Cơ mặt Đế Quân run rẩy, phẫn nộ, bất cam cùng vạn vàn tâm tình đồng loạt trỗi dậy trong lòng. Đôi mắt đen kịt, hỏa quang bùng lên.
"Cứ thế kéo dài, ngươi há chẳng sợ bằng hữu của ngươi vong mạng dưới tay Quỷ Cốc Tử ư?"
Đế Quân nghiến răng, từng chữ một cất lời hỏi.
Đáp lại hắn lại là một tiếng cười khẽ của Từ Hàn: "Nhưng Đế Quân vừa rồi đã chứng tỏ, ngươi cũng chẳng dung bọn họ sống sót, phải không?"
Từ Hàn lời vừa dứt, một đạo bạch y thân ảnh chậm rãi ngưng thực trước mặt Đế Quân, chính là hắn.
Hắn mỉm cười nhìn Đế Quân, trên dung nhan chẳng hiện nửa phần giận hờn hay vẻ đắc ý.
"Vả lại, thế giới này do Đế Quân tạo ra, vạn vật đều tùy tâm ý mà chuyển động, thời gian cũng chẳng ngoại lệ. Dù ta và ngươi có ở đây ngây dại vạn năm, ngoại giới cũng chỉ qua thoáng chốc. Chỉ cần Đế Quân cam lòng, tại hạ nguyện cùng Người chờ đợi mãi."
Lời vừa dứt, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên hư ảo. Không gian vặn vẹo chốc lát, rồi sau một đạo bạch quang chợt lóe, Từ Hàn cùng Đế Quân đã trở lại căn nhà tranh dựa núi bên sông.
"Trà tươi tại hạ đã pha xong, Đế Quân có muốn thưởng thức một bình chăng?" Từ Hàn ngồi xuống ghế đá trước nhà tranh, híp mắt nhìn Đế Quân, chậm rãi cất lời. Tay hắn vươn, nhấc ấm trà trên bàn đá, rót đầy hai chén, một chén đặt trước mình, một chén nhẹ đẩy về phía đối diện.
Sắc mặt Đế Quân khó coi đến cực điểm. Khuôn mặt lạnh lùng che giấu cảm xúc, hắn trầm mặc hồi lâu. Hắn hít sâu một hơi, hỏa diễm nóng rực trong mắt phút chốc lụi tàn. Đế Quân sải bước đến trước Từ Hàn, an tọa xuống, đoan trà lên, uống cạn một hơi. Rồi nhìn Từ Hàn, cất lời: "Ngươi muốn gì?"
Từ Hàn khẽ cười vang. Một hắc miêu lúc đó nhảy phóc vào lòng hắn, hắn vuốt ve bộ lông đen mượt của hắc miêu. Chậm rãi đáp: "Đế Quân không nói quy củ, song Từ mỗ lại là người trọng quy củ. Ta mong muốn giao dịch giữa đôi ta tuân theo giá ban đầu."
Đế Quân nheo mắt, nơi khóe mắt dài hẹp tràn đầy vẻ khiếp sợ, dù cố sức che giấu cũng chẳng thể nào giấu nổi. Lời đề nghị của Từ Hàn chẳng phải không tốt, mà là quá đỗi tốt. Tốt đến mức khiến Đế Quân chẳng thể không nghi ngờ, rằng đằng sau lời đề nghị đó, liệu có ẩn chứa âm mưu nào chăng?
Dẫu sao, Từ Hàn giờ đây đã phô bày thực lực đủ sức kiềm hãm. Quan hệ giữa hai người đã diễn ra đôi chút biến chuyển vi diệu. Với sự am hiểu sâu sắc bản tính của vạn linh, Đế Quân biết rõ việc không định giá cố định hiển nhiên chẳng phải phong cách hành sự của họ. Dù Từ Hàn trước mặt là một trong số ít những kẻ thú vị nhất mà Đế Quân từng gặp trong hàng ngàn năm tuổi đời, Người vẫn cho rằng hắn chẳng thể nào ngoại lệ.
Hắn càng tỏ ra "rộng rãi", Đế Quân lại càng cảm thấy ẩn chứa nội tình sâu xa.
