Thanh sơn lục thủy, mậu lâm tu trúc.
Bạch y Từ Hàn tái lâm mảnh thiên địa sơ khai này, cất bước hướng gian nhà tranh dưới chân núi.
Cước bộ hắn nhanh như chớp, dồn dập.
Hắn nhíu mày, cơ mặt khẽ giật, tựa hồ đang cố kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng.
Hắn đẩy cánh cửa rào. Trong nội viện, Hắc Miêu và chó đen đang giỡn bỗng ngừng lại, đồng loạt quay đầu nhìn hắn. Ánh mắt chúng không còn vẻ cảnh giác, sợ hãi như khi bạch y Từ Hàn lần đầu tới, mà thay vào đó là chút nghi hoặc.
Bạch y Từ Hàn, lòng nặng trĩu ưu tư, không hề để tâm đến biến chuyển nhỏ nhặt này của Hắc Miêu và chó đen. Hắn thẳng bước đến cửa nhà tranh, không một lời, mặt lạnh lùng chăm chú nhìn cánh cửa.
Người trong phòng dường như cảm nhận được sự hiện diện của hắn. Vài hơi thở sau, từ trong phòng vọng ra tiếng nói: "Đế Quân thật thanh nhàn, cớ sao lại có nhã hứng ghé thăm hàn xá của ta?"
Cánh cửa từ từ mở, theo tiếng nói từ trong phòng vọng ra. Một Từ Hàn khác, thân bạch y tương tự, bước ra từ trong phòng, mỉm cười dịu dàng nhìn hắn.
Đế Quân nhíu mày. Dù Từ Hàn trước đây chưa từng nói rõ, nhưng qua thái độ thường ngày hay nét mặt khi đối thoại, Đế Quân đều cảm nhận được ý muốn giữ khoảng cách của y.
Giờ khắc này, Từ Hàn thân bạch y, ánh mắt tĩnh mịch pha chút nhàn nhã, khiến Đế Quân không khỏi nảy sinh ảo giác về sự hoán đổi thân phận giữa hai người.
Đây hiển nhiên không phải một cảm giác dễ chịu.
"Trà lần trước đã cạn, ta chưa kịp lên núi hái thêm, hôm nay đành dùng nước suối tạm đãi vậy." Từ Hàn dường như chẳng mảy may cảm nhận được những suy tư cuộn trào trong lòng Đế Quân. Y mỉm cười ngồi xuống bàn đá giữa sân, lấy bình trà đã đặt sẵn trên bàn, tự tay rót đầy mỗi người một ly nước trong, đoạn mỉm cười đưa tay ra, nói: "Mời ngồi."
Đế Quân chau mày sâu hơn, nhưng vài hơi thở sau vẫn ngồi xuống đối diện Từ Hàn. Người bưng chén nước lên, nhấp một ngụm nhỏ, đoạn cất lời: "Ngươi rõ ràng vạn vật nơi đây chỉ là huyễn tượng. Chớ nói lá trà, ngay cả tinh tú trên trời, một niệm của ngươi cũng đủ khuấy động đêm tối tùy tâm. Cần gì cùng ta ở đây ăn nói hồ đồ? Chẳng lẽ ngươi cho rằng bổn tọa lại cùng ngươi diễn trò trẻ con ba tuổi ư?"
"Đế Quân giam ta trong huyễn cảnh này, chẳng phải để ta phai mờ tâm trí, chìm đắm trong đó sao? Giờ tại hạ thực sự làm theo, Đế Quân lại không vui ư?" Từ Hàn cũng bưng chén nước trong, nhấp một ngụm, đoạn cười hỏi lại.
Đế Quân im lặng, chỉ chăm chú nhìn Từ Hàn. Sau một hồi lâu quan sát, mới cất lời lần nữa: "Có đôi khi, ta thực sự cảm thấy, ngươi còn đáng sợ hơn cả Quỷ Cốc Tử bên ngoài kia."
"Đế Quân đùa rồi, giờ Từ mỗ bất quá là tù nhân của Đế Quân, nào dám sánh với những bậc đại nhân vật mưu kế thông thiên kia?" Từ Hàn đáp.
