Bước chân vào Vương Đình phúc địa đã lâu, trải qua bao lần xuất nhập Tám mươi tám góc Chân Dương lâu, Phương Nguyên chưa bao giờ quên đi tâm nguyện ban đầu khi đặt chân đến Bắc Nguyên.
Đó chính là cứu vãn Đãng Hồn sơn.
Mà muốn cứu vãn Đãng Hồn sơn, tất phải có được Giang Sơn Như Cố cổ. Muốn đoạt được cổ trùng này vốn vô cùng gian nan, mấu chốt lại nằm ở một người, đó chính là Thái Bạch Vân Sinh.
Kể từ khi Thái Bạch Vân Sinh gia nhập đại quân Hắc gia, Phương Nguyên vẫn luôn âm thầm dõi theo gã. Vài tháng trước, Phương Nguyên đã dò hỏi được một tin tức: Sau khi Hắc Lâu Lan đạt được một góc Lâu chủ lệnh, có thể tra xét phần thưởng của mỗi đạo quan tạp, Thái Bạch Vân Sinh liền tìm đến tận cửa để hỏi thăm về tung tích Thọ cổ. Thế nhưng lúc ấy, Tám mươi tám góc Chân Dương lâu vẫn chưa xuất hiện Thọ cổ.
Mãi cho đến khi tầng thứ năm mươi lăm ngưng tụ, Hắc Lâu Lan mới báo cho Thái Bạch Vân Sinh biết rằng đã phát hiện một con Thọ cổ mười lăm năm. Khi tầng thứ năm mươi lăm hoàn toàn thành hình, Hắc Lâu Lan càng xác định rõ vị trí của Thọ cổ chính là phần thưởng tại quan tạp thứ tám mươi lăm của tầng này.
Kể từ đó, Thái Bạch Vân Sinh dồn toàn bộ tinh lực vào việc công phá tầng thứ năm mươi lăm. Gã nhiều lần cổ động cổ sư, tập hợp đội ngũ khổng lồ để xông pha cửa ải. Nhờ vào uy vọng cá nhân, tiền tài rải ra như nước, cùng với việc không ngừng cầu viện các cường giả dưới trướng Hắc Lâu Lan, tiến độ của gã vô cùng khả quan.
Công phu không phụ lòng người, Thái Bạch Vân Sinh hao tổn gia tài, cuối cùng cũng đã xông đến quan thứ tám mươi lăm.
Phương Nguyên tất nhiên không muốn nhìn thấy Thái Bạch Vân Sinh đạt được ý nguyện. Thái Bạch Vân Sinh tuổi già sức yếu, thọ nguyên chẳng còn bao nhiêu, muốn dùng Thọ cổ để kéo dài hơi tàn vốn là lẽ thường tình. Nhưng nếu gã thực sự đoạt được Thọ cổ, chắc chắn sẽ không mạo hiểm thăng tiên. Mà không mạo hiểm thăng tiên, thì làm sao có thể dẫn động thiên địa cảm ứng để hình thành Tiên cổ Giang Sơn Như Cố?
Không có Giang Sơn Như Cố cổ, Phương Nguyên lấy gì để cứu vãn Đãng Hồn sơn đang dần tiêu tán?
Nhất là mấy ngày gần đây, tin tức truyền ra rằng Thái Bạch Vân Sinh sau nhiều lần thử sức đã nhìn thấy hy vọng. Gã không tiếc vay mượn Hắc Lâu Lan, thậm chí chấp nhận điều kiện gia nhập Hắc gia, trở thành khách khanh gia lão. Nhờ vào nguồn tài chính từ Hắc gia, gã chiêu mộ đại lượng cao thủ, tạo nên một đội hình hùng hậu, tiến quân vào tầng thứ năm mươi lăm để thực hiện đợt công kích cuối cùng.
Dẫu trong ký ức kiếp trước, Thái Bạch Vân Sinh đã mạo hiểm thăng tiên, nhưng Phương Nguyên vẫn vô cùng thận trọng. Hắn không dám đánh cược, quyết định tự mình ra tay ngăn cản.
Thời cơ không đợi người. Phương Nguyên vốn định giải quyết ý chí Mặc Dao trước để "nhương ngoại tất tiên an nội", nhưng việc này vẫn chưa có tiến triển, hiện tại hắn đành phải vận dụng Lâu chủ lệnh, lặng lẽ lặn xuống tầng thứ năm mươi lăm.
Tình hình tại tầng thứ năm mươi lăm đã bị Thái Bạch Vân Sinh nắm rõ trong lòng bàn tay. Nơi đây chảy xuôi một dòng sông máu cuồn cuộn, mạnh mẽ. Ở sâu trong lòng sông, sừng sững một tòa huyết đạo hoàng cung hùng vĩ. Trong huyết đạo hoàng cung ấy, phân chia thành ba đại chủ điện và sáu mươi chín tòa phụ điện.
