"Thanh Thạch, cuối cùng cũng tìm được đệ rồi."
"Công chúa điện hạ, sao người lại tới đây? Chẳng lẽ người cũng muốn theo quân xuất chinh?"
"Ta ư? Thôi bỏ đi, phận nữ nhi như ta không đi góp vui làm gì. Di dì bảo ta nhắn với đệ một câu, bà ấy đã cố hết sức rồi, nhưng người phụ trách dẫn đội lần này là Đạo chủ của Quỷ Đạo, sự sắp xếp cho đệ đã được định sẵn từ lâu. Đến lúc đó trên chiến trường phải tự bảo trọng, ngay cả đồng đội cũng chưa chắc đã đáng tin. Còn nữa, nếu gặp phiền phức thì cứ tới thành Mộc Lan tìm Di dì cầu cứu. Tất nhiên, Di dì cũng nói, dựa vào thực lực của đệ chắc cũng chẳng cần bà ấy giúp đỡ, nhưng dù sao vẫn phải cẩn thận mọi bề. Ngoài ra, chuyện của ông nội ta, cảm ơn đệ."
"Thành Mộc Lan sao? Chẳng lẽ là thành trì do tiền bối Anna Belle phụ trách trấn thủ?"
"Ừm, nơi đệ sắp tới gọi là thành Bỉ Khâu, nằm ở vùng rìa của nước Ha Tư, còn thành Mộc Lan do Di dì trấn thủ thuộc về nước Quy Tư. Tuy nhiên hai thành trì cách nhau không xa, cũng chỉ chừng vài trăm cây số mà thôi. Được rồi, nhắn nhủ đã xong, đệ cầm lấy cái này đi, cũng chẳng phải vật quý hiếm gì, biết đâu trên chiến trường lại dùng tới." Sau khi đưa cho Hạ Thanh Thạch một bình thuốc, Alice liền chạy biến đi như một cơn gió.
"Đan dược trị thương sao? Xem ra vẫn là hàng của hoàng gia!" Ngay khoảnh khắc mở bình thuốc, một mùi hương dược liệu nồng đượm xộc thẳng vào mũi. Trên miệng bình còn có ấn ký của hoàng thất Mộc Nhã, rõ ràng chỉ là bình đan dược bình thường, nhưng một khi đã có ấn ký này, thì hiệu quả và phẩm chất chắc chắn tốt hơn nhiều so với hàng bán bên ngoài.
"Ông ông! Đùng đùng đùng đùng!" Nửa ngày sau, theo dòng người liên tục đổ về, quảng trường giáo môn vốn trống trải ban đầu giờ đã chật ních người và xe cộ, ước chừng có tới hơn vạn người. Từ sâu trong sơn môn vang lên tiếng trống trận và tù và cực kỳ hùng tráng, xuyên thấu trời đất, truyền đi khắp mọi ngóc ngách trong phạm vi vài trăm dặm của giáo môn. Những người vốn đang tán gẫu, lo âu bất an, sau khi nghe thấy tiếng kèn hiệu triệu này thì đều tự giác ngậm miệng, thần sắc nghiêm nghị nhìn chằm chằm về phía bầu trời.
Chỉ thấy một tòa cung điện khổng lồ, bên ngoài bốc lên một làn sương đen quỷ dị, khí thế vô cùng uy nghiêm, từ sâu trong Đạo môn lao thẳng về phía quảng trường. Khi tới gần, mới nhìn rõ vật này to lớn đến gần trăm trượng, lơ lửng trên quảng trường như mây đen che đỉnh, che khuất cả một mảng trời phía dưới.
"Vút vút vút vút!" Từ trong bảo tháp bắn ra những lá bùa, trên đó khắc tên của mọi người có mặt tại đây cùng vị trí cụ thể được phân bổ theo quân. Mọi người không cần nói nhiều, cứ theo vị trí ghi trên bùa mà tìm quản sự báo danh là được.
