Tại một sân tập quân sự được cải tạo thành trường thi, Nhan Dị cầm một tấm thẻ gỗ, dưới sự giúp đỡ của một sai dịch phụ trách công tác hướng dẫn, đã tìm thấy vị trí của mình rồi quỳ ngồi xuống.
Ngay sau đó, hắn quay đầu lại liền nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.
"Chủ Phụ Yển sao? Hắn cũng tới tham gia khảo cử rồi à?" Nhan Dị cúi đầu suy nghĩ.
Chủ Phụ Yển thì dĩ nhiên Nhan Dị phải quen biết, trên vùng đất Tề Lỗ cũng chỉ có vài kẻ dị loại theo học Tung hoành thuật mà thôi.
Nhan Dị nhìn quanh mình, từng gương mặt xa lạ lọt vào tầm mắt.
"Cạnh tranh quả nhiên rất khốc liệt..." Nhan Dị nhìn quanh trường thi mà thầm nghĩ.
Nhưng dù có khốc liệt đến đâu, hắn cũng phải giành lấy kỳ khảo cử này, bởi vì... điều này liên quan đến tương lai của Nho môn!
Thực ra, Nhan Dị vốn không cần phải tới tham gia cái gọi là khảo cử này. Gia tộc hắn là vọng tộc tại Tế Nam, tổ tiên lại là bậc tiên hiền của Nho môn là Nhan Hồi, với bối cảnh như vậy, việc được địa phương tiến cử làm quan vốn chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Thế nhưng, khi nghe tin về khảo cử trên đường du học, Nhan Dị đã lập tức không quản đêm ngày vội vã chạy tới Trường An.
Kể từ thời Thúc Tôn Thông, Nho gia đã tìm đủ mọi cách để muốn tạo dựng thành tựu trên phương diện chính trị.
Thế nhưng, suốt hơn năm mươi năm từ khi nhà Hán thành lập đến nay, mọi nỗ lực đều không đạt được hiệu quả quá lớn.
Thái độ của họ Lưu đối với Nho học luôn là tôn trọng nhưng không trọng dụng.
Để thay đổi cục diện bất lợi này, một vị trữ quân có khuynh hướng Nho học chính là chìa khóa!
"Nếu có thể thi đỗ, ta có thể học theo Triều Thố, thông qua việc gây ảnh hưởng âm thầm tới điện hạ Lưu Đức để làm rạng danh Nho học của ta..." Là hậu duệ đích hệ đời thứ mười một của Nhan Hồi, từ nhỏ Nhan Dị đã được giáo dục rằng: Phải làm rạng danh gia môn, nở mày nở mặt, đưa quân chủ lên tầm Nghiêu Thuấn.
Vì vậy, lúc này đây, Nhan Dị cảm thấy có một sứ mệnh đang thôi thúc và giục giã mình.
Đúng lúc này, trường thi bỗng nhiên yên tĩnh lại. Chỉ thấy dưới sự vây quanh của một đội binh lính vũ trang đầy đủ, một người đàn ông bước lên đài cao ở giữa sân tập, cất giọng sang sảng tuyên bố: "Phụng chiếu lệnh của Thiên tử, lệnh của hoàng tử Lưu Đức điện hạ, ta tuyên bố, kỳ khảo cử đợt thứ nhất bắt đầu!"
"Đề thi là: Tiểu tử Lưu Đức kính nghe: Chư tử bách gia,殊 đồ đồng quy (cùng đường khác lối nhưng đích đến giống nhau), song cũng có chỗ biểu đạt riêng, xin hãy thử dùng lý thuyết của tiên hiền để luận bàn về thời thế đương đại..."
Nghe xong đề thi này, không ít người bao gồm cả Nhan Dị đều có chút kinh ngạc.
"Đề bài này..." Nhan Dị nghĩ thầm: "Cũng quá rộng rồi..."
"Chư tử bách gia?" Ở phía bên kia, Chủ Phụ Yển cũng lẩm bẩm thắc mắc: "Như vậy chẳng phải là ngay cả Tiểu thuyết gia, Âm dương gia cũng có thể đường hoàng bước vào cửa sao?"
