Đã nửa đêm, Bí thư Thành ủy Ngụy Chính Long cau chặt mày, vẫn đang khoanh tròn đánh dấu bản tin về tình hình lũ lụt của Bộ chỉ huy phòng chống lụt bão thành phố ngay tại văn phòng. Bên ngoài mưa tầm tã, sấm chớp đùng đoàng. Ông châm một điếu thuốc, rít một hơi thật sâu thì điện thoại trên bàn làm việc đổ chuông. Ông nhấc máy, giọng nói vội vã của Lý Thiệu Quang vang lên.

Lúc này, Lý Thiệu Quang đang ở Bộ chỉ huy phòng chống lụt bão thành phố. Nhân viên ở đây đang tất bật làm việc, tiếng chuông điện thoại vang lên không dứt, sơ đồ hệ thống sông Hắc Thủy được điều khiển bằng máy tính nhấp nháy đèn báo. Phó bí thư Lý gấp gáp nói trong điện thoại: "Bí thư Ngụy, là tôi, Thiệu Quang đây. Tôi đoán ngay là ông vẫn còn ở văn phòng. Tôi vừa từ đê sông Hắc Thủy về, đang ở Bộ chỉ huy phòng chống lụt bão. Theo báo cáo từ đài khí tượng, vài ngày tới khu vực Đông Châu vẫn sẽ có mưa lớn đặc biệt. Tôi thấy cơn mưa này điềm chẳng lành, tôi có một dự cảm không hay. Tôi đề nghị Thành ủy lập tức triệu tập cuộc họp mở rộng khẩn cấp của Ban thường vụ, chuẩn bị công tác chống lũ cứu hộ."

"Thiệu Quang này, tôi cũng đang định tìm ông đây," Ngụy Chính Long cũng vẻ mặt nghiêm nghị, quyết đoán nói: "Mưa lớn đã kéo dài ba ngày rồi, không thể chậm trễ. Làm theo ý ông đi, yêu cầu văn phòng Thành ủy thông báo ngay cho các Ủy viên thường vụ và lãnh đạo các bộ phận liên quan, đến phòng họp thường vụ mở cuộc họp khẩn cấp."

"Được, Bí thư Ngụy, tôi đi làm ngay." Lý Thiệu Quang nói với giọng kiên quyết.

Ngụy Chính Long đặt điện thoại xuống, sự mệt mỏi khiến ông chìm sâu vào chiếc ghế tựa bọc da cao cấp màu đen. Trong tâm trí Ngụy Chính Long, sông Hắc Thủy trong lịch sử chỉ có thời cuối nhà Thanh mới hung dữ như vậy. Khi đó, mười hai thị trấn ở bờ nam bị nhấn chìm trong biển nước, chết rất nhiều người. Bờ bắc cũng có sáu chỗ vỡ đê, bảy tám thị trấn bị ngập, người dân ly tán. Gần một trăm năm nay, tuy Đông Châu thường có ngập úng nhỏ nhưng chưa bao giờ xảy ra lũ lớn. Ngụy Chính Long thường nói, Đông Châu là vùng đất phong thủy hữu tình. Thế nhưng chiều nay, ông đã đội mưa đích thân lên đê kiểm tra tình hình nước lũ, vừa lên đến đê, Ngụy Chính Long đã có dự cảm chẳng lành.

Tại phòng họp thường vụ, các Ủy viên thường vụ và lãnh đạo các bộ phận liên quan đều đã có mặt, bên ngoài vẫn mưa tầm tã.

"Các đồng chí," Ngụy Chính Long nghiêm túc nói, "Mấy ngày gần đây, toàn thành phố liên tục có mưa lớn, lượng mưa ở các vùng thượng nguồn các con sông chính còn lớn hơn nữa, đỉnh lũ sông Hắc Thủy sắp thử thách chúng ta. Tôi đề nghị, Thành ủy, Chính quyền thành phố trong thời gian tới phải coi công tác chống lũ cứu hộ là nhiệm vụ trung tâm, đè bẹp mọi công việc khác."