"Quỷ Đạo, thành Bỉ Khâu! Hừ, đúng thật là chuẩn xác, không sai một chữ!" Cầm lá bùa trong tay, Hạ Thanh Thạch bất lực lắc đầu, hướng về phía tụ tập của người Quỷ Đạo mà đi. Lúc này, có vài bóng người âm u đang nhìn Hạ Thanh Thạch với ánh mắt khát máu đầy chờ đợi, nhìn kỹ lại chẳng phải là mấy kẻ vừa vô cớ nhục mạ hắn lúc nãy sao.
"Ồ, đây là ai đây? Chư vị, kẻ này chẳng phải là tên nhãi ranh vừa khuyên chúng ta chiến trường biến hóa khôn lường, tự cầu nhiều phúc sao?"
"Đúng vậy, còn rất cuồng nữa chứ. Chậc chậc, đúng là trời không chiều lòng người, thế mà lại bị phân đến chỗ chúng ta. Nhóc con, yên tâm đi, bọn ta sẽ 'chăm sóc' đệ thật tốt, đệ cứ tự cầu nhiều phúc đi!"
Trong Quỷ Đạo tự nhiên có người tiếp nhận những đệ tử của Lục Đạo Học Đường này. Sau một hồi sắp xếp, Hạ Thanh Thạch cùng hơn một trăm đệ tử Lục Đạo Học Đường khác bước lên một pháp bảo hình thuyền rồi từ từ bay lên không trung. Đếm kỹ lại, pháp bảo hình thuyền như vậy có tới hơn trăm chiếc, đó là chưa kể các cao thủ khác điều khiển bảo vật tọa kỵ riêng, dày đặc che rợp cả bầu trời, khí thế vô cùng hùng tráng, lúc này đều vây quanh tòa cung điện tỏa ra sương đen nồng đậm xuất hiện cuối cùng kia.
"Xuất phát!" Sau khi một tiếng hô uy nghiêm truyền ra từ cung điện, hạm đội bắt đầu chậm rãi khởi hành, rời xa sơn môn Lục Đạo Môn. "Tô Tam?" Khi hạm đội đi ngang qua Quỷ Khốc Lĩnh, người khác không chú ý, nhưng Hạ Thanh Thạch lại tận mắt nhìn thấy Tô Tam cùng mấy đứa nhỏ tư chất bình thường nhưng vẫn luôn trấn thủ tại Quỷ Khốc Lĩnh, lúc này đang đứng trên mái nhà, nước mắt giàn giụa, nghẹn ngào nhìn về phía hạm đội khổng lồ trên không trung như đang tìm kiếm điều gì đó.
Quảng trường Lục Đạo Môn đã bị phong tỏa hoàn toàn từ vài ngày trước, chỉ được vào không được ra. Tất nhiên, những người có thân phận như Alice thì không tính, dù sao cái gọi là quy củ đối với đám "quan nhị đại" như họ chỉ là một lớp giấy mỏng, chọc một cái là thủng, có gì khó đâu. Cũng chẳng trách Tô Tam không thể tiễn Hạ Thanh Thạch, chỉ có thể lặng lẽ chúc phúc cho hắn tại nơi hạm đội bắt buộc phải đi qua này.
"Đại ca đi thong thả, yên tâm, đệ nhất định sẽ không lười biếng tu hành. Vài năm sau, đợi đệ trưởng thành, tiến giai vào Lục Đạo, nhất định sẽ tới chiến trường hội ngộ cùng huynh!" Nhìn hạm đội khổng lồ dần đi xa, Tô Tam thề thốt với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
"Nhị đệ, hãy sống thật tốt, đợi năm sau huynh trở về, anh em ta lại hàn huyên!" Hạ Thanh Thạch trước đó cũng không tìm Tô Tam từ biệt, tất nhiên cũng là vì sợ đau lòng. Mấy anh em bên nhau nhiều năm, sớm đã như tay chân, tình thân gắn kết, giờ đây mình sắp lao vào chiến trường sinh tử, khó tránh khỏi việc hai người sẽ rơi lệ, chi bằng không gặp, "không lời mà ý sâu" vẫn hơn.
