Thực ra "Thâm Lam" vẫn khá an toàn, đặc biệt là trong phạm vi tòa tháp chính. Những kẻ như Stevenson dù sao cũng là số ít, những kẻ dám mạo hiểm như vậy đều là hạng kiêu hùng, không thành công thì thành nhân. Thế nhưng, hắn vẫn đang sống khỏe mạnh trong Thâm Lam, thậm chí thế lực dưới trướng còn có phần tăng thêm. Để đảm bảo thắng lợi trong cuộc thi, Công tước Soram đã gửi đến rất nhiều nhân thủ. Đến nước này, gã người lùn xám (Hắc Kim) bắt đầu thấy hối hận vì trước đó đã dốc sức giữ chân Long Mạch Thuật Sĩ lại. Hiện tại Sơn và Hải ngày nào cũng dính lấy Lý Sát, mà Stevenson ngay cả Lý Sát còn dám ám sát, nên cũng không thể đảm bảo an toàn cho Sơn và Hải được. Suy cho cùng, một khi con người mất đi lý trí, họ sẽ chẳng màng đến hậu quả.
Người lùn xám tin chắc rằng Sơn và Hải không thể bị giết. Những kẻ có thể tích lũy được tài phú lớn như vậy, bất kể chủng tộc hay tuổi tác, bất kể thủ đoạn ra sao, đều là những người có vận khí cực lớn, được thần linh che chở. Mà Stevenson lại chính là ví dụ điển hình cho sự đối lập. Thế nên Hắc Kim không lo lắng Sơn và Hải gặp nguy hiểm đến tính mạng, chỉ sợ cô bé bị quấy nhiễu.
Trong lúc tiến thoái lưỡng nan, người lùn xám cuối cùng cũng quyết định ra tay tàn nhẫn.
Phía bên kia, Stevenson đột nhiên phát hiện ra rằng, chỉ cần mình rời khỏi khu vực sinh sống, bên cạnh chắc chắn sẽ có bốn pháp sư chấp pháp và hai kỵ sĩ bộ chiến vây quanh, với danh nghĩa là "bảo vệ". Ngay cả khi đi học, họ cũng không rời hắn nửa bước.
Tin tức lan truyền trong Thâm Lam rất nhanh. Sơn và Hải chỉ mới theo Lý Sát đi học hai ngày, tất cả mọi người đều đã biết rõ thân phận cũng như "bối cảnh" của cô. Cái tên độc đáo của cô cũng không còn là đề tài để đàm tiếu nữa, ít nhất là không ai dám bàn tán trước mặt cô.
Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, ngày diễn ra cuộc thi cũng ngày một gần. Trong khoảng thời gian này, người lùn xám đã bí mật hẹn gặp Lý Sát để nói chuyện một cách nghiêm túc. Đầu tiên, gã mô tả sự vất vả của Tô Hải Luân, giải thích rằng tài sản của bà không phải dễ dàng mà có được. Tiếp đó, gã uyển chuyển bày tỏ rằng Lý Sát đã nhận được "niềm vui của Tô Hải Luân" nhiều đến mức chưa từng thấy, rồi sau đó lại than thở về tình cảnh tài chính bấp bênh của Thâm Lam. Trong lời kể của người lùn xám, Thâm Lam như thể ngày mai sẽ bị tháo rời ra bán lẻ để trả những món nợ khổng lồ. Ngay khi Lý Sát đang nghe đến tâm trạng nặng nề, bắt đầu cân nhắc xem mình có thể làm gì để giúp đỡ thầy mình hay không, thì người lùn xám đột ngột xoay chuyển câu chuyện, tông giọng cao lên mười sáu độ, dùng giọng điệu ngâm xướng để ca ngợi vị cứu tinh của Thâm Lam đã xuất hiện, đó chính là Sơn và Hải.
