Trong một tháng tiếp theo, toàn bộ quốc gia Cáp Tư rơi vào cảnh gió nổi mây phun. Không chỉ trong thành Cáp Mật, mà ngay cả tại đất phong của Vinh Xán Vương gia ở phía bắc Cáp Tư, đông đảo người nhà của ông ta cũng liên tiếp bị ám sát, tấn công không rõ nguyên nhân, thương vong không ít. Lão nhân gia tức giận vô cùng, chân tướng sự việc đã gần như lộ rõ. Tuy nhiên, rõ ràng cả hai bên đều vô cùng kiềm chế, vì một mục đích khó nói nào đó mà không muốn lập tức xé rách mặt mũi, tất cả đều chọn cách trả thù trong bóng tối. Dưới những màn qua lại ấy, trị an của quan trường Cáp Tư quả thực không thể nói là tốt. Tất nhiên, đó cũng là vì cuộc đấu đá giữa hai thế lực ngày càng trở nên gay gắt. Lão gia tử Lý Mạc nhìn thấy trong mắt, lo lắng trong lòng. Thực lực ẩn giấu của hai bên vượt xa nhóm người mình quá nhiều, đây chỉ mới là phần nổi của tảng băng chìm mà đã nghịch thiên đến thế, còn những lực lượng ngầm khác thì không biết sẽ mạnh mẽ đến mức nào. Nhẩm tính lại, chút thực lực của nhóm người mình có xông vào cũng chỉ là chịu chết mà thôi!
Ngày hôm nay, như thường lệ, sau khi từ buổi chầu sớm ở hoàng cung trở về, lão gia tử Lý Mạc liền chui vào mật thất bế quan tu luyện của mình. Kể từ nửa năm trước khi cháu trai Lý An đưa cho mình một bộ võ pháp nhân cấp trung phẩm, lão gia tử vô cùng cảm động. Đám con cháu đều nỗ lực như vậy, mình là gia chủ sao có thể không làm gương?
"Lão gia, có người muốn gặp ngài ạ." Mãi đến tận nửa đêm, quản gia thân tín mới đứng ngoài cửa bẩm báo. Rõ ràng thân phận người đến không tầm thường, nếu không thì đối với mật thất bế quan của mình, quản gia tuyệt đối sẽ không dẫn người ngoài tùy tiện vào. "Là ai?" "Đại đệ tử tọa hạ của lão tổ tông Giáo môn, Khai Dương Chân nhân!"
"Là ngài ấy! Khai Dương tiền bối! Mau mời vào!" Nghe tin là người do thúc tổ phái đến, Lý Mạc lập tức sáng mắt, vẻ mặt vô cùng kích động. Người này là đệ tử đắc ý nhất của thúc tổ, cũng là cao thủ tuyệt thế duy nhất trong sáu vị đệ tử đột phá đến cảnh giới Võ giả. Rõ ràng thúc tổ phái ông ta đến chắc chắn có việc quan trọng cần bàn, mình sao dám chậm trễ.
"Bái kiến Khai Dương tiền bối!" "Tiểu điệt khách sáo rồi. Chưa nói đến sư tôn, ta và cha ngươi vốn là chỗ quen cũ, giao tình thâm hậu, mỗi lần ngươi khách khí như vậy, thật là quá xa cách." Dù Lý Mạc đã bạc trắng mái đầu, nhưng khi nhìn thấy Khai Dương Chân nhân với diện mạo trung niên, ông vẫn cung kính cúi người hành đại lễ, giữ lễ vãn bối. Đương nhiên, Khai Dương Chân nhân này không phải người ngoài, đừng nhìn vẻ mặt trung niên mà lầm, ông ta là một lão quái vật đã hơn một trăm tuổi. Năm xưa, chính cha ruột của Lý Mạc cũng phải cung kính gọi một tiếng đại ca, ông ta là người nhìn Lý Mạc lớn lên. Lễ nghi trong đại gia tộc là quan trọng nhất, không lúc nào được phép bỏ bê.
