Một thu hoạch khác của Lý Sát là việc cải tiến pháp thuật "Hỏa cầu tiêu chuẩn" đã thành công thêm một bước, đó là rút ngắn thời gian niệm chú đi nửa giây. Đây là bước đi đầu tiên, cũng là bước quan trọng nhất để tiến tới pháp thuật "Hỏa cầu tức thời". Vì không phải là pháp thuật thi triển nhanh tiêu chuẩn, điều này đồng nghĩa với việc sự thấu hiểu của Lý Sát về nguyên lý ma pháp đã đạt tới một tầm cao mới. Nếu tương lai có thể hoàn thành việc tăng cường hiệu quả ma pháp, hay thậm chí là cực đại hóa hiệu quả ma pháp, Lý Sát sẽ sở hữu "Đại hỏa cầu tức thời" - một loại ma pháp mang tính biểu tượng của những pháp sư mạnh mẽ.

Lý Sát đứng trước gương tỉ mỉ chỉnh đốn lại diện mạo; những người mang dòng máu tinh linh bẩm sinh đều rất chú trọng vẻ ngoài. Hôm nay, Lý Sát đã lên một lịch trình đặc biệt. Cậu đặt một bó hoa trắng tinh, dự định sẽ thả nó xuống từ đài quan sát lộ thiên ở tầng trên cùng của "Thâm Lam". Người ta nói rằng đỉnh của Thâm Lam đã gần chạm tới đới gió tín phong, về lý thuyết, nếu những bông hoa này được thả đủ cao và vận may đủ tốt, ngọn gió tín phong không bao giờ ngơi nghỉ kia sẽ đưa chúng đi xa hàng trăm cây số.

Lý Sát hy vọng, người mẹ trên thiên đường có thể nhìn thấy.

Như mọi khi, Lý Sát rời khu vực cư trú, ôm bó hoa đã đặt, đi về phía ma pháp trận truyền tống dẫn lên tầng trên của Thâm Lam. Ma pháp trận truyền tống có thể đưa hơn chục người lên tầng chỉ định cùng lúc, là phương tiện giao thông nhanh chóng và tiện lợi nhất, tất nhiên, đắt đỏ cũng là một đặc điểm khác của nó.

Khi Lý Sát tiến gần đến ma pháp trận, bên cạnh đã đứng sẵn vài học viên ma pháp trẻ tuổi. Trong đó có vài gương mặt quen thuộc từng học chung lớp với cậu, những người khác thì Lý Sát chưa từng gặp. Ban đầu họ có vẻ như đang đợi gì đó, nhưng khi Lý Sát bước vào ma pháp trận, họ dường như đổi ý và chen vào cùng. Ma pháp trận không lớn, cộng thêm việc bên trong vốn đã có sẵn vài người nên trở nên khá chật chội. Sau vài giây rung lắc, cảm giác bị trói buộc bao quanh cơ thể biến mất, đó là dấu hiệu đã truyền tống đến nơi. Theo màn sáng ma pháp hạ xuống, Lý Sát đã tới tầng hai mươi của Thâm Lam. Ở đây, cậu phải chuyển sang một ma pháp trận khác để lên tầng bốn mươi, cứ thế lặp lại, mà đích đến là đại đài quan sát nằm ở tầng tám mươi.

Ngay khi Lý Sát bước ra khỏi màn sáng, đột nhiên mông đau nhói, hóa ra là bị người ta hung hăng véo một cái! Lý Sát không chút phòng bị thốt lên một tiếng kinh ngạc, theo bản năng lao về phía trước, nhưng chân lại bị chướng ngại vật ngáng phải, cả người ngã nhào ra ngoài, trượt dài vài mét trên nền đá đen bóng loáng mới dừng lại. Cơn đau nhức toàn thân khiến Lý Sát nhất thời không thể đứng dậy, cú va chạm bất ngờ cũng làm đầu óc cậu hơi choáng váng, nhưng những tràng cười nhạo và chế giễu bùng nổ phía sau khiến cậu hiểu ra, vừa rồi mình đã bị người ta chơi xỏ.

