Thời gian cùng bận rộn, chính là liều thuốc hay nhất thế gian.
Hai thứ này, đủ sức khiến người ta quên đi những chuyện cũ đau đớn triệt để tận tâm can, từ đó ôm ấp hoài bão mới mà vững bước tiến lên.
Bảy tháng trôi qua, từ đầu xuân đến cuối thu.
Dân chúng dần thoát khỏi trận thiên tai ly tán vợ con, khi lúa nước nổi lên sắc vàng óng ánh, bọn họ ý thức được khoảng thời gian khó khăn nhất rốt cuộc đã qua, mọi sự sẽ chuyển biến tốt đẹp.
Khắp các thành trấn bắt đầu dâng lên những tấu chương về mùa màng thu hoạch, tuy chưa phải lúc bận rộn nhất, song nhìn vào số lượng lương thảo được báo cáo, có thể đoán trước, đây ắt là một năm bội thu.
Trước khi nhật lạc tây sơn, Phương Tử Ngư cuối cùng cũng phê duyệt xong tấu chương cuối cùng.
Bảy tháng thời gian, đã khiến mảnh đại địa từng chìm vào tĩnh mịch kia khôi phục sinh cơ, cũng khiến nữ hài tính tình hoạt bát khi xưa dần thích nghi với thân phận Đế Vương.
Nàng sắc mặt yên tĩnh, nhưng không mất uy nghiêm, khẽ khoát tay áo với cung nữ chịu trách nhiệm chăm sóc khởi cư bên cạnh: "Vân Nhi, ngươi lui ra trước, trẫm muốn một mình tĩnh tâm."
Thị nữ Vân Nhi bên cạnh, tính tình nhu thuận, chẳng dám hỏi nhiều. Sau khi thi lễ với Phương Tử Ngư, nàng liền dẫn chư người hầu trong điện dịu dàng lui xuống.
Đợi cửa điện được Vân Nhi chậm rãi khép lại, ánh chiều tà bị cánh cửa gỗ ngăn cách, đại điện lập tức chìm vào hắc ám. Duy chỉ đôi mắt nữ tử đang ngự tọa giữa điện thờ chính, lại chớp động lên hào quang mê người, tựa như vì sao sáng chói giữa đêm trường vô tận.
Ài.
Sau đó, một tiếng thở dài thườn thượt thoát ra từ môi Phương Tử Ngư, quanh quẩn khắp điện.
Phương Tử Ngư, thân khoác trường bào hoa lệ, đứng dậy từ án đài, sải bước tiến vào giữa đại điện.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên nóc nhà trống rỗng, ánh sáng chói lọi trong mắt bỗng nhiên mờ đi vài phần.
Bình tâm mà xét, nàng chẳng hề hứng thú với đế vị Đại Ninh này. Còn xưng hiệu Thừa Thiên Nữ Đế, tại nàng mà nói, càng là thứ người ngoài áp đặt. Song, nàng không đành lòng nhìn muôn dân đói khát mà chết, cũng lo lắng giao phó quyền hành định đoạt sinh tử thiên hạ vào tay kẻ khác. Nàng tuy có chút ngây thơ, nhưng không hề ngu độn. Trần Huyền Cơ đã dạy nàng qua những thư tịch kia không chỉ một lần đề cập, bậc đế giả không chỉ cần có lòng nhân từ ân trạch muôn dân, mà còn phải có khí phách bá đạo chấn nhiếp bọn đạo chích trong thiên hạ.
Nàng rõ ràng nhận thấy, việc ba nước Hạ, Chu, Trần quy phục Đại Ninh hôm nay, xét cho cùng, chỉ là do thiên hạ không còn lương thực mà phải tùy cơ ứng biến. Giờ đây, khắp nơi lại đón mùa màng bội thu. Tiên hiền từng có lời rằng, no cơm ấm áo ắt sinh dâm dục. Những kẻ từng ngang ngược quy thuận nàng, há có thể thật sự cam tâm sống ký sinh mãi? Một khi chúng tìm được cơ hội, thiên hạ này khó tránh khỏi lại là một trận máu tanh gió tanh. Bởi vậy, vô luận xuất phát từ cân nhắc nào, ngôi vị Thừa Thiên Nữ Đế này, chỉ có thể do Phương Tử Ngư nàng đảm nhiệm.
Bởi chỉ nàng mới sở hữu danh vọng to lớn đến vậy, mới có thể ngưng tụ dân ý không thể nghịch chuyển, khiến những vị vương tài trí mưu lược kiệt xuất lòng tràn đầy bá nghiệp phải tiếp tục ẩn mình, và cũng chỉ nàng mới có thể giữ cho thế giới vừa chuyển biến tốt đẹp này tiếp tục phồn vinh hưng thịnh.
