Lưu Đức hăm hở chạy đi tìm người cha "giá rẻ" của mình. Từ lúc trọng sinh đến nay, hắn cứ mãi quanh quẩn ở Trường An, sắp nghẹt thở đến nơi rồi. Hơn nữa, Hà Đông là một nơi tuyệt vời! Không chỉ có nhiều mỹ nữ, mà còn có rượu ngon món lạ, đối với một kẻ sành ăn như hắn mà nói, đây quả thực là sự cám dỗ không thể chối từ.

"Con nói con muốn đi xem quận Hà Đông, khảo sát Bình Dương hầu cho Dương Dặc sao?" Thiên tử Lưu Khải nghe xong lời của Lưu Đức, cũng không lấy làm lạ. Các hoàng tử nhà Hán chưa từng có ai chịu ngồi yên một chỗ. Nhớ năm xưa khi còn trẻ, ông cùng Lương vương Lưu Ấp, Đại vương Lưu Vũ tung hoành ngang dọc, gần như lật tung cả vùng Tam Phụ. Những chuyện hoang đường từng làm, nếu thực sự tra cứu lại, chắc có thể biên soạn thành cả một cuốn sách.

"Vâng!" Lưu Đức quỳ xuống nói: "Khẩn cầu phụ hoàng ân chuẩn!"

"Đáp ứng trẫm ba điều kiện, trẫm sẽ cho phép!" Thiên tử Lưu Khải trầm ngâm một lát rồi nói.

"Xin phụ hoàng chỉ dạy!" Lưu Đức đáp ngay lập tức.

"Thứ nhất, không được phép mang nữ nhân về cung!" Thiên tử trịnh trọng nói: "Con còn trẻ, không được đắm chìm vào tửu sắc!"

Thực ra Thiên tử Lưu Khải biết, mình nói vậy cũng chỉ là nói suông. Nhìn suốt bao nhiêu năm qua của nhà Hán, vị thái tử nào ra cung mà chẳng mang về vài ba người phụ nữ? Chỉ là thể diện hoàng gia vẫn cần phải giữ. Lưu Đức hiện tại chưa phải thái tử, cũng chưa lập thái tử phi, nếu cứ tùy tiện như vậy, truyền ra ngoài chắc chắn sẽ bị người đời đàm tiếu. Nhớ năm xưa, khi ông chưa lập thái tử phi, những người phụ nữ mang về đều được sắp xếp ở trong phủ của chị gái là Quán Đào công chúa. Khụ khụ, chuyện này Thiên tử Lưu Khải đương nhiên sẽ không nói với con trai mình.

Lưu Đức lại không nghĩ nhiều đến thế. Phụ nữ, đương nhiên hắn thích, nhưng hắn không còn là gã thanh niên nghèo khổ vừa mới xuyên không ở kiếp trước nữa. Kiếp trước, tuy sự nghiệp chẳng ra sao, nhưng số lượng mỹ nữ hắn từng chinh phục cũng không ít. Dù thế nào, hắn cũng sẽ không vì chuyện tư tình mà bỏ qua đại cục. Thế là Lưu Đức dập đầu nói: "Tuân lệnh! Nhi thần xin ghi nhớ..."

"Thứ hai, không được lấy thân phận hoàng tử ra để diễu võ dương oai, không được dựa vào thân phận mà ức hiếp quan lại địa phương, không được nhúng tay vào việc công của địa phương!" Thiên tử nghiêm nghị nói.

Triều đình dùng người đều có phép tắc, dù là thái tử cũng không được tùy tiện nhúng tay vào việc địa phương. Năm xưa dù ông có quậy phá thế nào, cũng không dám phạm vào điều này!

Nhưng Lưu Đức không lập tức đồng ý mà hỏi: "Khởi bẩm phụ hoàng, nhi thần đương nhiên hiểu triều đình có quy củ của triều đình. Chỉ là, nếu trên đường đi nhi thần gặp phải tham quan ô lại hoành hành ngang ngược, hào cường địa phương coi mạng người như cỏ rác, chẳng lẽ nhi thần phải khoanh tay đứng nhìn sao?"