Từ Hàn lại tự hồ chẳng nhận ra sự hoài nghi và cảnh giác trong ánh mắt Đế Quân. Hắn lại lần nữa thong dong tự rót một chén trà, thần tình nhàn nhã cất lời: "Đương nhiên, Đế Quân là bậc quân vương trọng thể diện, ắt hẳn lòng mang áy náy vì lời nói và việc làm của mình. Lời đề nghị của Từ mỗ, Người nhận lấy ắt thấy hổ thẹn."
Từ Hàn nói đoạn, tiếu ý nơi khóe môi hắn càng thêm đậm đà, mơ hồ ẩn chứa đôi phần châm chọc: "Từ mỗ là kẻ thấu tình đạt lý, tự nhiên chẳng đành lòng nhìn Đế Quân như vậy. Bởi thế, Từ mỗ đã nghĩ ra một phương sách."
Đế Quân nghe tới đây, trong lòng bỗng dâng lên ý niệm 'quả nhiên là vậy', song chẳng hề mở miệng vạch trần, mà lạnh lùng dõi nhìn Từ Hàn, đợi hắn nói tiếp.
Từ Hàn tiếp lời: "Chẳng bằng thế này, Đế Quân hãy hoàn trả nhục thân này cho tại hạ như một lời tạ lỗi. Khi đó, bốn thành Đế Quân chi lực phong ấn sẽ được giải, chúng ta vẫn cứ theo kế hoạch ban đầu, mỗi bên một nửa. Đế Quân thấy sao?"
Sắc mặt Đế Quân lập tức biến đổi. Người biết Từ Hàn muốn thoát thân ắt phải trả một cái giá nào đó, và Người đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó. Song Người nào ngờ, điều kiện Từ Hàn đưa ra lại hà khắc đến nhường này.
"Ngươi cũng rõ, điều kiện này ta chẳng thể đáp ứng ngươi." Đế Quân trầm giọng nói, ngữ điệu hạ thấp đến cực điểm. Từ Hàn rõ ràng cảm nhận được, khi lời ấy thốt ra, cơn phẫn nộ cũng đang cuộn trào trong lòng Đế Quân.
Song Từ Hàn vẫn điềm nhiên như không. Hắn đoan chén trà lên, nhẹ nhấp một ngụm, rồi cất lời: "Trên đời này, nào có điều kiện nào chẳng thể chấp nhận, chỉ là chưa có quyết tâm hay chăng mà thôi."
Trong mắt Đế Quân, hỏa diễm lần nữa bùng cháy. Y phục hắn cuộn trào. Trong phương thiên địa này, thanh sơn lục thủy dưới uy áp khổng lồ kia bắt đầu vặn vẹo, trở nên hư ảo bất định.
Đất dưới chân hắn bắt đầu nứt toác. Những vết nứt rộng vài trượng từ nơi hắn đứng lan ra bốn phía. Hàng rào, tường vây và nhà tranh trong sân đổ sập. Sau lưng, Thanh Sơn nguy nga lật đổ; trước mặt, sông nước chảy ngược. Một hắc bàn khổng lồ từ kẽ đất lộ diện. Đế Quân đứng giữa hắc bàn, thân thể chậm rãi bay lên, từ trên cao nhìn xuống Từ Hàn.
Khi ấy, đất dưới chân Từ Hàn cũng đã vỡ vụn. Song thân thể hắn vẫn bình yên lơ lửng trong hư không, bất động. Ngay cả ấm trà và chén nhỏ bên cạnh hắn cũng lơ lửng cách đó không xa, tựa hồ có một bệ đá vô hình đang nâng đỡ tất thảy.
Từ Hàn khẽ thở dài. Ngữ điệu tiếc nuối, song ẩn chứa sự thương cảm: "Đế Quân có phải đã quên, trong thế giới này, Đế Quân có gì, Từ mỗ cũng có đó."
Lời vừa dứt, Từ Hàn nhẹ nhàng đặt chén trà xuống. Y phục hắn cũng cuộn trào, đôi mắt phút chốc bị sắc đen xâm nhiễm. Dưới chân hắn, một hắc bàn tương tự của Đế Quân đột nhiên hiện ra, nâng thân thể hắn lên ngang tầm Đế Quân.