Mỗi một tòa cung điện đều ẩn chứa vô số huyết đạo cổ trùng cùng huyết thú hộ vệ. Đàn cổ trùng tuy uy thế bàng bạc, nhưng chỉ cần kiên trì tiêu hao, cuối cùng cũng có lúc bị diệt tận. Điều khiến người ta đau đầu nhất chính là lũ huyết thú kia. Chúng tựa như những bóng ma bất tử, vừa bị chém giết chẳng bao lâu đã hấp thụ huyết khí mà hồi sinh. Có thể nói, lũ quái thú này giết không xuể, trảm không dứt.
Thái Bạch Vân Sinh từng vài lần xông quan, đều phải ngậm đắng nuốt cay thất bại dưới móng vuốt của chúng. Thế nhưng, trong lần thử sức cuối cùng, chàng vô tình phát hiện ra một bí mật: Chỉ cần một đường đột phá, xông thẳng vào nơi sâu nhất của cung điện, tháo bỏ lệnh bài treo trên xà nhà, lũ huyết thú trong điện sẽ tự khắc tiêu tán.
Phát hiện này đã nhen nhóm trong lòng Thái Bạch Vân Sinh một niềm tin mãnh liệt. Chàng không tiếc bán mình cho Hắc gia, vay mượn tài lực, chiêu mộ một đội ngũ cổ sư hùng hậu để quyết tâm phá giải cửa ải này. Khi Phương Nguyên bí mật đặt chân đến tầng thứ năm mươi lăm, Thái Bạch Vân Sinh đang dẫn dắt đội ngũ xông qua tòa phụ điện thứ ba mươi ba, triển khai một trận kịch chiến kinh thiên động địa ngay tại chủ điện nguy nga.
Phương Nguyên lấy ra lục giác lâu chủ lệnh, tâm niệm vừa động, trong nháy mắt, toàn bộ tầng này đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Lục giác lâu chủ lệnh cho phép hắn nắm giữ sáu tầng trong Chân Dương Lâu. Trước đây, hắn đã dùng một lần cơ hội để khống chế tầng thứ bảy, và giờ đây, hắn vận dụng lần thứ hai để đoạt lấy quyền kiểm soát tầng thứ năm mươi lăm này. Trong khi đó, Hắc Lâu Lan chỉ nắm giữ một góc lâu chủ lệnh, quyền kiểm soát cũng chỉ dừng lại ở tầng thứ năm.
Phương Nguyên khẽ động tâm niệm, thân hình chợt biến mất tại chỗ, rồi xuất hiện ngay trên xà nhà của chủ điện. Hắn thản nhiên ngồi xuống, bên cạnh chính là chiếc lệnh bài mấu chốt kia. Nín thở ngưng thần, toàn cảnh trận chiến của Thái Bạch Vân Sinh hiện rõ trong tâm trí hắn.
Càng tiến sâu vào chủ điện, lũ huyết thú hộ vệ càng đông đúc, trận chiến trở nên vô cùng thảm khốc. Đội ngũ của Thái Bạch Vân Sinh giờ chỉ còn lại chưa đầy năm mươi người. Họ đột phá trong máu lửa, thương vong nặng nề, dọc đường đi để lại vô số thi thể. Hai vị cường giả ngũ chuyển là Chu Tể và Cao Dương thay phiên nhau làm mũi nhọn tiên phong, mở đường máu.
Thái Bạch Vân Sinh, với danh xưng đệ nhất trị liệu cổ sư Bắc Nguyên, được mọi người bảo hộ chặt chẽ ở trung tâm. Chàng không ngừng vận dụng "Nhân như cố" cổ, từng đạo bạch quang bắn ra, chiếu rọi lên những tử thi để cải tử hoàn sinh, hoặc bao phủ lấy người bị thương giúp họ phục hồi nguyên khí, chân nguyên tức thì đầy ắp. Thế nhưng, dù Thái Bạch Vân Sinh có đạt đến đỉnh cao ngũ chuyển, chàng cũng không tránh khỏi vẻ chật vật.
Đội ngũ liên tục có người ngã xuống, dù chàng đã dốc hết tâm lực, nhưng sức người có hạn, không thể cứu vãn tất cả. Vô tận huyết thú từ các hành lang gấp khúc và những căn phòng trong chủ điện ồ ạt tràn ra, lớp lớp chồng chất, chặn đứng con đường tiến quân. Càng áp sát vị trí lệnh bài, lũ huyết thú lại càng trở nên hung hãn, cường đại, cộng thêm khả năng hấp thụ huyết khí để hồi sinh thần tốc, khiến tình thế càng thêm hiểm nghèo.
---❊ ❖ ❊---
Đoàn người Thái Bạch Vân Sinh đang dốc sức đột phá, nhưng phía sau, những con huyết thú vừa bị chém giết lại lần nữa tái sinh, gầm thét đuổi theo. Tiền hậu giáp kích, tình cảnh của mọi người ngày càng nguy cấp.
