng các quầng sáng và cầu lửa bùng nổ không một khắc dừng lại. Khắp nơi chỉ có chém giết và phá hủy.
Sheryl Nome và các ca cơ của nhóm Walküre hiện cũng đã dốc toàn lực, chia thành hai nhóm. Sheryl một nhóm, tất cả thành viên Walküre một nhóm để trình diễn. Họ dùng tiếng hát của mình để tăng cường năng lực cho phe đồng minh và áp chế sức mạnh của phe Thứ Nguyên Thú. Theo phân tích của Tiêu Nhiên, về cơ bản tất cả mọi người trong quân đoàn đều được tăng phúc khoảng 50%. Đối với các phi công, tiếng hát mang lại sự tăng cường toàn diện và duy trì liên tục. Riêng với các phi công hệ Siêu cấp, nó dường như còn tạo ra hiệu ứng duy trì trạng thái bùng nổ. Tổng kết lại, hiệu quả tương đương với việc toàn thể ra trận với mức khí lực 150, năng lượng EN dồi dào để thoải mái sử dụng mọi kỹ năng, và tinh thần được hồi phục 10 điểm mỗi lượt.
Ngược lại, đối với Thứ Nguyên Thú, tiếng hát cưỡng ép áp đặt một trạng thái suy yếu lên toàn bộ chúng. Hiệu ứng khiếp sợ luôn đeo bám, khiến khả năng tấn công và phòng ngự giảm đi một nửa.
Buff tiếng hát "ta mạnh địch yếu" này thực sự rất ưu tú. Khoảng cách hai chiều giữa tăng và giảm như vậy khiến các phi công của quân đoàn càng đánh càng hăng, tiêu diệt Thứ Nguyên Thú như chẻ tre, ngay cả việc đối phó với các đơn vị hệ Thứ Nguyên cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Mười phút sau, Ứng Long Thần đã đến đích. Hiện ra trước mắt Tiêu Nhiên là một hố sâu khổng lồ. Một lục địa rộng bao nhiêu, dày bao nhiêu thì dưới góc nhìn của con người chắc chắn rất khó đoán định, nhưng hố sâu trước mắt này ít nhất cũng sâu hơn ngàn mét, diện tích ước chừng bằng vài chục thành phố cộng lại.
Bên trong và xung quanh hố sâu là một vùng hoang vu, không có bất cứ thứ gì tồn tại, một màu đen kịt như thể thế giới của bóng tối. Tuy nhiên, ngay chính giữa hố sâu, một cấu trúc địa chất cô độc như một cột trụ vươn lên từ nơi sâu nhất, hình thành nên mảnh đất nguyên vẹn duy nhất trong khu vực này. Trên mảnh đất đó sừng sững một kiến trúc dạng tháp cao, cũng còn nguyên vẹn, tạo nên sự tương phản rõ rệt với môi trường xung quanh.
Nhìn thấy cảnh tượng này, Tiêu Nhiên càng thêm khẳng định bảo ngọc đang tồn tại bên trong kiến trúc dạng tháp cao kia. Có lẽ chính sức mạnh của bảo ngọc đã duy trì tòa tháp này, đồng thời khiến khối đất bên dưới biến thành một cột trụ khổng lồ và được bảo tồn theo.
"Sau khi tôi vào trong, hãy chú ý bảo vệ, tiêu diệt mọi mối đe dọa xuất hiện."
"Rõ, thưa ngài Tiêu Nhiên."
"Haro đã nhận lệnh, Haro đã nhận lệnh."
Ứng Long Thần nhanh chóng áp sát tòa tháp đang sừng sững trên đỉnh núi cô độc. Ngay khi đến gần, Tiêu Nhiên lập tức biến mất khỏi buồng lái, còn Ứng Long Thần xoay người dang rộng hai tay, phun ra mật độ dày đặc các hạt GN, tạo ra vô số Long Lân Cơ để bao bọc và bảo vệ tòa tháp.