"Tuyết ngừng rồi!"
Phương Tử Ngư, thiu ngủ trên chồng tấu chương chất cao như núi tại Trường Nhạc cung, bị tiếng nói chói tai của thái giám làm cho bừng tỉnh.
Nàng khó nhọc mở đôi mắt mơ màng, hướng về phía cửa điện.
Những ngày này, nàng sống không hề dễ chịu. Lãnh thổ Đại Chu đã quy hàng Trần quốc, tám châu Đại Hạ, ngoại trừ Yến Châu cuối cùng, bảy châu còn lại cũng liên tiếp quy phục Trần quốc. Đương nhiên, đây chẳng phải công lao hiển hách do Phương Tử Ngư hiếu chiến mang lại, mà là quyết định chung do dân chúng cùng quyền thần các nơi bất đắc dĩ đưa ra, sau khi lương thảo khô kiệt và ý nguyện cầu sinh thống trị.
Mấy ngày trước, Yến Châu Đại Hạ, vốn đang chống đỡ khổ cực, cũng đã cạn kiệt toàn bộ lương thảo dự trữ. Trong tình thế thiếu thốn quân lực điều động, Đại Hạ đành bị bức phải cầu viện Trần quốc. Sứ thần Nam Cung Tĩnh, phụ trách đến Kim Lăng Trần quốc, đã lên đường, hiển nhiên sự thần phục của triều đình Đại Hạ đã cận kề. Phương Tử Ngư e rằng khó lòng ngờ tới, từ sau khi Đại Sở Vương Triều sụp đổ, chư hầu tranh bá hai trăm năm, ước nguyện thống nhất thiên hạ, cuối cùng lại thành hiện thực dưới tay nàng.
Song trên thực tế, Phương Tử Ngư lại chẳng mấy cảm xúc về chuyện này, thậm chí nếu có thể, nàng không hề mong muốn tiếp quản cục diện rối ren của hai nước Chu Hạ, tất nhiên, cả Trần quốc nàng cũng không muốn. Nàng đã bận rộn quá lâu. Án thư của nàng vẫn chất đầy tấu chương chưa đọc hết, bên cạnh vẫn có vô vàn việc chưa xử lý xong. Mỗi ngày, nàng phải điều hành mọi nơi, dùng sách lược tối ưu để giải quyết những phiền nhiễu. Hơn một tháng ngày đêm bận rộn không ngừng, thân thể nửa bước Tiên Nhân cảnh của nàng cũng khó lòng chống đỡ, đến nửa đêm hôm qua, nàng vô thức chìm vào giấc ngủ.
Lần đầu tiên sau một tháng được nếm trải giấc ngủ say, Phương Tử Ngư vẫn còn chưa thỏa mãn. Song, vừa lúc nàng ngẩng đầu trong chốc lát, cửa chính điện Trường Nhạc cung bị người từ ngoài đẩy mở. Đồng tử Phương Tử Ngư bỗng trợn trừng, tựa như trông thấy cảnh tượng bất khả tư nghị nhất thế gian, ngỡ ngàng tại chỗ.
Điều khiến nàng kinh ngạc hiển nhiên chẳng phải tên thái giám vội vàng hấp tấp, thần sắc hân hoan kia, cũng chẳng phải hành động mạo muội đột nhập nội cung của hắn, mà là cảnh xuân ấm áp cùng trời xanh mây trắng tựa như cách biệt một đời, hiện ra sau cánh cửa cung vừa mở.
"Nương nương, tuyết ngừng rồi!"
Tên thái giám kia thân thể bịch một tiếng, quỳ gối trước Phương Tử Ngư. Trong miệng hắn lại lần nữa lặp lại lời vừa đánh thức nàng. Đương nhiên, hắn chẳng chút sợ hãi hay e ngại vì quấy rầy chủ nhân, bởi ngay cả thái giám hèn mọn nhất trong cung cũng biết, trong thời đại này, chẳng ai vì tin tức này mà sinh nửa phần khó chịu.