Vinh Lập Công sau khi tán đồng quan điểm của Ngụy Chính Long, đề nghị: "Để phòng chống lũ lụt lớn ở khu vực Đông Châu, lãnh đạo Thành ủy, Nhân đại, Chính quyền và Chính hiệp thành phố nên thành lập bốn trung tâm chỉ huy gồm: bảo vệ đê điều sông Hắc Thủy, sơ tán người dân, phòng chống ngập úng và hậu cần đảm bảo, trực tiếp xuống tuyến đầu chống lũ, phân công người phụ trách."

Vinh Lập Công xuất thân từ làm nghiên cứu khoa học, làm việc cực kỳ cẩn thận tỉ mỉ. Kể từ khi phối hợp làm việc cùng Ngụy Chính Long, một nội một ngoại phối hợp cũng coi là ăn ý. Điều khiến Vinh Lập Công tâm phục khẩu phục nhất chính là tầm vóc của Ngụy Chính Long, ông là người khiêm tốn, biết lắng nghe. Làm việc cùng người như vậy, chỉ cần không phải kẻ gian xảo thủ đoạn thì cơ bản sẽ không có mâu thuẫn lớn.

"Bí thư Ngụy, Thị trưởng Vinh," Lý Thiệu Quang dõng dạc nói, "Quốc Xương không có ở nhà, tôi cũng là Phó tổng chỉ huy Bộ chỉ huy chống lũ, tôi nguyện ký quân lệnh trạng với Thành ủy, Chính quyền thành phố, xin đảm nhận vị trí Tổng chỉ huy bảo vệ đê sông Hắc Thủy."

Ngụy Chính Long biết sức khỏe Lý Thiệu Quang không tốt, quan tâm hỏi: "Thiệu Quang, sức khỏe ông có chịu nổi không?"

Thường vụ Phó thị trưởng Hà Tiến Xuyên tự tiến cử: "Bí thư Ngụy, Thị trưởng Vinh, Thiệu Quang đáng lẽ nên nằm viện kiểm tra từ lâu rồi, giờ ông ấy vẫn đang sốt đấy. Vị trí Tổng chỉ huy bảo vệ đê này, tôi không nhường ai cả."

Hà Tiến Xuyên đã làm Phó thị trưởng thường trực năm năm rồi. Sang năm đổi nhiệm kỳ, Vinh Lập Công sắp chuyển sang làm bên Nhân đại, ai có thể kế nhiệm Vinh Lập Công vẫn là ẩn số. Tuy nhiên, có hai Ủy viên thường vụ Tỉnh ủy từng tiết lộ với ông rằng, ông nằm trong số những nhân sự mà Bí thư Tỉnh ủy Lục Thanh đang cân nhắc, bảo ông tranh thủ vận động. Hà Tiến Xuyên mong được kế nhiệm Vinh Lập Công không phải ngày một ngày hai. Thời gian này ông ta chạy đôn chạy đáo ở Bắc Kinh không ít. Nhưng với tư cách là nhân vật số hai, ông ta luôn khổ sở vì không có cơ hội thể hiện mình. Ông ta cho rằng lũ lớn có thể là cơ hội lớn, nên muốn tận dụng đợt chống lũ cứu hộ này để tạo chút tiếng vang. Thế nhưng, Lý Thiệu Quang không hề cho ông ta cơ hội.

"Lão Hà, tâm ý của ông tôi xin nhận. Tôi vừa từ đê về, tình hình đê điều tôi nắm rõ hơn ông. Bí thư Ngụy, Thị trưởng Vinh, cứ quyết định vậy đi!" Lý Thiệu Quang nói như đinh đóng cột.

Hà Tiến Xuyên còn muốn tranh cãi nhưng bị Ngụy Chính Long ngăn lại. Ngụy Chính Long đập bàn nói: "Được, đồng chí Thiệu Quang làm gương rất tốt."

Trong lòng Hà Tiến Xuyên khó chịu như bị nhét một nắm bông hỏng.