Nghĩ tới đây, Phương Tử Ngư không khỏi lại lần nữa thở dài. Đôi tay giấu trong ống tay áo bỗng khẽ động, một cỗ lực lượng to lớn lập tức lan tỏa quanh thân, rồi lại thoáng chốc thu liễm. Ngay khoảnh khắc lực lượng ấy đẩy ra, thân thể nàng, được cỗ sức mạnh kia bao bọc, liền đột ngột biến mất.
Sau một đoạn quang ảnh lưu chuyển ngắn ngủi nhưng sáng lạn, thân ảnh Phương Tử Ngư đã xuất hiện trên nóc Trích Tinh Các – kiến trúc cao nhất Trường Nhạc cung. Đây là năng lực nàng có được sau khi đăng cơ, tuy không lấy gì làm thần kỳ, nhưng lại là điều có thể làm được sau khi nàng nắm giữ một chút pháp tắc vặn vẹo không gian. Lại nói, điều này thật sự kỳ quái. Từ khi tại đại điển đăng cơ, nàng dựa vào Long khí do thiên hạ quán chú mà du ngoạn Tiên cảnh, rồi theo ngày xuân giáng lâm, dân chúng càng ngày càng ấm no, toàn bộ Đại Ninh vương triều cũng có sức mạnh phát triển không ngừng. Thế mà, Phương Tử Ngư, người mỗi ngày khô tọa trong cung, dốc lòng phê duyệt từng tấu chương, tu vi chẳng những không có nửa phần suy giảm vì sự vất vả ấy, ngược lại còn mạnh mẽ hơn từng ngày.
Sự tăng tiến ấy cực kỳ rõ rệt, mỗi ngày nàng đều có thể cảm nhận bản thân mạnh mẽ hơn ngày trước. Còn về việc mạnh mẽ đến mức nào, nàng lại không thể nói rõ – sau trận thiên tai ấy, hầu hết tông môn trong thiên hạ đều thất bại. Các Tiên Nhân đại năng hoặc là triệt để ẩn cư thế ngoại, một lòng muốn tu thành Chân Tiên vị, để thoát ly thế giới này, hoặc là đã chết trong trận hạo kiếp kia. Giờ đây, muốn tìm một vị Tiên Nhân trong thế gian rộng lớn này, hiển nhiên đã trở thành một chuyện còn khó hơn lên trời.
Không còn chuẩn xác đối tượng để đối lập, Phương Tử Ngư cũng khó lòng nói rõ rốt cuộc mình đang sở hữu cảnh giới thực lực nào. Đương nhiên, nàng cũng không rõ liệu các Tiên Nhân Đế Vương từ xưa đến nay có từng nhận được đãi ngộ như mình hay không. Song, nếu quả thật là như thế, điều khiến nàng nghi hoặc chính là, tuy nàng vô pháp nói rõ thực lực hiện tại của mình mạnh mẽ đến cấp độ nào, nhưng lại có thể rất rõ ràng nhận thấy, thực lực như vậy, viễn không phải một Tiên Nhân bình thường có thể sánh bằng. Còn nếu như vị Tiên Nhân Đế Vương Đại Hạ năm xưa ngự giá thân chinh cũng có thực lực ấy, làm sao có thể bị mũi tên Hoàng lương nhất mộng của Lâm Thủ bắn phá thiên thu bá nghiệp nhất thống giang sơn?
Đứng trên nóc Trích Tinh Các, Phương Tử Ngư dõi mắt nhìn về phía vầng sáng chiều tà đã chỉ còn một tia nhỏ bé khó nhận, chợt nhíu mày.
Sau khi trải qua giai đoạn bận rộn cùng nỗi lo lắng ban sơ khi đăng đế, Phương Tử Ngư dần bình tâm lại, nghiêm túc suy nghĩ về đủ loại chuyện sau tai họa ngày ấy.
Kết luận nàng có thể rút ra, bất quá chỉ vỏn vẹn ba chữ — rất cổ quái.
Nơi cất giữ lương thảo Trần Huyền Cơ từng cho nàng cõng qua, mười vạn đại quân vừa vặn hành quân đến Lộc Giác Nguyên đúng lúc thiên tai xảy ra, hết thảy phảng phất đều được sắp đặt sẵn cho nàng. Nàng chỉ cần y theo lộ trình đã định mà tiếp nhận những thứ này, liền có thể an nhiên vượt qua kiếp nạn. Ý nghĩ này không phải lần đầu xuất hiện trong tâm trí Phương Tử Ngư, nhưng những chuyện đã qua ấy, nàng tối đa cũng chỉ có thể suy nghĩ, vô pháp kiểm chứng.
Nhưng nỗi nghi hoặc trong lòng, trừ đi những phần vô pháp kiểm chứng, thì càng nhiều lại là những điều nàng không dám xác thực.