Lúc này đã là mười ba tháng Giêng, thiên tai này đã kéo dài gần một tháng. Dù cho đã lập xuân, nhưng trận tuyết từ đầu đông bao trùm toàn bộ lãnh thổ Tam quốc vẫn chẳng hề có dấu hiệu ngừng lại. Nếu còn tiếp tục như vậy thêm chút thời gian nữa, sẽ bỏ lỡ thời vụ cày cấy vụ xuân. Khi đó, dẫu lương thực triều đình còn đủ để dân chúng sống tạm đến mùa thu hoạch, nhưng một khi lỡ vụ xuân, mất mùa thu hoạch, thì sang năm biết sống ra sao?
Đối với đại đa số dân chúng trên đời này mà nói, khổ cực chút đỉnh cũng cùng lắm chỉ khiến họ than vãn đôi lời. Nhưng chỉ cần còn hy vọng, họ liền cắn răng nuốt ngược những khổ đau trước mắt. Song, nếu chẳng còn hy vọng, ai dám chắc trật tự yếu ớt của thế giới này còn có thể duy trì?
Giờ khắc này, tuyết ngừng rơi. Ánh dương xuyên qua cửa cung Trường Nhạc điện rọi vào đồng tử Phương Tử Ngư, chính là hy vọng trong lòng bách tính, cũng là niềm hy vọng nâng đỡ thế gian này, để thân thể tàn tạ tiếp tục tiến bước.
"Chúc mừng nương nương, chúc mừng nương nương! Thiên Ân của nương nương cảm động trời xanh, bách tính được bình an, xã tắc được phục hưng!"
Tên thái giám kia hiển nhiên cũng thấu hiểu ý nghĩa của việc tuyết tan đối với Phương Tử Ngư và toàn bộ thế gian. Hắn lại lần nữa cất cao giọng nói, ngữ điệu cao vút, thần sắc động dung. Những ngày qua, hắn vẫn luôn theo hầu Phương Tử Ngư, mục kích nương nương vì dân chúng Trần quốc cùng hai nước Hạ Chu mà ngày đêm vất vả thế nào. Hắn thực tâm cho rằng, đây là trời cao chiếu cố, kết thúc trận đông rét mướt này, ban sinh cơ cho thiên hạ bách tính. Bởi vậy, lời này tuyệt chẳng phải lời lấy lòng nịnh nọt, mà là tâm huyết từ tận đáy lòng.
Phần lớn cung nữ thị vệ ngoài cửa cung cũng có cùng tâm tư ấy. Họ cũng nhao nhao quỳ lạy ngoài cửa cung, cao giọng hô vang.
"Chúc mừng nương nương, chúc mừng nương nương! Thiên Ân của nương nương cảm động trời xanh, bách tính được bình an, xã tắc được phục hưng!"
Trong lúc nhất thời, thanh âm ấy vang vọng bất tuyệt, quanh quẩn nơi cửa cung Trường Nhạc điện, mãi không tan.
Tựa hồ để chứng minh điều ấy, chẳng mấy chốc, một thị vệ từ ngoài cung bước nhanh vào nội cung, quỳ xuống ngoài cửa điện, cao giọng tâu rằng: "Nương nương, sứ thần Đại Hạ đã đến. Họ mang tấu biểu của triều đình Đại Hạ, nguyện ý phụng Trần quốc làm chủ, khẩn cầu nương nương mau chóng ban phát lương thảo cứu trợ dân chúng Đại Hạ!"
Chuyện này chẳng phải điều gì mới mẻ. Mấy ngày trước đã có tiền trạm sứ giả đến thông báo. Với tính cách của Phương Tử Ngư, thêm vào Trần quốc lương thảo dồi dào hôm nay, nàng sớm đã lệnh quan viên phụ trách lương thảo chuẩn bị sẵn sàng số lương thực Đại Hạ cần, chỉ chờ sứ thần đến lãnh nhận. Song, chuyện vốn đã là kết cục định sẵn, nay lọt vào tai đám nội thần bên cạnh, lại hóa thành một dáng vẻ khác.