Đòn đánh lén đê tiện đó không phải là điều Lý Sát bận tâm nhất, mà là bó hoa cậu ôm trong lòng định tặng mẹ đã tuột khỏi tay khi cậu ngã, rơi cách đó ba năm bước chân. Không chỉ vài cánh hoa rụng xuống, mà cành lá được gói ghém cẩn thận cũng đứng trước nguy cơ tan tác hoàn toàn. Lý Sát hoảng hốt, vội vàng bò dậy lao tới để nhặt bó hoa. Đây là loài hoa mẹ thích nhất khi còn sống, không phải giống quý hiếm, nhưng ở phương Bắc xa xôi cách biệt với vùng sơn thôn thì lại không nhiều, cậu phải đặt trước tiệm hoa một tháng mới lấy được đúng hẹn vào hôm nay.

Thế nhưng ngay khi tay cậu sắp chạm vào bó hoa, một bàn tay khác đã nhanh hơn một bước, chộp lấy nó.

Toàn thân Lý Sát cứng đờ, chậm rãi đứng thẳng người, nhìn về phía trước. Đứng trước mặt cậu là một thiếu niên pháp sư, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi. Cậu ta cao hơn Lý Sát nửa cái đầu, vẻ mặt ngạo mạn và cợt nhả, mặc trường bào học viên ma pháp, đang nghiêng đầu nhìn bó hoa trong tay. Cậu ta là một trong số những học viên trẻ đợi ở trước ma pháp trận lúc nãy, giờ trông có vẻ là kẻ cầm đầu. Những học viên khác cũng lác đác tiến lại gần, âm thầm vây Lý Sát vào giữa.

Lý Sát dù có chậm chạp đến đâu, lúc này cũng hiểu những người này là cố tình nhắm vào mình. Điều cậu không hiểu là, cậu vốn luôn đắm mình trong thế giới ma pháp, ngoài giáo viên giảng dạy ra hầu như không giao tiếp với bất kỳ ai, sao lại đắc tội với họ được? Lý Sát có thể khẳng định mình chưa từng nói một lời nào với bất kỳ ai trong số những học viên trẻ này. Tuy nhiên, trí nhớ siêu việt nhờ trí tuệ mang lại khiến Lý Sát loáng thoáng nhớ ra thiếu niên trước mặt tên là Pa Phan, hình như xuất thân từ một gia tộc quý tộc không lớn không nhỏ nào đó trong Thần Thánh Đồng Minh, có chút thiên phú ma pháp, nhưng ở Thâm Lam thì không tính là quá xuất chúng, nếu không Lý Sát chắc chắn sẽ ghi nhớ nhiều tư liệu hơn. Về trình độ ma lực... trong tầm nhìn của Lý Sát, con số đại diện cho ma lực trên người Pa Phan không ngừng nhảy múa, đây là thiên phú chính xác tự tính toán tổng ma lực của Pa Phan dựa trên dao động ma lực, cuối cùng dừng lại ở con số 15. Vì vậy, Lý Sát biết Pa Phan này đã là một pháp sư cấp hai, ít nhất ma lực đã đạt tới trình độ cấp hai.

Pa Phan lật qua lật lại bó hoa lộn xộn trong tay, còn dùng sức lắc lắc, ngoài việc làm rụng thêm nhiều cánh hoa và lá ra thì cũng chẳng thấy gì đặc biệt, bèn liếc mắt nhìn Lý Sát, trong sự ngạo mạn mang theo vẻ cợt nhả: "Ngươi chính là Lý Sát đó sao? Thật không nhìn ra ngươi có bản lĩnh gì mà có thể khiến điện hạ Tô Hải Luân vĩ đại thu ngươi làm đệ tử. Nhưng nói thật, mông ngươi mọc cũng đẹp đấy chứ!"

Các học viên thiếu niên lập tức cười rộ lên, rõ ràng họ đã có kinh nghiệm và hiểu rất rõ ý nghĩa trong đó. Lý Sát dù không có kinh nghiệm, nhưng từ ánh mắt tà dâm của họ cũng đủ hiểu. Mặt cậu đỏ bừng lên, nhưng sự kiên định vẫn khiến cậu kiềm chế cơn giận, từng chữ từng chữ nói: "Trả hoa cho ta!"

