Nghe tin tam gia nhà họ Quách muốn so kiếm với người được nhà họ Lương bảo trợ, đám đông vô cùng phấn khích, lũ lượt chạy ra ngoài đường vây thành một vòng tròn lớn, lớp trong lớp ngoài đông nghịt, phải đến vài trăm người.

Lương Vũ lại rất lo lắng. Quách Tống dù sao cũng là người được nhà họ Lương bảo trợ, nếu lộ thực lực quá sớm sẽ gây bất lợi trong võ hội. Quách Tống vỗ vai cậu ta cười nói: "Đừng lo, sư phụ dạy ta mười năm, đến ông ấy còn chẳng biết võ nghệ của ta rốt cuộc ở trình độ nào, một lần so kiếm không nhìn ra được gì đâu."

Quách Tống lại nói với Quách Trĩ: "Ngươi cũng coi như có chút trách nhiệm, ta nể mặt ngươi một chút. Ta chém ngươi một đao, nếu ngươi có thể đứng vững trong vòng ba bước, coi như ta thua."

Quách Trĩ ngẩn người, hắn chưa từng gặp kẻ nào cuồng vọng đến thế, lập tức cười lớn: "Được! Ta muốn xem xem, sự cuồng vọng của ngươi rốt cuộc có mấy phần tự tin, mời ra ngoài!"

"Không cần ra ngoài, cứ ở đây đi, chuẩn bị nhé!"

Quách Tống chậm rãi rút đao, hắn khẽ quát một tiếng, thân hình lao nhanh tới, chém một đao từ trên xuống. Đao thế thê lương, Quách Trĩ bỗng trở nên nghiêm nghị. Hắn phát hiện ra chiêu này đối phương đánh tới mình căn bản không thể dùng mẹo, hoặc là đỡ cứng, hoặc là đầu bị chẻ làm đôi.

Hắn không còn đường lựa chọn, chỉ có thể vận kình vào đôi tay, hét lớn một tiếng, trường kiếm giơ lên đỡ lấy.

"Đoàng!" Một tiếng vang lớn, đao kiếm giao nhau, tia lửa bắn tung tóe.

Quách Trĩ chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh khủng khiếp ập tới, hắn căn bản không đứng vững, "Lùi! Lùi! Lùi!" liền mười mấy bước, sau lưng đập mạnh vào tường.

Quách Tống thu đao, thản nhiên nói: "May mắn thắng được một chiêu!"

Cách thức tỉ thí này của Quách Tống đương nhiên có căn cứ. Kiếm của Quách Trĩ rất dày, là một thanh bảo kiếm, không dễ bị chặt đứt. Thứ hai, cơ bắp đôi tay Quách Trĩ rất phát triển, đoán chừng là người nổi tiếng về sức mạnh, điều này có thể giúp bộc phát lực của hắn được phát huy tối đa.

Mọi người đều chạy ra phố cả rồi, trong sảnh ngược lại chẳng còn mấy ai. Bên cạnh Quách Tống chỉ có Lương Vũ và Thi Đồng, bên cạnh Quách Trĩ chỉ có Quách Kỳ, sau đó là chưởng quầy, tổng cộng chỉ có sáu người.

Quách Trĩ hồi lâu không nói lời nào, hắn trố mắt nhìn Quách Tống, bỗng cổ họng ngọt lịm, khóe miệng từ từ trào máu tươi.

Quách Kỳ sợ hãi vội tiến lên đỡ lấy. Quách Trĩ xua tay ra hiệu mình không sao, nói với Thi Đồng: "Chiều ngươi tới tìm ta, ta làm thủ tục cho ngươi."

Nói xong, hắn nhìn sâu vào Quách Tống một cái rồi xoay người rời khỏi cửa bên, Quách Kỳ vội vàng đuổi theo.

Quách Tống chắp tay với vị chưởng quầy đang ngẩn ngơ, nói với Lương Vũ và Thi Đồng: "Chúng ta đi thôi!"

Họ rời đi từ một cửa bên khác.

Trên phố, vài trăm người vẫn đang kiên nhẫn chờ đợi, đợi mãi không thấy hai người đi ra. Lúc này, một tên tiểu nhị chạy ra hét lớn: "Họ đi mất rồi!"

Đám đông ồ lên, chuyện này là thế nào? Mọi người vô cùng kích động, có người la lên: "Đi là sao? Là hẹn chỗ khác, hay là không tỉ thí nữa?"

"Nghe chưởng quầy nói, hình như đã so xong rồi."

Đám đông lập tức im phăng phắc. Có người bỗng hỏi: "Vậy ai thắng?"