Thử nghĩ, trận tuyết lớn đã rơi gần mấy tháng, lại chẳng chút ý định ngừng lại, vì sao lại trùng hợp đến thế, vừa lúc Đại Hạ dâng lên thần phục văn thư thì tuyết ngừng? Đây chẳng phải ngầm ám chỉ thiên hạ rằng, ba nước Hạ Chu Trần sụp đổ mấy trăm năm, vận số đã tận, khi tất cả về dưới trướng Phương Tử Ngư, thiên tai mới dừng lại hay sao? Thế thì Phương Tử Ngư chẳng phải là Thiên Mệnh Chi Tử do Thương Thiên khâm định ư?
Nghĩ vậy, sắc mặt đám nội thần kia đều biến đổi. Còn tên thái giám kia, tựa hồ nghĩ đến điều gì đó, theo bản năng vươn tay sờ ngực. Nơi đó cất giữ một phong thư, là Trần Huyền Cơ lưu lại cho hắn. Hắn mơ hồ ý thức được, giờ là lúc mở phong thư ấy.
Đại Hạ thần phục, đây tự nhiên là nhất đẳng đại sự. Dẫu Phương Tử Ngư không để tâm điều ấy, song, bất luận xuất phát từ lễ nghi hay quy củ, việc này đều cần văn võ bá quan trong triều tề tựu.
Vị Hoàng đế Trần quốc bệ hạ kia, từ khi tai họa giáng xuống đã bặt vô âm tín. Bởi thế, trên Long ỷ triều đình chẳng có một bóng người, chỉ có Phương Tử Ngư đội mũ phượng, nghiêng vị mà ngồi. Sau khi tiếp nhận tấu chương và sắc phong Hoàng đế Đại Hạ thành Hạ Vương, trao Yến Châu quyền sở hữu dưới trướng hắn sau một hồi chiếu lệ, việc này mới xem như kết thúc.
Đợi sứ thần Nam Cung Tĩnh tiếp nhận sắc lập văn thư của Phương Tử Ngư, nói lời cảm tạ rồi lui ra, chuyện hôm nay vốn đã coi như hoàn tất. Phương Tử Ngư khẽ ngáp, nàng quyết định tạm gác những việc đang dang dở, chốc nữa sẽ dạo một vòng trong cung, rồi tìm tên tiểu thái giám kia, nhất định phải hỏi hắn tung tích Trần Huyền Cơ. Dù sao hiện tại tuyết đã ngừng, cảnh xuân đã hiện, lương thảo trong tay cũng đủ để dân chúng sống sót qua đến mùa thu hoạch. Ván cờ giữa nàng và Trần Huyền Cơ coi như đã hạ màn.
Phương Tử Ngư muốn mau chóng thoát thân để tìm kiếm tung tích mọi người. Những ngày này, nàng đã từng phái người điều tra về mọi việc xảy ra ở Đại Uyên Sơn hôm ấy, thu được rất ít thông tin, nhưng vẫn tồn tại chút dấu vết. Số ít người sống sót quanh Đại Uyên Sơn đều nhắc đến việc trông thấy một ngọn núi khổng lồ vô biên xuất hiện trên bầu trời, nhưng rất nhanh lại biến mất không dấu vết. Phương Tử Ngư liền ý thức, vật ấy chính là Thập Vạn Đại Sơn trong truyền thuyết. Một vật lớn đến thế hiển nhiên không thể hư không tiêu thất, càng không thể từ đó về sau bặt vô âm tín. Nơi duy nhất Thập Vạn Đại Sơn có thể ẩn nấp, chính là nơi nó từng ngự trị – Tây Thanh Châu.
Trước kia nàng vẫn phải bận tâm đến Trần quốc và dân chúng các nơi đã quy thuận, mà nay nàng rốt cuộc có thể gác lại những lo toan này, cũng có cơ hội đến Tây Thanh Châu, tìm kiếm Thập Vạn Đại Sơn, tìm kiếm tung tích những người khả năng còn sống.
