Chương 1408:
Tạm lấy chén trà báo quân ân
Thân Đồ La từ chối tước phong Hầu tước, Long Thái khẽ cười, Tề Ninh cũng mỉm cười nói: "Ở Đại Sở ta, việc phong Hầu đâu có dễ dàng. Bệ hạ long ân cuồn cuộn, chẳng lẽ Thân tướng quân cảm thấy Hầu tước không xứng với công lao của ngài?"
Thân Đồ La còn định nói gì đó, Đoạn Thiều đã lên tiếng: "Nếu là hoàng thượng ban ân, Thân tướng quân cứ nhận lấy."
Môi Thân Đồ La mấp máy, cuối cùng không nói thành lời.
“Nghe nói Lệnh Hồ Húc đang đóng quân ở Bộc Dương.” Hoàng đế nhìn Đoạn Thiều nói: “Trường Nhạc Hầu định xử lý việc này thế nào?”
Đoạn Thiều khẽ nhếch môi cười, đáp: "Hoàng thượng muốn thần đi thuyết phục Lệnh Hồ Húc?"
"Trẫm không ép buộc khanh." Long Thái nói: "Chỉ là Lệnh Hồ Húc cùng tướng sĩ dưới trướng đang khốn thủ cô thành, nếu chậm trễ không giải quyết, kết cục của họ e là không tốt đẹp gì." Nói đến đây, Long Thái không nói thêm, chỉ phán: "Nghĩa Hằng Vương, ngươi đưa họ ra khỏi cung."
Tề Ninh đứng dậy, Đoạn Thiều muốn nói lại thôi, cuối cùng im lặng.
Tề Ninh tiễn hai người ra khỏi cung. Ngoài cổng, người của Thần Hầu Phủ đã chờ sẵn.
Sau khi Đoạn Thiều và Thân Đồ La bị phát hiện ở Hoài Nam vương phủ, họ đã bị người của Thần Hầu Phủ đưa về, nhưng không bị giam vào ngục mà được an trí trong một khu độc viện ở Thần Hầu Phủ, coi như là có chút chiếu cố. Hôm nay, hoàng đế tuyên triệu, Hàn Thiên Tiếu đích thân dẫn người đưa họ đến ngoài cửa cung.
Hàn Thiên Tiếu thấy Tề Ninh cùng hai người đi ra, liền tiến lên chắp tay. Tề Ninh cười đáp lễ: "Tam sư huynh!"
"Vương gia thương thế thế nào rồi?" Hàn Thiên Tiếu hỏi.
Tề Ninh cười: "Không còn đáng ngại."
Hàn Thiên Tiếu lúc này mới nói với Đoạn Thiều: "Hoàng thượng có chỉ, an bài nơi ở mới cho hai vị. Xin mời hai vị theo ta!" Rồi cho gọi xe ngựa. Đoạn Thiều im lặng lên xe. Thân Đồ La thì cưỡi ngựa đi theo. Hàn Thiên Tiếu cáo biệt Tề Ninh, rồi dẫn người đưa Đoạn Thiều rời đi.
Hôm nay vào cung, hoàng đế không bàn chuyện quốc sự. Tê Ninh hiểu rằng hoàng đế thấy mình thương thế chưa lành nên không muốn mình quá mệt mỏi.
Sự quan tâm của hoàng đế khiến Tề Ninh cảm kích, nhưng chàng luôn cảm thấy hoàng đế có điều gì đó muốn nói mà không nói ra. Hơn nữa, việc hoàng đế vài lần nhắc đến chuyện sau này dù có biến cố gì cũng không nên đối đầu nhau khiến Tề Ninh cảm thấy trong lời nói có ẩn ý.
Tuy nhiên, lòng vua khó đoán. Tề Ninh không về phủ ngay mà ngồi xe đến phân đà của Cái Bang.