Chính nghĩa cũng mạnh mẽ thật đấy! Thiên tử thầm nghĩ trong lòng. Ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Trẫm sẽ lệnh cho Trung lang tướng Trí Đô đi cùng con. Nếu thực sự gặp phải chuyện như vậy, con hãy giao cho Trí Đô xử lý. Nhưng, nhất định phải nhớ kỹ, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, không được lệnh cho Trí Đô can thiệp vào việc địa phương!"

Hoàng tử xuất hành, đặc biệt là người như Lưu Đức – kẻ được coi là người kế vị tương lai, việc cải trang vi hành không phải là không được, nhưng phải được bảo vệ nghiêm ngặt. Nói không ngoa, ngoài việc không viết bốn chữ "Ta là hoàng tử" lên trán, thì mọi công tác an ninh và hộ vệ thực chất chẳng khác gì thái tử xuất hành. Phải biết rằng dân phong nhà Hán rất hung hãn, ngay cả nông dân bình thường cũng từng qua huấn luyện quân sự. Như vùng đất màu mỡ Hà Đông, nhà nhà đều trang bị cung dài, dao ngắn. Ngộ nhỡ gặp kẻ không biết điều, hoặc vô tình bị cuốn vào các vụ trả thù dân sự thì phải làm sao?

Cho nên, năm xưa khi Thiên tử Lưu Khải vi hành, tùy tùng hộ vệ có đến mấy chục người, người bảo vệ bí mật thì không biết bao nhiêu mà kể, lại còn có một đội kỵ binh hàng trăm người theo sát phía sau. Một khi có biến, tiếng còi báo động vang lên là có thể đến chi viện ngay lập tức.

"Tuân lệnh!" Lưu Đức nghe xong mừng rỡ, thứ hắn cần chính là đặc quyền này. Hơn nữa, có Trí Đô đi cùng lại càng tốt, có thể nhân cơ hội này đàm đạo nhân sinh, bàn luận lý tưởng với ông ta. Nếu có thể thu phục được con "cánh chim ưng" này, kéo ông ta về phe mình thì còn gì bằng!

"Thứ ba, chuyến đi Hà Đông lần này, con tiện thể thay trẫm ghé qua Phần Âm, tế bái Phần Âm Điệu hầu!" Thiên tử Lưu Khải nói: "Điệu hầu là bậc trung thần, trẫm rất trân trọng ông ấy!"

Lưu Đức vừa nghe liền đáp ngay: "Tuân lệnh! Nhi thần đã ghi nhớ!"

Lưu Đức đương nhiên hiểu ý của người cha "giá rẻ" này. Phần Âm Điệu hầu chính là Ngự sử đại phu Chu Xương thời Hán Cao Tổ, sau này là Thái phó của Triệu vương Lưu Như Ý. Hậu thế có một điển cố gọi là "kỳ kỳ ngải ngải", "kỳ kỳ" xuất phát từ Chu Xương, còn "ngải ngải" là Đặng Ngải, vì cả hai đều bị nói lắp. Tại sao lúc này lại đặc biệt dặn Lưu Đức đi tế bái Chu Xương? Nguyên nhân rất đơn giản: Thu mua lòng người, tiện thể cho thiên hạ thấy, Thiên tử nhà Hán không bao giờ quên công thần!

Năm xưa khi Chu Xương làm Ngự sử đại phu, trước thì dốc sức khuyên Lưu Bang giữ vững ngôi vị trữ quân của Hán Huệ Đế, sau khi làm Thái phó của Lưu Như Ý cũng tận tâm tận lực. Sau khi Lưu Như Ý bị Lã Hậu sát hại, Chu Xương lập tức cáo bệnh ẩn cư nơi núi rừng, không làm quan nữa. Vào thời điểm hiện tại, đương nhiên phải đề cao những người chỉ biết đến công việc như Chu Xương.

