Thẩm Như Trản không hề an ủi, bởi vì nàng hiểu rõ nhất cảm giác này. Bất cứ lời an ủi nào cũng trở nên vô lực, con người dù vực dậy từ hoàn cảnh nào đi chăng nữa, phần lớn thời gian vẫn là phải dựa vào chính mình.
Nhiều năm trôi qua như vậy, nếu nàng cần dựa vào người khác mới có thể bước ra khỏi bóng tối, thì nàng đã sớm không còn trên cõi đời này nữa rồi.
Đa số những lời khuyên nhủ thiện ý, thực chất lại là hành động khơi lại vết sẹo hết lần này đến lần khác, nhất là khi đối phương không hề chủ động nhắc tới, mà bạn lại tưởng rằng mình chủ động an ủi sẽ khiến bản thân trông thật lương thiện.
Nàng đã từng nghĩ đến cái chết vô số lần, nhưng nàng biết con người nhất định phải có lý do để sống. Nếu bản thân không còn lý do, thì hãy nghĩ về những người mà mình trân trọng.
Cho nên nàng đã đến, bởi vì Tạ Tú là người mà người nàng trân trọng cũng trân trọng.
Tạ Tồn Hạo - Tạ tướng quân, trân trọng từng người anh em của ông.
Lần đó Thẩm Như Trản không chỉ cứu một mình Tạ Tú, tổng cộng cứu được bảy người. Bảy người này hiện nay đều còn sống, chỉ là phần lớn họ chọn cách cả đời này không gặp lại nhau nữa.
Trừ Thẩm Như Trản ra, bởi vì nàng là phu nhân của tướng quân bọn họ, là tỷ tỷ của họ. Năm đó tướng quân mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng những hán tử bốn mươi tuổi cũng phải gọi nàng một tiếng tỷ tỷ.
Thế nên hàng năm, Thẩm Như Trản đều tranh thủ thời gian đi thăm hỏi, ít nhất là gặp một trong số họ, nói với họ rằng nàng vẫn ổn, và cũng hy vọng họ đều bình an.
Tạ tướng quân không còn nữa, nhưng Tạ phu nhân vẫn còn.
Bởi vì nàng còn đó, những người sống sót này có lẽ vẫn còn nơi ký thác, vẫn sẽ có người chăm sóc, và cũng sẽ nghĩ đến chuyện chăm sóc người khác.
Ví dụ như... Lữ Thanh Loan.
Hắn cũng là người sống sót từ thời điểm đó, vì không thể đối mặt với quá khứ, cũng không thể đối mặt với Thẩm Như Trản mà chọn cách rời đi, sau này lại vì không thể vứt bỏ trách nhiệm trong lòng mà quay về.
Lữ Thanh Loan, người đã từng trải qua trốn tránh rồi lại phải đối mặt một lần nữa, hiểu rõ hơn bất cứ ai rằng người sống sót cần phải làm gì.
"Tỷ tỷ, tỷ đừng đi nữa."
Khi Tạ Tú ngừng khóc, trà của Thẩm Như Trản đã nguội từ bao giờ.
Hắn nhìn Thẩm Như Trản nói: "Đệ đã phái người tìm tỷ rất lâu, tìm các anh em rất lâu. Ngoài tỷ và Thanh Loan đại ca ra, đệ đều đã tìm thấy, nhưng họ đều không muốn đến. Nếu tỷ có thể ở lại, đệ sẽ phái người đi mời họ, họ nhất định sẽ đồng ý tới."
Trong giọng nói của hắn tràn đầy sự thất vọng và bất lực.
"Nếu họ biết tỷ ở đây, dù xa xôi đến đâu họ cũng sẽ đến. Như vậy họ sẽ có thể sống tốt hơn, hiện tại đệ đã có khả năng chăm sóc họ, đệ..."
Nói đến đây, hắn nhìn Thẩm Như Trản, những lời phía sau không sao nói tiếp được nữa.
Bởi vì trong ánh mắt của Thẩm Như Trản, hắn đã nhìn thấy câu trả lời dành cho mình.
Nàng sẽ không ở lại.
Một lúc lâu sau, Thẩm Như Trản chậm rãi trút ra một hơi: "Đệ không cần phải suy nghĩ nhiều như vậy. Ta cũng nên thay mặt tất cả các anh em đã hy sinh nói với đệ một tiếng cảm ơn, nếu không có đệ, gia đình của họ chắc chắn sẽ không nhận được tiền tuất do triều đình cấp."