"A ha, hoa! Ta suýt nữa quên mất còn có thứ này!" Pa Phan kêu lên một cách khoa trương, rồi làm bộ làm tịch nhìn bó hoa trong tay, thế mà lại thè lưỡi liếm một cái thật mạnh, rồi mới nói: "Thứ này đối với ngươi quan trọng lắm sao? Để ta đoán xem, chắc là định tặng cho người đàn bà nào đó đúng không? Ta nói này nhóc Lý Sát, ta rất nghi ngờ bên dưới của ngươi đã bắt đầu mọc lông chưa mà đã học đòi đàn ông khác tặng hoa cho phụ nữ? Như vậy rất không tốt. Ngươi định tặng cho ai? Hay là để ta giúp ngươi nhé! Ngươi xem, ta là người rất tốt, thích giúp đỡ người khác nhất! Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, bó hoa này xấu thật, tàn tạ đến mức này rồi." Cậu ta lại dùng sức vung bó hoa, thêm nhiều cánh hoa và lá rụng xuống, "Giống như đồ tặng cho kỹ nữ vậy..."

"Trả cho ta!" Giọng Lý Sát trầm thấp, tựa như tiếng gầm của sư tử con.

"A! Hóa ra ngươi thực sự thích thứ này à..." Pa Phan hơi cúi người, ghé mặt lại gần Lý Sát, tay lại buông ra, mặc kệ bó hoa rơi xuống đất. Chưa đợi Lý Sát phản ứng kịp, một học viên thiếu niên bên cạnh đã giẫm mạnh một cước lên đó, rồi hung hăng nghiền vài cái.

Cánh hoa trắng tinh vương vãi khắp nơi, không thể khôi phục lại được nữa. Những cánh hoa khác thì đang rên rỉ dưới đế giày của học viên thiếu niên kia.

Phản ứng của Lý Sát nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người, cậu không hề lao lên bảo vệ bó hoa ngay lập tức, cũng không ngăn cản học viên thiếu niên kia, mà cơ thể ngả ra sau, rồi như cây cung cứng bị kéo căng đột ngột bật ngược trở lại, cái trán cứng rắn đã nện mạnh vào khuôn mặt vẫn còn đang cười cợt của Pa Phan!

Trước ma pháp trận là đường giao thông trọng yếu, nên đã có không ít người tụ tập lại một bên. Những gì người xem nghe thấy ngoài tiếng như nghiền nát quả mọng ra, còn có tiếng xương cốt vỡ vụn răng rắc. Nhìn cú húc này của Lý Sát, một vài kẻ nhát gan thậm chí cảm thấy mũi mình cũng hơi ê ẩm.

Trước mắt Pa Phan đột nhiên tối sầm, rồi tầm nhìn lại bị đủ loại màu sắc đỏ, vàng chiếm lấy. Thế giới đang xoay chuyển, trong chốc lát, cậu ta hoàn toàn không biết mình đang ở đâu. Ngay khi các thiếu niên còn đang kinh ngạc, Lý Sát đã nhào lên người Pa Phan, hai tay túm lấy tóc cậu ta, dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể kéo, khiến cơ thể Pa Phan bay lơ lửng, còn hai tay Lý Sát thì ghì chặt đầu cậu ta, nện khuôn mặt vốn đã biến dạng thành một khối vào nền đất cứng như đá!

Cú này mà nện trúng, hộp sọ của Pa Phan sẽ nứt toác!

Thế nhưng ở Thâm Lam nơi các pháp sư tụ hội, đương nhiên không thể để mặc những sự kiện ác tính như thế này xảy ra. Hai lớp "Khiên miễn dịch vật lý" cấp sáu đồng thời xuất hiện trên người Lý Sát và Pa Phan, lực đẩy giữa các lớp khiên khiến Lý Sát và Pa Phan như hai quả cầu va vào nhau, đột ngột bật ra hai phía.

Người có thể thi triển tức thời ma pháp cấp sáu ít nhất phải là đại pháp sư cấp mười bốn, quả nhiên, hai vị pháp sư trung niên bước tới, mặt trầm xuống hỏi: "Chuyện gì thế này?"

Hiệu quả của khiên miễn dịch vật lý rất mạnh mẽ, nếu không hấp thụ đủ sát thương thì chỉ có cách đợi thời hạn ma pháp trôi qua, hoặc là bị giải trừ. Lý Sát bị bao bọc trong khiên mắt đỏ ngầu, đang điên cuồng tấn công khiên, muốn phá khiên thoát ra. Cậu hoàn toàn không để ý đến lời của vị pháp sư trung niên.