"Khó trách kiếp trước, Thái Bạch Vân Sinh lại muốn mạo hiểm thăng tiên. Độ khó của cửa ải này quá cao, trừ phi có huyết đạo cổ sư ra tay." Phương Nguyên nắm giữ tầng này, đối với hành vi của Thái Bạch Vân Sinh, hắn hiểu rõ như lòng bàn tay.
Cửa ải này đối với huyết đạo cổ sư mà nói, chẳng khác nào tiên cảnh. Nơi đây có đại lượng huyết đạo dã cổ có thể thu phục, lại có huyết thú thuần khiết để cắn nuốt, giúp tăng trưởng huyết đạo tu vi. Đáng tiếc, huyết đạo không dung với hậu thế. Bởi vì Huyết Hải Lão Tổ, huyết đạo cổ sư một khi xuất hiện sẽ lập tức bị chính đạo truy sát gắt gao. Chiến lực của huyết đạo có thể thành hình trong chớp mắt, khiến ngay cả ma đạo cổ sư cũng phải kiêng dè. Thường thường, một khi huyết đạo cổ sư bị phát hiện, không chỉ bị chính đạo truy sát, mà còn bị ma đạo cổ sư ám toán đánh lén.
Trong đại quân Hắc gia, không có lấy một vị huyết đạo cổ sư. Cho dù có, kẻ đó cũng che giấu cực sâu, tuyệt đối không để Thái Bạch Vân Sinh sử dụng. Phương Nguyên quan sát một lát, liền hiểu rõ hy vọng thành công của Thái Bạch Vân Sinh đã vô cùng xa vời. Nỗi lo lắng trong lòng hắn nhất thời tiêu tán hơn phân nửa.
Phương Nguyên nằm trên xà ngang, lấy "Nhân Tổ Truyện" ra, vừa đấu pháp vừa lưu ý hướng đi của Thái Bạch Vân Sinh. Xông pha Tám Mươi Tám Góc Chân Dương Lâu, tất nhiên sẽ có người chết. Phương Nguyên mưu đồ "Nhân Như Cố" cổ, đương nhiên không thể để Thái Bạch Vân Sinh chết lúc này.
"Giết qua đi, nhất định phải phá vòng vây! Nếu không chúng ta đều phải chết!" Thái Bạch Vân Sinh mặt đầy vết máu, tê thanh kiệt lực hô lớn để khích lệ sĩ khí. Từng đợt huyết thú rít gào, gầm thét, tựa như sóng dữ màu máu ập tới vây giết mọi người.
---❊ ❖ ❊---
Chủ điện một mảnh an bình. Phương Nguyên thản nhiên mở trang sách trong tay, còn điều chỉnh tư thế cho nằm thoải mái hơn.
---❊ ❖ ❊---
Rống! Một đầu huyết thú đầu hổ thân ngựa lao vào giữa đám cổ sư, điên cuồng cắn xé. Hai vị cổ sư bị tấn công, một chết một thương.
"Nhân Như Cố!" Thái Bạch Vân Sinh hét lớn, bàn tay giương lên, một đạo bạch quang chợt bắn ra, chiếu thẳng vào vị cổ sư bị thương. Trong nháy mắt, người nọ khôi phục lại trạng thái của một khắc trước, vết thương khủng bố do huyết thú gây ra biến mất không dấu vết. Vị cổ sư kia thở hổn hển, kinh hồn chưa định, vội vàng lùi vào vòng vây, chỗ trống phòng ngự lập tức được người khác bù đắp.
Thế nhưng, thi thể của vị cổ sư vừa bỏ mạng đã bị đám huyết thú xung quanh ùa tới, thô bạo tha đi. Thái Bạch Vân Sinh không ra tay cứu giúp. Chưa thành tiên nhân, dù là ngũ chuyển cổ sư thì chân nguyên cũng có hạn, cần phải thận trọng vận dụng. Hơn nữa, vị cổ sư đã chết kia trên người tổn thất cổ trùng nghiêm trọng, nhất là phòng ngự cổ đã bị xuyên thủng phá hủy, cho dù cứu sống cũng sẽ lại bị đánh chết mà thôi. Những cổ sư còn lại đau đớn gào thét, chỉ có thể trơ mắt nhìn thi thể đồng bạn bị hơn mười con huyết thú điên cuồng cắn nuốt.
Huyết thú vốn nhạy bén với huyết khí, chỉ cần một tia mùi máu tanh nồng cũng đủ khiến chúng trở nên điên cuồng. Chúng không ngừng cắn nuốt máu thịt của những sinh vật cường đại để tôi luyện và lớn mạnh bản thân. Chẳng mấy chốc, thi thể vị cổ sư tử trận đã bị hút cạn máu, chỉ còn lại một bộ xác khô rách nát, trông vô cùng thê thảm.
