Lưu Đức đứng trên tường thành Vị Ương, nhìn từng chiếc xe ngựa chở theo nền móng và hy vọng tương lai của mình nối đuôi nhau tiến vào.

"Ba vị khanh gia đều đã tiếp xúc với những người này rồi chứ?" Lưu Đức tựa người vào đài phong hỏa trên thành lâu hỏi: "Nói thử xem, theo ý ba vị, trong mười một người này, ai có thể làm Tiêu Hà của ta, ai lại là Lưu Hầu của ta?"

Lưu Đức đối với mười một người này cơ bản đều có hiểu biết, chí ít cũng từng nghe qua tên tuổi, biết được một vài sự tích của họ.

Mà Cấp Ám và những người khác chỉ mới gặp mặt trong chốc lát, liệu có thể hiểu rõ được bao nhiêu?

Lưu Đức hỏi như vậy, một là muốn thử thách nhãn quan và khả năng nhìn người của ba người họ.

Mặt khác, Lưu Đức đối với "đế vương tâm thuật" lại có thêm một tầng lĩnh ngộ mới.

Là một bậc bề trên, hắn phải học cách giấu dốt.

Phải cố ý để lộ ra vài sơ hở trước mặt bề tôi.

Nếu không, biểu hiện quá toàn năng sẽ khiến người ta thất vọng.

Bằng không, các văn nhân lặn lội ngàn dặm chạy đến Trường An để phò tá hắn, chẳng lẽ chỉ để làm chân sai vặt hay sao?

Văn nhân trên đời này, ai mà trong lòng chẳng có một giấc mộng làm Khương Thượng, Y Doãn?

Nho gia nói "trí quân Nghiêu Thuấn thượng" (phò tá vua lên tầm cỡ Nghiêu Thuấn).

Hoàng Lão phái nói "thiên tử thùy củng nhi trị" (thiên tử ngồi yên không làm gì mà thiên hạ vẫn trị).

Đạo lý chính là như vậy.

Dẫu sao mọi người đều là con người, đều có thất tình lục dục, cũng đều muốn thực hiện giá trị của bản thân.

Đã như vậy, tại sao không vui vẻ thuận theo?

Làm thế còn giúp hắn nhàn nhã hơn nhiều, không đến nỗi sau này phải mệt như chó giống như Tần Thủy Hoàng.

"Nhan Dị, là bậc quân tử!" Kịch Mạnh lên tiếng trước, đáp: "Thần tuy chỉ nói với hắn vài câu, nhưng dù là phong cách hành sự hay cử chỉ lời nói, người này đều có phong thái của một bậc quân tử khiêm nhường!"

Lưu Đức nghe xong gật đầu, Kịch Mạnh này không hổ danh là người từng làm đại ca du hiệp đất Quan Đông, nhãn quan nhìn người vẫn rất sắc sảo.

Nhan Dị đương nhiên là quân tử, chỉ là hơi lý tưởng hóa một chút, bằng không, kiếp trước hắn cũng sẽ không ngốc đến mức "bọ ngựa cản xe", đi ngăn cản cỗ chiến xa đang gầm rú của Trương Thang.

"Ninh Thành tràn đầy nhuệ khí, có thể làm một viên quan đắc lực!" Trương Thang suy nghĩ một chút rồi nói: "Thần cho rằng, có thể bồi dưỡng!"

Lưu Đức mỉm cười gật đầu, ra vẻ khiêm tốn lắng nghe.

Nhưng thực ra, tính toán trong lòng hắn đang xoay chuyển cực nhanh.

Thái tổ Thiên triều từng nói, trong đảng không có đảng, tư tưởng đế vương, ngoài đảng không có phái, thiên kỳ bách quái.

Theo sự mở rộng của nhóm nhỏ này, sớm muộn gì cũng sẽ vì lợi ích và yêu cầu mà phân liệt thành vài phe phái.

Đây không phải thứ mà ý chí con người có thể xoay chuyển!

Thay vì đến lúc đó bị động nhìn những phe phái này lớn mạnh, chi bằng ngay từ đầu đã nắm chặt lấy chúng trong tay mình.

Lục nghệ của quân tử, ngự hạ là cao nhất.

