Vì Ngạc Ba không còn chút lưu luyến nào với quá khứ, họ không nán lại sa mạc phía tây quá lâu mà ngay trong ngày đã bắt xe khách quay về Cairo.
Chiếc xe khách cũ kỹ của Ai Cập vẫn xóc nảy bần bật như lúc đi, suốt dọc đường đi, mùi hôi hám trên người những hành khách Ả Rập vẫn nồng nặc đến nghẹt thở. Thế nhưng nhóm người Trần Trí lại cảm thấy, thứ mùi này so với những nỗi kinh hoàng trong sa mạc phía tây vẫn còn dễ chịu hơn vạn lần.
Sau vài tiếng đồng hồ bị nhồi nhét, xóc nảy trên chuyến xe khách đường dài, cuối cùng họ cũng quay về Cairo - thủ đô của Ai Cập. Cảm giác được trở lại với thế giới văn minh thật sự quá đỗi tuyệt vời. Ngay trên đường đi, Trần Trí và Béo Uy đã bàn bạc kỹ lưỡng, quyết định sau khi về tới Cairo vẫn sẽ thuê phòng tại khách sạn năm sao trước đó để Ngạc Ba có nơi yên tĩnh dưỡng thương.
Thế nhưng Mina lại tỏ ra vô cùng sốt ruột. Hiện tại cô đang rất lo lắng cho những Cực Trộm Giả ở căn cứ ngầm, muốn lập tức quay trở lại đó ngay. Nơi ấy có đầy đủ trang thiết bị y tế, Ngạc Ba có thể được điều trị tử tế, hơn nữa họ còn có thể trò chuyện kỹ hơn với mẹ của đứa trẻ để tìm kiếm thêm những manh mối có giá trị.
Nhưng Trần Trí lại chém đinh chặt sắt bác bỏ đề nghị của Mina, kiên quyết yêu cầu phải tới khách sạn trước rồi tính sau.
Sau khi xuống xe, họ đi thẳng vào trung tâm thành phố Cairo, một lần nữa nhận phòng tại khách sạn năm sao kia.
Ngay khi vừa vào phòng, Trần Trí lập tức nhờ lễ tân liên hệ với bác sĩ tư nhân địa phương đến chữa trị cho Ngạc Ba. Cairo chính là một thành phố như vậy, nếu bạn nghèo khổ, nơi này sẽ là nơi dã man và tàn nhẫn nhất; nhưng nếu bạn có tiền, bạn sẽ được tận hưởng những dịch vụ hiện đại và chu đáo nhất.
Nhờ sự hỗ trợ từ phía khách sạn, rất nhanh sau đó, một đội ngũ y tế cao cấp đã có mặt để kiểm tra sức khỏe cho Ngạc Ba. Trên người ông ta chằng chịt vết thương, nhưng đa phần chỉ là thương tích ngoài da, sau khi xử lý là có thể hồi phục. Thế nhưng vết cắt ở ngón chân lại quá nghiêm trọng, cộng thêm việc vết thương bị viêm nhiễm tái đi tái lại, vi khuẩn ký sinh đã ăn mòn toàn bộ mu bàn chân. Bàn chân này của ông ta sau này đi lại chắc chắn sẽ bị khập khiễng, và có lẽ, vết sẹo hình "Thần Đồ" ấy sẽ vĩnh viễn bám theo Ngạc Ba suốt cuộc đời.
Sau khi đội ngũ y tế rời đi, nhóm Trần Trí liền đi tắm rửa một trận thật sảng khoái. Những ngày lăn lộn trong sa mạc phía tây vừa qua đã biến họ thành những bức tượng đất đúng nghĩa, đất đỏ bám đầy người, kỳ cọ ra cũng phải được cả ký đất.
Khi đã sửa sang và nghỉ ngơi xong xuôi, Trần Trí quyết định tạm thời để Ngạc Ba ở lại khách sạn tĩnh dưỡng, đồng thời bảo Mina ở lại chăm sóc ông ta. Còn anh, Béo Uy và Cơ Doanh sẽ quay lại căn cứ ngầm kia để thám thính tình hình. Nếu tìm được thông tin gì có giá trị, họ sẽ quay về báo cho cô biết.
Mina dĩ nhiên không đồng ý, cô khăng khăng đòi đi cùng bọn họ. Sau một hồi tranh luận, Trần Trí lấy lý do Ngạc Ba đang rất cần người chăm sóc để thuyết phục Mina ở lại. Lần này, cô không phản kháng nữa.
Họ để lại toàn bộ trang bị nặng nề ở khách sạn, chỉ mang theo vũ khí Khống Thạch bên người. Sau đó, họ nhờ lễ tân gọi một chiếc taxi, cả ba người ăn mặc gọn nhẹ, lặng lẽ quay trở lại khu dân cư đa sắc tộc kia.
Khi đặt chân lại nơi này một lần nữa, cảm giác trong lòng mỗi người đã hoàn toàn thay đổi. Lúc trước, khi Mina dẫn họ đến căn cứ ngầm này, họ luôn cảm thấy thế giới bên ngoài tràn ngập hiểm nguy, còn căn cứ dưới lòng đất mới là nơi trú ẩn an toàn nhất.
Đêm đó, họ đã ngủ lại trong căn cứ ngầm, cùng trò chuyện, tắm rửa và ăn uống với những Cực Trộm Giả kia. Giờ đây, mỗi khi hồi tưởng lại những việc đó, ai nấy đều cảm thấy da gà nổi rần rần, sống lưng lạnh toát.
Lúc này trời đã sụp tối, người dân ở khu vực này vốn có thói quen đi ngủ sớm. Bóng đêm dần buông xuống, dòng người trên đường thưa thớt hẳn đi. Ngôi nhà mà những Cực Trộm Giả từng sinh sống vẫn lầm lũi đứng đó, cánh cửa chính bị lửa thiêu cháy đen kịt. Đứng trước ngôi nhà này một lần nữa, trong lòng họ dâng lên một cảm giác rợn ngợp, u ám như thể đang bước chân vào cõi âm ty địa phủ...
Họ lách qua khe cửa để đi vào bên trong. Cảnh tượng bên trong vẫn y như cũ, khắp nơi đều là dấu vết cháy sém hoang tàn sau trận hỏa hoạn lớn. Nhìn từ lối đi nhỏ dẫn vào trong, có vẻ như suốt thời gian qua không hề có người ngoài nào bén mảng tới đây.
Cả ba băng qua đại sảnh, đi vào khoảng sân sau nơi có lối xuống hầm. Trời đã tối đen như mực, những đống đổ nát hoang tàn bị lửa thiêu rụi ở sân sau che lấp hoàn toàn lối vào hầm ngầm. Bốn bề tĩnh lặng như tờ, dưới màn đêm u tối, một luồng khí lạnh lẽo, âm u bao trùm lấy không gian.
Béo Uy nhặt một khúc gỗ dưới đất lên, định tiến lại gần để cậy nắp hầm. Đúng lúc này, Cơ Doanh đột ngột giữ tay Béo Uy lại, cô chỉ tay về phía sau, khẽ thì thầm:
"Có người bám theo chúng ta..."
Nghe thấy lời Cơ Doanh nói, mọi người lập tức dừng mọi cử động, khẽ lùi lại phía sau, ẩn mình vào bóng tối sâu thẳm.
Một lát sau, quả nhiên có một bóng người lách qua khe cửa sau bước vào, lầm lũi tiến về phía hầm ngầm. Mái tóc vàng kim của cô ta dưới ánh trăng mờ ảo hiện lên vô cùng rõ rệt.
"Mina..."
Trần Tr