Hoàng hậu Bạc nghe xong lời của Thiên tử Lưu Khải, cả người có chút ngẩn ngơ. Nếu như là hai tháng trước, nàng nghe được lời này, sợ rằng lập tức sẽ vui mừng đến rơi lệ, cảm động đến mức khóc không thành tiếng. Đáng tiếc bây giờ, nàng lại cảm thấy như bị sét đánh.

"Hoàng hậu sao thế?" Thiên tử Lưu Khải nắm lấy tay nàng, cảm nhận được Hoàng hậu Bạc đang khẽ run rẩy, trong lòng cũng không để tâm, chỉ cho rằng nàng là vì quá kích động mà thôi.

Hoàng hậu Bạc thở dài trong lòng, liền quỳ xuống nói: "Bệ hạ, thần thiếp có một chuyện nhất định phải bẩm báo với Bệ hạ..."

Nhưng đúng lúc này, từ xa có một người đàn ông đi tới. Thiên tử vừa nhìn thấy đối phương, liền nói với Hoàng hậu Bạc: "Hoàng hậu hãy tránh đi một chút, lát nữa trẫm sẽ nghe nàng nói..."

Tính tình Hoàng hậu Bạc vốn dĩ nhu thuận, nghe lời Thiên tử liền cúi người hành lễ: "Thần thiếp tuân mệnh!"

Đợi Hoàng hậu Bạc đi xa, Thiên tử mới vẫy tay với người đàn ông phía xa. Người kia đi tới, quỳ xuống bái: "Bệ hạ, mật tấu từ sứ giả Trường An đã tới!"

Nhà Hán từ thời Lưu Bang đã rất coi trọng công tác tình báo. Năm xưa trong trướng của Hạng Vũ thậm chí còn có mật điệp của Hán Vương, nếu không thì Đào Hầu ngày nay ngươi nghĩ từ đâu mà có?

Khi Tiên đế còn tại vị, vì cảm thấy thế lực chư hầu vương ngày càng lớn mạnh nên đã tăng cường giám sát. Trong các vương quốc chư hầu đều cài cắm mật thám, có kẻ thậm chí còn công khai treo cờ triều đình đi lại nghênh ngang, trắng trợn giám sát hành động của chư hầu vương. Ở Trường An, Thiên gia đương nhiên cũng cài cắm không ít tai mắt để giám sát bách quan.

Thiên tử Lưu Khải nhận lấy mật thư, mở ra xem, lập tức bật cười: "Thằng nhóc hôi sữa này..."

"Núi không chê cao, biển không chê sâu, Chu Công nhổ cơm, thiên hạ quy tâm..." Ông lẩm bẩm một hồi rồi cười mắng: "Đến điển cố còn dùng sai, xem ra trẫm về phải đốc thúc học nghiệp của thằng nhóc này mới được!"

Chu Công là ai? Là bậc thánh nhân từng phế lập Thiên tử nhưng cuối cùng vẫn trả chính quyền cho nhà Chu. Bầy tôi dùng Chu Công để khích lệ bản thân thì không có gì đáng trách, nhưng Lưu Đức là hoàng tử, tương lai là trữ quân, sau đó là Thiên tử, làm sao có thể dùng Chu Công? Không dùng Thành Khang thì ít nhất cũng phải dùng Sở Trang, Tấn Văn chứ?

Nhưng đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Trong việc trưng dẫn điển tích, Thiên tử nhà Hán xưa nay không mấy coi trọng. Đối với Thiên gia mà nói, biết vô số điển cố, viết văn hoa mỹ thì đã sao? Quan trọng vẫn là thủ đoạn và năng lực kiểm soát. Mà hai điểm này, hiện tại Lưu Đức làm cũng không tệ, tuy có vài chỗ còn non nớt, nhưng xét việc Lưu Đức năm nay mới mười sáu tuổi, không gian phát triển trong tương lai còn rất lớn, nên Thiên tử Lưu Khải hiện tại vẫn rất hài lòng.

