Biến cố đột ngột phát sinh khiến sắc mặt mọi người đều thay đổi.
"Chuyện gì thế này? Bọn họ đã đi đâu?"
"Thế mà lại biến mất không dấu vết!"
"Chẳng lẽ quan ải này ẩn chứa ảo diệu khác?"
Mọi người suy đoán, nghị luận xôn xao. Hắc Lâu Lan nhíu mày, lòng đầy nghi hoặc.
Tôn Thấp Hàn sắc mặt âm tình bất định, dường như đã nghĩ ra điều gì, hắn dùng giọng điệu chần chờ nói: "Chẳng lẽ đây là Đấu Không Cổ?"
"Đấu Không Cổ?" Trong nháy mắt, ánh mắt của hầu hết mọi người đều đổ dồn về phía Tôn Thấp Hàn.
Ánh sao trong mắt Hắc Lâu Lan chợt lóe, hắn trầm giọng nói: "Đây quả thực là cổ trùng thuộc Vũ đạo, nhưng nếu đúng là Đấu Không Cổ, thì Hạo Kích Lưu trưởng lão e rằng lành ít dữ nhiều."
Thái Bạch Vân Sinh thở dài một tiếng, cũng kinh ngạc xác nhận: "Đấu Không Cổ đã thất truyền nhiều năm, không ngờ hôm nay lại tái hiện tại nơi này."
Vốn nhận được tiên đạo truyền thừa từ lão khất cái, kiến thức của ông tự nhiên vô cùng uyên bác.
"Rốt cuộc Đấu Không Cổ là gì?" Mọi người truy vấn.
Gia Luật Tang ánh mắt trầm ngưng. Với tư cách là đại tộc trưởng của siêu cấp thế lực Gia Luật gia, vì chiến bại mà bất đắc dĩ phải gia nhập Hắc gia, ông vốn mang trong mình thần bí Viêm đạo Tiên cổ, gia học uyên thâm, lúc này mới lên tiếng giải thích: "Cái gọi là Đấu Không Cổ, chính là cổ trùng ngũ chuyển thuộc Vũ đạo. Một khi kích hoạt, nó sẽ kéo địch ta vào một không gian khác. Tại nơi đó, đôi bên phải tiến hành tử chiến, chỉ khi phân định thắng bại hoặc chờ thời gian kết thúc, mới có thể thoát ra ngoài."
"Ai, thật không ngờ, trên người Phi Hùng lại cất giấu một con cổ trùng như vậy!" Hắc Lâu Lan ngửa mặt lên trời thở dài, giọng điệu đầy tiếc nuối.
Sắc mặt mọi người lập tức trở nên vô cùng nặng nề, ai nấy đều tỏ vẻ lo lắng cho Hạo Kích Lưu. Phi Hùng hư tượng vốn cường hãn đến thế, hợp sức tất cả mọi người cũng không thể tiêu diệt, chỉ dựa vào một mình Hạo Kích Lưu thì làm sao là đối thủ của nó?
Kết quả cuộc quyết đấu này, bất cứ ai cũng có thể dễ dàng đoán được — tất nhiên là Phi Hùng thắng, Hạo Kích Lưu bại. Dù Hạo Kích Lưu có sở hữu loạt thủ đoạn chạy trốn của Thủy tượng cổ, nhưng như Gia Luật Tang đã nói, không gian do Đấu Không Cổ tạo ra buộc đôi bên phải phân định thắng bại sinh tử mới có thể mở cửa. Hạo Kích Lưu dù dùng hết thủ đoạn chạy trốn, sớm muộn gì cũng bị Phi Hùng hư tượng bắt được và tiêu diệt, trừ khi hắn có cổ trùng Vũ đạo để khắc chế.
Thế nhưng, ai nấy đều biết Hạo Kích Lưu là cổ sư Thủy đạo. Ngay cả những cường giả đang có mặt tại đây cũng không ai thuộc Vũ đạo lưu phái, vì vậy đối với Đấu Không Cổ, họ hoàn toàn bất lực.
"Có lẽ vẫn còn hy vọng. Gia Luật tộc trưởng vừa nói 'phân ra thắng bại, hoặc chờ thời gian chấm dứt'. 'Thời gian chấm dứt' này rốt cuộc là ý gì?" Đường Diệu Minh hỏi.
Gia Luật Tang thở dài: "Ai, thời gian chấm dứt này là nói về cổ sư. Duy trì Đấu Không Cổ cần tiêu hao chân nguyên liên tục. Nếu cổ sư vẫn tiếp tục sử dụng, đợi đến khi chân nguyên cạn kiệt, Đấu Không Cổ tự nhiên sẽ tiêu tán."
Nghe đến đây, mọi người hoàn toàn mất đi hy vọng. Bởi lẽ, Đấu Không Cổ trên người Phi Hùng hư tượng, chính là dã cổ.