Những huyết thú sau khi hấp thụ máu thịt của y liền bắt đầu biến dị, dần dần hình thành nên những nét nhân dạng. Có con mọc ra đồng tử, hóa thành hình dáng con người; có con lại mọc thêm vài chiếc tai, thậm chí sinh ra những cánh tay linh hoạt như người thật. Nhờ vào việc lũ huyết thú mải mê tranh đoạt thi thể mà áp lực của Thái Bạch Vân Sinh cùng đồng đội chợt giảm mạnh, họ nhân cơ hội đó đột phá, tiến lên phía trước thêm vài chục bước.
---❊ ❖ ❊---
Phương Nguyên cầm trên tay "Nhân Tổ Truyện", lật đến chương 3, hồi 14. Bắc Minh Băng Phách sau khi cứu tỉnh nhị tỷ Cổ Nguyệt Âm Hoang, cả hai liền cùng nhau thỉnh giáo Tư Tưởng Cổ về cách cứu sống phụ thân. Tư Tưởng Cổ đáp: "Người ơi, Thành Bại Sơn đã tiêu tán, chẳng biết đến bao giờ mới có thể tái hiện. Ta cũng không rõ phương pháp nào khác để cứu phụ thân các ngươi. Nhưng chớ nên nản lòng, các ngươi có thể đi tìm Trí Tuệ Cổ hỏi thử xem. Ta chính là mẫu thân của nó, mà trí tuệ vốn là kết tinh của tư tưởng."
Trò giỏi hơn thầy, điều Tư Tưởng Cổ không biết, chưa chắc Trí Tuệ Cổ đã không hay. Bắc Minh Băng Phách cùng Cổ Nguyệt Âm Hoang liền theo lời chỉ dẫn của Tư Tưởng Cổ mà tìm đến Trí Tuệ Cổ. Vốn dĩ Trí Tuệ Cổ từng có hiềm khích với Nhân Tổ, năm xưa Nhân Tổ từng vận dụng Quy Củ Nhị Cổ để bắt giữ nó, nhưng cuối cùng vẫn để nó đào thoát. Ban đầu, Trí Tuệ Cổ không hề muốn giúp đỡ hai người họ. Tuy nhiên, nể tình mẫu thân là Tư Tưởng Cổ giới thiệu, nó đành miễn cưỡng nói: "Người ơi, ta có thể chỉ điểm bến mê cho các ngươi, nhưng ta cần thù lao. Một trong hai người các ngươi phải giao lại tuổi trung niên cho ta."
"Để ta giao tuổi trung niên cho ngươi," Cổ Nguyệt Âm Hoang lập tức đáp, không chút do dự. Nàng được đệ đệ Bắc Minh Băng Phách cứu tỉnh, lại được trao cho ý nghĩa nhân sinh là cứu sống phụ thân Nhân Tổ, nên lúc này nàng không hề thoái thác. Bắc Minh Băng Phách tranh không lại tỷ tỷ, đành để nàng hiến dâng tuổi trung niên của mình. Điều này đồng nghĩa với việc Cổ Nguyệt Âm Hoang sẽ bỏ qua giai đoạn trung niên, trực tiếp bước vào tuổi già. Thế nhưng, vì cứu phụ thân, nàng chẳng màng đến những điều đó.
Trí Tuệ Cổ nhận được tuổi trung niên của Cổ Nguyệt Âm Hoang, liền chỉ điểm: "Ở trung tâm Hoàng Kim Sa Mạc phía tây, có một mảnh biển ngọc bích tĩnh lặng, sóng yên gió lặng, phẳng lặng như gương. Đó là vạn vật chi nguyên, nơi khởi nguồn của mọi sinh mệnh trong thiên hạ. Sâu trong biển xanh ấy có vô số Sinh Mệnh Cổ, chiếu rọi vạn vật thế gian. Các ngươi hãy lẻn vào trong biển, nếu tìm được Sinh Mệnh Cổ mang hình dáng con người thì hãy mang nó lên bờ. Khối Sinh Mệnh Cổ hình người ấy sẽ ban cho phụ thân các ngươi một sinh mệnh mới. Nhưng phải chú ý thời gian, không được vượt quá một khắc, nếu không các ngươi sẽ bị biển xanh đồng hóa."
Cuối cùng, Trí Tuệ Cổ lại dặn dò thêm một câu: "Muốn tìm được hình người Sinh Mệnh Cổ, vốn chẳng hề dễ dàng. Chỉ kẻ nào thực sự thấu hiểu chân lý sinh mệnh, mới có thể làm được. Nếu các ngươi không làm được, chớ có trách phương pháp của ta không hiệu nghiệm."
Cổ Nguyệt Âm Hoang còn muốn hỏi thêm điều gì, nhưng Trí Tuệ Cổ đã dứt lời rồi bay đi mất, chẳng cho hai tỷ đệ lấy một cơ hội.
