Một pháo đài khổng lồ sở hữu hỏa lực và phòng ngự cực mạnh, nhưng bù lại không đủ linh hoạt để đối phó với các cơ giáp. Dù tốc độ di chuyển thuần túy không hề chậm, nó vẫn khó lòng cắt đuôi được những cơ giáp bám riết như muỗi. Đánh không trúng, đập không chết, mà những "con muỗi" này lại sở hữu hỏa lực mạnh như pháo cao xạ. Một trận "hội đồng" đang diễn ra đầy náo nhiệt tại vùng không gian Mộc Tinh.
Khi đối đầu với pháo đài Thú Không Gian, ngay cả lực lượng chiến đấu cấp A cũng bị điều về phía sau, không được tham gia. Dù tính linh hoạt của pháo đài không cao nhưng hỏa lực đầu ra lại vô cùng mãnh liệt, mỗi đòn tấn công không hề thua kém đòn phân tách sau khi tụ năng của Yinglong God, lại còn kèm theo hiệu ứng truy đuổi. Ngay cả phi công cấp A cũng khó lòng thoát khỏi; một khi bị bắn trúng, hậu quả chỉ có thể là máy nát người tan. Còn các chiến lực cấp S và cận S đã có đủ khả năng để né tránh và phòng ngự, cộng thêm sự điều phối toàn cục và hỗ trợ của Tiêu Nhiên, mức độ nguy hiểm đã giảm đi đáng kể.
Sau hơn hai mươi giờ chiến đấu, cộng thêm một đợt quét sạch toàn màn hình của Tiêu Nhiên và sự bùng phát sau đó của virus Nano, tiến độ nhiệm vụ tiêu diệt Thú Không Gian hiện đã đạt trên 80%. Nghĩa là chỉ cần tiêu diệt pháo đài Thú Không Gian và quét sạch lũ quái vật trên lục địa bên dưới, nhiệm vụ lần này có thể tuyên bố hoàn thành.
Đối với pháo đài Thú Không Gian, thái độ của Tiêu Nhiên là có thể giữ lại để nghiên cứu. Hướng nghiên cứu không phải bản thân pháo đài, mà là năng lượng không gian mà nó có thể lợi dụng. Đây hoàn toàn là một hướng phát triển hệ thống kỹ thuật mới. Còn về công nghệ chuyển hóa sinh học mà pháo đài đại diện, dù có chút nguy hiểm không thể tùy tiện nghiên cứu, nhưng nếu đặt vào thế giới MUV hiện đã gần như bị phế bỏ và dùng làm bãi thử nghiệm chiến đấu, thì không cần quá lo lắng về hậu họa. Chỉ cần đảm bảo pháo đài Thú Không Gian đang có khả năng tự trị này hoàn toàn biến thành một vật trang trí đúng nghĩa là được.
Vì vậy, đối với chiến lực của pháo đài Thú Không Gian, quân đoàn không đưa ra mức độ phải tiêu diệt hay xóa sổ hoàn toàn, mà luôn tìm cách xuyên qua lớp bình chướng để tiến vào bên trong phá hủy lõi điều khiển. Nếu thu hồi được thì cũng không có ảnh hưởng gì.
Nếu trước đó Tiêu Nhiên không xuống lục địa một chuyến, lẽ đương nhiên anh sẽ không biết lõi điều khiển của pháo đài hiện giờ ra sao, cũng không thể thu hồi được viên bảo ngọc đang nằm trong khoang lái của Yinglong God. Nguồn cơn của tất cả chuyện này chính là tín hiệu cầu cứu bất ngờ được phát hiện. Nếu ngay từ đầu Tiêu Nhiên phớt lờ tín hiệu đó và chọn kích nổ hai đầu đạn không gian đã tiến vào lục địa, chắc chắn sẽ không có thu hoạch như hiện tại. Thậm chí, viên bảo ngọc có thể vì bị kích thích mà bỏ chạy mất dạng, hoặc xảy ra biến cố khác như phản phản năng lượng.
