Tào Liệp cười hỏi: "Đã lập xong giấy trắng mực đen, giờ ngươi có thể đưa ra yêu cầu rồi, ngươi có ý định gì?"
Lý Tự đáp: "Ý định của ta đơn giản thôi, thứ nhất là không tiêu tiền của ta, thứ hai là làm càng lớn càng tốt, thứ ba là tốt nhất là chia cho ta một ít."
Tào Liệp hỏi: "Dù sao cũng phải có một chủ đề chứ."
Lý Tự suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Ngươi có thể đi hỏi Võ tiên sinh, chuyện này là do Võ tiên sinh nghĩ ra, có lẽ ông ấy đã có sự chuẩn bị rồi."
Tào Liệp ừ một tiếng, cẩn thận cất tờ giấy nợ mà Lý Tự đã viết xong, còn làm bộ làm tịch vỗ vỗ vào chỗ cất giữ tờ giấy, trông vô cùng keo kiệt.
Nhìn Tào Liệp sắp sửa bước ra cửa, Lý Tự lại đuổi theo hỏi một câu: "Cách ngươi làm việc này, chẳng lẽ đã có tính toán rồi sao?"
Tào Liệp cười nói: "Hiện tại cách ngày Nguyên Tiêu còn chưa tới một tháng, ta định tung tin ra ngoài, phàm là hành thương, khách thương nào muốn tới thành Dự Châu làm ăn, tất cả đều được miễn phí thuê sạp, mỗi ngày chỉ thu năm đồng tiền chế làm phí quản lý."
Lý Tự tính toán một chút, dù cho mấy con phố lớn ở thành Dự Châu có chật ních người đi chăng nữa, thì số tiền này cũng chẳng đáng là bao.
Nếu Tào Liệp muốn tổ chức tốt hội đèn lồng này, số bạc bỏ ra tuyệt đối không phải là khoản thu nhập ít ỏi đó có thể đảm bảo không lỗ vốn.
Lý Tự cảm thấy, chắc chắn Tào Liệp còn có tâm tư gì khác, nhưng hắn lại không định nói.
Càng không nói, càng chứng tỏ cách kiếm tiền của hắn khá là "hoang dã".
Thế nhưng Tào Liệp cứ giữ vẻ mặt "ngươi có hỏi nữa cũng vô ích", khiến Lý Tự cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, loại chuyện không thể cùng kiếm tiền này đối với Lý Tự mà nói, quả thực là một sự tra tấn.
Sau khi Tào Liệp ra khỏi Ninh Vương phủ liền đi tới nha môn Tiết độ sứ Dự Châu để xin gặp Võ tiên sinh, chẳng bao lâu sau đã ngồi trong thư phòng của ông.
Võ tiên sinh sai người dâng trà cho Tào Liệp, mỉm cười hỏi: "Tiểu hầu gia đột nhiên tới đây, chắc là vì chuyện hội đèn lồng rồi."
Tào Liệp hỏi: "Võ tiên sinh sao lại biết?"
Võ tiên sinh cười đáp: "Dẫu sao chủ công nhà chúng ta cũng là... khụ khụ, người khá là anh minh, trong Dự Châu này, người chịu đựng được sự "hố" của chủ công, chỉ có mình ngươi thôi."
Tào Liệp cũng cười: "Lần này ta không định để bị hố nữa, ta đã cùng chủ công ước pháp tam chương."
Hắn thuật lại thỏa thuận với Lý Tự một lượt, Võ tiên sinh nghe xong cũng thấy khó tin, điều kiện nới lỏng như vậy, không giống phong cách của chủ công nhà mình chút nào.
Tào Liệp hỏi: "Tiên sinh, du viên hội đèn lồng này, dù sao cũng phải tạo ra một chiêu trò mới được, chủ công bảo ta tới hỏi ngài."
Võ tiên sinh đáp: "Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, nếu chiêu trò tốt, lại có thể tuyên truyền ra ngoài, trong vòng một tháng, người từ khắp nơi đổ về thành Dự Châu sẽ vô số kể. Ở trong thành Dự Châu của chúng ta, chiêu trò lớn nhất chính là..."
Ông nhìn về phía Tào Liệp, Tào Liệp lập tức hiểu ý: "Đương nhiên là chủ công rồi."
Võ tiên sinh nói: "Không thể cứ để chủ công hố chúng ta mãi được, thỉnh thoảng chúng ta cũng phải hố lại một chút, dù sao cũng là vì đại nghiệp giang sơn, chủ công cũng sẽ không trách ta đâu."