Hàn Thiên Tiếu đưa Đoạn Thiều đến một con phố yên tĩnh, dừng lại trước một ngôi nhà không lớn. Xung quanh nhà đã có tướng sĩ Hổ Thần Doanh canh gác. Đoạn Thiều xuống xe, nhìn quanh một lượt, không nói gì. Hàn Thiên Tiếu lên tiếng: "Từ hôm nay, hai vị tạm thời ở lại đây. Hộ vệ ở đây sẽ bảo vệ an toàn cho hai vị. Trong phủ có người làm, có gì cần cứ việc sai bảo." Chắp tay một cái, rồi dẫn người rời đi.
Đoạn Thiều bước vào nội viện. Phòng ốc được dọn dẹp rất sạch sẽ. Bốn người hầu nam và bốn người hầu nữ đang chờ sẵn trong viện. Thấy Đoạn Thiều và Thân Đồ La đi vào, họ liền quỳ xuống hành lễ. Đoạn Thiều không nhìn ai, đi thẳng vào đại sảnh. Thân Đồ La theo sát phía sau. Đoạn Thiều đến bên bàn ngồi xuống, sắc mặt khó coi, bất chợt đấm mạnh xuống bàn. Thân Đồ La hiểu tâm trạng của Đoạn Thiều, không nói gì, chỉ phân phó người hầu: "Đem một bình trà lên!" Rồi đi đến bên bàn, ngồi đối diện Đoạn Thiều, trầm ngâm một lát rồi nói: "Điện hạ, sự đã đến nước này, khó bề xoay chuyển. Nguyện vọng phục quốc của Đại Tề e là khó thành."
Đoạn Thiều cười lạnh: "Bổn cung tự nhiên biết rõ. Long Thái khinh người quá đáng, dám." Nghiến răng nghiến lợi, rồi nói: "Xung quanh đều là thủ vệ, chúng ta muốn ra ngoài cũng không được, nói gì đến phục quốc?” Tâm tình bực bội, không kìm được nói: "Bổn cung còn tưởng rằng Mạch Ảnh có thủ đoạn gì cao minh, ai ngờ.!" Không nói hết câu, nhưng lộ rõ vẻ ảo não.
Thân Đồ La trầm ngâm, rồi nói: "Đây đều là lỗi của thần. Thần trước đây cho rằng Mạch Ảnh thật sự có biện pháp gì thay đổi càn khôn, nên mới thúc thủ chịu trói. Thần... đáng lẽ phải chết trận trên thuyền!"
Đoạn Thiều nói: "Đại đô đốc đừng nghĩ nhiều, Bổn cung không trách ngươi."
"Điện hạ khoan hồng, nhưng thần quả thật tội không thể tha." Thân Đồ La thở dài: "Thủy sư Đại Tề đều do thần thống lĩnh, chẳng những không thể phong tỏa Hoài Thủy, còn vì lơ là sơ suất mà để thủy sư Đại Tề gần như toàn quân bị diệt. Tội lớn như vậy, tuyệt không thể dung thứ."
Lúc này, một người hầu nữ bưng trà đến. Thân Đồ La tiến lên nhận lấy. Đoạn Thiều nhìn bóng lưng cô độc của Thân Đồ La, lòng trùng xuống. Đoạn Thiều hiểu rằng, ở kinh thành Đại Sở này, ngoài hoàng hậu trong nội cung, người duy nhất mình có thể dựa vào chính là Thân Đồ La.
Hoàng hậu ở thâm cung, mình chưa chắc đã có cơ hội gặp lại. Chỉ có thể cùng Thân Đồ La nương tựa lẫn nhau.
Thân Đồ La nhận ấm trà, tựa hồ đang suy nghĩ gì đó. Cuối cùng, ông xoay người, đặt chén trà lên bàn, rót trà vào hai chén, rồi nói: "Lệnh Hồ tướng quân đang ở Bộc Dương. Tình hình bên đó, Lệnh Hồ tướng quân rõ nhất. Đi đường nào, Lệnh Hồ tướng quân chắc chắn sẽ cân nhắc cẩn thận. Nếu điện hạ gửi thư đến, Lệnh Hồ tướng quân tuân theo mệnh lệnh của điện hạ, có lẽ sẽ làm xáo trộn kế hoạch của Lệnh Hồ tướng quân, thậm chí mang đến tai họa cho mấy vạn tướng sĩ ở Bộc Dương."