---❊ ❖ ❊---
Tiếng gào thét chói tai cùng tiếng quỷ khóc vang vọng bên màng tai. Huyết thú tựa như thủy triều cuồn cuộn ập tới. Thái Bạch Vân Sinh cùng đám người tựa như những tảng đá ngầm, lần lượt chống đỡ các đợt công sát của huyết thú, đồng thời gian nan từng bước tiến về phía trước.
"Nhanh lên, chúng ta chỉ còn cách đại môn chủ điện ba trăm bước nữa thôi!" Có kẻ lớn tiếng hô hoán, cố gắng khích lệ sĩ khí.
"Cẩn thận!" Bỗng nhiên, một cổ sư bên cạnh hét lớn cảnh báo.
Vị cổ sư vừa hô hào kia chưa kịp phản ứng, đã bị một con huyết thú thân gấu đầu rồng hung hăng đâm trúng. Phanh một tiếng, xương ngực hắn lập tức vỡ vụn, một ngụm máu tươi lẫn mảnh vụn nội tạng phun trào ra ngoài. Thân hình hắn bay ngược ra sau, những cổ sư phía sau cố sức ngăn cản, nhưng trong phút chốc, trận hình đã đại loạn, có nguy cơ sụp đổ hoàn toàn!
"Chống đỡ, cho ta chống đỡ!" Thái Bạch Vân Sinh mắt đỏ ngầu, gân xanh nổi lên, gào thét đầy sốt ruột. Trong cục diện chiến đấu này, một khi các cổ sư phân tán, lập tức sẽ bị vô số huyết thú xé xác thành mảnh nhỏ. Chỉ khi chặt chẽ ôm đoàn, họ mới có một đường sinh cơ!
Thế nhưng, các cổ sư vẫn liên tiếp bại lui. Hàng loạt huyết thú phá tan phòng tuyến, hung hãn lao tới. Trong chớp mắt, tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt. Nhiều cổ sư vẫn đang cố gắng khôi phục chân nguyên, không kịp đề phòng đã bị huyết thú xé nát.
Một con huyết thú hình dáng như bọ ngựa vung đôi càng liêm đao, lao lên hàng đầu. Xoát! Một vị cổ sư bị nó chém bay đầu. Máu phun ra như suối, cái đầu rơi giữa không trung, chưa kịp chạm đất đã bị một con huyết thú khác bay ngang qua đớp lấy, rầm một tiếng nuốt chửng vào bụng. Dòng máu nóng hổi bắn tung tóe, văng thẳng lên mặt Thái Bạch Vân Sinh. Chàng vội đưa tay gạt đi, miễn cưỡng mở mắt, mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, càng kích động thêm tiếng gầm rú của bầy huyết thú.
"Xong rồi!" Tâm trí Thái Bạch Vân Sinh chìm xuống đáy cốc. Đúng lúc này, một đạo thân ảnh tựa như mãnh hổ xuống núi, phi thân lao tới. Rầm rầm rầm! Chỉ vài chiêu giao phong, người tới đã chém chết con huyết thú bọ ngựa, ổn định lại trận hình đang chao đảo.
Là Chu Tể! Quả nhiên là ngũ chuyển cổ sư, một cường giả lừng danh của ma đạo! Tất cả mọi người như được cứu vớt, tựa như vừa bị kéo ngược trở về từ bờ vực thẳm. Thế nhưng, Chu Tể cũng phải trả giá đắt, trên người hắn xuất hiện thêm ba vết thương sâu hoắm, nhìn thấy cả xương.
Thái Bạch Vân Sinh thấy vậy, vội vàng thúc dục "Nhân như cố" để trị liệu. Chu Tể lập tức hồi phục về trạng thái trước đó một khắc, những vết thương mới xuất hiện biến mất không dấu vết, chân nguyên vừa tiêu hao kịch liệt cũng được bù đắp. Chỉ có điều, chiến lực bùng nổ vừa rồi của hắn đã khiến vài con cổ trùng tiêu hao quá độ, thực sự bị tổn hại.
Nhân Như Cố chỉ có thể tác động lên thân xác con người, đối với cổ trùng khác lại chẳng có chút hiệu quả nào.
---❊ ❖ ❊---
"Nhân Như Cố này quả thực hiệu quả kỳ giai, đáng tiếc lại không thể dùng cho chính mình." Phương Nguyên thở dài một tiếng, đoạn thu hồi ánh mắt, tiếp tục tập trung vào bộ sách trong tay.
Trong sách ghi chép, Cổ Nguyệt Âm Hoang và Bắc Minh Băng Phách đã trải qua hành trình gian khổ, vượt qua sa mạc hoàng kim mênh mông. Tại trung tâm sa mạc, họ bắt gặp một vùng lam hải tĩnh lặng.