Lưu Đức suy nghĩ một chút rồi nói với Thiên tử: "Nhi thần từng nghe nói, trung thần không bao giờ chết, chỉ là dần dần già đi. Đức độ của Phần Âm Điệu hầu, nhi thần cũng rất ngưỡng mộ, dù phụ hoàng không nói, nhi thần cũng sẽ đi tế bái!"

Thiên tử Lưu Khải nghe xong, mắt sáng lên. "Trung thần không bao giờ chết, chỉ là dần dần già đi", câu nói này rất có ý nghĩa! Xem ra có thể dùng làm một câu trong chiếu thư sắp ban hành tới đây! Khi lòng phản nghịch của Ngô vương Lưu Tỵ ngày càng kiên định, với tư cách là Thiên tử, ông đương nhiên cũng phải tìm một cái "biển hiệu" để dựng lên. Cái biển hiệu nào vang dội nhất? Đương nhiên là Lưu hầu! Lưu hầu đời trước là kẻ ăn chơi trác táng, năm thứ tư thời Tiên đế, Lưu hầu lúc bấy giờ là Trương Bất Nghi lại ngu ngốc đến mức cùng môn khách mưu sát Nội sử nước Sở, kết quả là phong quốc bị xóa bỏ, không chỉ mất đất phong mà tước vị còn bị giáng từ Triệt hầu cao quý xuống thành Thành đán, tương đương với tù nhân. Một vị Vạn hộ hầu đường đường chính chính lại rơi vào cảnh ngộ như tù nhân, nô bộc, thật là đáng buồn! Dòng dõi Trương Bất Nghi đương nhiên không thể phục hồi được nữa. Nhưng năm xưa Lưu hầu Trương Lương tuy thích tu luyện thuật trường sinh bất lão, nhưng chuyện con cái cũng không bỏ bê, vẫn còn vài nhánh phụ. Thiên tử dự định chọn hậu duệ của một trong những nhánh phụ này để kế thừa phong quốc của Trương Lương. Cái biển hiệu này dựng lên, cộng thêm hậu duệ của Tán hầu Tiêu Hà đã được phục hồi vào tháng tư năm nay, như vậy hương khói và tông miếu của ba vị công thần nhà Hán là Trương Lương, Tiêu Hà, Tào Tham đều có người kế thừa, xem ai còn dám nói ông bạc tình bạc nghĩa.

Lưu Đức không quan tâm đến những điều này, sau khi nhận được sự cho phép của phụ hoàng, hắn lập tức đi báo cáo với Đậu Thái hậu. Đậu Thái hậu vừa nghe Lưu Đức muốn đi Hà Đông, lập tức cười nói: "Con đi Hà Đông, tiện thể giúp ta đến Thiên Tử miếu ở huyện Đại Dương thắp một nén hương. Mười năm trước, ta từng đến huyện Đại Dương tế bái Chu Công và Thái Nhất thần được thờ trong miếu, từng hứa nguyện. Nay ta đã là Thái hậu, không tiện xuất hành, con hãy giúp ta hoàn nguyện, tiện thể đúc một bức tượng thần mới cho Chu Công và Thái Nhất thần!"

"Tuân lệnh!" Tuy không biết Đại Dương nằm ở đâu tại Hà Đông, càng không biết cái gọi là Thiên Tử miếu là thứ gì, nhưng đã là lời của Đậu Thái hậu, Lưu Đức đương nhiên sẽ để tâm!

"Ngoài ra, con sắp đi rồi, A Kiều chắc chắn sẽ đến chỗ ta khóc lóc. Hay là con mang cả A Kiều đi cùng, ra ngoài giải khuây một chút?" Đậu Thái hậu lại nói.

"Tuân lệnh!" Lưu Đức vội vàng gật đầu. Sao hắn không biết đây là yêu cầu của Đậu Thái hậu chứ! Bà sợ hắn ra ngoài rồi sẽ phóng túng, làm càn, có Trần A Kiều bên cạnh ít nhiều cũng có thể trông chừng được!