Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2738: Nghĩ thế nào về điều này.
Eplatus là cư dân bản địa của Prometheus, đồng thời cũng đảm nhận chức vụ thẩm định viên trong Hội đồng Liên minh Quân đoàn - một cơ quan trực thuộc Đại sảnh Quân đoàn. Là cư dân bản địa nhưng lại có thể giao thiệp với rất nhiều người tham gia và các quân đoàn, thân phận và chức trách công việc của Eplatus có thể coi là vô cùng đặc biệt.
Trong mắt nhiều người tham gia, cư dân bản địa vốn mang một cảm giác thần bí. Bởi lẽ, những cư dân này tồn tại ở Prometheus như thuộc về một chủng tộc hoàn toàn khác biệt với họ. Họ không cần tham gia nhiệm vụ, không phải đối mặt với nguy hiểm, đồng thời cuộc sống, năng lực và quyền hạn của họ ra sao đều là những ẩn số. Điều duy nhất người tham gia biết là cư dân bản địa không được phép tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến những người tham gia khác. Điều này khiến họ có vẻ như nắm giữ rất nhiều bí mật, nhưng người tham gia lại không có cách nào khai thác được từ miệng họ, việc biết nhiều hay ít cũng là một bí ẩn.
Eplatus thốt ra cái tên "Siêu khu" và "Quân đoàn Burning", điều này chứng tỏ ông ta có liên hệ với Siêu khu, dường như cũng cho thấy giữa các cư dân bản địa tồn tại một kênh liên lạc khác có thể kết nối xuyên khu vực.
Cứ như vậy, Eplatus thậm chí có thể đã nắm rõ thực lực của Quân đoàn Burning, nhưng vẫn chưa từng biểu hiện ra trước mặt bất kỳ người tham gia nào, bao gồm cả Tiêu Nhiên.
Sau khi tổ thẩm định của Eplatus xác nhận kết quả cuối cùng và đồng thời tải lên Hội đồng Quân đoàn cùng Đại sảnh Quân đoàn, chỉ trong chốc lát, toàn bộ 50 quân đoàn hàng đầu tại Prometheus đã trở nên náo nhiệt vì tin tức này.
Một quân đoàn chưa từng tham gia, vừa gia nhập Hội đồng Quân đoàn đã muốn thách thức vị trí thứ tư - thứ hạng đã được giữ vững suốt thời gian dài; một quân đoàn vốn nổi danh là thần bí trong số các quân đoàn tại Prometheus cuối cùng cũng sắp vén màn bí mật.
Không ai cho rằng Quân đoàn Burning đang tự lượng sức mình. Ý nghĩa tồn tại của Hội đồng Quân đoàn chính là để xử lý những kẻ tự phụ gây rối trật tự, và hiện tại, tổ thẩm định đã đưa ra kết quả cuối cùng, điều đó chứng minh Quân đoàn Burning thực sự có năng lực thách thức vị trí thứ tư.
Tuy nhiên, rất nhiều quân đoàn bắt đầu suy đoán: Tại sao Quân đoàn Burning lại chọn thời điểm này để lộ diện? Là do đã xảy ra chuyện gì, hay có ai đó đã đắc tội với họ? Đồng thời, cũng có người tự hỏi thực lực thực sự của Quân đoàn Burning rốt cuộc chỉ dừng ở mức thứ tư, hay là họ đã vượt xa vị trí đó nhưng chọn cách ẩn giấu sức mạnh.
Đa số các quân đoàn sau khi biết tin đều có tâm trạng rất phức tạp. Quân đoàn Burning đã có đủ năng lực của hạng bốn, đây lại là một quân đoàn đỉnh cấp phát triển thần tốc trong khi vẫn luôn khoác lên mình tấm áo thần bí dưới sự quan sát của nhiều người. Những nghi vấn về Quân đoàn Burning trước đây, giờ đây đã được khẳng định một phần.
Thế nhưng, tâm trạng phức tạp và khó xử nhất lại thuộc về ba trong số năm mươi quân đoàn này: hạng tư, hạng năm và hạng năm mươi.