Tào Liệp cười: "Vậy ý của tiên sinh là?"
Võ tiên sinh đáp: "Lấy việc chủ công là nhân hoàng chuyển thế làm chiêu trò. Khi tuyên truyền, phải nói cho bách tính biết, lần này tại hội đèn lồng sẽ kể cho mọi người nghe về cảnh tượng khi nhân hoàng chuyển thế, còn có nhân hoàng đánh Diêm La, nhân hoàng chém Chúc Long, nhân hoàng bắt đại khấu..."
Mắt Tào Liệp sáng rực lên: "Có ý tứ đấy, tiên sinh đã từng đề cập ý tưởng này với chủ công chưa?"
Võ tiên sinh thở dài nhẹ một tiếng: "Cũng có nhắc qua một câu, nhưng chủ công lại nói, đừng có dễ dàng đụng tới mấy trò mê tín dị đoan đó."
Tào Liệp nói: "Ừm, vậy thì ổn rồi, làm thôi."
Võ tiên sinh nói: "Chủ công nói là, đừng có dễ dàng đụng tới."
Tào Liệp đáp: "Ý của chủ công là, đừng dễ dàng đụng tới, đã làm thì phải làm cho thật lớn."
Mắt Võ tiên sinh cũng sáng lên.
Là Lý Tự bảo Tào Liệp tới tìm Võ tiên sinh, vậy chuyện này còn chưa rõ ràng sao?
Vài ngày sau, vào buổi trưa.
Lý Tự cùng Cao Hi Ninh ăn cơm trưa, Cao Hi Ninh vừa gắp thức ăn cho Lý Tự vừa nói: "Hôm qua Tiểu hầu gia Tào Liệp có tới tìm ta, thương lượng với ta một chuyện, ta đã đồng ý rồi."
Lý Tự lập tức có dự cảm không lành, vội vàng hỏi: "Hắn thương lượng với nàng chuyện gì?"
Cao Hi Ninh đáp: "Hắn tới nói với ta, vào dịp hội đèn lồng, hãy cho phép mở cửa Đình Úy phủ, mỗi ngày có thể cho một lượng người nhất định vào tham quan. Hắn nói bách tính tò mò nhất về Đình Úy phủ, chắc chắn có không ít người muốn vào xem, người muốn vào tham quan thì đương nhiên phải thu phí, tiền thu được, hắn sáu ta bốn."
Lý Tự trợn tròn mắt: "Chuyện bất công thế này mà nàng cũng đồng ý ư?"
Cao Hi Ninh nói: "Để bách tính không còn sợ hãi Đình Úy phủ nữa, thực ra chuyện này vốn dĩ ta cũng định làm, nay lại còn có bốn phần thu nhập, cũng khá tốt mà."
Lý Tự hỏi: "Chuyện chia tiền này, hắn có nhắc tới ta không?"
Cao Hi Ninh lắc đầu: "Không có."
Lý Tự: "..."
Cao Hi Ninh nói: "Nhân cơ hội lần này, để bách tính đều biết Đình Úy phủ không phải là Tập Sự ty ngày trước, mà là nơi đứng ra làm chủ cho dân, là nơi đối phó với kẻ xấu kẻ ác, nên ta nghĩ quả thực có thể chuẩn bị kỹ lưỡng một chút, không thu tiền cũng nên làm."
Lý Tự hỏi: "Hắn đã định giá vé bao nhiêu chưa?"
Cao Hi Ninh: "Chưa."
Lý Tự nói: "Tên này, kiếm tiền mà kiếm tới tận Đình Úy phủ rồi!"
Buổi chiều, Lý Tự đi dạo quanh phủ Tiết độ sứ một vòng. Võ tiên sinh sau Tết sẽ được điều nhiệm làm Tiết độ sứ Thanh Châu, Lý Tự muốn tới hỏi xem Võ tiên sinh có cần gì không.
Vừa định vào cửa, liền thấy từ phía đối diện có một nhóm kỵ binh đi tới, khoảng vài chục người, người dẫn đầu chính là Hạ Hầu Trác.
Những kỵ binh kia nhìn thấy Lý Tự, vội vàng xuống ngựa hành lễ.
Hạ Hầu Trác hành lễ trước, dẫu sao cũng là nơi công cộng, quy củ phải có hắn bắt buộc phải giữ.
Hai người vai kề vai bước vào cửa lớn, Lý Tự hỏi: "Sao ngươi có thời gian tới đây?"
