Nửa đêm, Quách Tống chợt bừng tỉnh, rướn người nhìn về phía giường của Cam Lôi. Ánh trăng nhàn nhạt chiếu lên tấm đệm trống không, chăn gối vẫn giữ nguyên hình dáng như sáng hôm qua, sư huynh vẫn chưa hề quay về.
Cũng chẳng biết bây giờ là giờ nào rồi?
Trong lòng Quách Tống dấy lên nỗi lo âu, liệu sư huynh có đi tìm Lôi Linh Tử liều mạng hay không?
Nằm thêm một lát, cậu bò dậy, khoác lên mình chiếc đạo bào, đeo thanh kiếm gỗ sắt của sư phụ sau lưng rồi lặng lẽ ra ngoài.
Quách Tống nhảy từ vách đá phía tây xuống, chỉ chốc lát đã chạm chân tới đáy vực. Cậu men theo một lối mòn nhỏ, lao nhanh về hướng Ngũ Đài.
Chẳng mấy chốc, cậu đã tìm thấy Hoàng Hạc Quán. Đây là đạo quán nhỏ nhất trong hệ phái Tử Tiêu, chiếm diện tích chỉ hơn mười mẫu, nhưng lại là đạo quán nữ duy nhất trên núi Không Động, có hai trăm nữ đạo sĩ đang tu hành tại đây.
Cam Lôi từng kể với Quách Tống rằng hắn thường hẹn hò với người thương dưới chân đỉnh Tiên Đào ở phía sau núi. Quách Tống biết đỉnh Tiên Đào, đó là một ngọn núi nhỏ có hình dáng giống quả đào, cách Hoàng Hạc Quán không xa, băng qua một rừng trúc là tới.
Quách Tống vòng qua Hoàng Hạc Quán, phóng nhanh vào rừng trúc. Vừa chạy vào trong, cậu chợt phát hiện phía trước có một bóng người. Quách Tống lách mình, ẩn nấp vào giữa rừng trúc.
Rất nhanh, bóng người kia chạy tới gần. Nhìn dáng vẻ, đó là một nữ đạo sĩ trẻ tuổi. Quách Tống có thị lực cực tốt, lờ mờ nhận ra đó chính là Lý Ôn Ngọc - người thương của sư huynh. Nàng ta mặt mày hổ thẹn, bước chân hoảng loạn. Quách Tống định gọi nàng lại nhưng rồi lại kìm lòng.
Đợi Lý Ôn Ngọc chạy qua, Quách Tống tăng tốc lao thẳng về hướng đỉnh Tiên Đào. Lý Ôn Ngọc hoảng hốt chạy về như thế, chắc chắn sư huynh đã xảy ra chuyện.
Cách tảng đá Tiên Đào còn vài chục bước chân, Quách Tống chợt nghe thấy tiếng của nhị sư huynh Cam Lôi.
"Thằng họ Lôi kia, Ôn Ngọc và ta tâm đầu ý hợp, nàng là người của ta. Ngươi dù có giết ta, nàng cũng sẽ không theo ngươi đâu, mà chỉ giết ngươi để báo thù cho ta thôi, ngươi hãy từ bỏ ý định đó đi!"
Một giọng nói vô cùng bình tĩnh vang lên: "Đạo cô là tài nguyên quý hiếm nhất trên núi Không Động, chỉ có tiền bối của Tử Tiêu Thiên Cung mới đủ tư cách hợp tịch song tu. Một kẻ cóc ghẻ như ngươi mà cũng đòi ăn thịt thiên nga, đừng có nằm mơ nữa. Nể mặt Cam Vân, tối nay ta tha cho ngươi một lần, nhưng ngươi phải thề với trời rằng từ nay về sau không được tìm sư muội Lý nữa, nếu không, ta nhất định giết ngươi."
"Phun cái thứ chó má gì thế, béo gia ta thà chết chứ không chịu nhục. Có giỏi thì giết ta đi, bằng không ngày mai ta sẽ dẫn Ôn Ngọc bỏ trốn."
Giọng nói kia trở nên lạnh lùng: "Đây là do ngươi tự tìm lấy, vậy thì đừng trách ta."
Đúng lúc này, Quách Tống sải bước đi ra: "Sư huynh, sao vẫn chưa về đi ngủ?"