Đỡ Lý Mạc đứng dậy, Khai Dương Chân nhân cũng không khách khí, ngồi thẳng vào ghế chủ tọa. Quản gia tự tay dâng trà thơm rồi lui ra ngoài mật thất canh giữ, chỉ để lại hai chú cháu trò chuyện. "Khai Dương bá phụ, lần này ngài đến là...? Chẳng lẽ bên phía thúc tổ có tin tức gì rồi sao?"
"Sư tôn đã xuất quan, sau khi xem tin tức ngươi truyền về, thấy sự việc có chút khó giải quyết. Vì sợ ngươi lo lắng, người đặc biệt lệnh cho ta đến Lý phủ trú thủ. Còn về việc sắp xếp các ngươi nhập Giáo môn để gặp Thánh tử thì phải đợi thêm, lúc này Thánh tử đang bế quan chưa ra, sư tôn cũng không tiện làm phiền."
"Bá phụ, không giấu gì ngài, dù là Sách Ngạch Đồ hay Vinh Xán thì đều không phải là kẻ mà gia sản ít ỏi của Lý thị chúng ta có thể đắc tội. Vẫn mong thúc tổ sớm có dự tính, chuyện sống chết của chúng ta là nhỏ, chỉ mong có thể đưa Thánh tử và cháu trai Lý An của ta ra ngoài an toàn."
"Lý An? Ừm, ha ha, hiền điệt, bản tọa cũng phải ngưỡng mộ ngươi đấy. Chuyện của tiểu gia hỏa đó, bản tọa cũng nghe người ta nhắc qua. Hôm quần anh hội tại hoàng cung, tiểu sư đệ của ta cũng từng lẻn vào trong đó, tận mắt chứng kiến mọi hành động của Lý An, quả thực làm rạng danh Lý thị và Cáp Tư chúng ta! Đúng là nam nhi tốt của Cáp Tư. Đương nhiên, có vài chuyện chúng ta không cần khách sáo làm gì, rõ ràng nội hàm của cháu ngươi không hề nông cạn như vẻ bề ngoài. Yên tâm đi, thúc tổ đã nói, những người ở Vân Xuất chắc chắn sẽ bảo vệ Lý An bình an vô sự. Còn về phần Thánh tử điện hạ, haizz, không giấu gì ngươi, dù có sư tôn đứng về phía chúng ta, thế lực của chúng ta trong Giáo môn vẫn tương đối yếu. Nếu hai bên kia liên kết với nhau, chỉ e là..."
"Thật sự còn có biến số sao?" Sau khi nghe Khai Dương khẳng định Lý An lần này dù kết cục thế nào cũng sẽ bình an, Lý Mạc rõ ràng trút được gánh nặng trong lòng. Dù có phải hy sinh cả tộc Lý thị để hộ vệ Thánh tử, chỉ cần còn Lý An, Lý thị cuối cùng vẫn sẽ có ngày quật khởi. Tâm bệnh được giải tỏa, ông còn gì phải sợ. Trước đây chỉ là nghe đồn, giờ nghe đích thân Khai Dương bá phụ thừa nhận, ông thực sự không còn chút nghi ngờ nào nữa.
"Biến số không nhỏ, sư tôn cũng không thể đoán được suy nghĩ của ba vị lão tổ tông trong Giáo môn. Dù sao đến cảnh giới của họ, chỉ có vấn đạo trường sinh mới là mục tiêu cả đời, sớm đã coi hoàng quyền phàm trần như cỏ rác. Tuy nhiên, một khi liên quan đến hậu nhân của họ, có lẽ còn những ẩn tình khác mà chúng ta không biết, bản tọa cũng không tiện nói. Nhưng sư tôn nghe nói gần đây hai bên ngầm tranh đấu khá dữ dội, hiền điệt nên rút hết tộc nhân bên ngoài về đi, bản tọa cũng dễ bề tọa trấn trong phủ để bảo vệ. Nếu không, một khi có mệnh hệ gì, bản tọa cũng lực bất tòng tâm."