Hạ Hầu Trác đáp: "Hôm qua Tiểu hầu gia Tào Liệp tìm ta, thương lượng một chuyện, ta đã đồng ý rồi, còn cần Võ tiên sinh và Yến tiên sinh giúp đỡ, nên ta tới báo một tiếng."
Lý Tự: "Tên đó lại tìm ngươi nói cái gì!"
Hạ Hầu Trác: "Tại sao lại nói là 'lại'?"
Lý Tự kể lại chuyện Đình Úy phủ một lượt, Hạ Hầu Trác liền bật cười: "Chắc cũng tương tự thôi... Tào Liệp tìm ta nói, để phô trương uy vũ của Ninh quân, nên muốn cho bách tính tham quan một chút, ta nói không được vào quân doanh, Tào Liệp nói đó là điều đương nhiên."
Hạ Hầu Trác vừa đi vừa nói: "Hắn định mở cửa thành, trên tường thành có thể nhìn xuống thao trường, bảo ta dẫn đội ngũ thao luyện trận hình bình thường trên đó là được. Thao luyện trận hình không phải cơ mật, cũng chẳng sao, kiếm được bao nhiêu bạc, hắn chia cho ta ba phần."
"Ba phần?!"
Lý Tự nói: "Hắn bảy ngươi ba, thế mà ngươi cũng đồng ý?"
Hạ Hầu Trác đáp: "Dù sao cũng là thao luyện bình thường ở thao trường đại doanh, có ba phần bạc cầm tay, cũng không tệ."
Lý Tự: "Chuyện chia tiền, hắn có nhắc tới ta không?"
Hạ Hầu Trác: "Nhắc tới ngươi làm gì?"
Lý Tự: "Hừ!"
Tham quan Đình Úy phủ, Mai Viên rộng như vậy, mỗi ngày đón tiếp một vạn người tuyệt đối không thành vấn đề, hơn nữa lại không cảm thấy chen chúc.
Thứ rộng hơn Mai Viên vô số lần chính là tường thành, tường thành từ trước tới nay không cho bách tính trèo lên, lần này mở cửa, chỉ cần giá vé không cao, mỗi ngày có bao nhiêu người trèo lên tường thành?
Hai chuyện này cộng lại, mỗi ngày thu nhập hơn vạn lượng cũng dễ như trở bàn tay.
Tuy nhiên Lý Tự cảm thấy, Tào Liệp chắc chắn không chỉ nghĩ tới những thứ này. Hội đèn lồng cần trang trí thành Dự Châu, riêng khoản chi phí này không có mười vạn lượng thì không xong.
Còn phải mua sắm, chế tạo lượng lớn đèn lồng, dải lụa, những thứ này lại là một khoản chi phí lớn.
Tên Tào Liệp đó, tất nhiên còn có mưu đồ lớn hơn.
Sau khi vào nha môn, Lý Tự tìm Võ tiên sinh và Yến tiên sinh, không đợi được liền hỏi thẳng: "Tào Liệp đã xin hai vị tiên sinh những gì?"
Yến tiên sinh hỏi: "Chủ công làm sao biết, hắn chắc chắn sẽ xin chúng ta thứ gì đó?"
Lý Tự nói: "Việc này còn phải đoán sao..."
Yến tiên sinh nói: "Tào Liệp xin phủ nha cấp cho hắn mấy bãi đất trống lớn trong thành, hắn định dùng để làm ăn, nhưng làm ăn gì thì chưa nói, chỉ nói là nếu thành công, mỗi ngày thu nhập bao nhiêu bạc, hai phần sẽ nộp vào sổ sách phủ nha."
Lý Tự: "Hai phần cũng làm?!"
Yến tiên sinh nói: "Phủ nha ủng hộ hội đèn lồng vô điều kiện, theo thỏa thuận với Tào Liệp và quy củ đã định trước đó, là không thu một đồng tiền nào cả."
Lý Tự ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, phát ra một tiếng thở dài đầy đau đớn: "Tên này, đang vặt lông ta đấy."
Vài ngày sau, Lý Tự đã biết mục đích Tào Liệp xin mấy bãi đất trống trong thành để làm gì.
Tào Liệp vậy mà lại tìm rất nhiều ông thầy kể chuyện, mỗi người đưa cho một kịch bản khác nhau, bảo họ kể theo kịch bản đó.