Dưới ánh trăng, chỉ thấy sư huynh Cam Lôi bị ép vào một khe đá hẹp, thanh kiếm dài rơi trên mặt đất cách đó vài bước. Một đạo sĩ cao gầy như cây trúc đang đứng trên tảng đá lớn, dùng kiếm chỉ vào Cam Lôi.
Sự xuất hiện đột ngột của Quách Tống khiến tên đạo sĩ cao gầy giật mình kinh hãi. Hắn vốn chẳng nghe thấy tiếng động nào phía sau. Hắn xoay người, nhảy vọt lên một cái cây cách đó hai trượng như một con châu chấu, ánh mắt sắc lạnh chằm chằm nhìn Quách Tống.
Cam Lôi chớp lấy thời cơ, lao từ trong khe đá ra, chộp lấy thanh kiếm dưới đất vào tay.
Tên đạo sĩ cao gầy không thèm để ý đến hắn, mà chỉ nhìn chằm chằm vào kẻ vừa xuất hiện không một tiếng động là Quách Tống.
"Ngươi là kẻ nào?"
Cam Lôi nhếch mép cười: "Đây là tiểu sư đệ chính tông của ta. Thằng họ Lôi kia, giờ ngươi đã biết núi cao còn có núi cao hơn chưa!"
Tên đạo sĩ cao gầy nhìn Quách Tống thật sâu một cái, rồi tung người hòa vào rừng trúc, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Thấy hắn đi rồi, Cam Lôi thầm thở phào nhẹ nhõm, tươi cười rạng rỡ kéo Quách Tống: "May mà sư đệ đến kịp, không thì hôm nay huynh đệ tiêu đời rồi."
Quách Tống nhìn ánh trăng, đoán chừng ít nhất cũng đã canh hai, trong lòng thầm mắng, cái tên béo chết tiệt này yêu đương muộn thế mà không chịu về, ngày mai còn có Đại hội Võ đạo nữa!
"Đúng rồi!"
Cam Lôi chợt nhớ ra điều gì, vội hỏi Quách Tống: "Lúc đệ qua đây, có gặp Lý Ôn Ngọc không?"
Quách Tống gật đầu: "Nàng ấy về đạo quán rồi."
Cam Lôi thở phào một hơi dài, hằn học mắng: "Chắc chắn là con khốn Võ Tuệ kia đã mật báo cho Lôi Linh Tử. Hừ! Nó tưởng ta sẽ hồi tâm chuyển ý sao? Nằm mơ đi!"
Quách Tống thực sự cạn lời với sự tự luyến của tên béo này. Hắn suốt ngày gào khóc dưới chân tường nhà người ta, kẻ ngốc cũng biết hắn muốn làm gì, làm sao không có ai mật báo cho Lôi Linh Tử chứ?
"Vừa rồi chính là Lôi Linh Tử?"
"Chính là hắn!"
Cam Lôi nghiến răng nghiến lợi: "Cũng không soi gương xem lại bản thân, cái bộ dạng như quỷ treo cổ đó mà xứng với Ôn Ngọc sao?"
Quách Tống thầm nghĩ: 'Sư huynh à, thực ra bộ dạng của huynh cũng chẳng khá hơn là bao đâu!'
"Khinh công của hắn rất cao!" Quách Tống tán thưởng.
Cam Lôi hừ một tiếng đầy vẻ khó chịu.
"Sư huynh, tại sao hắn lại nói nể mặt nhị sư huynh mà tha cho huynh một lần?"
"Đệ không biết sao! Hắn là em ruột của Cam Vân đấy."
Quách Tống ngạc nhiên: "Sao có thể chứ?"
Cam Lôi khinh khỉnh nhìn Quách Tống: "Còn nhiều chuyện đệ chưa biết lắm, đi thôi! Trên đường ta kể cho nghe."
---❊ ❖ ❊---
Trên đường, Cam Lôi kể cho Quách Tống nghe một đoạn quá khứ.
"Cam Vân là người Lũng Tây, hình như xuất thân từ đại tộc. Mười năm trước cha hắn qua đời, sư phụ liền đến Lũng Tây đón người em trai mười bốn tuổi của hắn lên núi, chính là Lôi Linh Tử. Khi đó mọi người đều gọi nó là A Lôi, trùng tên với ta."
"Sư phụ hỏi nó có muốn làm đệ tử thứ năm không, Lôi Linh Tử nói không muốn xuất gia làm đạo sĩ, sư phụ cũng không ép. Nhưng vẫn cho nó ở lại Thanh Hư Quán, còn dạy nó luyện khinh công. Thiên phú của nó thực sự rất cao, một năm sau đã vượt qua lão tứ."
