Loan Đường nhất thời không biết phải trả lời thế nào, bởi vì hắn cũng hiểu rõ những lời Ninh Vương nói đều có đạo lý. Không bằng không chứng, không đầu không đuôi, tùy tiện phái một người đến nói vài câu là muốn có được lời hứa hẹn gì đó từ Ninh Vương sao?
Hắn nhìn về phía Ninh Vương, Lý Tự cũng không nói thêm gì nữa, sải bước đi ra khỏi đại trướng.
Dư Cửu Linh nhìn Loan Đường bằng ánh mắt vô cùng đồng cảm, ý tứ đại khái là... huynh đệ à, ngươi không những xấu, mà còn ngốc nữa.
Có thân binh của Lý Tự đi tới, làm một động tác mời.
"Loan tiên sinh, mời."
Loan Đường đi theo thân binh ra ngoài, vừa đi vừa suy nghĩ trong đầu, liệu có phải mình đã quá nóng vội hay không. Đầu hàng là phải đầu hàng bằng sự chân thành, vậy sự chân thành này có nên đem ra ngay bây giờ không?
Hắn vô thức vỗ nhẹ vào ngực, trong áo có giấu một tấm bản đồ, đó là bản đồ toàn cảnh Kinh Châu, hàng trăm châu huyện đều nằm trong đó. Ngoài bản đồ này ra, còn có một cuốn danh sách, là danh sách các tướng lĩnh trong quân Kinh Châu, cùng với danh sách tất cả quan văn từ ngũ phẩm trở lên tại Kinh Châu.
Đem hai thứ này dâng lên cho Ninh Vương, có lẽ mới coi là có chút thành ý.
Hắn được thân binh dẫn tới một doanh trướng, nơi này đã được sắp xếp ổn thỏa, thay chăn đệm sạch sẽ, thậm chí còn pha sẵn trà cho hắn.
Không lâu sau, có binh sĩ đi vào, đặt lên bàn bốn món mặn một món canh cùng vài cái bánh bao nóng hổi, không có rượu.
Loan Đường cũng không khách sáo, nghĩ rằng đằng nào cũng đã đến đây rồi, không cần vội vàng nhất thời, dọc đường đi thật sự vừa mệt vừa đói, cứ lấp đầy bụng trước đã.
Ăn chưa được bao lâu, hắn đã thấy người được gọi là Dư tướng quân vén màn bước vào.
Loan Đường vội vàng đứng dậy, ôm quyền hành lễ: "Gặp qua Dư tướng quân."
Dư Cửu Linh nói: "Loan tiên sinh không cần khách sáo, ngươi cứ ăn đi, ta chỉ tiện đường qua trò chuyện với ngươi vài câu."
Loan Đường hỏi: "Dư tướng quân đã dùng bữa chưa?"
Dư Cửu Linh đáp: "Chưa, không vội."
Loan Đường cười nói: "Nếu tướng quân chưa dùng bữa, nếu không chê, chi bằng cùng ăn?"
Dư Cửu Linh nói: "Ta không chê ngươi, ngươi cứ ăn phần của ngươi đi, ta mà ăn cùng ngươi thì còn đâu phần cho ngươi nữa."
Loan Đường nhất thời không hiểu câu này là nghĩa đen hay còn ẩn ý gì khác.
Có người ngồi bên cạnh, Loan Đường cũng ngại không ăn tiếp nữa, đặt đũa xuống rồi cười nói: "Ta và tướng quân vừa gặp đã thân, ngay cái nhìn đầu tiên đã thấy tướng quân diện mạo hiền lành."
Dư Cửu Linh thầm nghĩ, ngươi mẹ nó không biết nói chuyện thì đừng có khách sáo lung tung có được không, ngươi mẹ nó xấu hơn ta nhiều đấy, còn nhìn ta diện mạo hiền lành? Hiền cái đầu nhà ngươi.
Hắn cười nói: "Đã vừa gặp đã thân, vậy ta cũng không khách sáo nữa, trong lòng nghĩ gì ta sẽ nói thẳng."
Loan Đường gật đầu: "Tướng quân cứ chỉ giáo, ta xin rửa tai lắng nghe."
Dư Cửu Linh nói: "Ta muốn thỉnh giáo một chút, nhân tài như ngươi ở dưới trướng Tiết độ sứ đại nhân Kinh Châu thì giữ chức quan gì?"
Loan Đường đáp: "Trên người không có chức quan gì, chỉ là một mưu sĩ bên cạnh Tiết độ sứ đại nhân."
Dư Cửu Linh lầm bầm một câu rất nhỏ: "Cũng được, xem ra Tiết độ sứ đại nhân không bị mù."