"Ngọc Lâm," Vinh Lập Công quay đầu nói với Chu Ngọc Lâm đang ngồi phía sau mình, "Gọi điện cho Malaysia, bảo đồng chí Quốc Xương cấp tốc quay về Đông Châu."

Chu Ngọc Lâm đáp "Vâng" rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Vì để thu hút đầu tư, sửa đường Ngân Hoàn, Trương Quốc Xương đã dẫn đội đến Malaysia. Kết cấu đường xá thành phố Đông Châu là kết cấu vòng tròn đồng tâm, giống như một chiếc bánh xe lớn, các đại lộ tỏa ra từ trung tâm thành phố về bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc giống như những nan hoa của bánh xe lớn. Kết cấu giao thông như vậy rất thích hợp cho việc xây dựng đường vành đai, nhằm phát huy chức năng lan tỏa của thành phố trung tâm. Tổ tiên thành phố Đông Châu cũng chính là xây dựng tòa cổ thành này theo lý thuyết "Thái cực sinh lưỡng nghi, lưỡng nghi sinh tứ tượng, tứ tượng sinh bát quái". Đông Châu đã có đường Đồng Hoàn, đường Kim Hoàn, nhưng giao thông giữa đường Đồng Hoàn và đường Kim Hoàn vẫn chưa được như ý. Liệu có thể mở đường Ngân Hoàn, khiến đường Đồng Hoàn và đường Ngân Hoàn trong nội thành thông suốt, giúp dòng người, dòng hàng hóa ở trung tâm thành phố ra vào nhanh chóng, tận dụng năm con đường cao tốc tỏa ra từ đường Kim Hoàn để toàn bộ giao thông thành phố đều thông suốt, hình thành một mạng lưới vận tải nhanh chóng hay không? Vì vậy, lãnh đạo chủ chốt của Thành ủy, Chính quyền thành phố thường xuyên mất ngủ. Trương Quốc Xương phụ trách công việc này, càng phải chạy đôn chạy đáo, tiếp xúc với nhiều tập đoàn đa quốc gia lớn, chuyến đi Malaysia chính là vì việc này.

Lúc này, thư ký của Ngụy Chính Long bước đến trước mặt ông, thì thầm vài câu, đặt một tờ giấy trước mặt ông rồi rút lui. Ngụy Chính Long đọc một lát rồi nói: "Đây là cảnh báo khẩn cấp của Bộ chỉ huy phòng chống lụt bão tỉnh, Lập Công, ông xem đi."

Vinh Lập Công xem xong, chau mày đứng dậy, kiên định nói: "Các đồng chí, đây có thể là một cuộc thử thách sinh tử đối với thành phố Đông Châu chúng ta. Lũ đến thế lực hung mãnh, tôi quyết định, bắt đầu từ tôi, tất cả các Ủy viên thường vụ, tất cả lãnh đạo các cơ quan ban ngành, không sót một ai, tất cả lên đê, mỗi người phụ trách một đoạn, bảo vệ an toàn tính mạng tài sản của nhân dân, bảo vệ thành phố Đông Châu. Các đồng chí, thời khắc Đảng và nhân dân thử thách chúng ta đã đến rồi."

Đêm, gió cuộn mưa, mưa mượn gió, càng lúc càng mãnh liệt. Mạng lưới mưa khổng lồ bao trùm Đông Châu, bao trùm sông Hắc Thủy, bao trùm đê điều, cũng bao trùm cả tâm trí người dân. Lúc này, đoạn sông Hắc Thủy ở Đông Châu đã xử lý được vài chỗ đùn cát và rò rỉ. Trong mưa lớn, những chiếc xe tải chở đầy bao cỏ, đá hộc, cọc gỗ và nhân lực chống lũ nối đuôi nhau lao về những vị trí trọng yếu. Trận lũ lụt cuối thu trăm năm có một này đã lộ ra bộ mặt tàn bạo, vô lý với người dân Đông Châu. Nước sông cuồn cuộn đổ về, kiêu ngạo ngông cuồng, tung bọt dữ dội, đầu nước cao vài mét nhổ bật cả gốc những cây đại thụ, rồi nuốt chửng...

