"Đặc biệt cảm ơn tài khoản lớn đã ủng hộ hai vạn tệ: Haseoyy, 20000. Chân thành cảm ơn bạn!"
Khi Trần Trí và Bàn Uy quay trở về Túc Mệnh Đường, họ phát hiện bà lão người tộc Hôi đã xuống lầu và đang chuẩn bị rời đi.
"Ơ, dì ơi, dì vội vàng đi đâu thế?"
Bàn Uy bước nhanh tới, giữ lấy bà lão đang định bước ra ngoài cửa rồi kéo bà quay trở lại.
"Ai da... Cảm ơn các cậu nhiều lắm, tôi không dám làm phiền các cậu thêm nữa đâu..."
Bà lão rơm rớm nước mắt nói:
"Tôi chỉ là một mụ già nghèo khổ, không tiền không thế, sao có thể ăn không ở không chỗ của các cậu được. Lúc nãy tôi nằm trong đó cứ trằn trọc mãi không ngủ được, cái giường ở thành phố các cậu mềm quá, cái thân già này của tôi không có số hưởng thụ, nằm mà cứ thấy bất an thế nào ấy. Với lại bây giờ trời cũng sáng rồi, tôi phải đi tìm gã đàn ông kia, chắc là hắn cũng sắp lái xe ra ngoài, tôi phải đến trước cửa chặn hắn..."
"Chao ôi! Việc gì phải khổ thế..."
Bàn Uy thở dài một tiếng rồi nói:
"Dì ơi, cháu nói ra điều này dì đừng giận nhé. Lúc nãy chúng cháu vừa mới gặp hắn ta xong. Tối nay tất cả chúng cháu sẽ đến nhà hắn, có lẽ ngay đêm nay, mẹ con dì sẽ được gặp nhau đấy.
Hơn nữa dì nghĩ mà xem, con gái dì khi còn sống mong mỏi nhất chẳng phải là một danh phận sao? Lúc nãy cháu đã cho thằng nhóc đó một trận tơi bời rồi, bắt hắn tối nay phải làm lễ phối âm hôn với con gái dì. Như vậy khi dì trở về bản làng cũng có lời ăn tiếng nói với mọi người, chiếc nhẫn đính hôn kia dì cứ mang về cho bà con lối xóm xem.
Trước khi đi, cháu sẽ bắt thằng nhóc đó xì thêm ít tiền để bồi thường thỏa đáng cho dì..."
"Phối âm hôn? Con gái tôi... Thật vậy sao?" Bà lão kinh ngạc trợn tròn mắt, không dám tin vào tai mình.
"Là thật đấy!"
Trần Trí nhìn bà lão, thản nhiên nói:
"Cho nên bây giờ dì chưa thể đi được. Đợi đến tối, chúng ta sẽ cùng qua đó, dì có thể gặp con gái mình lần cuối..."
"Chuyện này... chuyện này..."
Bà lão nhất thời nghẹn ngào không biết nói gì, chỉ biết lặng lẽ rơi lệ ngước nhìn trời cao, không thốt nên lời.
Cứ như vậy, họ ở lại Túc Mệnh Đường suốt cả buổi chiều. Trong khoảng thời gian đó, La Âu liên tục gọi điện thoại đến, nói rằng gã có chút hối hận, hay là chuyện phối âm hôn tối nay cứ bỏ đi, gã sẵn sàng bỏ ra một số tiền lớn đưa cho bà lão để bà mang đứa con gái đã chết đi.
Nhưng Bàn Uy lại chửi cho gã một trận lôi đình. Sau khi bị đe dọa, La Âu không dám hé răng thêm nửa lời. Một ngày trôi qua thật nhanh, màn đêm cuối cùng cũng dần buông xuống.
Người đi đường bắt đầu thưa thớt dần. Trần Trí và Bàn Uy lái xe đưa bà lão đến nhà của La Âu.
Ngay khi họ bước vào phòng, bầu không khí lập tức trở nên vô cùng căng thẳng. Bà lão trợn trừng đôi mắt giận dữ, nhìn chằm chằm vào La Âu, hai tay siết chặt thành nắm đấm, hận không thể xé xác gã ra.
May mà Trần Trí và Bàn Uy đã làm công tác tư tưởng cho bà lão từ trước, lại còn tịch thu con dao nhỏ mà bà giấu trong người, nếu không thì giờ đây chắc chắn đã xảy ra một cảnh tượng đẫm máu.
La Âu không dám nhìn thẳng vào bà lão, chỉ biết sa sầm mặt ngồi trong phòng ngủ, im lặng chờ đợi nửa đêm đến. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, La Âu càng lúc càng trở nên căng thẳng, mồ hôi hột to như hạt đậu nành thi nhau vã ra, lăn dài trên trán.