Đế Quân rõ, với tâm tính Từ Hàn hiện tại, khó lòng moi được từ y những điều mình muốn biết. Vậy nên, hắn dẹp bỏ ý định tiếp tục hư trương thanh thế với Từ Hàn, thẳng thừng đi vào chính đề: "Theo giao ước, mấy ngày nay ta đã đình chỉ việc thẩm thấu vào phương thế giới này. Song, vừa hôm qua, ta lại ngửi thấy mùi tanh tưởi đáng ghê tởm của lũ Quỷ Cốc Tử kia."
"Ta e rằng chúng đã một lần nữa tìm ra vị trí phương thế giới này. Vậy kế hoạch của ngươi là gì?"
Chén trà trong tay Từ Hàn khẽ ngừng giữa không trung, nhưng sắc mặt y vẫn điềm nhiên như cũ: "Chắc cũng còn khoảng tám tháng nữa, e rằng vẫn ngắn hơn chút so với dự tính của ta."
"Sau đó thì sao? Kế hoạch của ngươi rốt cuộc là gì? Ngươi đừng quên, một khi Quỷ Cốc Tử xâm lấn thế giới này lần nữa, ta tất chết! Các ngươi cũng khó lòng sống sót!" Đế Quân hai hàng lông mày đã thoáng hiện sát khí.
Nguyên khí cuồn cuộn dâng trào. So với vẻ tỉnh táo của Từ Hàn lúc này, Đế Quân lại mang dáng vẻ có phần hổn hển.
"Đế Quân bị giam hãm hơn mười vạn năm, quãng thời gian dài đằng đẵng ấy cũng đã vượt qua rồi.
Cớ sao đến thời khắc này lại tự loạn trận cước?" Từ Hàn khẽ híp mắt, dò xét người đàn ông trước mặt, y hệt mình thường ngày, thậm chí y phục cũng chẳng khác là bao, đoạn ý vị thâm trường hỏi: "Hay là Đế Quân đang sợ hãi điều gì chăng?"
Cơ mặt Đế Quân khẽ run, bàn tay nắm chén nước trở nên trắng bệch: "Ngươi có biết lũ Quỷ Cốc Tử kia đã tìm tới ai không? Nữ bán thần do ngươi tạo ra, chúng đang dạy y cách trở thành một Thần Nhân chân chính. Một khi chúng thành công, lại thi triển mê hoặc, nữ bán thần kia rất có thể sẽ quay lưng theo phe chúng."
"Đế Quân cũng đã nói, Tử Ngư chính là bán thần do tại hạ tạo ra. Thần lực của nàng chỉ có thể xưng hùng tại nơi này, Đế Quân sợ nàng làm gì?" Nụ cười trên mặt Từ Hàn càng thêm rộng.
Những lời này chẳng biết vì sao lại chạm đến tâm tư nhạy cảm của Đế Quân. Sát khí trên hai hàng lông mày hắn bỗng cuộn trào, khó kìm nén. Đoạn, hắn vỗ mạnh bàn đá, thân thể bật dậy: "Đừng giả bộ hồ đồ nữa! Nữ bán thần kia, một khi triệt để nắm giữ lực lượng phương thế giới này, ắt sẽ dễ dàng mở phong ấn sâu trong thế giới, lấy đi bốn thành lực lượng ta lưu lại! Đến lúc đó, dù nàng độc chiếm phần lực lượng này, hay dâng tặng cho lũ Quỷ Cốc Tử, thì kết cục chờ đợi ta và ngươi đều là cái chết!"
"Huống chi, nàng đâu cần phiền phức như vậy! Chỉ cần nàng trực tiếp bộc lộ hoàn toàn khí tức thế giới này, lũ Quỷ Cốc Tử sẽ triệt để định vị được nơi đây. Đến lúc đó, chúng chỉ cần hủy diệt thế giới này, liền có thể giành thắng lợi trong ván cờ hơn mười vạn năm qua! Ta không tin ngươi lại không biết lợi hại trong đó!"
"Đế Quân cũng biết tại hạ không phải kẻ ngu, cũng rõ chúng ta hôm nay cùng chung thuyền, vậy Đế Quân rốt cuộc đang lo lắng điều gì?" Từ Hàn cười hỏi, nhưng vừa dứt lời, y đã cảm nhận được sát khí nồng đậm trên hai hàng lông mày của Đế Quân. Y hiểu rõ, có những việc hăng quá hóa dở, nên sau vài hơi thở, lại cất lời: "Những điều Đế Quân lo lắng không phải không có lý, nhưng cũng không hoàn toàn có lý."