Đối với quân đoàn đang giữ hạng tư, có lẽ họ chưa từng nghĩ đến việc vị thế của mình lại đột ngột bị thách thức. Dùng từ "ngơ ngác" để hình dung về họ lúc này cũng không quá lời. Họ chưa từng gây hấn, chưa từng tiếp xúc quá nhiều với Quân đoàn Burning, cũng chẳng nhận được bất kỳ tin tức nào, bỗng chốc phải đối mặt với một "kẻ địch". Thắng thì không sao, nhưng nếu bại, họ sẽ trở thành bậc thang để Quân đoàn Burning bước lên ngôi vương. Điều này chẳng khác nào đối phương đang chuẩn bị giẫm lên đầu họ để ngồi vào vị trí đó.
Còn quân đoàn hạng năm cũng vô cùng khó xử và bực bội. Trong lần thách thức đầu tiên của Quân đoàn Burning, họ hoàn toàn không có tư cách can thiệp, chỉ có thể trơ mắt nhìn Quân đoàn Burning và quân đoàn hạng tư phân định thắng bại. Nếu quân đoàn hạng tư thắng, họ sẽ là đối tượng tiếp theo phải tiếp nhận thách thức để xác nhận xem Quân đoàn Burning có đủ khả năng chiếm lấy vị trí thứ năm hay không.
Nhưng nếu quân đoàn hạng tư thất bại, họ thậm chí không còn cơ hội tiếp nhận thách thức mà sẽ bị đá văng khỏi top 5, đồng thời mất đi mọi quyền lợi mà hạng năm được hưởng. Khó xử là vì họ chỉ có thể chờ đợi kết quả, còn bực bội là vì họ chỉ có thể chấp nhận kết quả đó.
Vị trí thứ 50 có thể coi là "người gác đền" của Hội đồng Quân đoàn. Thực lực của họ vốn dĩ không tệ, ít nhất là đủ tư cách để đảm nhận vai trò này. Thế nhưng hiện tại, họ đang phải đối mặt với viễn cảnh bị loại khỏi top 50, mất đi ghế trong Hội đồng Quân đoàn và từ một quân đoàn xuất sắc hoàn toàn trở nên mờ nhạt, tầm thường.
Tình hình các quân đoàn tại khu vực thực tế Prometheus đại khái chia làm ba loại: Loại thứ nhất là từ hạng 1 đến hạng 5, đây là những vị trí chỉ quân đoàn đỉnh cao mới có thể nắm giữ. Loại thứ hai là từ hạng 6 đến hạng 50, có ghế trong Hội đồng để tham gia thảo luận và phát biểu ý kiến. Sau đó là từ hạng 51 trở đi, những quân đoàn bình dung, tầm thường và kém cỏi.
Sau nửa giờ thảo luận tập trung, quân đoàn hạng 4 đã phản hồi lại Hội đồng Quân đoàn. Leonard nhận được tin tức và lập tức báo cáo với Xiao Ran.
"Ba ngày sau, tại khu vực thi đấu, đối chiến quân đoàn hình thức phong tỏa... Toàn quy mô, chạm trán."
"Toàn quy mô?" Xiao Ran nhìn Leonard đang chậm rãi đọc thông báo từ Hội đồng Quân đoàn, nhất thời trở nên trầm mặc.
Leonard nói ra những suy đoán hiện tại của mình: "Trong đối chiến toàn quy mô, tính bất định của quân đoàn trưởng là lớn nhất. Ngay cả một quân đoàn không có thứ hạng cũng có khả năng sở hữu chiến lực tương đương với các quân đoàn thứ hạng cao, giống như chúng ta trước đây vậy. Vì thế, chúng ta hoàn toàn không thể xác định đối phương có đang nắm giữ quân bài tẩy hay chiến lực dự bị nào hay không."
"Tuy nhiên, vì đối phương đã chọn hình thức phong tỏa, điều đó cho thấy họ cũng không muốn lộ thực lực ra bên ngoài. Tôi nghĩ mình có thể liên hệ với họ để cùng ký kết một thỏa thuận bảo mật."