Còn trong lớp khiên kia, Pa Phan cuối cùng cũng hồi phục sau cơn choáng váng, nhớ lại tình hình vừa rồi, cậu ta vừa sợ hãi vừa phẫn nộ, cơn đau nhức không thể chịu nổi truyền đến từ mũi, cậu ta run rẩy đưa tay lên sờ, cảm giác lộn xộn đó suýt chút nữa khiến Pa Phan ngất đi thật sự, khuôn mặt vốn là niềm tự hào của cậu ta đã bị hủy hoại! Phát hiện này khiến Pa Phan gần như mất lý trí, thậm chí trong chốc lát cả cảm giác đau đớn cũng bị đè nén xuống, cậu ta chỉ vào Lý Sát, gào lên điên cuồng: "Khốn kiếp! Có dám quyết đấu ma pháp với ta không?! Kẻ thua cuộc phải liếm mông cho đối phương!"

Nghe thấy lời thách thức của Pa Phan, Lý Sát ngược lại bình tĩnh lại, thu hồi sự tấn công vào lớp khiên, thậm chí còn thuận tay chỉnh lại ống tay áo bị cuộn ngược lên, vẻ mặt nghiêm trọng nói với một sự trầm tĩnh không hợp với lứa tuổi: "Ta chấp nhận!"

"Không được!" Vị pháp sư trung niên tách hai bên ra nhíu mày, lên tiếng ngăn cản. Thế nhưng một vị pháp sư khác lại kéo kéo trường bào ma pháp của ông ta, nói: "Để chúng đi!"

Vị pháp sư trung niên sững sờ, hơi hạ thấp giọng nói: "Nhưng Lý Sát là học sinh của điện hạ..."

Người kia lại cười cười, nói nhỏ: "Kẻ thách đấu tên là Pa Phan, hắn là một tên tay sai nhỏ của Lan Đa Phu. Lan Đa Phu cũng là học sinh của điện hạ. Cho nên ta nghĩ, quyết đấu ma pháp mới là ý định ban đầu của Pa Phan, chỉ là tên ngu xuẩn này suýt chút nữa làm hỏng việc."

Vị pháp sư trung niên chợt tỉnh ngộ: "Đây là chuyện giữa các học sinh của điện hạ, chúng ta không cần phải nhúng tay vào. Được, làm theo quy củ đi!"

Truyền thống ở Thâm Lam, nếu giữa hai bên có mâu thuẫn không thể hòa giải, thì ngoài việc dùng tiền vàng ném người ra, dùng ma pháp ném người cũng có hiệu quả tương đương. Một bên đưa ra quyết đấu ma pháp, bên kia cũng đồng ý chấp nhận, và trong trường hợp thực lực hai bên không có chênh lệch quá rõ rệt, quyết đấu sẽ được thành lập và tiến hành dưới sự giám sát của pháp sư chấp pháp Thâm Lam. Quyết đấu ma pháp có địa điểm chuyên dụng, và cử pháp sư chuyên trách túc trực bảo vệ. Sử dụng sàn quyết đấu cần nộp trước một khoản tiền bảo chứng lớn, dùng để bồi thường nếu cơ sở vật chất của sàn quyết đấu có thể bị hư hại. Trách nhiệm chính của pháp sư túc trực là bảo vệ hai bên quyết đấu, vì nguyên tắc của quyết đấu ma pháp là không nguy hiểm đến tính mạng.

Tất nhiên, sự công bằng tuyệt đối là không tồn tại. Ví dụ như tư liệu đăng ký của Pa Phan là pháp sư cấp một, nhưng ma lực trên thực tế đã đạt tới trình độ pháp sư cấp hai.

Nửa giờ sau, Lý Sát và Pa Phan đứng ở hai đầu sàn quyết đấu, cách nhau hai mươi mét. Vết thương của Pa Phan đã qua xử lý đơn giản, ngoài sắc mặt hơi tái nhợt ra, đã không còn nhìn ra vẻ chật vật ban đầu, bộ trường bào ma pháp bị máu làm bẩn cũng đã thay bộ mới, nhưng sống mũi bị sụp một nửa nhìn thế nào cũng thấy không tự nhiên.