"Được, cứ nghe theo lời bá phụ. Điệt nhi sẽ lệnh cho quản gia triệu hồi tất cả trực hệ và bàng hệ về phủ, thời buổi nhiễu nhương, tốt nhất là nên ít lộ mặt."
"Khoan đã, hiền điệt, hãy giao tấm phù lục này cho cháu ngươi. Sư tôn đích thân căn dặn, bản tọa chưa từng xem qua, sư tôn chỉ nói tiểu gia hỏa đó tự rót chân nguyên vào là sẽ biết. Được rồi, sau này bản tọa sẽ bế quan dài hạn tại mật thất này, chuyện bản tọa đến tối nay phải giữ bí mật, ngay cả cháu ngươi cũng đừng cho biết."
"Bá phụ yên tâm, ngoài quản gia thân tín lớn lên cùng con ra, tuyệt đối không ai biết chuyện này." Nói xong, Lý Mạc cung kính lui khỏi mật thất, nhường phòng lại cho Khai Dương. Có cao thủ này ngầm bảo vệ, trái tim treo lơ lửng bấy lâu nay cuối cùng cũng hạ xuống. Rõ ràng hai phe tranh đấu đã vượt quá giới hạn, đối tượng ám sát từ con cháu trong tộc, bàng hệ trực hệ, cho đến gần đây là cả tướng lĩnh trong quân đội, thái thú các thành, đường đường là quan lại triều đình mà cũng dám ra tay độc ác, uy nghiêm của hoàng quyền còn đâu? Vì vậy trong một tháng qua, dù lão gia tử Lý Mạc vẫn tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng luôn nơm nớp lo sợ. Mình chỉ là một Võ đồ, đối phương chỉ cần tùy tiện phái một Võ sĩ hoặc Võ giả là có thể âm thầm giải quyết mình rồi! Giờ thì có thể an tâm ngủ ngon, có Khai Dương ở đây, ít nhất bọn tiểu nhân thông thường tuyệt đối không dám làm càn.
"Thiếu gia, quản gia thân tín của lão thái gia có gửi một phong thư tới, chỉ nói bên trong có một lá thư phù do lão tổ Giáo môn sai người gửi, cần thiếu gia tự mình rót chân nguyên vào để xem ạ!"
"Ồ? Đồ của thúc tổ Giáo môn gửi tới sao? Thú vị đấy." "Thiếu gia, hay để con làm cho." Lúc này đối với mọi bất trắc có thể xảy ra, Trần Cửu đều vô cùng cẩn trọng, vạn nhất Lý An xảy ra chuyện, mọi thứ đều tiêu tùng.
"Không sao, đồ của lão tổ tộc mình gửi tới, là hậu bối con cháu thì có gì mà không dám nhận, hơn nữa phù lục này ngươi không tiếp nổi đâu." Nói đoạn, Hạ Thanh Thạch đuổi Trần Cửu ra khỏi mật thất, rót lượng chân nguyên khổng lồ vào trong phù lục, duy trì suốt một khắc đồng hồ. Hạ Thanh Thạch nhíu mày, khi sắp định từ bỏ thì phù lục mới tỏa ra ánh sáng yếu ớt rồi tự lơ lửng, từ bên trong hiện ra một lão đạo sĩ vẻ mặt từ bi.
"Quả nhiên như lão phu dự đoán, ngươi không phải hậu nhân bất tài kia của ta. Ngươi rốt cuộc là ai? Tuổi còn trẻ mà đã có tu vi kinh thiên động địa như vậy, là kẻ siêu thoát sao? Nói đi, lão phu muốn nghe sự thật." Lão giả vừa hiện thân, tỏa ra nguyên thần Thiên sư bao trùm lấy Hạ Thanh Thạch, uy nghiêm đáng sợ không sao tả xiết.
"Phân thân Thiên sư sao?" "Ta là ai? Thực sự quan trọng đến vậy sao? Trong mắt cha mẹ ta là Lý An, trong mắt ông nội ta là Lý An, nhị công tử đời thứ ba của Lý gia, người sẽ chấn hưng Lý thị. Câu trả lời này thúc tổ có hài lòng không?"