Có chuyện Ninh Vương chém Chúc Long, có chuyện Ninh Vương chuyển thế trời giáng dị tượng, có chuyện Ninh Vương và Vương phi quen biết nhau thế nào, còn có chuyện Ninh Vương hùng bá Tứ Diệp thư viện, vân vân và vân vân...
Muốn nghe kể chuyện, đương nhiên phải thu chút tiền vé rồi.
Buổi tối, Lý Tự tới Tùng Hạc Lâu.
Tào Liệp đang ăn cơm tối, thấy Lý Tự bước vào cửa liền cười lên, đoán ngay Lý Tự sẽ không giữ được bình tĩnh.
Lý Tự cũng keo kiệt không thèm để ý tới hắn, ngồi xuống liền ăn.
Tào Liệp nói: "Từ hôm nay trở đi, ngày nào cũng tới chỗ ta ăn chực, ngươi cũng không ăn lại vốn đâu, dẫu sao thủ đoạn kiếm tiền của ta, đều dựa vào ngươi cả."
Lý Tự hừ một tiếng: "Mau nói chia cho ta bao nhiêu."
Tào Liệp nói: "Những hạng mục chia cho người khác kia, không thể chia cho ngươi nữa, nhưng không bao gồm rạp kể chuyện, cũng chỉ giới hạn ở rạp kể chuyện thôi, dẫu sao nội dung kể cũng là về ngươi, một phần mười tổng thu nhập thuộc về ngươi."
Nói xong Tào Liệp nhìn Lý Tự, chờ đợi sự tấn công như bão táp của Lý Tự, dẫu sao một phần mười thực sự không nhiều.
"Chốt."
Lý Tự vậy mà không hề do dự, không hề phản kháng, không hề tranh luận.
Điều này ngược lại khiến Tào Liệp cảm thấy không yên tâm.
Tào Liệp nheo mắt hỏi: "Ngươi còn có yêu cầu gì khác không?"
Lý Tự vừa ăn vừa lắc đầu: "Không có, không có, kim chủ đưa tiền là được."
Tào Liệp thực sự tò mò: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Việc này dường như không phải phong cách của ngươi."
Lý Tự nâng chén rượu lên uống một ngụm, rồi thở phào một hơi.
"Tích tiền, tích tiền để cưới Cao lão đại."
Tào Liệp sững sờ, hắn vạn lần không ngờ lại là lý do như vậy.
Tào Liệp hỏi: "Chưa nói tới chuyện khác, số bạc ngươi có được trong Hồ Tâm Đảo, đâu chỉ hàng ngàn vạn, ngươi cần phải bận tâm vì chút tiền lẻ chia chác này sao?"
Lý Tự nói: "Đó là công quỹ, cưới Cao lão đại là việc riêng của ta."
Tào Liệp nói: "Nhưng chẳng phải ba vị lão tiên sinh kia nói, phải đợi... đợi tới khi đăng cơ mới đại hôn sao?"
Lý Tự đáp: "Là vậy... lúc đó coi như là quốc sự."
Tào Liệp: "Vậy ngươi còn muốn tự tích bạc làm gì?"
Lý Tự nói: "Ta muốn cùng nàng tổ chức một hôn lễ như bách tính bình thường. Quốc sự là quốc sự, việc nhà là việc nhà. Lần thành thân lúc đó là cho người khác xem, cái chúng ta muốn, là ở trong cái sân nhỏ ở thành Ký Châu kia, đơn giản thôi, nhưng phải thật trang trọng, cũng tổ chức một hôn lễ. Sư phụ ta và Cao viện trưởng ngồi trong sân nhỏ đó, ta và Cao lão đại dập đầu với họ, dâng trà cho họ."
Lý Tự nhìn Tào Liệp: "Số bạc này, ta vẫn chưa tích đủ... Phượng quan hà bí của nàng, trang sức của nàng, tất cả mọi thứ đều phải là loại tốt nhất mới được, nên ta phải tích góp dần dần, không được dùng một đồng công quỹ nào."
Tào Liệp trong lòng chấn động, lập tức nói: "Vậy cũng chẳng cần bao nhiêu, để ta lo."
Lý Tự lắc đầu: "Không cần, hôn sự của ta... ta tự lo."
Tào Liệp: "Vậy thu nhập của rạp kể chuyện lần này ta chia cho ngươi một nửa."
Lý Tự: "Được thôi."
Tào Liệp: "Á!"
Lý Tự lấy giấy bút từ trong ngực ra: "Nào, ngươi viết xuống đi."