Rốt cuộc thì Từ Hàn và những người khác đã đi về đâu? Liệu bọn họ có đang ở trong Thập Vạn Đại Sơn kia? Thập Vạn Đại Sơn ấy, thực sự đã chẳng thể quay về sao? Nơi đó tọa lạc tại Tây Thanh Châu.
Nếu là bảy tháng trước, Phương Tử Ngư, khi chưa gánh vác trọng trách Đế Vương, ắt sẽ không chút do dự mà chạy đến nơi đó tìm kiếm rốt cuộc. Nhưng khi nàng đã ngự trên bảo tọa Đế Vương, tuy không còn thời gian tự mình tiến về, nhưng sau khi mọi việc trở lại bình ổn, muốn phái người tìm kiếm cũng chẳng phải chuyện khó. Song, càng đến lúc này, Phương Tử Ngư ngược lại càng bắt đầu sợ hãi.
Nàng sợ rằng Tây Thanh Châu sẽ trống rỗng, hoặc là trong Thập Vạn Đại Sơn cũng không hề có tung tích của mọi người. Bởi nếu bọn họ vẫn còn tồn tại, tin tức nàng trở thành Thừa Thiên Nữ Đế ắt hẳn đã truyền khắp đại giang nam bắc, bọn họ cớ gì không đến tìm nàng? Đôi khi, thà để niềm hy vọng nhỏ nhoi, khó nhận ra kia yên vị ở đó, còn hơn tự tay đâm nát nó. Để rồi khi tuyệt vọng mỏi mệt, chỉ cần từ xa nhìn ngắm, lại sẽ sinh thêm một chút khí lực.
Đây là đạo lý Phương Tử Ngư đã học được trong sự bận rộn một mình nơi Trần quốc. Nó có thể được xem là một sự trưởng thành, nhưng lại càng giống một sự thỏa hiệp.
Mà sau khi làm ra sự thỏa hiệp ấy, mỗi khi có được chút nhàn rỗi, Phương Tử Ngư lại đến nóc Trích Tinh Các này, dõi mắt nhìn về phía Tây. Người ngoài đồn rằng vị Nữ Đế ấy đang ngắm cảnh trời chiều, song chỉ nàng tự mình biết, nàng đang ngắm chính là cố nhân...
...
Ngày hôm nay, Phương Tử Ngư cũng dõi nhìn về phía Tây.
Nàng như ngày xưa, dõi nhìn thật lâu, đến mức có chút ngẩn ngơ.
Cho đến khi ánh chiều tà triệt để lặn xuống, Phương Tử Ngư mới khẽ thở dài, chậm rãi thu hồi ánh mắt.
Ánh sáng chói lọi trong mắt nàng cũng mờ đi vài phần. Nàng rõ, giấc mộng đẹp hồi ức đã kết thúc. Nàng cần trở lại nội cung, dùng bữa dưới ánh nhìn của mọi người, sau đó tiếp tục phê duyệt tấu chương dâng lên trong đêm, rồi lại phải ngủ sớm, bởi lẽ ngày mai lại có vô số tấu chương mới sẽ được đưa tới, vòng đi vòng lại, vĩnh viễn không dứt. Nàng đôi khi cũng không nghĩ thông, cuộc sống như vậy rốt cuộc có ý nghĩa gì, tại sao từ xưa đến nay những anh hùng hào kiệt kia lại làm những chuyện nhàm chán ấy, tranh đấu đến mức ngươi sống ta chết.
Phương Tử Ngư lại thở dài, lập tức thu lại tâm tình, muốn vận dụng bí pháp vặn vẹo không gian vừa học được không lâu để trở về tẩm cung của mình.
Song, bàn tay nàng giấu trong ống tay áo rộng rãi vừa mới nhúc nhích, thì lại bỗng nhiên cứng đờ vào khoảnh khắc sau đó.
Nàng nhíu mày, nhìn về hướng tây bắc. Thần sắc trên đôi lông mày bỗng nhiên ngưng trọng. Nàng cảm nhận được một cỗ khí tức vô cùng âm lãnh từ phương xa. Khí tức ấy nàng nào xa lạ, chính là thứ lan tỏa từ các Thánh tử, Thánh binh sau khi được Sâm La Điện thánh hóa. Song, điều khác biệt chính là, luồng khí tức nàng đang cảm ứng được, lại hiển nhiên âm lãnh hơn gấp mấy lần so với khí tức từ những Thánh tử, Thánh binh kia.
“Là dư nghiệt của Sâm La Điện ư?” Phương Tử Ngư thầm nghĩ trong lòng. Dù hôm nay, nàng đã sở hữu thực lực vượt xa Tiên Nhân bình thường...