Dã cổ hấp thu nguyên khí từ hư không, mà nơi này nguyên khí lại cuồn cuộn không dứt. Trông cậy vào việc chờ đợi "thời gian chấm dứt" để đấu không cổ tự tiêu tán, căn bản là điều không thể.
"Nếu chúng ta có thể hấp thu toàn bộ nguyên khí trong không trung, chẳng phải sẽ giải quyết được vấn đề sao?" Biên Ti Hiên đưa ra một ý tưởng đầy hứa hẹn, khiến ánh mắt mọi người bừng sáng.
Nhưng vô dụng thôi.
Sau một hồi thương nghị, mọi người nhận ra việc đối phó với thứ nguyên khí vô hình vô chất này, chi bằng dùng đến thủ đoạn của Khí đạo. Thế nhưng, Khí đạo vốn là một lưu phái thượng cổ, từng thịnh hành một thời nhưng sau đó đã bị Lực đạo quật khởi thay thế. Cho đến tận bây giờ, ngay cả Lực đạo cũng đã suy tàn, huống chi là Khí đạo vốn đã sớm tuyệt tích.
Thật khó lòng tìm thấy một vị Khí đạo cổ sư. Thái Bạch Vân Sinh bôn ba Bắc Nguyên nhiều năm, cũng chỉ từng gặp qua ba người. Trong đó, kẻ có thực lực mạnh mẽ nhất chính là dị nhân Mặc Sư Cuồng, huynh đệ kết nghĩa của Lưu Văn Võ. Nhưng người này từ lâu đã quy thuận Lưu gia, làm sao có thể hiệu lực dưới trướng Hắc Lâu Lan? Huống hồ, dù có mời được hắn, hắn cũng là cổ sư chuyên về công kích, chưa chắc đã có năng lực khống chế nguyên khí. Mà cho dù có năng lực, lúc này Vương Đình phúc địa cũng đã đóng chặt, người ngoài không thể vào.
"Không có Khí đạo cũng không phải là bế tắc. Mấu chốt nằm ở chỗ chặt đứt liên hệ giữa nguyên khí và đấu không cổ, chứ không nhất thiết phải bài trừ toàn bộ nguyên khí tại đây." Thái Bạch Vân Sinh vuốt râu, trầm ngâm nói.
Song, điểm này mọi người cũng lực bất tòng tâm. Việc cắt đứt mối liên hệ giữa nguyên khí và dã cổ vốn là sở trường của Cấm đạo. Thế nhưng, Cấm đạo cũng là một lưu phái hiếm hoi, số lượng cổ sư cực kỳ thưa thớt. Trong số những người có mặt tại đây, không một ai thông thạo Cấm đạo.
"Ai, trước kia ta từng vượt qua ải thượng đẳng, trong bí tàng các của Tám mươi tám góc Chân Dương lâu đã phát hiện ra Cấm đạo cổ trùng 'Đoạn Nguyên Cổ', vốn rất thích hợp dùng ở đây. Đáng tiếc, làm sao ta có thể tiên liệu được tình cảnh này mà đổi lấy nó." Lữ Sảng vỗ đùi, vẻ mặt vô cùng tiếc nuối.
Phương Nguyên khoanh tay đứng một bên, thần sắc bình thản, không hề lên tiếng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Còn phải nghĩ cách, nhất định sẽ có cách." Hắc Lâu Lan vừa dứt lời, không trung bỗng chớp động, thân ảnh khổng lồ của Phi Hùng hư tượng đột ngột hiện ra. Nó há miệng gầm thét, cuồng thái lộ rõ.
Lòng mọi người trầm xuống, vội vàng đảo mắt tìm kiếm bóng dáng Hạo Kích Lưu. Sống phải thấy người, chết phải thấy xác, nhưng tuyệt nhiên không thấy thi thể của hắn đâu cả.
"Mọi người nhìn khóe miệng Phi Hùng kìa!" Tôn Thấp Hàn vốn là trinh sát cổ sư, là người đầu tiên phát hiện ra manh mối.
Mọi người nhìn theo hướng tay hắn, liền thấy khóe miệng Phi Hùng vương vệt máu tươi. Khi nó há miệng gầm thét, giữa những chiếc răng nhọn hoắt còn vương lại những mảnh vải vụn. Nhìn những mảnh vải quen thuộc ấy, mọi người lập tức liên tưởng đến y phục mà Hạo Kích Lưu đã mặc.
Bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra Hạo Kích Lưu đã bị Phi Hùng nhai nát và nuốt chửng! Đáng thương cho Hạo Kích Lưu, một ma đạo cường giả danh tiếng lẫy lừng, kẻ được mệnh danh là "Thủy Ma" từng làm mưa làm gió trong cuộc tranh đoạt Vương Đình, cuối cùng lại phải bỏ mạng tại nơi này.
