Bà Phí Cách không hề cho nó thức ăn cho mèo. Mặc dù bà nuôi rất nhiều mèo, nhưng điều đó không có nghĩa là bà chỉ có mỗi thức ăn cho mèo. Thực tế, thứ bà đưa cho Harry là một ít thịt khô và kẹo.

Ừm, có lẽ bà nghĩ rằng Harry tự mình thấy đói nhưng lại ngại không dám nói thẳng ra?

Thịt khô rất thơm, Harry không nhịn được mà nuốt nước bọt. Nhìn con chó đen lớn ăn một cách ngon lành, nó cũng muốn nếm thử một chút, nhưng mà, đây rốt cuộc là thịt gì nhỉ? Chắc là... không phải thịt chuột đâu nhỉ...

Harry cười gượng hai tiếng. Tuy nhiên, nhà bà Phí Cách có nhiều mèo như vậy, nếu có thịt chuột thì cũng... bình thường thôi nhỉ?

Gạt bỏ ý nghĩ nguy hiểm đó ra khỏi đầu, Harry rụt cổ lại. Nhìn cái đuôi của con chó đen lớn đang vẫy vẫy đầy vui vẻ, nó không khỏi nở nụ cười.

"Này anh bạn, hay là tôi đặt cho cậu một cái tên nhé?" Harry xoa lưng con chó đen lớn, không đợi nó trả lời, nó đã tự mình nói tiếp, "Nhìn cậu đen như vậy, hay là gọi là... Black đi, thấy sao?"

Tại nhà Dursley, một vị khách không mời mà đến đã xuất hiện.

"Rất vui được gặp cô, Petunia." Vị hiệu trưởng với chòm râu và mái tóc dài thượt nở một nụ cười, "Đây chắc không phải là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau nhỉ?"

Đối mặt với một bậc trưởng thượng đáng kính, Petunia không hề tỏ ra sắc mặt tốt, ngược lại còn chất vấn: "Tại sao ông lại xuất hiện ở đây?"

Dumbledore dường như muốn trấn an cô: "Đừng căng thẳng như vậy, Petunia, tôi chỉ đến thăm hỏi..."

"Nhà tôi không cho phép phù thủy bước chân vào!" Petunia hét lên, giọng nói của cô ta chói tai đến mức Vernon và Dudley sợ đến tái mặt.

"Petunia? Em làm sao vậy? Cưng à?" Vernon nuốt nước bọt, "Có phải lão già này..."

Petunia lườm ông ta một cái, khiến Vernon phải nuốt lời vào trong, rồi quay sang trừng mắt nhìn ông lão đang ngồi trên ghế sô pha.

"Mặc dù cô nói vậy, Petunia, nhưng cô vẫn để tôi vào nhà chứ không để một ông lão hơn một trăm tuổi phải đứng ngoài cửa hứng gió, thực sự rất cảm ơn cô." Dumbledore điềm tĩnh và ôn hòa lên tiếng, "Cô thấy đấy, thực ra cô không hề ghét phù thủy như cô tưởng đâu. Vậy nên, chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng được không?"

"Chúng tôi không có gì để nói cả, ông Dumbledore." Petunia nói một cách cứng nhắc, "Khi ông chiêu mộ em gái tôi vào cái ngôi trường chết tiệt đó của các người, ông đâu có nói chuyện với tôi."

Hiệu trưởng Dumbledore bất lực nói: "Chúng ta đã thảo luận rồi, Petunia. Cô không có thiên phú ma thuật, nếu cô có dù chỉ một chút thiên phú thôi, tôi chắc chắn sẽ nhận cô vào học."

"Khi ông thông báo em gái tôi chết, ông cũng đâu có nói chuyện với tôi." Petunia nhìn Dumbledore bằng ánh mắt như thể muốn giết người, cứ như thể làm vậy có thể giết chết ông lão này.

Dumbledore há miệng, cuối cùng thở dài: "Tôi rất tiếc..."

"Khi ông gửi đứa trẻ đó đến đây, ông cũng đâu có nói chuyện với tôi!" Petunia gào lên đầy giận dữ, "Nó làm nổ tung bánh pudding lên tận trời! Làm tắc nghẽn cống thoát nước hơn một tuần! Leo lên mái nhà trường! Còn khiến bãi cỏ mà tôi vất vả chăm sóc trở thành một trò cười!"

Petunia thở dốc, giống như một con bò cái đang nổi điên.

"Đó là bộc phát ma lực, Petunia." Dumbledore giải thích, "Điều này rất phổ biến, nhất là ở những phù thủy nhỏ."

"Nó còn làm nổ tung một nửa phòng khách!" Petunia gào lên.

Căn phòng im bặt, chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của Petunia.

"Đó chỉ là một tai nạn, điều đó chứng tỏ ma lực của nó rất mạnh mẽ, các người nên cảm thấy tự hào vì nó mới phải." Dumbledore nói.