Loan Đường nghe không rõ, giọng Dư Cửu Linh quá nhỏ, hắn chỉ loáng thoáng nghe được mấy chữ "Tiết độ sứ đại nhân", nên hỏi lại: "Tướng quân nói Tiết độ sứ đại nhân làm sao?"
Dư Cửu Linh nói: "Ta nói là, Tiết độ sứ đại nhân thật có mắt nhìn người."
Loan Đường cười nói: "Kẻ tầm thường như ta, không thể hiến kế hiến sách cho Tiết độ sứ đại nhân, chỉ có ba phần gan dạ, nguyện vì Tiết độ sứ đại nhân mà chia sẻ nỗi lo, nên ta mới tới đây."
Dư Cửu Linh gật đầu, tùy tiện tán gẫu vài câu với hắn, Loan Đường cũng phụ họa theo, hỏi gì đáp nấy.
Dư Cửu Linh càng lúc càng cảm thấy bất lực.
Hắn đành phải nói rõ hơn: "Các ngươi làm quan trong triều, muốn làm thành việc gì đó thì quy trình đại khái là thế nào? Nghĩa là bước một thế nào, bước hai thế nào..."
Loan Đường có chút nghi hoặc: "Không biết tướng quân nói là quy trình gì?"
Dư Cửu Linh đành phải nói toạc ra: "Ta chỉ ví dụ thôi nhé, lúc trước khi quyền hoạn Lưu Sùng Tín còn tại vị, rất nhiều người chạy tới nịnh bợ hắn, hy vọng hắn chiếu cố một chút, nhưng mà đã nịnh bợ thì không thể tay không mà đến, chẳng lẽ không dâng lên thứ gì sao?"
Loan Đường: "Chuyện này... ta cũng chưa từng qua lại với quyền hoạn đó."
Dư Cửu Linh chửi thầm một tiếng, dứt khoát nói thẳng: "Giả sử ngươi muốn nhờ người làm việc, nhưng ngươi không quen người cần nhờ, phải qua trung gian mới quen được thủ hạ của người đó, ngươi... chẳng lẽ không biểu lộ chút gì với người ta sao?"
Loan Đường giả vờ bừng tỉnh: "Ồ! Thì ra là vậy."
Hắn vội vàng tiến lên nói: "Nếu tướng quân chịu nói giúp vài lời tốt đẹp trước mặt Ninh Vương cho Tiết độ sứ đại nhân của chúng ta, ta nhất định sẽ trọng tạ."
Dư Cửu Linh cười nói: "Đây chẳng phải vẫn là nói suông sao."
Loan Đường nghĩ thầm, hóa ra bên cạnh Ninh Vương lại là hạng người này, tự mình chạy tới đòi lợi ích một cách không biết xấu hổ. Thế nhưng hạng người này hình như lại có địa vị khá cao bên cạnh Ninh Vương, nếu không cho hắn chút lợi ích, sợ là sẽ bị kẻ này gây khó dễ.
Nếu cho hắn chút lợi ích, thì nên cho cái gì?
Hắn suy đi tính lại, những thứ mang trên người, quý giá nhất là tấm bản đồ và cuốn danh sách kia, nhưng lúc này tuyệt đối không thể để lộ, hơn nữa người ta cũng đâu có cần thứ đó.
Lúc đến hắn cũng không tính chuyện mua chuộc ai trước rồi mới xin gặp Ninh Vương, hắn chỉ mang theo vài hộ vệ, mấy người đó hắn còn để lại ở phía xa ngoài đại doanh, còn hắn thì một mình tới xin gặp.
Cho nên trên người hắn thực sự không có lấy một đồng bạc nào.
Suy nghĩ hồi lâu, hắn tháo miếng ngọc bội treo trên thắt lưng xuống, đưa bằng hai tay cho Dư Cửu Linh: "Vật này là bảo vật gia truyền, tuy không tính là thứ gì quá quý giá, nhưng đối với ta thì vô cùng quan trọng."
Dư Cửu Linh không nhận mà hỏi: "Đã quan trọng với ngươi như vậy, tại sao ngươi lại muốn tặng cho ta?"
Loan Đường thầm nghĩ, là ngươi không biết xấu hổ đòi ta đấy chứ, nhưng hắn chỉ có thể nói trong lòng mà thôi.
Loan Đường trầm tư một lát, đứng dậy, vậy mà lại quỳ xuống đất.
Dư Cửu Linh định đưa tay đỡ hắn, Loan Đường lắc đầu nói: "Tướng quân xin hãy nghe ta nói hết đã."