Tiểu nhị mặt đầy gượng cười: "Chưởng quầy nói, lúc đó ông ấy không có mặt nên cũng không biết, đến khi hai bên đi rồi ông ấy mới biết là đã so xong."

Chưởng quầy đương nhiên phải nể mặt nhà họ Quách, không thể nói Quách Trĩ thua, cho nên cái cớ tốt nhất là chính mình cũng không có mặt.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, giống như đọc một cuốn tiểu thuyết trinh thám bị xé mất phần kết, khiến ai nấy đều bực dọc không thôi.

---❊ ❖ ❊---

"Quách đại ca, sức mạnh của huynh luyện ra bằng cách nào vậy?" Thi Đồng vẫn đắm chìm trong sự phấn khích khi thắng cuộc, cậu nhìn Quách Tống đầy ngưỡng mộ.

"Nói thật nhé! Ta cũng không biết, có lẽ có liên quan đến loại thuốc ta uống chăng?"

Bản thân Quách Tống cũng không rõ lắm, đây rốt cuộc là kết quả của việc luyện Lập Kiếm Thức, hay là kết quả của năm năm uống thuốc, hay là do luyện tập nhảy vực. Hắn cảm thấy đều có liên quan, nhưng trong lòng nghiêng về việc đã uống thuốc suốt năm năm hơn.

Tam sư huynh từng nói với hắn, tác dụng của loại thuốc này là cường gân kiện cốt, một ngày nào đó hắn sẽ tự cảm nhận được, và hiện tại hắn đã cảm nhận được rồi.

"Vậy Quách đại ca có phương thuốc không?"

"Tiểu Mập, đừng hỏi bậy!" Lương Vũ kịp thời ngăn chặn sự ngây thơ của Thi Đồng. Gia tộc nào cũng sẽ tự bào chế thuốc luyện võ, nhưng phương thuốc là tuyệt mật của mỗi gia tộc, loại chuyện này căn bản không nên hỏi.

Quách Tống cười áy náy: "Nói thật, ta thực sự không biết phương thuốc, là sư phụ ta bào chế, mỗi ngày ta chỉ việc uống, từ tám tuổi đến mười ba tuổi, uống suốt năm năm ròng, mùi vị đó e rằng cả đời này ta cũng không quên được."

Thi Đồng hơi tuyệt vọng. Từ nhỏ cha đã không cho cậu luyện võ, bắt cậu học y. Sau khi cha qua đời, mẹ lại ép cậu học nấu ăn. Đến khi cậu có cơ hội luyện kiếm thì tuổi tác đã lớn, sư phụ bảo cậu gân cốt đã định hình, uống thuốc cũng vô dụng.

Vốn dĩ cậu vẫn ôm một tia hy vọng, giờ đến lượt Quách Tống cũng nói với cậu là phải uống thuốc trong giai đoạn từ tám đến mười ba tuổi, cậu hoàn toàn tuyệt vọng.

Trong chốc lát, tâm trạng cậu trở nên trầm xuống.

Lương Vũ tưởng là do mình quở trách cậu, bèn vỗ vai cậu cười nói: "Đừng suy nghĩ linh tinh nữa, mau về nhà hủy bỏ thân phận phụ thuộc đi, rồi các ngươi tới Lương Gia Bảo, ta sẽ làm hộ tịch cho hai mẹ con ngươi, lát nữa ta lại tặng ngươi một thanh kiếm."

Hai quan tiền của Thi Đồng vẫn còn trong túi, chưa kịp mua kiếm thì đã gặp Quách tam gia.

Cậu gật đầu: "Cảm ơn Lương đại ca, Quách đại ca, đệ về trước đây."

"Đi đi! Đừng tiết lộ chuyện Quách Tống và Quách Trĩ tỉ thí hôm nay. Trước khi thi đấu ta sẽ chỉ điểm cho ngươi vài chiêu."

"Đệ biết rồi, đệ sẽ không nhiều lời đâu!"

Thi Đồng cảm kích trong lòng, vội vã rời đi.

Quách Tống kéo dây cung cười nói: "Ta muốn ra ngoài thành thử cung, có muốn đi cùng ta không?"

Dù Lương Vũ rất muốn đi theo, nhưng hiện tại cậu phải lập tức báo cáo chuyện hôm nay với đại bá và cha.

Cậu áy náy nói: "Hai ngày nay bận rộn vì chuyện võ hội, hôm khác ta lại cùng huynh đi dạo vậy."

Quách Tống chắp tay hành lễ, huýt sáo một tiếng thật lớn, thúc ngựa chạy về phía ngoài thành, con Mãnh Tử trên đỉnh đầu cũng lượn vòng bay theo hắn.