Ánh mắt hai người giao nhau.
Trong mắt Đế Quân, vẻ tức giận càng lúc càng trầm trọng, còn Từ Hàn lại ánh mắt tĩnh lặng.
Vô số năm tháng qua đi, dù từng bị cặp thầy trò kia vây khốn trong tuần hoàn thời gian, bị Quỷ Cốc Tử phong ấn vào sâu trong thế giới này, Đế Quân cũng chưa từng cảm nhận nỗi nhục nhã tột cùng đến vậy.
Ít nhất trong những lần bại trận đó, Đế Quân đều ít nhiều bị tính toán bởi những nhân tố bất định. Người cũng trước sau giữ vị thế bị kẻ khác cảnh giác, kiêng kị, mỗi bước đi của đối phương đều phải cẩn trọng. Song giờ đây, thiếu niên tuổi đời chưa quá đôi mươi trước mặt, kẻ mà so với sinh mệnh trường cửu của Người, còn chưa đáng một cái chớp mắt, lại dồn Người vào bước đường chẳng thể không liên tục thỏa hiệp.
Sự phẫn nộ trong nội tâm hắn, bởi vậy có thể thấy rõ mồn một.
Hỏa diễm trong mắt Đế Quân bùng lên chốc lát, rồi cuối cùng lụi tàn.
Sau đó, hắc bàn khổng lồ dưới chân hắn ngừng vận chuyển. Người khẽ thở dài, cất lời: "Duy điều kiện này chẳng thể chấp nhận. Chẳng còn nhục thân này, ta lấy gì thừa nhận ba phần rưỡi Đế Quân chi lực kia?"
Đế Quân chi lực, là cỗ năng lượng cuồng bạo và cường hãn bậc nhất thế gian. Dù cho Thánh Vương tu vi sánh ngang Tam kiếp Tiên nhân, được Sâm La Điện tạo ra, hấp thu Đế Quân chi lực cũng chẳng đáng kể. Tuy nhiên, chỉ cần hắn phóng thích toàn bộ lực lượng này, chưa đầy một ngày ắt sẽ bị nó thôn phệ. Mà đây là thành quả sau khi thân thể Thánh Vương đã được Sâm La Điện dùng mọi phương pháp gia trì. Bởi thế, đủ thấy Đế Quân chi lực bá đạo đến nhường nào.
Còn thân thể Từ Hàn vốn cực kỳ đặc thù, trong một số tình huống đặc biệt có thể thừa nhận toàn bộ Đế Quân chi lực. Ngoài ra, trên thế gian này những thân thể như vậy gần như khó kiếm. Nếu quả thực còn có, chỉ còn Cốc chủ Quỷ Cốc Tử cùng vị giám thị vạn vực tinh không tu vi thông thiên kia.
Song hiển nhiên, thân thể hai người ấy chẳng dễ gì đoạt lấy, nhất là với trạng thái hiện tại của Đế Quân. Bản thân Quỷ Cốc Tử tu vi tuy chẳng đáng sợ, nhưng ngay cả khi Đế Quân toàn thịnh, hắn vẫn dùng đủ loại mưu tính để phong ấn Người. Nay Đế Quân càng chẳng phải đối thủ của hắn. Còn vị giám thị kia, tu vi của hắn chẳng thể nào chỉ dùng hai chữ 'đáng sợ' mà hình dung. Đến nỗi đến giờ, Đế Quân cũng khó tưởng tượng một sinh linh có thể dựa vào bản lĩnh của mình tu luyện đến cảnh giới đó. Nếu chưa khôi phục chiến lực toàn thịnh, Đế Quân ắt chẳng muốn chọc giận đối phương.
Bởi vậy, trong tình cảnh bị kiềm chế như thế, thân thể Từ Hàn đã thành lựa chọn duy nhất của Đế Quân.
Buông bỏ thân thể Từ Hàn đồng nghĩa với bỏ qua cơ hội lần nữa trở thành Chân chính Đế Quân, đây hiển nhiên là điều kiện mà Đế Quân dù thế nào cũng chẳng thể chấp nhận.