Cuối cùng cũng sắp đến mười hai giờ đêm, Trần Trí và Bàn Uy dẫn bà lão trốn vào trong chiếc tủ âm tường lớn lúc trước, ghé mắt qua khe cửa để quan sát tình hình bên ngoài.
Mọi người nín thở nhìn kim giây đồng hồ nhích từng chút một, cuối cùng cũng dừng lại ở đúng mốc mười hai giờ.
"Mẹ ơi hãy giữ kỹ áo cưới đỏ của con....
Đừng để con phải chết quá sớm........."
Giọng hát lạnh lẽo âm u ấy lại vang lên, trầm thấp u uất, ai oán rợn người như tiếng nữ quỷ khóc than, nghe mà nổi hết cả da gà.
Cửa nhà vệ sinh mở toang. Lần này họ không khóa cửa mà bật đèn bên trong lên, che kín cửa sổ lại. Từ phòng ngủ tối đen như mực nhìn về phía trước, mọi thứ bên trong nhà vệ sinh đều có thể nhìn thấy rõ mồn một.
"Két... két... két..."
Đột nhiên, một tiếng động vô cùng kỳ quái phát ra từ nắp cống thoát nước sàn. Chiếc nắp cống không ngừng rung lắc dữ dội, cảm giác như có con chuột cống nào đó đang trốn bên dưới, cố sức chui lên.
"Két... két... két..."
Sau một hồi âm thanh ghê rợn khiến người ta nổi da gà vang lên, nắp cống thoát nước bỗng nhiên bị bật tung ra. Một thứ gì đó dài ngoằng, mảnh khảnh như một con rắn từ từ thò lên.
Đó là một dải thịt dài nhỏ, uốn éo bò trườn trên mặt đất như rắn, từng dải, từng dải một quấn chặt lấy nhau.
Sau đó, những dải thịt ấy tụ lại ngày càng nhiều, tạo thành một đống thịt lớn trên mặt sàn. Đống thịt không ngừng ngọ nguậy, trông vô cùng tởm lợm. Nhưng cuối cùng, đống thịt ấy lại biến hóa thành một người phụ nữ khỏa thân đang co rúm người trên đất.
Người phụ nữ kia chậm rãi đứng dậy, thò tay xuống cống thoát nước kéo lên một bộ áo cưới màu đỏ ướt sũng nước, rồi từ từ mặc lên người.
Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này, tất cả mọi người đều chết lặng vì sợ hãi. La Âu sợ đến mức suýt chút nữa thì ngất lịm đi. Còn Trần Trí và Bàn Uy vẫn trốn trong tủ âm tường, nín thở ngưng thần, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.
"Áo cưới màu đỏ, thuốc độc màu trắng,
Mẹ ơi hãy giữ kỹ áo cưới đỏ của con....
Đừng để con phải chết quá sớm...
Một đêm xuân tiêu không phải, không phải lỗi của con........."
Người phụ nữ kia cất giọng hát ngân nga u oán, thế nhưng đôi môi cô ta lại mím chặt, hoàn toàn không hề động đậy. Âm thanh đó dường như phát ra từ sâu trong cơ thể cô ta.
Bộ áo cưới trên người cô ta đỏ lòm như máu. Cô ta cúi gầm đầu, chân trần bước đi, mỗi bước chân đều để lại một dấu chân ướt sũng nước, lảo đảo đi về phía phòng ngủ tối tăm.
Lúc này, La Âu đang ngồi trên giường đã sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Gã cầm hộp đựng nhẫn trong tay, toàn thân run rẩy bần bật như chiếc lá trước gió.
"Nhẫn của tôi... đưa nhẫn cho tôi...", Giọng nói của cô ta lạnh lẽo đến mức khiến người nghe phải buốt lạnh cả tai, khuôn mặt xám xịt trắng bệch như một xác chết nữ vừa mới được đào lên từ lòng đất.
"Cho cô! Cho cô!"
La Âu run rẩy cố gắng lấy lại chút bình tĩnh. Ban ngày Trần Trí và Bàn Uy đã dặn đi dặn lại gã rất nhiều lần, hơn nữa gã biết bọn họ đang trốn ngay trong tủ âm tường nên trong lòng cũng có thêm chút can đảm.
"Cái đó... Quế, Quế Chi à... Anh là anh La Âu đây! Cái này... anh đưa nhẫn cho em, chúng ta... chúng ta thành thân nhé!"
La Âu nói xong liền run rẩy mở hộp nhẫn ra, đưa tới trước mặt nữ quỷ.
"Thành thân..."
Nữ quỷ áo đỏ vừa nghe thấy hai chữ này liền lập tức kích động hẳn lên. Cô ta ngẩng khuôn mặt lên, khóe mắt rách toạc đầy máu tươi, tròng trắng trợn ngược lên nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn. Những giọt huyết lệ từ trong mắt cô ta chảy dài xuống như chứa