Lý Thiệu Quang mặc áo mưa, chỉ huy đại quân chống lũ trên đê. Lúc này, Lôi Công tức giận, điện cuộn rắn bạc, chớp nối sấm, sấm dẫn chớp, sóng cao ngất trời.

Trong đội ngũ chống lũ, Chu Ngọc Lâm mặc áo mưa chạy đến bên cạnh Lý Thiệu Quang, hổn hển nói: "Bí thư Lý, lưu lượng đỉnh lũ lớn nhất đã đạt bốn nghìn chín trăm mét khối mỗi giây, đây là trận đại hồng thủy trăm năm có một, bờ nam nhiều chỗ vỡ đê, vài thị trấn đã thành biển nước, bờ bắc cũng có nhiều đoạn nguy hiểm."

"Ngọc Lâm," Lý Thiệu Quang nóng ruột hỏi, "Dân chúng ở các thị trấn bị ngập ở bờ nam đã sơ tán thế nào rồi?"

"Đã sơ tán hết rồi." Chu Ngọc Lâm trả lời.

"Tốt," Lý Thiệu Quang nhẹ nhõm nói, "Ngọc Lâm, cậu nhanh chóng liên hệ với Quân khu Đông Châu yêu cầu chi viện gấp."

Một chiếc máy bay chở khách lớn hạ cánh xuống sân bay Đông Châu. Xe dẫn đường của Phòng cảnh vệ Công an thành phố và bảy tám chiếc xe Audi đậu trên sân đỗ. Người đến đón có Mạnh Lệ Hoa, Chu Ngọc Lâm, Hàn Thọ Sinh, Mã Hậu và những người khác, tôi cũng trong số đó. Nhưng tôi không phải đến đón, mà là theo chỉ thị của Chu Ngọc Lâm, chuẩn bị cùng Phó thị trưởng Trương đi đến hồ chứa nước sông Hắc Thủy chống lũ. Trương Quốc Xương bước nhanh xuống thang máy bay, Cục trưởng Cục Xây dựng thành phố Đinh Nhân Kiệt và Cục trưởng Cục Tài chính thành phố Lý Phượng Giang theo sát phía sau.

Chu Ngọc Lâm bước nhanh lên đón hỏi: "Thị trưởng Trương, vất vả rồi."

Trương Quốc Xương vội vã hỏi: "Ngọc Lâm, tình hình hồ chứa nước sông Hắc Thủy thế nào?"

Chu Ngọc Lâm trả lời ngắn gọn: "Đường ống dẫn nước từ hồ chứa sông Hắc Thủy vào thành phố Đông Châu bị phá hoại nghiêm trọng, hơn năm mươi vạn hộ dân đã bị cắt nước."

Lúc này, Mạnh Lệ Hoa tiến lên khoác áo quân đội cho Trương Quốc Xương.

"Lệ Hoa," Trương Quốc Xương tức giận nói, "Cô đến đây làm gì, chỉ thêm phiền."

"Tôi sợ anh lên đê bị cảm lạnh, nên lấy chiếc áo quân đội cho anh." Mạnh Lệ Hoa tủi thân nói.

"Mã Hậu," Trương Quốc Xương sa sầm mặt nói, "Mau đưa chị dâu về nhà." Sau đó tiện tay đưa áo quân đội cho Hàn Thọ Sinh.

Mạnh Lệ Hoa và Mã Hậu lên xe rời đi. Tôi hiểu thái độ của Phó thị trưởng Trương đối với Mạnh Lệ Hoa lúc này. Phó thị trưởng Trương bay gấp từ Malaysia về Đông Châu là để chỉ huy chống lũ cứu hộ. Lúc này, lãnh đạo của cả bốn cơ quan lớn của thành phố Đông Châu đều đã lên đê. Phó thị trưởng Trương hiểu rõ ý nghĩa của trận đại hồng thủy này đối với tương lai chính trị của ông. Sự xuất hiện của Mạnh Lệ Hoa lúc này chắc chắn sẽ làm giảm bớt ý nghĩa đó.