---❊ ❖ ❊---

Nhánh đích hệ nhà họ Quách ở Linh Châu gồm ba phòng. Trưởng phòng Quách đại lão gia đã qua đời từ lâu, để lại năm người con trai. Nhị phòng Quách nhị lão gia vốn không bao giờ quản sự, cũng đã qua đời ba năm trước, để lại ba người con trai. Gia chủ nhà họ Quách hiện tại là Quách tam lão gia của tam phòng, tên là Quách Dương Xuân, ông kế thừa vị trí gia chủ của anh cả, nắm giữ gia tộc họ Quách và nội bảo họ Quách.

Quách Trĩ chính là con trai thứ của Quách Dương Xuân, cũng là người có võ nghệ cao cường nhất nhà họ Quách, việc phòng ngự và vũ bị của nhà họ Quách đều do hắn phụ trách, là người kế thừa gia chủ nhà họ Quách được công nhận.

Nhà họ Quách ngoài ba phòng đích hệ ra, phần lớn còn lại đều là thứ tử chi nhánh, số lượng vô cùng đông đảo.

Quách Trĩ dọc đường đi cứ suy nghĩ mãi về chuyện của Quách Tống. Hắn luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, cho dù hắn là con cháu nhà họ Quách ở huyện Minh Sa thì bản thân cũng phải biết chứ, sao chưa từng nghe nói Linh Châu có người như vậy? Cứ như từ trên trời rơi xuống vậy.

Nhát đao đó của Quách Tống khiến lòng hắn chấn động vô cùng. Đó không còn là võ nghệ thi đấu thông thường, mà là cảnh chém giết thảm khốc trước trận tiền. Nhát đao đó hắn căn bản không thể né tránh, nếu là trên chiến trường, hắn đã chết rồi. Quách Trĩ hiểu rất rõ, đối phương đã nương tay với mình.

Mặc dù Quách Trĩ phụ trách việc nhà họ Quách tham gia tỉ thí, công việc rất nhiều, nhưng giờ hắn không còn tâm trí đâu mà quản chuyện võ hội nữa. Hắn phải làm rõ lai lịch của Quách Tống.

Trầm tư hồi lâu, hắn xoay người đi về phía ngoại vi của Quách Gia Bảo......

Thi Đồng chưa bao giờ phấn chấn như ngày hôm nay. Sự mạnh mẽ của Quách Tống khiến cậu trở nên nhỏ bé vô cùng, khiến cậu vô cùng tự ti. Sự tự ti này như con bọ cánh cứng gặm nhấm trái tim cậu, khiến cậu liều mạng luyện kiếm.

"Ngươi đi tham gia võ hội, chỉ khiến võ hội trở thành đại hội hề thôi!"

Thi Đồng nghĩ đến những lời chế giễu mình ở võ quán, cậu bỗng hét lớn: "Ta không phải là hề!"

Cậu nhảy dựng lên, chém mạnh vào cái cây lớn, "Rắc!" Thanh trường kiếm cũ cha để lại cũng gãy làm đôi.

Thi Đồng ngồi xổm dưới đất, òa khóc nức nở. Cậu căm ghét bản thân, tại sao lại béo như vậy, vô năng và vô dụng như vậy.

Quách Trĩ đứng ở cửa nhìn cậu một hồi lâu, trong lòng dấy lên một tia thương cảm. Hắn chậm rãi bước tới, từ từ nói: "Ngươi chưa bao giờ là hề, chỉ là chưa tìm đúng vị trí của mình mà thôi."

Thi Đồng ngẩng đầu, nức nở nói: "Vị trí của đệ ở đâu?"

Quách Trĩ ngồi xổm xuống trầm giọng nói: "Một đội quân, không phải binh lính nào cũng phải ra trận giết địch. Rất nhiều binh lính họ không ra trận, nhưng họ cũng quan trọng như vậy, thiếu họ quân đội sẽ sụp đổ, ngươi hiểu không?"

"Ý ngài là hậu cần, cha đệ chính là quân y hậu cần!"

Quách Trĩ gật đầu: "Hậu cần thực ra rất quan trọng. Có binh lính biết nấu cơm, có binh lính biết cho ngựa ăn, có binh lính biết sửa chữa binh khí giáp trụ, có binh lính biết chữa trị cho thương binh, ngươi thấy mình giỏi cái gì?"

"Đệ biết nấu cơm, còn biết một chút ngoại khoa đơn giản, học từ cha đệ."

Quách Trĩ cười nhẹ: "Cha ngươi ta có quen, ông ấy là vị y sư được kính trọng nhất trong Quách Gia Bảo, ngươi nên kế thừa sự nghiệp của ông ấy."