"Ừm?" Sau khi Hạ Thanh Thạch trả lời, lão giả rõ ràng sững sờ, dường như đang nghiền ngẫm điều gì đó. Dù sao câu trả lời này thực sự nằm ngoài dự tính của ông, trước khi quyết định thăm dò, ông đã nghĩ đến vô số kịch bản, nhưng lại không ngờ Hạ Thanh Thạch lại không hề đi theo lối mòn mà thừa nhận thẳng thắn như vậy.
"Thánh tử nói không sai, ngươi là một thiên tài bất thế, một kẻ siêu thoát trẻ tuổi như vậy, có thể gia nhập Lý thị chúng ta cũng coi như là phúc phận tu luyện trăm kiếp của tộc nhân Lý thị. Hơn nữa, những việc ngươi làm gần đây, dù lão phu không tận mắt chứng kiến nhưng cũng từng nghe đệ tử tọa hạ kể lại từng việc một. Tốt, tốt lắm, ngươi đã làm tròn bổn phận của con cháu Lý thị. Thôi bỏ đi, dù ngươi có phải hay không cũng không quan trọng nữa, quan trọng là trong mắt lão phu và Thánh tử ngươi là được rồi. Nội hàm của Lục Đạo Môn quả thực đáng sợ, lão phu hy vọng sau này, cái tên Hạ Thanh Thạch này hãy biến mất trước khi thực lực của ngươi chưa đủ mạnh. Dù sao nếu Lục Đạo Môn thực sự truy cứu, đừng nói là Lý thị nhỏ bé của ta, ngay cả Huyễn Ảnh Cổ Đạo Tràng cũng không bảo vệ nổi ngươi, đã rõ chưa?"
"Đa tạ thúc tổ nhắc nhở!" Rõ ràng qua những lời tự thoại của lão giả, Hạ Thanh Thạch hiểu ra, e là Đế Thích Thiên đã kể hết mọi chuyện của mình cho lão giả này nghe, và lão giả này cũng đã chấp nhận việc mình "chiếm tổ chim khách", hóa thân thành Lý An. Dù sao tộc nhân đang dần suy tàn cũng thực sự cần một niềm tin, mà bản thân vị thúc tổ kia chẳng phải cũng nhờ nhận được tin tức từ tiền tuyến truyền về, nói rằng có một người cháu nghịch thiên, mới đột nhiên đốn ngộ và đột phá Thiên sư ở độ tuổi hơn bốn trăm sao? Có thể nói đứa trẻ này chính là phúc tinh của Lý thị, mình có lý do gì để từ chối không chấp nhận chứ?
"Dám hỏi thúc tổ, tôn nhi có một chuyện vẫn luôn không rõ, mong được giải đáp." "Ngươi muốn hỏi lý do thực sự khiến tộc nhân Lý thị ngày càng suy tàn trên con đường tu võ chứ gì?"
"Phải, tôn nhi vẫn luôn không thể hiểu được. Dù sao theo nội hàm của Lý thị, muốn bồi dưỡng vài Võ sĩ, thậm chí Võ giả trong mấy trăm năm qua, dốc toàn lực của cả tộc, e là cũng không phải chuyện khó. Dù sao có lão nhân gia ngài toàn lực hỗ trợ trong Giáo môn, Lý thị có tư bản này, nhưng mà haizz..."
"Thực sự coi mình là người Lý gia rồi sao? Tốt lắm, hiếm khi ngươi có tấm lòng này. Đám tiểu gia hỏa ngoài cửa tiến giai Võ sĩ nhanh như vậy, chắc hẳn cũng là kết quả của việc ngươi toàn lực ra tay giúp đỡ nhỉ?" "Phải! Lý thị quá yếu nhược, cần họ hộ vệ! Tôn nhi chỉ là cho họ một cơ hội, một cơ hội để báo đáp Lý thị đời đời kiếp kiếp!"