Lam hải đẹp đến mức không ngôn từ nào có thể tả xiết. Đúng như lời Trí Tuệ Cổ từng nói, dù gió có cuồng bạo đến đâu cũng chẳng thể làm mặt biển gợn lên một chút sóng. Giữa những hạt cát vàng óng ả bao bọc xung quanh, nó tựa như một khối bảo thạch xanh thẳm, lặng lẽ khảm trên tấm lụa hoàng kim rực rỡ.
Hai tỷ đệ lẻn xuống đáy biển, quả nhiên phát hiện nơi sâu thẳm nhất phủ kín những sinh mệnh cổ rậm rạp. Những sinh mệnh cổ này trông như những viên ngọc bích, nhưng kích thước và hình dáng lại vô cùng đa dạng. Có con giống mã câu, có con tựa hổ báo, có loại như ưng cáp, lại có con tựa xà giao.
Hai tỷ đệ tinh tế tìm kiếm, nhìn đến hoa cả mắt. Từ hoa điểu ngư trùng, phi điểu tẩu thú cho đến người tuyết, mao dân, đủ loại hình dáng sinh mệnh cổ đều đã thấy qua, duy chỉ có hình dáng nhân loại là không cách nào tìm thấy. Rơi vào đường cùng, hai người đành phải chui ra khỏi mặt biển, trở lại trên bờ.
Vừa rời khỏi lam hải, con sinh mệnh cổ hình hươu mà Bắc Minh Băng Phách đang cầm trong tay bỗng nhiên nở rộ ánh sáng nhu hòa. Nó nhảy xuống mặt cát, hóa thành một đầu nai con sống động. Đây chính là sự sống được khai sinh!
Hai tỷ đệ ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Mãi đến khi nai con nhảy nhót chạy xa, tỷ tỷ Cổ Nguyệt Âm Hoang bỗng nhiên ngộ ra: "Khó trách Trí Tuệ Cổ lúc trước nói xong những lời đó liền bay đi, không cho chúng ta hỏi lại. Ta đã hiểu được chân lý của sinh mệnh."
"Chân lý sinh mệnh, rốt cuộc là cái gì?" Bắc Minh Băng Phách vội hỏi.
Cổ Nguyệt Âm Hoang chỉ vào phiến lam hải trước mắt, hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem, nếu chúng ta thật sự tìm được một con sinh mệnh cổ hình người bằng ngọc bích, rồi mang nó ra ngoài, nó sẽ biến thành cái gì?"
Bắc Minh Băng Phách suy nghĩ một chút rồi đáp: "Chắc là giống như đầu nai con kia, biến thành sinh mệnh chân chính."
Nói đến đây, hắn bỗng nhiên ngẩn người.
Cổ Nguyệt Âm Hoang mỉm cười nhìn hắn: "Xem ra ngươi cũng hiểu rồi. Chúng ta chính là loại sinh mệnh đó. Chúng ta chính là do sinh mệnh cổ biến thành! Bản thân chúng ta chính là những khối ngọc bích hình người!"
Bắc Minh Băng Phách hoàn toàn thông suốt. Con người từ đâu mà đến? Trí Tuệ Cổ trước đó đã nói rất rõ: Lam hải này là vạn vật chi nguyên, mọi sinh mệnh trong thiên hạ đều bắt nguồn từ đây. Con người, tất nhiên cũng không ngoại lệ.
Phụ thân của họ - Nhân Tổ, từng là một khối ngọc bích dưới đáy biển này. Nhờ cơ duyên xảo hợp mà thoát khỏi mặt biển, hình thành nên sinh mệnh tiên sống. Trải qua bao thăng trầm, gian nan sinh tồn, mới đi đến được bước đường hôm nay.
Thế nhưng, con người là linh vật của vạn vật, trong lam hải rộng lớn kia liệu có bao nhiêu khối ngọc bích hình người? Số lượng chắc chắn cực kỳ ít ỏi, thậm chí rất có khả năng chỉ có duy nhất một vị như Nhân Tổ mà thôi. Muốn tìm kiếm một khối ngọc bích nhỏ bé giữa đại dương bao la nhường ấy, quả là một công trình vĩ đại đến nhường nào!
Việc này so với việc Cổ Nguyệt Âm Hoang tìm kiếm cổ trùng thành công duy nhất tại Thành Bại Sơn còn gian nan hơn gấp vạn lần.
"Ta biết một phương pháp, có thể nhanh chóng đoạt được sinh mệnh cổ hình người." Cổ Nguyệt Âm Hoang đột nhiên lên tiếng.
"Phương pháp gì?" Bắc Minh Băng Phách bất giác dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Cổ Nguyệt Âm Hoang mỉm cười: "Chính là để ta chìm vào đáy biển, cùng phiến lam hải này đồng hóa, một lần nữa trở về nguyên trạng thành sinh mệnh cổ."
