"Cảnh tượng thật tráng lệ, mấy lần trước Hạ mỗ đều bỏ lỡ nên không cảm nhận được. Hôm nay tận mắt chứng kiến mới thấy, những lời đồn đại bên ngoài về nội tình thâm hậu của giáo môn quả nhiên không hề hư truyền."
Khi Hạ Thanh Thạch và Vương Lão Thực hối hả chạy tới quảng trường khổng lồ trước sơn môn Lục Đạo Môn, một lượng lớn đệ tử và trưởng lão xuất chinh đã bắt đầu xếp hàng, chỉnh đốn đội hình, làm những công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi lên đường.
Quảng trường vốn có thể chứa vạn người, lúc này đã bị lấp đầy bởi những cỗ xe liễn pháp bảo khổng lồ, những tọa kỵ yêu thú hung hãn cùng hàng ngàn đệ tử Lục Đạo Môn. Ngoài những đệ tử bình thường đang ngồi xếp bằng hoặc tụm năm tụm ba trò chuyện dưới đất, trên bầu trời còn lơ lửng vô số pháp bảo phi hành đủ màu sắc. Có cái như xe liễn, có cái như cung điện, lại có cái to lớn như ngọn núi nhỏ, muôn hình vạn trạng, nhưng không ngoại lệ, mỗi cái đều tỏa ra uy thế bàng bạc không thể xâm phạm.
Những linh thú kéo xe và linh thú theo quân xuất chinh cũng vô cùng đa dạng, từ hậu duệ Thao Thiết khổng lồ, Bạch Hổ vằn, sư tử hai đầu, giao xà hai sừng cho đến rết tuyết sương, tổng cộng ít nhất cũng gần ngàn con.
"Đây đều là những thứ thuộc về Lục Đạo sao? Ngày thường bọn chúng đều bế quan tu hành trong núi sâu, khó mà thấy được. Nay chỉ mới lộ ra một góc băng sơn mà đã nhiều đến thế, không biết bên trong Lục Đạo rốt cuộc là bộ dạng thế nào, Hạ mỗ thực sự bắt đầu thấy hiếu kỳ rồi."
"Hạ sư đệ, bên này!" Nghĩ rằng đội ngũ vẫn chưa tập hợp đầy đủ, những nhân vật quan trọng chưa xuất hiện, mọi người tham chiến vẫn đang trong trạng thái tản mát, chưa có ai đứng ra chủ trì. Hạ Thanh Thạch theo sát bước chân Vương Lão Thực, chẳng mấy chốc đã xuyên qua dòng người, đi tới trước một cỗ xe liễn. Vương sư huynh bước lên trước, cung kính cúi người: "Vân sư thúc, người có ở đó không? Vãn bối Vương Lão Thực tới đây."
"Sao giờ mới tới?" Rèm che kéo lên, lộ ra một trung niên chừng bốn năm mươi tuổi, vẻ mặt không vui nói.
"Bẩm sư thúc, vì chút việc tục thế làm chậm trễ mấy ngày, mong người bao dung cho."
"Chỉ có hai đứa thôi sao? Được rồi, lát nữa ta sẽ nói với sư tôn, xin cho hai đứa vào đội ngũ của chúng ta, đừng chạy lung tung nữa." Người trung niên nói xong liền bay về phía một bảo vật hình tháp đang lơ lửng trên không trung.
"Để Hạ huynh chê cười rồi. Vị Vân sư thúc này là bạn chí cốt nhiều năm của gia phụ, hai người cùng nhập môn tu hành, tính ra cũng đã sáu mươi năm rồi. Từ khi Vương mỗ nhập môn, người đã chăm sóc chiếu cố ta rất nhiều. Lần này nếu chúng ta muốn làm nên chuyện, nhất định phải nhờ người tác động. Sư tôn của người là một vị trưởng lão của Thần Đạo, đức cao vọng trọng, lần này phụ trách trấn thủ một tòa thành trì tuyến hai. Việc này ta đã sớm nghe ngóng được. Một khi vào chiến trường, ta sẽ lại tìm Vân sư thúc tác động, cố gắng sắp xếp cho chúng ta tuần tra ban ngày nhiều một chút, đêm hôm gió lạnh, tốt nhất là huynh đệ ta cứ ở trong doanh trại thì hơn."