Mặc dù chỉ là cuộc quyết đấu ma pháp giữa các pháp sư cấp một, nhưng tin tức về cuộc xung đột vừa rồi lan truyền nhanh ngoài dự kiến, do tính chất đặc thù về thân phận của Lý Sát, có không ít người tới xem, khán đài có thể chứa hai trăm người ngồi chật kín. Thái độ của người xem đều rất thoải mái, người quen chào hỏi xã giao lẫn nhau, dường như không coi cuộc quyết đấu sắp tới là chuyện lớn, trận chiến giữa các học viên ma pháp cấp một hoàn toàn không có gì đáng xem, đó là ngay cả khi hai bên không phòng thủ, dùng ma pháp cấp một oanh tạc lẫn nhau cũng không chết người. Huống hồ với ma lực của họ nhiều nhất chỉ phóng ra được ba cái ma pháp cấp một.

Thực ra phần lớn người có mặt ở đây lại mang tâm lý muốn xem xem Lý Sát rốt cuộc có gì đặc biệt phi thường mà có thể khiến Tô Hải Luân thu làm học sinh. Nếu Lý Sát có thể làm trò hề gì đó thì càng tốt. Họa vô đơn chí, nhìn kẻ may mắn rơi xuống bụi trần, vốn dĩ đã là điểm đen tối trong lòng rất nhiều người.

Còn trong một phòng bao trên đài cao, phía sau cửa sổ ma pháp một chiều đang đứng hai học sinh khác của Tô Hải Luân là Mễ Ni và Lan Đa Phu. Mễ Ni là một thiếu nữ vóc người cao ráo, lạnh lùng mà kiêu ngạo, tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã phát triển rất tốt. Khí chất nghiêm nghị từ chối người ngoài ngàn dặm lại càng là đặc điểm thu hút người khác giới nhất của cô. Còn Lan Đa Phu đã là một thanh niên cao lớn, so với bạn bè đồng trang lứa, ngoại hình, gia thế, khí chất và thực lực của hắn đều không thể chê vào đâu được. Nếu không phải là thiên tài vạn người có một, thì cũng không thể trở thành đệ tử của Tô Hải Luân.

Mễ Ni từ trên cao nhìn xuống hai người đã bước vào đếm ngược trong sàn quyết đấu, lạnh lùng nói: "Lan Đa Phu, ý tưởng này của ngươi đúng là hay thật. Nếu Lý Sát thua, theo điều kiện quyết đấu này, thầy chắc chắn sẽ không cần hắn nữa. Nhưng hắn chẳng qua chỉ là một pháp sư cấp một mà thôi, thực sự đáng để ngươi coi trọng đến thế, cần phải dùng thủ đoạn như vậy để đối phó với hắn sao?"

Lan Đa Phu nhún vai đầy phong thái, mỉm cười nói: "Ta chỉ muốn xem xem vị Ma văn cấu trang sư tương lai này có chỗ nào vượt trội thôi. Thực ra ta vẫn luôn không hiểu, tại sao thầy không chịu để ta phát triển theo hướng Ma văn sư. Phải biết rằng cấu trang sư nổi tiếng điện hạ Thánh Khắc Lỗ Tư từ rất lâu trước đây đã khẳng định thiên phú của ta trong lĩnh vực Ma văn cấu trang rồi. Huống hồ, hắn đã là học sinh của thầy, thì không có lý do gì thua những kẻ phế vật bên dưới đó, đúng không? Dù sao cũng chỉ chênh lệch một cấp ma lực mà thôi."

Mễ Ni mỉa mai nói: "Phải rồi! Chỉ chênh lệch một cấp: chỉ là chênh lệch giữa cấp một và cấp hai thôi. Lan Đa Phu, ngươi đang sỉ nhục trí thông minh của ta, hay là đang sỉ nhục chính ngươi vậy? Hơn nữa ngươi làm như vậy, không sợ thầy quay về biết được sẽ tức giận sao?"

Lan Đa Phu cười ngạo nghễ, nói: "Thầy sẽ không vì một kẻ thất bại mà từ bỏ thiên tài như ta đâu. Trong bảng kê khai mỗi tháng của ta, hạng mục niềm vui của thầy thường xuyên trên 10 vạn kim tệ! Hơn nữa cha của ta là... Được rồi, quyết đấu bắt đầu rồi, chúng ta xem trước đã!"

Ánh mắt Mễ Ni cũng hướng về phía trong sân, nhưng lại như tự nói với chính mình một câu: "Nhưng sao ta lại nghe nói, khoản thu nhập này của Lý Sát mỗi tháng là 50 vạn kim tệ?"

Lan Đa Phu không nói một lời, như thể không nghe thấy lời Mễ Ni, nhưng sắc mặt lại tỏ ra hơi khó coi.