Thế là Lưu Đức vui vẻ nói với Trương Thang: "Rất tốt! Bên cạnh ta vẫn còn thiếu một thị lang, cứ để Ninh Thành tới giúp ta chỉnh lý văn án, soạn thảo văn thư. Như vậy ta cũng có thể quan sát kỹ hơn!"

Ninh Thành, Lưu Đức hiểu rất rõ nhân phẩm của hắn.

Đây là một con sói hoang dã đầy tham vọng, bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại cắn ngược, hơn nữa lại tham lam vô độ. Kiếp trước, Ninh Thành làm trung úy hai ngàn thạch tổng cộng vài năm, kết quả lại tích lũy được gia sản giàu có ngang quốc gia. Gần như phân nửa đất đai ở Nam Dương quận đều bị hắn mua sạch!

Loại người này, chính là một con dao hai lưỡi.

Hoặc có thể nói, là một loại vũ khí dùng một lần, dùng xong là vứt.

Lưu Đức sao có thể để Ninh Thành có cơ hội tiếp xúc với Trương Thang, từ đó "làm hư" Trương Thang được?

Trương Thang lại có chút thất vọng, vốn dĩ hắn còn đang nghĩ tới việc bắt cặp với Ninh Thành!

Nhưng, Ninh Thành có thể ở bên cạnh Lưu Đức ngày đêm, cũng chẳng phải chuyện xấu!

Cấp Ám bước ra khỏi hàng nói: "Điện hạ, có một việc, thần không biết có nên nói hay không..."

"Nói đi..." Lưu Đức cười nói: "Trước mặt ta, không cần phải tránh hiềm nghi!"

Cấp Ám dập đầu nói: "Thần cảm thấy, vị Chủ Phụ Yển kia, tâm tính có chút hẹp hòi..."

Vừa nói, hắn vừa dâng lên một thẻ tre nhặt được đưa cho Lưu Đức. Lưu Đức đón lấy xem qua, cũng bật cười: "Phong tuyết thùy tri Phạm Thúc hàn?" (Gió tuyết ai biết cái lạnh của Phạm Thúc?)

Chỉ cần nhìn thấy câu này, dùng suy luận cũng có thể đoán ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Các nhân vật chính trong tiểu thuyết huyền huyễn trên mạng đời sau đại khái đều có hành vi như thế này, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ nghèo hèn phản công, sau đó những kẻ từng coi thường hắn trước kia chạy tới nịnh nọt, rồi bị hắn tát vào mặt, làm nhục thậm tệ.

"Khanh có phải hơi quá nhạy cảm rồi không..." Lưu Đức cười nói: "Tương Công báo mối thù chín đời, Xuân Thu coi đó là nghĩa lớn! Lấy thẳng báo oán, chẳng phải là việc bậc quân tử nên làm sao?"

Lưu Đức nhìn Cấp Ám đang vẻ mặt khó hiểu, nhắc nhở hắn: "Vương đạo phục cổ, tôn vương nhương di! Dù là thù mười đời, vẫn có thể báo!"

Trong giọng nói đã lộ rõ sát khí đùng đùng!

Đây là lần đầu tiên Lưu Đức bộc lộ khát vọng chính trị và dã tâm của mình trước mặt Cấp Ám và những người khác.

"Tôn vương nhương di", nhương (xua đuổi) kẻ nào?

Khuyển Nhung thời Xuân Thu, chính là Hung Nô ngày nay!

Khi thời gian trôi đến ngày hôm nay, sự nhẫn nhịn của nhà Hán đối với Hung Nô đã đến giới hạn.

Ít nhất, vị điện hạ trước mắt này rõ ràng là không định nhẫn nhịn thêm nữa.

Một khi hắn lên ngôi, một cuộc chiến tranh với quy mô chưa từng có, đồng nghĩa với việc tiếng trống trận đã vang lên!

Trong mắt Trương Thang và Kịch Mạnh đều lóe lên những tia lửa không thể kìm nén.

Đánh trận!?

Không có cách nào tích lũy công huân, thăng quan tiến tước nhanh hơn cách này!