Sau khi hít sâu một hơi, hắn nghiêm trang nói: "Bách tính Kinh Châu, từ khi chiến loạn tới nay, mười phần chết mất bốn năm. Mấy năm trước, Vũ Thân Vương giao chiến với Dương Huyền Cơ tại Kinh Châu, bách tính Kinh Châu dốc sức cung cấp quân lương, mà bách tính lại có tới hàng chục vạn người chết đói trong một năm."
"Tiết độ sứ đại nhân tại sao phải đầu hàng Dương Huyền Cơ? Không phải đại nhân nhà ta không dám đánh nữa, mà thực sự là không thể đánh nổi nữa, bách tính Kinh Châu đã không chịu nổi chiến loạn thêm nữa rồi. Trong thiên hạ, người yêu dân không ai bằng Ninh Vương, nên Tiết độ sứ đại nhân mới phái ta tới cầu kiến Ninh Vương."
"Nếu tướng quân có thể tác thành việc này, có thể để vạn vạn bách tính Kinh Châu được hưởng thái bình, để hàng ngàn dặm đất đai màu mỡ của Kinh Châu được nghỉ ngơi dưỡng sức, đừng nói là miếng ngọc bội này, dù có lấy mạng Loan mỗ, tướng quân cứ việc lấy đi."
Dư Cửu Linh cầm miếng ngọc bội lên xem, với nhãn lực hiện tại của hắn, tự nhiên nhìn ra được miếng ngọc này đúng là không phải thứ gì quý giá.
Khi cầm lấy, hắn liếc nhìn biểu cảm của Loan Đường, thấy được sự luyến tiếc trong ánh mắt của đối phương.
Dư Cửu Linh cân nhắc vật đó trong tay: "Sức nặng không đủ nhỉ?"
Loan Đường nói: "Không dám giấu tướng quân, vật này thực sự không phải hàng quý hiếm, không đáng bao nhiêu tiền, chỉ là vật mẫu thân ta để lại trước khi lâm chung, nên ta luôn đeo bên mình."
Dư Cửu Linh nói: "Đồ không đáng tiền, vậy ngươi còn thứ gì khác không?"
Loan Đường lục lọi trên người một hồi, lại lôi ra được hơn mười lượng bạc vụn: "Chỉ có bấy nhiêu thôi."
Dư Cửu Linh cười lạnh: "Một miếng ngọc bội không đáng tiền, hơn mười lượng bạc vụn, mà ngươi muốn sai khiến ta tới trước mặt Ninh Vương nói giúp ngươi? Nếu ta nhận lời ngươi, chẳng phải là tỏ ra ta cũng rất rẻ mạt sao?"
Hắn đặt cả ngọc bội và bạc lên bàn: "Ngươi suy nghĩ lại đi, nếu còn thứ gì đáng giá thì tìm tiếp, nếu thực sự không có, thì thứ lỗi ta không giúp được ngươi."
Loan Đường trong lòng càng lúc càng bực bội, trong ánh mắt đã có sự giận dữ không thể kiềm chế, nhưng lại chẳng biết làm sao.
Hắn nghĩ, tại sao thiên hạ này, thế đạo này, bên cạnh những kẻ nắm quyền toàn là những kẻ tiểu nhân như vậy?
Đại Sở làm sao mà diệt vong?
Ngay trước mắt đây thôi chứ đâu, cứ tưởng Ninh Vương tốt lắm, cứ tưởng tương lai nằm ở Ninh Vương, giờ xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi.
Nghĩ tới đây, ý định đầu hàng của Loan Đường đã tan biến không ít.
Hắn lắc đầu: "Đã như vậy, thì cũng không làm phiền đại giá của tướng quân nữa. Ta thực sự chỉ là một văn nhân nghèo, không hề mưu lợi cho bản thân khi làm việc bên cạnh Tiết độ sứ đại nhân, cho nên cũng chẳng có gì để hiếu kính với tướng quân cả."
Dư Cửu Linh nói: "Ngươi nên suy nghĩ kỹ rồi hãy nói, những lời ngươi vừa thốt ra, ta vẫn có thể cho ngươi thêm một cơ hội nữa. Ngươi thử nghĩ xem, vì lời nói của ngươi mà dẫn đến hai quân giao chiến, khiến bách tính Kinh Châu lầm than, ngươi có phải là tội nhân hay không."
Loan Đường suýt chút nữa đã thốt lên rằng ngươi làm khó ta như vậy, ngăn cản ta như vậy, nếu thực sự khai chiến, chẳng lẽ ngươi không phải là tội nhân? Nhưng câu này, hắn cố nén lại.
Vì câu nói này, hắn bình tĩnh lại, sau khi im lặng một lúc, hắn cúi người bái lạy: "Nếu có thể được tướng quân giúp đỡ, tướng quân có điều kiện gì cứ nói thẳng với ta, chỉ cần ta làm được, tuyệt đối không chối từ. Điều gì ta không làm được, sau khi về sẽ thỉnh ý Tiết độ sứ đại nhân, cũng sẽ cố gắng đáp ứng."