Vận mệnh vô thường, sự thật tàn khốc, khiến lòng người không khỏi dấy lên nỗi bi thương thỏ tử hồ bi. Thái Bạch Vân Sinh lúc này cũng đành bó tay chịu trói. Dẫu chàng có trong tay "Nhân Như Cố" cổ, nhưng cũng phải có mục tiêu để thi triển. Nay thi thể Hạo Kích Lưu đã bị Phi Hùng nhai nát bấy, lại nuốt trọn vào bụng, chàng biết cứu vãn thế nào đây?
Sĩ khí các vị cổ sư sa sút trầm trọng.
"Phi Hùng hư tượng hung tàn nhường này, trận chiến này còn đánh thế nào được nữa?"
"Không gian đấu trường quá đỗi chật hẹp. Trên người Phi Hùng lại mang Ngũ Hành Hùng Bì cổ, Phong Hổ Vân Long cổ, Ngân Hà cổ, Hào Liệt Loạn Vũ cổ, nếu đơn đả độc đấu, thử hỏi ai có thể là đối thủ của nó?"
"Thật không ngờ, cửa ải cuối cùng này lại gian nan đến mức độ này!"
Tám mươi tám góc Chân Dương Lâu, càng về sau càng hiểm hóc. Đạo quan ải cuối cùng, tức tầng thứ một trăm, chính là nơi khó khăn nhất. Hiện tại, Chân Dương Lâu đã ngưng tụ được hơn mười tầng, các cổ sư không ngừng nỗ lực đả thông, nhưng phần lớn đều bị chặn đứng ở ngưỡng cửa tầng thứ chín mươi. Cửa ải cuối cùng này, đối với mọi người mà nói, vẫn là lần đầu tiên đặt chân tới.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Không xong rồi. Sĩ khí đã chạm đáy, khó lòng tái chiến, chẳng lẽ lần này lại phải ra về trong thất bại?" Hắc Lâu Lan sắc mặt xanh mét. Lần này huy động nhân lực rầm rộ, lại tổn thất một vị cao thủ, kết quả chẳng thu hoạch được gì, điều này đối với uy tín của hắn là một đòn giáng nặng nề.
Chưa kể, Hắc Lâu Lan đang khao khát Lực đạo Tiên cổ để sở hữu một góc Lâu chủ lệnh. Nếu không thể phá giải tầng này, trong tay hắn chỉ có thể nắm giữ Lâu chủ lệnh bình thường. Nếu từ bỏ tầng này để chọn tầng khác, sẽ tiêu tốn lượng lớn thời gian. Thời gian không chờ đợi ai, Hắc Lâu Lan không thể chờ đợi thêm được nữa!
Đúng lúc lòng quân dao động, Phương Nguyên vẫn giữ vẻ bình thản, chậm rãi lên tiếng: "Chém giết Phi Hùng, có gì mà phải khách khí?"
Lời vừa dứt, hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía hắn. Nhưng rất nhanh, những ánh mắt ấy đều cúi xuống. Lang Vương hiện tại không còn là Lang Vương trong lời đồn năm xưa. Thường Sơn Âm trước kia là anh hùng hào kiệt lừng lẫy Bắc Nguyên, một thân một mình tiêu diệt tội phạm Cáp Đột Cốt. Còn Lang Vương hiện tại là một Phi hành đại sư, Nô đạo đại sư, là mãnh tướng số một Bắc Nguyên được công nhận trong Vương Đình chi tranh. Trong trận quyết chiến, hắn từng thắng lợi dễ dàng trước tướng soái địch quân giữa vạn quân trùng vây, xoay chuyển càn khôn!
Bản tính hắn càng thêm cao ngạo, thậm chí âm ngoan tàn nhẫn, nói động thủ là động thủ. Hắc Tú Y suýt chút nữa mất mạng dưới tay hắn chính là ví dụ nhãn tiền. Xa hơn nữa, còn có Tôn Thấp Hàn, kẻ từng bị Thường Sơn Âm công khai tát tai, giẫm đạp khuôn mặt dưới chân trước bao người, khiến tôn nghiêm và thể diện mất sạch.
Giữa sân, chỉ còn ánh mắt Hắc Lâu Lan là gắt gao nhìn chằm chằm vào hắn. Chỉ có "Hắc Bạo Quân" mới không sợ hãi trước một Thường Sơn Âm âm ngoan, cao ngạo và hành sự không kiêng nể gì.
"Sơn Âm hiền đệ, ta nguyện lắng nghe diệu kế của ngươi!" Hắc Lâu Lan chắp tay nói.
Phương Nguyên khẽ cười: "Cũng chẳng phải diệu kế gì, chỉ là chút thủ đoạn không đáng nhắc tới mà thôi."