Đoạn Thiều nhíu mày, có vẻ không vui nói: "Bổn cung đâu có định viết thư cho Lệnh Hồ Húc."
"Lần trước, Tề Ninh yêu cầu thần đưa thư cho Lệnh Hồ Húc, thần cũng đã viết một phong thư. Tuy nhìn như thuyết phục, nhưng lá thư này ẩn chứa huyền cơ. Người khác xem không hiểu, nhưng Lệnh Hồ tướng quân sẽ hiểu rõ." Thân Đồ La chậm rãi nói: "Thần nói cho hắn biết, hãy tự phán đoán tình hình, tự chọn con đường."
Đoạn Thiều thở dài: "Nếu chúng ta có thể đến Bộc Dương hội hợp với họ, chưa chắc đã không có đường ra."
"Điện hạ, Bộc Dương là đất của Hán quốc. Dân chúng ở đó tuyệt đối không thể thần phục chúng ta." Thân Đồ La thờ dài: "Hơn nữa, người Hán quốc cũng sẽ không để chúng ta làm nên trò trống gì ở Bộc Dương."
Đoạn Thiều vẻ mặt sầu muộn, bất lực nói: "Đại đô đốc, chẳng lẽ chúng ta ở đây chờ chết?"
"Hôm nay, Long Thái ban thưởng tước Hầu cho điện hạ, đó là sự sỉ nhục lớn." Thân Đồ La nói: "Thần chỉ lo lắng, đây chỉ là bắt đầu. Điện hạ giờ đã trở thành cá nằm trên thớt, sinh tử hoàn toàn trong tay hắn. Điện hạ là thái tử Đại Tề, vốn không nên chịu nhục như vậy."
Đoạn Thiều cau mày nói: "Nơi này vừa xảy ra phản loạn, sát ý của Long Thái chưa tan. Nếu lúc này chọc giận hắn, chỉ sợ hắn thật sự muốn...!"
Thân Đồ La bỗng cười lớn, nâng chén trà lên, uống một hơi cạn sạch, đặt chén xuống, dùng mu bàn tay lau miệng, nói: "Hắn đã phong Hầu, ý chỉ sẽ sớm được phái người đưa tới. Thần là thần tử của điện hạ, tuyệt không thể nhận tước phong Hầu tước của hắn, nếu không chính là đại bất kính với điện hạ."
"Sự đã đến nước này, chúng ta còn có thể làm gì?” Đoạn Thiều nói: "Chẳng lẽ muốn trái ý chỉ của hắn?"
Thân Đồ La cười: "Thần sống đến nay, chỉ muốn cùng điện hạ khôi phục Đại Tề. Nhưng việc đã đến nước này, khó bề xoay chuyển. Thần đối với điện hạ mà nói, đã không còn ích lợi gì."
"Đại đô đốc vạn lần đừng nói vậy." Đoạn Thiều suy nghĩ một lát, rồi nói: "Vẫn còn một chút hy vọng sống. Đại đô đốc chẳng lẽ quên... Quốc sư?"
Thân Đồ La lắc đầu nói: "Điện hạ, đảo chủ Đông Hải tuy được sắc phong là quốc sư, nhưng chưa từng can dự hay hỏi đến quốc sự. Vô luận hắn có tâm phục quốc hay không, đều khó có khả năng đứng ra giúp điện hạ phục quốc. Nước Sở còn có Bắc Cung Liên Thành. Hắn mà ra tay, Bắc Cung Liên Thành cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Cho nên đừng hy vọng vào vị quốc sư kia."