"Một ngày nọ nó đột nhiên mất tích. Chúng ta đi tìm khắp nơi, sau đó sư phụ phát hiện ra tung tích của nó, nó vậy mà lại đầu quân cho Xích Viên Cung. Cam Vân bảo nó quay về, nó nói với Cam Vân rằng lý do nó không chịu bái sư phụ là vì không chịu nổi sự khắc nghiệt ở Thanh Hư Quán."
"Hai anh em từ đó đoạn tuyệt, nhưng sư phụ cũng không trách nó, coi như nó chưa từng đến Thanh Hư Quán."
Quách Tống gật đầu, hóa ra là vậy. Lôi Linh Tử được mệnh danh là cao thủ trẻ tuổi đệ nhất núi Không Động, hóa ra là học võ nghệ từ sư phụ. Chẳng lẽ hắn cũng giống mình, cũng luyện Kiếm Khí sao?
Cam Lôi hiểu ý Quách Tống, bèn nói: "Nó không bái sư nên sư phụ không truyền Kiếm Khí cho nó. Nó cũng chỉ tập nhảy vực giống đệ thôi, các võ nghệ khác là luyện ở Xích Viên Cung."
Khi đi tới đầm nước cầu Thăng Tiên, Cam Lôi nhớ ra một việc, móc từ trong ngực ra một gói giấy dầu, vẻ mặt lấy lòng đưa cho Quách Tống: "Là đùi thỏ nướng Ôn Ngọc đặc biệt mang cho ta đấy, ta tiếc không dám ăn hết, cảm ơn sư đệ đã dạy ta bài hát 'Nơi xa xôi' kia, giúp ta chiếm được trái tim của Ôn Ngọc."
Quách Tống không khách khí nhận lấy, bài hát của mình cũng có bản quyền mà.
Cậu mở gói giấy ra, lập tức cạn lời. Cái gì gọi là tiếc không dám ăn, rõ ràng là tiếc không dám ăn hết, đùi thỏ đã bị gặm mất hơn phân nửa rồi.
---❊ ❖ ❊---
Hai ngày tiếp theo, các trận đấu ở Đại hội Võ đạo diễn ra vô cùng thuận lợi. Quách Tống thắng liền hai trận tiến vào top 40. Cam Lôi phát huy cực kỳ xuất sắc, lại thêm vận may cực tốt, sau một trận được đặc cách, hắn thắng liền hai đối thủ, trở thành người đầu tiên tiến vào top 20 nhóm Giáp, giành được tấm vé tới Tử Tiêu Thiên Cung.
Chiều ngày thứ ba, nhóm Ất của Quách Tống tiến hành vòng loại cuối cùng. 40 thiếu niên đạo sĩ đấu loại trực tiếp để giành lấy suất vào top 20, đủ điều kiện tham dự vòng chung kết Đại hội Võ đạo tại Tử Tiêu Thiên Cung.
40 thiếu niên đạo sĩ này là những người xuất sắc nhất được chọn ra từ hơn 600 người, ai nấy đều là cao thủ trẻ tuổi. Trong đó 18 người thuộc hệ phái Tử Tiêu, chỉ có hai đạo sĩ tự do (dã đạo), và Quách Tống là một trong số đó.
Trên đài cao phía đông, Quách Tống bình thản nhìn đối thủ trước mắt. Đối thủ của cậu đến từ Thanh Ngưu Quán, tên là Ngô Huyền Tử. Cam Lôi từng nói với cậu, người này là thiếu niên đạo sĩ có võ nghệ cao cường nhất Thanh Ngưu Quán.
Chỉ nhìn cái tên, Quách Tống đã biết kẻ này không hề tầm thường.
Thứ bậc đạo sĩ hệ phái Tử Tiêu có quy luật nhất định, dưới Phương sĩ có bốn bậc: Linh - Huyền - Động - Thanh. Chữ "Huyền" đứng thứ hai, vậy kẻ này chắc tầm hai mươi tuổi, hơn nữa trong đạo danh có chữ "Tử", nghĩa là cao thủ thuộc hàng "Huyền".
"Đạo hữu, mời!" Ngô Huyền Tử chắp tay thi lễ với Quách Tống.
"Đạo hữu, mời!" Quách Tống đáp lễ, chậm rãi rút thanh kiếm gỗ sắt ra.