Sau khi hạm đội rời khỏi khu vực Lục Đạo Môn, tốc độ lập tức tăng nhanh. Nhìn cảnh vật quen thuộc phía sau ngày càng thu nhỏ rồi biến mất, những người rời đi ai nấy đều mang trong lòng bao cảm khái. Lần biệt ly này, đi tới chiến trường, không biết mấy năm sau liệu còn có thể sống sót trở về hay không.
"Chư vị, đừng có ỉu xìu như vậy chứ! Chẳng qua chỉ là đi chém giết một trận thôi, cứ coi như là rèn luyện tu hành là được, chứ có phải đi chịu chết đâu. Hơn nữa, lên chiến trường rồi, họ và chúng ta ai chết còn chưa biết được đâu!"
Trong khoang thuyền nơi Hạ Thanh Thạch ở có tổng cộng mười người, ban đầu chẳng ai nói với ai câu nào, dù là những người quen biết trước đó lúc này cũng chỉ nhìn nhau im lặng. Ngay lúc mọi người đang trầm mặc, một thân hình vạm vỡ từ ngoài cửa khoang bước vào, cười nói khuấy động không khí.
"Trảm Long sư huynh? Huynh, sao lại là huynh? Huynh không phải là..." Rõ ràng người này có chút danh tiếng, ngay khoảnh khắc xuất hiện, trong khoang thuyền đã có ba bốn người đứng dậy, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc hỏi.
"Sao, không hoan nghênh ta à?" Đây là một người đàn ông trung niên chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, tướng mạo hổ lưng gấu eo, đầy vẻ thô kệch mạnh mẽ, đôi cánh tay trần lộ ra đầy lông đen dày đặc. Khi đi đứng hổ phong lẫm liệt, vững vàng, hơi thở thông suốt, không chút tạp âm, nhìn là biết một người luyện võ cao cường.
"Đâu có, đâu có, sư huynh mời ngồi!" "Đúng vậy Trảm Long sư huynh, không phải nửa năm trước huynh mới trở về sao? Sao giờ lại theo quân xuất chinh nữa rồi? Người khác còn đang tìm cách né tránh, huynh thì hay rồi, đây là vì sao vậy?" Người đó vừa ngồi xuống, cả đám liền vây quanh hỏi han tới tấp, chẳng vì gì khác, chỉ là vì tò mò. Dù sao người này cũng là kẻ thực sự đã từng lên chiến trường, hơn nữa còn trở về nguyên vẹn, thậm chí tu vi còn tinh tiến hơn. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đáng để mọi người khiêm tốn thỉnh giáo. Trong khoang thuyền, hầu hết mọi người đều vây lại, còn hai ba người như Hạ Thanh Thạch đang nhắm mắt giả vờ không hòa nhập, lúc này cũng đều dựng tai lên nghe ngóng, sợ bỏ lỡ điều gì.
"Khụ, chẳng qua là lên chiến trường thôi mà, có gì phải tránh? Nói thật với các đệ, trước khi vào giáo môn tu võ, Trảm mỗ xuất thân trong gia đình võ tướng, từ nhỏ đã thường theo cha và ông nội ra ngoài cầm quân dẹp loạn, đao quang kiếm ảnh đã thấy nhiều rồi, quen dần là được thôi. Dù sao sinh tử có mệnh, phú quý tại thiên, những kẻ phàm phu như chúng ta không thể nào thay đổi được. Đến lúc lên chiến trường, nhớ kỹ phải nghe theo sự sắp xếp của tôn trưởng trấn thủ giáo môn, đừng có tự ý hành động, nếu không mất mạng oan uổng thì chẳng đáng chút nào."
