Cừu Cửu hoảng sợ không thôi, vội vàng nín thở ngưng thần, dốc toàn lực cổ động hồn phách, cố gắng chống đỡ đoàn quang ảnh màu vàng kia. Đoàn quang ảnh này vốn được Phương Nguyên dùng hồn lực thúc đẩy, nhưng vì hắn tuổi còn trẻ, nội tình hồn phách xa không bằng Cừu Cửu – một lão quái vật đã sống trăm năm. Muốn nô dịch một kẻ như Cừu Cửu, quả thực chẳng phải chuyện dễ dàng.
Thế nhưng, Phương Nguyên sao lại không dự liệu được điểm ấy? Hắn sớm đã có phương sách đối phó.
---❊ ❖ ❊---
Ba ba ba, bang bang bang.
"Dừng tay, ngươi cư nhiên dám đánh ta!"
"Ngươi còn đá vào mặt ta, ta liều mạng với ngươi..."
"Mẹ nó, ngươi còn đá, ta liều mạng với ngươi!"
"Đừng đánh, đừng đánh nữa."
"Không, không cần..."
Phương Nguyên đánh cho Cừu Cửu lăn lộn khắp nơi. Cừu Cửu không thể vận dụng cổ trùng, trong khi Phương Nguyên lại có lực đạo cổ trùng để sử dụng. So về sức lực, Cừu Cửu tự nhiên không phải đối thủ của hắn. Chẳng mấy chốc, Cừu Cửu đã bị đánh cho mặt mũi bầm dập. Hắn liên tiếp phân tâm, khiến cho quang ảnh đã dung nhập hơn phân nửa vào thân thể.
"Phải đứng vững, phải chống đỡ! Một khi để nó hoàn toàn dung nhập, ta sẽ trở thành nô lệ của hắn, trọn đời không thể xoay người!" Cừu Cửu cuộn mình thành một đoàn, mặc cho Phương Nguyên quyền đấm cước đá. Cảm giác nguy cơ mãnh liệt khiến tóc gáy hắn dựng đứng cả lên.
Chỉ còn thiếu một tia quang ảnh màu vàng nữa là bao phủ lấy trán hắn, nhưng nó cứ chần chừ, không thể dung nhập hoàn toàn.
Phương Nguyên cười lạnh một tiếng, đột nhiên nói: "Tăng A Ngưu, ngươi không muốn báo thù sao? Trần Cửu đã ruồng bỏ ngươi, hiện đang sống rất tốt bên cạnh Thương Yến Phi đấy."
"Ngươi... ngươi làm sao mà biết được?!" Tâm phòng của Cừu Cửu nhất thời thất thủ, quang ảnh theo đó rơi xuống, hoàn toàn tiến nhập vào cơ thể hắn.
Trong nháy mắt, sắc mặt Cừu Cửu thay đổi hoàn toàn, hắn quỳ rạp xuống trước mặt Phương Nguyên:
"Thuộc hạ, bái kiến chủ nhân!"
Phương Nguyên cười ha ha. Thành công rồi!
Loại ngũ chuyển nô lệ cổ này, đương nhiên phải dùng lên người cổ sư ngũ chuyển mới có thể tận dụng hết giá trị. Cho đến tận bây giờ, Ma Vô Thiên và Tiêu Mang vẫn chưa xuất hiện, còn Thiết Mộ Bạch, Vu Quỷ, Khô Ma, Võ Lan San đều đã bị Phương Nguyên giết chết. Những lựa chọn còn lại chỉ là Vu Sơn đứng đầu Vương Tiêu và "Giết người quỷ y" Cừu Cửu. Nhưng Vu Sơn làm sao có thể sánh bằng Sinh Tử Môn? Sinh Tử Môn chính là cấm địa bí ẩn, có thể sánh ngang với Quang Âm Trường Hà!
Nô dịch Cừu Cửu chính là nắm giữ manh mối về Sinh Tử Môn. Hơn nữa, Cừu Cửu thân là một trong tứ đại y sư của Nam Cương, tầm ảnh hưởng thậm chí bao trùm cả giới chính đạo, tuyệt đối cao hơn Ma Vô Thiên rất nhiều. Điểm không hoàn mỹ duy nhất chính là việc nô dịch Cừu Cửu tạo ra gánh nặng nhất định cho hồn phách của Phương Nguyên, gây ảnh hưởng không nhỏ đến việc luyện chế Tiên cổ sau này.
"Cừu Cửu, năm đó có phải ngươi đã cùng Tố Thủ y sư dùng Độc Thệ Cổ, thề vĩnh viễn trân ái đối phương, không rời không bỏ?" Phương Nguyên nhìn "Giết người quỷ y", cất tiếng hỏi.