Xiao Ran khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu đầy bất lực: "Tại sao phải làm đến mức này? Chỉ cần tham gia như bình thường, chỉ cử người xuất chiến không phải là xong sao? Tại sao cứ nhất quyết phải là toàn quy mô? Là để thị uy cho chúng ta thấy sự chênh lệch, hay là chuẩn bị liều mạng để giữ vững vị trí thứ 4?"
Leonard đáp: "Tôi nghĩ là cả hai. Nếu giữ được thứ hạng thì cứ giữ, dù sao hạng 4 vẫn ổn định hơn hạng 5. Cũng có khả năng họ muốn trực diện chiến đấu một trận để xác nhận thực lực của chúng ta, vừa để răn đe khiến chúng ta không dám nhắm vào họ, vừa để khẳng định rằng họ không phải là đối thủ dễ xơi dù kết quả có ra sao."
Đúng lúc này, cửa văn phòng vang lên, Kruz đẩy cửa bước vào. Nhìn hai người đang ngồi trên ghế sofa, anh mỉm cười: "Mấy ngày nay các cậu lại gây ra một chuyện lớn rồi đấy."
Xiao Ran nhìn về phía Kruz, ra hiệu cho Yao đang đứng gần cửa, rồi nói với Kruz: "Việc của anh đã xử lý xong rồi sao?"
"Vốn dĩ đã gần xong, nhưng vì chuyện lớn mà các cậu gây ra nên đã có chút biến cố." Kruz cười nói: "Các điều khoản hợp tác với Quân đoàn Ảnh Nhận đã được xác nhận toàn bộ. Tuy nhiên, phía Barsia vốn dĩ chỉ định hợp tác với chúng ta ở một mức độ nhất định, nhưng giờ đây, vì những động thái của các cậu, họ bày tỏ muốn thắt chặt quan hệ hợp tác hơn nữa."
Xiao Ran không trả lời ngay mà nói: "Để tôi xem qua các điều khoản hợp tác của Quân đoàn Ảnh Nhận."
Kruz đưa thiết bị đầu cuối cá nhân của mình cho Xiao Ran, và Xiao Ran cẩn thận đọc qua tất cả các điều khoản hiển thị trên màn hình.
Sau khi đọc xong, Xiao Ran ngẩng đầu nhìn Kruz: "Đây đâu giống điều khoản hợp tác, mà giống một bản hiệp nghị phụ thuộc thì đúng hơn?"
Kruz cười: "Thực ra cũng chẳng khác biệt là bao. Đã muốn nhận được sự hỗ trợ lớn hơn từ chúng ta thì tất nhiên họ phải trả giá nhiều hơn."
"Trong điều khoản hợp tác ban đầu, tôi chỉ cho họ quyền chiết khấu 20% đối với các giao dịch thương mại, nhưng họ đã nỗ lực tranh thủ được quyền mở toàn bộ danh mục với mức chiết khấu 50%. Ví dụ như hiệp nghị bảo hộ, hiệp nghị cùng địch cùng chiến, tôi vốn đưa ra mức phí bảo hộ theo giai đoạn, nhưng họ đã nỗ lực tranh thủ được mức chi phí cực thấp, đồng thời còn giành được thêm các hiệp nghị bảo hộ nhiệm vụ và dẫn đội ngoài hiệp nghị đối địch bảo hộ."
"Tất nhiên, mục đích của chúng ta vốn là hỗ trợ họ, nên phần phí bảo hộ tôi đã đưa về mức tượng trưng là không thu phí. Nhưng đổi lại, từ nay về sau họ bắt buộc phải mua tất cả những gì cần thiết từ Quân đoàn Burning của chúng ta, từ cơ thể (mecha), chiến hạm cho đến vũ khí. Chỉ khi nào chúng ta không có, họ mới được phép mua từ bên ngoài."
"Còn có các thỏa thuận đào tạo, thỏa thuận chỉ đạo và những thứ tương tự. Trong đợt đầu tiên, họ chuẩn bị mua từ chúng ta một lô lõi năng lượng, huyết mạch, khung máy, chiến hạm cùng với giáp chiến đấu cá nhân để làm phí bảo hộ lần đầu."