"Ngọc Lâm, Nhân Kiệt," Trương Quốc Xương vung tay nói, "Sân bay không phải nơi bàn công việc, đi, chúng ta đến hiện trường."

Mọi người lần lượt lên xe, xe cảnh sát dẫn đường, thẳng tiến hồ chứa nước sông Hắc Thủy.

Phần lớn người dân Đông Châu ăn nước từ hồ chứa sông Hắc Thủy, tuyến đường ống dẫn hàng chục vạn tấn nước mỗi ngày từ hồ chứa sông Hắc Thủy về Đông Châu đã bị trận lũ trăm năm có một phá hoại. Có thể thấy Phó thị trưởng Trương vô cùng sốt ruột. Chuyến đi Malaysia lần này thu hoạch không nhiều, vốn tâm trạng đã không vui, cộng thêm trận lũ lớn, quầng mắt ông thâm đen, càng làm nổi bật hai gò má cao.

Đứng trên đê hồ chứa, Trương Quốc Xương phóng tầm mắt nhìn ra xa, đường ống dẫn nước bằng thép đường kính 3,2 mét đã bị lũ dữ cuốn trôi bùn cát xung quanh suốt một đoạn dài 1,3 km, lại bị lực nổi khổng lồ của nước nâng lên khỏi mặt nước, đung đưa theo sự lên xuống của dòng lũ, đối mặt với nguy cơ bị vặn xoắn, đứt gãy. Tuyến ống này một khi đứt gãy, nước sinh hoạt của người dân Đông Châu sẽ bị cắt hoàn toàn. Liên quan trọng đại, không thể trì hoãn.

"Ngọc Lâm," Trương Quốc Xương quyết đoán nói, "Đây là huyết mạch của thành phố Đông Châu chúng ta. Lôi Mặc, lập tức thông báo cho các bộ phận liên quan đến Bộ chỉ huy họp, nghiên cứu phương án sửa chữa khẩn cấp."

Phương án tác chiến bảo vệ tuyến đường ống dẫn nước bắt đầu được lập ra ngay trong chiếc lều quân đội trên bãi bồi ven sông Hắc Thủy. Trong lều quân đội, lãnh đạo các bộ phận liên quan, nhân viên kỹ thuật công trình thảo luận phương án sửa chữa vô cùng căng thẳng, kịch liệt.

"Thị trưởng Trương," một chuyên gia trung niên nghiêm túc nói, "Cách an toàn nhất là thay đổi tuyến, đặt lại đường ống hoặc cắt nước để sửa chữa."

"Điều đó sẽ gây khó khăn lớn cho cuộc sống của nhân dân thành phố Đông Châu." Trương Quốc Xương kiên quyết bác bỏ.

"Vậy thì chỉ còn cách vừa dẫn nước vừa sửa chữa, gia cố tại chỗ thôi." Một chuyên gia lớn tuổi hơn thận trọng nói.

"Không được," Đinh Nhân Kiệt lập tức phản đối, "Độ khó thi công thế này quá lớn, nguy hiểm lại càng cao hơn."

"Đây là cách nhanh nhất." Chuyên gia lớn tuổi hơn khăng khăng nói.

"Tôi nói lại lần nữa, đây cũng là cách nguy hiểm nhất." Đinh Nhân Kiệt nghiêm túc nói.

Tổng hợp ý kiến của các chuyên gia và nhân viên kỹ thuật, Phó thị trưởng Trương trầm tư một lát, rồi nói như đinh đóng cột: "Cứ làm theo phương án này!"

Phương án vừa dẫn nước vừa sửa chữa, gia cố tại chỗ là phương án có độ khó thi công lớn, nguy hiểm cao. Phó thị trưởng Trương đích thân làm Tổng chỉ huy tiền tuyến, trận chiến bắt đầu vào tối hôm đó. Đây quả thực là trận đánh ác liệt kiểm tra khả năng phối hợp tác chiến của một thành phố trong thời kỳ phi thường.