Cuối cùng, người lùn xám nhảy lên bàn trà trước mặt Lý Sát, nhìn thẳng vào mắt cậu, với sự chân thành và nặng nề nhất trong đời, nói với Lý Sát rằng giờ là lúc báo đáp Tô Hải Luân, đó chính là hãy chăm sóc tốt cho Sơn và Hải, cố gắng giữ cô ở lại Thâm Lam thêm một thời gian nữa, bởi vì giai đoạn đầu thiếu nữ chỉ đăng ký khóa học một tháng, mà thời gian chọn khóa học tiếp theo sắp đến rồi. Ngoài ra, người lùn xám còn ám chỉ Lý Sát rằng hãy cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của thiếu nữ, ví dụ như những "món quà nhỏ" thì không ngại tặng thêm chút ít, dù sao cũng chẳng mất mát gì.
Trong lúc Lý Sát đang ngẩn người, nghi ngờ không biết người lùn xám đã đặt bao nhiêu "con mắt ma pháp" trong khu vực của mình, thì cuối cùng, người lùn xám khẳng định, chỉ cần Lý Sát chịu góp sức, gã nhất định sẽ không quên cậu, việc giành chiến thắng cuộc thi hoàn toàn không thành vấn đề.
Rời khỏi văn phòng của người lùn xám, tâm trạng Lý Sát trở nên nặng nề và u ám. Cậu không nói rõ được cảm giác trong lòng mình, chỉ thấy mối quan hệ trong sáng như suối nguồn trên núi giữa mình và Sơn và Hải, từ đây đã bị pha tạp thêm nhiều dòng bùn đục ngầu. Còn về lời hứa của Hắc Kim, Lý Sát vừa bước ra khỏi cửa đã quên sạch ra sau đầu.
Tối hôm đó, sau bữa ăn, Sơn và Hải đã nhận được "món quà nhỏ" của mình như ý nguyện, quá trình diễn ra vô cùng thuận lợi. Tất nhiên, nếu Lý Sát dốc toàn lực phản kháng, thì kết quả cũng chỉ là quá trình nhận quà từ "vô cùng thuận lợi" trở thành "cực kỳ thuận lợi" mà thôi, chẳng có khác biệt bản chất gì cả.
Thiếu nữ mãn nguyện nhạy bén nhận ra vẻ u ám trên lông mày Lý Sát, bèn quan tâm hỏi: "Có tâm sự gì sao?"
Lý Sát gật đầu.
"Có thể nói cho em biết không?" Sơn và Hải chống cằm, mong chờ hỏi.
Lý Sát lại lắc đầu.
Thiếu nữ "ừ" một tiếng, im lặng trở lại, lặng lẽ đứng bên cạnh Lý Sát, nhìn cậu bắt đầu thiết kế cấu trúc ma văn mới.
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi, ngày thi đấu đến gần từng ngày. Thời hạn lưu trú của Sơn và Hải tại Thâm Lam đã vượt quá một tháng như dự kiến, nhưng cô không hề có ý định rời đi. Mỗi ngày cô ở lại Thâm Lam, hảo cảm của người lùn xám dành cho Lý Sát lại tăng thêm một đoạn lớn. Bởi vì mỗi ngày cô ở lại, đồng nghĩa với một khoản học phí và sinh hoạt phí không nhỏ, đồng nghĩa với việc bảng báo cáo tài chính của Thâm Lam lại đẹp thêm một chút.
Dường như Lý Sát có thể cứ yên lặng đợi chờ ngày thi đấu đến, nhưng thế giới này luôn đầy rẫy những sự trùng hợp. Một ngày nọ khi đi học, Lý Sát lại chạm mặt Stevenson. Cơ hội này thực sự rất hiếm hoi, sau khi đề thi được công bố, dù là cố ý hay vô tình, cả hai chưa từng chọn cùng một môn học, và với sự cẩn trọng của người lùn xám, tất nhiên gã cũng không để họ có cơ hội học chung các lớp công cộng.
Nhìn thấy Lý Sát lần nữa, sắc mặt Long Mạch Thuật Sĩ thay đổi ngay lập tức, trái tim vốn tưởng đã có thể đối mặt bình thản lại một lần nữa sôi sục. Hắn lập tức kéo Minnie, không chút biến sắc đứng chặn ngay hướng đi của Lý Sát.