Tung hoành thuật mà hắn theo học tuy không hiển hách vào thời điểm đó, nhưng ít nhất tổ tiên cũng từng có thời huy hoàng. Còn Tiểu thuyết gia, Âm dương gia thì tính là cái gì? Một bên chuyên nghiên cứu những lời đồn thổi bát quái mà đám người hạ lưu ưa thích, một bên thì hoàn toàn là thứ mà đám thần côn, thần hán mới học...
Nhưng lại chẳng thể phản bác hay dị nghị.
Bởi vì, xét về bản chất, nguồn gốc tư tưởng và lý luận của tất cả Chư tử bách gia đều giống nhau – đó là "Dịch".
Nho, Mặc, Pháp, Danh, Tạp, Hoàng, Binh, Y, Hoàng Lão, Âm dương... tất cả các học phái đều cùng công nhận và tôn sùng một vị thánh nhân duy nhất – Chu Công.
Tuy nhiên, sự khó chịu và thắc mắc nhỏ nhặt này nhanh chóng bị Chủ Phụ Yển gạt ra sau đầu. Có được cơ hội đường đường chính chính giải bày và tuyên dương Tung hoành thuật trước hoàng thất, đó là điều vô cùng quý giá!
Nghĩ vậy, Chủ Phụ Yển cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, vài chục sai dịch khiêng những vật được bọc trong vải bước vào trường thi. Sau đó, họ mở các bọc vải đó ra, để lộ những vật phẩm chưa từng thấy trước đây.
Những sai dịch này theo thứ tự phân phát từng tờ vật phẩm trắng mỏng đó đến trước bàn của mỗi sĩ tử tham gia khảo cử.
"Đây là giấy trắng, điện hạ có lệnh, kỳ khảo cử lần này dùng thứ này thay thế thẻ tre để làm bài thi!" Một sai dịch đặt hai tờ giấy trắng trước mặt Nhan Dị rồi giới thiệu.
Nhan Dị đón lấy hai tờ giấy trắng được phát, ánh mắt có chút ngẩn ngơ.
Sờ vào "giấy trắng", Nhan Dị giống như một đứa trẻ tò mò, muốn tìm xem liệu "giấy trắng" này và lụa có mối liên hệ gì không. Đáng tiếc, hắn sờ tới sờ lui, xem đi xem lại, cũng chẳng phát hiện ra "giấy trắng" này có bất kỳ đặc điểm nào của tơ lụa.
"E rằng từ nay về sau, giấy trắng này sẽ thay thế sách lụa..." Nhan Dị thầm nghĩ trong lòng. Vì không biết giá thành sản xuất loại giấy này ra sao, nên lúc này Nhan Dị cũng chỉ dám nghĩ tới đó.
Còn những sĩ tử xuất thân từ thương nhân, ngay giây phút nhận được giấy trắng, họ lập tức hiểu rằng đây là một con đường làm giàu mới!
Chưa nói đến điều gì khác, quý tộc và chư hầu chắc chắn sẽ rất thích thứ mới mẻ màu trắng này.
"Nếu có thể có được quy trình sản xuất giấy trắng này, lập tức có thể phát tài!" Ánh mắt của vô số người trở nên đỏ ngầu. Đối với những kẻ này, kết quả khảo cử lúc này ngược lại không còn quan trọng nữa, chỉ cần có được kỹ thuật sản xuất giấy trắng, thì gia đình mình chính là kẻ giàu có bậc nhất tiếp theo!
Có tiền rồi, còn sợ không có quan để làm sao?
Trong vô vàn những suy tính đó, kỳ khảo cử chính thức bắt đầu.
Cầm bút mực viết trên giấy trắng, Chủ Phụ Yển chỉ cảm thấy loại giấy này thật sự quá tốt!
Không chỉ nét mực của từng chữ viết ra vô cùng rõ ràng, không bị mờ nhòe như trên thẻ tre khiến người ta phải viết thật mạnh tay.
Quan trọng nhất là, viết chữ trên giấy có thể viết được nhiều nội dung hơn so với trên thẻ tre.