Thi Đồng nhếch miệng, muốn khóc mà không ra nước mắt. Chẳng lẽ giấc mộng võ giả của mình cứ thế tan vỡ sao?

Quách Trĩ hiểu tâm tư của cậu, cười nói: "Ngươi có thể đi tham gia võ hội trước, thử sức nhiều hơn, rồi sau đó mới chọn con đường của riêng mình."

Nói xong, Quách Trĩ lại tháo kiếm của mình đưa cho cậu: "Đây là một trong ba thanh kiếm tùy thân của ta, tặng cho ngươi. Quách Thắng mấy ngày trước vô lễ với ngươi, thanh kiếm này coi như ta thay mặt nó tạ lỗi với ngươi."

Thi Đồng hơi lúng túng, vì chuyện mình và Lương Vũ quan hệ tốt, Quách Thắng đúng là đã hai lần chạy tới nhục mạ mình, nhưng chuyện này đã qua mười mấy ngày rồi.

Thi Đồng cảm động trong lòng, mắt hơi đỏ lên: "Quách tam thúc, đệ......"

Quách Trĩ vỗ vai cậu: "Đứng lên đi! Kể cho ta nghe chuyện của bạn ngươi. Nếu ta đoán không lầm, Quách Tống chắc không phải là người nhà họ Quách ở huyện Minh Sa nhỉ!"

Thi Đồng thở dài, chuyện này người trong phủ biết rất nhiều, sớm muộn gì cũng không giấu được, chi bằng tự mình nói rõ mọi chuyện, trả lại sự công bằng cho Quách Tống.

"Quách Tống vốn là tới nương nhờ nhà họ Quách ở huyện Linh Vũ, hắn là con nuôi của Bệnh Ngũ gia, mười mấy năm trước bị đưa đi xuất gia ở núi Không Động, không biết tam gia còn ấn tượng không."

Quách Trĩ mơ hồ còn chút ấn tượng, lúc đó hắn đã mười lăm tuổi, hình như Bệnh Ngũ lang từ huyện Minh Sa tìm một đứa con nuôi, sau đó thì không còn tin tức gì nữa. Quách Tống lại chính là đứa con nuôi này, điều này khiến Quách Trĩ vô cùng kinh ngạc.

"Sau đó thì sao! Sao hắn lại tới nhà họ Lương?" Quách Trĩ vội hỏi.

"Tam gia nên hỏi là nhà họ Quách đối xử với hắn thế nào mới phải."

"Ngươi nói đi, ta không biết chuyện này."

Thi Đồng chỉ vào căn nhà đổ nát bên cạnh: "Quách Thế Xương bắt hắn ở đó. Quách tam thúc, thứ lỗi cho đệ vô lễ, chuyện này nhà họ Quách làm thực sự không tử tế chút nào."

Thi Đồng liền kể chi tiết chuyện Quách Thế Xương vì muốn ngăn Quách Tống tới đòi đất nên đã dùng cách đối xử cực kỳ tồi tệ để ép hắn rời khỏi nhà họ Quách cho Quách Trĩ nghe.

Quách Trĩ ngẩn người nhìn căn nhà rách nát, lòng hắn chấn động dữ dội. Vì ba trăm mẫu ruộng tốt mà Quách Thế Xương lại làm ra chuyện như vậy, cha hắn căn bản không hề hay biết. Cho dù Quách Tống là con cháu nhà họ Quách bình thường thì cũng không thể quá đáng như vậy được!

Quách Trĩ bỗng quay đầu hỏi: "Tiểu Mập, nếu ta muốn mời hắn trở về, ngươi thấy còn khả năng không?"

Thi Đồng lắc đầu: "Hắn cho rằng cha mình là Quách Hoài Thiện ở huyện Minh Sa, không phải Bệnh Ngũ lang của nhà họ Quách. Quách Thế Xương rất vui lòng thành toàn cho hắn, gạch tên hắn khỏi gia tộc trong từ đường, hiện tại trong gia phả nhà họ Quách ở Linh Châu đã không còn tên hắn nữa rồi."

Quách Trĩ sững sờ, vậy mà không còn một chút đường cứu vãn nào.

Hồi lâu, Quách Trĩ thở dài thườn thượt. Hắn chưa bao giờ cảm thấy chán nản như hôm nay. Nhà họ Quách ở Linh Châu mãi không thể làm nên trò trống gì chính là vì có những kẻ như cha con Quách Thế Xương, làm bại hoại danh dự của cả gia tộc, giờ lại khiến họ mất đi một nhân tài.

Lòng hắn vô cùng hụt hẫng nhưng lại chẳng thể làm gì khác, đành vỗ vỗ lưng Thi Đồng: "Đi thôi, ta đi cùng ngươi làm thủ tục."