Trận chiến cuối cùng kết thúc sau khi lõi điều khiển của pháo đài Thú Không Gian bị phá hủy. Một phần ba pháo đài bị virus Nano xâm thực, một phần ba bị phá hủy tan tành trong chiến đấu, chỉ còn lại một phần ba nguyên vẹn, hoàn toàn đạt tiêu chuẩn thu hồi. Sau khi so sánh giữa tính bất khả kháng của việc để lại nguyên thể và tính khả thi của việc thu hồi, cộng thêm yêu cầu tiêu diệt toàn bộ của nhiệm vụ, cuối cùng Luo - một "Âu Hoàng" chính hiệu - đã lái cơ giáp của mình tung đòn dứt điểm, khiến Thú Không Gian hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.
Trên lục địa vẫn còn một số Thú Không Gian ẩn nấp, nhưng số lượng đã vô cùng thưa thớt. Trận chiến tạm thời kết thúc tại đây.
Sau gần một ngày một đêm chiến đấu, nhiều người đã chạm đến giới hạn. Hiện tại, điều cần thiết nhất đối với những người tham gia chiến đấu từ đầu đến cuối là nghỉ ngơi. Sau khi từng người trở về căn cứ, vùng không gian vừa mới rực lửa chiến tranh bỗng chốc trở nên vắng lặng. Những người đã rút khỏi chiến trường trước đó sẽ tiếp quản công tác cảnh giới và giám sát lục địa.
Mười mấy giờ sau, Tiêu Nhiên, La, Ingram, Bạch Hà Sầu, Euzeth và Gilliam ngồi quây quần bên nhau, nhìn viên bảo ngọc đang xoay tròn và tỏa ra ánh sáng nhạt lơ lửng trên mặt bàn, biểu cảm trên mặt mỗi người đều khác nhau.
Euzeth vuốt cằm, nheo mắt lại: "Thứ này hình như tôi có chút quen thuộc? Mười hai món đúng không?"
"Anh biết sao?"
Ánh mắt của mọi người lập tức đổ dồn vào Euzeth, hắn khẽ mỉm cười: "Tại sao tôi lại không thể biết chứ? Thu thập đủ mười hai món có thể mở ra cánh cổng dẫn đến Chí Cao Thiên. Chỉ là tôi cũng mới nghe nói qua chứ chưa từng tiếp xúc, hình thức của mười hai món này và mười hai món tôi biết có sự khác biệt rất lớn, ít nhất là mười hai món tôi biết không tồn tại dưới hình thức như thế này."
"Các người nghĩ rằng tôi đang đứng trước mặt các người thực sự là tôi, nhưng thực tế không phải vậy. Nếu các người cho rằng tôi hiện tại không phải là tôi, thì cũng không đúng. Phải, đây chính là tôi, độc nhất vô nhị nhưng không hề đơn giản như vậy."
Tiêu Nhiên nhíu mày: "Nói tiếng người đi."
"À..." Euzeth khựng lại một chút rồi nói: "Cũng giống như anh sở hữu năng lực đặc biệt, tôi cũng có hai năng lực đặc biệt. Tôi có thể can thiệp vào quy luật nhân quả nhưng không thể thực hiện một cách đơn giản, hơn nữa việc đó cũng không có nhiều ý nghĩa vì phải chịu phản phệ từ việc thay đổi nhân quả. Hậu quả thay đổi càng nghiêm trọng thì phản phệ càng lớn, sẽ mang lại những biến cố mà ngay cả tôi cũng không thể kiểm soát. Thứ hai, tôi có thể xuyên không gian, mang theo ký ức để đầu thai vào các thế giới song song khác nhau."