Nhưng tựa hồ trong cõi u minh luôn có thứ gì đó cố chấp đối nghịch với Phương Tử Ngư. Vừa lúc nàng định tuyên bố bãi triều, tên tiểu thái giám trước kia vẫn theo Trần Huyền Cơ, nay lại theo hầu nàng, bỗng nhiên xuất hiện. Kèm theo là tiếng nói gian lanh đặc trưng của hắn: "Thánh chỉ đến!"
Lúc đó, chẳng riêng Phương Tử Ngư, mà hầu như tất cả mọi người có mặt, trừ sứ thần Đại Hạ Nam Cung Tĩnh, đều sững sờ.
Việc Trần Huyền Cơ thần bí mất tích ban đầu khiến văn võ bá quan Trần quốc hoảng sợ, thậm chí có kẻ nghi ngờ Phương Tử Ngư, khiến họ phải tổ chức nhân lực tìm kiếm. Nhưng trong trận thiên tai hoành hành ấy, ai nấy đều bận rộn sứt đầu mẻ trán. Thêm vào phương lược xử sự gần như thần tích của Phương Tử Ngư, mọi người dần dần gác lại chuyện này, dù sao so với Hoàng đế, quốc thái dân an dường như trọng yếu hơn. Đương nhiên, vẫn có một số ít kẻ ôm lòng nghi kị, nhưng trong hoàn cảnh quan lại đến dân chúng dần dần yêu quý Phương Tử Ngư hơn, những thanh âm như vậy thường bị sóng người áp đảo.
Nay tên tiểu thái giám này đã mang thánh chỉ đến, lúc này mọi người mới chợt nhớ ra, Trần quốc vẫn còn một vị Hoàng đế bệ hạ.
Sau thoáng kinh ngạc, Phương Tử Ngư thầm nghĩ trong lòng: Gia hỏa này rốt cuộc đã xuất hiện. Mặc dù có chút bất mãn, nàng vẫn là người đầu tiên dẫn đầu quỳ lạy, trong miệng hô to: "Nô tì cung nghênh thánh chỉ."
Dưới đài, rất nhiều văn võ bá quan cũng hoàn hồn, nhao nhao quỳ lạy.
Tên tiểu thái giám kia ánh mắt đảo qua từng người trong số đông, sau đó thần sắc nghiêm nghị, chau hàng mi, lúc này mới cất lời: "Nhật chiêu kỳ danh, nguyệt chiêu kỳ thần."
"Trẫm kế vị hai năm qua, tự xét đức hạnh bất túc trị quốc, thao lược bất túc an dân. Song, trời không tuyệt Đại Trần ta, trẫm may mắn cưới Phương Tử Ngư làm hậu. Đức hạnh, thao lược của nàng, chư quân ắt hẳn đều thấu hiểu, trẫm tự chẳng cần đa ngôn. Mà trọng yếu nhất, trẫm vốn thông vọng khí chi pháp, xem xét kẻ này, lưng mọc Long Tướng, đỉnh đầu nhật nguyệt, chính là người thiên mệnh sở quy. Bởi lẽ, sau khi suy xét thật lâu, cuối cùng trẫm quyết ý ban chiếu này: Kể từ hôm nay, vì muôn dân thiên hạ, vì huy hoàng thiên đạo, truyền ngôi cho Hoàng hậu Phương Tử Ngư. Từ nay về sau, thiên hạ nhất thống, vạn đời thiên thu!"
Lộc Giác Nguyên, đỉnh núi Nha Kỳ.
Người nọ thân hắc bào, dung mạo tuấn mỹ vô song, đứng tại nơi ấy, ngẩng đầu trông về chân trời.
Đêm tối buông xuống, hoàng hôn cận kề, mà nơi chân trời mờ mịt kia, mơ hồ có vật gì đó đang cuộn trào. Chúng từ khắp nơi trên thế gian trỗi dậy, trên chân trời xoay quanh một hồi, rồi đều trào về phía chân trời đông phương. Nơi đó, một Thần Long chi tướng khổng lồ đã ngưng tụ thành hình, theo khí tức này tràn vào, khí cơ cuồn cuộn quanh Thần Long chi tướng càng thêm cường hãn.