Đoạn Thiều biết Thân Đồ La nói không sai. Tia hy vọng cuối cùng trong lòng tan vỡ, càng thêm bực bội. Chàng đưa tay định lấy chén trà, nhưng chưa kịp chạm vào, Thân Đồ La đã vươn tay, giữ chặt cổ tay Đoạn Thiều. Đoạn Thiều khẽ giật mình. Hành động này là hoàn toàn thất lễ. Dù là tù nhân, Thân Đồ La từ đầu đến cuối vẫn luôn kính cẩn với mình. Lúc này, đột nhiên như vậy, Đoạn Thiều hơi kinh ngạc, lại thấy Thân Đồ La khẽ lắc đầu, nói: "Điện hạ có muốn uống chén trà này không, hãy suy nghĩ kỹ...!" Chưa dứt lời, Đoạn Thiều bất ngờ phát hiện, khóe miệng Thân Đồ La rỉ máu tươi.
Đoạn Thiều thất kinh, thất thanh nói: "Đại đô đốc, ngươi.!” Trong giây lát ý thức được điều gì, chàng nhìn chằm chằm vào ấm trà: "Trong trà có độc? Chúng. chúng hạ độc giết chúng ta?”
Thân Đồ La lắc đầu nói: "Vừa rồi, thần đã hạ độc vào ấm trà. Không phải do họ bỏ."
Đoạn Thiều kinh hãi nói: "Ngươi tại sao phải làm như vậy?"
"Thần là võ tướng, vốn nên chết trận sa trường, lại sống đến nay, thật hổ thẹn vô cùng." Thân Đồ La thu tay lại: "Thần tuyệt không để người nước Sở đùa bỡn trong lòng bàn tay. Thân gia đời đời nhận hoàng ân, hôm nay chết đi, coi như là báo đáp Đại Tề rồi...!" Trong giây lát "Oa" một tiếng, ông phun ra một ngụm máu tươi, thân thể ngã quỵ về phía sau.
Đoạn Thiều lao người lên phía trước, chỉ thấy mặt Thân Đồ La dần chuyển sang màu xanh. Chàng định ôm lấy Thân Đồ La, Thân Đồ La yếu ớt nói: "Điện hạ đừng chạm, cẩn thận...!" Sợ hãi, Đoạn Thiều rụt tay lại.
“Điện hạ nếu. nếu chỉ cầu bình an, sau này. sau này khó tránh khỏi sẽ chịu uất ức. Thần. không thể tận trung, điện hạ. đừng trách.!” Thân Ðồ La thở đồn đập, trong triệng không ngừng ứa máu: "Nhưng nếu không chịu nổi. không chịu nhục nổi, có thể. có thể uống chén trà này.!”
Đoạn Thiều nắm chặt tay, toàn thân run rẩy, bật khóc: "Ngươi... đây là tội gì...!"
"Điện hạ... bảo trọng...!" Thân Đồ La thở dài một tiếng, ngẹo đầu, chết đi.
Đoạn Thiều ngơ ngác nhìn thi thể Thân Đồ La, rất lâu không nói.
Chàng biết Thân Đồ La nóng nảy, cương trực. Hôm nay vào cung chịu nhục, nhất định là khó bề chịu đựng. Lại sắp bị bắt buộc. Nội cung chẳng mấy chốc sẽ phái người đưa ý chỉ chính thức đến. Nếu Thân Đồ La nhận tước, vậy thì địa vị sẽ ngang hàng với Đoạn Thiều, điều này Thân Đồ La tuyệt đối không thể chấp nhận. Nhưng nếu chống đối, bất tuân, rất có thể sẽ mang đến họa lớn. Cái chết của Thân Đồ La, thực chất là để tránh cho Đoạn Thiều rơi vào khốn cảnh.
Đoạn Thiều đứng dậy, tiến đến bưng chén trà của mình lên, trầm mặc một chút, đưa lên miệng. Nhưng ánh mắt nhìn thi thể xanh xám của Thân Đồ La, trong khoảnh khắc sinh tử, Đoạn Thiều thật sự không có dũng khí uống chén trà này. “AI” Chàng hét lớn một tiếng, mạnh tay ném chén trà xuống đất. Chén trà vỡ tan, nước trà văng tung tóe khắp nơi.