"Xác thực có chuyện đó. Nhưng chủ nhân, ngài làm sao mà biết được?" Cừu Cửu với khuôn mặt bầm dập quỳ trên mặt đất, thành thật thừa nhận, lại kinh ngạc hỏi ngược lại.
"Hừ, nếu đã dùng Độc Thệ Cổ, vậy ngươi cũng biết Tố Thủ y sư làm cách nào để thoát khỏi sự trói buộc của lời thề độc chứ?" Phương Nguyên nheo mắt lại.
"Độc thệ cổ vốn chỉ là phiên bản thay thế của Sơn Minh Hải Thệ cổ, Trần Cửu không có năng lực giải trừ thề độc. Nàng vì tên tiểu bạch kiểm Thương Yến Phi kia mà cam mạo hiểm nguy, chấp nhận để thề độc phát tác khiến bản thân tử vong. Khi không còn ký chủ, sức mạnh của thề độc tự nhiên tiêu tán. Sau đó, nàng lại dùng thủ đoạn trị liệu để khởi tử hồi sinh, từ đó thoát khỏi sự trói buộc của thề độc!"
Cừu Cửu nói đến đây, vẻ mặt lộ rõ sự phẫn nộ. Hắn vốn dành cho sư tỷ sự yêu thương hết mực, nào ngờ nàng vì một kẻ tiểu bạch kiểm mà trở mặt với hắn, thậm chí không màng sinh tử để thoát khỏi thề độc.
Phương Nguyên nghe xong, cơn giận trong lòng còn bùng phát dữ dội hơn cả Cừu Cửu. Hắn không nhịn được mà nâng chân, đạp thẳng Cừu Cửu ngã nhào xuống đất.
"Ngươi đúng là kẻ hố cha!"
Hắn nhớ rõ mồn một, kiếp trước Cừu Cửu từng nói:
"Chúng ta tại phúc địa Hải Tiền đã lập độc thệ, nguyện thủ hộ lẫn nhau, không rời không bỏ......"
"Nào ngờ sư tỷ đã thay lòng, thế mà vi phạm độc thệ năm xưa, đả thương ta rồi cùng tên tặc tử kia phản bội......"
Cái gì mà thề độc, rõ ràng chính là Độc Thệ cổ!
Lời lẽ của Cừu Cửu trước nay đều tránh nặng tìm nhẹ, chỗ nào không rõ ràng thì tô vẽ cho bản thân thêm phần chính nghĩa. Nếu hắn nói rõ về Độc Thệ cổ từ sớm, Phương Nguyên tự nghĩ mình đã sớm cảnh giác, biết trong Thương gia thành có một người có thể thoát khỏi sự trói buộc của độc thệ, từ đó mà đề phòng Bạch Ngưng Băng.
"Bất quá, ta sớm nên nghĩ đến mới phải. Cừu Cửu khi nhắc đến dung mạo Thương Yến Phi, lại nói kẻ kia chỉ hơn mình một chút. Loại lời lẽ vô liêm sỉ như vậy mà hắn cũng có thể thốt ra một cách tự nhiên, thì việc hắn cố tình lược bỏ chữ 'cổ' trong Độc Thệ cổ cũng chẳng có gì lạ."
Phương Nguyên khinh bỉ nhìn Cừu Cửu.
Chuyện yêu đương mà lại phải dùng đến Độc Thệ cổ để ước thúc đối phương, đủ thấy nội tâm Cừu Cửu âm u và tự ti đến nhường nào. Kẻ như vậy dùng lời dối trá để che đậy bản thân cũng là lẽ thường tình.
Phương Nguyên vẫn luôn canh cánh trong lòng về cách Bạch Ngưng Băng thoát khỏi thề độc. Ngay cả kiếp trước, Bạch Ngưng Băng cũng chưa từng tiết lộ đáp án. Giờ đây hắn đã hiểu, phỏng chừng chính là Tố Thủ y sư đã ra tay giúp đỡ.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Được rồi, chuyện cũ đã qua thì cứ để nó qua đi. Cừu Cửu, ngươi hãy đến Tín Vương truyền thừa, mang Trăm Trận Trăm Thắng cổ về đây cho ta." Phương Nguyên thu liễm cảm xúc, trầm giọng phân phó.
"Thuộc hạ nhất định dốc toàn lực!" Cừu Cửu cung kính lĩnh mệnh.
Cừu Cửu vốn là trị liệu cổ sư, không phải luyện đạo đại sư như Phong Thiên Ngữ. Muốn hắn phụ trợ Phương Nguyên luyện chế Thứ Hai Không Khiếu cổ là điều không thể, nhưng việc cướp lấy Trăm Trận Trăm Thắng cổ đối với hắn lại dễ như trở bàn tay.