"Dẫu sao thì thực lực của quân đoàn chúng ta cũng đã thực sự khiến họ kinh ngạc, đối với họ mà nói, chúng ta chính là một 'cái đùi vàng' đích thực. Huống hồ, chuyện xếp hạng chiến vừa rồi cũng đã xảy ra."
Tiêu Nhiên gật đầu nói: "Nhưng vẫn phải dựa trên nguyên tắc đôi bên cùng có lợi mới được. Tôi không muốn quân đoàn trở thành một con ký sinh trùng khổng lồ. Tôi hy vọng họ có thể thực sự trưởng thành, trở thành đối tác đáng tin cậy của Burning Legion. Những người đoàn kết xung quanh chúng ta càng mạnh thì lợi ích mang lại cho chúng ta càng lớn, chứ không phải là hút máu họ để đổi lấy những lợi ích vô nghĩa rồi kìm hãm sự phát triển của họ."
"Giống như Hội đồng Quân đoàn hiện tại, nếu top 5 đều là những đồng minh kiên định ủng hộ chúng ta, top 50 đều là những đối tác hợp tác bền vững, thì khi đó chúng ta mới thực sự mạnh mẽ. Chứ không phải tự cô lập mình ở vị trí số một rồi bị 49 quân đoàn còn lại nhìn ngó và thù địch."
"Về phần lõi năng lượng, cậu cần trao đổi với Địch Lan Đạt Nhĩ và La, tôi cũng không rõ hiện tại chúng ta đã có thể tự sản xuất được hay chưa."
Khắc Lỗ Trạch nói: "Tôi đã hỏi rồi, sản xuất hàng loạt không thành vấn đề, chỉ là sản lượng chưa thể đẩy lên cao. Bán cho họ một hai trăm cái thì được."
Tiêu Nhiên gật đầu: "Được, vậy cứ xác định theo điều khoản này. Không phải phụ thuộc thì cũng không sao. Sau này có quân đoàn nào muốn 'ôm đùi' thì cứ lấy thỏa thuận này làm tiêu chuẩn. Thế còn phía Ba Nhĩ Tây Á muốn đạt được mức độ hợp tác như thế nào?"
Khắc Lỗ Trạch đáp: "Giao lưu kỹ thuật, giao lưu phi công, giao lưu thương mại... cuối cùng là hy vọng đạt được hợp tác chiến lược với chúng ta, hỗ trợ nhiệm vụ, cùng đối phó kẻ địch và những thứ tương tự."
Tiêu Nhiên hỏi: "Họ có kỹ thuật gì mà chúng ta đang rất cần nhưng lại chưa có không?"
Khắc Lỗ Trạch nhún vai mỉm cười: "Chưa phát hiện ra."
"Vậy thì tạm thời gác lại việc giao lưu kỹ thuật. Giao lưu phi công thì được, giao dịch thương mại cũng được, có thể chiết khấu cho họ nhưng phải công khai toàn bộ danh mục hàng hóa, tất nhiên họ cũng phải làm như vậy. Hỗ trợ nhiệm vụ không thành vấn đề, cùng đối phó kẻ địch thì bảo họ là cần phải cân nhắc thêm, nếu chúng ta chốt lại thì có thể ký kết như một thỏa thuận bổ sung."
"Nếu họ không muốn công khai toàn bộ danh mục, chúng ta cũng sẽ phong tỏa ở mức độ tương ứng. Về khung máy, cao nhất không vượt quá cấp S nhưng có thể nhận tùy chỉnh; huyết mạch không bán, lõi năng lượng không bán, chiến hạm dòng mới nhất không bán, vũ khí hạn chế không bán, giáp chiến đấu cá nhân không vượt quá cấp A."