Tạ Tú lắc đầu: "Triều đình không cấp."
Thẩm Như Trản sững sờ, nhưng rất nhanh đã hiểu ý trong lời nói của Tạ Tú.
Tạ Tú cúi đầu nói: "Sau khi đệ trở về, việc đầu tiên là tìm người nhà hỏi xem những người đệ sắp xếp đã về chưa, danh sách và huyết thư của đệ có mang về được không. Thật ra trước khi về nhà, đệ cũng đã đoán được câu trả lời sẽ như thế nào, nhưng đệ không cam tâm."
Sau khi hắn trở về hỏi thăm, người nhà không hề nhận được huyết thư, kẻ tùy tùng đó căn bản không hề quay lại.
Nửa năm sau, người nhà họ Tạ tìm thấy kẻ tùy tùng đó ở Dự Châu, đưa đến trước mặt Tạ Tú.
Tạ Tú hỏi hắn tại sao, hắn nói vì mình sợ hãi.
Kẻ tùy tùng nghĩ rằng, nếu mình trở về, mang theo huyết thư và danh sách của công tử, người nhà họ Tạ sẽ không tha cho hắn.
Công tử đã chết, hắn lại trở về, một kẻ tùy tùng như vậy còn có tác dụng gì? Hắn biết số phận của mình sẽ ra sao, nên chọn cách bỏ trốn, mang theo tất cả tiền bạc mà Tạ Tú đưa cho lúc chia tay, chạy đến Dự Châu thay tên đổi họ.
Tạ Tú trầm giọng nói: "Đệ đã giết hắn. Dù đệ biết suy nghĩ của hắn thực ra cũng không hoàn toàn sai, nhưng hắn không nên đốt danh sách đó."
Tạ Tú giơ tay lên ấn mạnh vào huyệt thái dương, dùng lực đến mức móng tay đã cào ra những vệt máu. Mà tại vị trí huyệt thái dương của hắn có rất nhiều vết tích như vậy, có thể thấy đây không phải lần đầu hắn làm thế.
Hắn ấn mạnh đến vậy, đó là sự căm hận đối với kẻ tùy tùng đã đốt danh sách, và cũng là sự căm hận đối với chính bản thân mình.
"Lúc đó đệ không nhớ được nhiều tên như vậy, đệ thực sự rất muốn nhớ lại..."
Giọng hắn run rẩy.
Thẩm Như Trản đứng dậy, gỡ tay hắn ra. Ngay khoảnh khắc đó, nàng thực sự cảm nhận được nỗi đau của Tạ Tú, nỗi đau vô biên.
Tạ Tú đến Tây Phong Quan một năm, trong đó mười một tháng hắn đều không ưa gì đám lính biên quân đó, sao hắn có thể tò mò về tên của từng người?
Thời điểm đó, hắn đầy sự chán ghét, thậm chí có thể nói là ghê tởm những gã nhà quê bên cạnh mình.
Đoạn thời gian chưa đầy một tháng cuối cùng, những người anh em đó đã chấp nhận hắn. Nhưng hắn có thể nhớ tên từng thủ hạ của mình, có thể nhớ tên đám thân binh bên cạnh tướng quân, lại không thể nhớ nổi những người khác, thực ra là hắn vốn dĩ chưa từng biết đến.
Mỗi gia đình đều nhận được tiền tuất, đó đã là hai năm sau.
Dù vậy, hắn vẫn đau đớn, bởi vì hiện tại dù đã nhớ được những cái tên đó, nhưng lại không thể khớp với những gương mặt trong tâm trí mình.
Hắn không tìm được danh sách, đành nhờ người đến Binh bộ Đại Sở để tra, lại phát hiện Binh bộ Đại Sở căn bản không hề có hồ sơ danh sách của tất cả binh lính tại tòa thành nhỏ đó, đừng nói là binh lính, ngay cả tên của vị tướng quân cũng không có.
Bởi vì tướng quân đã phản bội họ Tạ, đây thực chất là sự sắp đặt từ phía người nhà họ Tạ. Họ Tạ cố tình khiến Binh bộ không cấp vật tư bổ sung và quân phí cho đội biên quân ở tòa thành nhỏ đó, muốn ép tướng quân phải về nhà.
Tuy nhiên... đây cũng là một trong những lý do khiến Tạ Tú đau khổ đến vậy. Khi hắn liều mạng muốn tìm tên của những người đó, mới phát hiện ra gia tộc của mình đã đóng vai trò xấu xí như thế nào trong chuyện này.
