Giáo sư Stan quả nhiên đã rời đi.

Hai ngày sau buổi dạo đêm, đúng vào tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, các phù thủy nhỏ ngạc nhiên phát hiện cửa lớp học mở toang, bên trong trống trơn, ngay cả bàn ghế cũng không cánh mà bay.

Cho đến khi Giáo sư McGonagall với vẻ mặt lạnh như băng bước tới, các phù thủy nhỏ mới biết rằng từ hôm nay, tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sẽ chuyển thành giờ tự học, cho đến khi Hiệu trưởng Dumbledore tìm được giáo viên dạy thay.

Rõ ràng điều đó là bất khả thi. Chỉ còn một tháng nữa là nghỉ hè, ngay cả vị phù thủy da trắng vĩ đại nhất cũng không thể ép buộc ai đó đến dạy chỉ trong một tháng, lại còn là công việc dọn dẹp tàn cuộc như thế này.

Các học sinh năm nhất đều cảm thấy bất an, cho đến khi những học sinh khóa trên nói ra một bí mật không được coi là bí mật với vẻ mặt kinh hoàng ngay tại bàn ăn.

"Này, cậu biết không, lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bị nguyền rủa đấy." Cặp song sinh chạy sang bàn nhà Hufflepuff ăn chực, tự nhiên cầm lấy đùi gà nướng, mỗi người một bên bắt đầu trao đổi thông tin mà họ nghe được.

"Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, hắn muốn công việc này! Nhưng Dumbledore đã từ chối thẳng thừng, thế là hắn đã nguyền rủa môn học này!" Fred nói với giọng kinh ngạc, "Hắn lại muốn dạy Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ư? Ý tớ là, chẳng lẽ hắn muốn tự đào tạo ra một nhóm phù thủy có thể đánh bại chính mình sao? Đúng là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, suy nghĩ của hắn thật kỳ quặc!"

Bị luồng suy nghĩ của cậu ta làm cho choáng váng, Robert bực bội đáp trả: "Cậu nghĩ nhiều rồi Fred, làm gì có ai lại muốn tự thêm đối thủ cho mình chứ."

"Nhưng hắn muốn làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mà!" George hơi hoảng hốt, "Tớ không dám tưởng tượng cảnh nhìn thấy hắn ở trường đâu!"

Robert tiêu diệt miếng thịt bò trong miệng, lên tiếng an ủi: "Thả lỏng đi, George. Có Giáo sư Dumbledore ở đây, chúng ta hoàn toàn không cần lo lắng về sự an toàn, ông ấy chắc chắn sẽ đuổi được Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đi."

Dường như cái tên "Dumbledore" có tác dụng trấn an lòng người, cặp song sinh nhanh chóng bình tĩnh lại.

"Ồ, đúng vậy, cậu nói đúng." Fred thả lỏng, lại cầm lấy một cái đùi gà, "Có Hiệu trưởng Dumbledore mà. Mà này, tại sao tớ lại thấy đùi gà nướng của nhà Hufflepuff các cậu ngon hơn nhỉ?"

Anh bạn lửng mật ngồi cạnh Robert liếc nhìn cậu ta đầy căng thẳng, nhưng Fred không hề hay biết.

"Đó là vì cậu không ăn đùi gà của nhà mình chứ sao!" Robert gạt phắt cái tay tội lỗi của tên này ra, lấy cái đùi gà cuối cùng, "Nói đi nói lại, tớ nghĩ lý do Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy muốn làm giáo sư môn này cũng khá dễ hiểu."

George ngạc nhiên hỏi: "Thật sự không phải để đào tạo kẻ thù truyền kiếp sao?"

Robert bực dọc nói: "Đã bảo không phải rồi, Voldemort đã bị kẻ thù truyền kiếp của hắn đánh bại, nên không cần phải lo lắng gì cả. George, bây giờ chúng ta đang thảo luận tại sao hắn lại muốn làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám."

"Dĩ nhiên rồi." Robert dùng nĩa xiên một miếng sườn cừu, chậm rãi nói: "Nếu việc lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bị nguyền rủa là thật, thì chúng ta phải hết sức coi trọng."

"Cậu lại dám gọi thẳng tên hắn!" Fred hạ thấp giọng kêu lên, "Này anh bạn, tuy không biết tại sao, nhưng mẹ không cho chúng ta gọi thẳng tên hắn đâu."

George thì quan tâm đến một vấn đề khác: "Lời nguyền thì có vấn đề gì chứ? Ai cũng nói vậy mà."

"Hai người định từ hôm nay sẽ chăm chỉ học tập, ngày ngày tiến bộ sao? Sao tự nhiên lại nhiều câu hỏi thế!" Robert nhớ đến một câu đùa cũ, không nhịn được mà thốt ra, chỉ tiếc là hai tên này rõ ràng không hiểu điểm gây cười của cậu, còn Robert cũng không định giải thích mà chuyển đề tài, bắt đầu phần giải thích của mình.