"Tôi từng du hành trong các chiều không gian rất lâu, chứng kiến vô số biến động và chiến tranh. Nhưng sau khi các anh xuất hiện tại thế giới OG, ban đầu tôi còn tưởng mình đầu thai nhầm chỗ, hoặc do những biến số tôi tạo ra dẫn đến sự xuất hiện của các anh. Dù sao thì kết quả cũng đã nằm trong tay anh, nhưng nhờ vậy tôi cũng có được cơ hội để thay đổi vận mệnh của mình."
"Mười hai món này là thứ tôi biết được trong lúc du hành. Nếu là Gilliam, chắc hẳn cũng phải biết đôi chút về chúng mới đúng."
Gilliam vẻ mặt ngơ ngác: "Tôi không biết anh đang nói gì, ngay cả 'mười hai món' cũng là lần đầu tiên tôi nghe thấy."
Euzeth liếc nhìn Gilliam một cái rồi nói: "Là một nhân vật tầm cỡ bán thần mà anh không biết thì đúng là hơi kỳ lạ, nhưng như vậy cũng có thể giải thích được. Tuy nhiên, trong thế giới OG chắc chắn có một tồn tại biết rõ về mười hai món này."
Tiêu Nhiên hỏi: "Ai?"
"Dark Brain."
Tiêu Nhiên gật đầu, quay sang nhìn La: "Nhớ kỹ, thứ này tuyệt đối không được xuất hiện tại thế giới OG."
La nghiêm túc gật đầu: "Rõ rồi."
Tiêu Nhiên lại nhìn về phía Euzeth: "Được rồi, nói về mười hai món mà anh biết đi."
Euzeth có chút ngơ ngác: "Chẳng lẽ các anh không nên tập trung vào tôi thay vì mấy cái mười hai món đó sao? Tôi có thể đầu thai vào thế giới song song, có thể thao túng quy luật nhân quả đấy?"
Tiêu Nhiên vô cùng thản nhiên: "Về việc thao túng quy luật nhân quả, tôi cảm thấy mình hoàn toàn có thể dựa vào năng lực Psychodriver và đồng hóa lượng tử trong lĩnh vực lượng tử để tiến hành, hơn nữa còn có thể làm được nhiều hơn anh. Dù sao lĩnh vực lượng tử cũng rất đặc thù, có thể can thiệp vào mọi thứ, thậm chí có thể thông qua việc kiểm soát một thế giới để thay đổi triệt để kết quả cuối cùng của toàn bộ các thế giới song song có liên kết với nhau."
"Vô số thế giới là vô số trang sách, những trang sách tương đồng và có liên hệ với nhau có thể tổ hợp thành một cuốn sách, còn vô số cuốn sách lại xếp thành một giá sách. Thay đổi hoàn toàn cả một giá sách thì tôi có lẽ chưa làm được, nhưng nếu chỉ là thay đổi nội dung trên một cuốn sách, thông qua mối liên hệ giữa các thế giới trong lĩnh vực lượng tử, tôi nghĩ mình có thể làm được, cho nên chuyện đó cũng chẳng có gì đặc biệt."
"Mà đã có thể làm được đến bước này, thì việc dựa vào lĩnh vực lượng tử để xuyên qua các trang sách chắc cũng không phải vấn đề lớn. Tuy hiện tại tôi chưa làm được nhưng sớm muộn gì cũng sẽ làm được thôi. Thế nhưng tất cả những điều này đối với Prometheus mà nói thì không có nhiều ý nghĩa, những thế giới mà Prometheus nắm giữ không thể chỉ đơn giản là một cuốn sách hay một giá sách, không chừng còn là cả một thư viện. Chẳng phải hiện tại chúng ta cũng sắp nắm vững phương pháp kiểm soát hoàn toàn một cuốn sách rồi sao?"
"Xì." Euzeth quay đầu đi bĩu môi nói: "Mười hai món mà tôi biết không tồn tại dưới hình thức này, nó giống như một sự ban tặng sức mạnh trực tiếp lên những vật thể và sinh mệnh gần với bản chất tương đồng nhất. Tôi chỉ biết hai thứ, thứ nhất là động cơ Time Flow, thứ hai là động cơ ATE, nhưng cả hai đều là đồ nhân tạo, hoàn toàn khác với viên châu này."