Dẫu Cổ Nguyệt Âm Hoang đã biến thành quái vật, nhưng bản chất nàng vẫn là con người. Bản chất sinh mệnh ấy chưa từng thay đổi. Nếu là người, một khi bị đồng hóa, tất sẽ hình thành nên sinh mệnh cổ hình người ngọc bích. Suy đoán này, quả thực không sai.
Thảo nào Trí Tuệ Cổ từng cảnh báo: Phải chú ý thời gian, không được vượt quá một khắc chung, nếu không sẽ bị lam hải đồng hóa. Lời Trí Tuệ Cổ nói, chưa bao giờ là vô nghĩa.
Trí Tuệ Cổ còn nói: "Nếu các ngươi làm không được, chớ trách phương pháp của ta không hiệu nghiệm."
Từ những lời này mà suy xét, vô cùng có khả năng trong lam hải đã chẳng còn sinh mệnh cổ hình người nào nữa. Nếu hai tỷ đệ không muốn hy sinh chính mình, thì vĩnh viễn không thể tìm thấy. Như vậy, cũng chẳng thể trách Trí Tuệ Cổ, chỉ là do họ không làm được mà thôi.
"Không, tỷ tỷ, nàng không thể hy sinh bản thân như vậy." Bắc Minh Băng Phách vội vàng ngăn cản.
Chàng tuy khao khát cứu sống phụ thân, nhưng tuyệt đối không muốn đánh đổi bằng tính mạng của tỷ tỷ mình.
"Ta có thể. Ý nghĩa nhân sinh của ta, chính là cứu sống phụ thân." Cổ Nguyệt Âm Hoang điềm nhiên đáp.
Bắc Minh Băng Phách bỗng chốc nghẹn lời. Chính chàng là người đã trao cho Cổ Nguyệt Âm Hoang ý nghĩa nhân sinh ấy, nàng sống chính là vì điều đó. Nói cách khác, nếu cứu được phụ thân, thì cuộc đời nàng vốn dĩ đã hoàn thành tâm nguyện, vậy việc tiếp tục tồn tại còn có ý nghĩa gì nữa?
Chỉ cần hy sinh bản thân mà có thể cứu sống phụ thân, đó chính là ý nghĩa lớn lao nhất trong cuộc đời Cổ Nguyệt Âm Hoang.
"Con người, vốn là bảo thạch giữa đất trời. Chỉ là bảo thạch ấy có tỏa sáng hay không, cần chính chúng ta tự mình tạo hình. Mỗi một lần nỗ lực, mỗi một lần lựa chọn, đều là một lần mài giũa."
"Mà con người, cũng chỉ có dâng hiến sinh mệnh, mới có thể đoạt lấy sinh mệnh."
Cổ Nguyệt Âm Hoang thản nhiên nói xong, liền chìm mình vào lam hải. Bắc Minh Băng Phách cố sức ngăn cản, nhưng chẳng thể lay chuyển. Cổ Nguyệt Âm Hoang khi đã hóa thành quái vật, sức mạnh vô cùng tận, chàng nào phải đối thủ.
Vượt quá một khắc chung, Cổ Nguyệt Âm Hoang bị lam hải đồng hóa, hóa thành một khối ngọc bích hình người. Thế nhưng, khối ngọc bích này không phải hình hài trọn vẹn, mà là khiếm khuyết hơn một nửa. Đó là bởi trước kia, Cổ Nguyệt Âm Hoang đã đem "thời niên thiếu" của mình giao dịch cho Trí Tuệ Cổ.
Con người thường thường trước khi hiểu rõ thế nào là sinh mệnh, đã sớm tiêu hao đi một nửa cuộc đời mình.
Bắc Minh Băng Phách đẫm lệ, mang theo khối ngọc bích rời khỏi Hoàng Kim Sa Mạc. Trong lòng chàng không chút vui mừng vì thành công, mà chỉ chìm sâu trong nỗi ân hận khôn cùng. Xét ở một khía cạnh nào đó, chính chàng là người đã hại chết tỷ tỷ mình.
---❊ ❖ ❊---
"Còn thiếu năm mươi bước nữa!" Thái Bạch Vân Sinh kiệt lực gào thét.
Trải qua những đợt công phá gian nan, từng đồng bạn lần lượt ngã xuống trong trận kịch chiến thảm khốc, khiến đội ngũ cổ sư bên cạnh Thái Bạch Vân Sinh giờ chỉ còn lại vỏn vẹn năm người. Thế nhưng, thắng lợi đã ở ngay trước mắt!
"Cố thêm chút nữa!"
"Ta muốn xé nát lũ huyết thú này thành từng mảnh!"
Chu Tể và Cao Dương tả hữu hộ vệ, sát cánh bên cạnh Thái Bạch Vân Sinh, đồng thanh hô vang nhằm khích lệ sĩ khí.
Ba mươi bước!