Dư Cửu Linh cười nói: "Vậy đi, ngươi viết cho ta một tờ giấy nợ, nợ ta năm mươi vạn lượng bạc, đợi khi Tiết độ sứ đại nhân của các ngươi gom đủ bạc đưa cho ta, thì đó chính là lúc Ninh Vương tiếp nhận các ngươi."
"Năm mươi vạn lượng?!"
Sắc mặt Loan Đường thay đổi, sự giận dữ trong mắt lại trỗi dậy.
Đại Sở ơi Đại Sở, Trung Nguyên ơi Trung Nguyên, nhìn xem ngươi nuôi dưỡng ra hạng người gì đây!
"Ta..."
Hắn nhìn Dư Cửu Linh, há miệng ra nhưng không nói nên lời.
Dư Cửu Linh hỏi: "Ngươi làm sao?"
Loan Đường thở hắt ra một hơi thật mạnh: "Ta viết."
Hắn nhìn Dư Cửu Linh, giọng điệu nhấn mạnh lặp lại lần nữa: "Ta viết!"
Dư Cửu Linh cười nói: "Nhìn ngươi có vẻ không cam tâm lắm nhỉ, nếu ngươi không cam tâm, vậy để ta viết thay, lát nữa ngươi chỉ việc điểm chỉ là được."
Loan Đường nghiến răng gật đầu: "Tất cả nghe theo tướng quân."
Dư Cửu Linh quay đầu hô lớn ra ngoài trướng: "Mang giấy bút vào đây."
Không lâu sau, binh sĩ bưng bút mực giấy nghiên vào đặt lên bàn, rồi cúi người lui ra ngoài.
Dư Cửu Linh hồi nhỏ gia cảnh khá giả, mẫu thân từng dạy hắn đọc sách viết chữ, sau này vì cha mẹ mất sớm nên hắn phải làm việc trong tửu lâu, làm sao còn học hành gì được nữa. Sau này theo Lý Tự, Lý Tự ép hắn phải đọc sách nhận mặt chữ, giờ cũng coi như có chút học vấn.
Chỉ là tư thế cầm bút trông thật khó coi, nắm chặt như cầm nắm đấm, bút lông nằm trong tay hắn trông cũng xấu xí.
Thế nhưng chữ viết lại không xấu, trông khá có thần thái của Lý Tự.
Xoẹt xoẹt xoẹt, Dư Cửu Linh viết xong rồi đưa cho Loan Đường: "Xem đi, có chỗ nào không đúng không."
Loan Đường giận tới mức sắp nổ tung, luồng lửa giận trong lồng ngực khiến hắn vô cùng khó chịu, cảm giác hai bên thắt lưng đều đau nhức vì tức giận.
Hắn nhận lấy nhìn thoáng qua, đột nhiên sững sờ.
Trên giấy viết rằng... Ninh Vương chân thành mời Tiết độ sứ đại nhân, hai mươi ngày sau, gặp nhau tại ven hồ Tiểu Nam dưới chân núi Đăng Liên, để tỏ lòng thành ý, Ninh Vương không mang theo quân mã.
Mắt Loan Đường trợn trừng, nhất thời ngẩn người ra đó, miệng há hốc nhưng không thốt nên lời.
Dư Cửu Linh đắc ý đứng dậy: "Vừa rồi tức giận chưa? Tức nổ phổi chưa? Có phải muốn chửi ta, thậm chí muốn cắn chết ta không? Ai bảo ngươi nói ta xấu, đây đều là những gì ngươi đáng phải nhận, ngươi chính là đáng đời."
Loan Đường kích động không biết làm sao, một lúc sau mới chợt tỉnh ngộ: "Nhưng thưa tướng quân, núi Đăng Liên và hồ Tiểu Nam cách đây chín trăm dặm..."
Dư Cửu Linh nói: "Đây chính là thành ý của Ninh Vương. Hai mươi ngày, chín trăm dặm, chúng ta đánh tới nơi. Nếu không phải Ninh Vương muốn gặp mặt Tiết độ sứ đại nhân, chúng ta có thể đánh hai lần chín trăm dặm, đánh một cái coi như tiện đường, chín trăm dặm còn lại không đánh, coi như là nể mặt Loan tiên sinh."
Nói xong, Dư Cửu Linh xoay người đi ra cửa: "Cất kỹ miếng ngọc bội của ngươi đi, mẹ ngươi cho đấy, lần sau người khác nói gì cũng không được tặng đi. Nếu là ta, ta có thể chết, chứ đồ đạc thì không thể tặng."