"Quỷ Cốc Tử quả thực đã hấp thụ quá nhiều lực lượng Đế Quân trong những năm qua, bốn thành rưỡi Đế Quân chi lực nằm trong tay chúng. Xét theo một khía cạnh nào đó, chúng quả thực đã có thể xem là những nhân vật mưu trí thông thiên trong tinh không vạn vực này."
"Song, dù là Đế Quân năm đó, chẳng phải cũng bị giam hãm trong một phương thế giới, không thể tự mình phi thăng đó sao?"
"Bởi vậy, Quỷ Cốc Tử tuy tu vi hôm nay bất phàm, nhưng còn lâu mới đạt tới cảnh giới vô sở bất năng. Việc chúng tìm ra khí tức phương thiên địa này chẳng có gì lạ, nhưng việc chúng chỉ dùng ảnh xạ mà hàng lâm, lại chọn mượn sức Tử Ngư, là vì lẽ gì?"
"Đơn giản là chúng có thể giáng xuống một số hậu chiêu để bản thân hàng lâm nơi đây, song lại căn bản chưa thể tập trung thiên địa khí cơ của phương này. Hơn nữa, với việc Đế Quân đã che giấu thiên cơ, dù Phương Tử Ngư hoàn toàn nắm giữ thần nhân chi lực, cũng chẳng thể đối kháng Đế Quân, chẳng thể cởi bỏ lớp âm ảnh bao phủ mảnh thiên địa sơ khai này, khiến nó bại lộ dưới tầm mắt Quỷ Cốc Tử. Bởi vậy, trong điều kiện không dám lãng phí thêm thời gian tìm kiếm vị trí chính xác của phương thiên địa này, con đường duy nhất trước mắt Quỷ Cốc Tử chỉ còn một."
Từ Hàn đặt chén trà xuống, nhìn thẳng Đế Quân, giọng y lúc này trở nên trầm thấp đến đáng sợ: "Chính là mê hoặc Phương Tử Ngư, mở rộng phong ấn sâu trong thế giới, lấy đi lực lượng Đế Quân."
"Mà chẳng phải đây chính là việc chúng ta muốn làm sao? Nếu lũ Quỷ Cốc Tử nguyện ý làm thay, ta hà cớ phải vội vàng ra tay?"
Sắc mặt Đế Quân biến đổi, người vẫn chau mày, dường như đang suy tính điều gì đó, miệng lẩm bẩm: "Vậy ngươi làm sao cam đoan bốn thành lực lượng kia sẽ rơi vào tay chúng ta?"
"Một khi chúng phá vỡ phong ấn, bốn thành Đế Quân chi lực ắt sẽ khởi động trong phương thế giới này. Tục ngữ có câu "Làm quan hưởng lộc vua, ở chùa ăn lộc Phật", thân ở phương thế giới này, quyền chủ động nằm trong tay chúng ta. Còn lũ Quỷ Cốc Tử muốn giành được quyền chủ động ngang với chúng ta, tất phải trả một cái giá lớn."
Đế Quân nghe đến đây, dù không muốn thừa nhận, nhưng không thể phủ nhận rằng mình càng ngày càng không thể nhìn thấu Từ Hàn trước mặt. Vậy nên, người đành một lần nữa hỏi: "Cái giá như thế nào?"
"Đồng hóa Phương Tử Ngư." Từ Hàn lạnh giọng thốt lên.
"Đế Quân có thể khiến Chu Chương, Mục Cực và những kẻ khác triệt để trở thành nô bộc, là bởi Đế Quân chi lực mang theo sức mạnh mê hoặc cường đại, có thể khiến người ta không mất đi thần trí bản thân mà trở thành nô bộc của Đế Quân. Lũ Quỷ Cốc Tử nắm giữ bốn thành rưỡi Đế Quân chi lực, hiển nhiên cũng có khả năng ấy. Song, Tử Ngư chính là Thần Nhân của phương thiên địa này, thêm nữa lũ Quỷ Cốc Tử không thể thuận buồm xuôi gió vận dụng cỗ lực lượng này như Đế Quân, vì vậy chúng cần phải trả cái giá cao gấp mấy lần so với Đế Quân. Để đảm bảo hoàn toàn khống chế Phương Tử Ngư, chúng cần giáng xuống lực lượng lên người nàng. Tại hạ tính toán, đó ắt là khoảng một thành Đế Quân chi lực."