"Về phần những cái còn lại, nếu nói cả mười hai món đều có bản chất tương đồng là thao túng chiều không gian, thì động cơ mà Bạch Hà chế tạo hay hệ thống Thánh Linh mà Cơ Lợi Á Mỗ quen thuộc rất có thể là sự ban tặng và hình thức thể hiện sức mạnh của mười hai món đó, còn lại thì tôi không rõ."
Tiêu Nhiên gật đầu, hỏi: "Vậy anh chưa từng có ý định chiếm đoạt mười hai món đó sao?"
"Hừ." Vưu Trạch Tư cười lạnh một tiếng: "Ai biết đó là thứ quái quỷ gì, huống hồ trong mười hai món mới chỉ xác định được hai cái, lại còn là thứ mà Ám Não muốn có. Sức mạnh thực sự của chúng vẫn là ẩn số, dù có muốn chiếm đoạt thì tôi cũng sẽ đợi đến khi mười hai món đó hoàn toàn xác định trở thành Chân Thần rồi mới tính toán. Hành động sớm chỉ khiến Ám Não để mắt tới, đó là một cái hố lớn, ai nhảy vào người đó chết."
Tiêu Nhiên liếc nhìn Vưu Trạch Tư một cái, khẽ lắc đầu rồi quay sang nhìn La: "Chuyện về mười hai món cứ để sau này tính, trước tiên hãy nghiên cứu thứ này rồi giao cho Ứng Long, biết đâu nó có thể trở thành Long Châu mới của Ứng Long."
"Ngoài ra, lần này đã xác định được tính hiệu quả của virus nano từ Thú Không Gian, hãy thu hồi toàn bộ số virus nano có thể thu hồi được. Tôi nghĩ trong thế giới OG, có lẽ một ngày nào đó cũng sẽ xuất hiện thứ tương tự."
Cơ Lợi Á Mỗ nhìn viên châu báu, đột nhiên lên tiếng: "Tôi quả thực cảm nhận được từ thứ này một cảm giác tương tự như hệ thống Thánh Linh, nhưng vẫn có đôi chút khác biệt."
Tiêu Nhiên nói: "Chỉ cần nghiên cứu kỹ thì dần dần sẽ rõ thôi, hiện tại đã chạm mặt một cái, tiếp theo nói không chừng còn gặp nhiều hơn, không cần phải vội. Còn Cơ Lợi Á Mỗ, công việc bên anh hoàn thành đến đâu rồi?"
"Chắc vài ngày nữa là ổn thôi."
"Vậy cứ để lũ Thú Không Gian đó sống thêm vài ngày nữa."
Trong vài ngày tiếp theo, viên châu báu đã bị phong ấn lại, đặt trong phòng phong ấn đặc biệt của pháo đài Home. Thực tế đó chỉ là phiên bản mô phỏng của phòng phong ấn tại Bạch Tinh trong thế giới OG. Nhắc đến Bạch Tinh, thứ đó thực sự trông giống một pháo đài vũ trụ đích thực hơn là Home hiện tại.
Pháo đài của Thú Không Gian đã bị đánh phá và thu hồi, lũ Thú Không Gian trong vũ trụ cũng bị giải quyết triệt để, chỉ còn lại những con trên đại lục được giữ lại để kéo dài thời gian nhiệm vụ, chờ đợi Cơ Lợi Á Mỗ hoàn tất công việc. Tại Trái Đất, Lôi Nạp Đức cũng dự đoán rằng nhờ vào cuộc chiến phản công Thú Không Gian, các điều kiện để chiếm lĩnh lãnh thổ phe phái đã gần đạt đến giới hạn, thông báo có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, vì vậy anh ta cũng đang gấp rút tiến hành đợt nước rút cuối cùng.