Bởi lẽ phúc địa đang suy sụp, cổ trùng có thể tùy ý điều động. Cừu Cửu chỉ cần dùng vũ lực cưỡng ép, cũng đủ để thu hoạch được Thứ Hai Không Khiếu cổ.
Đến đây, cuộc chém giết của Phương Nguyên cũng tạm thời khép lại.
Hắn trở về đại điện, bắt đầu tiếp tục luyện cổ. So với kiếp trước, lần trọng sinh này hắn đã tiết kiệm được lượng lớn thời gian. Lại không còn áp lực từ Xuân Thu Thiền, tâm cảnh của hắn trở nên thong dong hơn rất nhiều.
Thuở ban đầu, hắn mỗi ngày chỉ chợp mắt nửa canh giờ, điên cuồng luyện cổ, ép khô tiềm lực bản thân. Nay hắn đã có thể an tâm nghỉ ngơi ba canh giờ, mọi sự đều làm từng bước, đâu vào đấy.
Ngày lại ngày trôi qua, phúc địa dần trở nên suy nhược. Thế nhưng, tiên nguyên không còn tiêu hao nghiêm trọng như kiếp trước. Nhờ kinh nghiệm luyện cổ từ tiền kiếp, lần này hắn tránh được vô số đường vòng, rất nhiều công đoạn đều một lần thành công, khiến địa linh cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.
Dị trạng tại Tam Vương truyền thừa đã thu hút sự chú ý của quần hùng. Theo thời gian, Xa gia, Tả gia dốc toàn bộ lực lượng, Tiêu Mang, Ma Vô Thiên cũng lần lượt xuất hiện tại Tam Xoa Sơn.
Rốt cuộc, ngày hai mươi bốn tháng mười cũng đã đến.
---❊ ❖ ❊---
"Chủ nhân, thuộc hạ may mắn không làm nhục mệnh!" Cừu Cửu quỳ rạp xuống đất, hai tay cung kính dâng lên một con cổ trùng.
Con cổ này hình dáng xấu xí, trông chẳng khác nào một mảnh đá vụn tầm thường. Không phải thứ gì khác, chính là Trăm Trận Trăm Thắng Cổ. Kiếp trước, Phương Nguyên nô dịch Phong Thiên Ngữ xông đến cuối cùng, đoạt được Tín Vương truyền thừa cùng hàng trăm mao dân tùy tùng. Đời này, thay bằng Cừu Cửu, gã vốn không phải luyện cổ đại sư nên chỉ có thể dùng vũ lực phá quan, miễn cưỡng đoạt lấy Trăm Trận Trăm Thắng Cổ, chẳng còn một mao dân nào đi theo.
Tuy nhiên, mao dân vốn giỏi luyện cổ chứ không thạo chiến đấu. Đội ngũ mao dân kia có hay không cũng chẳng quan trọng, Phương Nguyên vốn chẳng bận tâm.
Sau khi thu hồi Trăm Trận Trăm Thắng Cổ, hắn dặn dò vài câu rồi khiển Cừu Cửu rời đi. Toàn bộ quá trình đều diễn ra trong bóng tối, tuyệt đối không để Bạch Ngưng Băng hay biết.
Khi Phương Nguyên trở lại Thanh Đồng đại điện, Bạch Ngưng Băng đã đợi sẵn ở đó. Phía sau y là gần mười vạn con khuyển thú, đông đúc vô tận, hoặc nằm chiếm cứ, hoặc đùa giỡn, hoặc bôn chạy khắp nơi.
Phương Nguyên thản nhiên cười nói: "Bạch Ngưng Băng, hãy giao toàn bộ cổ trùng trong tay ngươi cho địa linh đi."
"Cái gì?" Bạch Ngưng Băng kinh ngạc, "Đàn cẩu này chẳng phải do ta chỉ huy sao?"
"Địa linh cũng có thể vận dụng cổ trùng, việc chỉ huy tự nhiên sẽ nắm chắc hơn ngươi." Phương Nguyên giải thích.
Địa linh Phách Quy hiện thân, ngữ khí lo lắng: "Người trẻ tuổi, ta vừa phải điều động tiên nguyên phụ trợ ngươi luyện cổ, vừa phải phân tâm chỉ huy đàn cẩu ngăn địch, chỉ sợ lực bất tòng tâm."
Phương Nguyên cười lớn, thần sắc tự tin đến cực điểm: "Vô phương, việc ta làm ngươi còn không yên tâm sao? Trong đám địch quân, ta đã cài sẵn quân cờ. Nơi này có đủ nguyên thạch, cứ dùng để khống chế đàn cẩu."