Nghĩ đến đây, Thiên tử Lưu Khải bỗng khựng lại. Một chuyện rất không hay hiện lên trong đầu. Nếu Lưu Đức làm thái tử thì Hoàng hậu phải làm sao? Trước ngày hôm nay, Thiên tử Lưu Khải chưa bao giờ coi đây là vấn đề. Hoàng hậu sớm muộn gì cũng phải thay người, trong kế hoạch của ông, Hoàng hậu Bạc luôn là quân cờ dùng để chuyển tiếp, một khi xác lập thái tử, ông sẽ tiến hành phế hậu.

Nhưng nay đã khác xưa. Phế Hoàng hậu? Ông thế mà lại có chút không đành lòng! "Đáng thương thay..." Nghĩ đến việc Hoàng hậu Bạc những ngày qua luôn tận tụy chăm sóc, trái tim vốn sắt đá của ông không khỏi mềm yếu đi. Thế nhưng nếu không phế hậu, thái tử của Lưu Đức sẽ danh không chính, ngôn không thuận. Thế là, chuyện này lại trở thành một nghịch lý.

Nghĩ như vậy, Thiên tử Lưu Khải lơ đãng lật thẻ tre đến cuối, lập tức đôi mắt ông hiện lên vẻ kinh ngạc. Chỉ vì dòng cuối cùng của thẻ tre viết: Thái hậu triệu Túc phi tới Trường Lạc, chẳng bao lâu sau, Túc phi giận dữ khóc lóc bỏ ra.

Chẳng lẽ, Túc phi lại gây chuyện? Thiên tử Lưu Khải liền hỏi: "Thái hậu vì chuyện gì mà triệu Túc phi vào chầu?"

"Nô tỳ không biết..." Người đàn ông đáp: "Tẩm cung của Thái hậu, bọn nô tỳ không bao giờ dám dòm ngó..."

Đây là sự thật, Đông Cung xưa nay luôn là góc chết của tất cả mật thám. Các đời Thiên tử, không ai dám cài cắm người vào Đông Cung, kẻ nào tự ý dòm ngó Đông Cung mà bị Thiên tử biết được, chắc chắn sẽ bị lôi ra ngoài đánh chết. Nhà Hán trị thiên hạ bằng chữ Hiếu, không phải chỉ nói suông. Quyền lực của Thái hậu xưa nay luôn ngang hàng với Thiên tử, chỉ là sau thời Lã Hậu, Thái hậu nhà Hán không còn can dự chính sự nữa mà thôi.

"Ngươi lui xuống trước đi..." Thiên tử Lưu Khải phất tay, ném thẻ tre đó lại: "Mang đi đốt đi..."

Chuyện như thế này sao có thể để lại văn bản? Thậm chí đến cả tiếng gió cũng không được để lọt ra ngoài!

Đợi người kia đi rồi, Thiên tử Lưu Khải xoa xoa thái dương đang đau nhức. Hoàng hậu, Vương mỹ nhân tỷ muội, cộng thêm Túc cơ, thực sự khiến ông đau đầu vô cùng. "Tại sao các nàng không học tập Hoàng hậu một chút?" Thiên tử Lưu Khải tức giận nghĩ: "Đều an phận một chút, trẫm cũng đỡ vất vả hơn nhiều!"

Chuyện trong hậu cung này còn khiến ông phiền lòng hơn cả triều chính. Chưa nói đến việc các phi tần tranh sủng, đấu đá lẫn nhau, chỉ riêng việc thỉnh thoảng lại có một vị phu nhân làm loạn lên thôi cũng đủ khiến ông mệt mỏi.

"Túc phi thế này sao có thể làm mẫu nghi thiên hạ?" Thiên tử Lưu Khải thở dài, đây chính là điểm yếu lớn nhất của Lưu Đức, cũng là điều khiến ông lo lắng nhất.