Đa số người tham gia Prometheus vốn dĩ không có giới hạn đạo đức, cho nên dù có ký kết hợp đồng thì khả năng vi phạm vẫn rất cao. Tuy nhiên, người tham gia có thể không có giới hạn, nhưng bản thân Prometheus lại có tiêu chuẩn rất cao. Prometheus dùng tiêu chuẩn của chính mình để nâng cao mức tối thiểu cho tất cả người tham gia. Ít nhất là hợp đồng không được phép vi phạm, hơn nữa nếu vi phạm sẽ phải chịu trừng phạt rất nghiêm trọng, điều này khiến người tham gia không dám phá vỡ hợp đồng đã định. Trừ khi hai bên tự nguyện giải trừ, bằng không nếu muốn phản bội thì chỉ có thể nhận lấy kết cục thảm hại.
Khắc Lỗ Trạch gật đầu tỏ ý đã hiểu, sau đó nói: "Tôi xong việc rồi, phía Lôi Nạp Đức Nhĩ thế nào?"
"Ba ngày nữa là trận chiến toàn quy mô của quân đoàn, là chiến tranh giả lập." Lôi Nạp Đức thuật lại câu trả lời nhận được cho Khắc Lỗ Trạch, rồi nói thêm: "Trước khi cậu đến, chúng tôi vẫn đang thảo luận việc này."
"À, toàn quy mô?" Khắc Lỗ Trạch lộ ra biểu cảm giống hệt Tiêu Nhiên lúc nãy, gật đầu nói: "Sao không chọn ngày nào khác mà cứ phải chọn toàn quy mô?"
Lôi Nạp Đức nói: "Chúng tôi cũng nghĩ vậy, nên tôi đang chuẩn bị đi tìm quân đoàn đang xếp hạng thứ tư để ký một thỏa thuận bảo mật."
Khắc Lỗ Trạch hỏi: "Nếu họ không ký thì sao?"
Tiêu Nhiên thản nhiên cười: "Vậy thì chúng ta sẽ đóng vai một quân đoàn trung lập vĩnh viễn, xếp hạng thứ tư nhưng thực tế là thứ nhất. Không tham gia vào bất kỳ cuộc chiến hay xung đột nào giữa các quân đoàn người tham gia, sẵn sàng giao dịch hợp tác với tất cả quân đoàn, làm một quân đoàn trung lập kiêm nhà cung cấp vũ khí. Tin rằng sẽ không có ai dám đụng đến chúng ta."
"Việc kích động mâu thuẫn giữa các quân đoàn này còn dễ hơn nhiều so với việc sắp đặt các thế lực, phe phái và kẻ địch trong nhiệm vụ. Muốn bồi dưỡng vài phe ủng hộ mình cũng không phải là chuyện quá khó khăn."
Krozak và Leonard nhìn Tiêu Nhiên một cái, mỉm cười khẽ gật đầu. Burning Legion hiện tại dù có đứng trên đầu các quân đoàn khác mà buông lời khiêu khích kiểu "ngươi tới đây đi", thì e rằng cũng chẳng có mấy quân đoàn đủ sức gánh chịu hậu quả để mà gây hấn. Huống hồ, cách Burning Legion làm còn quá đáng hơn kiểu khiêu khích đó nhiều, đó là kiểu châm ngòi nổ rồi thách thức "ngươi tới đây đi".
Sau khi Leonard thực hiện liên lạc, quân đoàn xếp hạng thứ tư đã nhanh chóng đưa ra phản hồi khẳng định. Thực tế đúng như những gì Tiêu Nhiên và Leonard dự đoán, việc họ chọn cách thức bế quan tỏa cảng chắc chắn là vì không muốn kẻ khác biết được thực lực thực sự của quân đoàn mình. Hơn nữa, Burning Legion và họ vốn dĩ không có thù oán gì, trận chiến trước đó cũng chỉ vì quy tắc mà thôi. Sau khi đánh xong, hai bên hiểu rõ thực lực của nhau thì vẫn có thể cùng giữ bí mật rồi kết bạn chứ sao.
Dù là ai đứng hạng tư hay hạng năm, nếu hai bên thực sự trở thành bạn bè thì quyền phát ngôn trong Ngũ Tịch chẳng phải sẽ tăng lên đáng kể sao?