"Đây chỉ là lời nói một phía của Nho gia!" Cấp Ám hít sâu một hơi, can gián: "Điện hạ, binh giả, hung khí dã, thánh nhân bất đắc dĩ nhi dụng chi..." (Binh đao là hung khí, thánh nhân chẳng qua là bất đắc dĩ mới dùng đến).

Các nhà chính trị phái Hoàng Lão vốn dĩ phản chiến, mọi cuộc chiến tranh trong mắt họ đều là tội ác.

Vì vậy, Lưu Đức cũng không dây dưa tiếp với Cấp Ám, bởi hắn biết mình không thể thuyết phục được Cấp Ám, nên chỉ mỉm cười không đáp.

Cấp Ám thấy vậy, chỉ biết thở dài buồn bã, trong lòng biết nếu còn can gián nữa sẽ khiến Lưu Đức không vui.

"Tìm cơ hội rồi nói kỹ lại sau vậy..." Cấp Ám thở dài nghĩ thầm: "Đất Hung Nô toàn là muối mặn, không thể cày cấy, cũng chẳng thích hợp để ở, nhà Hán ta cần nó để làm gì?"

Đây chính là cái cớ của nhiều người phản đối việc khai chiến với Hung Nô.

Nhưng với tư cách là những nhà chính trị trước Công nguyên, sao họ có thể nghĩ tới việc đời sau có một kẻ tên là "Mỹ đế", càng đánh càng giàu.

Nguyên nhân chỉ có một điểm: Chỉ cần vứt bỏ hết liêm sỉ, thì không bao giờ sợ lỗ vốn!

Lịch sử làm giàu của "Mỹ đế" chính là một cuốn sử sách vứt bỏ hết liêm sỉ.

Đối với Lưu Đức, đánh Hung Nô, chỉ cần thắng, thì không tồn tại chuyện lỗ vốn.

Chưa nói đến chuyện khác, ba mươi sáu nước Tây Vực đã là một mỏ vàng khổng lồ.

Huống hồ, Lưu Đức còn có một dã tâm giấu kín trong lòng - Ta muốn đi rửa chân ở Ấn Độ Dương!

Từ Đại Uyển đi về phía nam, chính là Ấn Độ!

Một miếng mỡ béo ngậy chảy đầy sữa và mật, rải đầy vàng bạc kim cương, khiến người ta thèm thuồng muốn cắn một miếng thật mạnh!

Mà việc cai trị người Ấn Độ dễ dàng đến mức nào, những kẻ từng thực dân hóa nơi đó đều biết rõ.

Đáng tiếc, Lưu Đức cũng hiểu rõ, đời này muốn thực dân hóa Ấn Độ thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày - khoảng cách quá xa, lại còn bị dãy Himalaya hiểm trở ngăn cách, chỉ có thể đi đường vòng qua Đại Uyển, không có đường sắt thì đúng là nằm mơ! Nhưng thỉnh thoảng qua đó "hóa duyên" nhà người ta thì vẫn có thể thử một chút.

Tất nhiên, quan trọng nhất là...

Lưu Đức bước tới một bước, nói: "Phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ, suất thổ chi tân mạc phi vương thần!" (Dưới bầu trời này đâu đâu cũng là đất của vua, trên bờ cõi này đâu đâu cũng là thần dân của vua!)

Hắn xoay người nhìn Cấp Ám: "Ngọa tháp chi trắc khởi dung tha nhân hàn thụy? Huống hồ thiên vô nhị nhật, địa vô nhị chủ, ngã bất đả Hung Nô, Hung Nô tất khi ngã dã!" (Bên cạnh giường ngủ sao dung được người khác ngáy ngủ? Huống hồ trời không hai mặt trời, đất không hai chủ, ta không đánh Hung Nô, Hung Nô tất sẽ bắt nạt ta!)

Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến chiến tranh Hán - Hung không thể tránh khỏi.

Đối với thiên tử nhà Hán, không thể dung thứ cho việc có kẻ ngang hàng với mình, thậm chí là lăng nhục mình.

Hơn nữa, địa chính trị giữa Hung Nô và nhà Hán cũng đã định sẵn hai cường quốc mạnh nhất Đông Bắc Á này phải phân định thắng thua, nếu không, máu sẽ cứ chảy mãi, chảy đến tận cùng trời cuối đất, biển cạn đá mòn!