Vernon tức đến bật cười vì lời nói của ông: "Tự hào? Ông bảo chúng tôi phải tự hào vì nó? Nó suýt làm chết con trai tôi! Lúc đó thằng bé đang nằm ngay cạnh cái thằng nhóc khốn kiếp đó! Còn tôi! Một quản lý văn phòng bình thường, phải tốn cả tháng trời để phục hồi lại ngôi nhà như cũ, rồi còn phải nói dối hàng xóm rằng đó chỉ là một sai sót khi sửa sang nhà cửa!"

Dumbledore bất lực nói: "Ông Dursley, ông không cần phải nói quá lên như vậy, chỉ cần một câu thần chú phục hồi là xong."

Mặt Vernon bắt đầu đỏ gay: "Đừng có nói mấy cái trò quỷ quái đó với tôi! Tôi không tin! Hoàn toàn không tin!"

Dumbledore cười khổ.

Vernon vẫn tiếp tục nói: "Giống như cái tên khốn kiếp mười mấy năm trước! Tôi hỏi hắn có ô tô không, hắn lại bảo tôi rằng họ sử dụng chổi!"

"Đó là chổi bay." Dumbledore giải thích.

"Phải rồi, phải rồi, các người không cần ô tô, chỉ cần một cây chổi!" Mặt Vernon bắt đầu tím tái, ông ta dường như càng lúc càng giận dữ, "Hắn còn bảo tôi rằng cha mẹ hắn để lại cho hắn một đống tiền vàng lớn trong ngân hàng!"

Dumbledore vẫn cố gắng giải thích: "Gia tộc Potter là một gia tộc phù thủy lâu đời và nổi tiếng, có một số lượng lớn đồng vàng Galleon là chuyện bình thường."

Từ trong cổ họng Vernon phát ra tiếng cười khiến người ta rợn người: "Phải rồi, phải rồi." Ông ta nói, "Nhìn xem, thưa ông, hãy mở mắt ra mà nhìn đi!"

Giọng ông ta cao lên một quãng tám: "Bây giờ còn ai! Dùng tiền vàng nữa! Còn ai nữa!"

Dumbledore há miệng, ông nhận ra rằng việc giao tiếp giữa họ thực sự có rào cản, giống như lúc này vậy.

Dù chưa từng đổi tiền, nhưng ông biết, tiền tệ đang lưu thông trong thế giới Muggle hiện nay thực ra là tiền giấy. Việc giải thích giá trị của tiền vàng cho một Muggle cũng giống như giải thích tầm quan trọng của tiền giấy cho một phù thủy vậy, không phải là điều dễ dàng chấp nhận, nhất là đối với gia đình Dursley, những kẻ coi thường, phản cảm và bài xích sự tồn tại của phù thủy.

"Hắn muốn sỉ nhục tôi sao?" Cơn giận của Vernon vẫn tiếp tục bùng cháy, "Nói với tôi rằng hắn sinh ra trong một gia tộc truyền thống lâu đời, lưu giữ tiền tệ từ hàng thế kỷ trước, còn chúng ta thì chỉ có tiền giấy! Đúng vậy, dù chúng ta có nhiều tài sản đến đâu cũng vô dụng!"

Ông ta phát ra tiếng cười như cú đêm: "Bởi vì chúng ta đều là những kẻ dưới đáy xã hội, không có tiền vàng lưu truyền lại trong gia tộc!"

Vernon cuối cùng cũng gào thét ra nỗi giận dữ đè nén bao nhiêu năm, điều này khiến ông ta suýt không thở nổi. Petunia hét lên, kéo cho ông ta một cái ghế, để ông ta ngồi xuống, vuốt ve lưng ông ta, cố gắng giúp ông ta bình tĩnh lại.

"Tôi nghĩ, ông ấy không có ý đó." Dumbledore thở dài, ông không giải thích thêm nữa. Cả hai bên đều không hiểu cuộc sống của đối phương, cưỡng ép giải thích chỉ gây ra thêm nhiều tranh cãi mà thôi.

Petunia trừng mắt nhìn Dumbledore: "Xin ông hãy rời khỏi nhà tôi!"

Dumbledore một lần nữa cảm nhận được sự không chào đón, thậm chí là ghê tởm của ngôi nhà này đối với mình, nhưng ông vẫn nói: "Petunia, tôi hy vọng cô có thể đồng ý cho Harry đến trường vào năm tới."

Petunia và Vernon hít một hơi lạnh, rồi...

"Ông cút ngay cho tôi!"

"Đừng có nói với tôi về cái trường ma thuật gì đó! Cái loại lừa đảo đó!"

"Có phải tất cả những ai mang họ Evans đều có thù với ông không!"

"Ông muốn thằng nhóc khốn kiếp đó quay về rồi làm nổ tung cả cái nhà này của tôi sao!"

"Ông đã hại chết một đứa rồi, còn muốn hại chết đứa cuối cùng nữa sao!"

"Tôi thà để nó đi học ở bất cứ ngôi trường nào, cũng không bao giờ để nó mang phù thủy, ma thuật gì đó vào trong nhà!"