Sau đó, hắn phái người lặn lội đến Lương Châu, cầu kiến tướng quân Đạm Đài Khí, mới có được danh sách đầy đủ trong quân đội Lương Châu.
Thực ra lúc đó Tạ Tú không hề ôm hy vọng lớn, vì hắn biết tướng quân Đạm Đài không có lý do gì để có danh sách đó, bởi không phải quan hệ trực thuộc.
Nhưng hắn không ngờ rằng, tướng quân Đạm Đài đã bảo người mà hắn phái đến gửi thư hồi đáp, nói cho hắn biết, mỗi một cửa ải biên giới ở Tây Cương, tên của mỗi một binh lính biên quân, ở Lương Châu đều có thể tìm thấy.
Trận chiến đó, quân Đại Sở trong quan không đến chi viện, vì họ thấy binh lực mỏng manh, cho rằng đi cũng là chịu chết.
Chính là quân Lương Châu cách xa tám trăm dặm, dưới sự dẫn dắt của Đại tướng quân Đạm Đài Khí, đã vượt đêm ngày đường gấp rút đến nơi.
Đánh lui người Tây Vực, cũng là báo thù cho những người anh em đã tử trận tại Tây Phong Quan.
Sau khi có được danh sách, Tạ Tú lập tức sắp xếp người gửi tiền tuất đến gia đình của tất cả anh em đã hy sinh, gửi gấp mười lần tiền tuất. Số bạc này đều là do hắn tự bỏ ra, sau đó mỗi năm đều gửi.
Nhưng hắn cảm thấy, bản thân không thể bù đắp được sự thiếu sót đó.
Bởi vì người nhà họ Tạ đã xóa tên những người đó trong danh sách của Binh bộ, đến chết họ cũng không biết rằng, thực ra họ không được tính là quân nhân của Đại Sở.
Mỗi lần nhớ lại, hắn đều đau đớn vô cùng, cách duy nhất là tự hành hạ bản thân.
Những vết cào trên hai bên huyệt thái dương của Tạ Tú, chính là sự tra tấn khi hắn hết lần này đến lần khác cố gắng khớp tên với gương mặt nhưng không thể thành công.
Vì hắn là người cuối cùng sống sót, nên hắn hầu như tham gia vào việc hậu sự của từng người anh em tử trận, khuôn mặt nào hắn cũng nhớ, nhưng còn tên thì sao?
Tên có quan trọng không?
Quan trọng!
Không có tên, người đời sau làm sao nhớ được họ là anh hùng, làm sao nhớ được quá khứ họ từng chiến đấu để bảo vệ Trung Nguyên.
Bạn đi nói với người khác rằng, ta nhớ khuôn mặt của từng người, đó là lời nói nhợt nhạt và vô lực biết bao.
Thẩm Như Trản vỗ nhẹ lên vai Tạ Tú, rồi trở về chỗ ngồi của mình.
Những gì Tạ Tú đã trải qua, nỗi đau trong lòng Tạ Tú, nàng đều có.
"Tỷ tỷ, tỷ... khi nào đi?" Tạ Tú hỏi.
"Ngày mai." Thẩm Như Trản nói: "Ta còn phải vội vã quay về."
Tạ Tú lại hỏi: "Chuyện làm ăn vẫn ổn chứ? Nếu cần nhà họ Tạ giúp đỡ..."
Những lời phía sau hắn không sao nói ra được, mối quan hệ giữa hắn và gia tộc những năm qua thực chất không mấy hòa hợp.
Hắn chọn cách tử chiến một trận với Dương Huyền Cơ rồi mới đầu hàng, đó chính là sự kháng cự tối đa của hắn đối với mệnh lệnh của gia tộc.
Người khác đều tưởng rằng, hắn dẫn quân giao chiến với Thiên Mệnh quân của Dương Huyền Cơ là để chứng minh năng lực của mình với Dương Huyền Cơ.
Nhưng thực tế, hắn có cần làm vậy không? Nhà họ Tạ có cần làm vậy không?
Hắn chỉ không muốn bị gia tộc sắp đặt, nhưng lại không thể thoát khỏi gông cùm trói buộc trên người mình.
Thẩm Như Trản bình thản nói: "Chuyện làm ăn đều ổn cả, dù sao ta cũng đã buôn bán nhiều năm như vậy, mọi thứ đều đã đâu vào đấy."