Hắn ngừng lại một chút, tiếp tục nói: "Đấu Không Cổ này tuy rằng kỳ diệu, nhưng dù sao cũng chỉ là ngũ chuyển cổ trùng, tất nhiên có phạm vi hạn chế. Theo ta thấy, chỉ cần giữ khoảng cách chiến đấu, tránh khỏi phạm vi công kích của Đấu Không Cổ là được."
Hắc Lâu Lan ngẩn ngơ, lời này quả thực như tiếng chuông cảnh tỉnh người trong mộng!
Ánh mắt mọi người đồng loạt sáng rực, có kẻ vỗ đùi, hưng phấn thốt lên: "Ta đúng là bị uy thế của Đấu Không Cổ làm cho khiếp sợ, nhất thời quên mất điểm này."
Quả thực là như vậy, phàm là cổ trùng, tất có phạm vi tác dụng. Phạm vi của Đấu Không Cổ hẳn là không rộng, bằng không tại sao khi Hạo Kích Lưu tới gần, nó mới phát động? Đương nhiên, Đấu Không Cổ là dã cổ, phạm vi cụ thể vẫn cần phải đo đạc thêm.
"Tiếp theo, cứ để ta thao túng bầy sói vây khốn Phi Hùng. Các ngươi ở ngoại vi, tiến hành công kích từ xa." Phương Nguyên bình thản chỉ huy.
Hắc Lâu Lan mừng rỡ, vốn dĩ hắn không thể điều khiển được Phương Nguyên, nay thấy đối phương chủ động tham chiến, liền vội vàng đáp: "Cứ theo lời Lang Vương mà làm!"
---❊ ❖ ❊---
Chiến đấu lại lần nữa khai hỏa. Bầy sói bao vây lấy Phi Hùng ở trung tâm, trong khi các cổ sư đứng ngoài vòng chiến, liên tục tung ra những đợt công kích như mưa rào. Cục diện dần hình thành thế "kiến bò bu quanh voi".
Phi Hùng rít gào không dứt, thường xuyên thi triển Ngân Hà Cổ, Phong Hổ Vân Long Cổ, Hào Liệt Loạn Vũ Cổ... khiến bầy sói chết thảm trọng. Thế nhưng, đám cổ sư bên ngoài vẫn bình yên vô sự, không còn thương vong nào xuất hiện.
Ban đầu, Hắc Lâu Lan còn chút lo lắng Phương Nguyên sẽ vì bầy sói tổn thất nặng nề mà rút lui giữa chừng. Nhưng Phương Nguyên biểu hiện vô cùng kiên định, tử chiến không lùi, đối với xác sói chất đống cũng nhìn như không thấy. Hắc Lâu Lan tự nhiên nghi hoặc, suy đi nghĩ lại, hắn quy kết nguyên nhân khiến Phương Nguyên tử chiến không lùi là vì lời hứa trước đó -- một khi thông quan, Lang Vương sẽ nhận được năm thành phần thưởng!
Hắn nào biết, thứ Phương Nguyên thực sự để tâm chính là Lâu Chủ Lệnh trong tay Hắc Lâu Lan. Hắc Lâu Lan muốn tăng cấp Lâu Chủ Lệnh, điều này hoàn toàn hợp ý Phương Nguyên. Đợi đến khi Lâu Chủ Lệnh tấn thăng lên tứ giác, hắn sẽ ra tay cướp đoạt, từ đó hợp thành Thập Giác Lâu Chủ Lệnh để đoạt lấy một đạo Cự Dương chân truyền.
Nhờ có Phương Nguyên tham chiến, cán cân thắng lợi dần nghiêng về phía các cổ sư. Phi Hùng thương thế ngày càng trầm trọng, máu tươi tuôn trào như thác đổ trên vách núi.
Rống!
Đột nhiên, Phi Hùng lại gầm lên một tiếng, phun ra một viên bọt khí trong suốt. Ngũ chuyển Đấu Không Cổ lại được kích hoạt. Các cổ sư sớm có chuẩn bị, vội vàng lui lại, nhưng viên bọt khí kia lại nhắm thẳng vào một con Huyết Sâm Lang.
Sưu.
Một tiếng vang nhỏ, Phi Hùng cùng Huyết Sâm Lang chợt biến mất.
"Trò cũ lặp lại, còn có tác dụng gì nữa?" Có kẻ thấy vậy liền cười lớn.
"Chỉ cần chúng ta không tới gần nó, thì sợ gì Đấu Không Cổ? Ha ha ha!"
"Đều câm miệng cho ta!" Hắc Lâu Lan gầm lên một tiếng, trên mặt lộ rõ vẻ phiền táo. Không chỉ có hắn, mà cả Phương Nguyên, Thái Bạch Vân Sinh và những người khác đều ánh mắt trầm ngưng.