"Đa tạ Vương huynh." Hai người đang nói chuyện thì Vân sư thúc đã xuất hiện từ trong bảo tháp, sắc mặt lúc xanh lúc xám, nhìn Hạ Thanh Thạch với ánh mắt đầy khó hiểu. Sau khi đáp xuống, ông ta đi thẳng vào trong xe liễn, vẫy tay ra hiệu cho Vương Lão Thực vào theo, để mặc Hạ Thanh Thạch đứng ngây người tại chỗ.
"Hạ sư đệ, ta đi một lát sẽ quay lại."
"Vân sư thúc, việc đó có thuận lợi không?" - "Tiểu tử, nể tình hai nhà chúng ta là thế giao, lão phu không lừa ngươi. Vừa rồi sư tôn ta cũng đã ám chỉ, cái tên tiểu tử đi cùng ngươi kia e là không đơn giản. Còn không đơn giản thế nào thì lão phu cũng không biết, ta bế quan ba năm mới xuất quan, tự nhiên cũng chẳng rảnh đi quan tâm một đệ tử Lục Đạo Học Đường như vậy. Nhưng dựa vào sự hiểu biết của ta về sư tôn bấy lâu nay, chỉ e ngươi ở cùng tiểu tử này là họa nhiều hơn phúc. Lão phu khuyên ngươi nên sớm cắt đứt quan hệ với hắn. Hắn thì thôi, sư tôn không cho phép, nhưng ngươi thì lão phu luôn chào đón. Cứ vậy đi, tự ngươi cân nhắc lấy."
"Vân sư thúc, chuyện này... không thể linh động một chút sao?"
"Linh động? Vương Lão Thực, lão phu đã nói đến mức này rồi mà ngươi còn không hiểu sao? Cứ vậy đi, nếu không phải nể mặt cha ngươi, lão phu thực sự lười đoái hoài tới ngươi!" Vị Vân sư thúc nói xong liền ngồi tĩnh tọa như lão tăng, không nói thêm lời nào, để lại cho Vương Lão Thực một bộ mặt đờ đẫn như tượng bùn.
"Dạ, cảm ơn sư thúc chỉ điểm." Đối phương đã kiên quyết như vậy, Vương Lão Thực cũng không biết nói gì hơn, đành cúi người lui ra.
"Mẹ kiếp, nói nghe thì hay lắm, thử không chăm sóc ta xem! Vương mỗ tu vi dù kém cỏi, ít nhất cũng là Võ Đồ hậu kỳ đỉnh phong, năm nay mới ba mươi lăm tuổi, sau này chưa biết chừng còn cơ hội đột phá. Còn thằng con bất tài của ông, chẳng phải qua tuổi bốn mươi bị đuổi đi, giờ đang làm việc dưới trướng cha ta sao? Ông dám không chăm sóc ta à?"
"Hạ sư đệ, việc này..." Đối mặt với Hạ Thanh Thạch, Vương Lão Thực không biết phải dùng từ ngữ thế nào. Việc đã hứa chắc chắn trước đó giờ lại xảy ra biến cố lớn như vậy. Theo lý mà nói, bản thân nên cùng tiến cùng lùi với Hạ Thanh Thạch mới là nghĩa khí huynh đệ, nhưng đây lại chính là điều Vương Lão Thực không làm được. Dù sao dự định ban đầu của hắn chỉ là muốn lấy lòng Hạ Thanh Thạch, còn việc phải đánh đổi tính mạng để giữ khí tiết rời đi, lỡ như bị phân vào chiến trường tuyến một, không có người quen chiếu cố thì chắc chắn hắn sẽ mất mạng. Lựa chọn này thực ra không khó, mạng sống của mình so với tình nghĩa huynh đệ, tất nhiên cái trước quý giá hơn.