"Mười thành Đế Quân chi lực tự nhiên chẳng phải ai cũng gánh vác nổi, nhưng ba phần rưỡi thì lại dễ nói hơn nhiều." Từ Hàn vẫn mặt không đổi sắc tiếp lời: "Ví như, con chó dữ sáu trăm năm tuổi mà Đế Quân nuôi dưỡng, chẳng phải một thân thể rất tốt sao? Chẳng dám nói nhiều, sau khi linh phách Đế Quân trú nhập vào đó, muốn thừa nhận ba phần rưỡi Đế Quân chi lực, há chẳng phải dễ như trở bàn tay?"
Lời ấy tự nhiên chẳng sai, Đế Quân cũng rõ điểm này. Song điều Đế Quân khao khát chẳng phải ba phần rưỡi Đế Quân chi lực, mà là toàn bộ. Mà thân thể chó dữ kia hiển nhiên không đủ sức chống đỡ tham vọng đó của Người.
Bởi thế, Đế Quân nhíu mày, lâm vào khốn cảnh tiến thoái lưỡng nan.
"Điều Đế Quân muốn, tại hạ rõ tường. Song điều tại hạ muốn, Đế Quân lại chẳng minh bạch. Bởi vậy, Đế Quân mới lòng mang khúc mắc với tại hạ. Có câu 'biết mình biết người, trăm trận trăm thắng'. Với cách nói này, Đế Quân sao đấu lại Quỷ Cốc Tử đa mưu túc trí kia?" Từ Hàn cũng chẳng thúc giục, mà tiếp tục với ngữ điệu chậm rãi.
Đế Quân nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Từ Hàn, trầm giọng hỏi: "Ngươi muốn gì?"
Trong ngữ điệu ấy, mơ hồ ẩn chứa sự khẩn thiết mà chính Người chẳng hề hay biết. Điều này cũng có nghĩa, từ khoảnh khắc này, vị Thần quân từng ngang dọc vạn vực tinh không kia, tâm tư đã thực sự rối loạn đôi chút.
"Đế Quân hãy nghĩ xem, Quỷ Cốc Tử muốn thần lực của Người, còn Đế Quân lại muốn trở lại đỉnh phong, lần nữa quân lâm vạn vực tinh không. Mâu thuẫn giữa hai Người hiển nhiên bất khả điều hòa, đến mức chẳng thể cùng tồn tại." Từ Hàn híp mắt nói.
"Nói cách khác, cả ba chúng ta đều là tử địch."
Nghe đến đây, trong mắt Đế Quân lần nữa dâng lên vẻ giận dỗi. Người cảm nhận một cỗ vị lừa gạt. Dù chẳng muốn thừa nhận, Người lại chẳng thể phủ nhận rằng, khi vừa thốt ra câu hỏi đó, nội tâm Người mơ hồ kỳ vọng Từ Hàn sẽ đưa ra một đáp án khác – ví như nguyện ý liên thủ, hoặc muốn giảng hòa với Người. Sau khi trải qua ảo cảnh trước đó, Đế Quân trong lòng đã đôi chút e dè thiếu niên này. Nếu có thể, Người cũng chẳng muốn đối địch.
"Nếu đã vậy, ngươi nghĩ ta có lý do gì để tự tạo cho mình một đối thủ đáng sợ?" Đế Quân bình tĩnh hỏi.
Từ Hàn khẽ nhếch môi, nói: "Bởi lẽ chỉ như vậy, Đế Quân mới có cơ hội lần nữa lên bàn cờ cùng Quỷ Cốc Tử luận thắng thua."
"Tương tự, tại hạ cũng cần cơ hội này, để có thể bước lên bàn cờ, tìm kiếm cơ hội cần thiết cho thế giới của ta. Vì cơ hội này, tại hạ nguyện trả bất cứ cái giá nào."
Từ Hàn dứt lời, chẳng nói thêm gì, chỉ dùng ánh mắt bình ổn, tĩnh lặng nhìn Đế Quân.