Tại hiện trường thi công hồ chứa sông Hắc Thủy, đèn sáng trưng, hàng chục cảnh sát giao thông đang điều tiết giao thông, hàng chục xe tải vận chuyển đá hộc, dây sắt, cọc gỗ, ván nhảy qua lại như con thoi, hàng trăm chiến sĩ Giải phóng quân cũng đang vận chuyển bao tải trên đê, công nhân thì đang hàn xì.

Trong lều quân đội, Phó thị trưởng Trương cau mày trầm tư trước bản đồ, điếu thuốc trên tay đã cháy hơn một nửa, tàn thuốc dài sắp rơi xuống. Tôi và Hàn Thọ Sinh túc trực bên cạnh.

Lúc này, Chu Ngọc Lâm vội vã chạy vào lều, báo cáo gấp: "Thị trưởng Trương, do tuyến ống dầu phía hạ lưu gặp sự cố, Bộ chỉ huy phòng chống lụt bão tỉnh ra lệnh hồ chứa sông Hắc Thủy ngừng xả lũ mười giờ, tuyến ống dẫn nước đã rơi xuống bãi bồi rồi."

Đinh Nhân Kiệt cũng vội vã chạy vào nói: "Thị trưởng Trương, phương án đã định không dùng được nữa, tuyến ống dẫn nước đã rơi xuống bãi rồi."

Trương Quốc Xương nghe xong, cuống lên. Điều này có nghĩa là phương án dùng lồng sắt chứa đá, đỡ gia cố từ phía dưới cho đường ống đang nổi trong nước đã định trước không thể thực hiện được nữa. Ông vứt mạnh tàn thuốc trong tay xuống đất, vung tay: "Đi, đi xem."

Hàn Thọ Sinh vội vàng khoác áo quân đội cho Phó thị trưởng Trương.

Tại hiện trường thi công, tuyến đường ống dẫn nước đang nổi trong nước, giờ phơi hết trên bãi sông, có chỗ đã biến dạng, có chỗ xuất hiện vết nứt, chỗ nghiêm trọng nhất, thành ống dọc theo mối hàn đã nứt ra năm phần ba, nước đang dẫn trong ống phun ra từ vết nứt.

"Thị trưởng Trương," chuyên gia trung niên đề nghị, "Nếu không có biện pháp ngay lập tức, đường ống có thể đứt rời bất cứ lúc nào, hậu quả khôn lường."

"Có thể vừa sửa chữa vết nứt và định vị gia cố đường ống, hai việc tiến hành song song, hoàn thành trước khi hồ chứa xả lũ trở lại không?" Trương Quốc Xương thận trọng hỏi.

"Có thể thì có thể, nhưng độ khó rất lớn." Chuyên gia lớn tuổi hơn trả lời.

Trương Quốc Xương ra lệnh: "Quyết định vậy đi, độ khó dù lớn đến đâu cũng phải hoàn thành trước khi xả lũ."

Trên đê, các chiến sĩ vai gánh, lưng thồ, tay ôm, vận chuyển từng tảng đá nặng và các loại vật liệu xây dựng đến hiện trường thi công. Công nhân ở chỗ vết nứt đường ống và năm điểm gia cố nhanh chóng dựng giàn giáo lên.

Phó thị trưởng Trương đi đến hiện trường hàn xì, các công nhân đang làm việc căng thẳng. Tôi cùng Chu Ngọc Lâm, Hàn Thọ Sinh theo sát phía sau.

"Thị trưởng Trương," chuyên gia lớn tuổi hơn khuyên, "Đây là thi công có điện, rất nguy hiểm, ngài nên xuống đi."

Lúc này, các công nhân đối mặt với dòng nước, không màng nguy hiểm khi thao tác với điện, khắc phục khó khăn giữa điểm hàn và nước phun, dựa vào kỹ thuật tinh xảo, hàn chặt những thanh thép góc dùng làm đai kéo vào hai bên vết nứt đường ống. Để hàn đai kéo dưới đáy đường ống, họ dùng những bao cỏ đầy đất đắp đê, sau đó dùng máy bơm vừa hút nước vừa làm việc. Mỗi một điểm hàn đều phải trả giá bằng nỗ lực gian khổ.