Một cuộn thẻ tre, viết được vài trăm chữ đã là ghê gớm lắm rồi!
Nhưng hiện tại, trên một tờ giấy trắng, nếu biết cách kiểm soát, ít nhất có thể viết được hơn một ngàn chữ.
Điều này có nghĩa là gì?
Chủ Phụ Yển hiểu rõ hơn ai hết!
Trước đây, một bộ "Đạo Đức Kinh" tổng cộng năm ngàn chữ, nhưng viết trên thẻ tre thì phải dùng đến vài cuộn, chỉ riêng trọng lượng đã là vài cân. Còn khi có giấy trắng, chỉ cần bốn năm tờ giấy là có thể chép lại toàn bộ nội dung của một bộ "Đạo Đức Kinh", trọng lượng e rằng còn nhẹ hơn cả hai đồng tiền xu!
Sau khi so sánh như vậy, Chủ Phụ Yển biết rằng, giấy trắng này sớm muộn gì cũng sẽ thay thế hoàn toàn thẻ tre, Chư tử bách gia e rằng sắp bước vào một thời kỳ "thay máu".
"Sau kỳ khảo cử, ta phải viết thư ngay cho thầy, mời thầy nhất định phải tới Trường An một chuyến để chiêm ngưỡng giấy trắng!" Chủ Phụ Yển thầm nghĩ trong lòng.
Hắn đã nhạy bén nhận ra rằng, với sự xuất hiện của loại giấy này, tốc độ và phương thức truyền bá tư tưởng, học vấn của Chư tử bách gia từ nay về sau sẽ thay đổi.
Không hề quá lời khi nói rằng, ai chiếm được tiên cơ trong cuộc biến động này, người đó có thể sẽ trở thành dòng chảy chính trong tương lai!
Ở phía bên kia, Nhan Dị cũng có suy nghĩ tương tự.
"Ta phải viết thư cho Đổng tiên sinh và Hồ công, giấy trắng này, Nho học của ta nhất định phải nắm lấy tiên cơ!"
So với suy nghĩ của Nhan Dị và Chủ Phụ Yển, Tư Mã Tương Như lại có thái độ khác hẳn.
"Giấy trắng này quả nhiên dùng rất tốt, đợi sau khi khảo cử kết thúc, nếu tìm được nơi bán thì tốt quá, ta nhất định phải mua thêm một ít!" Tư Mã Tương Như đang phóng bút viết những đoạn thơ phú mỹ lệ trên giấy, hắn cảm thấy giấy trắng này đích thị là được thiết kế riêng cho những bậc đại gia thơ phú như mình!
Tư Mã Tương Như bị tật nói lắp, giao tiếp khó khăn, nhưng chính vì vậy mà toàn bộ tâm trí của hắn đều có thể dồn hết vào việc sáng tác.
Sự xuất hiện của giấy trắng khiến hắn lập tức yêu thích những tờ giấy mỏng manh này.
Trước kia, một năm hắn nhiều nhất chỉ viết được ba năm bài thơ phú.
Nhưng sau khi thấy giấy trắng, đặc biệt là sau khi tự mình trải nghiệm, Tư Mã Tương Như cảm thấy một năm hắn ít nhất có thể viết được ba bốn mươi bài thơ phú, cộng lại là mười vạn thậm chí hơn mười vạn chữ.
Nếu như vậy...
"Chỉ riêng dựa vào số lượng chữ, ta cũng có thể trở thành đại gia thơ phú đệ nhất thiên hạ!" Tư Mã Tương Như chỉ cần nghĩ tới điều này, hai má lập tức đỏ bừng vì phấn khích, không thể kìm nén được. Trong tâm trạng đó, văn tư của Tư Mã Tương Như tuôn trào như suối, cảm hứng không ngừng bộc phát, chỉ trong chưa đầy nửa canh giờ đã viết kín chữ lên cả hai tờ giấy trắng.
Sau đó, hắn đứng dậy hỏi: "Có... có... thể... nộp... nộp bài... không?"
Thế là, hắn trở thành người nộp bài sớm nhất trong ba trường thi.
---❊ ❖ ❊---