Dưới ánh mắt tĩnh lặng đó, lửa giận trong lòng Đế Quân dần lụi tàn. Đương nhiên, chẳng phải vì Người chẳng còn phẫn nộ, mà Người nhận ra từ ánh mắt Từ Hàn rằng đây là điểm giới hạn của hắn, đối phương sẽ chẳng lùi bước thêm chút nào. Để đạt mục đích này, hắn đã sẵn sàng giằng co với Đế Quân, thậm chí chấp nhận để Quỷ Cốc Tử hưởng lợi ngư ông.
Khi một giao dịch đã tiến đến bước này, chỉ còn một bên tự mình cân nhắc xem có thể chấp nhận được mất đó hay không, để quyết định có tiếp tục giao dịch.
Đế Quân trầm mặc hồi lâu, song Người chẳng phải đang cân nhắc được mất, mà đang suy xét liệu thiếu niên trước mặt có thật sự dũng khí cùng Người ngọc nát đá tan chăng.
Và đáp án Người nhận được hiển nhiên chẳng thể khiến Người thỏa mãn.
Người chẳng thể không thở dài một tiếng, rồi hai tay vô lực buông thõng.
---❊ ❖ ❊---
Trên hắc bàn tại Côn Luân Tiên Cung, Thần Vô Song cùng Trần Huyền Cơ vẫn đang giằng co. Giữa hai hàng lông mày, sát khí ngưng trọng. Khí cơ dâng trào không ngừng va chạm giữa không trung, phát ra từng đợt âm thanh trầm đục.
Đúng lúc này, Đế Quân trên vương tọa bỗng mở mắt. Một cỗ khí tức cường đại từ cơ thể Người trào ra, rung động mãnh liệt.
Sắc mặt cả hai bên đang giằng co đều biến đổi ngay tức thì. Họ lập tức thu liễm thế công của mình, rồi vội vàng quay đầu nhìn vị Đế Quân vừa thức tỉnh.
"Sao thế? Ta vắng mặt một chút, các ngươi đã muốn nội đấu sinh tử rồi ư?" Đế Quân híp mắt nói.
Hiển nhiên cả hai bên đều cực kỳ sợ hãi Đế Quân, họ nhao nhao cúi đầu, chẳng dám nhìn thẳng ánh mắt Người.
"Thuộc hạ vốn làm việc theo ý chỉ của chủ nhân, song Thần Vô Song lại cả gan quấy rầy, nên vừa rồi mới nảy sinh xung đột." Trần Huyền Cơ cướp lời Thần Vô Song.
Thần Vô Song nghe vậy, trong lòng chợt giật mình, thầm mắng một tiếng. Hắn ngẩng đầu nhìn Đế Quân, định trình bày sự tình, song ánh mắt vừa chạm, chỉ thấy Đế Quân đưa tay, ý bảo hắn chớ nên nói thêm.
"Ngươi tiến lên." Rồi Đế Quân vẫy tay về phía Thần Vô Song.
Thần Vô Song trong lòng càng thêm kinh hãi, song cuối cùng chẳng dám ngỗ nghịch Đế Quân, chỉ có thể ôm nỗi sợ hãi chực trào, cất bước tiến đến bên Người.
"Sự việc có nặng nhẹ, đương nhiên chẳng thể phiến diện. Ngươi làm rất tốt..."
Khi Thần Vô Song thầm nghĩ mình sắp phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Đế Quân, bên tai hắn lại vang lên lời nói ấy. Hắn vốn sững sờ, rồi chợt sắc mặt vui mừng trỗi dậy trong lòng.
"Tại hạ nào dám vượt quá giới hạn, song sự tình quả thực khẩn cấp. Chủ nhân thấu hiểu thuộc hạ, quả là may mắn của thuộc hạ..." Nói đoạn, Thần Vô Song ngẩng đầu nhìn Đế Quân.
Song lời nói giữa chừng phút chốc im bặt. Hắn nhìn thấy một đôi mắt, một đôi mắt trong trẻo thanh tịnh mang theo tiếu ý trêu ngươi.
Thân thể hắn chấn động, chân có chút nhũn ra, cả người phút chốc ngửa mặt ngã vật xuống.
Hắn chợt nhận ra điều gì đó...
Đây chẳng phải ánh mắt Đế Quân nên có...
Đây là ánh mắt Từ Hàn!!!
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