Thêm hai người nữa ngã xuống, đội hình giờ chỉ còn lại Thái Bạch Vân Sinh cùng Chu, Cao hai người. Xung quanh, lũ huyết thú nhe nanh múa vuốt, hình thù dữ tợn khủng khiếp. Chúng lớp lớp nối đuôi nhau, từ trăm con hóa thành ngàn vạn, cuồn cuộn không dứt như thủy triều đỏ.
Mười bước!
Chu Tể và Cao Dương dốc toàn lực ứng chiến, cổ trùng vì bị thúc giục quá độ mà tổn hại nghiêm trọng, chân nguyên trong cơ thể đã sớm cạn kiệt.
"Ân tình của nhị vị, lão phu thề, ngày sau tất sẽ trọng tạ!" Thái Bạch Vân Sinh đôi mắt rực sáng, ngữ khí chân thành khẩn thiết đến cực điểm.
"Lão tiên sinh, ngài nói lời chi vậy! Chúng ta năm xưa được ngài cứu mạng, không có lão tiên sinh, nào có chúng ta của ngày hôm nay!"
"Ân cứu mạng của lão tiên sinh nặng tựa núi cao! Hôm nay dù có phải bỏ mạng, chúng ta cũng nguyện hoàn trả ân tình này."
Cao Dương và Chu Tể động tình đáp lời. Chính đạo hay ma đạo, kẻ trọng nghĩa khí mới chính là hào kiệt!
Năm bước!
"Cứu ta!" Chu Tể hét lớn một tiếng, thân hình lao vút lên, bất chấp phòng ngự, chọn cách đồng quy vu tận với con huyết thú đang chặn đường.
Thái Bạch Vân Sinh vươn tay định cứu viện, nhưng cổ trùng đã chẳng thể vận chuyển bạch quang. Hắn thất thanh kêu lên: "Không xong, chân nguyên của ta đã hao hết!"
Tin dữ như sét đánh ngang tai khiến sắc mặt Cao Dương nháy mắt tái nhợt. Từ trước đến nay, Thái Bạch Vân Sinh luôn là trụ cột trung tâm, nhờ có "Nhân Như Cố" cổ không ngừng trợ giúp, mọi người mới có thể tiến sâu đến tận đây.
"Không sao cả, trong chủ điện không con huyết thú nào dám bén mảng tới. Chỉ cần ta tiến vào được bên trong, nhanh chóng khôi phục chân nguyên, Chu Tể vẫn còn cứu được!" Thái Bạch Vân Sinh gầm lên.
Tinh thần Cao Dương chấn động. Thái Bạch Vân Sinh nói đúng, lũ huyết thú tuy xé xác con mồi nhưng chủ yếu là để hấp thụ máu. Chỉ cần thi thể còn nguyên vẹn hơn phân nửa, vẫn còn hy vọng cứu sống Chu Tể.
Rống!
Ngay khoảnh khắc đó, một con huyết thú cường đại như cự mãng bất ngờ lao ra từ phía sau, mở to cái miệng đầy máu, nuốt chửng Cao Dương vào bụng.
Hai bước!
Cánh cửa chủ điện đã ở ngay gang tấc. Thái Bạch Vân Sinh toàn thân đầy rẫy vết thương, lảo đảo lách mình qua khe hở giữa bầy huyết thú. Thời khắc mấu chốt, hắn dốc cạn chút chân nguyên cuối cùng, khởi động một tầng kim giáp để chống đỡ những đòn tấn công dồn dập.
Đến nơi!
"Chỉ có người dâng hiến sinh mệnh mới có thể đoạt lấy sinh mệnh. Cao Dương, Chu Tể, ta sẽ ghi nhớ sự hy sinh của các ngươi!" Thái Bạch Vân Sinh dồn toàn lực, mạnh mẽ đẩy cánh cửa chủ điện.
Hắn lập tức ngã quỵ xuống sàn điện. Phía sau, lũ huyết thú gầm thét rít gào, nhe nanh múa vuốt nhưng tuyệt nhiên không dám bước chân vào trong, đúng như những gì Thái Bạch Vân Sinh đã quan sát trước đó.
Thái Bạch Vân Sinh nằm liệt trên mặt đất, không còn lấy một tia khí lực. Những vết thương trên cơ thể không ngừng truyền đến cảm giác đau nhức thấu xương. Hắn hung hăng thở dốc vài hơi, rồi bất chợt cười lớn, tiếng cười vang vọng, lẫn trong đó là những thanh âm nghẹn ngào.
Lệ rơi đầy mặt, hắn nghẹn ngào thốt lên: "Mười lăm năm thọ cổ, có thể giúp ta tăng thêm mười lăm năm tuổi thọ. Mười lăm năm a..."
---❊ ❖ ❊---
Thái Bạch Vân Sinh còn đang đắm chìm trong nỗi cảm khái vô hạn, bỗng chốc trước mắt tối sầm lại, rồi ngất lịm đi.