Lần này Lôi Nạp Đức thực sự cảm nhận được độ khó của việc giành lấy lãnh thổ phe phái. Ngay cả khi đã có đủ điều kiện và kinh nghiệm tương đối, không đi sai một bước nào, lại còn nhờ vào sự trợ giúp của tổ chức Mithril mà anh ta từng để lại thế giới này, vậy mà tốn bao nhiêu thời gian vẫn chưa thể đạt được yêu cầu để kích hoạt và nhận thẻ lãnh thổ.
Nghĩ lại việc Tiêu Nhiên đã tiến vào bao nhiêu thế giới, lấy được bấy nhiêu thẻ lãnh thổ, mà toàn là những thế giới cực kỳ đặc thù và mạnh mẽ như OG, Super Robot Wars J, hay thế giới hạm đội, khoảng cách quả thực quá lớn. Nhưng Lôi Nạp Đức tuyệt đối không cho rằng đó là vấn đề năng lực của bản thân, có lẽ đây mới là độ khó thực sự để giành được thế giới lãnh thổ, thậm chí còn phải khó hơn mới đúng. Dẫu sao Lôi Nạp Đức cũng là cư dân bản địa của thế giới này, còn tên Tiêu Nhiên kia căn bản là một con quái vật, độ khó nhiệm vụ của những người khác hoàn toàn không cùng đẳng cấp với hắn. Nếu nói độ khó nhiệm vụ của người tham gia bình thường là cấp Phổ thông, thì đối với Tiêu Nhiên chắc chắn chỉ ở cấp Dễ. Những điểm mấu chốt thường xuyên bị nghẽn, nếu suy nghĩ kỹ lại thì thật không thể tin nổi, cứ như là độ khó nhiệm vụ được giảm trực tiếp vậy, chẳng lẽ tên này là con riêng của Prometheus?
Không không không, nếu nói là con riêng thì tên La kia mới thực sự là con riêng, danh hiệu "Đệ nhất may mắn của quân đoàn" tuyệt đối không phải hư danh. Một kỹ năng thu hồi mà ngay cả Đại BOSS cũng có thể thu hồi được, khiến Prometheus cũng phải đứng hình, đó là việc mà ngay cả Tiêu Nhiên cũng không làm nổi.
Dù sao việc Tiêu Nhiên có bí mật là điều ai cũng biết, và ở một mức độ nào đó, Tiêu Nhiên cũng cực kỳ đặc biệt, dường như đến cả Prometheus cũng không thể hạn chế được sự đặc biệt đó. Chỉ duy nhất Tiêu Nhiên mới có thể luôn nắm bắt được nhịp độ của tương lai mà không hề bị ảnh hưởng, nhưng bí mật cụ thể là gì thì không ai đi sâu tìm hiểu cả.
Trong vài ngày tiếp theo, không có bất kỳ công tác nghiên cứu nào được tiếp tục. Nghỉ ngơi thư giãn cùng với một số nhiệm vụ nhẹ nhàng đã trở thành nhịp điệu chính của Nhiên Thiêu quân đoàn. Họ cử người đến lục địa đó để tiến hành rà soát; ngoài cơ sở ngầm phát tín hiệu cầu cứu mà Tiêu Nhiên đã phát hiện, toàn bộ lục địa cũng được kiểm tra kỹ lưỡng một lượt.
Việc rà soát trong vài ngày ngắn ngủi chỉ có thể coi là thực hiện sơ bộ, nhưng nhờ vào thông tin thu thập được từ cơ sở ngầm đầu tiên để phân tích các vị trí có khả năng tồn tại công trình trên những lục địa khác, họ thực sự đã tìm thấy thêm vài cơ sở tương tự. Tổng cộng, quân đoàn đã khai quật được hơn mười nghìn buồng ngủ đông và tất cả đều được đưa vào bên trong Gia Viên.