"Vậy trước hết, trả lời hai câu hỏi của Fred." Robert hạ thấp giọng, ra hiệu cho hai người lại gần hơn, "Theo ghi chép trong cuốn 'Hogwarts: Một lịch sử', người sáng lập Salazar Slytherin ngoài việc thúc đẩy tư tưởng thuần huyết trong trường, còn truyền dạy Nghệ thuật Hắc ám cho học sinh! Quan điểm của ông ấy lúc đó là, muốn phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, thì phải hiểu sâu sắc về loại phép thuật này. Rõ ràng, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy muốn bắt chước vị tổ tiên này để đào tạo thuộc hạ cho mình đấy."

Nghe tin này, cặp song sinh ngạc nhiên đến mức không nhận ra cái đùi gà trong tay mình đã rơi xuống bàn.

Robert cho họ một chút thời gian để tiêu hóa tin tức này, đồng thời tự rót cho mình chút nước bí đỏ để uống.

"Về câu hỏi thứ hai của Fred, tớ chỉ có thể đưa ra suy đoán của riêng mình. Theo dự đoán của tớ, trong giai đoạn lịch sử đen tối đó, để gây ra sự hoảng loạn cho giới phù thủy, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã thi triển một lời nguyền lên chính cái tên của mình. Đó là một lời nguyền hỗn hợp bao gồm phép thuật tên gọi, phép thuật truy dấu và các loại phép thuật cao cấp khác. Dĩ nhiên, tớ không nói lời nguyền này cao siêu đến mức nào, mà là muốn cho các cậu biết, thông qua phép thuật này, hắn có thể biết được vị trí cụ thể của những kẻ dám gọi tên hắn."

Fred có chút không hiểu nhưng thấy rất lợi hại: "Vậy thì sao? Bị hắn biết vị trí thì đã làm sao?"

"Này, đừng quên hắn có cả một đám tay sai Tử thần Thực tử đấy!" Vẻ mặt ngạc nhiên của Robert trông vô cùng khoa trương, "Hắn có thể để tay sai của mình đột nhập vào nhà cậu, giết sạch cậu và gia đình cậu! Đó mới là lý do khiến Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy khiến mọi phù thủy khiếp sợ và không dám gọi tên hắn!"

Fred nhún vai: "Vậy sao? Thế thì tớ thực sự không cần phải lo lắng, tuy nhà tớ hơi chật chội nhưng Hang Sóc có phép thuật bảo vệ mà. Phải không George?"

George cũng tỏ vẻ thoải mái.

Robert tuy không muốn dọa họ, nhưng cũng không muốn họ mất cảnh giác: "Theo ghi chép, có một số gia đình đã kích hoạt phép thuật bảo vệ nhưng vẫn bị Tử thần Thực tử ghé thăm. Cho nên, nhất định phải cẩn thận, phép thuật mà Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy dùng lên tên của chính mình, mức độ ưu tiên chắc chắn là rất cao!"

Cặp song sinh lúc này mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, nhưng ngay sau đó họ lại thả lỏng: "Được rồi, may mà hắn đã bị đánh bại. Nhưng tại sao dù vậy, mẹ và bố vẫn bắt chúng ta không được nói cái tên đó?"

"Ừm, cái này liên quan đến câu hỏi của George." Robert dùng chiếc cốc trên tay chỉ vào George, "Phải biết rằng, lời nguyền là một thứ thường chia làm hai loại: vĩnh viễn và có thời hạn. Mà lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không phải là một vật thể sống, nó là một môn học, nghĩa là nó không có hình thể. Đối với loại tồn tại này, tớ nghĩ ngoại trừ Đại pháp sư Merlin, không ai có thể đặt lên nó một lời nguyền vĩnh viễn cả."

"Vậy thì?" George hỏi, "Cậu muốn nói gì?"

Robert nghiêm túc nói: "Điều này có nghĩa là, Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chắc chắn chưa chết! Vì nếu hắn chết, lời nguyền này sẽ tự giải trừ!"

Cặp song sinh hít một hơi lạnh.

"Tớ nghĩ Giáo sư Dumbledore cũng cân nhắc điểm này nên mới thà mỗi năm tuyển một giáo sư mới cho môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, chứ không muốn giải trừ lời nguyền này." Robert bắt đầu cầm bánh bí đỏ lên ăn, đây là món cậu thích nhất, "Biết đâu lời nguyền này còn có thể suy luận ra một vài thông tin về Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, ví dụ như vị trí đại khái, dấu hiệu sinh tồn hay thông tin tương tự. Vì vậy, tớ mới nói nếu thực sự tồn tại một lời nguyền như thế, chúng ta phải hết sức coi trọng."

Cặp song sinh nhìn nhau.

"Tớ cảm thấy chúng ta chạy sang đây ăn chực quả thật không phải là lựa chọn sáng suốt." Fred nhăn mặt, tỏ vẻ vô cùng xoắn xuýt, "Robert, nói thật, nếu mẹ biết những gì cậu vừa nói, bà ấy chắc chắn sẽ nghĩ cậu bị tâm thần mất!"

"À, đây đều là suy đoán của tớ thôi, hai cậu tuyệt đối không được nói ra làm bà Weasley lo lắng đấy!" Robert vội nhắc nhở hai người, "Chuyện này không còn là trò đùa nghịch được nữa đâu!"

Cả hai cùng gật đầu, đặt tay lên miệng làm động tác kéo khóa.