"Trảm sư huynh, huynh kể cho bọn đệ nghe xem, chiến trường rốt cuộc trông như thế nào? Có thực sự tàn khốc như lời đồn bên ngoài không? Còn nữa, lần này huynh chủ động xin tham chiến, có phải vì Niết Bàn Đan của giáo môn không?"
"Ừm, nói thật với các đệ, lần trước Trảm mỗ được triệu tập nhập ngũ cũng chỉ có tu vi Võ Đồ tầng bảy. Sau hai năm chém giết, may mắn không chết, tu vi một đường thăng tiến, tiến vào Võ Đồ tầng chín. Nửa năm nay bế quan trong Linh Sơn, lại càng củng cố tu vi ở đỉnh cao hậu kỳ Võ Đồ, chỉ còn cách Võ Sĩ một bước chân. Đáng tiếc, đáng tiếc là không có cảm ngộ, khoảng cách đột phá trông thì như chỉ còn cách một lớp giấy cửa sổ, nhưng thực tế lại xa xôi như mười vạn tám ngàn dặm vậy."
"Sao? Sư huynh, chẳng lẽ lần này huynh tới chiến trường là để tìm kiếm cảm ngộ đột phá?"
"Ừm, Trảm mỗ trước đây tu võ trong giáo môn hơn hai mươi năm mới vất vả tiến giai tới Võ Đồ tầng bảy, hơn nữa tu hành càng về sau, việc tiến giai tu vi càng khó khăn. Nhưng từ khi vào chiến trường, có lẽ vì bị môi trường bên ngoài ép buộc, tu vi của Trảm mỗ lại tiến triển thần tốc, vậy mà trong vòng hai năm ngắn ngủi đã đi đến tận cùng của cấp độ Võ Đồ này. Các huynh đệ, các đệ nói xem có kỳ diệu không?"
"Cái này? Nếu theo lời Trảm huynh nói, thì việc chém giết trên chiến trường này cũng không phải là hoàn toàn vô dụng!"
"Đúng vậy, chúng ta tu võ, cái gọi là không gì khác ngoài cầu đạo trường sinh. Nếu việc chém giết trên chiến trường này có lợi cho tu hành, thì nói vậy, thực sự cũng không đáng sợ đến thế."
"Ừm, thực ra giống như Trảm mỗ, người có được sự tái sinh và đột phá trên chiến trường nhiều vô kể. Không nói đâu xa, chỉ tính hơn mười vị sư huynh ở Tinh Anh Đường được triệu tập đi nghênh chiến cùng Trảm mỗ lúc đó, đã có không dưới năm người đột phá Võ Sĩ trong thời gian chiến sự, giờ đây cũng đã là những vị sư thúc cao cấp của Lục Đạo rồi!"
"Thật sao, còn có chuyện như vậy? Trong lúc mệt mỏi chém giết loạn quân mà còn có thể đột phá Võ Sĩ? Cái này? Nếu thực sự là vậy, chuyến đi chém giết này cũng thật đáng để mong chờ đấy!" Trong khoang thuyền cũng có không ít đệ tử Tinh Anh Đường đang ở cấp trung và hậu kỳ Võ Đồ, đối với họ, Võ Sĩ mới là mục tiêu thực tế nhất. Cái gọi là "dưới trọng thưởng tất có dũng phu", mà đối với họ, trọng thưởng này không gì khác chính là khả năng tiến giai Võ Sĩ một cách rõ ràng nhất.
"Đó là đương nhiên, chuyện này Trảm mỗ sao lại lừa các đệ làm gì. Thực ra, không chỉ đám huynh đệ bọn ta có nhiều tiến bộ, theo như Trảm mỗ biết, người có thu hoạch lớn trên chiến trường còn có những người khác, bao gồm cả đám cao cấp. Trảm mỗ từng tận mắt thấy một vị sư thúc hậu kỳ đỉnh cao Võ Sĩ đã đột phá thành công lên Võ Giả, trở thành cao thủ trụ cột của giáo môn!"