"Vương huynh không cần nói nữa, có vài chuyện Hạ mỗ hiểu. Huynh đệ ta quen biết một trận, nay giúp ta đến mức này cũng coi như có lòng rồi. Lời hứa trước đó của Hạ mỗ vẫn giữ nguyên, Vương huynh ở lại đi, hữu duyên sẽ gặp lại." Từ khi Vân sư thúc vào bảo tháp, một luồng nguyên thần cấp Võ giả quét qua quét lại trên người mình, Hạ Thanh Thạch đã hiểu chuyện tốt này coi như hỏng rồi. Mình vẫn là cái số đó, chỉ có thể liều mạng trên chiến trường, sinh tử có số.
"Ài, ài, Hạ huynh đệ, ngươi..." Nhìn bóng lưng Hạ Thanh Thạch rời đi, Vương Lão Thực không biết nên nói gì, chỉ biết thở dài. "Ngươi rốt cuộc đã đắc tội với ai, mà ngay cả sư tôn của Vân sư thúc cũng không dám nhận ngươi! Hạ huynh đệ, ngươi đi tới chiến trường tuyến một thì tự cầu phúc đi, hy vọng vài năm sau quay về, ta vẫn còn thấy ngươi sống sót." Tiễn bước Hạ Thanh Thạch xong, Vương Lão Thực lại chui tọt vào trong xe liễn, chẳng mấy chốc, trong xe tỏa ra mùi rượu nồng nặc.
Những năm này tu hành trong Lục Đạo Môn, không ở lì trong Quỷ Khóc Lĩnh thì cũng ra ngoài tìm kiếm bảo vật, Hạ Thanh Thạch tự nhiên không kết giao được mối quan hệ nào, đành tìm một chỗ hẻo lánh ngồi xuống chờ đợi.
"Tiểu tử, cút ngay, chỗ này có người rồi!" Hạ Thanh Thạch chưa kịp ngồi nóng chỗ, bên tai đã vang lên tiếng quát tháo chói tai. Mấy đệ tử Lục Đạo mặc phục trang Quỷ Đạo đang nhìn chằm chằm vào hắn với vẻ mặt âm hiểm, bộ dạng như đã ăn chắc được hắn.
"Các vị, quảng trường rộng lớn thế này, chỗ Hạ mỗ đứng đã là rìa ngoài rồi, sao các vị không tìm chỗ khác?" Đối với sự khiêu khích của đám tiểu nhân, Hạ Thanh Thạch tự nhiên không cần phải nổi giận. Dù sao lúc này quảng trường đông người, miệng lưỡi hỗn tạp, một khi ra tay, ai biết được sẽ xảy ra chuyện gì không mong muốn. Dựa theo lời Annabelle, môn chủ Quỷ Đạo cũng là thành viên của tộc Thái Úy kia, rõ ràng sự khiêu khích của những kẻ chưa từng quen biết này không phải là không có mục đích, mình tuyệt đối không được nổi giận.
"Hừ, thằng nhãi, gặp sư thúc không quỳ lạy thì thôi, lại còn vô lễ như vậy. Quy củ giáo môn học ở đâu thế? Cút ngay, bản tọa thích cái chỗ ngươi đang ngồi đấy. Sao? Muốn bản tọa tự ra tay đuổi ngươi à?"
"Hóa ra là ngươi giở trò à?" Ngay khi mấy tên hề kia đang sỉ nhục Hạ Thanh Thạch, hắn vẫn điềm nhiên không phản kháng chút nào. Một luồng nguyên thần cấp Võ giả lén lút thăm dò đã bị hắn cảm nhận được. Hắn thấu hiểu tất cả, rõ ràng những kẻ này chỉ là đám nhảy múa, kẻ thực sự gây khó dễ cho mình là người khác.