Lần này, sự tự tin của Long Mạch Thuật Sĩ không đến từ thuộc hạ của mình, mà là bốn pháp sư chấp pháp và hai kỵ sĩ bộ chiến phía sau. Hắn đã hiểu đây là nhân thủ mà Hắc Kim phái đến để kiểm soát và giám sát, nhưng đã có không ít người hiểu lầm đây là dấu hiệu cho thấy vị thế của Long Mạch Thuật Sĩ trong Thâm Lam đã được nâng cao. Ngay cả đại ma đạo sư khi đi lại cũng không cần đến cấp bậc hộ vệ như thế này! Vì vậy, Long Mạch Thuật Sĩ quyết định mượn sự hiểu lầm này để ép Lý Sát phải đi đường vòng. Thực ra chính hắn cũng biết làm vậy chẳng có ý nghĩa gì, nhưng có thể áp chế Lý Sát một chút cũng là tốt rồi.
Tuy nhiên, Long Mạch Thuật Sĩ vừa đứng giữa đường, chưa kịp mở lời thì đột nhiên cảm thấy khí thế phía sau có chút mỏng manh. Hắn vội vàng quay đầu nhìn lại, thì phát hiện lần này tất cả các pháp sư chấp pháp và kỵ sĩ bộ chiến đều dừng lại tại chỗ, hoàn toàn không có ý định đi theo, hơn nữa ánh mắt của họ đều tập trung vào thiếu nữ bên cạnh Lý Sát. Long Mạch Thuật Sĩ cảm thấy không ổn, lập tức nhìn về phía thiếu nữ, trong khoảnh khắc nhớ lại thân phận của Sơn và Hải, đặc biệt là khi chồng lấp hình ảnh của cô với bóng người đã húc văng hắn trong đêm hội cuồng hoan giữa hè.
Đúng lúc này, Lý Sát ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi trên người Long Mạch Thuật Sĩ, đôi mày hơi nhíu lại. Lý Sát không hề sợ hãi Stevenson, chỉ là thấy lạ tại sao sắc mặt hắn lại thay đổi dữ dội như vậy.
Chưa đợi Lý Sát kịp phản ứng, Stevenson đột nhiên sải bước lớn, kéo Minnie lao sang phía bên kia đường, hơn nữa mắt nhìn thẳng, như thể vốn dĩ là muốn băng qua đường vậy.
Sau khi đứng sang phía đối diện, Stevenson mới quay đầu lại, làm bộ làm tịch trừng mắt nhìn Lý Sát một cái. Tiêu điểm ánh mắt của hắn rất tinh tế, tuyệt đối không chạm vào Sơn và Hải. Vì Công tước Soram mà đắc tội với một Lý Sát thì cũng thôi đi, dù sao lúc đó Gorton còn chưa bắt đầu cuộc viễn chinh mười ba kỵ sĩ gây chấn động đại lục, nhưng nếu đắc tội thêm một vị điện hạ của vương triều ngàn năm, thì Stevenson thật sự không biết phải kết thúc thế nào.
Lý Sát hơi ngẩn người, bị hàng loạt hành động kỳ quặc của Stevenson làm cho rối như tơ vò. Cậu nghiêm túc suy nghĩ suốt một phút, cho đến khi ánh mắt vô tình lướt qua Sơn và Hải bên cạnh, mới hiểu ra Long Mạch Thuật Sĩ rốt cuộc muốn làm gì. Nhưng khi Lý Sát phản ứng lại thì Stevenson, kẻ hiếm khi gặp may mắn một lần, đã sớm biến mất ở góc rẽ của hành lang.
Lý Sát bật cười, lắc đầu, cũng không để tâm đến chuyện này nữa. Còn trong tầm mắt của Sơn và Hải thì chưa từng xuất hiện kẻ gọi là Long Mạch Thuật Sĩ kia, trong hệ thống phân loại của thiếu nữ, hắn hoàn toàn thuộc về loại chướng ngại vật có thể tự động bay đi.