Thiên tử nhà Hán tự xưng "Thụ mệnh tại thiên, ký thọ vĩnh xương", thế nhưng từ khi lập quốc đến nay mấy chục năm, trên ngai vàng Trường An đã có sáu người đàn ông xưng cô, xưng quả, tự xưng Thiên tử. Nếu gạt bỏ Thiếu Đế và phế tử của Huệ Đế, thì đến đời ông cũng đã là bốn đời Thiên tử. Trung bình mỗi đời Thiên tử chỉ tại vị hơn mười năm. Xét đến những điều này, cộng thêm cơ thể gần đây không được tốt, nên hiện tại ông đã bắt đầu cân nhắc đến chuyện hậu sự.

Người không mưu tính việc vạn thế thì không thể mưu tính chuyện nhất thời. Mà biểu hiện của Túc cơ từ trước đến nay chỉ gói gọn trong năm chữ: "Không thể phụng tông miếu".

"Đây là ép trẫm giết nàng sao..." Thiên tử Lưu Khải nhắm mắt lẩm bẩm một câu. Sau đó, ông cảm thấy tâm lực tiều tụy, liền thong thả quay về tẩm cung.

Hoàng hậu Bạc vừa thấy Thiên tử Lưu Khải trở về, lập tức tiến lên hầu hạ, thay guốc gỗ cho ông, hỏi: "Bệ hạ sao đột nhiên sắc mặt lại kém thế này? Thần thiếp có cần triệu Lang trung lệnh tới không?"

Lang trung lệnh Chu Nhân năm xưa xuất thân từ nghề y, từ trước đến nay chức quan Lang trung lệnh chỉ là nghề tay trái, công việc chính của ông ta chính là ngự y riêng của Thiên tử.

Thiên tử Lưu Khải lắc đầu: "Không cần, trẫm chỉ là thấy mệt tâm thôi!"

"Bệ hạ..." Hoàng hậu Bạc đỡ Thiên tử Lưu Khải nằm xuống giường, sau khi ra lệnh cho cung nữ và hoạn quan lui ra ngoài, nàng đột ngột quỳ xuống bẩm báo: "Bệ hạ, chuyện trước đó Ngài nói, thần thiếp rất vui mừng, tuy nhiên, có một việc, thần thiếp không dám lừa dối Bệ hạ..."

Nàng dập đầu, rơi lệ nói: "Thần thiếp vạn chết, trước kia tự thấy mình không có con, nên đã cầu xin Hoàng hậu mẹ (Thái hậu) mở ân, nhận được ân sủng của người, cho phép thần thiếp nhận nuôi Lưu Đức, con trai của Túc phi..."

"Ra là vậy..." Thiên tử Lưu Khải xua tay, trong khoảnh khắc, mọi chuyện trong lòng ông đều sáng tỏ. Túc phi không gây chuyện, là Thái hậu đang cưỡng ép tạo áp lực. Ông ngồi dậy, nhìn Hoàng hậu Bạc đẫm lệ, đưa tay vuốt ve gương mặt nàng, phát hiện nơi khóe mắt Hoàng hậu Bạc đã có dấu vết nếp nhăn.

Ông khẽ thở dài: "Trẫm biết rồi..."

Bản tâm cho ông biết, đây có lẽ là kết cục tốt nhất. Thái hậu bảo đảm, Túc phi cũng không có ý kiến, ông chỉ cần gật đầu là xong. Như vậy, không cần phải cân nhắc vấn đề Túc phi "không thể phụng tông miếu", Hoàng hậu cũng có nơi nương tựa tuổi già, Thái hậu lại càng như ý, thậm chí Lưu Đức còn có thể dựa vào thân phận của Hoàng hậu Bạc mà thuận lý thành chương hoàn thành việc chuyển đổi từ hoàng tử sang trữ quân!

Thế nhưng... ai đã cân nhắc đến cảm nhận của ông? Là Thiên tử, ông ghét những chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Tuy nhiên, dù là Hoàng hậu Bạc hay Đậu Thái hậu, trong chuyện này đều không sai. Thế là, ông chỉ có thể trút giận lên đầu Lưu Đức.

"Muốn làm thái tử, vậy thì ngươi hãy chứng minh mình xuất sắc hơn tất cả mọi người đi!" Thiên tử Lưu Khải nghĩ thầm, cái gọi là "bạn quân như bạn hổ", thiên uy khó dò, đại khái chính là như vậy.