"Số lượng này sẽ không quá ít, cũng chẳng quá nhiều. Quá ít, chúng chẳng thể hoàn toàn đồng hóa Phương Tử Ngư; quá nhiều, lại có khả năng bị nàng cắn trả, ngược lại khiến bản thân trở thành nô bộc của Phương Tử Ngư. Với tính cách thận trọng xưa nay của lũ Quỷ Cốc Tử, chúng ắt sẽ hành động như vậy."
Sắc mặt Đế Quân trở nên cổ quái, người hỏi: "Sau đó thì sao?"
Từ Hàn tựa tiếu phi tiếu nhìn Đế Quân: "Việc sau đó, tại hạ còn cần nói nhiều ư? Phương Tử Ngư mở phong ấn sâu trong thế giới, lúc đó trong tay nàng chỉ có một thành Đế Quân chi lực, còn Đế Quân đã nắm giữ khoảng một thành rưỡi. Khi ấy, Đế Quân chỉ cần giết Phương Tử Ngư, chẳng phải mọi việc đều theo kế hoạch của chúng ta sao?"
"Ngươi thực sự cam lòng hy sinh nữ bán thần kia ư?" Kế hoạch này chu đáo vượt xa dự liệu của Đế Quân. Song, so với sự chu toàn ấy, điều khiến Đế Quân khó lường hơn cả là sự tàn nhẫn của nó – ít nhất theo những gì người hiểu biết về Từ Hàn, hắn khó lòng tưởng tượng được người đàn ông trước mắt lại có thể nghĩ ra và thực thi một độc kế như vậy.
Từ Hàn đứng dậy, Hắc Miêu liền cực kỳ nhu thuận nhảy vào lòng y.
Y ôm Hắc Miêu, thong thả đi đi lại lại trước mặt Đế Quân.
"Những gì ta có thể tính toán, lũ Quỷ Cốc Tử đương nhiên cũng tính toán được. Nhưng Đế Quân có biết vì sao lũ Quỷ Cốc Tử vẫn cam tâm mạo hiểm như vậy không?"
Từ Hàn vừa hỏi xong, Đế Quân khẽ sững sờ. Chưa đợi Đế Quân đáp lời, Từ Hàn đã đưa ra đáp án: "Bởi chúng cũng như Đế Quân, đã lầm tưởng về Từ mỗ đến lần thứ mười chín rồi. Chúng cho rằng với tính tình của ta, ắt sẽ không khoanh tay đứng nhìn Phương Tử Ngư chết dưới tay Đế Quân. Đợi đến khi Đế Quân ra tay, ta nhất định sẽ tìm cách tranh đoạt tất cả mọi thứ trong thân thể này với Đế Quân. Mà khi ấy, một thành rưỡi lực lượng của Đế Quân chỉ có thể phát huy trọn vẹn, làm sao ngăn cản được hành động của chúng?"
"Bởi vậy, Đế Quân tuyệt đối chớ phạm sai lầm như lũ Quỷ Cốc Tử kia."
Đế Quân sững sờ, ánh mắt cổ quái nhìn chằm chằm Từ Hàn thật lâu. Ảo giác ban đầu khi người mới đến đây càng lúc càng đậm nét — dường như bản thân người mới là phàm nhân đau khổ giãy giụa giữa hai đại cự phách, còn kẻ đang ngồi trước mắt mình mới là Đế Quân nắm giữ phong vân.
Người trầm mặt xuống, sau một hồi im lặng không quá dài, giọng nói lại hơi khô khốc: "Ngươi còn đáng sợ hơn cả trong tưởng tượng của ta."
"Có lẽ, sau khi kế hoạch của ngươi hoàn thành, ta sẽ chọn giết ngươi trước, chứ không phải Quỷ Cốc Tử."
Vừa dứt lời, thân ảnh người dần trở nên mờ ảo, rồi vài hơi thở sau, hoàn toàn biến mất.
Từ Hàn khẽ híp mắt, nhìn về hướng Đế Quân vừa đứng, mỉm cười: "Nếu thực sự là như thế..."
"Từ mỗ thật vinh hạnh."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