"Dùng nguyện lực chúng sinh ngưng tụ Long Tướng, tụ tập số mệnh, tính toán này quả thực ngoài dự liệu của ta." Nam nhân tuấn mỹ nhìn sâu vào Long Tướng kia một cái, rồi mới thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía sau lưng mà nói.
Sau lưng hắn đứng mấy đạo nhân ảnh: có thanh niên lông mày bạc trắng, thiếu niên dung mạo nho nhã lại lưng đeo trường đao, nho sinh ngồi xe lăn với đôi mắt tựa đầm nước tĩnh lặng, và một nam tử thần tình cương nghị, thắt lưng mang chuỗi ngọc chạm hình Hổ Lang. Nghe lời ấy, thanh niên lông mày bạc trắng kia mỉm cười, nói: "Thiên Ngoại thần nhân cuối cùng sẽ không từ bỏ. Đến khi chúng ngóc đầu trở lại, tất nhiên là đại quân tiếp cận. Chúng ta hiển nhiên phải làm tốt vạn toàn chuẩn bị, điều động hết thảy lực lượng có thể điều động."
Lời thanh niên lông mày bạc trắng vừa thốt, ba người bên cạnh đều sắc mặt tĩnh lặng, chẳng ai nói ra nửa lời bình phẩm.
Ngược lại, nam nhân tuấn mỹ kia nghe lời ấy xong, liền đánh giá một lượt thanh niên lông mày bạc trắng. Ánh mắt hắn cổ quái, tựa như đang suy tính điều gì đó. Điều không thể không nhận ra là, dưới ánh mắt như vậy của đối phương, thanh niên kia toàn thân có chút khó tả sự gượng gạo, nhưng hắn vẫn không muốn biểu lộ ra tình trạng này trước mặt nam nhân kia. Sự dò xét này kéo dài hơn mười hơi thở, nam nhân tuấn mỹ kia mới thu hồi ánh mắt.
Một khắc này, thanh niên như được đại xá, song vô thức, trên trán hắn đã lấm tấm mồ hôi lạnh.
"Cũng đúng." Thanh âm nam nhân tuấn mỹ vang lên. "Dù chỉ là chút ngu muội súc vật, nhưng nếu đã định diệt vong, thì cũng phải tận dụng đúng mục đích, ít nhiều cũng có thể giúp chúng ta làm chút gì đó, phải không?"
Khuôn mặt nam nhân đã phủ lên nụ cười ấm áp tựa gió xuân, nhưng ý tứ trong lời nói lại khiến thanh niên kia như rơi vào hàn băng địa ngục. Hắn vội vàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng nam nhân kia, e rằng nửa điểm tâm tình biến hóa trên mặt cũng bị nam nhân kia bắt được, từ đó xuyên thủng ý niệm chân thật trong tâm khảm hắn. Điều duy nhất khiến hắn bất ngờ là, ba người bên cạnh hắn tựa hồ hoàn toàn tán đồng suy luận của nam nhân, vậy mà chẳng biểu lộ nửa điểm bất mãn hay kinh ngạc.
Sau khi nam nhân nói xong lời này, không khí trên đài liền rơi vào trầm mặc. Mà sự trầm mặc này, đối với thanh niên kia mà nói, không nghi ngờ gì đã gia tăng gánh nặng nội tâm. Đúng lúc hắn cúi đầu, mồ hôi trên trán càng lúc càng nhiều, một tiếng bước chân rất nhỏ truyền đến từ phía sau hắn.
Một đạo thân ảnh khoác áo dài xanh, chậm rãi bước đến trước mặt mọi người. Hắn mỉm cười hướng mọi người thi lễ, sau đó nhìn về phía nam nhân tuấn mỹ kia, nhẹ giọng nói: "Vương, ngài đã tỉnh."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