Tạ Tú vẫn cúi đầu: "Vậy thì tốt... vậy thì tốt."
Thẩm Như Trản lấy một thứ từ trong tay áo đặt lên bàn, rồi đứng dậy: "Ta về khách điếm trước, nếu đệ còn chuyện gì cần dặn dò, có thể phái người đến khách điếm báo cho ta, sáng mai ta mới đi."
Tạ Tú nghiêng đầu nhìn thứ nàng đặt trên bàn, ban đầu ngẩn ra một chút, sau đó đôi mắt chợt mở to.
Một lát sau, hắn đột nhiên chộp lấy thứ đó, nâng niu trong tay, cả hai tay đều run rẩy dữ dội.
Đó là một tấm quân bài, quân bài của biên quân Tây Phong Quan.
Trên quân bài như vậy không có tên, chỉ khắc phiên hiệu của đội quân nào. Trên thẻ chỉ có vỏn vẹn năm chữ: Tây Cương Tây Phong Quan.
Không thể xác định tấm quân bài này là của người anh em nào lúc trước, nhưng đối với Tạ Tú, đây chính là thứ quý giá nhất trên đời này, còn quân bài của chính hắn thì đã không thể nào tìm lại được nữa.
Sau khi bị bắt, quân bài của mấy người bọn họ đều bị người Tây Vực ném đi, còn bị giẫm đạp hung ác dưới chân chúng.
"Tỷ tỷ..." Tạ Tú đứng dậy, hai tay nâng quân bài, cúi lạy Thẩm Như Trản thật sâu.
Thẩm Như Trản nói: "Hãy sống thật tốt, tướng quân của đệ sẽ hy vọng đệ sống tốt."
Nói xong liền xoay người rời đi.
Trên xe ngựa, Lữ Thanh Loan vẩy nhẹ dây cương, xe ngựa chậm rãi chuyển bánh.
Trong xe, Thẩm Như Trản hỏi: "Tại sao ngươi lại kiên quyết không chịu đi gặp hắn?"
Lữ Thanh Loan im lặng một lát rồi trả lời: "Không dám gặp, không biết nói gì, cũng sợ phải nói gì. Điều sợ nhất là chúng ta nhìn thấy sự xa lạ trong ánh mắt của đối phương, dù cho có sự ngạc nhiên sau đó, nghĩ kỹ lại, vẫn sẽ sợ cảnh ôm nhau khóc sau sự ngạc nhiên đó."
Thẩm Như Trản chỉ ừ một tiếng, không nói gì thêm nữa.
Một lúc lâu sau, Lữ Thanh Loan hỏi: "Đông gia, hắn không hỏi người điều gì chứ, ví dụ như người có phải đến từ Ký Châu hay không."
"Không hỏi." Thẩm Như Trản chậm rãi trút ra một hơi: "Hắn biết ta đến từ đâu, vì bây giờ hắn chắc chắn biết Thẩm Y Đường là của ta, ta cũng biết hắn sắp đi đâu. Dương Huyền Cơ tất nhiên đã triệu tập hắn đến Kinh Châu tham chiến. Hắn không hỏi, ta không hỏi, hắn không nói, ta không nói."
Lữ Thanh Loan lại im lặng.
Đều không hỏi, đều không nói, bởi vì lần gặp mặt này vốn dĩ chẳng phải vì chuyện công lợi gì.
Nếu không có trận chiến đó, Tạ Tồn Hạo - Tạ tướng quân, sẽ mang theo hơn ba trăm phần lễ vật không đáng giá là bao nhưng lại vô cùng quý giá mà ông đã chuẩn bị cho nàng để đón nàng về dinh.
Có lẽ vào giờ phút này, hơn ba trăm phần lễ vật đó vẫn sẽ được đặt ở vị trí quan trọng nhất trong nhà của vợ chồng họ.
Lữ Thanh Loan thực ra rất lo lắng, đã hơn mười năm trôi qua, lòng người rồi sẽ thay đổi.
Hắn sợ Tạ Tú sẽ làm khó Đông gia, sẽ bắt giữ người để uy hiếp Ninh Vương. Hắn đã khuyên Đông gia đừng đến, nhưng Đông gia nói... ta nguyện tin vào lòng người.
Tại phủ Tiết độ sứ Kinh Châu, Tạ Tú hai tay nâng tấm quân bài, chậm rãi quỳ xuống, quỳ về hướng Tây Bắc.