Lúc này, phóng viên đài truyền hình Đông Châu vác máy quay chạy tới, chĩa vào Phó thị trưởng Trương quay.

Trương Quốc Xương rất bực mình, nổi nóng với các phóng viên: "Làm bậy, quay tôi làm gì, quay các công nhân đi. Phải để người dân Đông Châu nhớ đến họ, họ mới là anh hùng trong trận chiến bảo vệ huyết mạch Đông Châu."

Máy quay bắt đầu quay cảnh công nhân làm việc. Ngay lúc này, Phó thị trưởng Trương lấy thuốc lá đưa cho mấy chuyên gia và công nhân bên cạnh, rồi đích thân châm lửa cho họ, làm mấy chuyên gia và công nhân luống cuống, vô cùng cảm động. Nhìn hành động này của Phó thị trưởng Trương, tôi cảm động, ánh mắt ngưỡng mộ dõi theo Phó thị trưởng Trương, một cảm xúc "sĩ vì tri kỷ giả tử" trào dâng trong tim...

Các công nhân cuối cùng cũng chia 1,3 km đường ống thành năm điểm, dùng dây sắt và cọc gỗ đan thành những tấm lưới mỗi tấm hơn bốn mươi mét vuông, phủ lên đường ống dẫn nước, hai đầu nối thành ống lưới, chứa đầy đá hộc, khiến đường ống dẫn nước bị "đóng đinh" chặt xuống bãi sông. Trải qua ba ngày ba đêm sửa chữa khẩn cấp, bảy giờ ba mươi phút tối ngày thứ ba, chỗ đứt gãy nghiêm trọng nhất trên đường ống dẫn nước cuối cùng đã được hàn xong chiếc đai kéo thứ chín. Qua kiểm tra tại chỗ của chuyên gia và nhân viên kỹ thuật, xác nhận hiểm họa đã được loại trừ, năm điểm định vị gia cố cũng hoàn toàn đáp ứng yêu cầu.

Phó thị trưởng Trương hạ lệnh rút khỏi hiện trường, lúc này, mực nước sông Hắc Thủy bắt đầu dâng lên. Đường ống dẫn nước như một con rồng đen khổng lồ, lại nằm vững chãi dưới dòng sông Hắc Thủy cuồn cuộn.

Người dân Đông Châu cuối cùng đã chiến thắng trận đại hồng thủy trăm năm có một. Đèn nê-ông của các tòa cao ốc rực rỡ sắc màu, muôn nhà lên đèn trong thành phố và những vì sao trên bầu trời hòa quyện vào nhau. Đông Châu vẫn là Đông Châu phồn hoa như ngày nào.

Tôi bước đi dọc bờ sông đón gió, tâm trí xao động, sóng gió kinh hoàng đã gột rửa tâm hồn tôi. Những người anh hùng đầy rẫy xung quanh, bình thường họ vô cùng giản dị. Mấy ngày nay, trước mắt tôi cứ lay động cảnh tượng Phó thị trưởng Trương phát thuốc lá cho chuyên gia và công nhân tại hiện trường sửa chữa. Cảnh tượng đó nhìn rất cảm động, nhưng lại có chỗ hơi bất hòa. Lúc đó giống như đang đánh trận trên chiến trường. Suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu tôi. Bây giờ tĩnh tâm lại, tôi chợt nhận ra, thuốc lá Phó thị trưởng Trương phát cho chuyên gia và công nhân là thuốc lá Trung Hoa bao mềm, dường như không hài hòa lắm với cảnh tượng lúc đó. Đó là loại thuốc lá Phó thị trưởng Trương thường hút. Tại hiện trường chống lũ cứu hộ, các chuyên gia và công nhân hút xong sẽ có cảm tưởng gì? Cứ nghĩ đến cảnh tượng đó, trong lòng tôi lại có cảm giác kỳ quái, và bị cái cảm giác kỳ quái này quấy rầy làm cho bất an suốt mấy ngày liền.