"Các vị, núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, trên chiến trường chúc các vị may mắn!" Ghi nhớ diện mạo của mấy kẻ đó, Hạ Thanh Thạch cũng dứt khoát, đứng dậy bỏ đi.
"Ài, mẹ kiếp, mày dám nguyền rủa bọn tao, mày không muốn sống nữa à?" Tên quát tháo dữ dội nhất vừa nghe câu nói ẩn ý của Hạ Thanh Thạch liền định nổi trận lôi đình, nhưng bị đồng bọn kéo lại, thì thầm: "Huynh đệ, thôi diễn kịch thôi. Đừng nói kẻ này không đơn giản, là người mà phía trên muốn đối phó, chỉ riêng việc giữa thanh thiên bạch nhật này, ngươi và ta với thân phận sư thúc Lục Đạo mà vô cớ ra tay, e là người xui xẻo cuối cùng lại là ngươi đấy. Đi thôi!" Nói xong liền kéo những kẻ khác đi về phía đám đông Quỷ Đạo.
"Ừm? Lời đồn không đúng sao? Chẳng phải nói Hạ Thanh Thạch này nửa năm trước đã đi xông vào Con Đường Siêu Thoát sao? Đã dám làm thế thì tu vi chắc chắn đã qua Võ Sĩ rồi, nhưng tại sao đối với sự khiêu khích của mấy tên đệ tử bất tài này lại dửng dưng như vậy? Chẳng lẽ thật sự là kẻ nhát gan sợ phiền phức, hay là có ẩn tình gì? Ài, việc Đạo chủ sắp đặt thật là khó giải quyết. Nếu hôm nay Hạ Thanh Thạch này ra tay, bản tọa nhìn thấu hư thực của hắn thì cũng dễ xử lý. Tất nhiên nếu làm lớn chuyện thì nhân tiện ra tay phế hắn luôn. Nhưng tên này không mắc mưu, lão phu thật sự không thể đoán nổi. Sau này chỉ có thể sắp xếp trên chiến trường, từ từ hành hạ hắn đến chết thôi sao? Tên này rốt cuộc đã phạm tội gì mà khiến Đạo chủ căm thù hắn đến thế!" Sau khi Hạ Thanh Thạch rời đi, tại nơi tập trung của Quỷ Đạo, trong một cỗ xe liễn lấy xương khô giao xà làm tọa kỵ, một lão già tóc trắng xóa lẩm bẩm.
Người này tên là Phó Ngọc Sinh, là trưởng lão của Quỷ Đạo. Thực ra từ nửa năm trước, khi Hạ Thanh Thạch vào Linh Sơn bế quan tu hành, nơi đến của hắn đã được người ta sắp đặt xong xuôi: đó là nơi chiến sự tiền tuyến ác liệt nhất, nơi thương vong nặng nề nhất, cũng chính là tòa thành trì mà Phó Ngọc Sinh sắp sửa phụ trách trấn thủ.
Việc sắp xếp đồn trú ở Lục Đạo cũng thật thú vị. Kể từ khi tham chiến, bốn đạo Hồn, Quỷ, Thi, Ma luôn phụ trách chiến đấu ác liệt ở tiền tuyến, còn Nhân Đạo và Thần Đạo thì phụ trách phòng thủ tuyến hai. Việc sắp xếp này không phải vì bốn đạo kia mạnh hơn hai đạo sau, mà là vì bốn đạo đó tu luyện công pháp tà tính, cần hấp thụ lượng lớn tử khí, thi khí, huyết khí để hỗ trợ tu hành. Ngày thường ở giáo môn không có cơ hội làm càn, nay khó khăn lắm mới ra chiến trường, tự nhiên phải giết chóc một phen cho thỏa thích.