Đối với Ngô Huyền Tử, cậu không dám lơ là. Nhìn những vết chai trên hổ khẩu của đối phương, cậu biết hắn đã bỏ ra không ít công phu vào kiếm thuật. Hơn nữa, trong tay áo trái của hắn rõ ràng có giấu vật gì đó, không phải lưu tinh chùy thì cũng là phi đao.
"Bắt đầu!" Trọng tài quát khẽ một tiếng. Ngô Huyền Tử ra chiêu trước, kiếm quang như dải lụa, một luồng ánh sáng trắng lướt qua, mũi kiếm đã kề sát ngực Quách Tống, nhanh hơn "Nhất Tự Điện Kiếm" của Trương Thanh Hổ tới ba phần.
Quách Tống không chút hoảng hốt, cổ tay xoay chuyển, một chiêu phong tỏa đã chặn đứng mọi hướng đi của thanh kiếm đối phương. Bất kể kiếm đối phương đâm thế nào đều sẽ đâm vào kiếm gỗ.
"Kiếm pháp hay!"
Ngô Huyền Tử tán thưởng, thân hình nhảy vọt lên, bay về phía bên cạnh Quách Tống như một con chim yến, thanh kiếm như rắn độc đâm thẳng vào cổ họng Quách Tống. Quách Tống hơi nghiêng người né tránh đường kiếm tất sát, thanh kiếm gỗ của cậu lại như một đám mây nhẹ lướt qua, khẽ vạch một đường trên cổ tay đối phương. Đó là sơ hở duy nhất của đối thủ, đã bị Quách Tống nắm thóp.
Chỉ là cậu vẫn chừa cho đối phương chút mặt mũi, không trực tiếp đánh rơi kiếm của hắn. Dẫu sao cũng là thiếu niên cao thủ có tiền đồ nhất của Thanh Ngưu Quán, bị mình đánh bại trong hai chiêu thì mất mặt quá.
Mặt Ngô Huyền Tử đỏ bừng lên vì xấu hổ. Thấy trọng tài không hô dừng, hắn liền giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, tay trái vung lên, một chiếc phi tiêu tam giác xoay tròn bắn ra, tạo thành một đường cong nhắm thẳng vào gáy Quách Tống.
Trọng tài là một Phương sĩ của Huyền Hổ Cung, ông ta đương nhiên nhìn rõ thanh kiếm gỗ của Quách Tống đã lướt qua cổ tay Ngô Huyền Tử, nhưng vì kiếm của Ngô Huyền Tử chưa rơi xuống đất, ông ta liền giả vờ như không thấy.
Trông chờ vào sự công bằng của trọng tài phái Tử Tiêu là điều không thể, nhất là khi đối phương lại là một "dã đạo" từng khiến đệ tử Huyền Vũ Cung bị thương nặng, ông ta lại càng có thành kiến sâu sắc với Quách Tống.
Quách Tống khẽ hừ lạnh: "Đã cho mặt mũi mà không biết nhận!"
Cậu đột ngột xoay người, dùng kiếm gỗ sắt gõ nhẹ vào chiếc phi tiêu đang xoay tròn. Tốc độ phi tiêu lập tức tăng gấp mười lần, một bóng đen lao vút đi với tốc độ kinh hồn nhắm thẳng vào Ngô Huyền Tử.
Ngô Huyền Tử dù nhanh đến đâu cũng không tránh kịp. 'Phập!', chiếc phi tiêu găm trúng má trái của hắn, mũi nhọn sắc bén đâm xuyên qua mặt. Ngô Huyền Tử 'á!' một tiếng thảm thiết, vội vàng ôm mặt, máu tươi lập tức rỉ ra từ kẽ tay.
Theo quy định, một bên bị thương coi như thất bại. Quách Tống thu kiếm gỗ, đứng một bên lạnh lùng nhìn trọng tài.
Thất bại này quá rõ ràng, không thể che giấu được nữa. Trọng tài đành bất lực giơ tay tuyên bố: "Đài số 8, Quách Tống của Thanh Hư Quán thắng!"
Quách Tống chắp tay: "Đạo hữu nhường rồi!"
Ngô Huyền Tử mặt mày hổ thẹn, ôm mặt nhảy xuống đài cao rồi biến mất.
Quách Tống chỉ dùng ba chiêu đã đánh bại đối thủ, là người đầu tiên giành được tấm vé vào vòng chung kết tại Tử Tiêu Thiên Cung.