"Thì ra là vậy..." Phách Quy chần chờ, nhưng nghĩ đến thân phận bí ẩn của Phương Nguyên, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
"Còn ngươi, Bạch Ngưng Băng, đi theo ta. Khi ta luyện cổ, bên người cần một kẻ đáng tin cậy để phòng vệ." Phương Nguyên vỗ vai y, vẻ mặt ôn hòa.
Bạch Ngưng Băng hừ lạnh một tiếng, ánh mắt lóe lên tia nhìn mịt mờ, thanh âm không chút dao động: "Tùy ngươi, chỉ cần ngươi không chết, thì việc luyện cổ thất bại hay thành công cũng chẳng liên quan đến ta."
Dứt lời, Phương Nguyên cùng Bạch Ngưng Băng bước vào đại điện.
Phương Nguyên ngồi xếp bằng xuống đất, Bạch Ngưng Băng đứng thẳng một bên, đảm đương trọng trách thủ hộ. Hắn nhắm nghiền hai mắt, tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, hồi lâu vẫn bất động.
"Ngươi còn chờ đợi điều gì? Thời gian chẳng còn lại bao nhiêu." Bạch Ngưng Băng nhẫn nại một lát, cuối cùng không kìm được mà phá vỡ sự trầm mặc.
"Ngưng Băng, chớ nên nôn nóng, có những việc không thể vội vàng." Phương Nguyên thản nhiên mỉm cười, thần sắc vân đạm phong khinh, không chút mảy may khẩn trương.
Bạch Ngưng Băng hừ lạnh một tiếng, không nói thêm lời, đôi mắt nàng nheo lại thành một đường chỉ, trong lòng thầm suy tính: "Phương Nguyên này rốt cuộc đang toan tính điều gì? Hắn tước đoạt quyền chỉ huy của ta, chẳng lẽ là hoài nghi ta? Không, hắn an bài ta ở trong điện, có thể thấy vẫn còn giữ chút tín nhiệm. Ta cần phải nhẫn nại thêm."
Nàng chợt nghĩ đến Thiết Nhược Nam, tâm trí dần bình ổn: "Nàng hiện tại bị ngăn cản ngoài cẩu đàn đại trận, nếu không có ta âm thầm phối hợp, chỉ có thể mạnh mẽ phá vây. Đáng giận, hắn cư nhiên không để ta thống lĩnh cẩu đàn. May mắn thay, chúng ta vẫn còn một nước cờ dự phòng, Thiết Bạch Kì đã bí mật đến Tam Xoa Sơn."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thời gian trôi qua, Phương Nguyên vẫn ung dung tự tại, chỉ nghỉ ngơi chứ không hề có ý định động thủ. Ngay cả địa linh cũng không nhịn được phải truyền âm thúc giục hắn luyện cổ. Thế nhưng, Phương Nguyên vẫn cứ chậm rãi, không chút dấu hiệu bắt đầu. Địa linh sốt ruột, ngữ khí ẩn hàm sự tức giận, Phương Nguyên đành phải dùng thân phận trọng sinh để khuyên nhủ nó.
Cùng lúc đó, trên đỉnh Tam Xoa Sơn, hai đạo cột sáng lam, hồng đã suy yếu, mảnh mai nhưng vẫn sừng sững trụ vững. Riêng cột sáng màu vàng đại diện cho Khuyển Vương truyền thừa thì đã biến mất không dấu vết.
Ở kiếp trước, chỉ còn lại cột sáng màu đỏ vì Phong Thiên Ngữ đoạt được Tín Vương truyền thừa. Nhưng kiếp này, Cừu Cửu không phải là Luyện đạo đại sư, không đủ năng lực vượt qua cửa ải cuối cùng của Tín Vương, bởi vậy mới còn lại hai đạo cột sáng.
"Không biết Khuyển Vương truyền thừa đã rơi vào tay kẻ nào!"
"Vẫn còn hai đạo truyền thừa, nhưng những kẻ tiểu tốt như chúng ta e là không còn cơ hội..."
"Thật kỳ lạ, những vị ngũ chuyển cổ sư tranh đoạt truyền thừa lần này, sao không một ai bước ra?"
"Đúng vậy, Khuyển Vương truyền thừa đã có chủ, nhưng vì sao những người khác vẫn bặt vô âm tín?"
"Bọn họ đang bị kẹt lại trong phúc địa. Phúc địa này đã cận kề diệt vong, chẳng bao lâu nữa sẽ mở rộng cửa, tùy ý cho chúng ta ra vào." Một giọng nói sang sảng vang vọng khắp không gian.
"Là Tiêu Mang đại nhân!" Đám đông nhất thời hoan hô, nhận ra thân phận người vừa tới.
